A escasos kilmetros del mar mediterrneo, donde la atalaya de Almuecar vigila sus remansadas costas, se encuentra la localidad de Otvar,

puerta de acceso litoral al Parque Natural de las Sierras Tejeda y Almijara. Si bien el paisaje costero es abrupto y escarpado, surgiendo de repente sobre aquellas tranquilas aguas marinas, solamente puede considerarse una ligera aproximacin al que el visitante encontrar a escasa distancia de all, donde se torna plenamente salvaje y espectacular, provocando sensaciones dificiles de encontrar en otro lugar. A travs de un serpenteante valle fluvial dominado por prominentes cerros de perfiles alomados que la agricultura ms reciente ha poblado de arboricultura tropical, configurndoles de un aspecto arbolado y frondoso, se llega hasta Otvar. Una vez pasado el pueblo, a una distancia de unos tres kilmetros se abandona la carretera asfaltada, incorporndonos por la izquierda al camino rural que nos llevar a la entrada del can, una vez recorrido otro tramo de igual distancia. A partir de aqu, se abre un mundo de roca, agua y vegetacin que estremecern los sentidos del visitante. Los abruptos acantilados parecen ser obra de talla a manos de gigantes que vigilan el recorrido. Ya se adivina al llegar al puente de hierro, donde dos imponentes paredes flanquean ambas orillas del ro. Olores y sonidos nos aturden, el corazn se encoge y el cielo se dibuja mil veces quebrado por los perfiles de la roca, mucho ms alto que de costumbre. A un lado del camino, an practicable en vehculo ligero, discurre el cauce del ro, muchas veces seco por la captacin de sus aguas que se hace un poco ms arriba. En el margen opuesto, un magnfico bosque de boj an se resiste a desaparecer, cobijado hasta hoy por la roca y la elevada humedad de la zona, frente a incendios, sequas y otras alteraciones frecuentes en el entorno. Un poco ms arriba, al pasar la captacin por la que el ro se pierde en un canal artificial, el cambio es radical. En el lugar llamado "junta de los ros", confluyen el barranco de las chorreras, por la derecha y el barranco del Nacimiento por la izquierda. El caudal del ro es aqu inusualmente abundante y permanente an en aos de escasez. El barranco del Nacimiento, que queda en la parte izquierda es practicable con vehculo todo terreno hasta casi su parte final. Tambin discurre por su cauce mucha agua, pero su perfil longitudinal no resulta tan espectacular como el otro can, ahora bien, las vistas son ms abiertas y el paisaje de cantiles es igualmente singular y asombroso. El can de ro verde propiamente dicho es el que los lugareos conocen como barranco de las chorreras. Aqu el caudal de agua es inusualmente abundante. Esto se combina con unas angostas cerradas donde las paredes rocosas de ambas laderas casi llegan a tocarse. Adems, la roca es mas masiva que los caractersticos mrmoles sacaroideos de las sierras alpujrrides (de las que las sierras de Czulas y Almijara constituyen uno de sus mejores ejemplos) en los que la kakiritizacin (modo singular en que se descompone la roca, generando arenas y gravas) facilita la fragmentacin. Estos factores en conjuncin, generan uno de los mejores ejemplos de aguas bravas de toda la Pennsula y sin duda, el ms singular de Andaluca, dando lugar a una atraccin para el descenso de caones, que es demandada por deportistas de todo nuestro pas. Actualmente, se ha construido un sendero que permite recorrer todo el perfil del ro, estando accesible de este modo al pblico en general si bien requiere cierto esfuerzo fsico por las pendientes pronunciadas de algunos puntos concretos. La adaptacin del camino a las irregularidades de la roca y la cuidada instalacin de miradores y pasarelas se acomodan en el paisaje con un aspecto antiguo plenamente integrado que sin duda provocar el deleite del visitante. Entre los elementos vivos de sus valores naturales, esta verde arteria de la sierra Almijara encierra el mejor ejemplo de vegetacin laurifolia de la costa mediterrnea oriental, aunque no llega a ser tan exhuberante y variado como en los canutos atlnticos de la costa gaditana o malaguea. El valle que encontramos con cultivos de aguacate, chirimoya, nspero y otros de origen tropical, no es sino continuacin de este bosque, protegido por temperaturas suaves y unas condiciones de humedad prximas a las de aquellos lugares. Lo ms sealado y exclusivo de esta rea, es la presencia de especies que exigen altos niveles de humedad. En primer lugar destaca la abundancia de helechos, tanto especies pequeas de carcter rupcola que revisten las paredes hmedas y rezumantes como otras de frondes grandes, derivadas igualmente de aquellas que surgieron durante la era Terciaria. Pteris vittata L. es la especie ms singular de todas ellas.

Abundan aqu ejemplares de boj (Buxus balearica Lam.) de porte casi arbreo, con densidades y frondosidad fuera de lo comn. Esta especie, de reducida presencia en la Pennsula Ibrica tiene en la Sierra Almijara su lmite ms occidental. Otras especies caractersticas son el durillo (Viburnum tinus L.), el madroo (Arbutus unedo L.) y el labirnago (Phillyrea angustifolia L.), que forman densas manchas de vegetacin conforme nos retiramos del eje del barranco por el que discurren las aguas. Tales especies, de escasa presencia en otros puntos del Parque Natural, son aqu las dominantes en el paisaje. Es preciso sealar tambin la presencia del arrayn o murta (Myrtus communis L.), la nica especie espontnea representante de su familia en nuestro territorio. En este recorrido se encuentra con frecuencia, con ejemplares de varios metros de altura, siendo el nico lugar donde aparece en el Parque Natural. Estos matorrales hmedos y umbros, son tambin el ambiente ptimo para el desarrollo de algunas especies trepadoras como madreselvas (Lonicera implexa Aiton), clemtides (Clematis vitalba L.) o la nueza negra (Tamus communis L.). Otras especies que merece la pena destacar, son los brezos. Especies, por lo general, propias de suelos no carbonatados, existen varias que toleran la presencia de cal en el sustrato, encontrndose aqu Erica terminalis Salisb., Erica erigena R.Ross. y Erica multiflora L. El palmito (Chamaerops humilis L.), nica palmera nativa del continente europeo tiene tambin una amplia representacin. Otras especies rupcolas de porte herbceo son igualmente interesantes, muchas de ellas endmicas de este tipo de roquedos y pueden encontrarse con frecuencia. Destacan especies de los gneros Sarcocapnos, Pinguicola, Campanula, Saxifraga, Centaurea y Linaria entre otras. Entre las especies arbreas, lo ms destacable es la abundancia del algarrobo (Ceratonia siliqua L.), lo que confirma nuevamente las condiciones termfilas de la zona. De la fauna, lo ms destacable son las aves, sobre todo por ser fcilmente detectables durante las horas diurnas. La mayor parte de las especies asentadas aqu son especialistas en vivir entre el roquedo, por lo que resultan ciertamente singulares y difcilmente encontrables fuera de l. Entre las de mayor tamao destacan las aves de presa, unas diurnas como el guila real (Aquila chrysatos), el guila perdicera (Hieraaetus fasciatus), el guila culebrera (Circaetus gallicus), el halcn peregrino (Falco peregrinus) y el cerncalo vulgar (Falco tinnunculus) y otras nocturnas como el bho real (Bubo bubo) y el crabo (Otus scops). Otras menores, pero ms abundantes y tal vez menos generalistas son el roquero solitario (Monticola solitarius), el roquero rojo (Monticola saxatilis), las collabas negra (Oenanthe leucura), rubia (O. hispanica) y gris (O. oenanthe). En las choperas y sotos de los mrgenes se escucha el canto de la oropndola (Oriolus oriolus) y del ruiseor (Luscinia megarhynchos) y en el propio cauce es fcil encontrar aves fluviales como la lavandera cascadea (Motacilla cinerea) o el mirlo acuatico (Cinclus cinclus). Por su parte los mamferos son ms escasos a la vez que menos detectables dadas sus preferencias de actividad nocturna. El atractivo principal lo constituye contemplar la cabra monts (Capra pyrenaica Schinz.), dominando con soltura y agilidad estos acantilados rocosos. Este endemismo ibrico mantiene por el momento una importante poblacin en el Parque Natural. Tambin es fcilmente localizable la ardilla (Sciurus vulgaris L.), a veces entre rboles y en ocasiontes en el suelo o entre los riscos. Otros de hbitos cazadores como garduas, ginetas, turones, tejones y gato monts son frecuentes en la zona, pero dificiles de ver por sus costumbres nocturnas. En conjunto, el visitante puede encontrar una enorme variedad de rincones de enorme singularidad paisajstica con una flora y fauna que le confieren un valor natural prcticamente exclusivo en el mbito del territorio andaluz. Su inclusin en el Parque Natural "Sierras Tejeda, Almijara y Alhama" es un reconocimiento del mismo, cuyo fin principal es la compatibilizacin de su conservacin con su aprovechamiento como recurso natural. El acceso al sendero es regulado, con objeto de tener conocimiento sobre el nmero de visitantes, evitar el deterioro de la zona y contribuir a su conservacin. Informacin: Ilmo. Ayuntamiento de Otvar; Tfno. 958-64.50.01 D.P. Consejera de Medio Ambiente Granada; Tfno. 958-02.60.00 Direccin Parque Natural; Tfno. 951-04.00.58