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Me mueve especialmente a la escritura, la intencin de refutar la imagen del jugador compulsivo, como la de un vicioso empedernido, reflexionando sobre lo empedernido del impulso. Creo que el paso decisivo ser que progresivamente, la imagen social del jugador, se desplace desde el vicioso al adicto. Adiccin esta que, al igual que otras adicciones, desliga, devasta, empobrece, asla a la persona. La ludopata es una adiccin que puede equipararse al alcoholismo o a la drogadiccin; la excitacin, la adrenalina, el olor de la sala de juegos, el temblor, el corazn que salta del pecho, son los signos de esa fuerza muy difcil de contrarrestar, que no se parece en nada al placer y que es de una tensin incomparable que toca el cuerpo. Otras semejanzas se encuentran en que el jugador, como el adicto en general, pierde dinero (seguramente bastante ms que en otras adicciones), la confianza de los otros, los amigos, la familia, la valoracin de s mismo y el sentido de las cosas; pierde la orientacin de su deseo. Podramos decir que es la palabra IMPULSION lo que sintetiza el campo de las semejanzas, lo comn en todas las adicciones. La impulsin como aquello no domesticable, que no se puede convencer ni torcer mediante la voluntad. A pesar de que es una enfermedad muy antigua, hasta 1975 no se empez a estudiarla como tal, siendo en 1979 cuando Morn la define como juego patolgico. Su reconocimiento oficial no se produce hasta 1980, cuando la Asociacin de Psiquiatra Americana en el manual diagnostico y estadstico de los trastornos mentales incluye el juego patolgico como una de sus categoras dentro de los trastornos del control de impulsos no clasificados en otros apartados. Es una enfermedad adictiva en la que el sujeto es empujado por un abrumador e incontrolable impulso de jugar. El impulso persiste y progresa en intensidad y urgencia, consumiendo cada vez ms tiempo, energa y recursos emocionales y materiales de que dispone la persona. Finalmente, invade, socava y a menudo destruye todo lo que es significativo en la vida de la persona que padece la ludopata.
RITERIOS DIAGNOSTICOS DEL JUEGO PATOLGICO o LUDOPATIA: (American Psychiatric Association, 1995)
Comportamiento de juego desadaptativo, persistente y recurrente, caraterizado por lo menos por cinco (o ms) de los siguientes sntomas: Preocupacin por el juego (por ejemplo: preocupacin por revivir experiencias pasadas de juego, compensar ventajas entre competidores o planificar la prxima aventura, o pensar formas de conseguir dinero para poder jugar). Necesidad de jugar con cantidades crecientes de dinero para conseguir el grado de excitacin deseado. Fracaso repetido de los esfuerzos para controlar, interrumpir o detener el juego. Inquietud o irritabilidad cuando intenta interrumpir o detener el juego. El juego se utiliza como estrategia para escapar de los problemas o para aliviar la disforia (por ejemplo: sentimientos de desesperanza, culpa, ansiedad o depresin). Despus de perder dinero en el juego, se vuelve otro da para intentar recuperarlo (tratando de 'cazar' las propias prdidas). Se engaa a los miembros de la familia, terapeutas u otras personas para ocultar el grado de implicacin con el juego. Se cometen actos ilegales, como falsificacin, fraude, robo o abuso de confianza para financiar el juego. Se han arriesgado o perdido relaciones interpersonales significativas, trabajo y oportunidades educativas o profesionales debido al juego. Se confa en que los dems proporcionen dinero que alivie la desesperada situacin financiera causada por el juego.
CLASIFICACIN DE LA APA El juego patolgico fue reconocido oficialmente como 6to grado B del Colegio Amrica de salud mental en el ao 1980 cuando la Sociedad Americana de Psiquiatra (APA) lo incluye por primera vez como trastorno en el Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales, en su tercera edicin (DSM-III). De acuerdo con el DSM-IV, el juego patolgico se define actualmente de manera separada a la de un episodio maniaco. Slo cuando el juego se da de forma independiente de otros trastornos impulsivos, del pensamiento o del estado de nimo se considera como una patologa aparte. Para recibir el diagnstico, el individuo debe cumplir al menos cinco de los siguientes sntomas: 1. 2. 3. juego. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Evasin. El sujeto juega para mejorar de su estado de nimo o evadirse de los Revancha. El sujeto intenta recuperar las prdidas del juego con ms juego. Mentiras. El sujeto intenta ocultar las cantidades destinadas al juego mintiendo a su Prdida del control. La persona ha intentado sin xito reducir el juego. Actos ilegales. La persona ha violado la ley para obtener dinero para el juego o Arriesgar relaciones significativas. La persona contina jugando a pesar de que ello Recurso a ajenos. La persona recurre a la familia, amigos o a terceros para obtener problemas. Preocupacin. El sujeto tiene pensamientos frecuentes sobre experiencias Tolerancia. Como en el caso de la tolerancia a las drogas, el sujeto requiere Abstinencia. Inquietud o irritabilidad asociada con los intentos de dejar o reducir el
relacionadas con el juego, ya sean presentes, pasadas o producto de la fantasa. apuestas mayores o ms frecuentes para experimentar la misma emocin.
recuperar las prdidas. suponga arriesgar o perder una relacin, empleo u otra oportunidad significativa. asistencia financiera como consecuencia del juego.
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La ludopata a menudo involucra comportamientos repetitivos. Las personas con este problema tienen dificultad para resistirse o controlar el impulso a jugar. Aunque comparte caractersticas del trastorno obsesivo compulsivo, la ludopata probablemente es una afeccin diferente.
13.
En las personas que desarrollan ludopata, el juego ocasional lleva al juego habitual. Las situaciones estresantes pueden empeorar los problemas del juego.
ACTITUDES Y ACCIONES QUE NOS REVELAN QUE UNA PERSONA POSEE ADICCIN AL JUEGO
Los indicadores que revelan que una persona posee adiccin al juego no siempre son claros ni sencillos. La ausencia de sustancia txica, por ejemplo, retarda muchas veces la deteccin por parte de la familia. En general los indicadores estn ligados a cambios notorios en el estado de nimo de la persona, est muy deprimido, desesperanzado, y de repente se vuelve eufrico, exaltado, agresivo. Por otro lado surgen manejos extraos que el jugador comienza a hacer con el dinero y con el tiempo; comienza a quedarse ms tiempo en el trabajo, en la facultad, no se lo ubica fcilmente, el celular apagado Situaciones confusas y hasta contradictorias, mentiras. Atraso en los pagos, supuestos robos sufridos, o a la inversa, compra inesperada de algn objeto costoso, vacaciones cuando se haba dicho que era imposible. En muchas ocasiones, la persona le cuenta al familiar que est yendo a jugar, pero esto es minimizado por el jugador, y muchas veces por el familiar. Un jugador es compulsivo cuando no puede dejar de hacerlo. El juego va metindose en su vida restndole placer a las actividades que antes le interesaban, aislndolo, empobrecindolo en todo sentido. El jugador compulsivo no puede dejar de jugar slo por fuerza de voluntad, es decir, puede abstenerse por un tiempo, pero en algn momento, a partir de alguna situacin detonante, el impulso triunfar por sobre la voluntad, por sobre las promesas. La fuerza de voluntad es una condicin necesaria pero no suficiente. No es la cantidad de dinero que juega lo que define a un jugador compulsivo, sino la adhesin que tiene al juego, la relacin que establece con el mismo.
RECUPERARSE DE LA LUDOPATA
Para salir de la adiccin, el jugador, por s mismo, debe, en primera instancia reconocer que no est pudiendo manejar el juego y que necesita ayuda. Esta es la decisin ms importante, la nica que abre el camino a la recuperacin. Hablar con sus afectos para compartir algo de lo que le sucede, evitar aislarse, engaarse y fundamentalmente comenzar un tratamiento.
El tratamiento: su diversidad
El tratamiento de la ludopata, tal como lo abordamos en Entrelazar, Centro de Investigacin y Tratamiento de la Adiccin al Juego, es pensado caso por caso, es decir, la estrategia de tratamiento ser en funcin de la persona, de lo que requiere su situacin. No todos los tratamientos comienzan del mismo modo. En caso de que la persona est decidida a tratarse, se establecer si comienza por un tratamiento individual, grupal, familiar, o combinacin de algunos de estos espacios. Asimismo, si es necesaria una evaluacin psiquitrica para indicar medicacin, ya que muchas veces el monto de ansiedad, o de angustia excede la posibilidad de trabajar slo con la palabra. En el caso de que la persona no se comprometa con el tratamiento, o lo abandone, o ni siquiera acepte comenzarlo, es la familia la que puede tener entrevistas o participar de las reuniones multifamiliares (reunin de varias familias coordinadas por un terapeuta) para pensar de qu modo pueden ayudar e implicarse en lo que aqueja a su familiar y a ellos. El abordaje grupal tanto para los pacientes como para sus familiares, suele ser eficaz. Me refiero a grupos pequeos coordinados por un profesional en los que el objetivo es que a travs del intercambio con los otros surjan nuevas respuestas, nuevas posibilidades frente al problema del juego. Grupos que funcionen conteniendo, pero a la vez propiciando el compromiso con el tratamiento, con los otros. Identificarse, porque al otro le pasa algo parecido y entonces puede entenderlo pero respetando las diferencias. Grupos en los que a partir de la circulacin de la palabra, mediatizada por el terapeuta, circula tambin los interrogantes, los miedos, los afectos, los logros, los fracasos, promoviendo siempre la irrupcin de nuevos sentidos frente a conductas repetitivas.
jugador, pero esto est relacionado con su patologa. Lo grave es que el pedido de autoexclusin no lo respete el casino o sala de juego y la persona puede volver a entrar a jugar. Este mecanismo debe funcionar, debe haber un control autntico de esto y no de mentirita. Que la autoexclusin se cumpla es total responsabilidad de las salas de juego, sin ninguna duda; sin embargo desde el Estado se podra comenzar a pensar de qu modo intervenir para garantizar su total funcionamiento. Se trata de una adiccin devastadora, que deja arruinadas a miles de personas y sus familias, arruinadas econmicamente, pero por sobre todo, psicolgicamente. Adiccin con un alto ndice de suicidios. Tambin sera muy importante que los croupiers recibieran conocimiento respecto de la adiccin al juego, a la deteccin. Si bien seguramente los empleados que ven diariamente las mismas caras, las mismas actitudes, las mismas prdidas, ya saben de qu se trata, distinto sera que tuvieran indicaciones respecto de qu hacer all. S fehacientemente del sufrimiento psquico que gran parte del personal de las salas de juego tienen, encontrndose entre la adiccin del jugador y la indiferencia de las jerarquas. Hace unos meses, una persona con funcin jerrquica de una sala de juego me hablaba de las implicaciones determinantes que tendra en esta patologa que el Estado obligara a aquella a financiar Centros de asistencia teraputica a los jugadores compulsivos. Sera un modo de responsabilizar a las tres partes: al Estado, las salas de juego y al jugador.
Se cura la ludopata?
En cuanto al tema de las adicciones, se habla ms de recuperacin y no tanto de cura. Si por cura se entiende alguien que est curado de eso que lo aqueja, esto es dudoso. La recuperacin habla de, en este caso, el jugador que sostiene la abstinencia en relacin al juego, pero tambin habla de la recuperacin de lugares, funciones, vnculos que fueron perdidos durante el tiempo de adiccin. Recuperar algo que hubo (deseo, ganas, placer por algunas actividades, lazo social) y el adicto perdi, pero en muchos casos el trabajo elaborativo es de recuperar y construir, por ejemplo, un modo menos devastador de aceptar las prdidas. A partir del trabajo con esta problemtica, fui descubriendo que algo que se repite en muchos pacientes y que opera como desencadenante de la adiccin es una situacin de prdida y un duelo realizado patolgicamente. De este modo, puedo decir que la recuperacin requiere de la abstinencia como condicin necesaria, pero tambin de un trabajo reflexivo que esa persona realice para comprender las causas que lo han llevado a entrar en semejante circuito de prdidas. Encontrar respuestas, nuevos sentidos, recuperar recuerdos, textos que pongan alguna palabra al impulso. Este trabajo no puede hacerse solo, sino con un profesional que sostenga, que ayude a encontrar palabras, que no juzgue, que est advertido que en el camino de la recuperacin (o recuperaciones, podramos decir) las recadas pueden suceder. Se trata all de escuchar, de entender que la repeticin es parte de la vida humana, y la recada es una repeticin de algo. Se trata de trabajar para que la abstinencia pueda ser cada vez ms sostenida en el tiempo para que el jugador recupere, construya, reencuentre placer y sentidos all donde esto se haba perdido. Es un camino largo, trabajoso, a veces frustrante, que por momentos hace advenir angustia all donde slo haba impulso a jugar, pero cuando hay una persona decidida, la recuperacin es posible.
BASE BIOLGICA
De acuerdo con el Illinois Institute for Addiction Recovery, las ltimas evidencias indican que el juego patolgico es una adiccin similar a las qumicas. Se ha visto que algunos jugadores patolgicos tienen menores niveles de norepinefrina que los jugadores normales. De acuerdo con un estudio dirigido por Alec Roy, M.D. , antiguo miembro del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, la norepinefrina se secreta en condiciones de estrs o amenaza, de modo que los jugadores patolgicos juegan para elevar sus niveles. Abundando en esto, de acuerdo con un informe de la Harvard Medical School Division on Addictions se gener un experimento en el que a los sujetos se lespresentaban situaciones en las que podan ganar o perder en un entorno que simulaba un casino. Las reacciones de los sujetos se medan utilizando RMNf, una tcnica de neuroimagen muy similar a la Resonancia magntica nuclear. Y de acuerdo con el doctor a neuro-imaging technique very similar to MRI. Y de acuerdo con el doctor Hans Breiter, codirector del Centro de neurociencia de la motivacin y la emocin del Hospital General de Massachusetts, las "recompensas en metlico en un ambiente que reproduce un ambiente de juego produce una activacin cerebral muy similar a la que se observa en un adicto a la cocana recibiendo una dosis." Las deficiencias de serotonina tambin pueden contribuir a una conducta compulsiva, lo cual incluye una adiccin al juego.
SNTOMAS
Las personas que sufren de ludopata muchas veces se sienten avergonzadas y tratan de evitar que los dems se enteren de su problema. La Asociacin Estadounidense de Psiquiatra (American Psychiatric Association) define a la ludopata como el comportamiento que tiene cinco o ms de los siguientes sntomas:
Cometer delitos para conseguir dinero para jugar Sentirse inquieto o irritable al tratar de jugar menos o dejar de jugar Jugar para escapar de los problemas o de sentimientos de tristeza o ansiedad Apostar mayores cantidades de dinero para intentar recuperar las prdidas previas Haber tenido muchos intentos infructuosos por jugar menos o dejar de jugar Perder el trabajo, una relacin u oportunidades en sus estudios o en su carrera debido al juego Mentir sobre la cantidad de tiempo o dinero gastada en el juego Necesidad de pedir dinero prestado debido a las prdidas ocasionadas por el juego
Necesidad de apostar cantidades cada vez ms grandes de dinero para sentir excitacin Pasar mucho tiempo pensando en el juego, como recordar experiencias pasadas o formas de conseguir ms dinero con que jugar
SIGNOS Y EXMENES
Se puede utilizar la historia y la evaluacin psiquitricas para hacer el diagnstico de la ludopata. Las herramientas de deteccin, como las 20 preguntas de Gamblers Anonymous, pueden ayudar con el diagnstico.