Una aproximacin a la pobreza y a la exclusin Social

En las ltimas dcadas se ha dado una creciente preocupacin mundial por los altos niveles de pobreza y desigualdad en el mundo, ocupando un tema de vital importancia en la agenda de los pases. La pobreza suele asociarse a los pases en desarrollo, en los que el hambre, la desnutricin, las enfermedades, la escasez de agua potable y saneamiento son una constante en sus vidas. Sin embargo, no debemos obviar que la pobreza y exclusin social tambin se dan en los pases industrializados. Cada da se hace ms presente en nuestro entorno social, resulta difcil e imposible fingir lo contrario, personas que hasta hace poco tiempo vivan una vida normal, han sido atrapadas por estas dos lacras. En ms de una ocasin hemos llegado a or: ser yo el siguiente protagonista? El ao 2010 ha sido declarado Ao Europeo de la Lucha contra la Pobreza y la Exclusin Social, con la finalidad de reafirmar el compromiso de la Unin Europea con la solidaridad, la justicia y cohesin social, dando un impulso decisivo a la erradicacin de la pobreza. La Unin Europea es una de las regiones ms ricas del mundo, no obstante, el 17% de los europeos carecen de los recursos necesarios para cubrir sus necesidades bsicas. Casi ochenta millones de europeos corren el riesgo de caer en la pobreza, es decir, viven en la inseguridad y se ven privados de lo que la mayora de las personas dan por sentado. La pobreza y las carencias materiales suelen ir asociadas a la incapacidad para participar plenamente en la vida social, debido a la falta de un empleo adecuado, a la educacin, vivienda, transporte o asistencia sanitaria. Para ello, 2010 cuenta con el presupuesto ms elevado concedido hasta ahora a un Ao Europeo, diecisiete millones de euros, de los que nueve se destinarn a acciones en el seno de los Estados miembros de la Unin Europea, como promocin de la integracin, campaas de concienciacin, u otras iniciativas de cada uno de los Estados miembros.

Definicin de pobreza y exclusin social

Los conceptos de pobreza y exclusin social estn relacionados, pero es importante sealar que no son lo mismo. Las personas pueden ser pobres sin estar o sentirse socialmente excluidas y viceversa. Se puede identificar un proceso evolutivo en la definicin de pobreza. En un principio se centr en el aspecto econmico, es decir, ser pobre implicaba no tener los ingresos o

bienes considerados como aceptables para poder vivir. Posteriormente, el concepto de pobreza se ampli incluyendo aspectos relacionados con la calidad de vida, es decir, la pobreza pas a contemplar no solo los factores econmicos, sino la falta de acceso a recursos sociales, sanitarios, culturales o polticos. Los pobres, por el simple hecho de contar con menos recursos, perciben un mayor riesgo, son vctimas de eventos que escapan de su control (enfermedades, violencia, desastres naturales, etc.) que agravan su situacin econmica y debilita su capacidad de negociar, hacindoles ms vulnerables. Esta mayor vulnerabilidad est relacionada con el tema del derecho a voz, el riesgo, la inseguridad, sentirse indefenso, falta de medios para resolver sus problemas y la exclusin social: no acceden a los servicios a los que accede el resto de la poblacin y muchas veces no estn en capacidad de ejercer sus derechos (Banco Mundial, 2000). Segn F. Sagasti (FORO Nacional/internacional), en los pases en desarrollo se pueden distinguir tres tipos de pobreza: pobreza endmica, pobreza crnica y pobreza coyuntural. Pobreza endmica. Afecta a personas con niveles muy bajos de vida, con una alta proporcin de necesidades bsicas insatisfechas: carecen de acceso a los mercados de trabajo y a los servicios sociales bsicos y tienen pocas posibilidades de hacerse escuchar en el mbito nacional. En este caso, la pobreza tiene una dimensin histrica y cultural que se remonta a decenios y an a siglos, y est fuertemente influenciada por su aislamiento y su marginacin. Pobreza crnica. Este tipo de pobreza afecta a la mayora de las personas que viven en la periferia de las zonas urbanas y en zonas rurales relativamente ms avanzadas. Los pobres crnicos tienen un mayor acceso que los pobres endmicos a los servicios sociales bsicos, aunque son de baja calidad y no satisfacen sus necesidades de forma adecuada. Afecta principalmente a los inmigrantes que se han desplazado a la capital o a las principales ciudades del pas, muchos de ellos eran pobres endmicos antes de trasladarse a las zonas urbanas. Suele remontarse a perodos de entre uno y tres decenios, es decir el tiempo que tarda una generacin en superar los obstculos para dejar de ser pobre o pasar a la categora de pobreza coyuntural. Pobreza coyuntural. Los pobres en esta categora se diferencian de los anteriores por su mayor integracin en las estructuras econmicas formales, por su mayor acceso a los servicios sociales y por el carcter espordico o reciente de su pobreza. Afecta a los habitantes de zonas urbanas que tienen niveles de capacitacin y educacin pero que debido a las crisis econmicas, desastres naturales o conflictos sociales, ven reducidos sus ingresos quedando por debajo de la lnea de pobreza. Este tipo de pobreza no est vinculado a caractersticas culturales, sociales o educativas, que son determinantes en la pobreza endmica y la crnica.

La exclusin social es un proceso mediante el cual, los individuos se encuentran marginados completa o parcialmente de la participacin en la sociedad, no tienen acceso a los beneficios de las instituciones y servicios sociales. La exclusin social tiene un impacto no slo en la calidad de vida de las personas, sino tambin un efecto psicolgico sobre las mismas, afectando a su autoestima. Estas personas sienten que no pertenecen a la sociedad y que incluso es la sociedad misma la que les margina. Por ello, se dice que la exclusin social va ms all del trmino pobreza, tiene en realidad un enfoque de derechos humanos. Es importante aclarar que la exclusin social no es privativo de los estratos de bajos ingresos, es un concepto ms amplio que incluye a personas con caractersticas particulares (fsicas, econmicas, tnicas, religiosas, ideolgicas) respecto al resto de la sociedad.

Factores que favorecen la exclusin social

El sentimiento de marginacin que provoca la exclusin social ha ocasionado que muchos pases se preocupen por estudiar y entender los motivos por los cuales se han visto excluidos ciertos sectores de su poblacin y por qu existen grupos aparentemente atrapados en la pobreza, sin posibilidad alguna de movilidad social. Los principales determinantes de la exclusin social son el desempleo, la edad y la inmigracin. Desempleo. Es diferente segn se trate de pases industrializados o en desarrollo. En las sociedades industrializadas, la mayora de la poblacin tiene acceso a los servicios bsicos de salud y educacin y el Estado provee un subsidio de desempleo, por lo que, la exclusin se debe fundamentalmente al impacto psicolgico en la autoestima de las personas desempleadas as como su marginacin social. Sin embargo, en los pases en desarrollo, el Estado no logra proveer los servicios bsicos necesarios, ni los servicios de salud y educacin a la poblacin desempleada, en estos pases el impacto psicolgico queda relevado a un segundo plano ya que las necesidades bsicas no estn cubiertas. Edad. En los pases desarrollados se da un nmero creciente de ancianos, que experimentan altos niveles de exclusin social con dificultades para su integracin en la vida comunitaria. Por otra parte, ciertos sectores de la juventud se concentran en las periferias de las grandes ciudades, formando minoras tnicas o ghettos con altos niveles de violencia, quedando excluidos de servicios preventivos de salud, de una educacin con calidad y de un empleo estable. En pases en desarrollo la poblacin es mucho ms joven, por lo que este fenmeno no resulta tan crtico. Sin embargo, por el lado de las poblaciones ms jvenes, existen grupos de jvenes vulnerables a fenmenos como la violencia, las drogas y la prostitucin.

Estos jvenes por lo general, no acceden a la educacin y pertenecen a los hogares ms pobres del pas. Inmigracin. El ltimo grupo relacionado con altos niveles de exclusin social son los inmigrantes ilegales, especialmente los que pertenecen a grupos tnicos con marcadas diferencias raciales y culturales respecto de los grupos dominantes. Para estos sectores su etnicidad y su condicin de ilegales bloquean su acceso a unos servicios y prestaciones sociales que s estn disponibles para los nativos o residentes legales.

Conclusiones
Existe una estrecha relacin entre pobreza y exclusin social aunque las dimensiones de la exclusin pueden variar significativamente dentro de los diversos grupos sociales. En este sentido, es importante reconocer quines se han visto excluidos y de qu manera han sido y estn siendo afectados. Adems, es necesario saber de qu estn siendo excluidos y cules son los programas que pueden contribuir a disminuir los niveles de exclusin social. Los pobres y adems excluidos son extremadamente vulnerables, en la medida que pueden estar atrapados en la pobreza y transmitirla a futuras generaciones. Las poblaciones que estn excluidas de la educacin y la salud y no son consideradas pobres (al ser medidas en trminos de ingreso), constituyen un grupo vulnerable susceptible de caer en estado de pobreza, por lo que, deben recibir especial atencin en pro de superar su estado, mediante programas integrales de inclusin. Por ejemplo, no basta con promover el acceso a servicios de salud sino dar paralelamente educacin ya que, de lo contrario, no utilizaran los servicios de salud debido a factores culturales. Todo ello nos lleva a una reflexin profunda, porque quermoslo o no, a todos nos afecta la pobreza y exclusin social de la sociedad actual, no podemos evolucionar si no evolucionamos todos, cada uno de nosotros somos responsables del bienestar de la sociedad en su conjunto. En definitiva, se trata de despertar nuestras conciencias ante el dolor del otro, ante las injusticias, ante la indiferencia, para que luchemos por lograr la universalidad de los derechos humanos construyendo una sociedad ms justa y fraterna. Teresa Oliver