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(NYSE: AOL), anteriormente conocida como America Online, es una empresa de servicios de internet y medios con sede en Nueva York. Ha franquiciado sus servicios a empresas en varios pases alrededor del mundo o establecido versiones internacionales de sus servicios.1
Descripcin
Con sucursales regionales alrededor del mundo, es el antiguo "gigante americano de los proveedores de servicios de Internet"2 que una vez tuvo ms de 30 millones de subscriptores en varios continentes. En enero de 2000, AOL y Time Warner anunciaron sus planes de unirse. Los trminos del trato negociado dejaron a AOL con el 55% de la nueva compaa combinada. La unin fue cerrada en enero de 2001, despus de recibir aprobaciones de la FCC, la FTC y la Unin Europea, formndose as la AOL Time Warner Company. El control de AOL Time Warner Company qued dividido entre ejecutivos de ambas compaas, de la siguiente manera: Gerald Levin, que haba servido como director ejecutivo de Time Warner, fue nombrado director ejecutivo de la nueva compaa. Steve Case (AOL) fue nombrado presidente, J. Michael Kelly (AOL) CFO; Robert W. Pittman (de AOL) y Dick Parsons (Time Warner) como co-director de operacin. El valor total de AOL consecuentemente decreci de 226.000 millones de dlares a unos 20.000 millones.3 De forma similar, su base de clientes disminuy a 10.1 millones de suscriptores en noviembre de 2007,4 justo por delante de Comcast y AT&T Yahoo. El dramtico declive en la base de suscriptores de AOL, que lleg a tener ms de 30 millones de suscriptores.5 Durante el 2005, distintos noticieros identificaron compaas tales como Yahoo!, Microsoft, y Google como candidatos comprar una parte de la empresa. [4] Esos planes fueron abandonados al parecer cuando fue revelado el 20 de diciembre de 2005 que Google comprara un 5% de AOL por $1 mil millones. En el Reino Unido, el negocio de acceso a Internet de AOL fue comprado por Carphone en octubre de 2006 para aprovecharse de sus 100,000 usuarios registrados, que convirtieron a Carphone en el abastecedor ms grande del Reino Unido.
[editar] Historia
AOL comenz como empresa de breve duracin llamada Servicios Informticos de Quantum (o QCS), fundados por Guillermo von Meister. Su nico producto era un servicio en lnea llamado Gameline para la consola videojuegos Atari 2600 despus de que la idea de von Meister de comprar msica en demanda fue rechazada por Warner Brothers. (Klein, 2003) Los suscriptores compraban un mdem de la compaa por $49.95 y pagaron un honorario setup de $15 una sola vez. Gameline permiti a los suscriptores descargar juegos y que no perdieran de vista temporalmente cuentas altas, en un coste de aproximadamente $1 por hora.
En 1983, la compaa estaba casi en la bancarrota, y un inversionista en el control de video, Frank Caufield, tena un amigo, Jim Kimsey, trado como consultor de fabricacin, que el mismo ao, trajo a Steve Case a la compaa como empleado de tiempo completo, para la comercializacin de las recomendaciones comunes de von Meister y de Kimsey. Kimsey se empez a sentir bien en el cuadro superior (director ejecutivo) de los servicios informticos, nuevamente retitulados de Quantum en 1985, despus de que dejaran a von Meister apartado de la compaa. El mismo Case creci rpidamente a travs de las filas; Kimsey lo promovi al vice presidente de la comercializacin poco despus de que se convirtiera en el director ejecutivo, y ms adelate lo promovi a vicepresidente ejecutivo en 1987. Kimsey pronto comenz a preparar a Case para ascender a la fila del director ejecutivo, que lo hizo cuando Kimsey se retir en 1991. Kimsey cambi la estrategia de la compaa, y en 1985 lanz una clase de mega-BBS para las computadoras Commodore 64 y 128, originalmente llamado Quantum Link (QAcoplamiento para el cortocircuito). El software del acoplamiento de Quantum fue licenciado de PlayNet, Inc. en mayo de 1988, Quantum y edicin personal lanzada Apple de AppleLink para las computadoras de Apple II y del Macintosh. Despus de que las dos compaas dividieran maneras en octubre de 1989, Quantum cambi el nombre del servicio a America Online. [6] [7] en agosto de 1988, Quantum lanz el acoplamiento de la PC, un servicio para las PC compatibles con IBM desarrolladas en empresa a riesgo compartido con el Tandy Corporation. Del principio, AOL incluy juegos en lnea en su mezcla de productos; muchos juegos clsicos y ocasionales fueron incluidos en el sistema de software original de PlayNet. Con los aos AOL introdujo muchos ttulos y juegos interactivos en lnea innovadores adicionales.
Dulles, misntras que las mquinas se trasladaron a Manassas). AOL se benefici del traslado reduciendo su inventario total de hardware y determinando un "camino recto" para su personal del Centro de Operaciones de Red despus de consolidad sus tres sedes en dos. Como parte del inminente traslado a Nueva York y la reestructuracin de responsibilidades en el complejo de Dulles despus del traslado de Reston, el director ejecutivo de AOL Randy Falco anunci el 15 de octubre de 2007 los planes de despedir a 2000 empleados en todo el mundo a finales de 2007, empezando "inmediatamente". Esa tarde, ms de 750 empleados en Dulles recibieron noticias de asistir a una reunin por la maana temprano el da siguiente;8 estos empleados fueron despedidos el 16 de octubre de 2007, aunque los empleados permanecieron en la nmina hasta el 14 de diciembre de 2007 de acuerdo con el Acta de Notificacin de Reentrenamiento y Ajustes del Trabajo. Otros empleados cuyos grupos fueron cerrados como parte de la reestructuracin fueron informados el 16 de octubre de 2007 de que iban a ser mantenidos hasta el 14 de diciembre de 2007 para completar cualquier tarea pendiente, despus de lo cual seran despedidos. La reduccin de la fuerza fue tan grande que virtualmente cada sala de conferencias del complejo de Dulles estaba reservada para el da como una "Sala de Propsito Especial", en la que se llevaban varios aspectos del proceso de despido para los empleados salientes. Los empleados que se quedaron en Dulles rpidamente apodaron a la masa despedida como "Martes Sangriento" en blogs online y en las noticias.9 Un nmero sin especificar del staff en la antigua instalacin de CompuServe en Columbus (Ohio) tambin fue despedida, as como toda el grupo de Anlisis de Calidad de Tucsn, varios empleados de AOL trabajando en las antiguas instalaciones de Netscape en Mountain View, el equipo de desarrollo en Francia y prcticamente todos los miembros del reunion en Moncton (Canad). El resultado final fue casi un 40% de despidos de la plantilla de AOL, incluyendo una cantidad substancial de personal de Sistemas, un cambio significativo respecto a los despidos previos donde los empleados de SysOps slo sufrieron reducciones menores de su personal.10 Se realiz una ronda adicional de despidos, principalmente concentrada en los grupos de anlisis y en el personal de Servicios de Voz de en Halifax (Nueva Escocia) que ocurri el 11 y el 12 de diciembre de 2007.11
[editar] TMZ.com
En 2005, AOL (junto con Telepictures Productions), lanz TMZ.com, una de las fuentes de celebridades y cotilleo lderes en la web. TMZ.com ha sido conocido por su rapidez en lanzar noticias de famosos, frecuentemente acompaadas de videos y fotos en exclusiva.12
[editar] Controversias
Siendo nombrado n1 en la lista de los 25 peores productos de tecnologa de todos los tiempos del mundo de la PC, AOL ha estado implicados en muchas controversias.
de diez de millares de dlares si l podra disuadir con xito o excepto la mitad de la gente que llam para cancelar servicio. Por varios aos, AOL haba instituido la retencin mnima o excepto los porcentajes, que se esperaba que los representantes del consumidor resolvieran. Estas primas, y el mnimo excepto las tarifas que las acompaaban, tenan el efecto de los empleados que no honraban cancelaciones, o de otra manera haciendo la cancelacin indebidamente difcil para los consumidores. Muchos consumidores se quejaron de que el personal de AOL no hizo caso de sus demandas para cancelar servicio y para parar el mandar la cuenta. El 24 de agosto de 2005, America Online acord pagar $1.25 millones al estado de Nueva York y reformado sus procedimientos del servicio de cliente. Segn los trminos del acuerdo, AOL requerir no ms a sus representantes/delegados tcnico de cliente resolver un contingente mnimo para la retencin del cliente para recibir una prima. Sin embargo, muchos usuarios Nueva York exterior de AOL todava demandan tener problemas el cancelar de sus cuentas. El 13 de junio de 2006, un hombre nombrado Vincent que Ferrari document su llamada telefnica de la cancelacin de la cuenta en un poste del blog, indicando l haba cambiado a los aos de banda ancha anteriores. En la llamada telefnica registrada, el representante de AOL rechaz cancelar la cuenta a menos que los 30 aos Ferrari explicaran porqu las horas de AOL todava eran registradas en ella. Ferrari insisti que el software de AOL incluso no fue instalado en la computadora. Cuando Ferrari exigi que la cuenta est cancelada cueste lo que cueste, el representante de AOL pidi hablar con el padre de Ferrari, para quien la cuenta haba sido instalada. La conversacin fue ventilada en el CNBC. Cuando los reporteros del CNBC intentaron hacer una cuenta en AOL cancelar, encendido para arriba los colgaron inmediatamente y tom en ltima instancia ms de 45 minutos para cancelar la cuenta. AOL encendi eventual a representante que haba hablado a Ferrari y haba publicado una disculpa. [12] El 19 de julio de 2006, manual entero de la retencin de AOL fue lanzado en el Internet. [1] (PDF 7MB) El 3 de agosto de 2006, Time Warner anunci que la compaa estara disolviendo los centros de la retencin de AOL debido a sus beneficios hingeing en $1 mil millones en cortes del coste. La compaa estima que perder a ms de seis millones de suscriptores durante el ao prximo. [2]
[editar] Software
En 2000, AOL fue servido con un pleito $8 mil millones que alegaba que su software (ahora anticuado) de AOL 5.0 caus las dificultades significativas para los usuarios que procuraban utilizar Internet Service Provider de tercera persona. El pleito busc daos de hasta $1000 para cada usuario que haba descargado el software citado a la hora del pleito. AOL convino ms adelante un establecimiento de $15 millones, sin la admisin de la fechora. Ahora, el software de AOL tiene una caracterstica llamada sintonizador de AOL, o AOL conecta en OS X. del Mac. Esta caracterstica permite que los usuarios conecten con
la ISP sin el funcionamiento de la interfaz completo. Esto permite que los usuarios utilicen solamente los usos que desean utilizar, especialmente si no favorecen el Browser de AOL.
Muchos crticos de estas polticas corporativas discuten que sea incorrecto que las compaas se beneficien de censura y de restricciones en la libertad de la prensa y la libertad del discurso. Abogados de derechos humanos tales como Guardia de los derechos humanos y grupos de los medios tales como Reporteros sin fronteras precisan que si las compaas pararan de contribuir a los esfuerzos de la censura de las autoridades, se podra forzar al gobierno para cambiar.