CICLO DEL NITROGENO

Es cada uno de los procesos biolgicos y abiticos en que se basa el suministro de Nitrogeno a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoqumicos importantes en que se basa el equilibrio dinmico de composicin de la biosfera. Su reserva fundamental es la atmsfera, en donde se encuentra en forma de N2 y representa un 78% de ella, pero esta molcula no puede ser utilizada directamente por la mayora de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias). El amonio y el nitrato lo pueden tomar las plantas por las races y usarlo en su metabolismo. Usan esos tomos de N para la sntesis de las protenas y cidos nucleicos .Los animales obtienen su nitrgeno al comer a las plantas o a otros animales. En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales acaba formndose in amonio que es muy txico y debe ser eliminado. Esta eliminacin se hace forma de amoniaco (algunas peces y organismos acuticos), o en forma de urea (el hombre y otros mamferos) o en forma de acido rico (aves y otros animales de zona secas). Estos compuestos van a la tierra o al agua de donde pueden tomarlos de nuevo las plantas o ser usados por algunas bacterias.

El Nitrogeno es un gas que forma el 78% del aire, siendo uno de los elementos mas abundantes sobre la tierra. El nitrgeno atmosfrico no puede ser utilizado en forma normal por los seres vivos, sino que tiene que ser transformado en compuestos absorbibles por las plantas, El ciclo del Nitrogeno es un conjunto de procesos biogeoquimicos por los cuales el nitrgeno pasa por acciones qumicas, cambia de forma y se mueve por diferentes embalses en la tierra incluyendo en organismos vivientes. El ciclo del nitrgeno al igual que los demas ciclos biogeoquimicos tiene una trayectoria definida pero quiz aun mas complicada que los dems, dado que tiene que seguir serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos. Asi el nitrgeno esta considerado el elemento mas abundante en la atmosfera, sin embargo dado su estabilidad es muy difcil que reaccione con otros elementos y por tanto se tiene un bajo aprovechamiento, razn por la cual su abundancia pasa a segundo termino, a pesar de esto gracias al proceso biolgico de algunas bacterias y cianobacterias el nitrgeno que se encuentra en la atmosfera puede ser asimilable al romper la unin de sus enlaces por medios enzimticos y asi poder producir compuestos nitrogenados, que pueden ser aprovechados por la mayora de los seres vivos en especial las plantas, que forman relaciones simbiticas con este tipo de bacterias. Ese nitrgeno fijado se transforma en aminocidos y protenas vegetales que son aprovechados a su vez por los herbvoros, quienes lo van almacenando para finalmente pasar al ultimo eslabn de la cadena alimenticia es decir a los carnvoros, cabe mencionar que el nitrgeno regresa de nuevo al ciclo por medio de los desechos, tanto restos orgnicos como productos finales del metabolismo ya que gracias a que las bacterias fijadoras los retoman es que pueden finalmente ser asimilados por las plantas. Cosa que de otra manera seria imposible. Sin embargo hay perdida de otras bacterias que lo liberan a la atmosfera, de esta forma se logra un equilibrio en el Ciclo del Nitrgeno. Se necesita de una gran cantidad de energa para desdoblarlo y combinarlo con otros elemento como el carbono y el oxigeno, esta ruptura puede hacerse por dos mecanismos; descargas elctricas y fijacin fotoqumica que proveen suficiente energa como para formar nitratos. Fases del Ciclo.

El Ciclo del Nitrgeno tiene 5 etapas de las cuales solo la asimilacin no es realizada por bacterias. -Fijacin, la fijacin biolgica del nitrgeno consiste en la incorporacin del nitrgeno atmosfrico a las plantas gracias a algunos microorganismos, principalmente bacterias y cianobacterias, que se encuentran presentes en el suelo y en ambientes acuaticos, esta fijacin se da por medio de la conversin de nitrgeno gaseoso en amoniaco o en nitratos, estos organismos usan la enzima nitrogenasa para su descomposicin sin embargo como la nitrogenasa solo funciona en ausencia de oxigeno las bacterias deben de alguna forma de aislar la enzima de su contacto. -Nitrificacin o mineralizacin, solamente existe dos formas de nitrgeno que son asimilables por las plantas, el nitrato y el amonio. El amonio es convertido en nitrato gracias a los microorganismos por medio de la nitrificacin, la modificacin de amonio a nitrato depende de la temperatura del suelo, este proceso se ve completado entre dos a cuatro semanas, esta fase es realizada en dos paso por diferentes bacterias, primero las bacterias del suelo nitrosomonas y nitrococus convierten el amonio en nitrito, luego otra bacteria nitrobacter oxida el nitrito en nitrato. La nitrificacin les entrega energa a las bacterias. -Asimilacin, la asimilacin ocurre cuando las plantas absorben a travs de sus races nitrato o amoniaco, elemento formado por la nitrificacin o por la fijacin, luego estas molculas son incorporadas tanto a las protenas como a los acidos nucleicos de las plantas, cuando los animales consumen los tejidos de las plantas tambin consumen nitrgeno y lo convierten en compuestos animales. -Amonificacin, cuando los organismos producen desechos que contienen nitrgeno como la orina, los desechos de las aves asi como los organismos muertos estos son descompuestos por bacterias presentes en el suelo y en el agua, liberando el nitrgeno al medio bajo la forma de amonio, en este nuevo proceso de integracin de nitrgeno al ciclo las bacterias fijadoras llevan a cabo la digestin enzimtica por lo que el amonio se degrada a compuestos aminados como proteosas peptonas y al final en aminocidos, es por esta razn que el proceso se llama amonificacin o aminizacin. -Inmovilizacin, es el proceso contrario a la mineralizacin por medio del cual las formas inorgnicas amonio y nitrato son convertidas de nitrgeno organico y por tanto no asimilables. -Desnitrificacin, la reduccin de los nitratos a nitrgeno gaseoso y amonio om amoniaco se llama desnitrificacion y es llevado a cabo por las bacterias desnitrificadoras que revierten la accin de las fijadoras de nitrgeno, regresando el nitrgeno a la atmosfera en forma gaseosa, este proceso ocasiona una perdida de nitrgeno para el ecosistema, ocurre donde existe un exceso de materia organica y las condiciones son anaerobioas adems de que hay poca disponibilidad de agua y un alto ph aunado a los escurrimientos de los fertilizantes al suelo. El fenmeno de la desnitrificacion se debe a que en condiciones de mucha humedad en el suelo la falta de oxigeno obliga a ciertos microorganismos a emplear nitrato en oxigeno en su respiracin. El nitrgeno es un elemento increblemente verstil que existe en forma inorganica y organica a la vez que en muchos y diferentes estados de oxidacin, el movimiento de nitrgeno entre la atmosfera la biosfera y la geosfera en sus diferentes formas esta descrita en el ciclo del nitrgeno, este es uno de los ciclos biogeoquimicos mas importantes