El Control de la Ira en el Lugar de Trabajo

por Ana Postigo Hilario. Psicloga.

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Recomendado para:
1. 2. Personas que se enfadan en el trabajo. Personas que quieren promocionarse en su empresa.

No hay ninguna duda. La incapacidad para controlar la ira en el trabajo supone un grave riesgo de descarrilamiento en la va hacia el xito. Este ejercicio 18 le ayudar a controlar su ira mostrndole cmo manipular la ira para mejorar su actividad. De manera concreta, le proporcionar algunas estrategias de eficacia demostrada para afrontar las cinco provocaciones de la ira ms corrientes que tienen lugar en cualquier trabajo.

Informacin
Las tres habilidades esenciales en el trabajo
Cada una de las provocaciones mencionadas en este ejercicio es peculiar y requiere una estrategia de control diferente. Sin embargo, el atleta de la ira pone en prctica cada uno de los siguientes conceptos al afrontar cada provocacin que sufre en su trabajo.

Control de inmediato la activacin airada

No es en absoluto conveniente mostrar una excitacin emocional inapropiada en el lugar de trabajo, sobre todo si no es usted el jefe. Esa actitud refleja que no se domina a s mismo e impide un rendimiento mximo. Convierta la activacin airada en energa dirigindola hacia sus actividades laborales. S est demasiado enfadado para sentarse y ser "creativo", utilice su activacin airada para avanzar en el trabajo, de modo que por lo menos obtenga algn resultado positivo. Esto le ayudar a sentirse productivo y le proporcionar una sensacin de dominio de s mismo; as puede "volver" y afrontar de manera productiva el origen de su ira. Si dispone de una respuesta de relajacin (vea el ejercicio nmero 9), utilcela.

Reconozca que desea conservar su empleo

He aqu algunos comentarios que suele hacer la gente cuando se enfadan en el trabajo: "As son las cosas". "No puedo hacer nada al respecto". "Tengo que aceptarlo". "No es tan terrible". Todas ellas son afirmaciones muy influyentes para manejar la ira en el ambiente laboral. Sin embargo, aunque en principio pueden impedirla liberacin de la ira, no le ayudan a controlarla, pues tambin implican su impotencia, lo cual, paradjicamente, aumenta la ira que usted desea reducir, y el resultado puede ser una ira crnica. El ejercicio 18 utiliza la suposicin de que no tiene usted que aceptar lo que le irrita, sino ms bien que quiere aceptarlo porque desea conservar su empleo. Reconocer esto le permite experimentar ira y, no obstante, mantener las cosas en perspectiva, como gajes del oficio. "No me gusta, pero aprender a habrmelas con eso" es mucho ms productivo que "No puedo hacer nada al respecto; a fin de cuentas, no es tan malo". Esta ltima afirmacin niega la ira, mientras que la anterior se orienta hacia la tarea: "Puesto que estoy enfadado y quiero mantener mi empleo, qu puedo hacer al respecto para que eso no vuelva a ocurrir?" Esta actitud proporciona el impulso necesario para convertir su activacin airada en energa, de modo que pueda elaborar una estrategia de control.

La puesta en prctica
Estar orientado hacia la accin significa esperar que, en la mayor parte de los casos, la provocacin no se resolver por s sola. Se requiere una accin basada en un plan para resolver la provocacin y evitar que vuelva a producirse. Al estar orientado hacia la accin, es usted quien acepta la responsabilidad de controlar la provocacin.

Cuando la ira arruina su situacin laboral

Esta seccin le facilitar prctica para el tratamiento de las provocaciones en el ambiente laboral, exponindole a las cinco situaciones ms frecuentes provocadoras de ira asociadas con el trabajo. Pensar en una estrategia de control para cada una de ellas contribuye a desarrollar su habilidad para usar la ira estratgicamente. NOTA Las provocaciones descritas se basan en datos obtenidos de ms de 3.500 individuos que completaron el formulario de control de la ira o han participado en seminaros de control de la ira, talleres o clases. Se ha

descubierto que las provocaciones son comunes en todos los ambientes laborales, tanto si se trata de grandes multinacionales como de organismos estatales, pequeas empresas o diversas instituciones, y se clasifican como abusivas, injustas o ambas cosas a la vez. Ms importante an es el hecho de que reflejan unas percepciones fidedignas de la realidad de la situacin. As pues, no se pueden abordar con el sencillo mtodo de las afirmaciones de afrontamiento para el control de la ira o adquiriendo expectativas realistas (aunque eso sirva de ayuda), sino que requieren unas estrategias de intervencin directa. Provocacin nmero 1: Quedar postergado. "No puedo soportar que me ignoren de esa manera." Aunque intentemos destacar individualmente, nuestro trabajo implica a otras personas. Para la mayora de las personas, es un esfuerzo de grupo, pero resulta muy dificil integrarse en el grupo si ste le rechaza a uno. Quedar postergado en el trabajo, o no ser aceptado por los compaeros, provoca la ira por dos motivos: 1) Impide hacer el trabajo de la manera ms eficaz, y 2) amenaza nuestra necesidad de sentirnos integrados. Tambin se experimentan sentimientos de agravio. Qu hara usted? Provacin nmero 2: El jefe crtico. "Me est desairando continuamente, y casi nunca me dice que hago las cosas bien. Tengo la sensacin de que no me aprecia. Slo pensar en l me sulfura." Tener un jefe crtico es enojoso porque significa estar sometido diariamente a una crtica destructiva. Es injusto y nos sentimos maltratados. La reaccin tpica es una respuesta airada, pero como el entorno laboral inhibe la expresin de la ira hacia nuestro jefe, la reprimimos y nos sentimos ms airados. Tendemos a desquitarnos de nuestro jefe adoptando una actitud que es a la vez pasiva y agresiva. Hacemos todo cuanto requiere nuestro trabajo, pero ni un pice ms. Contrarrestamos la ira refrenando el entusiasmo, la imaginacin y el apoyo. Sin embargo estas acciones proporcionan al jefe ms motivos de crtica. Qu hara usted? Provocacin nmero 3: No obtener la promocin deseada. "He trabajado con ahnco. Me merezco ese ascenso." He aqu algunas maneras populares de afrontar esta provocacin.
Agitarse Hacer

y quejarse a los ,compaeros.

que todo el mundo sepa que le han privado de lo suyo.

 Reprenderse

a s mismo.

La mayora de la gente elige las tres maneras de responder, sin sacar de ello ms que resentimiento, celos y quiz la futura prdida de promocin. Qu hara usted? Provocacin nmero 4: Ser calumniado por compaeros de trabajo. "Cuando o lo que decan de m, me sub por las paredes. Estuve a punto de presentar la dimisin." Ser vctima de falsos rumores es una causa constante de ira, abusiva e injusta. Y con frecuencia los rumores causan un dao irreparable. La ira est justificada. Qu hara usted? Provocacin nmero 5: Tratar con el jefe incompetente. "Ese tipo es estpido e incompetente." No cabe duda de que la situacin ms frecuente y ms provocadora de ira es tener que tratar con un jefe incompetente, cuyas deficiencias bloquean su necesidad de realizarse en el trabajo y entorpece la actividad de la empresa.

Cmo utilizar la ira para mejorar su trabajo

He aqu algunas estrategias directas de eficacia probada para el control de las provocaciones indicadas. Preste atencin a la manera en que los objetivos producen las estrategias. Provocacin nmero 1: Quedar postergado Objetivo: Participar en el grupo y lograr la aceptacin de ste. Estrategia de control: En primer lugar, examine su propio comportamiento para ver si es usted mismo quien precipita su propio rechazo. Por ejemplo, si sus compaeros de trabajo hablan con frecuencia de personas y lugares que le son desconocidos, el hecho de que permanezca sentado en silencio y sintindose incmodo ser considerado probablemente como indiferencia, o si usted habla siempre de cosas que hace y que les excluyen a ellos, puede dar la sensacin de esnobismo, o de que no desea integrarse en el grupo. Puede emprender dos acciones. 1. Recalcar verbalmente las experiencias importantes que comparte con ellos. Por ejemplo, si a una enfermera la postergan las dems enfermeras de su planta, puede lograr la asimilacin por parte del grupo haciendo

hincapi en los estudios y las experiencias laborales comunes. Las experiencias compartidas nutren la cohesin. Esto contrasta vivamente con la actitud de quejarse a la supervisora de que nadie le hace caso, o decir airadamente a los miembros del grupo que no le gusta su manera de tratarle. Esta ltima tctica no har ms que aumentar la resistencia del grupo a aceptarle. 2. Haga un esfuerzo directo para integrarse en el grupo. Sea amistoso. Por ejemplo, si el grupo sale a almorzar, no espere a que le inviten a acompaarles. Usted puede tomar la iniciativa y decir: "~,Os importara que hoy vaya con vosotros?" Aunque su compaa no guste a todo el grupo, quiz haya una o dos personas que le aceptarn. Si aun siendo agradable, servicial y amistoso el grupo sigue sin aceptarle, ello puede ser seal de que el mismo grupo est alterado. Tal vez falta equipo o personal en el departamento, y eso puede ocasionar presin, tensin e ira. Tal vez el gerente o los miembros de grupo estn "atascados", atrapados en puestos de trabajo que son callejones sin salida, con pocas perspectivas de progreso. Estas situaciones engendran inquietud, celos, friccin y chismorreo. El grupo "atascado" tiende a convertirse en una camarilla, leal a sus miembros y hostil a los de fuera. Sustituyen con la satisfaccin social las oportunidades de trabajo que no tienen y definen el xito como la pertenencia a la camarilla; pueden ejercer el nico poder que tienen mantenindole a usted al margen o desairndole al negarse a compartir informacin o pericia. sta puede ser la ocasin para efectuar un movimiento lateral, hacindose transferit a otro departamento o cambiando de empleo. NOTA La integracin en un grupo no siempre implica que se haga hincapi en las experiencias comunes o mostrarse amistoso. Hay muchas formas creativas de hacerlo. Jane Pauley, corresponsal de The Today Show, nos cuenta cmo se integr en su grupo laboral. "La geografia cuenta en el lugar de trabajo. Yo tena un despacho escondido en un recodo, a trasmano. Era el nico de los veinte despachos a cuya puerta la gente se senta obligada a llamar. Recientemente, cuando qued vacante otro despacho, me traslad y me puse a disposicin de los dems. Ahora estoy muy integrada, as que la gente sabe lo que ocurre

dentro de mi despacho y yo s lo que hay afuera." Hoy es una atleta de la ira. Provocacin nmero 2: El jefe crtico Objetivo: Hacer que su jefe se d cuenta de que parte de sus comentarios destructivos no son vlidos y hacerle ver los mritos de su trabajo. Estrategia de control: Se trata de "estructurar" el proceso de crtica de tal manera que obligue a su jefe a considerar su trabajo de un modo ms amplio, reconociendo as su mrito de conjunto. Dgale a su jefe que valora las crticas que le hace y pregntele s podran reunirse peridicamente en privado para examinar su trabajo. Es posible que en las dos primeras reuniones su jefe tenga una larga lista de cosas que usted hace mal, pero a medida que se vayan reuniendo empezar a observar las muchas cosas que hace bien y es muy probable que tome conciencia de su hbito contraproducente. En efecto, usted controla su ira ayudando a su jefe a cambiar de conducta, "obligndole" a dejar de concentrarse en errores aislados para juzgar su competencia desde una perspectiva ms amplia. Este procedimiento se consolidar cuando su jefe empiece a ver que la crtica productiva mejora el trabajo de usted... y el suyo propio. La otra cara de la moneda es que, al requerir "reuniones crticas", usted indica que est dispuesto a aceptar la crtica negativa de una manera productiva y que es capaz de hacerlo. Esta estrategia le ayuda a desarrollar una relacin de mutuo apoyo con su jefe y hace que su trabajo sea ms fcil y mucho ms satisfactorio. Provocacin nmero 3: No conseguir la promocin que se merece Objetivo: Aumentar sus posibilidades de conseguir la promocin la prxima vez. Estrategia de control: Es un tpico, pero cierto: no sirve de nada lamentarse intilmente. Rumiar en cmo le engaaron no va a ayudarle, ni tampoco es probable que logre lo que desea amenazando con dimitir (puede hacerlo, pero, y si le sale el tiro por la culata y aceptan su dimisin?). Utilice su ira productivamente haciendo lo siguiente: o Pregunte amablemente a su jefe por qu no le han promocionado y qu ha de hacer para ser el candidato principal a promocin la prxima vez que exista otra oportunidad. Entonces escuche... no discuta ni presente

excusas. Tome nota y diga que actuar en consonancia con lo que le ha dicho, cosa que, naturalmente, cumplir. (Slo podr dar este paso si controla su activacin airada.) o Llame la atencin a su jefe sobre sus aspectos positivos. Prepare una lista cuidadosa de sus cualificaciones. Comente estos aspectos y entregue la lista a su jefe. La prxima vez que haya oportunidad, es muy probable que el jefe le tenga presente como candidato. Si ha obrado con tacto y ha presentado una buena lista, incluso es posible que su jefe sienta que est en deuda con usted por no haberle promocionando antes, y quiz le aumente el sueldo, le d un cargo mejor o tenga con usted alguna otra consideracin. o Si no le tienen en cuenta repetidamente para las promociones que se merece, la mejor manera de controlar su ira es canalizar la energa en su trabajo, mejorando la calidad y la cantidad, haciendo que su jefe confie en usted. Una vez consiga esto, estar en condiciones de forzar una promocin. Si esto no surte efecto, contine en su puesto mientras busca otro empleo que sea digno de usted. Si sigue estos pasos, utiliza su ira como una fuente de energa positiva para lograr la promocin, en vez de serlo de energa negativa que no slo empeora las cosas sino que le impide tambin promocionarse en el futuro. Actuar productivamente crea una actitud positiva, y el resultado suele ser una sensacin de bienestar. Provocacin nmero 4: Ser calumniado por compaeros de trabajo Objetivo: Detener los rumores actuales y evitar los futuros. Estrategia de control: Tiene dos opciones. Primera, hacer caso omiso de los rumores, lo cual ser una estrategia eficaz si realmente no le importa lo que piensen los dems y si los rumores no afectan a su rendimiento laboral, sus progresos y su satisfaccin en el trabajo. No obstante, si cualquiera de estos tres aspectos del trabajo est amenazado (cosa que ocurre casi siempre), la segunda estrategia de eliminar el rumor es ms apropiada. Su objetivo aqu es utilizar la ira productivamente para defenderse. He aqu lo que ha de hacer para eliminar un rumor:

Buque el origen del rumor. Pregunte a cada persona dnde lo ha odo, empezando por quin se lo haya dicho primero. Antes de separarse de cada uno, dgale: "Te agradecer que no extiendas este rumor, sobre todo porque sabes que no es cierto. S que no eres la clase de persona que propagara un rumor falso. Gracias." Enfrntese al rumor. Hgalo en el caso de que llegue a la fuente del rumor: 1. su RR. 2. Trate de averiguar lo que motiv el rumor. Fue algo que Exprese su sentimiento. Utilice afirmaciones personales y

usted dijo o hizo? No discuta. 3. Demuestre su comprensin e inters parafraseando lo que

ha odo y expresando de nuevo sus sentimientos. 4. 5. Pregntele cmo se sentira l si estuviera en su lugar. Dle la mano y mustrese optimista.

Al final la gente dir lo que quiera a quien sea. Quiz su mejor estrategia sea esforzarse por tener unas buenas relaciones con todo el mundo. NOTA Sara Weddington, ayudante del presidente de Estados Unidos, lustra un aspecto clave del tratamiento de quin inicia un rumor: "Me enfadaba muchsimo al or decir a alguien que yo haba hecho tal o cual cosa, lo cual era totalmente falso. En ocasiones me he enfrentado a la persona en cuestin y le he dicho: "Te he odo decir esto y lo otro. Quiero que sepas cules son los hechos; s que no querras extender falsos rumores". Quiz eso es exactamente lo que quieren, pero es preciso encontrarles una salida. El viejo sistema chino de salvar las apariencias no ha perdido vigencia en el mundo del trabajo". Los presidentes conocen el valor de trabajar con atletas de la ira. Provocacin nmero 5: Tratar con el jefe incompetente Objetivo: Lograr que sea ms competente. Estrategia de control: Como no puede despedir a su jefe, el mejor plan consiste en utilizar su posicin a fin de aumentar el xito de todos. Su objetivo especfico es el de minimizar cualquiera de sus efectos perjudiciales y utilizar su presin laboral para poner en practica proyectos

importantes. Una forma de lograrlo estriba en convertir a su jefe en un aliado, de modo que sea receptivo a sus observaciones. Sea amable, mustrese respetuoso y utilice una variante de la supervisin consultiva. Pregntele qu opina de su trabajo, lo cual le permitir instruirle al comentar sus ideas. Seale los beneficios de poner en prctica ciertos conceptos, de modo que use el poder que le confiere su cargo para el progreso de la empresa y los empleados. No deje de agradecerle su crtica productiva. Con el tiempo, cultivara una relacin productiva y l no tendr inconveniente en pedirle consejo. Al final es posible que tenga que tratar con un subordinado incompetente: su "jefe". NOTA Esta estrategia se basa en la suposicin de que la esencia de una relacin entre superior y subordinado es la interdependencia. Ayudar a su superior para que realice su trabajo lo mejor posible se convierte en la tarea del subordinado, como saben bien los expertos japoneses en direccin empresarial. Tanto si es usted presidente de una empresa como empleado, saber la manera de manejar la ira en el trabajo es esencial para lograr el xito y la satisfaccin en su tarea. Es una habilidad muy remuneradora!

PRCTICA
1. lndique dos actividades laborales que puede hacer al experimentar la activacin de la ira.

2. Haga una lista de lo que hacen su jefe, sus compaeros o sus subordinados y que causan su ira. A continuacin, elabore una estrategia de control para cada una. Provocacin en el trabajo Estrategia de control

EL MAYOR ERROR QUE PUEDE COMETERSE EN ESTE EJERCICIO ES ...

Creer que no es apropiado expresar ira en el trabajo, porque la activacin airada se equipara a la expresin de la ira, lo cual induce a la generalizacin excesiva de que la ira en el trabajo slo puede ser contraproducente. Los individuos que sostienen esta creencia son menos entusiastas y productivos, as como ineficaces. Los individuos y organizaciones que sancionan la expresin de la ira canalizando la activacin airada hacia unas acciones creativas y productivas orientadas a los resultados son todo lo contrario.