Algunas razones para no utilizar las fuentes Arial y Times New Roman

Por: Grver Adn Tapia Domnguez Casi siempre en la universidad y en otros mbitos nos piden (obligan) utilizar las fuentes Arial o Times New Roman1 en la elaboracin de textos, sin embargo, en alguna ocasin me top con algunos problemas que generan confusin en los lectores iniciantes (nios), y es por esta razn que pongo a conocimiento suyo las siguientes reflexiones: Escriba los siguientes caracteres: i, l (ele) y el nmero 1, utilizando los tipos de fuente que se indican.

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Arial 12 puntos Times New Roman 12 puntos Trebuchet 12 puntos Script12BT 12 puntos
Tahoma 11 puntos Verdana 11 puntos

Puede ver que en el caso de la fuente Arial se presenta la dificultad de distinguir entre la i mayscula y la l (ele) minscula, cul es uno u otro carcter? En el caso de la fuente Times New Roman, la ele minscula se confunde con el nmero 1, claro que la diferencia es casi imperceptible, sin embargo, ambos cuando se presentan en forma impresa sobre papel parecen semejantes. En los otros tipos de fuentes propuestas como posibles mejores alternativas no existe esa confusin. Ahora la tarea suya es ayudarnos a elegir el tipo de fuente o fuentes que nos permitan mayor claridad de visin en el momento de la lectura (tanto en pantalla como impreso sobre papel) y por supuesto, la que nos posibiliten menores confusiones, en mi caso decid utilizar Trebuchet, Tahoma y Verdana. Cul o cules elegira usted? Por otra parte tambin debemos tomar en cuenta lo siguiente: Es muy importante elegir una buena fuente tipogrfica En la lnea de texto anterior, se puede observar que la parte superior de las letras (caracteres) son ms importantes a diferencia de la lnea de abajo que no se entiende nada.
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El uso de estas dos fuentes se debe a que ambas son fuentes predeterminadas en las versiones de MS Office 97, 2000 y 2003, por tanto de uso comn.

De lo contrario, la lectura del texto podra presentar varias interferencias Por esta razn, uno debera elegir un tipo de fuente tipogrfica que permita distinguir entre uno u otro carcter, de lo contrario uno podra entender un texto de varias maneras como el ejemplo siguiente:

El ojo es importante para mantener una buena salud. Fuente Comic Sans Ms.
Qu es lo que entiende de la lnea anterior? Que: El ojo es importante para mantener una buena salud O El ajo es importante para mantener una buena salud Sin embargo, la misma lnea de texto con otra fuente se mostrara como el ejemplo siguiente:

El ojo es importante para mantener una buena salud Fuente Trebuchet MS. Como reflexin de ambos ejemplos podra decir que se debera utilizar una fuente que nos permita diferenciar entre las vocales A y O (a y o), no olvidemos que nuestros nios necesitan diferenciar ambas y para no confundirles tomemos muy en cuenta estas reflexiones.

Fuentes, tipos de letra y recursos tipogrficos

09-02-2003 - Eduardo Manchn Resumen: Es ms legible el formato "serif" o el "sans-serif"?, qu ancho de lnea utilizar?, cul es la mejor alineacin? Este artculo trata de dar respuestas a estas preguntas y explicar cmo afectan a la lectura (tanto en la pantalla de una computadora o impreso sobre papel) algunos recursos tipogrficos.

Formato "serif" y "sans-serif"

Los formatos de fuente "serif" son aquellos que las letras tienen unos pequeos remates en los extremos, por ejemplo: Times New Roman es un tipo de letra "serif" Las fuentes "sans-serif" son aquellas sin esos pequeos remates en los extremos, por ejemplo: Arial es un tipo de letra "sans-serif" Los estudios realizados han demostrado que sobre papel impreso las fuentes "serif" son ms legibles, ya que esos pequeos remates en los extremos dan ms informacin sobre los caracteres y facilitan la lectura. Adems por la costumbre y familiaridad los usuarios generalmente prefieren este formato. Sin embargo en las pantallas, por su menor resolucin en comparacin con el papel, los pequeos remates aparecen borrosos y dificultan la lectura por lo que se recomiendan fuentes "sans-serif".

Ancho de lnea
A una menor longitud de lnea, mayor velocidad de lectura, esta es la razn de que los peridicos tengan columnas muy estrechas. Una mayor longitud de lnea requiere de un salto de mayor longitud de un punto de fijacin ocular al siguiente. A mayor longitud del salto, ms inexactitud en la siguiente fijacin y por tanto mayor dificultad de lectura. Aunque no existe una recomendacin nica en cuanto a la longitud mxima de lnea se suele hablar de un nmero mximo que ronda los 50-60 caracteres.

En lneas muy cortas es importante la distribucin de las unidades de significado, como se puede ver en este ejemplo tomado de Jarret, C. (va Nielsen, J. 2000): Si tienes que usar longitudes de lnea muy cortas, entonces es adecuado que cada lnea contenga una unidad de significado. Es ms fcil de leer que: Si tienes que usar longitudes de lnea muy cortas, entonces es adecuado que cada lnea contenga unidad de significado.

Ajuste del espacio entre letras (kerning)

El espacio entre las letras de una misma palabra (kerning) no debera ser siempre fijo. Cuando este espacio se ajusta los textos son ms legibles y el aspecto esttico es mucho mejor. El "kerning" es lo que da ese aspecto tan profesional a los libros impresos. El ajuste vara segn las combinaciones de letras que van juntas, por ejemplo en la silaba "To" la "o" debe entrar unos pocos pxels debajo de la "T" como se puede ver en la imagen 1. Los navegadores no tienen implementado el kerning y no todos los programas de edicin de textos lo tienen en cuenta.

-Imagen 1No hay que confundir este ajuste del espacio entre letras (kerning) con el ajuste del espacio que ocupa cada letra. Respecto al espacio que ocupa cada letra existen dos tipos de fuente: las proporcionales y las no proporcionales (monospaced). En las proporcionales este espacio depende del caracter, por ejemplo una "i" ocupa menos espacio que una "M". En las fuentes no proporcionales todos los caracteres ocupan el mismo espacio. Por ejemplo: Arial es una fuente proporcional Courier New es una fuente no proporcional

La gran mayora de los medios: peridicos, libros y websites usan fuentes proporcionales. Las no proporcionales (monospaced) son adecuadas para mostrar muchos datos ya que ofrecen lecturas ms claras en listas de datos, tablas, calendarios, etc... Tambin son ms adecuadas para la entrada de datos en las cajas de texto de formularios porque es ms fcil ver los errores por la mayor separacin entre letras. El espacio en blanco entre varias letras, aparte de ir escogiendo el tipo de fuente puede controlarse mediante las hojas de estilo.

Color y contraste con el fondo

La combinacin ms adecuada para el 90% de los casos es texto negro sobre fondo blanco. En pocos casos se recomienda utilizar un color de fondo, en cualquier caso para textos largos siempre es ms adecuado texto oscuro sobre un fondo claro. Solo es adecuado usar fondo oscuro y texto claro para ttulos, cabeceras o celdas, sin embargo el problema es que los fondos oscuros con texto claro son muy empleados en publicidad y ello puede provocar que contenidos no publicitarios sean afectados por la ceguera a los banners y por tanto ignorados por los usuarios.

Alineacin
Para los textos largos se recomienda alineacin a la izquierda puesto aunque es posible la justificacin mediante hojas de estilo, no funciona correctamente. El problema es que al justificar un texto se modifica el espacio entre palabras y/o caracteres, lo que hace los textos menos legibles y provoca que algunas palabras con mayor espacio entre sus caracteres sean involuntariamente enfatizadas. En los libros impresos justificados no existe este problema porque las longitudes de lnea son fijas. Sin embargo en la web dadas las diferentes resoluciones no es posible saber la longitud de lnea que ver el usuario y por tanto la justificacin no funcionar bien. En cuanto a legibilidad los estudios en papel impreso no han encontrado diferencias entre el texto justificado y el alineado a la izquierda, aunque si han demostrado que los "malos" lectores (lo que puede incluir a algunos tipos de discapacitados) leen mejor texto alineado a la izquierda que el justificado.

Negritas
Las negritas ("bold") deben utilizarse solo para enfatizar algunas palabras, siempre de manera muy restringida y nunca en frases completas. Si son utilizadas

adecuadamente ayudan a ojear rpidamente el texto y facilitan la rpida comprensin de la informacin. Las negritas llaman poderosamente la atencin dentro de un texto e incluso distraen seriamente, por ello nunca se debe abusar de ellas o emplearlas de modo puramente decorativo. En algunas webs por ejemplo se suele escribir en negrita el nombre de la empresa siempre que aparece, lo que no aporta absolutamente nada.

Cursivas (itlicas)
Aparte del nfasis, el principal uso de las cursivas es sealar las palabras que, sin ser nombres propios, no tienen un uso conforme al lxico espaol: extranjerismos, trminos usados impropiamente, etc. Cundo se puede utilizar la letra cursiva? Generalmente se emplea poco puesto que es difcil de leer, adems los cambios de presentacin tipogrfica distraen al lector. Las cursivas en el sentido tcnico se pueden emplear en: Ttulos de libros, obras de arte (composiciones musicales), pelculas, obras de teatro, programas de televisin y peridicos. El cuadro de Las meninas, originalmente

Trminos tcnicos o de reciente Tiene una gran importancia el cd-rom, sin l sera imposible aparicin: Definiciones dentro de una oracin: Su nombre en hebreo significa paz.

Nombres de barcos y aeronaves: La Santa Mara, no eraEl trasbordador espacial Challenger. La letra T siempre necesita interletrado. Letras individuales que se refieren a las letras mismas: Gneros y especies: Es el ejemplo ms antiguo de homo sapiens.

Tipos de letra (fonts)

Antes de nada un poco de historia a modo de introduccin sobre los tipos de letras. Una familia tipogrfica es un conjunto de fuentes que tienen ciertas similitudes de diseo. Normalmente, una familia incluye cuatro variantes: redonda, cursiva,

negrita y cursiva negrita. Sin embargo, hay familias que prescinden de algunas (sobre todo la cursiva negrita) o aaden otras, como las VERSALITAS, variaciones en el grueso de los trazos, variaciones en el ancho de las letras, etc. Veamos un ejemplo con el tipo de letra Times: Times

abcdefghij Negrita abcdefghij Cursiva abcdefghij Negrita Cursiva abcdefghij

Redonda Resumiendo, la letra redonda es la forma bsica y la que se usa normalmente en el cuerpo del texto. La cursiva es la letra cuyos terminales adoptan a menudo una forma curva, como si quisieran unirse a la letra siguiente o anterior al estilo de la escritura caligrfica. En la figura siguiente se pueden ver remates de letras redondas (lnea superior) y cursivas (lnea inferior). Lo que caracteriza la cursiva no es, como se piensa normalmente, la inclinacin, sino la forma de los terminales y el diseo general. Comprese el trazo recto que cruza las astas en el extremo inferior de las letras redondas y los ngulos, con el trazo curvo y continuo de las letras cursivas. En realidad son diferentes tipos de letras, aunque pertenecen a la misma familia.

redonda
Aunque hoy estamos acostumbrados a ver las letras redondas y cursivas emparejadas, en su origen fueron diseos completamente independientes, de forma que las redondas no tenan cursivas y las cursivas no tenan redondas.

Tamaos de letra
Un tamao de entre 10 y 12 puntos suele ser el estndar para la mayora de textos, sin embargo lo realmente importante es que el tamao de fuente no sea fijo y pueda ser modificado libremente por los usuarios mediante la opcin correspondiente del navegador.

Interlineado
A mayor espacio entre lneas, mayor facilidad de lectura. Se recomienda un interlineado ptimo de un ancho de lnea de 1,5.

Uso de maysculas
Las maysculas son mucho ms difciles de leer que las minsculas por ello no son recomendadas para textos largos sino para palabras sueltas. Su capacidad de resaltar dentro de un texto le hacen un recurso muy valioso para captar atencin sobre un elemento de informacin. Una opcin interesante para publicidad la constituyen las combinaciones de maysculas y minsculas en una misma palabra PoR eJeMpLo AsI. Esta combinacin presenta una muy difcil lectura lo que requiere mayor procesamiento y por tanto puede producir un mayor recuerdo, si bien esta ltima hiptesis no ha sido comprobada empricamente.

Otros recursos
Un documento no debera utilizar ms de dos fuentes diferentes. Las cursivas son muy poco legibles y son poco recomendables, solo deben ser utilizadas para unas pocas palabras y en caso necesario con fuentes de tamao suficientemente grande. El subrayado es un recurso que en papel impreso se utiliza para enfatizar, sin embargo en la web no se debe emplear con este objetivo ya que podra confundirse con un vnculo. Las vietas (bullets) y sangras (indent) son recursos tiles para estructurar la informacin, separar conceptos, subordinar unos a otros, crear dependencias, etc. Bien utilizadas mejoran la comprensin y facilitan la lectura de un texto.

Otras recomendaciones

Un documento web no debera utilizar ms de dos fuentes diferentes. Las cursivas son muy poco legibles y son poco recomendables, solo deberan utilizarse para unas pocas palabras. El subrayado es un recurso que podra utilizarse para resaltar texto, sin embargo en la web no se debe emplear con este objetivo ya que podra confundir con los vnculos o enlaces (links). Las vietas (bullets) de las listas y las sangras (indentacin) son recursos tiles para estructurar la informacin, separar conceptos, etc.