Carl von Linn [Linneo]

(Carolus Linnaeus en latn; Carlos Linneo en castellano; Rashult, Suecia, 1707 - Uppsala, id., 1778) Botnico sueco. Su temprano inters por las plantas hizo que a la edad de ocho aos se le conociera ya por el apodo del Pequeo Botnico, si bien compagin esta vocacin con los estudios de medicina, que curs en las universidades de Lundt y Uppsala, y con su establecimiento, en 1738, en esta ltima ciudad como mdico privado y como profesor de medicina en su universidad (1741). Adems de realizar expediciones botnicas a Laponia, por cuenta de la Academia de Ciencias de Uppsala, ampli sus estudios de medicina en los Pases Bajos, y recorri otros pases europeos, como Gran Bretaa y Francia. Fue catedrtico de botnica en la Universidad de Uppsala (1742).

Linneo

Considerado el creador de la clasificacin de los seres vivos o taxonoma, desarroll un sistema de nomenclatura binomial (1731) que se convertira en clsico, basado en la utilizacin de un primer trmino, escrito en letras maysculas, indicativa del gnero y una segunda parte, correspondiente al nombre especfico de la especie descrita, escrita en letra minscula. Por otro lado, agrup los gneros en familias, las familias en clases, las clases en tipos (fila) y los tipos en reinos. Con anterioridad a sus trabajos haban existido ya intentos de introducir cierto orden en la aparente confusin que supone la ingente proliferacin de seres vivos. El primero que trat de establecer una clasificacin fue J.-P. de Tournefort (1656-1708) mediante la introduccin de un sistema clasificatorio natural basado en la realidad objetiva de las especies, los gneros y las clases. Casi simultneamente John Ray redact una obra monumental, Historia plantarum generalis (1686-1704), en la que intent distribuir de una manera racional las plantas y definir con precisin, bsicamente, la nocin de especie a travs del establecimiento de sus relaciones con una comunidad de origen. Los trabajos de Tournefort y Ray tuvieron continuidad en las investigaciones iniciales de Linn en el campo de la botnica, que se centraron en el estudio de los estambres y los pistilos, y que le indujo a pensar que podra introducir una nueva y mejor clasificacin de las plantas, basada en el estudio de su aparato reproductor (sistema sexual). Sin embargo, al tener en cuenta nicamente el carcter de la flor, el sistema, incluso en opinin del propio autor, resultaba demasiado artificial.

Este problema qued solucionado con la introduccin de la llamada clasificacin binaria, que le permiti clasificar ms de 8.000 especies animales y 6.000 vegetales. As mismo, fue el primer cientfico que utiliz los smbolos del escudo y la lanza de Marte y el espejo de Venus para indicar, respectivamente, macho y hembra. Sus trabajos le valieron la concesin de un ttulo nobiliario en su pas. La publicacin de su obra Las especies de las plantas(Species plantarum) en 1753 se considera el inicio oficial de la aplicacin de la nomenclatura moderna en la biologa. Defensor de la inmutabilidad de las especies contrario, por tanto, a la idea de la evolucin consideraba que todas ellas se haban creado por separado en el inicio de los tiempos. Tras su muerte, sus colecciones fueron adquiridas por un naturalista ingls, que las llev al Reino Unido, donde sirvieron de ncleo aglutinador de la famosa Linnaean Society.