Athenea Digital - num.

10: 239-249 (otoo 2006)

ISSN: 1578-8946

Diferencias que importan: Haraway y sus amores perros

Cristina Pall Monguilod
cristina_pall@hotmail.com

Este escrito es un comentario extenso sobre la obra de Donna Haraway, The Companion Species Manifesto: Dogs, People, and Significant Otherness1. Sobre perros? Pues s, efectivamente: Donna Haraway, de sobras conocida en la teora feminista y en los estudios de tecnociencia, clebre por su Manifiesto Cyborg, ha publicado un libro que versa, como explicita el subttulo, sobre perros, humanos y otredad significativa. Y no un libro cualquiera de ambicin modesta, sino nada menos que un segundo manifiesto. Que la autora de las historias de cyborg-trangresiones, de monstruosidades vampiro-frankensteinianas y el oncomouse transgnico se presente ahora con historias perrunas (dog writing) ha sorprendido a todos, causado estupor a muchos, y decepcionado a algunos. Cierto es que el trabajo sorprende menos cuando se sabe que las relaciones humanos-animales es un tema en auge actualmente en el panorama acadmico estadounidense. De todas formas, el nuevo trabajo de quien consigui crear un entusiasmo colectivo alrededor de la figura del cyborg ha provocado, sobre todo, desorientacin. A qu se debe este asombro? Quien lea el libro no va a tener dudas de estar entrando en el universo Haraway; a pesar de la novedad que supone el tema, hay continuidad en el enfoque terico, y en la caja de herramientas: figuraciones, conexiones parciales, nfasis en la unin hecho-narracin y carne-signo, y, sobre todo, el protagonismo del concepto de naturocultura2. As que la desorientacin, podemos suponer, debe deberse ms bien al tema y a su enfoque (lo que yo les deca, los incmodos perros). Las opiniones sobre el libro son variadas. Algunas confiesan no vislumbrar a dnde quiere ir a parar la autora, sin saber muy bien qu hacer con sus propuestas. Otras cuestionan que haya en este libro una propuesta distinta a la que ya encontramos en sus cyborgs: qu nuevo tipo de transgresin liminal lideran los canes que no pudiera reclamarse enarbolando la bandera cyborg? Otras simplemente encuentran las historias caninas bastante irrelevantes, demasiado cotidianas, y piensan que slo Haraway podra permitirse un libro as. La mayora se extraan de que, teniendo a quien tiene por autora, no haya algo ms en este trabajo. Estas reacciones no han cogido a Haraway por sorpresa. Anticipndolas en unas conferencias esta primavera en Barcelona3, ella misma ironizaba sobre la posibilidad de que quienes la lean crean que
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Haraway, Donna (2003). The Companion Species Manifesto: Dogs, People, and Significant Otherness. Chicago: Prickly Paradigm Press. Tomo el trmino naturocultura como traduccin del original natureculture, siguiendo la traduccin de Helena Torres, a quien debo agradecer tambin sus comentarios sobre una primera versin de este texto. Estas conferencias y seminarios fueron organizados por el MACBA, con la colaboracin del Programa de Doctorat en Psicologia Social del Departament de Psicologia Social de la UAB y el Centre de Dona i Literatura de la UB. 239
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le ha afectado la edad, no encontrando mejor tema para su libro que la mascota con la que comparte tardes de invierno en el sof. Deca ser consciente de que su nueva propuesta no era tan shinny, tan reluciente, como sus anteriores: ni mquinas inteligentes en la era de la sociedad de la informacin, ni implantes biotecnolgicos bajo la piel, ni siquiera sofisticada investigacin alrededor de modestos ratones pulcramente encerrados en sus jaulas experimentales. En vez de eso, nos encontramos en bosques, prados y jardines, habitando historias que mezclan lo personal y lo pblico, los amores privados con las pasiones tericas, preocupaciones cotidianas aparentemente banales con la bsqueda de articulaciones polticas. Ciertamente, para muchos, la nueva propuesta de Haraway habr perdido glamour: la particular y fructfera alianza entre feminismo y tecnociencia que ha caracterizado las propuestas de Haraway haba permitido que se acercaran a su pensamiento personas inicialmente ms atradas por un imaginario a medio camino entre lo blico y la ciencia ficcin, que no por temas de gnero. Algunas de estas personas ahora no saben muy bien qu hacer con estos compaeros de nuevo tan carnales y babosos como son los perros. Pero, a juzgar por su sonrisa traviesa, Haraway pareca regocijarse en esto, ms que lamentarlo... Lo cual debera ser suficiente para hacernos sospechar que, bajo una apariencia ms bien inocente y a primera vista un tanto anodina, se camufla en estas pginas algo ms elaborado. Y adems, como no poda ser de otra manera, una provocacin. Una ms, como es ya costumbre en ella, pero esta vez no dirigida tanto a combatir escepticismo como a desafiar adhesiones. Que Haraway habla a una audiencia convencida y familiarizada con su pensamiento puede conjeturarse al ver cmo da por sabidos algunos de los conceptos desarrollados en sus trabajos anteriores4, sin necesidad de abundar en explicaciones. As que para poder valorar qu propuestas y retos nos plantea el libro, vamos a necesitar un anlisis ms detenido de sus argumentos. El formato manifiesto no ofrece una introduccin o conclusin de las que desbrozar un resumen rpido de la propuesta; ya que el argumento se forma y distribuye a lo largo del libro, una lectura rpida o parcial va a ser, por necesidad, una lectura insuficiente. As que, si me permiten, iremos por pasos. Haraway ha acompaado y defendido sus propuestas tericas ante distintos pblicos, en distintos lugares y durante aos. Suficientes, podemos suponer, como para provocarle a ella misma un cierto sentimiento de hartazgo; no nos olvidemos de que su eslogan cyborgs for earthly survival fecha del 1985, ahora hace ms de 20 aos! As que no es de extraar que alguien con su trayectoria intelectual se sintiera inquieta y con ganas de cambiar de compaeros de viaje sin renegar, eso s, de los antiguos y tan rentables en trminos tericos y polticos. Al contrario, al acervo figurativo harawayano, este libro aade un nuevo recurso inesperado; sorprendente esta vez no por su exotismo o sofisticacin, sino por ser cotidiano y sencillo. A esta nueva figuracin, de la que el perro sera una concrecin, Haraway la llama companion species, traducible como especie compaeras

Haraway, D (1991). Simian, Cyborgs, and Women. The Reinvention of Nature. London: Free Associations Books. Haraway, D. (1997). Modest_Witness@Second_Millennium. FemaleMan_Meets_OncoMouse. London: Routledge.

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o especie de compaa, protagonista de este nuevo manifiesto. Especies compaeras5, cum panis, especies que comparten el pan6. El trmino animal de compaa - que nos lleva ms bien a pensar en mascotas (pets) y nos conecta con el discurso tecnocientfico de la veterinaria, con prcticas psico-teraputicas y, claramente, con una industria floreciente (p. 12-4)-, no sera ms que una subcategora de la anterior. Pensemos, tomando el propio ejemplo del perro, que su diversidad ontolgica no se agota en ser mascotas o animales de compaa; tambin los hay que cuidan rebaos, que ganan su sueldo como deportistas profesionales, otros que se han convertido en armas militares, otros en policas de brigadas antidrogas... Si bien las mascotas son definitivamente compaeros acreditados, Haraway tiene algo ms radical en mente cuando sugiere esta nocin, y dedica el libro entero a sugerirla, ms que a definirla. Especies compaeras seran aquellas que acompaan y han acompaado a los humanos durante siglos, entrecruzando su historia a la nuestra, modelndola. Aqu caben los perros y las perras, pero tambin la lista es inagotable- las gallinas, las abejas, multitud de plantas y, por ejemplo, las bacterias que habitan nuestros intestinos, sin las cuales nuestra supervivencia no sera posible. Porque es de vida y supervivencia de lo que estamos hablando aqu, y no de meras influencias. No convivimos simplemente con nuestras especies compaeras, sino que estamos con ellas en una relacin de co-constitucin. Siguiendo a Whitehead y su importante nocin de prehensin (p. 6-7), Haraway defender que los seres no existen como entes independientes, sino slo en relacin; nos continuamos ontolgicamente los unos en los otros, sin claras barreras que delimiten entidades previas a la relacin. No hay sujetos, objetos, tipos, razas, especies o gneros que no sean un producto de la relacin. Al contrario, hablar de especies compaeras significa aceptar que quin y qu somos es siempre algo relacional, emergente, procesal, histrico, mutable, especfico, contingente, finito, complejo, impuro... En el fondo, pues, el gran tema del libro es la relacin, afirmando de forma radical que no podemos vivir sin los otros: la relacin es la unidad de anlisis ms pequea, y la relacin trata de la otredad significativa a cualquier escala (p. 24)7. ste no es un argumento puramente simblico, porque como Haraway ha repetido en ste y en sus trabajos anteriores, el signo y la carne son inseparables. Los contactos entre especie no se limitan a comunicacin, sino que tambin suponen una mezcolanza de material gentico, qumico, vrico, protenico, de formas de vida, de prcticas econmicas, etc. Es difcil, por ejemplo, imaginar un genoma humano que no est marcado por material molecular de perros, cerdos, aves de corral y virus (p. 31). Nos constituimos y vivimos los unos en los otros en toda nuestra carnalidad en relaciones que abarcan desde bella solidaridad a cruel violencia. Haraway se ayuda del tropo

O especies en compaa, en una bonita traduccin de Ana Cristina Ramrez. Ramrez, Ana Cristina (2003). Donna Haraway: Lenguaje de perros, Fractal, 23 (43). Extrado el 3 de noviembre de 2006, de http://www.fractal.com.mx/F28ramirez.html Haraway hace explcita esta etimologa en Haraway , D. (2006). A Note of a Sportswriters Daughter: Companion Species. For Helene Moglen (ed) Bodies in the making: Trangressions and Transformations. Santa Cruz, CA: New Pacific Press. The relation is the smallest unit of analysis, and the relation is about significant otherness at every scale (p. 24).
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metaplasm (cambio en una palabra, voluntario o no, por omisin, aadidura, inversin o transposicin de letras (p. 20)) para imaginar esta remodelacin ontolgica fruto de la relacin, para imaginar cmo las carnes se remodelan en esta convivencia entre especies. Una convivencia constituida por capas de biologa e historia y que ejemplifica la implosin de naturaleza y cultura a la que nos aboca el estar vinculados a la otredad significativa (p. 16). Efectivamente, hay un trfico ontolgico entre especies: las especies de compaa coexisten, cohabitan y se coconstituyen de forma tan ntima, que Haraway propone incluso hablar de nuevas relaciones de parentesco, aclarando de paso que en esta heterognea familia, los cyborgs seran los parientes jvenes (junior siblings, p. 11). Y para mostrar estas relaciones metaplasmticas, Haraway trabaja con nuestros compaeros caninos usando su estrategia habitual: contando historias. Historias que narran y constituyen hechos, y recomponen nuevas narraciones co-evolutivas que admitan esta compleja y colectiva constitucin mutua entre especies compaeras, esta socialidad encarnada entre especies (p. 4). Historias que intentan desarticular otras ms antropocntricas que insisten en dividir el transcurrir del tiempo en evolucin (biolgica) para unas entidades y en historia (social) para otras, ahondando la gran zanja entre naturaleza y cultura. Historias de naturocultura que reconozcan las intimidades, mezclas y violencias que nos forman y limitan. Historias que debemos habitar de forma activa para poder contar la verdad sobre la relacin (p. 20), y convertirse as en un recurso colectivo para imaginar otras prcticas relacionales. As, a lo largo de cien entretenidas pginas, Haraway nos presenta historias sobre la coevolucin de perros y humanos a lo largo de siglos, mostrando que la historia importa en las naturoculturas (p. 3); valora las distintas filosofas que los y las amantes de los perros han defendido en diversos libros, discutiendo distintos tipos de relaciones e intimidades, as como sugerentes alternativas al discurso de los derechos de los animales; nos lleva al mundo de los concursos de agilidad con sus mal disimuladas distinciones de clase, edad, color y gnero (entre los amos) y de raza y crianza (entre los perros); nos introduce en la crianza de cachorros, su criba, control gentico y domesticacin; nos ensea a distinguir a los buenos amos capaces de despertar la confianza y el respeto de su can; nos cuenta historias de colonizacin y conquista en las que inesperadamente nuestros compaeros de cuatro patas aparecen como actores importantes; nos informa del trfico colonial norte-sur de perros abandonados esperando adopciones solidarias; nos sorprende relatando la historia de razas perrunas y los mltiples papeles que han tenido en el desarrollo de formas de economa humana como la ramadera; y nos divierte con descripciones ambiguas del mundo sexual (humano)perruno... Donna Haraway se apoya en el trabajo de varios autores. Algunas aportaciones son ms circunstanciales, y le permiten defender argumentos concretos; otras, ms de fondo, constituyen el armazn conceptual (p. 6-10). Entre estas ltimas, reconoce a Alfred North Whitehead (prehensin), Judith Butler (fundacin contingente), Helen Verran (ontologas emergentes), Charis (Cussins) Thompson (coreografa ontolgica), Marilyn Strathern (conexin parcial) y, a otro nivel, Louis Althusser (interpelacin). (Habr quienes echen de menos la exploracin de algunas contribuciones de la fenomenologa de la existencia, debido a la similitud en algunos argumentos). Rechazando como es habitual en ella las barreras disciplinares, y buscando recursos en variados estudios feministas, Haraway bebe de fuentes tan diversas como la paleobiologa, la arqueologa, biologa evolutiva ecolgica y de las poblaciones, la historia de la ciencia, del entorno del entorno, historia de la ciencia, etc., haciendo uso de interesantes nociones como la de simbiognesis o flujo gentico multidirectional.

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En todos los casos, sin embargo, Haraway presenta de forma somera los pensamientos, sin profundizar demasiado, y ofrece slo escuetos resmenes de las investigaciones, dejndonos a medias, con ganas de saber ms, y con poco material para poder sacar conclusiones por nuestra cuenta. No se extiende en sus argumentos, y a veces da claves importantes en slo tres lneas camufladas que es fcil pasar por alto, lo cual obliga a una lectura atenta al detalle (por eso aqu proporcionamos, cuando es posible, la pgina de referencia donde poder rastrear argumentos). De todos modos, no debemos perder de vista que esto es un manifiesto, una declaracin de intenciones polticas, donde ella se limita a dar pistas orientadoras de sus fuentes, sin entrar a analizarlas con detalle, porque su objetivo es otro. ste no es un libro terico. Por la misma razn da por sabidas algunas de las polmicas y acuerdos en feminismo, por las cuales circula rpido haciendo la mayor de las veces referencias irnicas y de pocas palabras para el buen entendedor. En todo caso, quien encuentre alguna referencia interesante, deber investigar por su cuenta. stas son atractivas historias perrunas que informan las mltiples maneras en que los humanos y los canes han entremezclado sus historias y sus seres. Pero Haraway sabe que por muy interesantes que sean, no van a poder escapar la continua comparacin con su trabajo anterior. El camino de los cyborgs a los perros no es fcil -o al menos, no es obvio- y precisa de alguna explicacin. La propia Haraway parece sentirlo as, y por eso, en vez de escurrir el bulto, acepta el embate y hace explcita esta relacin desde el inicio -de hecho, desde el mismsimo ttulo-, aclarando lo que tienen en comn los cyborgs y las especies de compaa. Para empezar, ambas figuras cuestionan importantes dicotomas que han cruzado el pensamiento occidental, como por ejemplo humano/no humano, organismo/tecnologa, carbono/silicio, libertad/estructura, historia/mito, ricos/pobres, estado/sujeto, diversidad/destruccin, modernidad/postmodernidad. Las historias presentadas ilustran precisamente cmo el seguir la relacin perro-humano a nivel evolutivo, histrico, biogrfico permite hacer este trabajo crtico de conexin parcial. Asimismo, ambas figuraciones trabajan contra el imaginario de la pureza y burlan la proteccin de lmites entre especies (p. 4). Ahora bien, mientras que esta enumeracin de similitudes entre figuraciones parece querer convencernos de que este libro se sita ms bien en continuidad y no ruptura con su trabajo anterior, tambin es cierto que a Haraway le interesa marcar diferencias y explicar por qu razn ha dejado reposar a los cyborgs para poner a los perros a trabajar. Si esta nueva figuracin es necesaria, es porque las especies de compaa permiten abordar otro tipo de relacin, y otras problemticas, de forma ms efectiva. En los ochenta, el cyborg de Haraway emerga en un mundo marcado por las polticas sociales y armamentsticas de Reagan, las consecuencias de la guerra fra en un mundo post-nuclear no optativo; esta figura, que habitaba de forma irnica las contradicciones de la tecnocultura, permiti pervertir de forma crtica las fantasas imperialistas del tecnohumanismo que haban impregnado durante aos la poltica y la investigacin (p. 4). Este contexto, sin embargo, ha cambiado. Haraway sugiere (p. 5) que hoy en da, al final del milenio en la era de Bush Jr, a algunas de estas preocupaciones anteriores se aaden otras de corte ms ecolgico que necesitan de nuevas herramientas conceptuales para poder ser abordadas: debates sobre la sostenibilidad de nuestras formas de vida y sus impactos en el entorno, polticas energticas desiguales e injustas que regulan el acceso, la distribucin y explotacin de recursos como el petrleo o el agua... Este cambio afecta tambin al trabajo con las figuraciones. Tanto el cyborg como la especie de compaa son figuras que deberan ayudarnos a vivir crticamente nuestras naturoculturas, pero lo hacen de distinta manera. Esta nueva figura, que actualiza la preocupacin por poblaciones de otras especies en relacin con la vida humana, permite narrar historias no slo de tecnociencia sino de

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biopoder y biosocialidad (p. 5). Asimismo, un trmino como especie introduce resonancias cientficas, en especial de la biologa evolutiva y los peligros de las categorizaciones aristotelianas, nos recuerda la corporeidad de lo semitico, y tambin la suciedad de todo aquello que se cuenta o trafica en especies (p. 15-6), pues no en vano la especie de compaa habita narraciones impuras, complejas finitas e histricas (p. 16). Con este manifiesto, Haraway busca una nueva figura que ayude a dar forma a polticas y ontologas ms beneficiosas para las diversas formas de vida que coexisten en los mundos que habitamos. Pero si la comparacin del cyborg y de la especie de compaa se quedara aqu, seguramente no estaramos muy convencidos de la necesidad de esta nueva figura. Acaso no tenemos nada ms entre manos que una simple repeticin/mutacin del cyborg en perro algo as como un cyborg de cuatro patas que ladra? Vamos a encontrar silicio bajo la piel del perro? Si esto fuera as, este libro sera ms bien un divertimento intelectual, y el desencanto y la indiferencia estaran justificados. Pero si algo queda claro a lo largo del libro, es que, adems de ser hbrido, el de Haraway es un perro de carne y hueso, cuya carnalidad se nos hace continuamente presente en estas cien pginas: come de nuestras sobras y engulle glotonamente las delicias procesadas de nuestro dispensador de recompensas; recogemos sus heces con la pala por las calles de la vecindad de Donna; aguantamos sus pelos y su aliento en el sof; es sangre lo que salpica el prado cuando los lobos le atacan al cuidar el rebao; le hemos visto entrar en celo y reproducirse (o no) negociando instintos y hormonas con las condiciones de crianza de diversas asociaciones, e incluso hemos accedido a un ambiguo intercambio de fluidos y favores al dejarnos sorprender por sus lametazos de gola profunda en ms de una ocasin. Vaya por donde! La mujer que nos haba forzado a reconocer nuestra intimidad ontolgica con lo no orgnico -lase ordenadores, mquinas, prtesis, chips, herramientas y artefactos de toda clase-, deja en nuestras manos de improvisto y sin avisar un cachorro de colmillos afilados que, como nuevo eslogan, presume de un run fast, bite hard (p. 5). O dicho de otro modo, esta nueva figuracin nos devuelve de nuevo a lo orgnico, a lo vivo. No a lo que existe, sino a lo que, adems, vive. La misma vida que late en este nuestro planeta cruza las pginas de esta bio-feminista (porque si Donna es feminista, con este libro es difcil olvidar que tambin es biloga). El contraste entre lo vivo y lo muerto es algo tan bsico, que no deja de ser interesante que nos cueste tanto percibir qu hay de diferente en esta propuesta harawayiana respecto a sus anteriores. Las consecuencias sin embargo no acaban aqu, porque, como Haraway no se cansa de decir, difference matters. As pues, si las diferencias importan, qu (nos) importa sta? A qu nos enfrenta esta figuracin que no hiciera el cyborg en su tiempo? Pues, dicho brevemente, a un tipo de responsabilidad diferente para con la vida. Esto no significa que no estuviramos ya obligados para con nuestros cyborg-parientes. Pero esta responsabilidad es de distinto tipo cuando entramos en relacin con algo vivo un argumento que Haraway empez a insinuar ya con la entrada en escena del oncomouse. Un animal y una persona pueden tener una relacin en la que se importan el uno al otro, y esto es suficiente como para marcar una diferencia en la vida de ambos. Con esto llegamos al tema que creo es el punto fuerte y el dbil del libro simultneamente. El punto fuerte, porque es aqu donde la figura de la especie compaera se separa ms claramente del cyborg, y donde demuestra el papel diferencial que puede hacer. En este sentido, aqu Haraway se arriesga de verdad. El punto dbil tambin porque es justamente el que ms recelos va a provocar (y si creen que no, esperen). Porque, siguiendo a Haraway, asumir esta responsabilidad va a llevarnos a hablar de respeto, confianza y amor.

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Haraway no habla de especies en general, sino que se centra, desde un inicio, en la relacin caninohumano. Y no se llama a engao; lejos de ser igualitaria, cuesta pensar en una relacin que recoja de forma ms clara elementos de poder, sumisin y autoridad. La violencia reaparece siempre en estas historias. Entonces, cmo es posible hablar de respeto, confianza y amor en una situacin en la que una parte est tan ntimamente subordinada a la otra en trminos de dependencia fsica, dispositivos disciplinarios de control, puniciones y recompensas? Precisamente aqu es donde el pensamiento feminista sale a la luz ms claramente (porque si Donna Haraway es biloga, con este libro es difcil olvidar que tambin es feminista...). Con un argumento que quiz provocar ampollas en algunas posiciones, Haraway decide abandonar la fantasa de pensar el amor y el respeto desde la igualdad, para poder entender la multitud de situaciones en que nunca se cumplen estas condiciones ideales. Y si la relacin perro-persona le sirve para algo, es precisamente para ver cmo la confianza, el respeto y el amor pueden emerger tambin en situaciones configuradas por el poder y la violencia, pero que no agotadas en ellos. Por eso sugiere Haraway que dog writing debera ser considerado una contribucin no slo a los estudios de la tecnociencia, sino tambin a la teora feminista: En este trabajo no se trata de encontrar mundos dulces y agradables femeninos- y conocimientos libres de los estragos y productividades del poder. Ms bien, la pregunta feminista trata de comprender cmo funcionan las cosas, quin est en la accin, qu podra ser posible, y cmo actores mundanos podran, de algn modo, responsabilizarse y amarse mutuamente menos violentamente (p. 7)8. En todo caso, reconocer la desigualdad inherente en las relaciones humano-caninas nos fuerza a reflexionar sobre qu hacer con el propio poder-en-relacin, obligndonos a confrontarnos con el impacto en su vida que nuestra existencia supone. Es ms, dirimir con la vida nos carga con la responsabilidad de asumir como deber propio el bien de la otredad. Porque Haraway no se propone simplemente hablar de la vida, sino que plantea la necesidad tica -y sta es su propuesta poltica- de esforzarnos para hacer que esta vida se convierta en un vivir bien: vivir bien junto con las huestes de especies con las cuales los seres humanos emergen en este planeta a cada escala de tiempo, cuerpo y espacio (p. 25)9. Nos encontramos aqu con una tica del cuidado, del cuidado de la otredad. Y no slo porque, al estar todos relacionados, el dao causado a una especie puede revertir negativamente sobre nosotros, individual o colectivamente (no nos olvidemos de que hablar de la vida conlleva tambin la muerte, y por eso no es banal la insistencia de la autora en el carcter mortal de la relacin y en la carga de violencia que tambin la constituye). No debemos preocuparnos por el comn vivir bien slo por miedo al dao, decamos, sino, sobretodo, por amor, por un querer bien a la otredad. Esto conlleva asumir como nuestra la responsabilidad en lo que Haraway viene a llamar, adoptando la expresin de Chris Cuomo, el florecimiento de la otredad (p. 54), hacer lo necesario para que el otro desarrolle al mximo sus posibilidades de ser -en el caso que nos ocupa, dejar que el perro sea perro, en las mejores condiciones perrunas posibles. La tica del florecimiento de la otredad empieza por saber reconocer que el otro no es yo. Y esto puede parecer una perogrullada, especialmente cuando este otro es un perro! Y sin embargo, Haraway denuncia y rechaza dos tendencias hacia la negacin de la otredad. Una primera, la de

None of this work is about finding sweet and nice feminine- worlds and knowledges free of the ravages and productivities of power. Rather, feminist inquiry is about understanding how things work, who is in the action, what might be possible, and how worldly actors might somehow be accountable to and love each other less violently (p. 7). living well together with the host of species with whom human beings emerge on this planet at every scale of time, body, and space (p. 25). Athenea Digital - num. 10: 239-249 (otoo 2006) 245
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conceptualizar la otredad como un mero reflejo del self, nuestra creacin idea que no deja de ser parte de la fantasa del hombre que se realiza a s mismo a travs de sus creaciones, ocultando la larga historia de mutua constitucin (fantasa que ella llama a veces narcisismo tecnoflico humanista (p. 33), o versin perruno-corporal del onanismo en otras (p. 28)). Segn esta posicin, el perro sirviente, creado a partir de la habilidosa domesticacin del lobo libre, no sera ms que un instrumento modelado por el hombre y su cultura (p. 27-8, 33), un ser vivo cuya vida puede ser manipulada a discrecin sin que importe mucho bajo qu condiciones se le mantiene. Hay todava una segunda tendencia, la de humanizar al perro, tratando a las mascotas como criaturas (p. 37), y a menudo sujetndolos bajo una economa de los afectos que las ms de las veces los hace ms vulnerables (especialmente cuando los afectos humanos son volubles y acaban en abandono). Querer el bien del otro, pues, implicar no imponer yo, y admitir la radicalidad de la otredad; admitir que, en cierto modo, habitamos mundos distintos y que la comprensin total es imposible. Sin embargo, esta distancia no debe ser nunca una excusa para no intentar la comunicacin; al contrario, la comunicacin a travs de la diferencia irreducible es lo que importa (p. 49)10. Se trata de continuar buscando el acercamiento para conseguir, aunque sea de forma aproximada y precaria, habitar un mundo inter-subjetivo (p. 34) construido a partir de la materialidad de la relacin. Preguntarse respetuosamente de forma continua quin y qu emerge en relacin es la clave. Esto es as para todos los amantes verdaderos, no importa de qu especie11 (p. 50). Esta aproximacin a la otredad, basada en el conocimiento negativo acercarse al otro sabiendo que slo se puede saber lo que no es, una forma de conocimiento cultivada en teologa (p. 50)- es lo que Haraway llama amor. ste es un amor que emerge de la relacin, del cuidado, y que nos crea el deber de prestar atencin a los detalles carnales de una relacin mortal (p. 34), a los detalles que contribuyen a crear una situacin que suponga el crecimiento ptimo para los que se relacionan, y cuya negligencia corre el riesgo de daar a unos y a otros: esforzndose en satisfacer las confusas condiciones de estar enamorado (p. 35)12. Esto incluye atenciones tan detallistas como, por ejemplo, aprender a jugar con los animales de compaa de manera que sean stos quienes se diviertan (p. 45). E incluye, definitivamente, admitir que a menudo no entendemos lo que el perro es, necesita, quiere o propone, y que esta ignorancia nos obliga a un trabajo continuo de bsqueda de conocimiento desde la relacin, para poder hacerlo cada vez mejor, admitiendo las mltiples ocasiones en que no nos entendemos y nos equivocamos. Slo as, trabajando para que la relacin redunde en el bien comn puede surgir el respeto y la confianza por parte de esta otredad significativa hacia nosotros mismos. Este tipo de relacin nos obliga al mismo tiempo a replantearnos nociones de propiedad: si una persona tiene una perra, sta tambin tiene a una persona, lo cual nos devuelve a temas de reciprocidad y responsabilidad mutua (p. 53-4). En su propuesta del amor que no se impone a s mismo, sino que crea un espacio para que la otredad pueda ser otredad en plenitud, Haraway se acerca mucho al Heidegger que nos habla de los humores, las emociones y los sentimientos -aunque a ella quiz no le gustar orlo. No slo porque ambos comparten una concepcin del amor muy parecida, sino tambin porque contemplan como una necesidad tica que ste impone la auto-limitacin, ya sea sta restringir voluntariamente una
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communication across irreducible difference is what matters (p. 49).

ask in respect for all of time who and what are emerging in relationship, is the key. That is so for all true lovers, of whatever species (p. 50). 12 striving to fulfill the messy conditions of being in love (p. 35).

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posibilidad de accin, constreir la expansin del propio ser y su poder en una direccin determinada, o, incluso, aceptar la ausencia propia en la vida del otro si esto redunda en su bien. Asimismo, la importancia que Haraway da en este trabajo a la responsabilidad y al amor en un contexto de preocupacin por temas ecolgicos la acerca a las propuestas del filsofo Michel Serres, convencido del poder del amor para movilizar lo bueno del mundo, la fuerza que puede salvarnos. Se respira en ambos autores el optimismo moderado de quien cree que el amor puede marcar la diferencia. Efectivamente, el libro desprende optimismo por un futuro que, no sin trabajo de nuestra parte, puede hacer emerger algo mejor. De este modo, sugiere que actos cotidianos pueden tener significancia poltica y que nuestro entorno ms inmediato ofrece multitud de ocasiones para la reflexin terica y una prctica tica. Este libro es, en sus palabras, un acto poltico de esperanza (p. 3). El pblico de este libro no debe sin embargo confundirse. Este trabajo no es una vuelta al humanismo bienintencionado. El libro habla de amor, pero no hay en Haraway atisbo de cursilera. No hay enseanzas sobre el amor incondicional que ella considera ms bien una fantasa neurtica en el mejor de los casos (p. 35), y, en el peor, un discurso de consecuencias peligrosas para la salud de las mascotas y de sus amos (p. 39). Debe quedar claro tambin que en este libro la autora no pretende reintroducir la dicotoma orgnico-no orgnico o humano-no humano que tantos esfuerzos le cost de deconstruir. Porque aqu, creo yo, radica una de las dificultades que alguna gente ha tenido para conectar con esta propuesta de Haraway. Despus de los esfuerzos por poner en entredicho la radical separacin entre lo orgnico y lo no orgnico, dedicar atencin a la relacin humano-animal, con su anclaje en lo vital, puede parece una marcha atrs. Pero deconstruir dicotomas no significa ignorar diferencias, y su reelaboracin de una nueva manera de ver el parentesco biolgico problematiza la nocin de organismo (p. 15) y deconstruye, esta vez desde lo orgnico, las barreras ontolgicas entre lo humano y lo animal. Su insistencia en la relacin emergente priva que Haraway pueda caer en la esencializacin de seres o de sentimientos, y si debemos preguntarnos continuamente qu agencia o entidad emerge en nuestra relacin con nuestro perro, esto siempre incluye preguntarse tambin quines somos la agencia del self y de la otredad en relacin siempre coexisten y se coconstituyen, y por lo tanto las diferencias son ya siempre tambin efectos. Otra de las crticas o desorientaciones que ha desatado el libro nos da otra pista sobre el tipo de provocacin que se disimula en este libro. Algunas de sus propuestas y conclusiones estn tan centradas en el mundo de los perros (dog land o perrolandia para quien guste), que es difcil imaginar qu hacer con el libro si no se trabaja con animales de compaa. Todava ms, algunas voces (jueguen a entrar Haraway + companion species en Google, y vern que son bastantes) se lamentan de que sus planteamientos y reflexiones se adapten perfectamente a perros, pero fracasen de forma evidente con otros animales, por ejemplo, los gatos (aunque les confieso que despus de leer el libro y escucharla a ella, no he podido mirar a los mos de la misma manera). Ciertamente, las conclusiones concretas a las que llega hablando de perros no son directamente extrapolables a los gatos ni a los periquitos, ni a multitud de otras especies que han acompaado a nuestra especie, incluyendo plantas y bacterias. Y si ella pretendiera elaborar conclusiones vlidas para todas las especies compaeras, esta sera una crtica feroz. Sin embargo, el libro advierte ya desde el principio que va a tratar de perros -en su diversidad, pero slo de perros, porque los perros importan. Haraway deja claro que estas criaturas no son para ella una excusa bajo la que pensar otras cosas: los perros no son algo con lo que pensar, sino con lo que vivir (p. 5). Su inters, por difcil que les sea a algunos de admitir, se centra en los perros. Esta aparente limitacin, creo, no es tanto un defecto del libro como una virtud buscada; como si Haraway

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llevara a la prctica uno de sus mensajes: las diferencias importan, y hay que pensar siempre desde la especificidad de la relacin, y no desde la abstraccin categorial (p. 52). No en vano Haraway es el azote del pensamiento analgico. Las analogas para ella esconden tanto como iluminan, y son, a menudo, un sntoma de pereza intelectual y casi siempre un exceso o abuso conceptual. Los perros son perros, los gatos son gatos. Cada especie de compaa va a necesitar un anlisis concreto y particular. Quiz no sera descabellado pensar que la extrema concrecin de esta figuracin es una respuesta a los abusos que la figura del cyborg ha sufrido en manos de muchos, acabando convirtindose en un modelo con el que pensar de todo demasiado, tal vez. Esta vez Haraway parece querer dificultar excesos; la llamada del perro no funciona tan bien como manifiesto como lo hizo el cyborg, y deja entrever de forma mucho ms clara la necesidad de especificidad y las limitaciones de toda pretensin poltica. (Ser esto la autoaplicacin de la irona performativa? Por qu sino debera repetir ttulo la mujer que ha puesto tanto empeo en no repetirse, movindose de los cyborgs a los perros incluso bajo riesgo de manchar el prestigio tan merecidamente conseguido?). Casi me puedo imaginar a la autora con una sonrisa mofadora, esperando a ver quin ser el primer atrevido en reconciliarse con su naturaleza perruna y proclamar sin empacho que todos somos perros o, todava mejor, perras (bitch en ingls, les suena?). En todo caso, no es a pesar de esta concrecin, sino precisamente gracias a ella, que el enfoque o espritu del libro contina siendo vlido en general, y tiene sentido el Manifiesto, porque la pregunta a la que el libro busca respuesta es cmo podemos aprender una tica y una poltica comprometidas con el florecimiento de la otredad significativa tomando las relaciones perro-humano seriamente? (p. 3)13. Quiz piensen ustedes que estoy leyendo demasiado en este libro. Puede ser que este trabajo, como ella misma ironizaba, no sea ms que la fantasa de una mujer que pierde lustre y recae en las tentaciones humano-sentimentaloides que ella misma tan valientemente combati. Que no haya ninguna reprimenda cariosa a los abusos cyborg, que el libro flaquee tericamente y que sus propuestas tico-polticas frente a nuevos problemas de sostenibilidad ecolgica les huelan a algunos a moralina. Si es as, perdnenme ustedes por la recomendacin pero sinceramente, lo dudo. Lanlo. Es un libro ameno y divertido, de fcil lectura si el lector est familiarizado con la escritura Haraway, que acua nuevas expresiones, condensa adjetivos y juega con la sintaxis en aras de la expresin, la precisin terica y, a menudo, el humor. Alejndose voluntariamente del academicismo, el texto nos ofrece algunos momentos lricos, otros muchos provocativos. (Hay, ciertamente, algo de provocativo en tener a una estudiosa como ella defendiendo la autoridad y las bondades de sistemas de recompensa conductistas en nombre de la responsabilidad, la libertad y el amor hacia las posibilidades de ser del otro (p. 44-7)). No voy a intentar convencerles de que este libro es igual de transgresor y sugerente que el Manifiesto Cyborg en algunos aspectos no lo es, en otros quiz lo es ms. En cualquier caso, merece ser ledo no tanto contra el fondo de lo que se esperaban leer, sino abrindose a lo que dice, dejando que el libro desarrolle sus posibilidades de ser, sin buscar frmulas rpidas ni lecturas en diagonal. Hay en estas cien pginas ms, bastante ms, de lo que la desorientacin de la primera lectura pudiera hacer pensar. Encontrar este plus, y ver cmo puede make a difference en nuestras vidas y nuestro trabajo es la tarea pendiente que nos deja este libro. En todo caso, les guste o no, lo que no se puede negar

how might an ethics and politics committed to the flourishing of significant otherness be learned from taking dog-human relationships seriously? (p. 3).

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es que siendo quien es su autora, y viniendo de donde viene, este trabajo es un acto de valenta (personal) y, por qu no decirlo, un acto de amor (profesional). O es al revs? Bueno, con Donna, poco importa...

Formato de citacin
Pall, Cristina. (2006). Diferencias que importan: Haraway y sus amores perros. Athenea Digital, 10, 239-249. Disponible en http://antalya.uab.es/athenea/num10/palliM.pdf.

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