INTRODUCTION Les premiers ans du XVII sicle ceux qui correspondent au sultanat de Ahmed Ier (1603 1617) sont

ont considres par les historiens de l'Empire Ottoman, comme des ans de transition entre la phase de apoge du 16eme sicle et le dbut de une nouvelle phase de rcession du systme, systme qui avait rendu l'Empire la premire force conomique et militaire du monde. Dans le rapport bisannuel rdig par rapport la situation globale et l'tat de sant de l'Empire, le bailo de Constantinople , envoy par le Doge du Srnissime Rpublique de Venise, avait la tche de analyser attentivement la situation politique et le forces au service du Sultan et de ses collaborateurs plus proches, en identifiant le points de faiblesse et ceux de force, en vue des engagements, arms ou bien politiques, qui priodiquement opposaient l'Empire et Venise pour le domaine du Mditerrane. Donc l'objectif de ce texte-l est ce de donner un cadre globale de l'tat de l'Empire Ottoman au debout du 17eme sicle, pour obtenir un but bien prcis: conserver le plus possible l'extension et le prestige du Rpublique. A la fin du XVI sicle, l'Empire est au fate de sa puissance militaire et en plein apoge territoriale. La bataille de Lepanto, autant fte en Occident, n'avait pas du tout entame la puissance ottomane: le contrle du bassin sud-oriental du Mditerrane restait trs ferme dans les mains turques et la dfaite, malgr les pertes, semblait-elle seulement une dfaillance occasionnel, sans consquences matrielles permanentes. Ainsi que, sur le front oppos, ce-l iranien, les victoires du 1571 1590 avaient porte deux nouvelle provinces, Gorgie et Azerbadjan. Par contre, les troubles l'intrieur et les problmes l'extrieur que la Sublime Porte doit envisager de plus en plus souvent, mettent en vidence l'inadaptation et la lassitude de certains mcanisme autant sociales que politiques contre une supriorit retenue comme absolue et ternelle. Au fin de sicle nous assistons une croissante incapacit ou indiffrence des souverains grer l'tat, ce qui apportera une instabilit politique sans prcdent, avec des consquences qui vont se prsenter bien tt: depuis 1579, jusqu' 1603 se suivent, l'un aprs l'autre, 23 grands vizirs, tandis que la gestion des affaires d'tat est assure de plus en plus par les sultan-mres (valide). Par contre on se diffuse le mcontentement autant entre le rangs militaires que dans le peuple: les janissaires colonne de l'arme turque dplorent l'insuffisance de leur solde fixe par rapport au concession de terrains aux sipahi (ce qui permettait de mieux envisager l'inflation de la monnaie). Surtout en Anatolie des troubles de plus en plus nombreux s'intensifient o la prsence de timariotes que prtendaient tributs toujours plus hauts, rendait plus facile la rvolte du paysans, ceux-ci soutenus justement par le janissaires leur-mme. Le sultanat de Ahmed Ier, semble tre en contre-tendance par rapport ceux de ses prdcesseurs, partir de ceci de son pre Mehmed III: plus de stabilit dans la gestion d'tat, plus de prudence dans les campagnes militaires, plus de clmence dans la rpression de troubles. Par contre, c'est prcisment dans ces annes l gnralement rappeles comme une priode de bon gouvernement que se passe un changement en la condition du pouvoir divin de souverain: le fils de Ahmed, Osman II (1617 1622) sera le premier sultan venir excut outre que dpos. Mais aussi des autres lments signalent le recul (dclin) progressif de l'Empire: pour la premire fois, une campagne militaire contre les Habsbourgs se termine, aussi bien si non avec un perte territoriale proprement, avec un trait de paix trs dfavorable pour la Sublime Porte, dont le Sultan reconnat en faits l'Empereur Rodolphe II la parit, en perdant, au mme temps, soit le status de suzerainet sur la puissance rivale, soit le riche tribut annuel tandis que en Asie, les Safavites vont reconqurir les provinces perdues vingt ans aprs. Par contre les liens diplomatiques et les conventions commerciales entre les puissances qui n'ont

pas de frontires communes, se dveloppent beaucoup avec une rgularit sans prcdence, en mettent en discussion la le traditionnel protectionnisme du systme conomique ottoman et en ouvrant les frontires, bien sr nouveaux fluxes d'argent mais aussi de culture et de comptences: France (renouvellement du Capitations 1606), Angleterre, Pays-bas (1612) et Russie deviennent des partner commerciaux privilges, en concurrence avec l'ouverture de nouvelle routes marines (Bonne Esperance). Dans ce contexte, Venise se place dans une position ambigu: elle est au mme temps soit puissance limitrophe et rivale, soit partner commerciale de premier importance. Pendent le soixante ans aprs le couronnement de Ahmed, Venise avait perdu beaucoup des avant-postes trs importants dans le Mditerrane: le Ploponnse (dit Morea) en 1540 et Chypre en 1573 mais par contre, la victoire de Lepanto avait lui donne confiance en ses propres moyens ainsi que en le support des tats chrtiens d'Europe. Dans cette optique l on se doit comprendre donc la lecture donne au Snat en 1616 par Cristoforo Valier: tout le texte du bailo veut montrer les aspects forts et ceux faibles de cette puissance par rapport un seul but: la conservation des affaires et le bien-tre de Venise. Le rle du bailo de Constantinople (depuis la domination vnitienne de Constantinople du XIII sicle) occupait deux fonctions centrales: il tait au mme temps ambassadeur charg de voluer positivement les liens politique entre les deux tats et agent commercial d'tat, ce qui lui permettait de connaitre trs bien la situation conomique l'intrieur du frontires ottomanes et d'avoir liaisons quotidiennes avec une large partie de la population de la Ville mais galement avec la Cour et ses fonctionnaires. Donc il peut s'occuper autant bien du commerce que de l'organisation militaire, aussi de la vie du cour que du vie quotidienne jusqu' identifier, dans la dernire partie, les problmes qu'il faut soigner attentivement pour viter l'engagement. En organisant son discours sur la condition de l'Empire, il utilise, une mtaphore bien ancienne pour dcrire le status quo de cet norme domination: cet--dire ce l du corps humain. Donc il divise cet organisme en deux parties qu'ils donnent deux perspectives diffrentes: Dans la premire partie (1 12) il s'occupe de dcrire l'Empire dans son composant social-dmographique, ce que il appel le corps proprement dit: l'analyse des diffrentes ralits sociales de la Porte (1 6) montre tout d'abord la stricte connexion, bien typique du mcanisme sociale turque, entre l'administration de territoire et la prsence militaire: c'est le squelette de l'entier systme sociale. Aprs une initiale numration du provinces sous l'autorit du Sultan, il dcrit en dtaille, la procdure de concession du terrains au timariotes, le coutume de prlever forcment les janissaires de les villages chrtiens et la distribution hirarchique des forces terrestres, suivant le schma de sandjak et de beylerbey. Mais la partie plus longue (en pleine cohrence avec les objectifs de ce rapport-ci) est tout fait occupe par l'tat de la Marine et de sa flotte, un cas trs particulier dans la vie militaire ottomane et le seul champ de comptition possible entre Venise et l'Empire (7 12). Il termine ce premire partie donc avec une rapide regard sur le systme tributaire et revenus d'tat, sur l'administration du justice et sur les faons de approvvisioner les villes. La deuxime partie (13 26) au contraire traite spcifiquement du pouvoir central ottoman. La Cour, sige de toutes les dcisions, est le sommet de la granitique pyramide hirarchique turque. Valier donc amne le discours sur le plan de la politique trangre, avec une lucide analyse de la situation courante qui identifie les fronts plus proccupants, cet--dire: le Mditerrane, le frontires nord-occidentales face les Habsbourgs et le front perse, les intentions et les craintes relatives. Donc il va dcrire toutes les personnalits qui disposaient du pouvoir dcisionnel l'intrieur du gouvernement au regard soit des rapports entre les diffrentes institutions, soit des

dynamiques entre les diffrentes personnalits et leurs ambitions (13 16), places en ordre de influence dans la politique impriale: ceci partir de le Sultan lui-mme, Ahmed Ier, duquel on se fait un vritable portrait psychologique e dont on se montre les rsultats obtenus et ses buts pour l'avenir; suivent les grands vizirs qui servent sous Ahmed, pendant le bailliage (Nasruf et Mehmet); puis la famille du sultan: la puissante favorite Ksem Sultan (23 24), le bien-aim frre Mustaf e le fils hritier Osman. En fin, la constellation du dignitaires de Divan: le Capitaine de Mer, les pach mais aussi bien de tous le personnages proche au Sultan si bien pas directement impliqus, de toute faon trs influents comme le mystrieux 'Mehmet eunuque' (25 28).

I - CORPS et SQUELETTE : STRUCTURE CIVILE et STRUCTURE MILITAIRE Une analyse de l'tat de l'Empire, ne peut pas tre faite sans dcrire sa population le vrai garnison de chaque empire , le sujets de Sultan. Valier considre comme un potentiel lment de dsunion, la grande dis-homognit, surtout religieuse, qui domine l'intrieur de l'Empire, dont on cohabite musulmans, chrtiens et juifs, chacun groupe tant encore divis l'intrieur par doctrine, provenance ou bien ethnie. A la ligne 1, il affirme que la plus grand partie des sujets de cet empire sont tranger par la foi . Les donnes notre disposition pour vrifier cet affirmation sont relativement abondantes, grce les registres tenus Palais, si bien pas continus. Ce que nous savons pour certes c'est que la distribution de les diffrentes groupes tait tout sauf uniforme: la distinction la plus marquante c'est entre les rgions d'Europe, notamment christianises, et celles d'Asie plutt islamises; mais au mme temps il y avait un gros cart aussi entre campagne et ville, entre villes ctires et villes arrire, etc... En regard des donnes dmographiques, les plus compltes sont ceux qui remontent au priode 1500 1520 (donc plus loin) priode dans lequel tous les plus importants mouvements migrateurs et les dportations forces se sont dj produites, mais que il faut regarder cum grano salis parce qu'ils ne tiennent pas compte de l'clat demographique du 1520 1590. De toute faon, a celle date, dans les circonscriptions d'Europe / Roumlie, on y a une population estim de 5.351.930 personne. Le recensement on dit que 77% du feux ici, sont de proprit de zimmi, de gens non-musulmane (chrtiens et juifs de diffrentes doctrine ou provenance), tandis que 22% sont de musulmans, montrant cohrence avec les informations de Valier (il dit: ). Toutefois dans les villes principales, ces chiffres sont profondment variables. Si Athnes, les musulmans ne sont pas que une minorit de 10% de feux, vice versa Andrinople, la proportion se reverse et on y a 82% des citoyens musulmans, 12% des chrtiens et 4% de juifs. Aussi Istanbul, on va le voir, a une population majorit islamique. Salonique, la ville ottomane la plus influente en Europe, va connaitre (?) un dveloppement trs particulier: avant 1492 c'est--dire avant l'arrive en masse des juifs espagnols expulss par Isabelle d'Aragon, on se comptait 41% de feux musulmans, 59% de feux chretiens et une communaut juive ngligeable. Un sicle aprs seront recenss que 25% de feux musulmans, 20% chrtiens et bien 54% de feux juifs, en lisant domicile pour leur riches activits financires et artisanales. Au contraire en Asie, moins habite (on se compte que 2.473.140 habitants) mais bien plus islamise, on voit une situation totalement oppose, avec 92% de feux musulmans et seulement 8% de proprit de gens de foi diffrente, mais ici aussi avec des exceptions notables: par exemple Trebizonde et le rgions orientales de l'Asie Mineure o la prsence des armniens et de turques christianiss est trs marquante. Au total, le composant non-musulman reprsent le 55% de la population tandis que ce-l musulman le 45%. Donc, si l'information de Valier est correcte, elle va tre relativise et apporte une contexte trs diversifie et complexe.

Cependant Istanbul, que Valier dit tre pour 2/3 non-musulman (bien 66%) et pour le restant de foi islamique, l'information est de tout fourvoyante: au dbut du 17eme sicle, des 80.000 feux de Istanbul, le 58.3% du total sont musulmans, 31,6% chrtiens, juifs le 10,8%. Ces grand cart ne se peut pas expliquer que en pensant que Valier ait tenu compte du population de Galata mais non des quartiers au del du Bosphore trs islamiss. Le bailo termine cette partie de son discours avec un phrase trs sibyllin: tout prts faire ce que leur plaira, des que l'occasion se prsentera (5 6). A mon avis, a se peut lire en deux sens: le premier en lisant ce qui leur plaira , en negatif, comme libert de obligation militaire ce qui est vrai, parce que l'arme ottoman tait compos exclusivement par musulmans; le deuxime au contraire, en positif, en lisent ce verbe l comme soutien ventuels conqurants a semble improbable soit pour motifs religieux (la libert de religion tait assure en donnant un tribut annuel) soit pour motifs conomiques (parce que la majorit de ces zimmi travaillaient dans le commerce avec l'Occident et si conquiss auraient perdu leur rentes) Mais si les divisions internes pouvaient tre au plus la cause de troubles, ce que plus importe Venise est de connatre exactement la force militaire et en particulier bien videment, la puissance navale au service du Sultan. Donc, aprs une premire partie o il parle de l'organisation gnrale de l'arme de terre, il commence un trs longue discours propos de la Marine: cette flotte avait eu, pendant tout le 16eme sicle, le contrle total du bassin mditerrane et bien si sa suprmatie tait mise en doute depuis la bataille de Lepanto (1571), elle restera encore longtemps la principale flotte dans les ctes mditerranes. Hors de le mthode traditionnel de leve, la Marine du Sultan se soutenait grce un tribut annuel (avaris) tendu tous le citoyens et utilis pour quiper chaque galre avec des esclaves rameurs. Bien diffus aussi tait le recours au enrlement du corsaires. En tant entirement produites l'intrieur du domaine et dans l'abondance des matires, les galres sont trs conomiques pour l'tat, le temps de livraison trs brefs et, en outre, tant armes par l'arme ordinaire sans aucun solde ultrieur: depuis une anne aprs la dfaite de Lepanto, qui avait dtruite la flotte entire, le Sultan fait armer bien 300 voiles dans ses arsenal de Galata e Gallipole. Cependant il y a deux gendres de problmes: problmes contingentes et problmes endmique, qui constituent les points faibles de cette flotte: CONTINGENTES: - Les efforts en Hongrie et en Perse. - Utilise de l'avaris pour couvrir des autres frais (// impt rgulire). ENDEMIQUES: - Technologie de mauvaise qualit. - Main-d'oeuvre ordinaire. - Combattants non spcialises. - quipement de artillerie inadquat.

II LA TETE: LA COUR et LA GESTION DU POUVOIR Donc, aprs avoir dcrit le corps et le squelette du tat Ottaman, Cristoforo Valier commence raisonner sur la tte, la cour, o s'est passe sa charge dans cette anne-l de bailliage. Dans ces priode, il peut approfondir liaisons personnelles avec chaque lment influente du Palais. Il apprends de plus connatre, les dynamiques profondes qui lient la figure du Sultan avec ses sujets, ce qu'il rpresent dans la conscience impriale et comme tout le monde conformait ses coutumes sociales cette ide. Tout dans l'Empire, repose sur la personne et sur le pouvoir du sultan, dont l'autorit est absolue. Tous le sujets sont en verit ses esclaves, car il a le pouvoir de vie et de mort sans aucune exception (13 - 16). A l'aube du 16eme sicle, l'Empire est un conglomrat immense de terres et

des gens diffrentes: Turcs et Grecs, Hongrois et Perses, Tatars et Slaves; islam, judasme et christianisme se dclinent en toutes les doctrines possibles. Cette impressionnante diversit n'est pas vue, par les sultans, comme une faiblesse mais au contraire, comme une signe de puissance: la dynastie ottomane donc embrasse une double instance universaliste et cosmopolite: dans un part, il participe au aspiration universelle propre du islam reconduir le monde entier un gouvernement bas sur les principes du Coran e du Chari': signes de cette aspiration sont les campagnes rcurrentes pour la conqute de toutes les lieues saintes du islam autant sunnite (La Meque, Mdine, Jrusalem) que shiite (Baghdad, Nadjaf, Kerbela) ou des titre religieux (contre le khalif mamelouks) aussi bien que les appellatives que le sultan utilise: ombre de Dieu sur les terres , sultan des sultans du Est et du Ouest ... d'ailleurs, en ayant conquis Constantinople, le Sultan est l'hritier de l'Empire Romain et de sa prestigieuse dynastie. Pour a il recuille le rve de une monarchie universelle d'une monde htrogne. Cette suzerainet absolue s'applique dans tous les champs de la vie sociale: chaque loi doit tre approuv et soussign par la sigle du Sultan (tughra); il est le chef d'arme et lui conduit en personne sur le terrain de guerre; en tant khalife il est aussi la plus grande autorit religieuse, la guide d'Islam voulue par Dieu. Mais c'est aussi vrai que son pouvoir en pratique illimit est retenu par deux importants freins idologiques : la cheri': a riegle sa vie publique et prive aussi. Comme chef d'Islam, il a le tche de faire rgner la justice et le bien-tre de tous le citoyens. La prosprit du re'aya, c'est la puissance du tat et donc du Islam. La responsabilit du tradition turque: la mentalit du peuple du steppe n'a jamais abandonn la dynastie ottomane, et le sentiment d' tre un clan sanctifi cre des attentes dans le sujets qui ne peuvent pas tre deu. En regard de le concept de esclavage que Valier rappelle au ligne 15 en relation le sujets du sultan, il s'agit du une vidente mauvaise comprhension, due une vision unilatralement occidentale du phnomne. C'est bien vrai que le sultan a le pouvoir de vie et de mort sur chacun de ses sujets; mais est aussi vrai que ce pouvoir ne vient pas par la raison d' tre le maitre , titulaire d'un bien mais en tant la guide suprme, il dcide ce qui est mieux pour l'Empire et pour l'Islam et c'est seulement dans un cas de danger ou offense l'un ou l'autre que le sultan le droit divin donn par la chari' intervenir. C'est important comprendre que le souverain n'tait pas au dessous de la loi. Les esclaves (kul) proprement dit taient ou prisonnires de guerre ou acquis au march, dont la condition de esclavage tait quel qu'il soit rgle par la loi coranique qui leur reconnaissait le status double de chose (donc, sujet la droit de proprit) et de personne (l'eslave avait droit a se marier pour exemple). Et a cette rle de guide suprme, s'applique aussi Ahmed Ier. Si bien que l'ambassadeur venetien dise que il abandonne le soin des affaires son grand vizir et a ses autres ministres , a n'est pas ncessairement une signe de indiffrence des affaires de l'Empire. Aprs Soulyman, c'est vrai, on se voit un loignement du sultans de la gestion directe. Mais par rapport Ahmed Ier, c'est diffrent: loin de s'en ficher de l'avenir de l'Empire, il dlgue le pouvoir des personnes capables et intelligentes tandis que lui-meme est rput de grand esprit, que il nourrit avec les mmoires du sultan Soulyman ce que il lit souvent, avec l'ide de lui imiter et aussi de lui dpasser . Selon Valier, Ahmed a toutes les caractristiques du bon sultan: il lui dcrit comme: assez respectueux de leur loi et du justice et du bien-tre de ses sujets ; il est plutt doux et bienveillant et nullement cruel. (22 23), mais au mme temps il dessine un caractre autoritaire

et inquiet: il a une grand opinion de sa force et il pense que son commandement personne doive ou puisse rsister [] cependant il ne reste pas beaucoup sur la mme opinion, mais il semble changer bien souvent d'ide [] toutes les choses lui rassasient bien tt [...] etc... Une agitation qui se reflte aussi dans la faon dsordonne de manger qui, selon Valier, il va tuer le sultan (la notice qui il mangeait tous dans la glace peut expliquer le typhus qui en effet tuera le sultan l'an suivant). Aprs il va raconter combien l'amiti avec les grands vizirs soit absolument la plus importante: c'est lui que s'occupe d'tudier les problmes pressants et de les proposer au sultan en attendent une rponse la plusieurs des fois positive, si le vizir est retenu un homme de confiance par le souverain. Dans le moment, le vizir c'est Mehmet, ex-Capitaine de mer, qui Valier dcrit comme a: inclin au calme et au paix [] mais en son debout au gouvernement on s'est lui trouv peu dcis et incertain sur tout . Aprs il suggre de gagner le bonnes graces des personnes plus proches au sultan, dans lesquelles il numre: la reine (c'est--dire la favorite); le Chef du Serrail (Chisler Ag) et le Chef des Eunuques (Mehmet Capi Ag): la reine n'est pas que Kosem Sultan Mahpeyker, la deuxime favorite de Ahmed, celle qui, meurt Ahmed, va devenir la femme en absolu plus puissante de l'Empire, en complotant contre le beau-fils Osman II et, lui meurt, en gouvernant de facto ou bien de jure l'Empire depuis 1623 jusqu' 1651 priode dans le quelle on vue une notable dgnration, autant dans la vie politique que celle sociale, de plus que de le mcanismes administratif et fiscale. Raconte Valier que Ahmed, avec clairvoyance, ne permettait pas que le fils Osman parlait avec elle en pensant peut tre, que ils vont tre plus en scurit loin d'elle . Pour recueillir des information secrtes il suggre donc de gagner le bonne graces de tous le personnages de bas niveau qu'ils parfois parlent avec les vizirs et les pachs. CONCLUSION L'objectif de ce texte tait ce de donner un cadre gnral de la situation de l'Empire Ottoman pour informer le Snat et le Doge. Ce qui nous pouvons dire est que bien que a reste une puissance redoutable, au dbut du sicle, l'Empire Ottoman avait perdu beaucoup de son lan, en plusieurs aspects. En regardant les premiers ans du sicle, je dirais qu'il s'agit de une stagnation plutot que de une vrai crise: a peut etre confirm par l'appel continue de Valier au prudence et chercher la paix plutot que l'engagement direct avec eux. Mais je pense d'ailleurs que le cadre dcrit par Cristoforo soit t dcisivement influenc par ses attentes et ses systme de valeurs; et peut etre un peu recluse dans le petit monde d'Istanbul: il faut rappeler l'valuation gnreuse des habitants chrtiens; un concept un peu superficiel de le pouvoir du sultan sur ses sujets et ce que est plus important il ne parle pas suffisamment des troubles qui la meurt de Ahmed vont causer prs que un sicle d'instabilit. D'ailleurs, pour la quantit et la diversit des informations donnes et pour l'intelligence de certains observations (par exemple: il va deviner trs prcisment les causes qui amenrent la guerre de Candia/Crete), il a surement donn Venise une contribution bien utile.

BIBLIOGRAPHIE MANTRAN R., Histoire de l'Empire Ottoman, (1989), Arthme Fayard, Lille. HITZEL, F., L'Empire Ottoman, XV XVIII sicles, (2001), Les Belles Lettres, Paris. LEWIS, B., Istanbul et la Civilisation ottomane (1963), JCLatts, Paris. AA.VV., Venise et l'Orient (2006), Gallimard / Institut du Monde Arabe. PAPADOPOULO, A., L'Islam et l'art musulman (1976), Citadelles & Mazenod, Paris.