LA COSA MS GRANDE EN EL MUNDO

Primera parte INTRODUCCIN

Yo estaba pasando unos das con un grupo de amigos en una casa de campo durante mi visita a Inglaterra en el ao 1884. Un domingo por la noche, al estar sentados cerca del hogar, me pidieron que leyera y expusiera alguna porcin de las escrituras. Yo estaba algo cansado por las actividades de los servicios del da; por eso les dije que le pidieran a Henry Drummond, quien tambin estaba con nosotros, que l lo hiciera. l sac un Nuevo Testamento del bolsillo, lo abri a 1 Corintios 13, y empez a hablar sobre el tema del amor. A m me pareci que jams haba escuchado algo tan bello y entonces me propuse no descansar hasta que trajera a Henry Drummond a Northfield para que expusiera ese mensaje. Desde entonces he pedido a todos los directores de mis escuelas que les lean a los alumnos este mensaje todos los aos. La gran necesidad en nuestra vida cristiana es el amor; ms amor a Dios y los unos a los otros. Ojal que todos nos mudramos a ese captulo del amor y que nos quedramos a vivir all. D. L. Moody
1 CORINTIOS 13

Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o cmbalo que retie. Y si tuviese profeca, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve. El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser; pero las profecas se acabarn, y cesarn las lenguas, y la ciencia acabar. Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabar. Cuando yo era nio, hablaba como nio, pensaba como nio, juzgaba como nio; mas cuando ya fui hombre, dej lo que era de nio. Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conocer como fui conocido.

Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.
EL AMOR: LA COSA MS GRANDE EN EL MUNDO

Todo el mundo se ha hecho esta misma pregunta: Qu es el Summum Bonum el supremo bien? T tienes la vida delante de ti. La podrs vivir una sola vez. Cul es el objeto ms noble que se puede desear, la suprema virtud que se puede codiciar? Nos hemos acostumbrado a escuchar que la cosa ms grande en el mundo religioso es la fe. Esta palabra ha sido por siglos la palabra clave de la religin popular. Y nos hemos acostumbrado a pensar que la fe es la cosa ms grande en el mundo. Pues, estamos equivocados. Si creemos que la fe es la cosa ms grande entonces pudiramos no alcanzar la meta. En 1 Corintios 13, Pablo nos lleva a la fuente del verdadero cristianismo y all vemos que el mayor de ellos es el amor. En los versculos escritos anteriormente el apstol Pablo se refiri a la fe. l escribi: Si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy. Lejos de ser descuidado, l deliberadamente hace un contraste: Ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor. Y sin meditarlo mucho entonces l expone la decisin final: El mayor de ellos es el amor. Esta definicin de Pablo no demostr ser un prejuicio. El hombre es muy propenso a hacer que otros vean en l su caracterstica ms fuerte. El amor no era una caracterstica fuerte en la vida de Pablo. Un estudiante cuidadoso de la Biblia puede detectar la ternura que crece y se madura en el carcter de Pablo a medida que l va envejeciendo. Sin embargo, la mano que escribi: El mayor de ellos es el amor, cuando primero la notamos, est manchada de sangre. Ni tampoco es esta carta a los corintios el nico escrito que destaca al amor como el Summum Bonum. Las obras maestras del cristianismo todas concuerdan sobre esto del amor. Pedro dice: Y ante todo, tened entre vosotros ferviente amor (1 Pedro 4.8). Y Juan va aun ms all; l dice: Dios es amor (1 Juan 4.8). Tambin debemos recordar la observacin tan profunda que Pablo hace en otra parte cuando escribi: El cumplimiento de la ley es el amor (Romanos 13.10). Alguna vez te has preguntado qu quiso l decir con eso? En aquellos das los hombres se ganaban la gloria eterna mediante la obediencia a los diez mandamientos y los otros ciento diez mandamientos que haban sacado de estos primeros. Cristo vino y mediante su ejemplo y enseanzas dijo algo como lo que escribir a continuacin: Les mostrar una forma ms sencilla. Si hacen una sola cosa, ustedes estarn cumpliendo estas ciento diez cosas sin siquiera pensar en ellas. Si aman, sin pensarlo, estarn cumpliendo con toda la ley.

T puedes darte cuenta que en verdad es asimismo. Considera cualquiera de los diez mandamientos. Por ejemplo: No tendrs dioses ajenos delante de m (xodo 20.3). Si una persona ama a Dios en realidad uno no necesitar decirle eso. El amor es el cumplimiento de esa ley. No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano (xodo 20.7). Acaso se atrevera uno a pronunciar el nombre del Seor a la ligera si lo amara? Acurdate del da de reposo para santificarlo (xodo 20.8). Acaso no estara uno muy agradecido como para dedicar un da de cada siete a exclusivamente el objeto de su afeccin? El amor cumplir con todas esas leyes respecto a Dios. Y de esa manera, si una persona amara a los hombres, t nunca pensaras en decirle a esa persona que honrara a su padre y a su madre. Esa persona no podra hacer otra cosa. Sera absurdo pedirle que no matara. No sera necesario decirle que no debiera robar cmo podra robar al que ama? Sera superfluo pedirle que no hablara contra su prjimo falso testimonio. Si lo amara sera la ltima cosa que hara. Y nunca te atreveras a sugerir que no debiera codiciar lo que tiene su prjimo. l preferira que ellos lo tuvieran y no l. En esta manera el cumplimiento de la ley es el amor. Es la regla para el cumplimiento de todas las reglas, el nuevo mandamiento para guardar todos los mandamientos antiguos, la clave de Cristo para la vida cristiana. En 1 Corintios 13 Pablo nos da el informe ms maravilloso y original que pueda existir sobre el Summum Bonum. Nosotros podramos dividir este captulo en tres partes. En el principio de este captulo tenemos el amor contrastado; en el corazn del mismo tenemos el amor analizado; y al final del captulo tenemos el amor defendido como el don supremo.
EL CONTRASTE

Pablo contrasta el amor con las cosas que los hombres estiman muy importantes. No voy a tratar de repasar todas estas cosas en detalle porque queda claro que el amor es mayor que cualquiera de esas cosas. Pablo contrasta el amor con la elocuencia. Y qu noble virtud es la elocuencia el poder de estimular los propsitos buenos y los hechos santos en el alma y la voluntad de los hombres! Sin embargo, Pablo dice: Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o cmbalo que retie (1 Corintios 13.1). Todos sabemos el porqu. Todos hemos sentido la desvergenza al decir palabras sin alguna buena emocin; el vaco, la inexplicable falta de persuasin y todo lo que acompaa a la elocuencia que no es respaldada con amor. Pablo contrasta el amor con la profeca. Lo contrasta con los misterios.

Pablo tambin contrasta el amor con la fe. Por qu el amor es ms grande que la fe? Debido a que el objeto es mucho ms grande que los medios. De qu nos sirve tener fe? Es para conectar el alma con Dios. Y cul es el objeto de conectar al hombre con Dios? Para que el hombre pueda crecer en la semejanza de Dios. Y Dios es amor. As que la fe es tambin un medio para que el hombre ame. Por lo tanto, el amor obviamente es ms grande que la fe. Si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy (1 Corintios 13.2). Pablo contrasta el amor con la caridad; tener benevolencia hacia el prjimo. Y por qu es ms grande el amor que la caridad? El amor es ms grande que la caridad porque la totalidad de una cosa es ms grande que una parte de ella. La caridad es solamente un poquito de amor, una de las innumerables avenidas del amor. Existe una gran cantidad de caridad sin amor. Es una cosa muy fcil tirar una moneda a un mendigo en la calle; generalmente es ms fcil que no hacerlo. Al costo de la moneda compramos alivio de los sentimientos de lstima ocasionados por el espectculo de miseria que tenemos ante nuestros ojos. Es demasiado barato demasiado barato para nosotros, y muchas veces demasiado caro para el mendigo. Si de veras lo amramos entonces haramos ms que slo tirarle una moneda. Por eso, si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres (...) y no tengo amor, de nada me sirve (1 Corintios 13.3). De ah Pablo contrasta el amor con el sacrificio y el martirio: Si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve (1 Corintios 13.3). El misionero no puede llevar cosa ms grande a los paganos que la impresin y la reflexin del amor de Dios en su propio carcter. El amor es la lengua universal. El misionero tiene que estudiar por aos para aprender otro idioma. Sin embargo, desde el primer da que l est con la gente entonces ese idioma del amor ser entendido por todos y estar vertiendo su elocuencia. El hombre es quien hace de misionero, no sus palabras. Su carcter es su mejor mensaje. En el corazn del pas de frica, en medio de los grandes lagos, me he encontrado con hombres y mujeres que recuerdan al nico misionero que haban visto antes a David Livingstone; y al cruzar los pasos que l dej en ese continente negro puedo ver las caras de esas personas iluminarse al hablar de aquel hombre que pas por all hace muchos aos. Ellos no lo podan entender, pero todos sentan el amor que palpitaba en su corazn. Saban que era amor, aunque no habl su idioma. Acepta dentro de la esfera de tu trabajo, donde planeas pasar tu vida, ese encanto tan simple; el amor de Dios. Si as haces, el trabajo de toda tu vida ser un xito. No puedes encontrar nada ms grande... y no debes contentarte con nada menos. Este amor te fortalecer para hacer cualquier sacrificio. Pero no olvides que t puedes dar

hasta tu cuerpo para ser quemado, que si no tienes amor, de nada te servir a ti mismo ni a la causa de Cristo.
EL ANLISIS

Despus de contrastar el amor con cosas de menos importancia, Pablo, en tres versculos muy cortos, nos da un increble anlisis de lo que es esta cosa suprema. Te pido que fijes bien la vista en esa cosa suprema. Es una cosa compuesta, nos quiere decir Pablo. Es como la luz. Cuando un cientfico pasa un rayo de luz a travs de un prisma, sale del otro lado del prisma todos los colores del arco iris rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, ndigo y violeta. As Pablo pasa esta cosa, el amor, a travs del magnfico prisma de su intelecto inspirado y sale del otro lado el amor descompuesto en todos sus elementos. En estas breves palabras tenemos lo que uno llamara el espectro del amor, el anlisis del amor. Acaso puedes ver todos sus elementos? Es que acaso no te das cuenta que tienen nombres comunes, que son virtudes de las cuales escuchamos todos los das? Acaso puedes darte cuenta que son cosas que pueden ser practicadas por todo hombre y por toda la vida? Es que no ves que el Summum Bonum es formado por muchas cosas pequeas y virtudes ordinarias? El espectro del amor tiene nueve ingredientes:

La paciencia: el amor es sufrido. La amabilidad: el amor es benigno. La generosidad: el amor no tiene envidia. La humildad: el amor no se envanece. La cortesa: el amor no hace nada indebido. El desinters: el amor no busca lo suyo. El buen genio: el amor no se irrita. La sencillez: el amor no guarda rencor. La sinceridad: el amor no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. La paciencia, la amabilidad, la generosidad, la humildad, la cortesa, el desinters, el buen genio, la sencillez, la sinceridad estas virtudes forman el don supremo, la estatura del hombre perfecto. T observars que todas estas expresiones del amor tienen que ver con lo que conocemos y entendemos. No tienen que ver con lo que no podemos entender. Nosotros escuchamos mucho del amor a Dios. Y tambin Cristo habl mucho del amor al prjimo. Hablamos mucho de tener paz con el cielo. Pero Cristo habl mucho de tener paz en la tierra. El amor en la religin verdadera no es una cosa fingida, sino el aliento de un espritu eterno a travs de este mundo temporal. La

cosa suprema, en pocas palabras, no es nada ms ni nada menos que un lustre glorioso que se muestra por medio de las muchas palabras que hablamos cada da y los numerossimos hechos que hacemos a diario. La paciencia. La paciencia es la actitud del amor: el amor espera a comenzar; no tiene prisa; es calmado. El amor est listo para hacer su trabajo cuando llega el llamamiento, pero mientras tanto viste el ornamento de un espritu apacible y humilde. El amor todo lo sufre, todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera. El amor entiende y por esto espera. La amabilidad. El amor es activo. Has notado alguna vez cunto de la vida de Cristo se pas en hacer cosas amables? Haz un repaso de su vida con esto en mente y encontrars que Cristo dispuso una gran porcin de su tiempo simplemente haciendo a otros felices, haciendo favores para otros. Slo hay una cosa ms grande que la felicidad en el mundo, y sa es la santidad. La cosa ms grande que un hombre puede hacer por su Padre celestial es ser amable con los dems hijos de Dios. Yo me pregunto: Por qu es que no somos ms amables? Cunto lo necesita el mundo! Cun fcilmente se hace! Cun instantneamente se ven los efectos de ser amable con los dems! El amor nunca deja de ser. El amor es xito, el amor es felicidad, el amor es vida. El amor es la energa de la vida. La vida, con todo su gozo y toda su tristeza, es nuestra oportunidad de aprender a amar. Donde est el amor, est Dios. El que permanece en amor, permanece en Dios. Dios es amor. Por lo tanto, ama t. Sin hacer distincin, sin demorar. Dselo abundantemente a los pobres y a los ricos (quienes a menudo lo necesitan ms). Sobre todo, ama a tus compaeros (a quienes a veces amamos menos). Hay una diferencia entre tratar de agradar y dar placer. Da placer a otros. No pierdas las oportunidades que se te presentan de dar placer a otros. El privilegio de dar placer es el triunfo de un espritu que en verdad ama. T pasars por este mundo solamente una vez. Por lo tanto, cualquier cosa buena que puedas hacer o cualquier amabilidad que puedas mostrar a un ser humano, hazlo ahora. No descuides las oportunidades porque no pasars por aqu otra vez. La generosidad. El amor no tiene envidia. El amor no hace competencia con otros. No importa cul obra pretendas hacer. T vas a encontrar a otros haciendo la misma clase de obra y probablemente hacindola mejor que t. No los envidies. La envidia es un sentimiento que le desea el mal a otros. La envidia, uno de los vicios ms despreciables de todos los que puede ocultar el alma del cristiano, nos espera al comienzo de cada obra que intentamos hacer, a menos que estemos fortalecidos con la gracia de la generosidad. Hay slo una cosa que de veras el cristiano necesita envidiar un alma que no tiene envidia.

La humildad. Despus de aprender a vivir sin envidiar a nadie entonces t tienes que aprender una cosa ms; la humildad. La humildad pone un sello sobre tus labios y te hace olvidar lo que has hecho. Despus que has sido amable, despus que has mostrado amor al mundo y has hecho una obra bella entonces regresa a la sombra otra vez y no digas nada de lo que has hecho. El amor se esconde hasta de s mismo. El amor no es jactancioso, no se envanece. La humildad el amor escondido. La cortesa. La cortesa es el amor en la sociedad, es la etiqueta de la misma. Es amor en cosas pequeas. El amor (...) no hace nada indebido. El amor no puede hacer nada indebido. Si una persona sin nada de cultura se encuentra entre gente de una educacin elevada entonces el amor hace que la misma no se comporte indebidamente porque ese mismo amor est en su corazn para ayudarle. Alguien dijo de Robert Burns (poeta escocs) que no haba caballero ms genuino que l. Era porque l amaba a todo el ratn, la margarita; todas las cosas, grandes y pequeas, que Dios haba hecho. As que, con este pasaporte sencillo Robert Burns poda entrar en cortes y en palacios mientras que l viva en una casita en las orillas del ro. T conoces el significado de la palabra caballero. Significa un hombre amable un hombre que hace las cosas amablemente, con amor. Este es el misterio de la cortesa. El amor (...) no hace nada indebido. El desinters. El amor no busca lo suyo. Nota esto aqu: no busca ni lo que le pertenece. Nosotros estimamos demasiado a nuestros derechos. Sin embargo, tenemos que hacer caso al derecho ms alto l de renunciar nuestros derechos. No es tan difcil renunciar a nuestros derechos. La cosa ms difcil es renunciar a nosotros mismos. Y lo ms difcil es no buscar cosas para nosotros mismos ni justificarnos en ninguna forma. Muchas veces despus que las hemos buscado, comprado, ganado, merecido y que hemos sacado lo mejor de ellas para nosotros mismos entonces se nos hace difcil renunciar a ellas. De manera que cuando no buscamos nuestras propias cosas ni tampoco velamos por nuestros propios intereses, sino por los intereses de los dems, esto s es difcil. Y t buscas para ti grandezas? (Jeremas 45.5). Esta es la pregunta que hace el profeta. La respuesta es: No las busques. Por qu? Porque la nica grandeza es el amor sin egosmo. Aun la abnegacin en s no es nada. Solamente el amor puede validar la abnegacin. Yo siempre he dicho que es ms difcil no buscar nuestro bienestar de ninguna forma que despus de haberlo encontrado entonces tener que renunciar al mismo. Pero es ms difcil solamente para el corazn egosta. Nada es difcil para el amor no fingido. Yo creo que el yugo de Cristo es fcil de llevar. Y yo tambin creo que llevar su yugo es la vida ms feliz que existe en este mundo. La leccin ms obvia en la

enseanza de Cristo es que no hay felicidad en tener o recibir cualquier cosa, sino slo en dar. Yo me repito a m mismo que no hay felicidad en tener o recibir, sino slo en dar. Casi todo el mundo est equivocado en su bsqueda de la felicidad. Ellos piensan que consiste en tener y recibir, y en ser servidos por otros. Muy al contrario; consiste en dar y en servir a otros. Cristo dijo: El que quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro servidor (Mateo 20.26). Y para el que quiera ser alegre, que recuerde que no hay ms que una forma: Ms bienaventurado es [ms felicidad hay en] dar que recibir (Hechos 20.35). El buen genio. El amor (...) no se irrita. Qu podra ser ms sorprendente que saber que el buen genio es algo que Dios requiere? Nos inclinamos a mirar al mal genio como una debilidad sin ningn perjuicio. Hablamos de ello como una mera falta de la naturaleza, una falla comn, una cosa de temperamento y no una cosa de tomar muy en serio cuando evaluamos el carcter de una persona. Pero aqu, en medio de este anlisis del amor tambin se menciona algo que tiene que ver con nuestro genio. Adems, la Biblia una y otra vez condena al mal genio como uno de los elementos ms destructivos de la naturaleza humana. Lo extrao del mal genio es que es el vicio de los virtuosos. Es muy a menudo la nica mancha en un carcter noble. De seguro t conoces a hombres que son casi perfectos y tambin mujeres que seran perfectas, pero no lo son debido a un temperamento muy enojadizo y una disposicin de plvora. Esta mezcla de un mal genio con un carcter de alta moralidad es uno de los ms extraos y tristes problemas de la tica humana. La verdad es que hay dos clases de pecado los pecados del cuerpo y los pecados de la disposicin. El hijo prdigo es un ejemplo de los pecados del cuerpo; el hermano mayor, de los de la disposicin. La sociedad no vacila en decir cul es el peor. Su veredicto cae sin lugar a dudas sobre el hijo prdigo. Pero, estamos en lo correcto? Ninguna forma de corrupcin ni la mundanera, ni la avaricia del oro, ni siquiera la borrachera hace ms perjuicio en la sociedad que el mal genio. No hay nada ms hbil que el mal genio para amargar la vida, para fragmentar comunidades, para destruir las relaciones ms sagradas, para devastar hogares, para destruir a hombres y a mujeres, para quitar el vigor de la niez y para producir pura miseria. Nota la vida del hermano mayor en la historia del hijo prdigo. l era muy moral, trabajador y muy celoso en cuanto a todo. Ahora observa a este mismo hombre esperando fuera de la puerta de la casa de su padre. La Biblia dice que l se enoj, y no quera entrar (Lucas 15.28). Tambin nota el efecto de gozo que haba en el padre, en los sirvientes, y la felicidad que sentan los invitados. Ahora juzga el efecto que haba en el hijo prdigo. Y cuntos hijos prdigos no quieren entrar al reino de Dios por culpa del carcter tan malo de los que profesan estar adentro y no

son un buen testimonio para ellos! Qu ves al analizar la mala cara del hermano mayor? Qu hay dentro de su corazn? Los celos, el enojo, el orgullo, la falta de caridad, la crueldad, la justicia propia, la irritacin, la terquedad, el mal humor estos son los pecados de esta alma oscura y sin amor. Estos son tambin los pecados de la persona que tiene mal genio. Juzga si vivir en tales pecados de la disposicin no sea peor que vivir en los pecados de la carne y si acaso eso no sea para otros ms difcil de soportar. En verdad, acaso no dijo Cristo que los publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios? (vase Mateo 21.31). Realmente no hay lugar en el cielo para una disposicin como sta. Un hombre con tal temperamento slo hara del cielo un lugar miserable para todos all. Por lo tanto, a menos que tal hombre nazca de nuevo, no puede entrar al reino de los cielos. La disposicin de una persona revela si tiene amor en el corazn o si no lo tiene. El mal genio es la fiebre intermitente que habla de una enfermedad no intermitente en el interior de la persona. Es la burbuja que sale a la superficie de vez en cuando y delata la podredumbre que hay debajo. Es una muestra de los productos ms escondidos del alma que sale involuntariamente cuando no se est en guardia. Es la forma impetuosa de unos cien pecados horrendos. Una falta de paciencia, una falta de generosidad, una falta de cortesa; todos son instantneamente representados en un momento de mal genio. Por lo tanto, no es suficiente tratar con el genio. Tenemos que ir a la fuente y cambiar la naturaleza interna, y de esta forma el mal genio morir por s mismo. Las almas se endulzan no por quitar los cidos de ellas, sino por poner algo dulce dentro de ellas un gran amor, un nuevo espritu, el Espritu de Cristo. Cuando el Espritu de Cristo penetra en nuestro espritu nos dulcifica, nos purifica y nos transforma. Este es el nico remedio que puede quitar lo malo, lograr un cambio qumico, renovar, regenerar y rehabilitar al hombre interno. El poder de la voluntad no cambia al hombre. El tiempo tampoco lo cambia. Pero, Cristo, s puede cambiar al hombre. Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess (Filipenses 2.5). Algunos de nosotros no tenemos mucho tiempo que perder. Recuerda una vez ms que esta es una cuestin de vida o muerte. Este asunto urge. Cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en m, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar (Mateo 18.6). Este es el veredicto del Seor Jess: Es mejor no vivir que vivir sin amar.

La sencillez y la sinceridad. La sencillez es la virtud que necesitan las personas que viven sospechando de otros. Poseer esta virtud es el gran secreto para influir en la vida de otros. T podrs darte cuenta, si piensas por un momento, que las personas que influyen en tu vida son las que creen en ti. En un ambiente de sospechas los hombres se marchitan; pero en un ambiente de sencillez se desarrollan y encuentran nimo. Es una cosa maravillosa saber que aqu y all, en este mundo fro y sin amor, todava quedan unas cuantas almas que no viven sospechando de otros. El amor no guarda rencor, sino que ve el lado positivo y no pierde la confianza en otros. Qu deleite es vivir en ese estado de la mente! Qu bendicin poder encontrarse con una persona que viva de esta manera! Cuando otros le tienen confianza a usted entonces le da seguridad. Y si tratamos de influir en la vida de otros muy pronto veremos que nuestro xito depende de la confianza que ellos tienen en nuestra confianza hacia ellos. El amor no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad (1 Corintios 13.6). Yo he llamado a esto sinceridad. El que ama amar la verdad no menos que a los hombres. Se regocijar en la verdad no se regocijar en lo que le han enseado a creer; no en la doctrina de esta iglesia o en la de aqulla; no en este ismo o en aquel ismo; sino en la verdad. l aceptar slo lo que es verdadero; se esforzar por entender los hechos; buscar la verdad con una mente humilde y sin prejuicio; y atesorar todo lo que encuentre a costa de cualquier sacrificio. Es muy difcil definir este concepto con una sola palabra, y sinceridad realmente no es la ms adecuada. Incluye tambin la abnegacin que rehsa aprovecharse de las faltas de otros; la compasin que no se deleita en exponer las debilidades de otros. Esto tambin incluye la sinceridad que se esfuerza para ver las cosas como son y se regocija al encontrarlas mejor que la sospecha temida o la calumnia denunciada. *** Hasta aqu hemos hecho un buen anlisis del amor. El propsito de la vida es tener este amor impreso en nuestro carcter. Este es el trabajo supremo al cual tenemos que aplicarnos en este mundo: aprender a amar. Acaso la vida no est llena de oportunidades para aprender a amar? Todo hombre y mujer tiene muchas oportunidades todos los das. El mundo no es un patio de recreo; es un aula de clase. La vida no es un da feriado, sino un da de educacin. Y la gran leccin eterna para todos es cmo podemos amar mejor. Qu hace a la persona un buen jugador de ftbol? La prctica. Qu hace a un hombre buen artista, buen escultor, buen msico? La prctica. Cmo podemos desarrollar el carcter de Cristo que Dios ha puesto en nosotros los creyentes? La prctica. Nada ms. No hay nada caprichoso acerca de la religin. Las mismas leyes

que se aplican al desarrollo del cuerpo tambin se aplican al desarrollo de la mente. Si uno no ejercita su brazo, no desarrolla el msculo del bceps; y si uno no ejercita su alma, no desarrolla ningn msculo en ella, ninguna fuerza de carcter, ningn vigor de fibra moral, y nada de belleza y crecimiento espiritual. El amor no es una cosa de emocin entusiasta. Es la expresin rica, fuerte, viril, vigorosa del carcter cristiano la naturaleza de Cristo. Y para desarrollar este gran carcter en nosotros tenemos que entregarnos a la prctica incesante. Qu haca Cristo en el taller de carpintera? Practicaba. Aunque l era perfecto, leemos que l aprendi la obediencia, y creci en sabidura y en favor con Dios (vase Hebreos 5.8). Entonces, no te quejes de tu suerte en la vida. No te quejes de las penas que no cesan, de las molestias que tienes que soportar, de las pequeas e innobles almas con que tienes que vivir y trabajar. Sobre todo, no resientas las pruebas; no te quedes perplejo porque parece que las mismas no dejan de acumularse alrededor de ti. sa es tu prctica. sa es la prctica que Dios ha escogido para ti; y l est obrando para hacerte paciente, humilde, generoso, sin egosmo, amable y corts. No rechaces la mano que est moldeando la imagen de Cristo dentro de ti. Esta imagen de Cristo se est haciendo ms hermosa aunque t no la ves; y cada prueba puede agregar a su perfeccin. Por lo tanto, mantente en medio de la vida. No te asles a ti mismo. Trata de estar en medio de los hombres y en medio de las cosas de la misma forma que en medio de los problemas, las dificultades y los obstculos. Recuerda las palabras de Goethe (escritor y poeta alemn): El talento se desarrolla en la soledad; el talento de oracin, de fe, de meditacin, de ver lo invisible. Pero el carcter crece en la corriente de la vida del mundo. All principalmente es donde se debe aprender a amar. Pero, cmo aprenderemos a amar? Para explicarlo mejor yo he nombrado algunos de los elementos del amor. Pero estas cosas son slo elementos. El amor en s nunca puede ser definido. La luz es algo que es ms que la suma de sus ingredientes es algo luminoso, deslumbrador y trmulo. Y el amor es algo ms que todos sus elementos una cosa palpitante, vibrante, sensitiva y viviente. Por medio de la sntesis de todos los colores se puede hacer la blancura; pero no se puede hacer la luz. Por medio de la sntesis de todas las virtudes se puede hacer la virtud; pero no se puede hacer el amor. Cmo entonces podemos lograr tener amor dentro de nuestras almas? Tratamos de imitar a los que lo tienen. Ponemos reglas en cuanto a ello. Observamos. Oramos. Pero estas cosas solas no producirn el amor. El amor es un efecto. Y nicamente al cumplir la condicin correcta podremos lograr el efecto. Cul es la causa?

La Biblia dice: Nosotros le amamos a l, porque l nos am primero (1 Juan 4.19). Lo amamos a l, porque l nos am primero. Fjate bien en esa palabra porque. Esa palabra es la causa a la que me he estado refiriendo: porque l nos am primero. El efecto sigue: lo amamos a l... y amamos a todos los hombres. No podemos evitarlo. Porque l nos am, lo amamos a l y a todo el mundo. Nuestro corazn ha sido cambiado. Si t contemplas el amor de Cristo, amars. Prate enfrente de ese espejo, refleja el carcter de Cristo y sers cambiado en la misma imagen. No hay otra forma. No puedes amar a la fuerza. Si miras a Cristo, crecers en su semejanza; amars como l ama. As que, mira a este Carcter Perfecto, esta Vida Perfecta. Mira el gran sacrificio de Cristo. l se dio a s mismo a travs de toda la vida y sobre la cruz del Calvario; tienes que amarlo. Y amndolo, t llegars a ser como l. El amor engendra amor. Es un proceso de induccin. Si t pones un pedazo de hierro en la presencia de un cuerpo electrificado entonces esa pieza de hierro se electrifica tambin. Ese pedazo de hierro se convierte en un imn temporalmente en la mera presencia de otro imn con las caractersticas permanente de un imn. Mientras ambas piezas estn juntas entonces las dos sern imanes iguales. Es por eso que nosotros debemos permanecer al lado de aquel que nos am y se dio por nosotros. Entonces nos convertiremos en imanes permanentes, una fuerza que atrae permanentemente. De manera que tanto y como l lo hizo, t tambin atraers a todos los hombres a ti. Y as de igual forma como l lo hizo, t tambin sers atrado a todos los hombres. De esa manera el efecto del amor es inevitable. Cualquier hombre que cumple con esa causa tiene que tener ese mismo efecto producido en l. Trata de renunciar a la idea de que la religin nos llega por fortuna, o por un misterio, o por capricho. La misma llega a nosotros por medio de leyes naturales, o por leyes sobrenaturales, porque toda ley es divina. Eduardo Irving una vez fue a visitar a un muchacho que mora. Cuando l entr al cuarto slo puso la mano en la cabeza del muchacho, y dijo: Mi muchacho, Dios te ama y se fue. El muchacho brinc de su cama y grit a toda la gente en la casa, diciendo: Dios me ama! Dios me ama! Una sola frase cambi a ese muchacho! El sentimiento de que Dios lo amaba lo venci y comenz la creacin de un nuevo corazn en l. Y es as que el amor de Dios derrite el corazn sin belleza en el hombre y engendra en l la nueva creacin que es paciente, humilde, amable y sin egosmo. No hay otra forma para obtener la nueva creacin que ama. Amamos a otros. Amamos a todos, aun a nuestros enemigos, porque l nos am primero.

LA DEFENSA

Ahora tengo unos prrafos ms que agregar acerca de la razn de Pablo al sealar el amor como la posesin suprema. Todo esto constituye una razn muy notable. En una sola palabra se resume tal razn: perdura. Pablo escribi que el amor nunca deja de ser (1 Corintios13.8). De ah comienza otra de sus listas maravillosas de las grandes cosas que hacen que el amor sea tan impresionante. Aqu Pablo expone cada una de estas cosas en una forma tan sencilla y clara que sus lectores muy poco tendrn que agregar. Repasa las cosas que los hombres pensaron que iban a durar para siempre y destaca el hecho que todas son pasajeras. Las profecas se acabarn. En aquellos das el deseo de cada madre juda era que su hijo se convirtiera en un profeta. Durante cientos de aos Dios no haba hablado por medio de ningn profeta. De manera que en ese tiempo un profeta era ms grande que un rey. Los hombres esperaban deseosos para que viniera otro mensajero para examinar sus palabras y obedecerlas como si ellas fueran la misma voz de Dios. Pero Pablo dice: Las profecas se acabarn (1 Corintios 13.8). La Biblia est llena de profecas. Una a una se han ido cumpliendo y acabando. Esto quiere decir que una vez que las profecas se cumplen entonces su misin tambin se ha cumplido; no tienen nada ms que hacer en el mundo excepto alimentar la fe de algn devoto. Cesarn las lenguas. Esto era otra cosa muy codiciada en la antigedad. Como todos sabemos, muchos siglos han pasado desde que las lenguas han sido conocidas en este mundo. Pero las lenguas van cesando. Esto se entiende como refirindose a los idiomas en general. Considera el idioma en que se escribi 1 Corintios 13 el griego. Ya no existe el griego en la forma en que escribi Pablo. O piensa en el latn, que era la otra gran lengua en esos das. Ces ya hace mucho tiempo. Piensa ahora en los dialectos e idiomas de muchos de los indios. Estn cesando delante de nuestros ojos. La ciencia acabar. La sabidura de los antiguos, dnde est? Est completamente borrada. Un nio de hoy en la escuela sabe ms de lo que Sir Isaac Newton saba; la sabidura de Newton ya ha desaparecido. Cuando t pones el peridico de ayer en el fuego; su ciencia desaparece. Hoy t puedes comprar las ediciones viejas de las grandes enciclopedias por unos cuantos centavos; su sabidura se ha desvanecido. Nota como las mquinas han suplantado el caballo y el carruaje. Observa tambin como la electricidad ha reemplazado tantas invenciones de los aos pasados. La ciencia acabar. En el patio trasero de muchos talleres t podrs observar un montn de hierro viejo, unas cuantas ruedas y unas cuantas palancas; todas quebradas y corrompidas

por el efecto del xido. Hace veinte aos esas cosas eran el orgullo de la ciudad. Muchos hombres venan del campo para ver la gran invencin; ahora ya est reemplazada con otra su da ya ha pasado. Y toda la ciencia y la filosofa de hoy, de las cuales el hombre se jacta, pronto sern viejas. Acaso t puedes decirme de algo que va a durar? Existen muchas cosas que Pablo no estim dignas de ser nombradas. No mencion el dinero, la fortuna, la fama. Pero l eligi las grandes cosas de su tiempo, las cosas que los hombres pensaban que tenan algo de valor. Pablo puso todas estas cosas un lado. Pablo no tena nada en contra de estas cosas en s. Solamente dijo de ellas que no iban a durar. Eran grandes cosas, pero no eran supremas. Haba otras cosas que perduraran ms all que estas otras. Lo que somos se extiende ms all de lo que hacemos, ms all de lo que poseemos. Muchas cosas a las que los hombres se apegan no son pecaminosas; pero son temporales. Y eso es un argumento favorito del Nuevo Testamento. Juan dice del mundo, que el mismo pasa. Hay mucho en el mundo que es delicioso y bello; hay mucho en l que es grande, pero no durar. Todo lo que hay en el mundo, los deseos de los ojos, los deseos de la carne y la vanagloria de la vida son slo por un ratito. Por lo tanto, no ames al mundo. Nada de lo que contiene es digno de la vida y la consagracin de un alma inmortal. El alma inmortal tiene que darse a algo inmortal. Y las nicas cosas inmortales son stas: Ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor (1 Corintios 13.13). Algunos piensan que pueda llegar el tiempo cuando dos de estas tres cosas pasarn tambin la fe cambiar a vista y la esperanza a realidad. Pablo no dice as. Nosotros sabemos slo un poquito ahora de las condiciones de la vida que ha de venir. Pero lo que es seguro es que el amor durar. Dios, el eterno Dios, es amor. Por lo tanto, codicia tener ese don eterno, esa nica cosa que por seguro va a durar, esa nica moneda que estar en circulacin en el universo cuando todas las otras monedas de todas las naciones sern intiles y sin valor alguno. Si te das a muchas cosas; date primero al amor. Deja que la primera gran meta de tu vida sea lograr el gran carcter del amor el carcter de Cristo. Ya he dicho que el amor es eterno. Alguna vez has notado cun constantemente Juan habla del amor y la fe junto con la vida eterna? Cuando yo era muchacho no me dijeron que: De tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree (...) tenga vida eterna (Juan 3.16). Lo que se me dijo, y que yo bien recuerdo, era que tanto am Dios al mundo que si yo confiaba en l entonces iba a tener una cosa llamada paz. Yo iba a tener descanso, gozo y tambin seguridad. Pero tuve que averiguar por m mismo que cualquiera que

confa en l, eso es, cualquiera que lo ama porque la confianza es la nica avenida al amor tiene vida eterna. El evangelio le ofrece al hombre la vida. Nunca dejes que el evangelio te ofrezca slo un poquito. No permitas que te ofrezca solamente gozo, o slo paz, o slo descanso, o slo seguridad. Dile a las dems personas que Cristo vino a darle al hombre una vida ms abundante de la que tiene, una vida abundante en amor, y por eso es tambin abundante en salvacin. Es as nicamente que el evangelio puede tener dominio del todo de un hombre cuerpo, alma y espritu. Mucho de lo que se predica como evangelio hoy en da se dirige slo a una parte de la naturaleza del hombre. Ofrece la paz, no la vida; la fe, no el amor; la justificacin, no la regeneracin. Y los hombres se deslizan de tal religin, porque realmente nunca los asi. Su naturaleza no estaba toda en ella. No ofreca una vida ms profunda que la que haban llevado antes. Seguramente es razonable que solamente un amor ms completo puede competir con el amor del mundo. Amar abundantemente es vivir abundantemente. Y amar por siempre es vivir por siempre. Por lo tanto, la vida eterna est estrechamente relacionada con el amor. Queremos vivir por siempre por la misma razn que queremos vivir maana. Por qu queremos vivir maana? Es porque hay alguien que te ama y a quien quieres ver maana; quieres estar con l y amarlo. No hay otra razn por la que debemos seguir viviendo sino slo la razn de que amamos y somos amados. Es cuando un hombre cree que no tiene quien lo ama que enfrenta la tentacin de suicidarse. Mientras tenga amigos, los que lo aman y a quienes l ama, vivir, porque vivir es amar. Aunque sea slo el amor de un perro, lo mantendr con vida. Pero si se quita eso entonces ya no tiene razn para vivir. Muere por su propia mano. La vida eterna tambin es conocer a Dios y Dios es amor. Medita en estas palabras de Jess: Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado (Juan 17.3). El amor tiene que ser eterno porque eso es lo que es Dios, eterno. A fin de cuentas, entonces, el amor es vida. El amor jams dejar de existir; y la vida jams dejar de existir mientras haya amor. El amor es la cosa suprema porque siempre va a perdurar; es vida eterna. El amor es algo que nosotros vivimos ahora, no algo que obtenemos cuando morimos. Y no tendremos oportunidad de obtenerlo cuando morimos a menos que lo estemos viviendo ahora en esta vida. No hay peor destino que le puede tocar a una persona que vivir y envejecerse sola, sin amar y sin ser amada. Estar perdido es vivir en una condicin no regenerada, sin amor y sin ser amado. Pero el que habita en amor tambin habita en Dios, porque Dios es amor.

Ya casi estoy terminando. Cuntos de ustedes se unirn a m para leer 1 Corintios 13 una vez por semana durante los prximos tres meses? Un hombre hizo eso una vez y cambi su vida entera. Lo hars t? Este captulo habla de la cosa ms grande en el mundo. Tal vez puedas comenzar leyndolo todos los das, especialmente los versculos que describen el carcter del amor: El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso Agrega estos ingredientes a tu vida. Entonces todo lo que t haces ser eterno. Vale la pena leer este captulo a diario. Ningn hombre puede convertirse en un cristiano maduro slo por un sueo; tiene que cumplir con la condicin requerida. Tiene que orar y meditar. Igual que cualquier desarrollo, ya sea corporal o mental, la madurez espiritual requiere preparacin y cuidado. Al mirar atrs en tu vida t vas a encontrar que los momentos que sobresalen han sido los momentos en que has hecho algo con un espritu de amor. A medida que tu memoria sondea el pasado sobresalen, sobre todos los placeres de la vida, esas horas cuando has podido hacer bondades a las personas a tu alrededor, sin recibir ningn reconocimiento de los hombres. Yo he visto muchas cosas hermosas que Dios ha hecho; he disfrutado de casi todo placer que l ha planeado para el hombre. Y aun as, al mirar hacia atrs veo que sobresalen en toda mi vida cuatro o cinco experiencias cortas cuando el amor de Dios se reflej en mi vida por algn acto pequeo de amor que hice. Y estas experiencias parecen ser las nicas cosas eternas en la vida de uno. Todo lo dems en toda nuestra vida es transitorio. Todo otro bien es imaginario. Pero los actos de amor que ningn hombre sabe y que jams puede saber estos nunca fallan. En el libro de Mateo se nos da una descripcin acerca del da del juicio. All aparece uno sentado en un trono que est dividiendo las ovejas de las cabras. Y la prueba si son ovejas o cabras no es cmo han credo, sino cmo han amado. La prueba de la religin no es la religiosidad, sino el amor. Yo digo que la prueba final de la religin en ese gran da ser cmo he cumplido las caridades comunes de la vida. No seremos juzgados solamente por lo que hemos hecho, sino que tambin por lo que no hemos hecho. Rehusar dar amor es negar al Espritu de Cristo; es la prueba de que nunca lo conocimos, de que para nosotros l vivi en vano. Significa que ninguna vez estuvimos lo suficientemente cerca de l como para ser encantados por su compasin por el mundo. Todas las naciones se reunirn ante la presencia del Hijo del hombre. All en la presencia de toda la humanidad recibiremos nuestra sentencia. Todos a quienes hemos ayudado estarn all; y all tambin estar la multitud de los que hemos despreciado. No se necesitarn otros testigos; nuestra falta de amor testificar contra nosotros.

No te engaes. Las palabras que algn da todos hemos de escuchar sonarn no slo a causa de la teologa, sino tambin por causa de la vida eterna; no slo a causa de los credos y las doctrinas, sino tambin por causa del abrigo y la comida para los pobres; no slo a causa de lo que dice en nuestras Biblias, sino tambin por causa de esos vasos de agua fra que debemos dar en el nombre de Cristo. Gracias a Dios que los cristianos verdaderos de hoy en da se estn acercando ms a los necesitados del mundo. Vive para ayudar en eso. Gracias a Dios tambin que los hombres todava pueden saber quin es Cristo, dnde est Cristo y quines son de Cristo. Quin es Cristo? El que aliment a los hambrientos, visti a los desnudos y visit a los enfermos. Dnde est Cristo? Cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como este, a m me recibe (Mateo 18.5). Quines son los de Cristo? Todo aquel que ama, es nacido de Dios (1 Juan 4.7).

EL ANLISIS

Despus de contrastar el amor con cosas de menos importancia, Pablo, en tres versculos muy cortos, nos da un increble anlisis de lo que es esta cosa suprema. Te pido que fijes bien la vista en esa cosa suprema. Es una cosa compuesta, nos quiere decir Pablo. Es como la luz. Cuando un cientfico pasa un rayo de luz a travs de un prisma, sale del otro lado del prisma todos los colores del arco iris rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, ndigo y violeta. As Pablo pasa esta cosa, el amor, a travs del magnfico prisma de su intelecto inspirado y sale del otro lado el amor descompuesto en todos sus elementos. En estas breves palabras tenemos lo que uno llamara el espectro del amor, el anlisis del amor. Acaso puedes ver todos sus elementos? Es que acaso no te das cuenta que tienen nombres comunes, que son virtudes de las cuales escuchamos todos los das? Acaso puedes darte cuenta que son cosas que pueden ser practicadas por todo hombre y por toda la vida? Es que no ves que el Summum Bonum es formado por muchas cosas pequeas y virtudes ordinarias? El espectro del amor tiene nueve ingredientes:

La paciencia: el amor es sufrido. La amabilidad: el amor es benigno. La generosidad: el amor no tiene envidia. La humildad: el amor no se envanece. La cortesa: el amor no hace nada indebido. El desinters: el amor no busca lo suyo. El buen genio: el amor no se irrita. La sencillez: el amor no guarda rencor. La sinceridad: el amor no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. La paciencia, la amabilidad, la generosidad, la humildad, la cortesa, el desinters, el buen genio, la sencillez, la sinceridad estas virtudes forman el don supremo, la estatura del hombre perfecto. T observars que todas estas expresiones del amor tienen que ver con lo que conocemos y entendemos. No tienen que ver con lo que no podemos entender. Nosotros escuchamos mucho del amor a Dios. Y tambin Cristo habl mucho del amor al prjimo. Hablamos mucho de tener paz con el cielo. Pero Cristo habl mucho de tener paz en la tierra. El amor en la religin verdadera no es una cosa fingida, sino el aliento de un espritu eterno a travs de este mundo temporal. La cosa suprema, en pocas palabras, no es nada ms ni nada menos que un lustre glorioso que se muestra por medio de las muchas palabras que hablamos cada da y los numerossimos hechos que hacemos a diario.

La paciencia. La paciencia es la actitud del amor: el amor espera a comenzar; no tiene prisa; es calmado. El amor est listo para hacer su trabajo cuando llega el llamamiento, pero mientras tanto viste el ornamento de un espritu apacible y humilde. El amor todo lo sufre, todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera. El amor entiende y por esto espera. La amabilidad. El amor es activo. Has notado alguna vez cunto de la vida de Cristo se pas en hacer cosas amables? Haz un repaso de su vida con esto en mente y encontrars que Cristo dispuso una gran porcin de su tiempo simplemente haciendo a otros felices, haciendo favores para otros. Slo hay una cosa ms grande que la felicidad en el mundo, y sa es la santidad. La cosa ms grande que un hombre puede hacer por su Padre celestial es ser amable con los dems hijos de Dios. Yo me pregunto: Por qu es que no somos ms amables? Cunto lo necesita el mundo! Cun fcilmente se hace! Cun instantneamente se ven los efectos de ser amable con los dems! El amor nunca deja de ser. El amor es xito, el amor es felicidad, el amor es vida. El amor es la energa de la vida. La vida, con todo su gozo y toda su tristeza, es nuestra oportunidad de aprender a amar. Donde est el amor, est Dios. El que permanece en amor, permanece en Dios. Dios es amor. Por lo tanto, ama t. Sin hacer distincin, sin demorar. Dselo abundantemente a los pobres y a los ricos (quienes a menudo lo necesitan ms). Sobre todo, ama a tus compaeros (a quienes a veces amamos menos). Hay una diferencia entre tratar de agradar y dar placer. Da placer a otros. No pierdas las oportunidades que se te presentan de dar placer a otros. El privilegio de dar placer es el triunfo de un espritu que en verdad ama. T pasars por este mundo solamente una vez. Por lo tanto, cualquier cosa buena que puedas hacer o cualquier amabilidad que puedas mostrar a un ser humano, hazlo ahora. No descuides las oportunidades porque no pasars por aqu otra vez. La generosidad. El amor no tiene envidia. El amor no hace competencia con otros. No importa cul obra pretendas hacer. T vas a encontrar a otros haciendo la misma clase de obra y probablemente hacindola mejor que t. No los envidies. La envidia es un sentimiento que le desea el mal a otros. La envidia, uno de los vicios ms despreciables de todos los que puede ocultar el alma del cristiano, nos espera al comienzo de cada obra que intentamos hacer, a menos que estemos fortalecidos con la gracia de la generosidad. Hay slo una cosa que de veras el cristiano necesita envidiar un alma que no tiene envidia. La humildad. Despus de aprender a vivir sin envidiar a nadie entonces t tienes que aprender una cosa ms; la humildad. La humildad pone un sello sobre tus labios y te hace olvidar lo que has hecho. Despus que has sido amable, despus que has

mostrado amor al mundo y has hecho una obra bella entonces regresa a la sombra otra vez y no digas nada de lo que has hecho. El amor se esconde hasta de s mismo. El amor no es jactancioso, no se envanece. La humildad el amor escondido. La cortesa. La cortesa es el amor en la sociedad, es la etiqueta de la misma. Es amor en cosas pequeas. El amor (...) no hace nada indebido. El amor no puede hacer nada indebido. Si una persona sin nada de cultura se encuentra entre gente de una educacin elevada entonces el amor hace que la misma no se comporte indebidamente porque ese mismo amor est en su corazn para ayudarle. Alguien dijo de Robert Burns (poeta escocs) que no haba caballero ms genuino que l. Era porque l amaba a todo el ratn, la margarita; todas las cosas, grandes y pequeas, que Dios haba hecho. As que, con este pasaporte sencillo Robert Burns poda entrar en cortes y en palacios mientras que l viva en una casita en las orillas del ro. T conoces el significado de la palabra caballero. Significa un hombre amable un hombre que hace las cosas amablemente, con amor. Este es el misterio de la cortesa. El amor (...) no hace nada indebido. El desinters. El amor no busca lo suyo. Nota esto aqu: no busca ni lo que le pertenece. Nosotros estimamos demasiado a nuestros derechos. Sin embargo, tenemos que hacer caso al derecho ms alto l de renunciar nuestros derechos. No es tan difcil renunciar a nuestros derechos. La cosa ms difcil es renunciar a nosotros mismos. Y lo ms difcil es no buscar cosas para nosotros mismos ni justificarnos en ninguna forma. Muchas veces despus que las hemos buscado, comprado, ganado, merecido y que hemos sacado lo mejor de ellas para nosotros mismos entonces se nos hace difcil renunciar a ellas. De manera que cuando no buscamos nuestras propias cosas ni tampoco velamos por nuestros propios intereses, sino por los intereses de los dems, esto s es difcil. Y t buscas para ti grandezas? (Jeremas 45.5). Esta es la pregunta que hace el profeta. La respuesta es: No las busques. Por qu? Porque la nica grandeza es el amor sin egosmo. Aun la abnegacin en s no es nada. Solamente el amor puede validar la abnegacin. Yo siempre he dicho que es ms difcil no buscar nuestro bienestar de ninguna forma que despus de haberlo encontrado entonces tener que renunciar al mismo. Pero es ms difcil solamente para el corazn egosta. Nada es difcil para el amor no fingido. Yo creo que el yugo de Cristo es fcil de llevar. Y yo tambin creo que llevar su yugo es la vida ms feliz que existe en este mundo. La leccin ms obvia en la enseanza de Cristo es que no hay felicidad en tener o recibir cualquier cosa, sino slo en dar. Yo me repito a m mismo que no hay felicidad en tener o recibir, sino slo en dar. Casi todo el mundo est equivocado en su bsqueda de la felicidad.

Ellos piensan que consiste en tener y recibir, y en ser servidos por otros. Muy al contrario; consiste en dar y en servir a otros. Cristo dijo: El que quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro servidor (Mateo 20.26). Y para el que quiera ser alegre, que recuerde que no hay ms que una forma: Ms bienaventurado es [ms felicidad hay en] dar que recibir (Hechos 20.35). El buen genio. El amor (...) no se irrita. Qu podra ser ms sorprendente que saber que el buen genio es algo que Dios requiere? Nos inclinamos a mirar al mal genio como una debilidad sin ningn perjuicio. Hablamos de ello como una mera falta de la naturaleza, una falla comn, una cosa de temperamento y no una cosa de tomar muy en serio cuando evaluamos el carcter de una persona. Pero aqu, en medio de este anlisis del amor tambin se menciona algo que tiene que ver con nuestro genio. Adems, la Biblia una y otra vez condena al mal genio como uno de los elementos ms destructivos de la naturaleza humana. Lo extrao del mal genio es que es el vicio de los virtuosos. Es muy a menudo la nica mancha en un carcter noble. De seguro t conoces a hombres que son casi perfectos y tambin mujeres que seran perfectas, pero no lo son debido a un temperamento muy enojadizo y una disposicin de plvora. Esta mezcla de un mal genio con un carcter de alta moralidad es uno de los ms extraos y tristes problemas de la tica humana. La verdad es que hay dos clases de pecado los pecados del cuerpo y los pecados de la disposicin. El hijo prdigo es un ejemplo de los pecados del cuerpo; el hermano mayor, de los de la disposicin. La sociedad no vacila en decir cul es el peor. Su veredicto cae sin lugar a dudas sobre el hijo prdigo. Pero, estamos en lo correcto? Ninguna forma de corrupcin ni la mundanera, ni la avaricia del oro, ni siquiera la borrachera hace ms perjuicio en la sociedad que el mal genio. No hay nada ms hbil que el mal genio para amargar la vida, para fragmentar comunidades, para destruir las relaciones ms sagradas, para devastar hogares, para destruir a hombres y a mujeres, para quitar el vigor de la niez y para producir pura miseria. Nota la vida del hermano mayor en la historia del hijo prdigo. l era muy moral, trabajador y muy celoso en cuanto a todo. Ahora observa a este mismo hombre esperando fuera de la puerta de la casa de su padre. La Biblia dice que l se enoj, y no quera entrar (Lucas 15.28). Tambin nota el efecto de gozo que haba en el padre, en los sirvientes, y la felicidad que sentan los invitados. Ahora juzga el efecto que haba en el hijo prdigo. Y cuntos hijos prdigos no quieren entrar al reino de Dios por culpa del carcter tan malo de los que profesan estar adentro y no son un buen testimonio para ellos! Qu ves al analizar la mala cara del hermano mayor? Qu hay dentro de su corazn? Los celos, el enojo, el orgullo, la falta de

caridad, la crueldad, la justicia propia, la irritacin, la terquedad, el mal humor estos son los pecados de esta alma oscura y sin amor. Estos son tambin los pecados de la persona que tiene mal genio. Juzga si vivir en tales pecados de la disposicin no sea peor que vivir en los pecados de la carne y si acaso eso no sea para otros ms difcil de soportar. En verdad, acaso no dijo Cristo que los publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios? (vase Mateo 21.31). Realmente no hay lugar en el cielo para una disposicin como sta. Un hombre con tal temperamento slo hara del cielo un lugar miserable para todos all. Por lo tanto, a menos que tal hombre nazca de nuevo, no puede entrar al reino de los cielos. La disposicin de una persona revela si tiene amor en el corazn o si no lo tiene. El mal genio es la fiebre intermitente que habla de una enfermedad no intermitente en el interior de la persona. Es la burbuja que sale a la superficie de vez en cuando y delata la podredumbre que hay debajo. Es una muestra de los productos ms escondidos del alma que sale involuntariamente cuando no se est en guardia. Es la forma impetuosa de unos cien pecados horrendos. Una falta de paciencia, una falta de generosidad, una falta de cortesa; todos son instantneamente representados en un momento de mal genio. Por lo tanto, no es suficiente tratar con el genio. Tenemos que ir a la fuente y cambiar la naturaleza interna, y de esta forma el mal genio morir por s mismo. Las almas se endulzan no por quitar los cidos de ellas, sino por poner algo dulce dentro de ellas un gran amor, un nuevo espritu, el Espritu de Cristo. Cuando el Espritu de Cristo penetra en nuestro espritu nos dulcifica, nos purifica y nos transforma. Este es el nico remedio que puede quitar lo malo, lograr un cambio qumico, renovar, regenerar y rehabilitar al hombre interno. El poder de la voluntad no cambia al hombre. El tiempo tampoco lo cambia. Pero, Cristo, s puede cambiar al hombre. Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess (Filipenses 2.5). Algunos de nosotros no tenemos mucho tiempo que perder. Recuerda una vez ms que esta es una cuestin de vida o muerte. Este asunto urge. Cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en m, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar (Mateo 18.6). Este es el veredicto del Seor Jess: Es mejor no vivir que vivir sin amar. La sencillez y la sinceridad. La sencillez es la virtud que necesitan las personas que viven sospechando de otros. Poseer esta virtud es el gran secreto para influir en la vida de otros.

T podrs darte cuenta, si piensas por un momento, que las personas que influyen en tu vida son las que creen en ti. En un ambiente de sospechas los hombres se marchitan; pero en un ambiente de sencillez se desarrollan y encuentran nimo. Es una cosa maravillosa saber que aqu y all, en este mundo fro y sin amor, todava quedan unas cuantas almas que no viven sospechando de otros. El amor no guarda rencor, sino que ve el lado positivo y no pierde la confianza en otros. Qu deleite es vivir en ese estado de la mente! Qu bendicin poder encontrarse con una persona que viva de esta manera! Cuando otros le tienen confianza a usted entonces le da seguridad. Y si tratamos de influir en la vida de otros muy pronto veremos que nuestro xito depende de la confianza que ellos tienen en nuestra confianza hacia ellos. El amor no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad (1 Corintios 13.6). Yo he llamado a esto sinceridad. El que ama amar la verdad no menos que a los hombres. Se regocijar en la verdad no se regocijar en lo que le han enseado a creer; no en la doctrina de esta iglesia o en la de aqulla; no en este ismo o en aquel ismo; sino en la verdad. l aceptar slo lo que es verdadero; se esforzar por entender los hechos; buscar la verdad con una mente humilde y sin prejuicio; y atesorar todo lo que encuentre a costa de cualquier sacrificio. Es muy difcil definir este concepto con una sola palabra, y sinceridad realmente no es la ms adecuada. Incluye tambin la abnegacin que rehsa aprovecharse de las faltas de otros; la compasin que no se deleita en exponer las debilidades de otros. Esto tambin incluye la sinceridad que se esfuerza para ver las cosas como son y se regocija al encontrarlas mejor que la sospecha temida o la calumnia denunciada. *** Hasta aqu hemos hecho un buen anlisis del amor. El propsito de la vida es tener este amor impreso en nuestro carcter. Este es el trabajo supremo al cual tenemos que aplicarnos en este mundo: aprender a amar. Acaso la vida no est llena de oportunidades para aprender a amar? Todo hombre y mujer tiene muchas oportunidades todos los das. El mundo no es un patio de recreo; es un aula de clase. La vida no es un da feriado, sino un da de educacin. Y la gran leccin eterna para todos es cmo podemos amar mejor. Qu hace a la persona un buen jugador de ftbol? La prctica. Qu hace a un hombre buen artista, buen escultor, buen msico? La prctica. Cmo podemos desarrollar el carcter de Cristo que Dios ha puesto en nosotros los creyentes? La prctica. Nada ms. No hay nada caprichoso acerca de la religin. Las mismas leyes que se aplican al desarrollo del cuerpo tambin se aplican al desarrollo de la mente. Si uno no ejercita su brazo, no desarrolla el msculo del bceps; y si uno no ejercita su alma, no desarrolla ningn msculo en ella, ninguna fuerza de carcter, ningn

vigor de fibra moral, y nada de belleza y crecimiento espiritual. El amor no es una cosa de emocin entusiasta. Es la expresin rica, fuerte, viril, vigorosa del carcter cristiano la naturaleza de Cristo. Y para desarrollar este gran carcter en nosotros tenemos que entregarnos a la prctica incesante. Qu haca Cristo en el taller de carpintera? Practicaba. Aunque l era perfecto, leemos que l aprendi la obediencia, y creci en sabidura y en favor con Dios (vase Hebreos 5.8). Entonces, no te quejes de tu suerte en la vida. No te quejes de las penas que no cesan, de las molestias que tienes que soportar, de las pequeas e innobles almas con que tienes que vivir y trabajar. Sobre todo, no resientas las pruebas; no te quedes perplejo porque parece que las mismas no dejan de acumularse alrededor de ti. sa es tu prctica. sa es la prctica que Dios ha escogido para ti; y l est obrando para hacerte paciente, humilde, generoso, sin egosmo, amable y corts. No rechaces la mano que est moldeando la imagen de Cristo dentro de ti. Esta imagen de Cristo se est haciendo ms hermosa aunque t no la ves; y cada prueba puede agregar a su perfeccin. Por lo tanto, mantente en medio de la vida. No te asles a ti mismo. Trata de estar en medio de los hombres y en medio de las cosas de la misma forma que en medio de los problemas, las dificultades y los obstculos. Recuerda las palabras de Goethe (escritor y poeta alemn): El talento se desarrolla en la soledad; el talento de oracin, de fe, de meditacin, de ver lo invisible. Pero el carcter crece en la corriente de la vida del mundo. All principalmente es donde se debe aprender a amar. Pero, cmo aprenderemos a amar? Para explicarlo mejor yo he nombrado algunos de los elementos del amor. Pero estas cosas son slo elementos. El amor en s nunca puede ser definido. La luz es algo que es ms que la suma de sus ingredientes es algo luminoso, deslumbrador y trmulo. Y el amor es algo ms que todos sus elementos una cosa palpitante, vibrante, sensitiva y viviente. Por medio de la sntesis de todos los colores se puede hacer la blancura; pero no se puede hacer la luz. Por medio de la sntesis de todas las virtudes se puede hacer la virtud; pero no se puede hacer el amor. Cmo entonces podemos lograr tener amor dentro de nuestras almas? Tratamos de imitar a los que lo tienen. Ponemos reglas en cuanto a ello. Observamos. Oramos. Pero estas cosas solas no producirn el amor. El amor es un efecto. Y nicamente al cumplir la condicin correcta podremos lograr el efecto. Cul es la causa? La Biblia dice: Nosotros le amamos a l, porque l nos am primero (1 Juan 4.19). Lo amamos a l, porque l nos am primero. Fjate bien en esa palabra porque. Esa palabra es la causa a la que me he estado refiriendo: porque l nos am primero. El efecto sigue: lo amamos a l... y amamos a todos los hombres. No

podemos evitarlo. Porque l nos am, lo amamos a l y a todo el mundo. Nuestro corazn ha sido cambiado. Si t contemplas el amor de Cristo, amars. Prate enfrente de ese espejo, refleja el carcter de Cristo y sers cambiado en la misma imagen. No hay otra forma. No puedes amar a la fuerza. Si miras a Cristo, crecers en su semejanza; amars como l ama. As que, mira a este Carcter Perfecto, esta Vida Perfecta. Mira el gran sacrificio de Cristo. l se dio a s mismo a travs de toda la vida y sobre la cruz del Calvario; tienes que amarlo. Y amndolo, t llegars a ser como l. El amor engendra amor. Es un proceso de induccin. Si t pones un pedazo de hierro en la presencia de un cuerpo electrificado entonces esa pieza de hierro se electrifica tambin. Ese pedazo de hierro se convierte en un imn temporalmente en la mera presencia de otro imn con las caractersticas permanente de un imn. Mientras ambas piezas estn juntas entonces las dos sern imanes iguales. Es por eso que nosotros debemos permanecer al lado de aquel que nos am y se dio por nosotros. Entonces nos convertiremos en imanes permanentes, una fuerza que atrae permanentemente. De manera que tanto y como l lo hizo, t tambin atraers a todos los hombres a ti. Y as de igual forma como l lo hizo, t tambin sers atrado a todos los hombres. De esa manera el efecto del amor es inevitable. Cualquier hombre que cumple con esa causa tiene que tener ese mismo efecto producido en l. Trata de renunciar a la idea de que la religin nos llega por fortuna, o por un misterio, o por capricho. La misma llega a nosotros por medio de leyes naturales, o por leyes sobrenaturales, porque toda ley es divina. Eduardo Irving una vez fue a visitar a un muchacho que mora. Cuando l entr al cuarto slo puso la mano en la cabeza del muchacho, y dijo: Mi muchacho, Dios te ama y se fue. El muchacho brinc de su cama y grit a toda la gente en la casa, diciendo: Dios me ama! Dios me ama! Una sola frase cambi a ese muchacho! El sentimiento de que Dios lo amaba lo venci y comenz la creacin de un nuevo corazn en l. Y es as que el amor de Dios derrite el corazn sin belleza en el hombre y engendra en l la nueva creacin que es paciente, humilde, amable y sin egosmo. No hay otra forma para obtener la nueva creacin que ama. Amamos a otros. Amamos a todos, aun a nuestros enemigos, porque l nos am primero.
LA DEFENSA

Ahora tengo unos prrafos ms que agregar acerca de la razn de Pablo al sealar el amor como la posesin suprema.

Todo esto constituye una razn muy notable. En una sola palabra se resume tal razn: perdura. Pablo escribi que el amor nunca deja de ser (1 Corintios13.8). De ah comienza otra de sus listas maravillosas de las grandes cosas que hacen que el amor sea tan impresionante. Aqu Pablo expone cada una de estas cosas en una forma tan sencilla y clara que sus lectores muy poco tendrn que agregar. Repasa las cosas que los hombres pensaron que iban a durar para siempre y destaca el hecho que todas son pasajeras. Las profecas se acabarn. En aquellos das el deseo de cada madre juda era que su hijo se convirtiera en un profeta. Durante cientos de aos Dios no haba hablado por medio de ningn profeta. De manera que en ese tiempo un profeta era ms grande que un rey. Los hombres esperaban deseosos para que viniera otro mensajero para examinar sus palabras y obedecerlas como si ellas fueran la misma voz de Dios. Pero Pablo dice: Las profecas se acabarn (1 Corintios 13.8). La Biblia est llena de profecas. Una a una se han ido cumpliendo y acabando. Esto quiere decir que una vez que las profecas se cumplen entonces su misin tambin se ha cumplido; no tienen nada ms que hacer en el mundo excepto alimentar la fe de algn devoto. Cesarn las lenguas. Esto era otra cosa muy codiciada en la antigedad. Como todos sabemos, muchos siglos han pasado desde que las lenguas han sido conocidas en este mundo. Pero las lenguas van cesando. Esto se entiende como refirindose a los idiomas en general. Considera el idioma en que se escribi 1 Corintios 13 el griego. Ya no existe el griego en la forma en que escribi Pablo. O piensa en el latn, que era la otra gran lengua en esos das. Ces ya hace mucho tiempo. Piensa ahora en los dialectos e idiomas de muchos de los indios. Estn cesando delante de nuestros ojos. La ciencia acabar. La sabidura de los antiguos, dnde est? Est completamente borrada. Un nio de hoy en la escuela sabe ms de lo que Sir Isaac Newton saba; la sabidura de Newton ya ha desaparecido. Cuando t pones el peridico de ayer en el fuego; su ciencia desaparece. Hoy t puedes comprar las ediciones viejas de las grandes enciclopedias por unos cuantos centavos; su sabidura se ha desvanecido. Nota como las mquinas han suplantado el caballo y el carruaje. Observa tambin como la electricidad ha reemplazado tantas invenciones de los aos pasados. La ciencia acabar. En el patio trasero de muchos talleres t podrs observar un montn de hierro viejo, unas cuantas ruedas y unas cuantas palancas; todas quebradas y corrompidas por el efecto del xido. Hace veinte aos esas cosas eran el orgullo de la ciudad. Muchos hombres venan del campo para ver la gran invencin; ahora ya est reem-

plazada con otra su da ya ha pasado. Y toda la ciencia y la filosofa de hoy, de las cuales el hombre se jacta, pronto sern viejas. Acaso t puedes decirme de algo que va a durar? Existen muchas cosas que Pablo no estim dignas de ser nombradas. No mencion el dinero, la fortuna, la fama. Pero l eligi las grandes cosas de su tiempo, las cosas que los hombres pensaban que tenan algo de valor. Pablo puso todas estas cosas un lado. Pablo no tena nada en contra de estas cosas en s. Solamente dijo de ellas que no iban a durar. Eran grandes cosas, pero no eran supremas. Haba otras cosas que perduraran ms all que estas otras. Lo que somos se extiende ms all de lo que hacemos, ms all de lo que poseemos. Muchas cosas a las que los hombres se apegan no son pecaminosas; pero son temporales. Y eso es un argumento favorito del Nuevo Testamento. Juan dice del mundo, que el mismo pasa. Hay mucho en el mundo que es delicioso y bello; hay mucho en l que es grande, pero no durar. Todo lo que hay en el mundo, los deseos de los ojos, los deseos de la carne y la vanagloria de la vida son slo por un ratito. Por lo tanto, no ames al mundo. Nada de lo que contiene es digno de la vida y la consagracin de un alma inmortal. El alma inmortal tiene que darse a algo inmortal. Y las nicas cosas inmortales son stas: Ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor (1 Corintios 13.13). Algunos piensan que pueda llegar el tiempo cuando dos de estas tres cosas pasarn tambin la fe cambiar a vista y la esperanza a realidad. Pablo no dice as. Nosotros sabemos slo un poquito ahora de las condiciones de la vida que ha de venir. Pero lo que es seguro es que el amor durar. Dios, el eterno Dios, es amor. Por lo tanto, codicia tener ese don eterno, esa nica cosa que por seguro va a durar, esa nica moneda que estar en circulacin en el universo cuando todas las otras monedas de todas las naciones sern intiles y sin valor alguno. Si te das a muchas cosas; date primero al amor. Deja que la primera gran meta de tu vida sea lograr el gran carcter del amor el carcter de Cristo. Ya he dicho que el amor es eterno. Alguna vez has notado cun constantemente Juan habla del amor y la fe junto con la vida eterna? Cuando yo era muchacho no me dijeron que: De tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree (...) tenga vida eterna (Juan 3.16). Lo que se me dijo, y que yo bien recuerdo, era que tanto am Dios al mundo que si yo confiaba en l entonces iba a tener una cosa llamada paz. Yo iba a tener descanso, gozo y tambin seguridad. Pero tuve que averiguar por m mismo que cualquiera que confa en l, eso es, cualquiera que lo ama porque la confianza es la nica avenida al amor tiene vida eterna.

El evangelio le ofrece al hombre la vida. Nunca dejes que el evangelio te ofrezca slo un poquito. No permitas que te ofrezca solamente gozo, o slo paz, o slo descanso, o slo seguridad. Dile a las dems personas que Cristo vino a darle al hombre una vida ms abundante de la que tiene, una vida abundante en amor, y por eso es tambin abundante en salvacin. Es as nicamente que el evangelio puede tener dominio del todo de un hombre cuerpo, alma y espritu. Mucho de lo que se predica como evangelio hoy en da se dirige slo a una parte de la naturaleza del hombre. Ofrece la paz, no la vida; la fe, no el amor; la justificacin, no la regeneracin. Y los hombres se deslizan de tal religin, porque realmente nunca los asi. Su naturaleza no estaba toda en ella. No ofreca una vida ms profunda que la que haban llevado antes. Seguramente es razonable que solamente un amor ms completo puede competir con el amor del mundo. Amar abundantemente es vivir abundantemente. Y amar por siempre es vivir por siempre. Por lo tanto, la vida eterna est estrechamente relacionada con el amor. Queremos vivir por siempre por la misma razn que queremos vivir maana. Por qu queremos vivir maana? Es porque hay alguien que te ama y a quien quieres ver maana; quieres estar con l y amarlo. No hay otra razn por la que debemos seguir viviendo sino slo la razn de que amamos y somos amados. Es cuando un hombre cree que no tiene quien lo ama que enfrenta la tentacin de suicidarse. Mientras tenga amigos, los que lo aman y a quienes l ama, vivir, porque vivir es amar. Aunque sea slo el amor de un perro, lo mantendr con vida. Pero si se quita eso entonces ya no tiene razn para vivir. Muere por su propia mano. La vida eterna tambin es conocer a Dios y Dios es amor. Medita en estas palabras de Jess: Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado (Juan 17.3). El amor tiene que ser eterno porque eso es lo que es Dios, eterno. A fin de cuentas, entonces, el amor es vida. El amor jams dejar de existir; y la vida jams dejar de existir mientras haya amor. El amor es la cosa suprema porque siempre va a perdurar; es vida eterna. El amor es algo que nosotros vivimos ahora, no algo que obtenemos cuando morimos. Y no tendremos oportunidad de obtenerlo cuando morimos a menos que lo estemos viviendo ahora en esta vida. No hay peor destino que le puede tocar a una persona que vivir y envejecerse sola, sin amar y sin ser amada. Estar perdido es vivir en una condicin no regenerada, sin amor y sin ser amado. Pero el que habita en amor tambin habita en Dios, porque Dios es amor. Ya casi estoy terminando. Cuntos de ustedes se unirn a m para leer 1 Corintios 13 una vez por semana durante los prximos tres meses? Un hombre hizo eso una vez y cambi su vida entera. Lo hars t? Este captulo habla de la cosa ms grande

en el mundo. Tal vez puedas comenzar leyndolo todos los das, especialmente los versculos que describen el carcter del amor: El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso Agrega estos ingredientes a tu vida. Entonces todo lo que t haces ser eterno. Vale la pena leer este captulo a diario. Ningn hombre puede convertirse en un cristiano maduro slo por un sueo; tiene que cumplir con la condicin requerida. Tiene que orar y meditar. Igual que cualquier desarrollo, ya sea corporal o mental, la madurez espiritual requiere preparacin y cuidado. Al mirar atrs en tu vida t vas a encontrar que los momentos que sobresalen han sido los momentos en que has hecho algo con un espritu de amor. A medida que tu memoria sondea el pasado sobresalen, sobre todos los placeres de la vida, esas horas cuando has podido hacer bondades a las personas a tu alrededor, sin recibir ningn reconocimiento de los hombres. Yo he visto muchas cosas hermosas que Dios ha hecho; he disfrutado de casi todo placer que l ha planeado para el hombre. Y aun as, al mirar hacia atrs veo que sobresalen en toda mi vida cuatro o cinco experiencias cortas cuando el amor de Dios se reflej en mi vida por algn acto pequeo de amor que hice. Y estas experiencias parecen ser las nicas cosas eternas en la vida de uno. Todo lo dems en toda nuestra vida es transitorio. Todo otro bien es imaginario. Pero los actos de amor que ningn hombre sabe y que jams puede saber estos nunca fallan. En el libro de Mateo se nos da una descripcin acerca del da del juicio. All aparece uno sentado en un trono que est dividiendo las ovejas de las cabras. Y la prueba si son ovejas o cabras no es cmo han credo, sino cmo han amado. La prueba de la religin no es la religiosidad, sino el amor. Yo digo que la prueba final de la religin en ese gran da ser cmo he cumplido las caridades comunes de la vida. No seremos juzgados solamente por lo que hemos hecho, sino que tambin por lo que no hemos hecho. Rehusar dar amor es negar al Espritu de Cristo; es la prueba de que nunca lo conocimos, de que para nosotros l vivi en vano. Significa que ninguna vez estuvimos lo suficientemente cerca de l como para ser encantados por su compasin por el mundo. Todas las naciones se reunirn ante la presencia del Hijo del hombre. All en la presencia de toda la humanidad recibiremos nuestra sentencia. Todos a quienes hemos ayudado estarn all; y all tambin estar la multitud de los que hemos despreciado. No se necesitarn otros testigos; nuestra falta de amor testificar contra nosotros. No te engaes. Las palabras que algn da todos hemos de escuchar sonarn no slo a causa de la teologa, sino tambin por causa de la vida eterna; no slo a causa de los credos y las doctrinas, sino tambin por causa del abrigo y la comida para los

pobres; no slo a causa de lo que dice en nuestras Biblias, sino tambin por causa de esos vasos de agua fra que debemos dar en el nombre de Cristo. Gracias a Dios que los cristianos verdaderos de hoy en da se estn acercando ms a los necesitados del mundo. Vive para ayudar en eso. Gracias a Dios tambin que los hombres todava pueden saber quin es Cristo, dnde est Cristo y quines son de Cristo. Quin es Cristo? El que aliment a los hambrientos, visti a los desnudos y visit a los enfermos. Dnde est Cristo? Cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como este, a m me recibe (Mateo 18.5). Quines son los de Cristo? Todo aquel que ama, es nacido de Dios (1 Juan 4.7).