18 October 2005 HAMBRE Y GLOBALIZACIN. SITUACIN ACTUAL Y COOPERACIN INTERNACIONAL Jos T.

Esquinas Alczar1 Somos hijos de nuestro pasado, pero lo que es ms importante es que somos padres de nuestro porvenir (Miguel de Unamuno) La Agricultura es la profesin propia del sabio, la ms adecuada al sencillo y la ocupacin mas digna para todo hombre libre (Cicern) 1.- Situacin del Hambre en el Mundo y perspectivas futuras. 1.1 La situacin del hambre en el mundo Terminar con el hambre en el mundo es el mayor reto que la humanidad tiene frente a s. 852 millones de personas pasan hambre y dos mil millones sufren malnutricin. De ellas, la mayor parte, 815 millones viven en pases en desarrollo y 15 millones de ellas mueren cada ao como consecuencia del hambre y la malnutricin. Lo que significa 30 mil personas al da, o sea, una cada tres segundos y en la mayor parte de los casos, nios. La cifra de vctimas del hambre ha crecido con respecto al perodo 1995-1997. Todo esto a pesar de que, durante la Cumbre Mundial de la Alimentacin en 1996, todos los pases del mundo estuvieron de acuerdo en el objetivo de reducir a la mitad el nmero de personas hambrientas en el mundo, para el ao 2015. Actualmente, la evaluacin de las cifras de hambre muestra que no se estn cumpliendo los acuerdos de la Cumbre Mundial ni los Objetivos del Milenio. 1.2.- Seguridad Alimentaria y Seguridad Mundial No obstante, y paradjicamente, hoy se producen suficientes alimentos para dar de comer a toda la humanidad. El problema es de pobreza y de acceso a la alimentacin, y para resolverlo es necesaria la voluntad poltica. Terminar con el hambre en el mundo no puede ser considerado slo como una cuestin de solidaridad y generosidad de los ricos hacia los pobres. Podra verse tambin desde un punto de vista egosta y de lucha por los mismos intereses en un futuro necesariamente comn. Ahora que las leyes del mercado y el crecimiento econmico son los paradigmas ms referidos, la lucha contra el hambre y la desnutricin tiene tambin una justificacin econmica, ya que las personas desnutridas son menos productivas y emprendedoras. Todo esto supone unas prdidas millonarias en las economas de los pases, reflejadas en prdidas de varios puntos sobre los PIB anuales (5% en Guatemala, 10% en Mozambique y casi 15% en China, segn el SOFI 2004).

Jos T. Esquinas-Alczar es el Secretario de la Comisin sobre Recursos Genticos para la Alimentacin y la Agricultura de la FAO y preside el Subcomit de la FAO sobre tica para la Agricultura y la Alimentacin. Esta ponencia expresa los puntos de vista del autor y puede no reflejar necesariamente la poltica de la FAO y/o de sus Pases Miembros.

18 October 2005 La inseguridad mundial ahonda sus races en el hambre y la pobreza, las dos plagas ms vergonzosas de nuestra generacin, y que sirven de caldo de cultivo a la desestabilizacin. No creo exagerar si digo que sin seguridad alimentaria, no puede haber seguridad mundial. Adems, estamos en un mundo cada vez ms interdependiente y globalizado y una avera en nuestra pequea astronave, la Tierra, tendra el mismo efecto fatal si se produce en el Norte que si se produce en Sur. Eliminar el hambre de frica hoy es la conditio sine qua non para asegurar la subsistencia de la humanidad. O nos salvamos todos, o perecemos juntos. 1.3. Poblacin creciente, recursos naturales menguantes, interdependencia, cooperacin internacional Con una poblacin mundial que est previsto que llegue a los 8.300 millones en el ao 2030, la tierra tendr que alimentar otros 2.000 millones ms en unos aos. Lo que exigira un incremento de la produccin alimentaria proporcional para no empeorar la situacin. Las posibilidades de incrementar las zonas destinadas a la agricultura son limitadas, y la mayora de los sistemas naturales productivos estn sobre-explotados. As pues, se hace necesario intensificar la produccin de forma sostenible, incrementar la productividad a nivel local, y optimizar los sistemas naturales. Todo ello, mientras los recursos naturales sobre que se basa la agricultura estn siendo sometidos a un proceso de erosin creciente: unos 15 millones de hectreas son deforestados cada ao; unos 10 millones de hectreas de tierras cultivables se pierden cada ao como consecuencia de los procesos de desertificacin, aumento de la aridez y urbanizacin; la contaminacin del agua y el aire crece, y hoy una persona de cada seis no tiene agua potable. Tambin diversidad biolgica de las plantas cultivadas se reduce rpidamente: en muchos pases y para los cultivos ms importantes, en torno al 90% de las variedades que se cultivaban al principio del siglo se han perdido para siempre. Se trata de recursos naturales de los que todos los pases somos interdependientes para la produccin agrcola y que son imprescindibles para la supervivencia de las generaciones futuras. La cooperacin internacional para la conservacin y uso sostenible de esos recursos es por tanto una necesidad imperiosa. Un ejemplo significativo: la agro-biodiversidad Para comunicar mejor estas ideas, deseo profundizar uno de estos recursos naturales que es fundamental para la agricultura y al que he dedicado gran parte de mi vida: la diversidad biolgica agrcola, mostrando con algunos ejemplos y datos la importancia de este recurso, los peligros a los que lleva la dramtica prdida de biodiversidad en el ltimo siglo, la interdependencia entre pases y generaciones y algunas soluciones ya negociadas en el seno de Naciones Unidas. La importancia de la diversidad biolgica agrcola radica en que contiene los recursos genticos, bloque de construccin necesaria para la produccin de nuevas variedades de plantas y nuevas razas de animales. Permitidme algunos ejemplos ilustrativos como el de la hambruna que estremeci a Europa a mitad del siglo XIX. Hambruna que slo en Irlanda, provoc en pocos aos la muerte de casi 3 millones de personas, y la emigracin, en este caso a Estados Unidos, de

18 October 2005 otros tantos irlandeses. Como bien sabis, el problema que asol nuestro continente fue debido a una enfermedad de la patata, el Phytophtora infestans, para el que no haba resistencia conocida debido a la uniformidad extrema de las patatas europeas, todas ellas basadas en un puado de plantas homogneas procedentes de Amrica Latina. Se resolvi gracias a la resistencia a la enfermedad encontrada en Per, uno de los centros de diversidad de la patata. Otro ejemplo clarificador es el del ataque de Helmintosporius maydes que destruy los maces hbridos del sur de Estados Unidos al principio de la dcada de los 70 debido a que procedan de semillas con una estrecha base gentica y eran susceptibles a esta enfermedad; el problema fue resuelto introduciendo genes de resistencia procedentes de maces africanos. A pesar de su importancia vital para la supervivencia humana, la biodiversidad agrcola est desapareciendo a un ritmo cada vez mayor. Se estima que, a lo largo de la historia de la humanidad, se han utilizado unas diez mil especies para la alimentacin humana y la agricultura. Actualmente, tan slo 12 especies vegetales y 5 especies animales nos proporcionan ms de un 70% de los alimentos. Solamente 4 especies vegetales (patatas, arroz, maz y trigo) y 3 especies animales (vacas, cerdos y pollos) nos proporcionan ms de la mitad. A lo largo de los ltimos cien aos, ha tenido lugar una enorme prdida de diversidad gentica dentro de las llamadas principales especies alimentarias. Cientos de miles de variedades heterogneas de plantas cultivadas a lo largo de generaciones, han sido sustituidas por un reducido nmero de variedades comerciales modernas y enormemente uniformes. Slo en los Estados Unidos ya han desaparecido ms de un 90% de rboles frutales y variedades hortcolas que an se cultivaban a comienzos del siglo veinte. La prdida de diversidad biolgica agrcola ha provocado una reduccin de la capacidad de las generaciones presentes y futuras para afrontar los posibles e imprevistos cambios del medio ambiente y las necesidades humanas. A principio del siglo XX, Vavilov nos mostr que la mayor parte de los centros de origen y diversidad de las plantas cultivadas se encuentran en el Sur, y estn localizados en pases en va de desarrollo, pases pobres en dinero pero ricos en diversidad biolgica necesaria para la supervivencia de la humanidad, y para hacer frente a los cambios climticos y necesidades humanas impredecibles. No es casualidad que cuando Europa en el siglo XX, busca la resistencia al Phytophtora infestans de la patata la encuentra en Amrica Latina. Y cuando en la segunda mitad del Siglo XX, en otra situacin difcil, Estados Unidos busca la resistencia al Helminthosporius maides para salvar su maz, la encuentra en frica. En general, podemos decir que ningn pas del mundo es hoy autosuficiente en lo que respecta la biodiversidad agrcola, y que la dependencia media entre pases para los cultivos ms importantes es del 70%. La cooperacin internacional en esta materia no es por tanto una posibilidad, sino una necesidad. La imperiosa necesidad de cooperar internacionalmente, ha hecho posible una empresa que pareca utpica: La negociacin y aprobacin en el seno de la FAO de un Tratado Internacional de Recursos Fitogenticos, cuyos objetivos son la conservacin para el futuro y el uso sostenible de los recursos genticos, as como el acceso a los mismos para investigacin y mejoras genticas, y la distribucin justa y equitativa de los beneficios derivados de su uso. El Tratado tambin reconoce por primera vez en un acuerdo vinculante de Naciones Unidas, los Derechos de los Agricultores como guardianes de la diversidad biolgica agrcola y de los conocimientos tradicionales afines. El Director General de la FAO, considera este tratado como una piedra millar en la cooperacin Norte-Sur. Espaa, que ha sido histrica, geogrfica y culturalmente el

18 October 2005 puente entre Europa, el mundo rabe y Amrica Latina en el intercambio de recursos genticos ha desempeado un papel esencial en su desarrollo y negociacin, y nuestro parlamento fue de los primeros en ratificarlo. El Tratado Internacional entr en vigor en Junio del 2004, y hoy es Ley Internacional. La primera reunin de su rgano Rector, al que sern invitados todos los pases del mundo, tendr lugar en Espaa en Junio de 2006. 2.- Las Ciencias Agricolas y la lucha contra el hambre 2.1.- Produccin agrcola, Revolucin Verde y medioambiente Durante muchas generaciones, el empeo principal de nuestros profesionales ha sido aumentar la produccin agrcola, objetivo que se ha cumplido ampliamente a nivel mundial: Slo en el ltimo cuarto de siglo ha sido posible casi triplicar la productividad del trigo y del maz, duplicar la del arroz, la soja y la cebada, e incrementar altamente la de la patata y otros cultivos importantes. En este incremento, la Revolucin Verde primero, y las nuevas tecnologas despus, han tenido un papel importante. El coste pagado, sin embargo, especialmente en trminos de prdida de los recursos naturales para la agricultura: tierra, agua y biodiversidad, ha sido alto. 2.2.- Evolucin de las ciencias agrcolas: demandas y adaptacin Siendo las ciencias agrcolas ciencias aplicadas, su desarrollo exige una constante adaptacin a las necesidades y demandas cambiantes de la sociedad en que vivimos. De una poblacin espaola esencialmente agrcola donde los agricultores constituan ms del 50% de la poblacin hemos pasado a una sociedad donde la poblacin activa agrcola no llega al 5% y donde las principales demandas vienen de la misma sociedad y de los consumidores, que exigen no slo cantidad sino tambin calidad, sanidad, y variedad en los alimentos, as como respeto al medio ambiente, y un creciente nmero de personas estn dispuestas a pagar por todo ello. Es un reto para nuestra sociedad formar profesionales capaces de satisfacer estas demandas cubriendo las carencias de nuestras carreras y asegurando a la sociedad la satisfaccin de sus nuevas necesidades. Sin embargo, la demanda en los pases en vas de desarrollo sigue siendo en gran medida, de incremento de la productividad a nivel local con el fin de asegurar el acceso a los alimentos. 2.3.- Nuevas tendencias: Sistemas agroalimentarios, agro-ecosistemas, seguridad alimentaria y agricultura sostenible Todo lo anterior esta llevando a un nuevo concepto de agricultura. Actualmente los espacios donde se desarrollan las ciencias agrcolas no son solamente rurales, si no que existe una interdependencia entre dos grandes reas de intervencin: 1) el agro-ecosistema (relacionado con el medio fsico de produccin) y 2) el comercio, la alimentacin y la nutricin (relacionado con las construcciones sociales del ser humano y su necesidad de alimentos). La relacin de ambos mbitos forma el sistema agroalimentario, como entidad global, que incluye tanto a la agricultura ecolgica, como a los pesticidas, los transgnicos, la biodiversidad, la nutricin, la gastronoma, los supermercados y la

18 October 2005 prevencin de nuevas epidemias como la gripe aviar o las vacas locas, por mencionar slo algunos aspectos. En un mundo cada vez ms globalizado e interdependiente, la eliminacin del hambre para siempre pasa necesariamente por dos paradigmas: la Seguridad Alimentaria Mundial y el Desarrollo Agrcola Sostenible. Segn la FAO: existe Seguridad Alimentaria cuando las personas tienen en todo momento acceso fsico y econmico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias en cuanto alimentos a fin de llevar una vida activa y sana. Esta definicin tiene en cuenta los conceptos mencionados ms arriba de acceso, produccin, calidad, sanidad, diversidad y cultura. Por otra parte, y para que las generaciones futuras puedan gozar de seguridad alimentaria, es condicin necesaria que la agricultura no destruya los recursos naturales sobre los que se basa, y esta es precisamente la definicin de Agricultura Sostenible. Las consecuencias de un desarrollo no sostenible las pagan las generaciones futuras. Dice un proverbio africano que el medioambiente no nos pertenece, lo tenemos en prstamo de nuestros hijos. Destruir el medio-ambiente es robar a nuestros hijos, privndoles del uso de unos recursos naturales que siguen constituyendo la materia prima imprescindibles para el desarrollo de la agricultura y la produccin de alimentos en el futuro. Nuestra generacin tiene el deber moral y la obligacin histrica de acabar con el hambre. Como profesionales debemos estar preparados para acabar con el hambre en el mundo, y como ciudadanos del mundo debemos luchar por ello y contribuir a que este sea un objetivo prioritario de nuestra sociedad. Adems, muchos de nosotros ocupamos puestos de responsabilidad, o trabajamos en la ayuda al desarrollo, lo que nos sita en una situacin privilegiada en la lucha por un mundo mejor, sin hambre y sin miseria. 3. Cooperacin internacional en la lucha contra el hambre: Algunas propuestas concretas La respuesta a muchos de los problemas agrcolas y alimentarios de nuestra sociedad exige la cooperacin internacional: la lucha contra enfermedades y plagas de plantas cultivadas y animales que pasan de un pas a otro sin necesitar pasaporte, el acceso a los recursos genticos y las nuevas tecnologas, y la lucha contra el hambre son ejemplos de esta necesidad. 1) En la cooperacin internacional corresponde a las Naciones Unidas como foro universal intergubernamental, un papel primordial en la negociacin y el desarrollo de los acuerdos y normas internacionales necesarias. En la FAO los pases han negociado acuerdos internacionales tales como: Convencin para la Proteccin de plantas, Convenio de Rtterdam sobre productos agroqumicos, Cdigo de Conducta sobre la pesca

18 October 2005 responsable, Tratado Internacionales sobre los Recursos Fitogenticos, Directrices sobre el Derecho a la Alimentacin y Codex Alimentario. 2) Otra vertiente de la cooperacin internacional es la enseanza y la investigacin orientadas a los pases en va se desarrollo, donde nuestro pas podra tener un papel de primer orden. Espaa, como puente cultural, geogrfico y de sangre entre Europa, los Pases rabes y Amrica Latina, goza de una situacin privilegiada. Importantes tcnicas agrcolas y de riego desarrolladas por los rabes, entraron a Europa por Espaa. Cultivos como la patata, el maz, el tomate, la juda y el tabaco procedentes de Amrica Latina, llegaron a Europa a travs de Espaa, as como los cultivos del viejo mundo y las especies animales de mayor importancia a nivel mundial pasaron desde Espaa a Amrica Latina. Algunos pases desarrollados como Francia, Italia, Holanda e Inglaterra, que mantienen buenas relaciones con sus ex-colonias, han creado desde hace dcadas universidades y centros de investigacin agrcolas para facilitar la cooperacin internacional en agricultura. Espaa, sin embargo no cuenta an con un instrumento similar, pero iniciativas como la auspiciada por la Diputacin y la Universidad de Cordoba de crear una Ctedra de Estudios sobre Hambre y Pobreza (CEHAP), son pasos importantes en esta direccin. Es preciso formar a cooperantes espaoles por una parte y atraer estudiantes, profesores e investigadores que puedan iniciar en Espaa y desarrollar en sus propios pases actividades e investigacin de inters internacionales en la lucha contra el hambre. El desarrollo en nuestras escuelas y facultades en general, y en las de agronoma, biologa, tecnologa de los alimentos y veterinaria en particular, de un currculo de cooperacin agraria con asignaturas cuyo contenido indage en las causas del hambre, la historia y diversidad de los sistemas agroalimentarios mundiales, la agricultura tropical, la funcin social y cultural de las agriculturas, la etnobotnica, la agroecologa, la agricultura sostenible, la seguridad alimentaria, la cooperacin internacional, tambin podran contribuir a los mismos objetivos. 3) Teniendo en cuenta que unas de las principales causas del hambre es la falta de acceso a los alimentos, la asistencia tcnica debe promover la produccin de alimentos in situ siempre que sea posible, usando las tecnologas apropiadas en cada caso y sin agotar los recursos naturales. La produccin in situ facilita el acceso a los alimentos y est en lnea con el principio de subsidiariedad como parte central de las Directrices sobre el Derecho a la Alimentacin, negociadas en la FAO. Algunos ejemplos sobre cmo incrementar la produccin a nivel local son: (i) el desarrollo de genotipos locales (en oposicin al idiotipo o genotipo ideal universal del que se hablaba hace aos) adaptados a las condiciones y gustos locales y con poca o ninguna dependencia de inputs externos; (ii) el uso de tecnologas apropiadas que permiten aumentar la eficacia de los recursos naturales limitados, como el riego por goteo en zonas ridas; (iii) promoviendo inversiones tanto privadas como pblicas,a menudo, estas ltimas, son las nicas posibles cuando los beneficios que se obtienen son de tipo social con poco o ningn beneficio econmico. La ayuda alimentaria directa, aun siendo muy importante en casos concretos y situaciones de emergencia, debera considerarse como el ltimo recurso, ya que crea dependencia y no resuelve el problema de forma permanente.

18 October 2005 Para reducir el hambre es preciso tambin (i) fomentar mayores inversiones en agricultura, sobre todo en los pases en desarrollo, incluyendo cuando sea posible, mediante canje de deuda exterior; (ii) crear un entorno comercial internacional justo y equitativo y (iii) evitar los monopolios agrcolas y de alimentacin. En un momento en que la contribucin de Espaa al desarrollo ha crecido espectacularmente, es preciso augurarse y promover que una parte de este incremento vaya a la financiacin de proyectos, programas y actividades que ayuden a paliar el hambre, sobre todo, en los pases ms necesitados. Comentarios finales Al concluir el cuarto centenario la publicacin del Quijote, me atrevo a pensar que si el Caballero volviese hoy a esta su maltratada tierra, luchara con todas sus fuerzas, para salvarnos del hambre y la pobreza, y contra una de sus causas, los gigantes mercenarios que tantas veces disfrazados de molinos de grano, siguen especulando con nuestros alimentos y nuestras vidas. Nunca como hasta ahora ha tenido el ser humano en sus manos las llaves del futuro de la humanidad, y nunca como hasta ahora ha dejado relegada la filosofa, las humanidades, la moral y la tica a un segundo plano. Para que el desarrollo agrario sea sostenible, y algunos procesos reversibles, es preciso conservar los recursos naturales sobre los que ste se basa. El futuro de nuestros hijos, la consecucin de un mundo sin hambre ni miserias, debe ser la responsabilidad de todos y cada uno de nosotros, y no podemos ni debemos eludirla ni dejarla en manos del azar. Acabar con el hambre en el mundo es un imperativo moral y una justificacin econmica, y actualmente tenemos los medios tcnicos para hacerlo. Agradecimientos: Deseo agradecer a lvaro Toledo y a Jos Luis Vivero, ingenieros agrnomos espaoles y colegas de la FAO, por su contribucin al desarrollo de las ideas expresadas en este documento.