Letra de Cambio Vol. 1, No. 1. Abril de 2007.

Fernndez Cozman La problemtica de ciertos estudios culturales

La problemtica de ciertos estudios culturales al abordar los textos literarios

Camilo Fernndez Cozman Creo que los estudios culturales bien practicados pueden enriquecer el panorama de la investigacin en las ciencias sociales, pero que deben ir con mayor cuidado en el anlisis de los discursos literarios y, en particular, de los textos poticos; pues si desconocen la especificidad de la tradicin literaria, entonces pueden hipervalorar aspectos ideolgicos de un poema en desmedro de los valores formales que se desprenden de su lectura. ngel Rama y Antonio Cornejo Polar practicaron estudios culturales, pero siempre respetaron la especificidad de la tradicin literaria. El primero abord la obra de Jos Mart sobre la base de un anlisis riguroso de la mtrica y de aspectos formales de los poemas. Cornejo Polar se aproxim creativamente a la poesa de Mariano Melgar enfatizando que el uso del yarav como forma estrfica fue una afirmacin de independencia respecto del canon peninsular. Tanto Rama como Cornejo Polar le asignaron un papel fundamental a la orquestacin formal, pues esta es una inequvoca manifestacin de la ideologa del autor. No hay que dejar de mencionar el estudio de Rama centrado en Los ros profundos en tanto pera de los pobres 1 y las observaciones del crtico uruguayo respecto del rol que cumple el narrador en dicha novela. Ni Rama ni Cornejo Polar redujeron jams el texto literario a la ideologa del autor ni impusieron una lectura arbitraria, sino que dialogaron libremente con el poema o la novela, respetando la pluralidad de sentidos que porta el discurso artstico. En este ensayo quisiera comparar un anlisis de Antonio Cornejo Polar acerca de la poesa de Melgar con dos textos que se inscriben en lo que hoy llamamos Cultural Studies. Me refiero a El canbal es el otro de Vctor Vich 2 y Las mscaras de la representacin de Marcel Velzquez Castro 3 . Es digno de inters observar cmo hay dos formas de practicar los estudios culturales: la de Cornejo Polar respeta la especificidad de la tradicin literaria y pone de relieve al abordaje de los componentes
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Cf. Rama, ngel. Transculturacin narrativa en Amrica Latina. Mxico: Siglo XXI, 1985. 2 Vich, Vctor. El canbal es el otro. Violencia y cultura en el Per contemporneo. Lima: IEP, 2002. 3 Velzquez, Marcel. Las mscaras de la representacin. El sujeto esclavista y las rutas del racismo en el Per (1775-1895). Lima: Fondo Editorial de la Universidad Mayor de San Marcos y Banco Central de Reserva del Per, 2005.

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formales del poema. La segunda implica un cierto reduccionismo: olvida la explicacin de los componentes formales de un poema o del carcter innovador de ciertos gneros discursivos como la tradicin de Ricardo Palma. Vich deja de lado el anlisis de la forma literaria, articulada al universo de las ideologas. Por otro lado, Velzquez obvia el anlisis del cariz innovador de la tradicin como gnero discursivo para concentrarse, casi exclusivamente, en el abordaje de los componentes racistas en el discurso ficcional de Ricardo Palma. LOS YARAVES DE MELGAR, SEGN ANTONIO CORNEJO POLAR Cornejo Polar toma como punto de partida la idea de que la peruana no es una literatura que tenga como rasgo principal la unidad sino la pluralidad contrastante y conflictiva. Distingue tres sistemas en el mbito de la literatura peruana: el de la literatura culta, escrita en castellano y que utiliza gneros europeos como la novela; el de las literaturas aborgenes (quechua, aimara, lenguas amaznicas), que emplea tanto la oralidad cuanto la escritura, y el de la literatura popular en castellano, donde la oralidad se encuentra muy vinculada a la msica. Estos tres sistemas entran en permanente correlacin. Uno de ellos puede asimilar elementos del otro. Por ejemplo, Arguedas se sita en el primer sistema, pero asimila elementos del segundo (las canciones quechuas y la cosmovisin andina). Ricardo Palma tambin forma parte del primer sistema, pero sus tradiciones manifiestan la asimilacin de componentes del tercero (la oralidad y los refranes populares, verbigracia). Sobre la base de esa fundamentacin terica, Cornejo Polar se preocupa mucho ms en la propuesta formal de los textos poticos de la emancipacin. Es decir, cree necesario auscultar la ideologa del poeta poniendo sobre el tapete el tipo de escritura y de lengua que este ltimo emplea en sus versos. De modo riguroso, Cornejo Polar distingue una literatura de la emancipacin entre comillas y otra sin comillas. En la primera se sitan los poemas sobre la independencia, A la victoria de Junn de Olmedo, la poesa patritica de Melgar y otros textos escritos bajo la norma del neoclasicismo espaol. La segunda, en cambio, est constituida por los yaraves de Melgar que s afirman una independencia estilstica en relacin con la norma neoclsica de raigambre hispnica. Cornejo Polar piensa que es errneo atribuir a los yaraves melgarianos una filiacin romntica. De ese modo, se mutila o recorta el significado popular-indgena de estas canciones, gracias a lo cual se conserva imperturbablemente el preconcepto de la unidad de la literatura (y 5

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de la sociedad) peruana 4 . Pero no confunde el yarav popular con el de Melgar. Aqul forma parte del sistema de la literatura popular en castellano; por el contrario, el yarav melgariano se adscribe al primer sistema, pero asimilando elementos tanto del segundo cuanto del tercero, porque entra en correlacin con el yarav popular y tambin con el haraui quechua. La de Melgar es una poesa mestiza y heterognea y as afirma su libertad en relacin con el neoclasicismo espaol. En la literatura de la emancipacin, Cornejo Polar observa que la expresin formal parece traicionar al contenido. Un anlisis que intente relacionar las instancias temtico-referenciales con las formales constata de inmediato una contradiccin. Los textos de la literatura de la emancipacin asumen la emancipacin como tema o referente, pero: repiten sin variantes la norma del neoclasicismo espaol, y en esa repeticin no se perciben rasgos de una conciencia que seale la contradiccin que subyace en el acatamiento de tal modelo. No est de ms recordar, como ilustracin complementaria, que un peridico tan liberal, independentista y antiespaol como La abeja republicana se anuncia bajo el epgrafe de unos versos patriticos de Quintana5 . Los nuevos temas independentistas se procesan con un instrumental y una forma literaria que remiten al neoclasicismo espaol. Este hecho contradictorio tiene relacin con la idea de que la Independencia en el Per cambi la superestructura poltica, pero mantuvo la base econmico-social. Vale decir, no signific una transformacin radical de la estructura econmica del Per. Esta idea ha sido aceptada por numerosos estudiosos de la historia del Per. Por ejemplo, Jos Ignacio Lopez Soria afirma que: La vida republicana se asienta, pues, sobre las mismas estructuras, jerarquas, privilegios y valores de la sociedad colonial. La repblica se construye de acuerdo al esquema tradicional: aristocracia de la tierra feudalizante y autonomista, burguesa comercial reducida pero nutrida de privilegios, sector intelectual escasamente conocedor de nuestra realidad, militares vidos de poder y con las miras puestas en las tierras abandonadas por los espaoles, y una enorme masa de indios, mestizos, negros y mulatos sin status ciudadano 6 .
Cornejo Polar, Antonio. Sobre la literatura de la emancipacin en el Per. En: Sobre literatura y crtica latinoamericanas. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1982, p. 64. 5 Ibdem, p. 55. 6 Lpez Soria, Jos Ignacio. La poca del rompimiento. Aranbar, Carlos et al. Nueva historia del Per (un compendio). Lima: Mosca Azul, s/f. 104-5.
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Pero Cornejo Polar no cae en un inmediatismo sociologista. l considera que la materia prima de la poesa es el lenguaje. Por eso, remarca que en ltima instancia es el lenguaje el que determina las construcciones semnticas y la ideologa del poeta. Para Cornejo Polar, el lenguaje no reproduce mecnicamente la realidad. Por lo tanto, las peculiaridades de la Independencia en el Per no pueden explicar la complejidad de las producciones literarias del perodo en cuestin. En un contexto marcado por el acatamiento de la norma neoclsica hispnica, Melgar adquiere rasgos distintivos. Su yarav no habla de la Independencia sino del amor; sin embargo, constituye un acto de autonoma creadora, pues contiene una matriz indgena muy clara: el haraui andino. Adems, se vincula con la tradicin del yarav popular en castellano. El yarav melgariano realiza en el plano que especficamente les corresponde como obras literarias esa dimensin emancipadora que la literatura de la emancipacin proclama pero no cumple 7 . Cornejo Polar supera los enfoques mecanicistas que, apelando a un sociologismo positivista, intentan explicar las caractersticas del texto literario. De ese modo, abre la posibilidad de abordar los poemas prestando atencin a los componentes formales de estos ltimos con el claro propsito de superar el anlisis puramente contenidista de los discursos poticos. Es prcticamente una de las primeras ocasiones que en el Per se avanza hacia una sociologa de las formas poticas. Cornejo Polar est afirmando de manera implcita que la forma delata la ideologa del poeta. El crtico, pues, debiera quiz observar los procedimientos lingsticos y la eleccin estilstica que se manifiestan en la obra potica, y despus interrogarse acerca de la ideologa del escritor. LA POESA SENDERISTA, SEGN VCTOR VICH El canbal es el otro revela que Vich tiene inters en reconstruir el lugar de la enunciacin, trmino con el que se alude al contexto histrico de la enunciacin y al conjunto de determinantes sociales que estructuran la condicin social del enunciado 8 . Sobre la base de esa perspectiva, decide analizar la poesa de Sendero Luminoso, entre otras manifestaciones discursivas. Vich anuncia que intentar moverse dentro de consideraciones textuales y extratextuales 9 , aunque busca ir ms all del anlisis formal del discurso.
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Cornejo Polar, Antonio. Op. cit., p. 61. Vich, Vctor. El canbal es el otro. Lima: IEP, 2002. 10. 9 Ibdem, p. 11.

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Si hablamos del signo literario, debemos recordar que la relacin que se establece entre significante y significado es de carcter motivado. En tal sentido, pienso que es pertinente tomar en cuenta la orquestacin formal de un poema o de una novela para ir ms all y abordar, luego, el universo de las ideologas y de los vastos contextos culturales. No dice Vich que dejar de lado lo textual: afirma que va a trascender el nivel textual, pero sin olvidarse de este. Sin embargo, debemos precisar algunos problemas respecto del uso poco riguroso de algunas categoras. En la introduccin se hace referencia a un inters por la obra del psicoanalista francs de tendencia estructuralista Jacques Lacan, pero el marco terico es francamente insuficiente. Se pone como ttulo El canbal es el otro, mas no se explican las profundas diferencias entre el otro con minscula (es decir, el semejante pero a la vez diferente) y el Otro con mayscula (o sea, el orden simblico), delimitacin fundamental para comprender la teora del sujeto que subyace al pensamiento de Lacan. De otro lado, tampoco se precisa la nocin de sujeto como un efecto de la cadena significante, ni se explicitan las diferencias entre individuo y sujeto (posicin discursiva). Adems, no se explican los tres registros del sujeto: lo real (la esfera de lo imposible de representar), lo simblico (el orden del lenguaje) y lo imaginario (conjunto de imgenes especulares que permiten al yo representarse como un otro). Vich dice: Y la poesa, como todos sabemos, no es solamente un problema de contenido sino tambin de forma10 ; no obstante, el anlisis de la poesa senderista deja de lado el abordaje de la forma potica. Contradiccin inaceptable. Cules son los elementos que seala Vich en su lectura y que aparecen en la poesa de Sendero Luminoso? La visin teleolgica de la historia, la disolucin del sujeto dentro de los objetivos del partido, el culto a la muerte y el discurso pedaggico. Todos los elementos antes mencionados remiten exclusivamente a la visin del mundo y a componentes temticos. Y la forma potica? Cmo se analiza esta? De ninguna manera. Se la deja de lado y se procede a realizar una interpretacin absolutamente contenidista del fenmeno literario. Por ejemplo, no se interroga Vich acerca de la importancia del escandido de los versos y de los encabalgamientos como marcas de la ideologa del yo potico y de la insercin de este en un proyecto colectivo de supuesta transformacin social. Actualmente, los estudios de versificacin han evolucionado muchsimo y no se han quedado en meras perspectivas formalistas. La ptica de Oldrich Belic ha producido casi una revolucin
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Ibdem, p. 16. (Subrayado por el propio Vich).

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copernicana en los estudios de versificacin castellana. Su libro Verso espaol y verso europeo (2000) enfatiza la necesidad de realizar una exgesis del ritmo como fenmeno semntico que, obviamente, remite a la visin del mundo. Vich olvida estudiar la orquestacin figurativa de la poesa senderista. No hay una explicacin de las metforas que porta el texto y que se articulan a proyectos ideolgicos. Actualmente, la Retrica General Textual y la lingstica cognitiva ofrecen vas fructferas para el estudio del arsenal metafrico de la poesa senderista, superando el formalismo intransigente. Antonio Garca Berrio, Stefano Arduini y Toms Albaladejo ponen de relieve el estudio de metonimias y de metforas, articulado a visiones del mundo. Por su parte, Arduini ha intentado, con xito, aproximar la Retrica a los estudios culturales11 . George Lakoff (uno de los grandes representantes de la lingstica cognitiva) analiza, con rigor, de qu manera nuestro pensamiento es metafrico e, incluso, ha decodificado el discurso autoritario de Bush en la guerra contra Irak 12 ; en otras palabras, no hubiera sido interesante asumir la postura de los estudios culturales asimilando creativamente, por ejemplo, algunas ideas de Lakoff tambin interesado en el desciframiento del discurso autoritario? Vich expresa que la poesa es tambin forma, mas su anlisis de la poesa senderista obvia el anlisis de la forma. Por qu? Quiz por dos razones. La primera: hay un prejuicio respecto del abordaje de esta ltima. Se cree que estudiar una metfora es adoptar una ptica necesariamente inmanentista, a la manera de algunos formalistas rusos. Eso es totalmente falso: uno puede partir del yarav como estructura estrfica (as lo hace Cornejo Polar) y llegar a la hiptesis de que Melgar asume una perspectiva independentista respecto del canon peninsular. La segunda: ahora est de moda olvidarse de la forma potica. Si uno analiza el ritmo de un soneto (articulado a componentes semnticos e ideolgicos), es tildado por algunos investigadores como pasadista. Repito: ahora est de moda dedicarse al anlisis de los contenidos olvidando el trabajo de filigrana con el lenguaje que realiza el escritor. No importa si el escritor se pas corrigiendo cincuenta aos sus sonetos. Lo importante (para algunos) es analizar solo las ideologas y los contextos culturales al margen de los rasgos formales de un poema o de una novela.

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Arduini, Stefano. Fronteras, identidades, metforas. Letras 105-6 (2003):35-48. Vase http://www.georgelakoff.com

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MARCEL VELZQUEZ Y UNA DISCUTIBLE LECTURA DE RICARDO PALMA Marcel Velzquez Castro es un destacado investigador surgido en las canteras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. La publicacin de Las mscaras de la representacin signific, entre otros aspectos, el predominio de la investigacin literaria que se hace en San Marcos y la continuacin de un proyecto de crtica interdisciplinaria que tiene un hito indiscutible en La literatura peruana en el perodo de estabilizacin colonial (1580-1780) (2000) de Carlos Garca-Bedoya Maguia. Seamos justos: Las mscaras de la representacin es un libro mucho ms riguroso que El canbal es el otro porque manifiesta un cuidadoso trabajo bibliogrfico, resume el estado de la cuestin y aporta una visin interesante sobre el estudio del imaginario decimonnico en el Per, poniendo de relieve el abordaje del sujeto esclavista, nombre que proponemos para denominar los rasgos comunes del discurso y las estrategias cognoscitivas en la percepcin del otro afrodescendiente 13 . Quisiera reflexionar en torno a la lectura que hace Velzquez de la obra de Ricardo Palma. No obstante, es pertinente recordar que Palma es un nombre imprescindible al menos por tres razones: 1) Universaliz la narrativa peruana, pues fue el primer autor literario que obtuvo un gran prestigio en Espaa e incluso lleg a ser traducido al chino; 2) Cre un nuevo gnero (la tradicin) que motiv varias decenas de imitadores en Latinoamrica; 3) Emple, con destreza, la irona como recurso retrico que lo evidencia como un escritor irreverente, desmitificador de ciertas instituciones oficiales. Pienso que obviamente es el escritor peruano ms relevante de la literatura decimonnica. Ahora bien, no se puede entender a Palma sin la irona como figura retrica. Pierre Fontanier, en un tratado clsico decimonnico (Las figuras del discurso 14 ), deca que la irona era una figura de expresin que opera sobre la base del mecanismo opositivo. Ella consiste en decir a travs de una burla, agradable o seria, lo contrario de lo que se piensa o de lo que se quiere hacer pensar 15 . La neorretrica contempornea, en el siglo XX, ha profundizado en el anlisis de la irona. El grupo de Lieja considera que la irona es una figura
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Marcel Velzquez Castro. Las mscaras de la representacin. Lima: Fondo Editorial de la UNMSM y Banco Central de Reserva del Per, 2005. 78. 14 Fontanier, Pierre. Les figures du discours. Paris: Flammarion, 1977. Este tratado fue publicado desde 1821 a 1830. 15 Ibdem, pp. 145-146. La traduccin es ma.

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de pensamiento 16 que opera mediante el mecanismo de la supresinadjuncin 17 porque se disminuye informacin y luego se agrega un nuevo contenido informativo. Por ejemplo, cuando alguien alude a un escritor de psima calidad diciendo que se trata de un excelente escritor, est suprimiendo la idea explcita de la baja calidad del mencionado autor y est agregando el concepto de que este ltimo tiene, supuestamente, una calidad digna de ser tomada en cuenta. En esa oposicin, para el grupo de Lieja, radica la esencia del procedimiento de la irona. En la retrica general textual, representada por Toms Albaladejo y Stefano Arduini, la irona es considerada desde una ptica dismil. Para Arduini 18 , la irona se sita en el campo retrico o cognitivo de la anttesis porque supone, desde una ptica conceptual, una oposicin entre dos ideas. Dicha confrontacin va mucho ms all de la sintaxis y del proceso substitutivo y de la nocin de desvo, pues sita a la irona como un universal antropolgico de la expresin: el ser humano como especie se expresa irnica, metonmica o metafricamente, pero el contenido de la figura retrica vara de cultura en cultura. Intentemos definir un poco ms la irona. Lauro Zavala afirma que la irona es la presencia simultnea de perspectivas diferentes (que) se manifiesta al yuxtaponer una perspectiva explcita, que aparenta describir una situacin, y una perspectiva implcita, que muestra el verdadero sentido paradjico, incongruente o fragmentario de la situacin observada 19 . Por su parte, Wayne Booth, uno de los que ms ha estudiado la irona, sostiene que cuando la irona es decodificada de modo pertinente se produce una cierta complicidad entre el emisor y el receptor: la emocin dominante al leer ironas estables suele ser la de un encuentro, un hallazgo y una comunin entre espritus afines 20 . No niego que puedan haber algunos rasgos racistas en la tradicin palmista, secuelas de una poca marcada por la exclusin del otro en el mbito de la produccin discursiva; sin embargo, la lectura que hace Velzquez de los textos ficcionales de Palma me parece algo arbitraria, pues desconoce que en la irona opera el principio de oposicin y que un
El grupo de Lieja (o grupo Mi) llama metalogismo a la figura de pensamiento. Groupe de Lige. Rhtorique gnrale. Paris, ditions du Seuil, 1992, p. 139. 18 Arduini, Stefano. Prolegmenos a una teora general de las figuras. Murcia: Universidad de Murcia, 2000. 119. 19 Zavala, Lauro. Humor, irona y lectura. Las fronteras de la escritura literaria. Mxico: UAM Xochimilco, 1993. 39. 20 Booth, Wayne. Retrica de la irona. Madrid: Taurus, 1986. 57.
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escritor irnico busca la sutileza e imagina la literatura como un acto ldico. Me parece que Velzquez hace una lectura demasiado seria y extrae conclusiones excesivamente serias de un texto que se plantea como un producto ldico. Palma desea jugar con el lector y no debemos extraer conclusiones tan severas de la tradicin palmista: El predominio de las voces violentas y ofensivas [en las Tradiciones] revela la incapacidad del sujeto esclavista de aprehender al esclavo sin remarcar adems la distancia que los separaba. 21 Si bien la perspectiva de Velzquez es coherente, no estoy seguro de que un trabajo que busque solo elementos racistas en la tradicin de Palma sea tan relevante. Un texto literario es una cuidadosa orquestacin de las formas y los contenidos articulados a una determinada visin del mundo. Cuando nos dedicamos nicamente al estudio del sujeto colonial en la obra de Palma dejamos de lado un elemento que me parece crucial desde el punto de vista de los tipos discursivos: la creacin de la tradicin como gnero y su aporte en el largo camino de la literatura latinoamericana. El enfoque de Velzquez es algo reduccionista: deja de lado, en gran medida, el aporte innovador de la tradicin como gnero y se dedica fundamentalmente a captar meticulosamente, claro est los componentes racistas en nuestra literatura decimonnica y, en particular, en el pensamiento de Palma. La crtica literaria es tambin un ejercicio de sutileza. Me parece que el tratamiento con los textos ficcionales exige un nivel de perspicacia por parte del investigador. No se puede censurar el discurso de Palma porque all se observan componentes racistas olvidando otros aspectos del insigne tradicionista que son tal vez mucho ms relevantes para el estudio de nuestra tradicin literaria. He sealado el indiscutible nivel de innovacin que existe en la prosa de Palma cuando este crea un nuevo gnero. Este hecho, acaso, no merece una investigacin minuciosa desde la perspectiva de los estudios culturales que seala la pertinencia del anlisis de los tipos discursivos, articulados a visiones del mundo y a contextos interdisciplinarios y ms an transdisciplinarios? CODA Quisiera ser enftico en el siguiente aspecto: los estudios culturales bien llevados pueden ser un instrumento metodolgico valioso si respetan la especificidad de la tradicin literaria. Rama y Conejo Polar s le dieron una gran primaca al abordaje de las formas literarias, articuladas a
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Velzquez Castro, Marcel. Op. cit., p. 184.

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contextos interdisciplinarios y a visiones del mundo. Sin embargo, si los estudios culturales caen en el contenidismo o en obviar el anlisis concienzudo del carcter innovador de algunos gneros discursivos como la tradicin, entonces pueden dar una visin algo sesgada de la ideologa que subyace a un texto ficcional. Es decir, creo que es conveniente huir de todo tipo de reduccionismo y hacer una lectura abierta y rigurosa, respetando la pluralidad de significados que porta un discurso literario.

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