Resea sobre la invasin norteamericana en la zona del Caribe 1898 Puerto Rico fue una colonia espaola que

sirvi de defensa al imperio espaol y de la cual Espaa se engrandeca para expandirse en el hemisferio. San Juan Bautista fue esencial en el proceso de colonizacin parcial de las Antillas. Invadido desde Espaola, sirvi para articular el control sobre Juana. All naci una filiacin histrica a la que se apel hasta el siglo 20. No obstante, Puerto Rico era codiciada por las naciones que ejercan gran control comercial y militar debido a su posicin geogrfica en el Caribe. Puerto Rico se contamin con una vocacin de Antilla Mayor que nunca le abandonara. Tierra adentro, fue un laboratorio capaz de producir un escritor abarrocado como Francisco Ayerra, o un conquistador como Juan Garrido, que a su vez era panadero; nicho de seres entre la ficcin y la realidad como Alonso Ramrez y Rosa de Lima, tan caros al nacionalismo cultural puertorriqueo y al regionalismo americano. El territorio fue refugio de seres marginales desde esclavos indios y africanos, europeos, siervos prfugos y una invisible gitanera aislada. La tierra que esclavizaba a algunos, liberaba a otros. La regin fue clave en la lucha de Espaa contra el separatismo y, despus de 1821, culminar a Amrica requera echar al Hispano de las Antillas. Si para la Unidad Iberoamericana el pas era la ltima frontera, para Espaa era igual de relevante para la Unidad Imperial. Estados Unidos lo vio como el umbral de otra cosa: en su imaginacin la zona liminar fue reinventada como un dulce y apetecible Dorado. El futuro de la regin estara sometido a ese forcejeo. Lo ms curioso es que a pesar de su protagonismo en el discurso de la Independencia de Amrica, Puerto Rico nunca consigui la suya. Esa situacin sirvi para dar al 1898 la imagen de Necesidad Histrica a que han apelado muchos intrpretes antes y despus de la invasin. Ante Amrica, Puerto Rico era el espcimen de territorio rezagado y al margen del Progreso. Era como si el pas hubiese evadido el Metarrelato Moderno de la Historia esquivando al Dios del siglo, la Nacin. Aquello fue el caldo de cultivo ideal para la elaboracin de utopas capaces de insertarnos en la corriente y ligarnos con el pasado comn. El 1898 lo cambi todo. Ms que como un trauma, muchos lo vivieron como la invitacin a un ajuste cultural y material. Para las elites signific el acceso a un umbral: el de la Modernizacin. En 1898 la Modernizacin tena ms valor que la Soberana y la Nacionalidad. Rosendo Matienzo Cintrn era capaz de desgajar la una de la otra y favorecer la Americanizacin Institucional y la Independencia. El tema

de la incapacidad de Puerto Rico para la Independencia, atisbado por Betances y Eugenio Mara de Hostos, dej el amargo sabor de que el siglo 19 haba sido un error. Pero el 1898 tambin represent un reto a la imaginacin que produjo el Nacionalismo Puertorriqueo Moderno. Lo que el resto de Amrica cre por medio de la Independencia, el pas lo hizo desde la colonia reorganizando la memoria de las ms amargas derrotas. La ansiedad de encabalgar el pasado con el presente y el futuro de forma coherente explica la Hispanofilia, el mito de la Gran Familia y la percepcin de la Autonoma como Soberana. Puerto Rico apareca como un proyecto trunco y una excepcin. En 1898, durante la guerra hispano-estadounidense, Puerto Rico fue invadido y se convirti posteriormente en una posesin de los Estados Unidos. La primera mitad del siglo XX estuvo marcada por la lucha por obtener mayores derechos democrticos de parte de Estados Unidos. La Ley Foraker de 1900, que estableci un gobierno civil, y la Ley Jones de 1917, que otorg la ciudadana estadounidense a los puertorriqueos, prepar el camino para la redaccin de la Constitucin de Puerto Rico y para el establecimiento de elecciones democrticas en 1952. Se ha escrito mucho sobre la guerra que mantuvieron Espaa y los Estados Unidos hace casi un siglo. Luego de que los Estados Unidos de Amrica observaran a Inglaterra, Alemania, Francia y Blgica expandir sus imperios en el mundo, los EEUU pelearon esta guerra con miras a proteger sus negocios en el resto de el mundo, a proveerse de minerales, a adquirir tierras para cosechar frutos, tabaco y azcar. Tambin tenan ya en mente la construccin del Canal de Panam y necesitaban bases en el Caribe con las que proteger esta va de comunicacin de vital importancia para su comercio y su defensa. La presencia de Espaa en el Caribe se les haca molestosa, es por ello que sin tener arte ni parte en las supuestas razones que esgrima EEUU para la guerra, Puerto Rico tambin fue invadida. Fue principalmente una guerra apetecida por los bancos, los fabricantes de acero, los que bregaban con el petrleo, los manufactureros y hasta los misioneros. Aparentemente, el presidente MacKinley no quera esta guerra, y menos poda quererla Espaa. Pero haba un gran nmero de personas muy influyentes que la queran y estaban respaldados por los peridicos. La guerra aumenta la circulacin de los peridicos considerablemente. Podemos decir que los norteamericanos tenan un plan determinado para el Caribe para poder tener control y asegurar su economa. Pero para lograrlo deban controlar el acceso al Caribe y con

Cuba y Puerto Rico ese plan se iba a llevar a cabo. No pudieron obtener a Cuba pero si obtuvieron a Puerto Rico como botn de guerra. Ese ao marco un nuevo comienzo en la isla. Pas de ser una colonia espaola a una norteamericana. Muchas aqu siguen pensando que los norteamericanos nos ven como una tierra en propiedad, no como un recurso humano de gran importancia por su gente. Esta invasin pareci ser anticipada por la forma en que se manej el traspaso de la misma de Espaa a Estados Unidos. El colonialismo sigue siendo aun estatus en el cual est sumergido Puerto Rico desde tiempos de la colonizacin espaola. Hoy da, podemos pensar que el 1898 tuvo un gran impacto en Puerto Rico porque permiti un mayor adelanto en la economa local y produjo mucho mas empleos que tal vez no hubisemos tenido junto a Espaa. Pero realmente, hemos madurado lo suficiente para poder tomar nuestras propias riendas en el gobierno local? Hemos logrado tener permiso para hablar y ser parte de las grandes decisiones nacionales? Aun queda mucho por lograr como pueblo para prevalecer y definir nuestra identidad cultural y moral.