Los mapuches (< mapudungun mapu, tierra, che, gente: gente de la tierra) -tambin denominados araucanos1 2 por los

espaoles en los tiempos de la llegada de los europeos a Chile- son un pueblo originario sudamericano que habita el sur de Chile y el suroeste de Argentina. De modo genrico, mapuches abarca a todos los grupos que hablan o hablaban la lengua mapuche o mapudugun, y de modo particular el trmino se refiere a los mapuches de La Araucana y sus descendientes, conocidos en otra poca como araucanos. A la llegada de los conquistadores espaoles en el siglo XVI, habitaban entre el ro Itata valle del Aconcagua y el ro Toltn, en el actual territorio chileno. Las parcialidades septentrionales, llamados picunches por los historiadores, se hallaban parcialmente bajo el dominio o influenciados por el Imperio inca, pero quienes vivan en el territorio al sur del ro Biobo eran totalmente independientes y se opusieron a los espaoles en la llamada Guerra de Arauco, donde mostraron un destacado dominio del caballo, el cual fue un importante factor en el desarrollo de su cultura. Entre los siglos XVII y XIX, los mapuches se expandieron al este de los Andes, de forma violenta en unos casos y pacfica en otros, en un proceso que signific la aculturacin de los tehuelches y otros grupos de cazadores nmadas. A fines del siglo XIX, los estados argentino y chileno ocuparon los territorios habitados por mapuches autnomos mediante operaciones militares llamadas Conquista del Desierto y Pacificacin de la Araucana en 1881, respectivamente. En los siglos XX y XXI, han vivido un proceso de asimilacin a las sociedades dominantes en ambos pases y existen manifestaciones de resistencia cultural y conflictos por el reconocimiento de derechos y la recuperacin de autonoma. La economa de caza y horticultura propios de los nmades del siglo XVI dio paso a una economa agrcola y ganadera en los siglos XVIII y XIX, para convertirse en campesinos, luego de la radicacin forzosa en terrenos asignados por los gobiernos de Chile y Argentina, que, con el paso del tiempo, ha conducido a una gran subdivisin de la propiedad y la migracin hacia las ciudades de las generaciones ms jvenes, de modo que la poblacin mapuche actual es mayoritariamente urbana (Santiago de Chile), aunque vinculada a sus comunidades de origen. Los mapuches enfrentan discriminacin racial y social en sus relaciones con el resto de la sociedad y segn estadsticas censales, un nmero significativo de ellos vive en la pobreza.

Etimologa

Antigua bandera mapuche, a la llegada de los espaoles. El nombre mapuche, o mapunche, significa en su lengua gente de la tierra (es decir, nativo), en oposicin a los extranjeros arribados desde Europa y sus descendientes, llamados wingka, y a quienes han adoptado su forma de vida. En algunas zonas, se usan los trminos mapuche y mapunche con leves diferencias de significado. Hasta el siglo XVIII, tambin habra existdo entre los integrantes de esta etnia la autodenominacin reche, gente verdadera.3 La denominacin de Araucanos,1 2 4 ha predominado en la historiografa para el perodo que abarca desde los primeros contactos con los espaoles hasta el siglo XIX, aproximadamente. Del nombre araucano tambin deriva de Arauco, nombre que para los espaoles tena la tierra que habitaban en forma independiente, cuya etimologa es incierta.5 Se ha postulado que Arauco podra derivar de una castellanizacin de la palabra mapuche Ragko, agua gredosa, que los conquistadores habran usado para los habitantes de un sitio llamado as y que luego se habra extendido a todos los restantes pueblos del rea;6 otra teora manifiesta que procedera de la palabra quechua awqa, salvaje o rebelde,5 enemigo, que les habra sido dada por los incas o por los espaoles; segn los cronistas, los incas ya haban denominado como purumauca a la poblacin que habitaba el sur del ro Cachapoal, y los espaoles slo habran adoptado la denominacin auca para referirse a ella. Los mapuches rechazan el uso del nombre araucano, porque les fue otorgado por sus enemigos. Luego la palabra awka fue adoptada por los mapuches con el significado de bravoo indmito, salvaje

Origen y migracin

El origen de los mapuches no se conoce con mucha certeza. Sin embargo, se sabe que hacia el siglo V de nuestra era ya existan manifestaciones culturales en Chile que pueden rastrearse hasta la poca actual. Se mencionan como posibles antecesores de los mapuches a los grupos creadores de las culturas Bato, El Vergel, Llolleo y Pitrn. Sobre su ms reciente presencia en territorio argentino, se sabe que, debido a la presin ejercida por los espaoles, y en un largo proceso de migracin a travs de los pasos de la cordillera de los Andes y de transmisin cultural, entre los siglos XVII y XIX colonizaron los territorios ubicados al este de la Cordillera:9 el Comahue, gran parte de la regin pampeana, y el norte de la Patagonia oriental, tierras hasta entonces ocupadas por diversos pueblos no mapuches. De tal modo fueron mapuchizados, no siempre en forma pacfica, los pehuenches antiguos y las parcialidades septentrionales de los tehuelches. Principales etnias Para los estudios contemporneos, se suele agrupar a los indgenas de habla mapuche diferentes grupos segn el territorio que ocupaban y ciertas diferencias culturales derivadas de esto. Los nombres asignados son decticos y dados tomando como punto de referencia al grupo mapuche de La Araucana:

Picunches (gente del norte): Estaban ubicados en el Pikunmapu, entre los ros Choapa e Itata. Desde el ro Choapa hasta el ro Maipo, en un momento de su historia, este grupo, en parte, se incorpor al Imperio inca, hasta la zona del valle Aconcahua al norte de Santiago. En su religin crean en la vida despus de la muerte, tenan tumbas muy sencillas y las distinguian claramente porque sobre en ellas haba un montn de tirra marcado con piedras. La principal actividad econmica era la agricultura, criaban llamas y guanacos. Ganadara y alfarera, trabajaban con cermicas y greda para fabricar sus jarros, vasijas, etc. Para cultivar construian acequias de riego. Practicaban un sistema agrcola denominado "Roza", que consista en derribar rboles y quemarlos. Luego sobre las cenizas, que servan de abono, sembraban semillas. Mapuches o araucanos en sentido restringido: Segn las crnicas, protagonistas de la Guerra de Arauco, fueron grandes hroes que se resistieron con xito a la conquistas primero de los Incas y luego de los espaoles. Otras fuentes los habran designado tambin como moluche o ngoluche (gente del oeste).37 Huilliches (gente del sur): Entre el ro Toltn y el canal de Chacao.La zona especfica de ste asentamiento indgena fue Osorno, Llanquihue y Valdivia. La Organizacin Poltica de este pueblo se organizaba en tribus unidas por lazos familiares. Tenan una estructura patrilineal. Esta era una de las tribus ms cercanas a los lagos del sur. Sus creencias eran muchas, manifestaciones, cuentos y leyendas de ste pueblo. Para ellos Chaotroquin cre al Huilliche. Otras ideas dicen que los hombres brotaron de la tierra. La economa y sus alimentos principales eran la papa, el maz y el poroto, pero tambin cazaban, pescaban y recolectaban mariscos y algas

marinas. Los huilliche hablaban una variante del mapudungun, con diferencias de pronunciacin y de vocabulario, conocida como chesugun.

Cuncos: En el norte y este de Chilo y en zonas aledaas del continente, muy semejantes a los huilliches. Desarrollaron la agricultura, especializndose en el cultivo de la papa y el maz y tambin practicaban la pesca y la caza. Adems utilizaron embarcaciones de madera, llamadas dalcas, con las que recorran los parajes costeros en busca de alimentos, especialmente peces y mariscos. las vestimentas: eran muy parecida a la de los chonos; -Taparrabos de algas marinas Torso:cubierto con capas de pelo de perro -En ocasiones, usaban gorros y se pintaban la cara (slo hombres) con rojo, negro y blanco.su nivel cultural es tardo y pertenecian a una banda de tipo caonera.Crean en una vida sobrenatural, por lo que sepultaban a sus muertos en cuevas o plataformas elevadas. Pehuenches (gente del pehun): En el siglo XVI los llamados "pehuenches antiguos" ocupaban las regiones montaosas a ambos lados de la cordillera de los Andes; con la expansin mapuche estos grupos fueron los primeros en adoptar la lengua y parte de las costumbres mapuches. Hacia fines del siglo XIX, la regin estaba poblada solo por gentes de habla mapuche y cultura mezclada.38 La organizacin poltica de la nacin oblig a las autoridades a tener un mayor control fronterizo, impidiendo de ste modo la libre circulacin del pueblo Pehuenche. Como todas las comunidades indgenas, los Pehuenche creen en la herencia de la tierra, ya que segn ellos, las tierras fueron entregadas como un prstamo, por lo que deben cuidarlas y protegerlas. La tierra es un tesoro que no pueden perder, ni vender. En esas zonas han nacido generaciones tras generaciones. Los hombres del Pehun tenan como principal fuente de ingresos la "venta" de animales y pieles que intercambiaban por alimentos y otros productos. El mecanismo era el trueque. Estos hombre y mujeres eran altos, delgados, giles y de tes oscura, se relacionaron mucho con sus vecinos aprendiendo de los indios argentinos, Huarpes, las tcnicas de la cestera. Sus vestimentas podan ser hechas del cuero de los animales, adornndolos con plumas de and u otras aves. Actualmente ste pueblo originario de Chile se encuentra ubicado entre la VIII y IX Regin, siempre en la cordillera. Dependiendo de la estacin del ao se sitan ms arriba o ms abajo en los cerros. En el invierno, por ejemplo, evitan las fras temperaturas bajando a los valles. Su fuente de sobrevivencia son las recolecciones estivales y los productos obtenidos de la crianza de animales.

"Hombre del Pehun", proveniente del Pin, fruto de la Araucaria. Desde mediados del siglo XVII,24 cuando la Guerra de Arauco se fue haciendo menos intensa, el comercio entre mapuches y criollos aument: Los indgenas empezaron a criar ovejas y vacas que consiguieron en malones; lo mismo sucedi con el contacto con los pueblos de las pampas con los que comerciaban ganado y mercancas, principalmente la sal.39 El cruce de los pueblos mapuches a las pampas se intensific a partir del siglo XVIII40 por las victorias sobre los tehuelches.

El contacto con los espaoles fue el principal desencadenante de este proceso. Los europeos ejercieron presin demogrfica sobre los mapuches que buscaron otro territorio para exportar la poblacin sobrante. Fue el comercio con los criollos lo que motiv la conquista de otros pueblos para controlar las rutas comerciales. El ganado robado y la sal extrada en la pampa se vendan a los criollos de Chile y Buenos Aires, lo que se logr gracias a otro aporte espaol: la introduccin del caballo. Con el caballo, los mapuches podan cruzar la pampa arriando ganado en relativamente poco tiempo; mientras que con el nuevo modo de vida ganadero los pueblos de las pampas tambin cambiaron su modo de vida, la poblacin aument, lo que motiv la serie de conflictos por los recursos entre las tribus rivales. Esto facilit la conquista y posterior aculturizacin por los mapuches.41 A partir del siglo XVI, gracias al caballo, los tehuelches iniciaron su expansin desde el sur extendiendo su cultura a toda la pampa hacia inicios del 1600. A mediados del siglo XVIII, sin embargo, ese proceso fue detenido por la llegada de los mapuches.42 La mapuchizacin se caracteriz por la asimilacin y mestizaje del pueblo conquistado y los mapuches de manera gradual, a travs de varias generaciones.43 Hacia 1820, se produjo la mayor migracin de mapuches a territorio argentino cuando cerca de 40.000 borogas cruzaron los Andes, producto de la guerra a muerte entre realistas y patriotas en el sur de Chile.44

Fotografa de 1897, tomada por el gegrafo Hans Steffen Hoffman. [editar] Principales pueblos mapuchizados

Chonos: Vivan al sur de Chilo, pero al ser capturados por los misioneros y tratantes de esclavos, fueron llevados a las islas y adoptaron el modo de vida huilliche. Se especula que los payos podran haber sido chonos previamente mapuchizados. Huarpes: Vivan en el Cuyo. Poyas, incluyendo a los vuriloches, luego poyuche: Habitaban, y sus descendientes habitan, en las zonas montaosas del sur de la provincia del Neuqun y el noroeste de la provincia de Ro Negro, principalmente.

Puelche (gente del este): Nombre que los mapuches daban a los tsonek patagones o tehuelches septentrionales, llamados en su propio idioma genanken o gununakena. Se agrupaban en tribus gobernadas por un cacique. Las familias practicaban la monogamia, aunque los caciques y personas importantes podan tener varias esposas. Eran de estatura alta y cabeza ms bien alargada, que solan desformar artificialmente en los bebes. Su forma de vida era nmade y su principal alimento lo obtenan del guanaco y del and, a los que cazaban con arcos, flechas y boleadoras. Tambin recolectaban races y semillas y preparaban bebidas alcohlicas. Vivan en toldos de pieles y su vestido era el quillango, manta confeccionada con piel del guanaco con los pelos hacia adentro. Lo adornaban por afuera con dibujos geomtricos. Se sujetaban el pelo con una vincha y calzaban mocasines de cuero. Tambin solan pintarse la cara segn las ocasiones. Ranqueles (rangklche, gente de las caas): Los ranqueles, sobre todo en tiempos de Calfucur, fueron los principales protagonistas de las Guerras contra el huinca entre 1580 y 1880 en el actual territorio argentino. Tehuelches: Habitaban en la Patagonia, al norte del Estrecho de Magallanes y mayoritariamente en territorio Argentino. Los mapuches llamaron a todos los tsonek, llamados patagones por los espaoles, con el nombre de chewelche, gente brava[cita requerida], debido a la resistencia que opusieron a la expansin mapuche al este de los Andes. Su estructura socio-poltica reconoce la presencia de linajes dirigidos por un jefe y la existencia de chamanes. Tenan creencias religiosas sencillas, en su mundo actuaban espritus buenos causantes de alegras y espritus malos que provocaban daos y enfermedades. Sepultaban a los difuntos acompandolos de sus pertenencias, en tumbas excavadas en el suelo o en cuevas que cubran con piedras. Su economa se basaba en la caza del guanaco y andes, usando sus famosas boleadoras, recolectaban todo tipo de races y semillas silvestres. Se vestan con capas de piel de guanaco sujetas a la cintura con una faja, y sus pies los cubran con una especie de mocasn de cuero muy grueso.

Muchos autores[quin?] incluyen a los tsonek como una parcialidad mapuche, pero otros[quin?] consideran que las diferencias culturales, como por ejemplo las idiomticas, entre los tsonek eran bastante importantes; del mismo modo, lo cierto es que la relacin entre los tsonek y los mapuches fue constantemente belicosa (los tsonek septentrionales, superados en nmero y tcticas de combate, o debieron replegarse al sur ante la invasin mapuche al Comahue y regin pampeana o quedaron aculturados). Hacia 1870, los tsonek libraban feroces combates contra los mapuches en las proximidades del ro Chubut, zona que fue el lmite meridional de la expansin mapuche. En el siglo XXI, las subdivisiones son ligeramente distintas. Los nombres estn dados casi siempre desde el punto de vista de los mapuches de la IX Regin chilena, principalmente de Cautn:

El trmino mapuche es de uso general, con ocasionales distinciones entre las parcialidades. El mapuche propiamente tal todava es identificado con el araucano, pues la palabra moluche est en deshuso.

No existen miembros del pueblo picunche, porque fueron completamente aculturados durante la Colonia, formando en gran medida uno de los substratos originarios de la poblacin del valle central de Chile, pero los mapuches usan el trmino, en su significado literal, para referirse a una comunidad que habita ms al norte que el hablante. En las provincias de Osorno y Chilo habita el pueblo huilliche. En ocasiones los huilliches de Chilo prefieren llamarse veliches a s mismos y a la variante del idioma que usaron hasta fines del s. XIX. En las provincias de Malleco y Cautn se usan los nombres nagche, gente de abajo para los habitantes de la Depresin Intermedia y wenteche, gente de arriba, para quienes habitan en la Precordillera andina; ambas denominaciones tienen una connotacin territorial ms que cultural.