ra una noche fra de invierno, en un alejado y olvidado poblado que descansaba a los pies de una gran montaa.

Y mientras el viento soplaba ferozmente como invitando a la noche a esconderse, en lo alto del cerro, dentro de una pequea cabaa de troncos viejos, estaban reunidos al calor de un hogar encendido, un grupo de seis ancianos, que esperaban la llegada de quien completara un antiqusimo circulo de poder. Que segn se deca, nunca haba dejado de completarse. Se preparaban para iniciar una antigua ceremonia que repetan ao tras ao, para el solsticio de invierno, y se saba, que eran los ancianos ms sabios que existan aun con vida en aquella tierra ancestral; venan desde lugares muy distantes, y cada ao, elegan las montaas ms sagradas para realizar su misteriosa celebracin. l que aun vena en camino, era el nico de ellos que resida en el poblado que yaca a los pies de aquel cerro. Aunque todos por igual, eran descendientes, de un linaje que tocaba el comienzo de una raza ya casi extinta y olvidada. De un mundo para muchos, ya inexistente Se cuenta que ao tras ao repetan con exquisita precisin el antiqusimo encuentro, que tenia por nombre: PEN FEYCHI PLLI (Encuentro con el espritu). Lo realizaban como un ritual sagrado que no se haba interrumpido por miles de aos, transmitido sin pausa, de generacin en generacin. Muy pocos eran los extranjeros que saban de su existencia, y menos aun, eran quienes haban tenido el privilegio de poder presenciarlo. Pues se deca, que aquellos misteriosos ancianos eran muy difciles de persuadir, e imposibles de encontrar. En aquel poblado perdido, se mantena la ancestral creencia, de que la sabidura se esconda tras el disfraz de la ignorancia, mantenindose as invisible. Y que slo frente a un corazn puro y humilde, revelara su verdadero rostro.

Y Segn un antiguo relato, se cuenta que un viajero solitario llamado Rafael, un incansablemente buscador de la verdad, consigui en un invierno hace muchos pero muchos aos, ser invitado a aquella sagrada y desconocida ceremonia. Y esta, es su historia:

n viajero solitario, mientras caminaba sumergido en sus pensamientos, agobiado por el insistente frio que azotaba la noche, pudo ver que a lo lejos, se asomaba lo que pareca ser un pequeo poblado. vido por hallar donde poder refugiarse a descansar, acelero su paso mientras coga un deteriorado mapa que tenia a la mano, en uno de los bolsillos externos de su mochila, busco apresuradamente y durante algunos minutos aunque sin xito, el nombre de aquel inquietante y misterioso lugar donde la noche pareca inevitablemente iba a atraparlo. Desconcertado al ver que no poda hallarlo siquiera. Contino acercndose a paso rpido para poder encontrar a alguien que pudiera ayudarlo a conseguir una habitacin para pasar aquella fra noche. Ya en el pueblo, y mientras permanencia con sus ojos absortos ante el desconcierto de no ser capaz de hallar aquel lugar en el mapa. Se tropez sin querer con alguien que aparentemente tambin venia distrado caminando en la oscuridad, en su misma direccin. Era una joven india, que iba camino a su casa cargando en sus brazos unos leos secos. Ella lo miro fijamente, aunque con ojos piadosos mientras lo ayudaba a recuperarse. l por su parte, intentaba juntar la madera que haba quedado esparcida sobre la calle, mientras, ella le entregaba amablemente su mapa que haba cado al suelo llenndose de polvo. En el pequeo instante en que Rafael la haba mirado, haba notado unos indiscutibles y bellos rasgos indgenas, y se haba producido en su interior un extrao atisbo, como de sensacin de familiaridad; -Perdona mi torpeza!-exclamo, Rafael, con voz de vergenza - Es que estoy muy confundido, y perdido!, ya que este poblado no aparece en mi mapa, y por lo tanto, ciertamente yo no debera estar aqu. -No pidas disculpas por lo que el universo pone delante de ti!- dijo con voz dulce, la sonriente joven. Rafael, perplejo y desorientado por la profundidad de aquellas simples palabras, noto sorprendido, como toda resistencia ceda en su interior. Como si esas palabras fueran un blsamo para su mente. Mientras, una extraa llama pareca encenderse dentro en su corazn. Como indicndole algo. Algo, que l aun era incapaz de comprender.

-No s qu decir!- dijo Rafael con vos tmida-Solo s que estoy perdido, y que necesito algn lugar donde poder pasar la noche, para maana continuar con mi viaje. Pero sino encuentro este pueblo en mi mapa!- exclamo Rafael con una clara cara de desconcierto- es porque ciertamente no debera existir todo esto me produce escalofros!. -Quizs no exista!-dijo con soltura la joven, como en un infructfero intento por calmar a Rafael. -Quizs slo este aqu para ti!-exclamo.

Rafael no poda creer lo que escuchaba, y su mente se volva un torbellino de preguntas sin respuestas, que el frio slo pareca acentuar. Ya no era capaz de diferenciar que era lo ms raro. Si la inexistencia de aquel poblado en su mapa o aquella joven, y sus extraas exclamaciones. Pero a pesar de toda esta confusin, su corazn estaba apacible como un hurfano que acaba de hallar finalmente su hogar.

-Esta bien!- exclamo nuestro amigo, con tono de rendicin. - Supongamos que es como dices y slo existe para m, por descabellado que esto me parezca. Aunque si as fuera, debera haber en ello alguna razn, y siguiendo con este razonamiento impregnado de locura; por algo habr sido, que tu apareciste de la nada, no crees?-conclua Rafael, como quien devela un enigma, y en un tono, que claramente ya no era tan amable.

-Perdname!, no me he presentado, mi nombre es Lilen-dijo la joven cortando con su voz el espeso aire que rodeaba aquel encuentro. -Y lo que has dicho es sumamente correcto, pues todo cuanto sucede es resultado de tu llama interior, y ella te ha puesto esta noche, justo aqu, frente a m-concluyo con rapidez Lilen, dejando sin habla ni reaccin a Rafael.

-Tambin cierto es, que slo quien sigue esa llama, que brota como un fuego inextinguible del corazn, halla el verdadero camino que poco a poco a olvidado que vino a recorrer. Al parecer t la escuchas! y ella es quin te ha trado hasta aqu.

Sin ms rodeos tomo a Rafael de la mano y lo llevo como quien lleva a un caballo dcil hasta su cobertizo. Conducindolo apresuradamente hasta una humilde vivienda, que pareca ser la casa de su familia.

-Debes hablar con mi padre!, s que es por eso que nos hemos encontrado-, murmuro la joven. -Est bien!-replico, Rafael, y mientras se dejaba guiar sin resistencia le dijoVoy contigo!, pero suelta por favor mi mano, puedo seguirte sin estar atado a la tuya- mientras sonrea con irona. Sonrisa, que slo ocultaba su miedo. -Es que no hay mucho tiempo!-exclamo la joven, como si supiera lo que suceda con absoluta conviccin. Se adentraron en aquella humilde vivienda, que por su aspecto, pareca muy antigua, mas aun, que aquel misterioso pueblo. -Padre! Exclamo Lilen, ni bien atraves la puerta que permaneca abierta a pesar del intenso frio. Al mismo tiempo que preguntaba a Rafael-Cmo es que te llamas? No me has dicho tu nombre!

-Me llamo Rafael!-sostuvo nuestro viajero extraviado y cada vez ms confuso.

Mientras, frente a l estaba un anciano indio, de pelo canoso, cutis oscuro, piel muy curtida, y con unos ojos que parecan iluminar toda la pequea vivienda. El anciano pareca estar preparndose para irse a algn sitio y se notaba claramente apresurado. Pero ante la presencia de Rafael, se quedo petrificado mirndolo, fueron slo unos segundos, pero el tiempo pareci sbitamente detenerse para nuestro amigo, que quedo hipnotizado ante la profundidad de aquella mirada.

-Bienvenido Rafael!-exclamo con una absoluta soltura, el anciano, mientras sus ojos parecan fundirse dentro de l. - En tu corazn-, contino diciendo- Arde con fuerza la llama, esa que jams ha nacido y que jams morir, pues es tan antigua como el cosmos y tan permanente como la piedra del ms antiguo can. Tus pies tanto como el fuego que arde dentro de tu corazn, parecen haberte trado hasta mi; aqu, a este olvidado pueblo, al ms inexistente de los lugares del mundo viejo. Y esto me indica sin lugar a error, que hay una buena razn para ello-hizo una pequea pausa como para juntar un poco de aire, y continuo diciendo- Puedo ver inscripto en tu interior los senderos de tu peregrinar, que son ms antiguo que las cicatrices de esta tierra, y es por esto, que voy a invitar a tu corazn sediento, a beber esta noche del elixir milagros, de la verdad.

Rafael segua ah parado, sin saber si haba ingresado dentro de un sueo, o si era la realidad la que lo haba atrapado, pero en la mas mgica de sus fantasas. -Mi padre y el padre de mi padre, como tambin el padre de mi abuelo, y as, hasta llegar a un linaje que se estira hasta el mismsimo nacimiento de mi raza, han presenciado una antigua y ya casi olvidada ceremonia, a la que voy a llevarte si as lo decides. La hemos realizado sin interrupcin por los tiempos de los tiempos, y en ella slo pueden ingresar quienes posean la verdad habitando todos sus mundos, un buscador genuino y humilde, que slo cada muchos pero muchos inviernos, aparece ante nosotros misteriosamente trado por el poder de su propia llama. La verdad es un embriagador nctar, uno muy peligroso, para el que no est preparado para beberlo. Pero t ya ests listo!-exclamo finalmente el anciano. Aquel viejecito se volva cada vez ms extrao, para nuestro desorientado compaero. Que para entonces, permaneca duro como una piedra, tieso, petrificado, pero atento, a la ms mnima palabra o suspiro que emanaban como agua refrescante y cristalina, de aquella inagotable vertiente, que indudablemente era aquel anciano. -No s qu decir!, Amable anciano-con vos suave exclamo Rafael-Solo s que no quiero despertar de este sueo!, y slo s que siento una extraa gratitud en mi interior, que emana de muy dentro de m, como si la gracia del cielo ya hubiese recibido.

Lilen, para entonces haba desaparecido. Como si supiera que su misin haba concluido. Rafael, claro, ni lo haba notado. Pues l, estaba ah, estupefacto aunque extraamente calmo, con los ojos sumergidos en los de aquel anciano que lo miraba en silencio. El encuentro pareci durar horas para Rafael. Era como estar ante la presencia de un padre que no vea desde hace miles de aos, pero que poda reconocer sin duda alguna, entre millones de rostros -Ven conmigo, Rafael!-exclamo el viejito, mientras con esas palabras rompa la burbuja de silencio dentro de la cual pareca flotar el viajero

-El destino de todo buscador sincero es encontrar!, mi querido amigo-dijo el anciano mientras caminaban por una pendiente que haba a un lado de la casa.

-Ven!, debemos buscar algo de abrigo para la noche y de comida para maana, nos esperan horas de caminata, pero me imagino que traes contigo algo de abrigo en tu mochila, no?-exclamo mientras sonrea. Ya que la mochila de Rafael poda contener toda una habitacin llena de ropa y hasta de muebles Mientras el misterioso anciano juntaba un par de frazadas viejas y un poco de pan que haba en un cesto sobre una tambaleante mesa, a la que le faltaba una de sus patas. Y mientras estaban dentro de esta especie de galpn que se ubicaba cercano a la casa principal. Rafael, miraba de reojo al anciano, y pensaba para si mismo, Qu demonios estoy haciendo aqu!. Pues todo aquello pareca ms un disparate que un camino hacia la verdad a la que tanto aoraba algn da alcanzar.

-Si pudieras detener tan slo por un segundo esa mente charlatana que tienes! Encontraras tesoros que cegaran tus ojos!. Pero parece ministerio difcil para quien slo ha conocido a esa mente torpe e iracunda-exclamo con voz calmada, aquel viejito de apariencia indefensa y de piel oscura y arrugada -Tiene razn, ! Disculpe!, pero no me ha dicho aun su nombre-exclamo Rafael, como solicitando amablemente que se lo diera. -Que importan los nombres mi amigo!, eso tambin son cosas de la mente parlanchina-exclamo sonriendo.

-Pero digamos que para ser amable, y que te sientas ms a gusto, puedes llamarme Aja.

Rafael no pudo contenerse y se ech a rer del extrao y gracioso nombre que pareca haberse puesto el anciano, indudablemente, para complacerlo.

-Est bien!, lo llamare Aja, aunque con certeza ese no es su verdadero nombre-dijo Rafael en tono amistoso. -Los nombres que ustedes usan son demasiado serios, demasiado complicados e igual de intiles, al menos el mo te provoca risa-y se quedo sonriendo mientras terminaba de juntar sus cosas.

-Vmonos ya!-dijo Aja, mientras miraba el cielo estrellado, y la noche oscureca sin piedad alguna, todo a su paso

Caminaron durante horas sin mencionar palabra. Mientras el silencio, el frio intenso y el murmullo de la noche, parecan sofocar a Rafael, quien claro est, en su mente no paraba de hablar consigo mismo: -Esto es una total locura!-se deca a s mismo mientras se contestaba con la misma certeza-Pero me gusta!, es al menos emocionante. -Hablas demasiado contigo mismo!-exclamo Aja-Demasiado ruido!demasiado ruido-, siendo esto lo nico que iba a murmurar durante las Horas que duro la caminata.

-Pero cmo es posible que penetre en mi mente como si fuera su propia casa!-se deca para s Rafael, mientras con notable cansancio intentaba seguir el ritmo del anciano, que evidentemente tenia la fuerza y el vigor de un joven y se tornaba as, cada vez ms extrao.

Finalmente despus de mucho caminar, y con el recibimiento de un viento tan frio y penetrante como una daga. Avistaron a lo lejos una pequea cabaa perdida, en un lo mas alto de aquella ancestral montaa. Poda verse una cortina espesa de humo saliendo por una pequea chimenea, la que pareca casi obsesionada con ocasionarle toz a la luna

-Hemos llegado!-exclamo el anciano despus de unos minutos ms de caminata.

Rafael sinti un extrao sudor frio y al mismo tiempo una extraa calma. Como si el da y la noche se fundieran volvindose, una y lo mismo, en su interior.

Salieron de aquella cabaa 6 ancianos, todos tenan largas y blancas cabelleras, tan blancas como la nieve, y tan largas como cascadas de luz resplandecientes. Un halo de magia envolva al lugar y a Rafael, y la presencia de aquellos seres, volvi la atmosfera como de cuento de hadas.

-Los hemos estado esperando!-vocifero el ms pequeo de ellos. -Bienvenidos!. Rafael, cada vez estaba ms estupefacto, pues como podan haberlo estado esperando?, si no lo conocan siquiera.

Al mismo tiempo esa llama de la que hablaba Aja, pareca haberse encendido con ms fuerza, ante la presencia de aquellos extraos y luminosos personajes, dndole a Rafael una certeza extraa pero inquebrantable, que evidentemente no provena de aquella mente parlanchina a la que Aja, asiduamente desde que lo haba conocido, aluda

-Pasen, por favor!, ya est todo listo, slo restaban ustedes- dijo el que pareca ser el ms viejo de ellos.

Uno a uno se sentaron, hasta formar un crculo. Despus de que Rafael haba tirado rpidamente su mochila en uno de los rincones de la cabaa Permaneca aun perplejo, pero en una inundante y calmante paz, sumido en un respeto sagrado hacia aquellos ancianos sabios, aunque para l, absolutamente desconocidos. Y con el miedo natural del que busca la verdad, como l lo haca, una que pareca slo haberse alejado ante cada intento, que ya llevaba por aos, miraba a su alrededor con una combinacin de desconfianza e incredulidad All estaban los siete ancianos junto a Rafael, tan unidos como lo est un collar de perlas con su hilo.

-El ocho es un numero sagrado!-dijo uno de ellos mientras por el rabo del ojo miraba a Rafael, como esperando su respuesta. -Simboliza el infinito- continuo, mientras los dems permanecan en silencio asintiendo con sus cabezas lo dicho.

-Seguramente te preguntaras que haces aqu, Verdad?-dijo el ms pequeo de ellos, quien slo era pequeo en estatura, pues emanaba de l una presencia de grandeza. Rafael asinti tmidamente con la cabeza, como si no fuera merecedor de cortar esa atmosfera sagrada con su voz. -Estas aqu porque as lo has querido, siempre ha sido as, y as de manera perpetua, seguir sindolo. No existe en estas cosas lugar para el error, como no existe en el universo algo que permanezca vaco por mucho tiempo-exclamo el ms viejo de ellos.

Aja, se levanto y tiro algunos leos en el pequeo fuego que arda en el hogar, en un rincn de la cabaa. La cual por una noche se haba convertido en un humilde santuario. El fuego pareci tomar de repente vida! y las luces y sombras comenzaron a danzar a un ritmo perfecto, apagando y encendiendo los rostros de los siete ancianos, como si de una obra de teatro perfectamente preparada se tratase. El incienso hecho con hierbas del lugar, inundo todo con su perfume, y la msica que brotaba de un antiguo tambor, que uno de ellos haba tomado en sus manos, azoto sin misericordia los pensamientos de Rafael. Y como si slo para el hubieran sido dirigidos aquellos golpes, hicieron desvanecer lentamente, su imparable cotorreo. Logrando acallar al fin, su aturdidora charla mental.

Los siete ancianos y Rafael permanecieron sentados en crculo, mientras el tambor segua sonando y sonando. El corazn de Rafael pareca seguir con sus latidos cada sonido y cada silencio. Mientras el ritmo se volva cada vez ms intenso, y su corazn pareca galopar agitadamente, de las manos de aquel viejo tambor. Y en una total entrega, se sumergieron en profunda meditacin, en aquella misteriosa y lejana montaa, de aquel pueblo inexistente Rafael!, inquieto e incansable buscador, dotado de una mente que era una tempestad de preguntas sin respuestas, como un ocano turbulento pero vastose fundi lentamente, con aquel ambiente sagrado, que todo lo impregnaba

Mientras aquel crculo lentamente se cerraba, el tambor guardo silencio. Y en ese preciso y exacto instante, Rafael comenz a sentir una extraa fuerza que suba por el interior de su columna, como si lo jalara desde el cielo con una cuerda dorada de luz. Pero en l aun haba lucha!, en l aun habitaba una mente incansable, que lo agotaba y lo confunda. Y ella, ante aquella fuerza desconocida y poderosa, planto en Rafael la semilla de la duda. Le susurro, como ella suele hacerlo en todos nosotros, y en voz clara le dijo: -Por Dios, que vergonzoso, Rafael! , si alguno de los ancianos del cirulo permanece aun con sus ojos abiertos, y te ve, seguramente se dir que eres un engredo con esa postura casi imposible de adoptar que has tomado, con ese aire de superioridad que de ella emana a raudales deja ya de dejarte jalar!, por esa seguramente, melifica fuerza, que slo a tu ego est alimentando-Exclamo la mente parlanchina a Rafael. Y casi con la misma fuerza con la que esa invisible soga de luz jalaba a Rafael, la voz de su mente lo sumergi en el miedo de todo buscador, de caer en las trampas del ego. Y casi de inmediato, y con una profunda vergenza, forz a su torso a doblegarse ante las palabras de su vieja consejera, y como edificio demolido desde sus cimientos, se derrumbo sobre s mismo. Mientras exclamaba con culpa: -Como puedo ser tan egocntrico, tan poco humilde, tan desmesuradamente grotesco! Perdn! Perdn! No soy digno de estar aqu!- Y as, con una voz torturada y en posicin de suplica, pidi y pidi perdn, en absoluto silencio. Como si su actitud, hubiese ofendido a todos los que formaban aquel circulo de poder, del que l inmerecida y fortuitamente, formaba parte.

Fue entonces, que aquella fuerza que lo jalaba, lo abandono. Como aceptando sin intentar persuadirlo, su decisin. La tristeza y la culpa se apoderaron de su corazn, mientras la mente descanso apacible ante su inminente victoria. Su cuerpo yaca doblegado y sumido por la vergenza de aquel malfico e impropio ego espiritual, Ese, el ms terrible de los egos!

Pero mientras sus odos sentan con total claridad, como el fuego de la hoguera quebraba los leos como si de papel se tratase, una voz!, que no provena de aquella mente consejera e iracunda, surgi como torbellino, rompiendo el idioma de aquellos leos encendidosY con la suavidad que posee la brisa en primavera, le hablo a Rafael, diciendo:

-Mi amado Rafael! Dime, qu sucedera?, si los arboles sintieran culpa de su belleza, de su esplendor natural y prstino, del destino que acompaa a su sola existencia. Y cedieran ante su culpa y su vergenza, apagando sus brotes y ahorcando la fuerza natural que dentro de ellos circula. Asfixiando as hasta la ltima de sus hojas. Dejando sin vida alguna su exterior, y matando con tal actitud, la natural, y magnificente primavera. Qu crees, que sucedera entonces, mi amado Rafael?

Mientras, Rafael era sbitamente invadido por una secuencia repetida e infinita de imgenes. Vea claramente con su visin interior y, senta con cada clula de su cuerpo. Como l era ese rbol del que la voz le hablaba. Y en aquella secuencia que era ms viva que cualquiera de sus sueos, se vea irradiando de repente una cegadora luz de belleza indescriptible, como consecuencia de dejarse llevar por el florecer natural de aquel rbol en el que se haba convertido, y del que brotaban sin parar, ante su total entrega, mas y mas flores, mientras brillaban en lo ms alto de su frondosa copa. Pero al segundo siguiente, cuando su mente tomaba el mando de aquel rbol, que era uno con l, lo marchitaba en cmara lenta, mientras Rafael se vea claramente morir y sus hojas perdan poco a poco su color y toda vida. Su cuerpo en aquel instante, era tomado por completo por un escalofri inaguantable, que lo haca acurrucarse como si le estuvieran extrayendo hasta la ltima gota de la sangre de sus venas, generando en l, una fuerte y agonizante, sensacin de muerte.

Cuando por fin aquellas imgenes y sanciones lentamente lo abandonaban. Alivindolo as de aquella intensa experiencia. La voz retomo su presencia, y en voz mas suave aun, le dijo:

-Has comprendido ahora, querido Rafael!, de que no habra sombra alguna en la que guarecerse del sol, ni de la lluvia, ni del frio del invierno, si los arboles

se negaran a ser lo que son. Ya no habra en primavera flores que alegren el volar de los pjaros ni ramas fuertes que les sirvan de refugio ante los vientos. Matando as poco a poco la alegra en el corazn de cada criatura, que en la majestuosidad que el rbol es, hubiera posado sus ojos. Nos privaran de la belleza de sus copas y de sus frutos, del aroma de sus hojas. Y as, finalmente entristeceran al alma de los hombres, de los animales y de la tierra. Oh amado Rafael! Benditos sean los arboles que no sienten vergenza ni culpa de su belleza, ni ahorcan jams, lo que son. Evitando, por su natural aceptacin de su propia naturaleza, asfixiar el esplendor que en cada uno de ellos habita, de una singular pero perfecta, y natural forma. Que no es ms que su legado.

Y mientras aquella dulce y firme voz, poco a poco se desvaneca en el corazn abierto de par en par, de Rafael. Este abatido viajero, inundado de amor y comprensin, vio como caa sometida a sus pies, aquella mente parlanchina, que ante el sonido encantador de aquella mgica flauta, se haba desvanecido como una pasajera niebla. Cuando al mismo tiempo, apareca como relmpago frente a l, la imagen majestuosa y resplandeciente de un rbol gigantesco e indescriptiblemente bello, que creca en cmara lenta ante su mirada perpleja. Y lo haca, sin resistencia alguna con el fluir natural de la vida, como un ro tranquilo y sereno, pero extremadamente vivo. Poco en poco, sus ramas iban hacindose ms y ms fuertes, ms y ms gruesas, y sus hojas brotaban de a cientos, de a miles. Y cuando ese magnificente e inmaculado rbol tomo el tamao de lo que parecan ser diez arboles. Emanaron desde sus ramas, las flores amarillas ms hermosas y perfectas que jams Rafael, haba visto. Extasiado por tanta belleza e inmerso con cada clula en esta increble experiencia. Finalmente comprendi la sabidura del mensaje que le haba transmitido aquella voz. Se corri de delante de l el velo de la ignorancia, que lo cubra de culpa y de vergenza, y que durante tantos aos, lo haba devorado con las trampas del ego. Cedi por fin, por completo a la fuerza que emanaba de aquel hilo dorado de luz que lo haba jalado hasta el mismsimo cielo, de aquella mgica noche. Y mientras se abandonaba a su misteriosa fuerza, fue capaz de avizorar en su interior, como se volva un frondoso rbol, que creca en armona y sin culpa, por la belleza y poder natural, que no eran ms, que su inherente naturaleza. Cuando aquella fuerza al fin se detuvo, noto sin siquiera abrir sus ojos, que todo su cuerpo era cual flecha apuntando al firmamento de aquella inolvidable noche, y que su rostro se transformaba en un colchn de algodn blanco, puro, suave y resplandeciente, en el que aquellos ancianos sin duda podran descansar,

sus ancestrales miradas. Y con la serenidad que emana slo de la paz interior, una energa clida y poderosa corri como cascada por todo su cuerpo, iluminndolo de una brillante y resplandeciente luz, color esmeralda. Al fin, era capaz de ver su propia esencia!, Al fin el encuentro inminente con su espritu, haba sucedido!

Ah estaba Rafael, iluminando con su natural luz. Siendo finalmente aquel rbol que siempre en su interior haba sido, cediendo a su propia belleza. Que jams ser ego.

-Pues as es la sabidura del rbol!-susurro Rafael, mientras lentamente abra sus ojos, dejando ver que su mirada, innegablemente, haba cambiado-Quien sin ego alguno, es el ms ancestral y bello de los maestros. Simple, humilde, pero sabio. Brinda a todos por igual: su hermosura, su sombra, su paz, su vida y su eterno amor; no solicitando jams algo a cambio. Y todo esto lo consigue, siendo simplemente lo que es

Con esas sabias y profundas palabras, que brotaron de su boca sin vergenza y con absoluta naturalidad, Rafael ilumino aquel crculo sagrado con su propia y singular presencia. Con esa luz, que simplemente l era, y gracias a la cual, el bosque de la vida ya no sera el mismo

El ms anciano de ellos, cerr la ceremonia con estas palabras, mientras Aja, sonrea con la alegra de un padre que ve a su hijo volverse hombre,

-Cuando te preguntaste porque estabas aqu. Como llegaste aqu. La respuesta era tan simple que no vala la pena responder. Pues aqu llegan, slo quienes estn listos para aceptar la verdad que hay en sus corazones. Verdad!, que siempre ha estado dentro, slo esperando pacientemente, a ser aceptada

Aja, tambin quiso dirigir unas ltimas palabras a Rafael. Y esto fue, lo que el anciano dijo:

-El ego es quien agranda lo pequeo y disminuye lo grande. Mi querido amigo. Pues nunca parece alcanzarle con ser lo que el Ser, que es nuestra esencia pura y verdadera, es. El Ser, siempre ha sido y siempre ser, pero el ego, es como un espejo en que todo lo que en l se refleja, se ve instantneamente distorsionado. O todo lo engorda! O todo lo adelgaza!. Sea cual sea la cara la deforma! Ese es el Ego. Y el que hoy has reconocido, cuando el espejo frente a ti, se rompi en mil pedazos, es a tu verdadero Ser. La nica imagen verdadera.

La ceremonia estaba concluyendo, y sin dudas, Rafael haba sido capaz de encontrarse con su propio espritu, reivindicando as el nombre y el significado oculto de aquel sagrado ritual.

Los ocho participantes se pusieron de pie y tomados de las manos, agradecieron a las cuatro direcciones y a los cuatro espritus, por la gracia y la proteccin recibida durante aquella ceremonia que culminaba. De los ojos de Rafael corran lentamente como el agua de un rio que cae suavemente en el mar, unas saladas y sentidas lagrimas que jams olvidara. No eran ellas de tristeza, pues ella haba muerto para siempre en su interior, aquella noche. Eran estas en cambio, de eterna emocin y gratitud. Una vez cerrado el crculo de poder, se abrazaron uno a uno, en abrazos que parecan fundir sus almas, volvindolas una, y la misma. Rafael se acerco a Aja, mientras lo miraba con la ternura de un hijo que mira con admiracin a su padre, y le dijo:

-Jams ser capaz de devolverte lo que me has dado!, Pero juro sobre esta tierra sagrada!, que esparcir como semilla por los cuatro vientos, el mensaje que esta noche he recibido-.Aja, lo abrazo con sus fornidos brazos, y en el interior de

Rafael en aquel instante, apareci como rayo una visin, en la que se vea a l y a aquel anciano que permeancia en sus brazos, como dos antiguos cndores

surcando juntos un cielo celeste y profundo, en una poca que le era imposible de datar. Rafael slo fue capaz de sonrer tras esta fugaz pero profunda revelacin. Se despidi luego de uno en uno, y para siempre, de aquellos inolvidables ancianos a quienes jams volvera a ver. Pues por mucho que despus lo intento, no fue capaz siquiera, de volver a encontrar a aquel pueblo solitario, como as tampoco a su extraa gua, la bella Lilen.

Rafael, despus de aquella despedida y mientras volva solo y en silencio camino abajo por la montaa, sinti de repente una irresistible necesidad de descalzarse que apareci, dentro de l sbitamente. Y a pesar del frio reinante, como todo quien ya se ha liberado de su mente parlanchina, no dudo ni un segundo, y lo hizo. Para su absoluta sorpresa, sinti como la tierra lo atraa hacia ella por las plantas desnudas de sus pies, y se vio a s mismo de repente como un viejo rbol con races profundas como un abismo, y con una copa tan alta que pareca acariciar sin esfuerzo el firmamento. Una voz invisible fue trada por el viento, rompiendo el intenso silencio de la noche, y esto fue lo ltimo que de Rafael se ha sabido, ms all de su mensaje: Aquella voz dijo: - Esta naciendo el hombre nuevo, y ya no hay fuerza capaz de detener su inminente nacimiento! T eres el vivo ejemplo que demuestra la verdad de mis palabras! Y aseguro con la fuerza de los vientos que soplan en lo alto de estas montaas, Que no cesaran de crecer en el interior de los hombres, las semillas que lo arrastraran con la fuerza de un feroz ro, a construir de una vez y para siempre un mundo diferente y ms bello!- El viento frio ces, y pareci con l llevarse aquella voz en lo que dura un instante. Ah quedo Rafael, como un viejo rbol que la tierra y el cielo nutran sin esfuerzo, sin moverse, sintindose inevitablemente parte de un todo indivisible. Y aquellas palabras que como vinieron parecieron irse, eran claramente un mensaje que Rafael sabia que deba transmitir. Aunque era incapaz en ese instante, de imaginarse en cmo hacerlo.

As es que nuestro compaero de viaje fue introducido en la ms antigua y olvidada de las verdades, y encontr as finalmente lo que buscaba, desde vaya uno a saber, cuntas vidas... Cumpli su promesa de esparcir la semilla de su mensaje, y yo humildemente, solo intento transmitirlo. Luego de esto, sbitamente desaprecio para siempre. Y nadie ms ha sabido de l.

l haba reconocido que siempre haba sido quien soaba algn da llegar a ser, pues haba descubierto que la distancia entre uno y el otro, no exista, y que slo se trataba, de que jams lo haba notado

As termina esta pequea historia, de quien fue elegido por s mismo, para encontrar un pueblo inexistente, para ser invitado a una ancestral ceremonia a la que nadie conoca y a la que slo unos muy pocos elegidos podan asistir. Pero aunque dudemos de su existencia, no puedo dudar de la sabidura que brota de su mensaje y con l elijo quedarme
Aprende a ser como Rafael, y jams entregues la belleza de lo que eres, slo scala afuera, para que todos podamos guarecernos en ella, cuando las tempestades de la ilusin nos vuelvan indefensos

-FIN-