Historia de la Arquitectura Occidental

La historia de la arquitectura est directamente relacionada con los grandes cambios, evolucin y desarrollo de la historia de la cultura occidental. El hombre desde que evolucion para convertirse en un ser racional, ha inventado maneras de construir su refugio para sobrevivir a los cambios de clima, para tener un lugar donde descansar y para lograr desarrollarse y evolucionar. La arquitectura nace con los orgenes del hombre como un ser racional y respondiendo a una necesidad de refugio. Las primeras construcciones primitivas, son muestra de la capacidad del hombre de lograr combatir la intemperie, los bruscos cambios de clima y todos estos fenmenos naturales que lo desafiaban todos los das. Es de suma importancia saber cmo la arquitectura contribuy al desarrollo y la evolucin del hombre y de la sociedad.

La arquitectura se consolida con las primeras civilizaciones de Mesopotamia y Egipto. Hacia el ao 5500 a. de C., aparecen los primeros poblados a lo largo del Nilo. Egipto marca el inicio de la arquitectura occidental aunque sta no contribuye en una forma notoria al desarrollo de las tradiciones arquitectnicas occidentales. Las construcciones y la calidad arquitectnica estaban destinadas a lo espiritual, a los dioses, a los seres superiores y a la vida despus de la muerte. Estas construcciones monumentales partan de principios religiosos, por ejemplo, para los egipcios, la muerte de un faran, era slo la muerte en esta vida. En otras palabras, era slo el paso a la vida siguiente, a una vida mejor. Esta es la razn por la cual eran enterrados con todas sus pertenencias; la cantidad de detalle y minuciosidad en la construccin de inmensas pirmides que eran destinadas a las tumbas como smbolo de un nuevo hogar permitan que el faran no tuviera necesidades y fuera bien http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd98/HisArtLit/01/piramides.jpg recibido por sus nuevos seguidores. Los ejemplos ms claros de la majestuosidad destinada a la vida mstica y espiritual son las pirmides de Gizeh. Egipto no es slo un antigua nacin, sino tambin un estado de nimo, un misterio envuelto como una momia en la mstica de la muerte.2

La mayora de la informacin contenida en ste trabajo proviene de Leland M. Roth. Entender la arquitectura: sus elementos historia y significado. 2 Tomado de, Leland M. Roth. Entender la arquitectura: sus elementos historia y significado, p. 167

Hacia el 750 a. de C., la civilizacin griega adapt su arquitectura, tomando como base la arquitectura egipcia. Sin embargo, los griegos no tardaron en conformar un arte y una arquitectura indiscutiblemente propios, creando un sistema de valores con base en las capacidades humanas y sirvi de fundamento a toda la cultura occidental posterior. Aunque en Grecia hubo un intento de destinar las construcciones y la calidad arquitectnica a una arquitectura ms humana diseada para unas http://psiquiatrianet.files.wordpress.com/2008/05/partenon.jpg necesidades ms terrenales su calidad era pobre y primitiva. En cierto modo, la sociedad logr un avance en su conformacin y parte de la arquitectura se destin a edificios pblicos, lugares de congregacin y espacios de circulacin. Todava reinaba la necesidad de construir para las deidades como ofrendas y regalos de agradecimiento por mantener a la comunidad segura bajo su cuidado. La arquitectura, poco a poco, se fue desprendiendo de estas creencias, a medida que la sociedad evolucionaba. El arquitecto griego manej tanto formas naturales como fabricadas. Con ellas exalt sus tres motivos inmortales: la santidad de la tierra, la dimensin trgica de la vida humana sobre la tierra y las naturalezas benvolas de aquellos testigos de los hechos de la existencia que son los dioses.3

Hacia el 1100 a. de C., la civilizacin romana haba consolidado, en cierta forma, una pirmide social que permita que los que estaban en un nivel superior, recibieran los beneficios de una vida con ms facilidades y sus viviendas estaban llenas de lujos y muchas veces de cosas innecesarias. Luego de la cada del imperio romano, vinieron una serie de cambios en la historia y la arquitectura se alej de la religin para construir para las necesidades humanas. Hacia los inicios del siglo VI la arquitectura fue destinada a la construccin de ciudades medievales, como consecuencia de una http://www.kalipedia.com/kalipediamedia/historia/media/200707/17/hisuniver sal/20070717klphisuni_66_Ees_SCO.png necesidad de resguardo. Las nuevas ciudades permitan, a travs de la arquitectura, sentir el temor de la comunidad de ser invadida. Construcciones amuralladas, apeuscadas, ventanas mnimas, calles estrechas; daban una
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Tomado de, Vincent Scully. The earth, the Temple and the Gods. 1962, citado en Roth, p. 193

sensacin de temor, de resguardo. Las creencias y la religin pasaron a un segundo plano en sta poca y no aparecieron nuevamente hasta los inicios de la religin cristiana. El cristianismo se practicaba en secreto, y luego de la cada del imperio romano, se convirti en una de las religiones ms importantes del mundo.

Durante la Edad Media tarda que la religin volvi a estar presente en la sociedad la arquitectura gtica tom un concepto ms integral, buscando integrar todos los aspectos de la vida de ciudad, de la sociedad. La arquitectura gtica represent tambin la expresin de una nueva actitud ms positiva ante la vida y el presente, permiti que la calidad arquitectnica permeara aspectos en la sociedad y las construcciones que se llevaran a cabo fueran de todo tipo. La catedral era la casa de Dios, entendido este trmino, no como un mero lugar comn, sino como una realidad llena de temores. Lo sobrenatural estaba eternamente presente en la edad media, impregnando todos los aspectos de la vida humana. El santuario era el umbral del cielo.4
http://www.fundacionvillalar.es/imagenes/Ca stilla_y_Leon/Patrimonio/catedraleonG.jpg

Todos los cambios que vinieron luego, fueron resultado de la evolucin de un nuevo hombre de sociedad y de los avances tecnolgicos. Esto permiti todos los avances en las nuevas tecnologas para construccin, esto permiti que se diera la gran diversidad de estilos y de formas que existen. As como en sus orgenes, la arquitectura responda a una necesidad de refugio, hoy en da responde a unas necesidades ms banales, es decir, la arquitectura en cierta forma, complace a sus habitantes en sus gustos y sus deseos. Pero adems de responder a estas exigencias por parte de los individuos, juega un papel muy importante en los avances de la sociedad. Las bases para la consolidacin de la sociedad como la conocemos ahora son estos inicios y periodos histricos. Todo lo anterior es muestra de cmo la arquitectura jug un papel muy importante en la consolidacin de civilizaciones, de ciudades; es una muestra de cmo logr estar presente y contribuir a la evolucin de muchos aspectos del hombre, de la ciudad, de la sociedad.

La arquitectura es cobijo, pero tambin en un smbolo y una forma de comunicacin. La arquitectura es una representacin fsica del pensamiento y la ambicin del hombre, una crnica de las creencias y valores de la cultura que la produce.5
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Tomado de Otto von Simson. La catedral gtica. 1956, citado en Roth, p. 311 Lewis Mumford, La ciudad en la historia. 1961, citado en Roth, p. 120

Bibliografa Roth, Leland M. (1999) Entender la Arquitectura: sus elementos, historia y significado (1era Ed.). Espaa: Editorial Gustavo Gili.