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Discusin sobre PATRICIO PEALVER, ARGUMENTO DE ALTERIDAD. LA HIPRBOLE METAFSICA DE EMMANUEL LVINAS (Caparrs, Madrid, 2001)

I ONTOLOGA DEL PENSAMIENTO HETEROLGICO UNA LECTURA DE E. LVINAS EN EL HORIZONTE DE LA SHOAH

Y LA DIFERENCIA DE LO GRIEGO Y LO JUDO

Jos A. Zamora

En este breve comentario al libro de Patricio Pealver voy a comenzar refiriendome al ltimo captulo, al que lleva el ttulo de Los excesos de Lvinas. Y quiero comenzar por este captulo porque en l se ofrecen algunas claves que juzgo importantes para todo acercamiento al pensamiento de Lvinas, o a su escritura, y, como no, a la ayuda que Patricio Pealver nos ofrece para leerla. Estoy pensando en la referencia a la Shoah, signatura histrica poco utilizada por la historiografa filosfica convencional, por lo general bastante refractaria a las quiebras histricas como referente de su periodizaciones. Sin embargo, el horizonte de la catstrofe del genocidio judo no es un dato contextual ms, como cuando mencionamos otros contextos histricos para situar un pensador en el tiempo. La Shoah representa un horror extremo con el que ha de medirse, o al menos intentarlo, toda filosofa que no quiera caer bajo la sospecha de asemejarse a la msica con la que los oficiales de la SS s olan acompaar el camino de las vctimas hacia las cmaras de gas. Lvinas que en su brazo llevaba tatuado el n 1492 del campo de concentracin situado en el Brezal de Lneburg (cifra tan significativa para nosotros, pero que aqu debe hacernos pensar sobre todo en la expulsin de los judos de Espaa) nos releva en tica e Infinito que toda su vida trascurri en un presentimiento de los horrores nacionalsocialistas y en el recuerdo insuperable de los mismos. Quizs, por eso, no sea demasiado aventurado decir que el centro permanentemente presente en su pensamiento, aunque slo espordicamente convertido en tema explcito, sea la experiencia de la Shoah y la pregunta por sus consecuencias no slo para el judasmo despus, sino para el conjunto de la civilizacin occidental y la filosofa que representa su conciencia refleja. Slo desde este foco es posible hacer justicia al novum del pensamiento levinasiano sin sucumbir a la tentacin de una traduccin reductora a viejas formas discursivas que acechan permanentemente, y que Patricio Pealver mantiene a raya sin concesiones a lo largo de todo su libro, presidido por el rechazo necesario de toda comprensin precipitada de unos textos ni arbitraria ni artificialmente difciles. El entender demasiado rpido, nos quiere decir el autor, aunque est presidido por una actitud afirmativa y simptica, conduce inevitablemente a traicionar los textos. La otra clave que resulta imprescindible para acercase al pensamiento de Lvinas es la referida a la relacin entre lo griego y lo judo. Como advierte Patricio Pealver no se trata, como por cierto hemos acostumbrado a hacer en la tradicin cultural occidental, de una relacin entre lo filosfico y lo religioso: lo primero proveniente de Atenas, lo segundo de Jerusaln. Esta separacin de gnero a fuerza de pedaggica y facilitadora resulta falsa. Lo griego y lo judo no son dos gneros

limpiamente distintos y paralelos, sino dos espacios en una misma pgina (p. 240), convocados al exceso, a ir ms all de s, a interpelarse y contaminarse, pero a no disolverse en una reconciliacin traicionadora de ambos. Y esto no por algn tipo de justeza historicista, sino porque como sospecha el propio Lvinas, quizs Auschwitz haya sido producido por la civilizacin del idealismo, y est por ver si la filosofa puede ser otra cosa que idealismo, por ver y por intentar que lo sea. En cualquier caso, Auschwitz es inseparable de la racionalidad egolgica y de la coaccin a la identidad que ella pone por obra. El recurso al pensamiento judo no es pues caprichoso, ni depende slo de la pertenencia de Lvinas al pueblo vctima del mayor genocidio en la historia occidental. Auschwitz es la negacin de la transcendencia que irrumpe en el rostro del otro. De ah la exigencia de pensar esa negacin, de enfrentarse a la tradicin filosfica occidental para escrutar los caminos que conducen a la catstrofe, para intentar atisbar grietas y quiebras por las que escapar al imperio de la identidad, para buscar argumentos de alteridad. Esto exige reconocer en el judasmo no meramente una fuente de creencia religiosa dispuesta a verterse en los moldes conceptuales de la filosofa, sino como una aventura intelectual diferenciada (p. 175). Pero esta exigencia no puede desentenderse de la ontologa, abandonarla con un hierro viejo e inservible, porque eso sera sucumbir la ingenuidad de ignorar su poder, la capacidad de sobrevivir a su muerte tantas veces anunciada y celebrada en la historia del pensamiento filosfico. La irreductibilidad de la experiencia escatolgica del profetismo judo no dispensa pues a Lvinas, como resalta Patricio Pealver, de buscar su traduccin al medium de la universalidad que es la ontologa filosfica (p. 178). Tarea ciertamente aportica llevada a cabo en Totalidad e infinito, obra cuya lectura ocupa gran parte del trabajo que comentamos, a vueltas con una negatividad que no debe ser absorbida por una totalidad capaz de hacerla productiva y a vueltas tambin con la alteridad infinita de lo Otro que se resiste tanto a ser confundida con una infinitud teolgicamente positivizada como a refugiarse en una renuncia al lenguaje emparentada con la teologa negativa. Apoyado en la crtica de Derrida, deletrea Patricio Pealver la confrontacin de Lvinas con Hegel, Husserl y Heidegger, para evidenciar la incoherencia entre su intencin heterolgica y su discurso filosfico (p. 184). Pero quien, habituado en exceso a medir el pensamiento desde su capacidad para evitar contradicciones performativas, celebre esta constatacin como prueba de un fracaso, quizs subestime apresuradamente la paciencia de la intencin heterolgica. En De otro modo que ser o ms all de la esencia, reconoce y seala Patricio Pealver el esfuerzo de abordar este problema por medio de la tematizacin de la inadecuacin entre el Decir y lo Dicho. Los tropos del lenguaje tico, de la responsabilidad por el otro contrada antes de poder haber sido asumida, exige una transposicin del lenguaje ontolgico que estalla y hace saltar por los ares las categoras ontolgicas de la esencia, la identidad y la sustancialidad. Como seala nuestro autor, la responsabilidad est ya en el s mismo previo a la formacin de la voluntad en el ego racional (p. 188). Pero, es posible describir no ontolgicamente la subjetividad? No volvemos a las mismas aporas? Lvinas percibe el poder clausurador y envolvente del discurso perdicativo, al que no escapa el discurso mismo que expone la diferencia entre el Decir y lo Dicho. Pero la tematizacin de esta contradiccin performativa est al servicio del lenguaje tico-trpico. Reafirmar el Decir como pasin de una responsabilidad ilimitadas es la manera de resistir a la correlacin sincronizadora del Decir y lo Dicho, aunque se parta y se retorne siempre a lo Dicho. Se trata, como seala Patricio Pealver, de dar otra vuelta de tuerca en la explicacin interna de la

diferencia greco-juda, una nueva dramatizacin de ese desgarramiento o de esa hipocresa (p. 193). Sealadas, pues, las claves que permiten un acercamiento no reductor a los textos de Lvinas, comprendemos la radicalidad con que Patricio Pealver los defiende de lecturas realizadas desde esquemas distorsionadores. l se refiere a tres: un cierto tesmo restauracionista, una cierta inflexin fratercentrista del los Humanismos y una cierta complacencia pseudoliteraria en la narratividad postmodernista (p. 18). Frente al primero Patricio Pealver moviliza el atesmo metafsico levinasiano, que remite a los forofos de la afirmacin teolgica al corazn de la relacin social y la indeclinabilidad del deber de hacer justicia. Frente a la segunda moviliza las reservas levinasianas frente al concepto de persona y su hipostatizacin identitaria. Y frente a la tercera, por fin, la irrevocable vocacin universalista y el intelectualismo de Lvinas. De este modo es como Patricio Pealver nos pone en pista para hacer una lectura de Totalidad e infinito que evite interpretarla como una moral subjetiva y utpica animada por la pattica del rostro en un lenguaje finalmente religioso (p. 176). Pensar la transcendencia, finalidad inscrita en las races mismas de la ontologa, slo es posible volvindose contra sta, es decir, pensando la relacin transcendente entre lo Mismo y lo Otro, entre el yo y lo Absoluto, que es malograda necesariamente por la totalidad que los suma y pretende englobarlos en la complementariedad, reduciendo en realidad lo segundo a lo primero. El primado de la idea de infinito sobre el concepto de totalidad lucha contra esta reduccin. En l se basa la posibilidad d una paz tico-escatolgica, e inconfundible con el curso de la historia dominado por la guerra. La idea de infinito no arranca pues de la historia, sino que queda constituida en la responsabilidad ante el rostro del otro. No hay una historia del Otro. El l gar donde el Otro se nos abre y donde u nos mostramos vulnerables ante l es autnticamente contra-histrico. Por eso, lo infinito en el mbito interhumano como nos dice Patricio Pealver es el rostro, expresin por s y no tema desvelable a la luz de la comprensin (p. 70): desnudez sin metfora (p. 78). Sin embargo, la necesidad misma de evitar la complementariedad entre lo Mismo y lo Otro, que se esconde en la idea de totalidad que los engloba, es lo que exige una ontologa de la existencia cotidiana, en la que Lvinas nos acerca a la estructura bsica de la existencia interior en lo Mismo. Se trata, como nos dice Patricio Pealver, de presentar la vocacin de plenitud, satisfaccin y autonoma de un yo que, slo as, en tanto feliz y separado, podr desear al otro sin necesitarlo, fuera, pues, de la lgica de la totalidad (p. 177). Pero la metafsica inscrita en la idea de infinito escapa al paradigma de la alimentacin, a la lgica de la representacin y al mundo objetivo de las obras, supuestos del yo separado. Aquella slo se concreta, como hemos visto, en la relacin con el rostro del otro. Este remitirnos al mbito interhumano no debe confundirnos. No se trata de un espacio de fraternidad cosmopolita basada en una pertenencia comn al gnero humano, que ha de poder fundamentar la justicia universal en el sentido de una reciprocidad deontolgica generalizada sin la entrega de uno a la responsabilidad del otro. Se es responsable antes de que pueda plantearse la pregunta por la reciprocidad (econmica) que estn dispuestos a reconocer individuos seores de s mismos. Patricio Pealver habla de la la asimetra constitutiva de la relacin social original (p. 134). Desde la exterioridad, desde su ser transcendente, es decir, de su resistencia a toda tentativa de dominio y aniquilacin, por tanto, tambin desde su esencial vulnerabilidad y necesidad, el rostro del otro apela a mi responsabilidad. El autor resalta la importancia del lenguaje que viene del otro, como acontecimiento que funda la universalidad de razn. De nuevo Patricio Pealver: si la universalidad reina como la presencia de la

humanidad en los ojos que me miran, si, en fin, se recuerda que esta mirada apela a mi responsabilidad y consagra mi libertad en tanto que responsabilidad y don de s, el pluralismo de la sociedad no podra desaparecer en la elevacin a la razn. Sera su condicin (p. 143). Pero la contraposicin irreconciliable entre la metafsica del rostro y la historia o la poltica lleva a Lvinas a profundizar en la cuarta seccin del Totalidad e infinito en un tercer orden peculiar de la existencia, el de la subjetividad en cuanto marcada por el conflicto de las voluntades (p. 150). Estamos hablando del reino de la historia y del comercio. Y quizs es aqu donde se me agolpan las preguntas que el recorrido hecho de la mano de Argumentos de Alteridad ha ido suscitando. Debe poder quedar indiferente la historia frente al juicio que se expresa en la responsabilidad para el Otro? No tiene todo su sentido la apologa del Bien que nos inspira en la responsabilidad para el Otro precisamente en afirmase en la historia misma? Que decir en otro caso de una tica como filosofa primera que abandona la historia a s misma y que slo constata la carencia en sta de toda idea sobre el juicio emitido desde la responsabilidad para el Otro sobre ella? Y no tiene la responsabilidad que se expone al Otro tambin ella misma su sentido en una responsabilidad asumida que adopta figura histrica? O hemos de pensar la historia como el curso del mundo que no dice nada en sentido levinasiano, es decir, totalizador y fatal, que tiene que permanecer siempre ciego en la relacin con el Bien de un Decir de la responsabilidad para el Otro desde una interioridad capaz slo secretamente de hacer saltar la historia? Estas preguntas no son sino una invitacin a seguir pensando con Lvinas y sobre su escritura, que es a lo que contribuye muy significativamente el libro de Patricio Pealver. Un libro en el que desde la primera pgina nos encontramos c onfrontados con las cuestiones fundamentales que plantean los textos de Lvinas. Y esto sin concesiones al lector, lo que se agradece. Lo anecdtico carece de lugar. El contexto o el horizonte del pensamiento se recupera desde lo nuclear del mismo. Patricio Pealver no sacrifica la complejidad a la comunicabilidad, no cae en la tentacin de servir al lector minusvalorndolo, evitndole pasar por el espesor del discurso filosfico levinasiano, de un pensamiento que, como l dice, es muy complejo, muy matizado, muy difcil (p. 87). La propuesta de lectura que nos ofrece este libro no desmerece de la densidad, el rigor y la exigencia de los textos a los que se enfrenta. Pero preservarlos de una cercana engaosa no los aleja del lector, sino que les permite conservar su valor y renovar su atractividad esquiva para el que quiera aventurarse por las pginas que nos ha dejado Emmanuel Lvinas. Por todas esta razones, creo que Argumentos de alteridad representa una ayuda inestimable para la lectura de dichas pginas y un libro logrado.

II EN TORNO A EMMANUEL LVINAS Juan Gregorio Avils

Quizs es, la de Lvinas, una de las obras sobre las que la biografa del autor, sin ofrecerse con la perentoriedad de lo visible, muestra sin embargo un indiscutido poder de gravitacin. Esto, por otra parte, puede ser dicho tanto al respecto de la articulacin de los temas de su pensamiento como a propsito de la inquietud todava no lo bastante definida que se halla en el momento inicial de una obra. Incluso, ms all, cabra pensar la obra de Lvinas como una tentativa de sujetar dentro de la exigencia del rigor lo que

en su experiencia ha sido escndalo que la razn no es capaz de circunscribir porque y sta es una tesis fuerte que, ms que la fuerza probatoria del argumento, pretende la contundencia explicativa del postulado- es la misma razn en su afirmacin absoluta la que constituye el meollo y la sustancia del totalitarismo europeo de nuestro siglo. No es un postulado que Lvinas sostenga en solitario. Tambin, y sin pretender ser exhaustivos, la preocupacin de E. Wiesel, de M. Blanchot y otros por el judasmo es el reverso de la crisis que en la conciencia europea ha debido producir el Holocausto como hecho. Un hecho, diramos, que posee el carcter plano de los hechos: como la muerte en el campo de concentracin llega sin razn ni motivo, como hecho que rehuye toda explicacin, que se impone como un acontecer que aspira a la banalidad, as el Holocausto aparece como el hecho que amenaza interiormente, ms all de la buena conciencia europea, la consistencia misma de la cultura, la obra de la razn. Como la experiencia del internamiento en los campos del horror de la Alemania nazi supuso una quiebra en la biografa de los supervivientes, as lo que representa Auschwitz trasciende aqu la escueta historicidad del dato incluso con sus connotaciones terribles sobre la subjetividad del historiador- para elevarse a categora desde la que se pretende articular una crtica del poder y sus formas de configuracin, as como proponer una nueva comprensin del lmite tico de la razn. Es cierto que un parecido gnero de crtica fue llevado a cabo por Kant con el afn de establecer la moral como el lugar propio de la filosofa. Sin embargo se trata all de un intento en el que la filosofa no sale de s, mantenindose como la mirada privilegiada del hombre que aspira a ser dueo de s mismo, en una paz perpetua en el horizonte de la razn. Al pretender introducir la escatologa como la crisis de la razn, Lvinas toma el partido no exento de riesgo un riesgo que va ms all de la posible violencia que pudiera sufrir la coherencia de la razn- de intentar una aproximacin radicalmente incmoda de un elemento de la fe juda con la estabilidad de los conceptos que de Platn en adelante han ofrecido a Europa el suelo fundamentador de la ontologa. Sobre todo cuando el pensamiento de lo escatolgico, por su origen en la historia imposible de Israel, es contestacin de la historicidad, como cua que en su incisin sobre el tiempo histrico rompe cualquier teodicea desde la que justificar el acontecer. Son claves todas stas que pretenderan obtener, para el pensamiento que constituyen, un poder explicativo ms all de la contingencia histrica aludida. Como si una debilidad extranjera obrara en todo momento en los subsuelos de la razn, cuestionando cualquier pretensin de erigirse como absoluta. De aqu el lugar que en Totalidad e Infinito ocupa la tica, en tanto que dimensin que precede a la filosofa como su propia crtica. En su primera parte, el libro del profesor Pealver que da ocasin para estas pginas se detiene en esta obra de Lvinas con morosa escrupulosidad. Precisamente, en la separacin de los dos mbitos la totalidad por un lado, el infinito por otro- se puede hallar el lugar de la hiprbole metafsica que sirve de subttulo a esta obra. Una hiprbole que consiste en una radicalizacin inaudita del jorisms platnico a la vez que una contestacin de su significado tico. Es patente, a lo largo de las casi ciento cincuenta pginas que constituyen esta primera parte de Argumento de alteridad, el inters del autor en destacar el enraizamiento vital del que toma aliento la obra de Lvinas. La apologa del yo que busca afirmarse en una vida gozosa. Ello habla del dominio de la facticidad. Es decir, de un mbito el de la accin- definido por la simetra y reciprocidad de los sujetos: el dominio de la poltica, del comercio y de la guerra como lugares de la relacin de la dialctica como movimiento en pro de la totalidad. En este territorio, queda denunciada desde su fracaso histrico cualquier pretensin de corte hegeliano que tienda a introducir lo infinito en el movimiento de esta relacin. Lo que, de otro modo, sera

decir que la infinitud, pensada como idea que la historia realiza por el medio de la negatividad la muerte-, es la matriz del totalitarismo europeo que hizo posible la Shoah. Una realidad que se convierte, ms all de lo contingente histrico, en una autntica categora filosfica que cuestiona el orden de la filosofa occidental y reclama una configuracin tica que preceda y abrace al pensamiento. Frente a este resultado de la ontologa con la teodicea que comporta- Lvinas ofrece lo que el profesor Pealver llama la esencia crtica del saber: ...la crtica de la espontaneidad a partir de la conciencia moral no depende de la actitud terica porque, evidentemente, no se deriva de los hechos. Surge en el momento o en la situacin de la libertad que se avergenza de su injusticia. Esa libertad autocrtica puede fundar el conocimiento porque es anterior al conocimiento (p. 84). Se podra, incluso, ir ms all: entender el planteamiento de Lvinas como esencialmente crtico. No se trata aqu de ofrecer una teora metafsica, social o poltica que se oriente hacia una justificacin plausible de la constructividad histrica, sino ms bien de sealar al modo heraclitiano hacia el lugar donde dicha constructividad es cuestionada como por una instancia interior a ella misma. En ello inexorablemente deberamos comprender a Lvinas en su amistad con el peso metafsico que esta palabra tiene para ambos autores- con M. Blanchot. Sobre todo habida cuenta de que la amistad entre ambos rebasa la dimensin que le prestara la mera circunstancia biogrfica para adquirir un carcter conformador en las respectivas escrituras. De este modo, siendo convenientes los desarrollos de la temtica levinasiana en la escritura de Derrida, el estudio de tales temas en su matriz comn con Blanchot rebasara el orden de lo conveniente. Al aludir al carcter esencialmente crtico de la propuesta de Lvinas se debe entender el reverso de tal afirmacin: la tica es el horizonte de una resistencia porque, simultneamente, de una pasividad- que abraza la accin histrica a la vez que la habita interiormente. Es lo que se contiene en las nociones de deseo, de exceso, de infinito. Tres realidades metafsicas por las que el sujeto se trasciende sin por ello abandonar la inmanencia de su ser histrico; as, en el primero de los artculos ya publicados con anterioridad- que constituyen la segunda parte de la obra se puede leer: La responsabilidad est ya en el s mismo previo a la formacin de la voluntad en el ego racional (p. 188). La consideracin de la idea de infinito en Descartes en su carcter previo a la realidad del yo, junto con la hiprbole a la que se ve sometida la nocin platnica de deseo hasta verse liberada de ser loca pretensin de lo invisible para ser deseo metafsico de lo absolutamente otro, abren el camino hacia el exceso que se manifiesta en la radical alteridad del rostro, esfera noumenal acreedora de una responsabilidad infinita y que se da como lenguaje esencial donde el Decir, la apertura de una pasividad anterior a toda identidad, y as, pre-original o anrquica, queda traicionada al traducirse al lenguaje apofntico que, en su forma, expone lo que es (p. 189). Todas estas nociones que pretenden fundar una tica sin teologa, o una teologa invertida que cuestiona la pretensin de absolutez de la razn, ofrecen un entronque comn con determinados temas de la esttica y, dentro de ella, con los desarrollos que tales conceptos adquirieron en el Romanticismo. Aqu, como en Blanchot, no sera ocioso abordar y discutir esta temtica que, sin ser explcita en ambos autores incluso, quizs, sin ser pretendida en Lvinas-, sin embargo resulta relevante para una demarcacin de sus respectivos territorios conceptuales. La recepcin de Lvinas ya es un hecho en todos los mbitos filosficos. En la segunda parte de su libro, el profesor Pealver esboza algunos lugares de la discusin en torno a los temas levinasianos. Con respecto a la primera parte, en el prlogo, el autor declara la pretensin de su obra: proponer una gua de lectura para Totalidad e Infinito. Una gua de lectura para l obra de un filsofo debe constituir siempre, y aqu a

est la prueba de su xito, una incitacin a la filosofa: a la crtica de lo ledo, evitando restringirse como dice el autor- a los estrechos lmites de cualquier didactismo.

III SOBRE ARGUMENTO DE ALTERIDAD DE PATRICIO PEALVER Antonio Lastra

No sera difcil advertir, en cada una de las ocasiones que he tenido de conversar en pblico con Patricio Pealver, un hilo conductor que ahora querra retomar para comentar brevemente su ltimo libro, Argumento de alteridad. La hiprbole metafsica de Emmanuel Lvinas. Desde la lejana fecha en que intervine, al cabo de una conferencia del autor sobre las relaciones de la filosofa con la religin, para defender la condicin prometeica de la filosofa, pasando por la presencia de Pealver en el tribunal que tena que juzgar mi tesis doctoral sobre Leo Strauss, hasta la discusin sobre el significado de la Ilustracin en la presentacin de los escritos de Kant en su defensa, parece como si Pealver y yo hubiramos estado representando los papeles de lo que Matthew Arnold llam hebrasmo y helenismo; pero si esta contraposicin sealara, como en efecto lo hace, el hilo conductor de nuestras conversaciones, tendra que aadir en seguida que el propio Arnold observaba en ambas actitudes un propsito comn y, en consecuencia, una diferencia retrica, una diferencia que slo afectara al nfasis concedido a las palabras, no al fondo de la argumentacin. Podramos definir un argumento de alteridad, precisamente, como el argumento que tiende a reunir los propsitos de los interlocutores sin negarles la posibilidad de expresarse de distintas maneras o de manifestar las reacciones imprevistas a la propia accin comunicativa; citando de nuevo a Arnold, el puritanismo habra sido, por ejemplo, una reaccin del hebrasmo contra los excesos del helenismo, mientras que el helenismo habra servido histricamente para desarrollar los objetivos del hebrasmo. No pretendo con esto negar uno de los argumentos de Pealver, que se refiere al judasmo como un novum, sino, sobre todo, situarme en el terreno menos apropiado para la discusin y que Pealver describe como una decepcin muy concreta, la decepcin de la filosofa (pp. 11, 37). El judasmo habra adquirido, de hecho, su condicin de novedad o revalidado su promesa con la decepcin de la filosofa occidental. (En este punto, las consideraciones sobre la vasion del joven Lvinas seran ms que pertinentes; vase, al respecto, la pgina 38.) Tampoco querra que la alusin a Arnold fuera entendida como algo distinto de una preferencia por un arte de escribir al que Pealver califica, en las primeras pginas de su libro, como aventura de escritura filosfica irresponsable (p. 28); creo, por el contrario, que en la tierra y en el cielo del ensayo caben ms cosas que en la filosofa ms seria que pudiramos imaginar. Como el propio Pealver se refiere ms adelante a la aventura filosfica de Lvinas (p. 139), podramos pensar entonces que lo que define al ensayo es su incapacidad para responder y no su condicin de aventura, de modo que, antes de plantear un conflicto de preferencias sobre las aventuras de la filosofa, estaramos obligados a ensayar una respuesta. No sera imposible entender la atencin prestada por Lvinas a Descartes como una forma de responder a la decepcin que la filosofa sugiere, pero tendramos que preguntarnos entonces si no habra que matizar la supuesta correspondencia del ensayo con la irresponsabilidad como una forma, retricamente distinta, de responder a la amenaza del escepticismo; en este caso,

el ensayo no sera irresponsable, salvo que quisiramos negarle a Montaigne cada uno de los argumentos de alteridad que la escritura de ensayo ofrece. Por mi parte, estara dispuesto desde luego a ver entre Montaigne y Descartes menos propsitos comunes que diferencias retricas, pero no estara dispuesto a privilegiar el momento de la meditacin cartesiana o, por decirlo con los trminos que Pealver emplea, no estara dispuesto a reducir el significado de la experiencia para aumentar el horizonte de la trascendencia (p. 40) ni a a reconstituir el sentido de la debilidad humana por medio de una responsabilidad infinita (pp. 41, 45). Creo, por el contrario, que conviene definir muy bien las responsabilidades: la diferencia retrica entre la profeca bblica y la irona clsica no debera impedirnos considerar ambas una forma de respuesta, una aptitud para la palabra basada en un propsito comn (p. 50). La decepcin de la filosofa podra evitarse si tuviramos en cuenta que la filosofa nace, en cierto modo, para contrarrestar en general los motivos de la decepcin. La virtud de la filosofa reside en su capacidad para responder, pero la respuesta de la filosofa depende de una capacidad complementaria para distinguir o delimitar cada uno de los fenmenos que se le presentan. Slo si la responsabilidad se define, en mi opinin, es posible entender la comunicacin de la responsabilidad con la hospitalidad (pp. 53, 54). La exposicin del significado de hospitalidad es, sin duda, el corazn del libro de Pealver y, en cierto modo, lo que justifica su interpretacin de Lvinas. Como lector, debo decir que el captulo dedicado a la Fenomenologa de la vida feliz es un quicio donde se abre la puerta de la comprensin. Abrir la puerta es, en efecto, una de las metforas de la argumentacin de lo domstico. El hilo de esta argumentacin no podra romperse por una desigualdad subjetiva. En el discurso ? escribe Pealver? el yo se justifica: ese momento de apologa rene al mismo tiempo la autoafirmacin del yo y la inclinacin ante la trascendencia del otro (p. 60). Pealver tiende a ver esta relacin como una contraposicin entre la tica y la retrica (p. 77), una contraposicin que no tiene en cuenta lo que podramos llamar la tica de la literatura, es decir, la persuasin que hace falta emplear en la argumentacin para que las diferencias retricas no anulen el propsito comn o, al contrario, para que un propsito comn no acabe dirimiendo las diferencias retricas. Contraponer la tica a la retrica supone exponerse al monlogo o al silencio o a la soledad. Las acusaciones o las categoras de la retrica no seran, sin embargo, inferiores a la apelacin a una responsabilidad moral que tratara de sacar al interlocutor de la fenomenalidad de su vida gozosa y satisfecha (p. 127). De hecho, esa apelacin no repara en el propsito comn que he mencionado, y que podramos denominar ? siguiendo a Kant? sentido comn, sino que refuerza la alteridad o la diferencia que arrancaran de raz la tica del lenguaje (pp. 202-3). Una tica sin retrica es, en realidad, el resultado de la hiprbole metafsica de Lvinas o, si se quiere emplear una frase que servira para caracterizar la profunda ascendencia que el judasmo ejerce sobre Pealver, el resto de Israel. No hara falta acudir, sin embargo, a Leo Strauss para contraponer de nuevo a Atenas con Jerusaln, sino para atisbar la posibilidad de un discurso filosfico que deje de considerar el holocausto ? retomo las palabras del debate de la presentacin de este libro en pblico? un horizonte, un contexto, un extremo, una categora. Esa posibilidad tiene que ver con el mantenimiento de la confianza en el lenguaje o de la tica en la retrica. Parafrasear, para terminar, la cita de Pealver con una comparacin: en el discurso, Scrates (o la filosofa) se justifica; ese momento de apologa rene al mismo tiempo la confianza en s mismo del filsofo y la irona proftica ante su contingencia y la de los dems. El resto no es silencio.