Os postulados da Teoria da Relatividade Especial1 Traduzido por victorf.p.moreira@gmail.com.br Einstein no viu qualquer necessidade do ter.

Junto com o ter esvaneceu-se a noo de um suposto sistema de referncia absoluto. Assim, todo e qualquer movimento relativo, no em relao a algum lugar estacionrio no universo, mas para [quaisquer] sistemas de referncia arbitrrios. [Isto ,] um foguete espacial no pode medir sua rapidez em ralao ao espao vazio (vcuo), mas somente em relao a outros objetos. Se, por exemplo, no espao sideral uma espaonave A ultrapassa a espaonave B; o astronauta A e a astronauta B, iro observar uma movimento relativo; e a partir dessa observao, cada um julgar-se- estar com a razo de dizer seja se ambos esto se movendo, ou se h algum a mover-se enquanto outro est em repouso. [Ou dito de outra maneira] tendo em mente a experincia em que um passageiro num trem v, atravs da sua janela, outro trem a mover-se na linha frrea ao lado. [No caso] o que ele sabe que h um movimento relativo entre seu trem e o outro, e, por esse motivo, no pode dizer qual trem est se movimentando. Ou seja, o trem dele talvez esteja parado em relao ao solo, enquanto o outro est em movimento; ou ele talvez esteja se movendo em relao ao solo, enquanto que o outro trem pode estar em repouso; ou mesmo ambos os trens podem estar em movimento em relao ao solo. O importante aqui que, se voc estivesse em um trem, que no tem janelas, voc no teria como determinar se o trem estava se movendo com velocidade uniforme, ou se estava em repouso. Este o primeiro dos postulados da Teoria Especial da Relatividade de Einstein: Todas as leis da natureza so as mesmas em todos os sistemas de referncia que se movam com velocidade uniforme. Dentro de um avio a jato a 700 km/h, uma xcara de caf se derrama, da como faz quando o avio est parado. Se balanarmos um pendulo dentro de um avio em movimento, ele oscilar como se o avio estivesse em repouso na pista. No h experimento fsico que possamos realizar, mesmo com a luz, para determinar nosso estado de movimento uniforme. As leis da fsica, so as mesmas, seja numa cabine de trem em movimento uniforme, ou em um laboratrio estacionrio. Qualquer soma de experimentos pode ser concebido para detectar um movimento acelerado, mas nenhum pode ser elaborado, de modo a detectar um estado de movimento uniforme. Portanto, algo como movimento absoluto desprovido de significado (fsico). Seria muito estranho se as leis da mecnica variasse para observadores sob movimento com rapidez diferentes. Poder-se-ia dizer, por exemplo, que um jogador de sinuca a navegar, suavemente, num transatlntico, teria que adaptar seu modo de jogar rapidez no navio; ou at mesmo mudar devido a alterao da velocidade orbital da Terra em torno do sol. Sabemos, de acordo com nossa experincia do dia a dia que no necessrio qualquer ajuste do tipo. E, de acordo com Einstein, essa mesma no percepo do movimento se estende ao eletromagnetismo. No h experimento algum, seja ele mecnico, eletromagntico, ou ptico que revele movimento absoluto. Este o significado do primeiro postulado da relatividade. Umas das questes que Einstein, quando jovem, fazia aos seus professores era: Qual seria o aspecto de um feixe de luz, se voc viajasse lado a lado com ele? De acordo com a fsica clssica, o feixe de luz, ficaria em repouso em relao a este observador. Quanto mais Einstein pensava a esse repeito, mais ele se convencia de que ningum poderia se mover junto com um reixe de luz. Por fim ele acabou concluindo que, no importa quo rpido dois observadores pudessem se mover um em relao ao outro cada um mediria a velocidade da luz, passando por si, sob a velocidade de 300,000 km/s. Esse foi o segundo postulado de sua teoria da relatividade:
1 Traduo de parte do captulo 35 Especial Theory of Relativity Hewitt do livro Conceptual Physics 10ed de Hewitt.

A velocidade da luz no vcuo tem o mesmo valor medido por todos os observadores, independente do movimento de sua fonte ou do movimento dos observadores. Isto , a velocidade da luz constante. Ou seja, a rapidez da luz medida como sendo a mesma em todos os sistemas de referncia. Para ilustrar essa afirmao, considere uma nave espacial que acabou de partir de uma estao espacial [a rapidez de um flash de luz emitido pela estao espacial medida, seja pelos observadores no foguete ou na estao, como sendo c.]. Um flash de luz que se propaga a 300,000 Km/s, ou c, emitido da estao. Independentemente da velocidade da nave, um observador situado nela v o flash de luz passar por si com a mesma rapidez c. Se o flash for emitido, do foguete em movimento, para a estao, os observadores na estao mediro a velocidade do flash como sendo c. Assim, a velocidade da luz tem o mesmo valor independentemente da velocidade da fonte luminosa ou do observador. Portanto, todos os observadores que medem a velocidade da luz chegaro ao mesmo resultado c. Quanto mais voc pensa a esse respeito, mais voc acha que no faz sentido. Mas no se assuste. Ns veremos que a explicao gira em torno da relao entre espao e tempo.