GENERADORES DE VELOCIDAD CONSTANTE 5.

GENERADOR DE CORRIENTE ALTERNA ASNCRONO

La mayora de turbinas elicas del mundo utilizan un generador asncrono trifsico (de jaula bobinada), tambin llamado generador de induccin, para generar corriente alterna. Fuera de la industria elica y de las pequeas unidades hidroelctricas, este tipo de generadores no est muy extendido; aunque de todas formas, el mundo tiene una gran experiencia en tratar con ellos:

Figura 1. Generador asncrono. Lo curioso de este tipo de generador es que fue inicialmente diseado como motor elctrico. De hecho, una tercera parte del consumo mundial de electricidad es utilizado para hacer funcionar motores de induccin que muevan maquinara en fbricas, bombas, ventiladores, compresores, elevadores, y otras aplicaciones donde se necesita convertir energa elctrica en energa mecnica. Otra de las razones para la eleccin de este tipo de generador es que es muy fiable, y comparativamente no suele resultar caro. Este generador tambin tiene propiedades mecnicas que lo hace especialmente til en turbinas elicas (el deslizamiento del generador, y una cierta capacidad de sobrecarga). Un componente clave del generador asncrono es el rotor de jaula. 5.1. ROTOR DE JAULA Este es el rotor que hace que el generador asncrono sea diferente del generador sncrono. El rotor consta de un cierto nmero de barras de cobre o de aluminio, conectadas elctricamente por anillos de aluminio finales, tal y como se ve en la figura 8. En el dibujo del principio de la pgina puede verse el rotor provisto de un ncleo de "hierro", utilizando un apilamiento de finas lminas de acero aisladas, con agujeros para las barras conductoras de aluminio. El rotor se sita en el centro del esttor, que en este caso se trata de nuevo de un estator tetrapolar, conectado directamente a las tres fases de la red elctrica.

Figura 8. Detalle del rotor de jaula de ardilla.

5.2. FUNCIONAMIENTO COMO GENERADOR Qu es lo que ocurre si hacemos girar el rotor de forma manual a, exactamente, la velocidad sncrona del generador, p.ej. 1500 r.p.m. (revoluciones por minuto) para el generador sncrono tetrapolar? La respuesta es: nada. Dado que el campo magntico gira exactamente a la misma velocidad que el rotor, no se produce ningn fenmeno de induccin en el rotor, por lo que no interaccionar con el esttor. Y si aumentamos la velocidad por encima de las 1500 r.p.m.? En ese caso el rotor se mueve ms rpidamente que el campo magntico giratorio del esttor, lo que significa que, una vez ms, el esttor inducir una gran corriente en el rotor. Cuanto ms rpidamente hagamos girar el rotor, mayor ser la potencia transferida al esttor en forma de fuerza electromagntica, y posteriormente convertida en electricidad suministrada a la red elctrica. El generador de induccin no es capaz de operar sin la red. cuando el sistema de la red elctrica falla, el generador falla tambin. Sistemas electrnicos pueden engaar a los generadores de induccin, por medio de capacitores para cargar el campo, permitiendo as a estos generadores ser utilizados en sistemas de potencia aislados. En este tipo de mquina elctrica, el campo magntico giratorio se crea a travs del esttor, cuyos devanados debern estar conectados a una fuente exterior de tensin alterna. Esta es la razn bsica de que la mquina asncrona sea consumidora de energa reactiva, ya que al ser el bobinado una carga inductiva, para generar el campo magntico consumir corriente desfasada de la tensin. Si partimos de una mquina asncrona con el rotor en reposo la accin del campo magntico giratorio sobre las bobinas de rotor induce una fuerza electromotriz en las mismas. Esta fuerza electromotriz inducida motiva el paso de corrientes por las bobinas del rotor, las cuales normalmente estn cerradas en cortocircuito (mquina de jaula de ardilla) presentando apenas resistencia. El campo giratorio ejerce fuerzas sobre los conductores recorridos por una corriente elctrica, originndose un par de giro que pone en movimiento al rotor en el mismo sentido que el campo magntico giratorio. El rotor ir girando cada vez ms rpido reducindose la diferencia de velocidades de giro entre el

campo magntico y el rotor. Al disminuir la diferencia de velocidad, las tensiones inducidas, al igual que las corrientes en el rotor decrecen llegando a ser nulas cuando el rotor alcanza casi la velocidad de rotacin del campo giratorio, denominada velocidad de sincronismo. La velocidad de sincronismo vendr definida al igual que en las mquinas sncronas por la frecuencia de la seal elctrica externa y por el nmero de pares de polos alojados en este caso en el esttor. A la diferencia entre la velocidad de giro del campo magntico y del rotor se le denomina deslizamiento (S). Hasta este punto se ha descrito el funcionamiento de la mquina asncrona como motor, ya que se ha utilizado energa elctrica para mover un rotor energa mecnica. Pero que ocurre si mediante una aeroturbina acoplada a esta mquina hacemos girar el rotor en el mismo sentido del campo giratorio, a una velocidad superior a la de sincronismo. El deslizamiento cambiar de signo, el sentido de la fuerza electromotriz inducida en la fase del rotor se invierte, al igual que la corriente que sta determina, ambas tendrn una frecuencia correspondiente a la diferencia de velocidades y la mquina pasar a funcionar como generador, cediendo a la red a la que est conectada la potencia que desarrolla la aeroturbina. Tal circunstancia, evidentemente, no se da si en la mquina no existe previamente un campo magntico giratorio, lo cual exige que la red suministre a la mquina de induccin la corriente magnetizante que excite el campo magntico. Por ello, el generador asncrono se define como no autoexcitable A medida que aumenta la diferencia de velocidad de giro entre el rotor y el campo magntico producido por el esttor, se produce una mayor tensin en el rotor y, consiguientemente crece la corriente que circula por l. Con mayor corriente, el campo magntico debido al rotor tambin crece y el flujo de potencia activa hacia la red elctrica ser mayor, al igual que el consumo de potencia reactiva por parte de la mquina. Esta tendencia se mantendr hasta llegar al par resistente mximo del generador. Dentro de un rango limitado la potencia y el par son proporcionales al deslizamiento, obtenindose una caracterstica ligeramente inclinada. En este tramo la energa reactiva consumida es capaz de mantener el flujo magntico necesario para que el generador presente un par resistente creciente, pero a partir de un determinado deslizamiento (entre el 5 y el 10%, segn la mquina) el incremento de la corriente en el rotor hace que las prdidas debido a la resistencia del mismo (prdidas Joule), disminuyan el par resistente y, por lo tanto, se puede producir el embalamiento del rotor. Adems, el excesivo aumento de las prdidas produce un sobrecalentamiento del rotor, que por radiacin puede afectar tambin al esttor.

Este ltimo inconveniente puede reducirse en parte dependiendo del modo de ventilacin utilizado y de su propia construccin, ya que si todos los detalles del diseo son conocidos se pueden aplicar lmites ms ajustados mediante el clculo cuidadoso de los transitorios trmicos que puedan aparecer. Por las anteriores razones, no es recomendable operar en el rango cercano al deslizamiento mximo, aunque tambin se puede incrementar el deslizamiento para un par dado, aumentando la resistencia de las barras del rotor, pero el producto del par y el deslizamiento creciente representa mayores prdidas, disminuyendo el rendimiento del generador. A la hora de seleccionar un determinado generador asncrono se deber tener en cuenta el par mximo en tanto por ciento, ya que el coste del generador guarda cierta relacin con la raz cuadrada del par mximo del mismo. Como recomendacin en el proceso de seleccin, una vez conocida la potencia de la turbina a utilizar el rango de velocidades de viento en el punto de localizacin y la caracterstica par-velocidad del generador ms barato. Normalmente, se dan pocos casos en los cuales una velocidad de viento excesiva haga que el par de la turbina pueda exceder del par mximo del generador, no obstante se debe programar en el control la desconexin de la lnea si la potencia mxima se supera durante 10 segundos. Posteriormente, el generador podr volverse a enganchar a la lnea en el momento en que la velocidad de la turbina est por debajo de la velocidad mxima del generador. Por el contrario, con velocidades de viento muy bajas, la velocidad de la turbina puede llevar a funcionar al generador a velocidades por debajo de la velocidad de sincronismo, invirtindose el par generador y ponindose la mquina a funcionar como motor. Si esta situacin se da durante un intervalo de tiempo alto, la mquina deber ser desconectada de la lnea. El aerogenerador con generador sncrono slo tiene, al igual que el basado en generador sncrono una velocidad de viento ptima, para la cual da la potencia nominal. Por debajo de esa velocidad su rendimiento baja mucho, aunque aprovecha mejor la potencia del viento debido al deslizamiento. Otra caracterstica del generador de induccin es su factor de potencia, el cual vara con la carga. Una excesiva demanda de potencia reactiva es peligrosa, ya que causa cadas de tensin en la lnea y en los transformadores. Recordemos que parte de esa corriente reactiva demandada se utiliza como corriente magnetizante para obtener un flujo magntico. La corriente de magnetizacin para carga mxima vara desde el 20% para generadores de 4 y 6 polos y el 40% para los generadores de 10 polos o ms. Respecto al porcentaje que representa la potencia reactiva demandada por el generador sobre su potencia mxima, ste suele suponer entre el 15y el 20%. Para pequeos generadores, el consumo de potencia reactiva no es muy importante, pero para grandes mquinas hay que tenerlo en cuenta sobre todo para efectuar la compensacin de corriente reactiva en vaco. Esta compensacin se realiza mediante bateras de condensadores en paralelo con la lnea de salida del generador. La regulacin de estas bateras se hace por

tensin mediante un rel, el cual desconectar los condensadores si la tensin supera el valor de 1.15 p.u. de la tensin nominal. Esta proteccin suele estar ajustada para que abra a los 15 ciclos de detectar que la corriente del condensador supera a la de magnetizacin, o la tensin sube demasiado.