HISTORIA DE LA TELEVISIN

Introduccin
La prehistoria de la televisin se extiende, aproximadamente, desde finales del siglo XIX hasta 1935. Al principio aparecieron dos modelos: la televisin mecnica ideada por John Baird y la electrnica creada por el investigador ruso-norteamericano Vladimir Zwuorikyn. Aunque fue la mecnica la primera en comenzar sus emisiones, la electrnica se impuso al poco tiempo debido, fundamentalmente, a su superioridad tcnica. En poco tiempo la televisin pas de ser un invento de laboratorio a convertirse en un medio al alcance del pblico, presagiando as su enorme impacto mundial posterior. Su desarrollo, aunque qued interrumpido por el estallido de la I Guerra Mundial, se retom nada ms acabar la contienda permitindole ocupar su puesto entre los medios de comunicacin ms extendidos como la prensa o la radio que ya tenan su propia historia en aquel momento. Superada la etapa de su nacimiento y consolidacin, llegar la poca del color y, tras ella, la internacionalizacin del medio y de sus contenidos, lo que impuls el lanzamiento de los primeros satlites de comunicacin y de otras tecnologas como la distribucin por cable. Por otro lado, se siente la necesidad, aparentemente opuesta, de contar con contenidos de carcter local. Con la televisin local se completa la presencia de la televisin en todos los mbitos de socializacin del individuo, desde lo global hasta lo local. En los captulos siguientes vamos a ir desgranando los diferentes

apartados anteriormente citados.

La prehistoria de la televisin
Como queda dicho al comienzo de la introduccin, la prehistoria de la televisin se extiende, aproximadamente, desde finales del siglo XIX hasta 1935. Durante este perodo un grupo de investigadores en los pases tecnolgicamente ms avanzados (EEUU, Gran Bretaa, Francia, Alemania) buscan transmitir imgenes a distancia. Se trataba de captar imgenes utilizando una cmara, transmitir esas imgenes a travs del aire y recibirlas en un aparato receptor a cierta distancia de donde originariamente se haban captado: la televisin. Tras una serie de inventos, marchas y contramarchas, en los aos 20 surgen los dos primeros modelos de televisin: por un lado, la televisin mecnica, por otro, la electrnica. Ambas se desarrollaron de forma paralela en un perodo caracterizado por la lucha, entre distintas compaas e inventores por la adopcin de un nico sistema. La televisin mecnica, fue la primera en funcionar. Tuvo como principal mentor al escocs John Baird, quien una vez creada la primera compaa de televisin del mundo (Televisin Limited, 1924), obtuvo dos aos despus una licencia experimental. Y un tiempo despus, el 10 de septiembre de 1929, Baird -en colaboracin con la BBC de Londres- comenz las emisiones de prueba. Aunque la calidad de las imgenes del sistema mecnico empleado por Baird mejor notablemente con el transcurso del tiempo, siempre qued muy por debajo de la obtenida con su competidora. No poda resistir la comparacin. Por su parte, la televisin electrnica, fue creada por el cientfico ruso-norteamericano Vladimir Zworykin, que trabajaba en la

estadounidense RCA hacia finales de los aos 20. As, en 1931 la RCA coloc una antena emisora en la terraza del Empire State Building, el edificio ms alto de Nueva York, y comenz con sus emisiones de pruebas. Al otro lado del Atlntico, la inglesa EMI se lanz a trabajar en la televisin electrnica. Los ingenieros de EMI realizaron una demostracin a la BBC sobre su sistema televisivo. Los especialistas no tuvieron dudas: la calidad de este sistema era muy superior. Las horas de la televisin mecnica estaban contadas.

El nacimiento 1935 - 1941

Ante la existencia de estos dos modelos televisivos, el Gobierno britnico decidi nombrar una comisin investigadora para definir la posicin del Estado en materia televisiva. En enero de 1935, dicha comisin opt por le televisin electrnica debido a la superior calidad respecto al otro sistema y el 2 de noviembre de 1936, la BBC comenz sus transmisiones desde los estudios londinenses de Alexandra Palace. Hacia mediados de la dcada de 1930 las transmisiones tienden a regularizarse y a crecer en las principales urbes (Londres, Berln, Pars, Nueva York). En EEUU las definiciones tcnicas de la televisin variaban ao a ao, lo que supona un grave problema para los fabricantes de receptores y la casi imposibilidad de ventas de aparatos. La NBC fue la primera emisora en establecer un servicio regular en marzo de 1939; sin embargo, el organismo regulador de la radio y la televisin, la FCC, slo autoriz la televisin comercial en 1941. En Francia, fue Ren Barthlemy quien instal en abril de 1935 un estudio de televisin en la parisina Escuela Superior de Electricidad y utiliz la Torre Eiffel como soporte de la primera antena emisora. En pocos aos (1935-1939) los franceses

adoptaron el sistema electrnico. Alemania es otro pas donde la actividad en torno a la televisin fue especialmente intensa. Los alemanes se sentan acuciados para llegar a tiempo a la retransmisin en directo de los Juegos Olmpicos de Berln de 1936. El xito fue total. La recepcin de las emisiones tuvo lugar en lugares pblicos: teatros con capacidad para 50 personas y pantallas de cerca de dos metros de diagonal. Algo ms rezagadas se encontraban Italia y la URSS. Este rpido desarrollo tropez con la escasa fabricacin de receptores, hecho que se corrigi a finales de la dcada. Fue en Gran Bretaa en 1937 y en los EEUU en 1939 cuando comenz la fabricacin de aparatos receptores en serie para uso domsticofamiliar. Todos estos avances se vieron congelados con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, que oblig a los gobiernos a concentrar su esfuerzo econmico en los materiales de guerra.

Un nuevo comienzo 1946 - 1949

Concluida la II Guerra Mundial, Gobiernos y los sectores industriales ligados a la televisin volvieron su mirada a la pequea pantalla en un contexto de recuperacin social, econmica y tecnolgica. Muchos pases europeos fueron haciendo sus primeras pruebas pblicas y en Espaa, las empresas Philips y RCA organizaron en 1948 sendas exhibiciones de televisin en Barcelona y Madrid respectivamente. En Gran Bretaa, la BBC remoz sus instalaciones y volvi a transmitir imgenes a mediados de 1946. A este nuevo comienzo le sigui un desarrollo lento y constante: slo en 1960 se complet la cobertura de todos los rincones de las islas, y en 1962 se contabilizaron cerca de 12 millones de televisores. El primer canal pblico francs se cre en el otoo de 1947. Los

pocos telespectadores de entonces pudieron disfrutar de hasta doce horas semanales de programacin regular. Los estudios de Mosc volvieron a poner imgenes en el aire de forma irregular a partir de mayo de 1945 para, finalmente, regularizar las transmisiones a partir de 1948. En los EEUU el crecimiento econmico de posguerra tuvo su correlacin en el crecimiento del nmero de emisoras, horas de programacin y televisores en los hogares. Algunos de los programas creados en ese tiempo se revelaran clsicos con el paso de los aos (por ejemplo, El show de Sullivan o Martn Kane, detective privado). Por su parte, la FCC, estableci en 1947 la normalizacin tcnica de todas las emisiones televisivas, lo cual dio lugar al reinicio de la expansin del medio por todo el pas. A medida que los servicios de televisin se regularizaron fueron ganando fervorosos adeptos all donde comenzaban las emisoras y estableciendo un novedoso equilibrio en relacin a los otros medios existentes (prensa, cine y radio). Asimismo aparecieron dos modos diferentes de entender la televisin en Occidente: mientras que en los EEUU, y luego en Iberoamrica, la industria televisiva se asent en redes de empresas privadas y comerciales en competencia, en la Europa del Oeste se desarrollaron fuertes sistemas pblicos y nacionales de radio y televisin

La llegada del color

Los aos 50 han sido calificados por muchos analistas como aquellos del gran salto de la televisin, al ser la dcada de su extensin por el mundo. As, por ejemplo, Mxico y Brasil iniciaron sus emisiones a partir de 1950; Holanda y Argentina, al ao siguiente; Italia, Alemania

Oriental y Venezuela, hacia 1952; Blgica, Dinamarca, Polonia, Checoslovaquia y Canad, en 1953; Austria, Luxemburgo y Mnaco, en 1955; Espaa y Suecia, en 1956; Portugal, un ao ms tarde; y, Suiza, Finlandia, Yugoslavia, Hungra, Rumania y China en 1958. En la gran mayora de los casos la cobertura geogrfica de las televisiones era muy pequea (de carcter local diramos hoy), y eran pocas las horas diarias de emisin. Asimismo, la presencia del televisor en los hogares no estaba extendida; a cambio, distintos lugares pblicos -como los bares y en Espaa las Parroquias- servan de escenario de encuentro a los telespectadores. Frente a este panorama, gobiernos y empresarios dedicaron esfuerzo e imaginacin, a construir redes nacionales de televisin. Para ello se instalaron nuevas emisoras, postes repetidores y lneas de cables. Las grandes distancias y los accidentes topogrficos deban rendirse ante un sistema planificado. Un pas se destaca por la conformacin de una poderosa industria televisiva: EEUU. Hacia 1952 se calcula que unas 108 emisoras estadounidenses daban servicio a unos 21 millones de televisores. De forma paralela creci la publicidad. Las cifras son reveladoras: de una inversin publicitaria de un poco ms de 10 millones de dlares, en 1950, se pas a 1.500 millones, en 1960. A comienzos de los aos 50 la diferencia entre los EEUU y el resto de los pases desarrollados era notoria. Durante los primeros meses de 1952, en Gran Bretaa slo se haban vendido 1,2 millones de televisores, en Francia cerca de 10.558, y en la entonces Alemania Federal apenas se contabilizaban 300 aparatos. La televisin tambin empez a causar furor en Japn. La NHK, comenz a operar en 1953 y al ao siguiente hizo lo propio la primera estacin comercial. La incorporacin del color supuso otra revolucin. EEUU se

convirti, en 1953, en el primer pas en contar con televisin en color con su propio sistema de emisin: el NTSC, que actualmente est en funcionamiento en los EEUU, Canad y Japn, entre otros pases. Posteriormente en Europa se pusieron en marcha una serie de investigaciones para perfeccionar el sistema estadounidense. Los resultados de stas dieron lugar a dos sistemas de televisin en color. En 1959, el Gobierno galo puso en marcha el sistema SECAM; y cuatro aos ms tarde, de la mano de Telefunken, apareci el sistema alemn PAL. Hoy seguimos en Europa con estos dos sistemas de transmisin. Espaa adopt el sistema alemn, como los principales pases europeos occidentales, resistiendo las tentadoras ofertas recibidas de Francia si se decida por el sistema SECAM que, adems de Francia lo han ido adoptando los pases del Este, en numerosos pases del cercano Oriente, en algunos pases de Amrica Latina y en frica francfona.

La expansin mundial
La internacionalizacin de los programas se fue abriendo paso poco a poco. En Europa occidental se cre Eurovisin, puesta en marcha por la Unin Europea de Radiodifusin (UER) a mediados de los aos 50 y los pases del bloque sovitico respondieron creando Intervisin, de la Organizacin Internacional de Radio y Televisin (OIRT). Aos ms tarde, en 1993, el cambio de las relaciones polticas y la desintegracin del bloque sovitico propiciaran la fusin de ambos organismos. En el resto del mundo se produjo un fenmeno similar: tanto en el continente americano como, ms tarde, en el africano y el asitico se fueron creando organismos similares, todos ellos con la misma finalidad: intercambio de informacin y programas, adems de algunas emisiones en

comn. Hoy da los intercambios entre pases y entre organismos internacionales se basan en la difusin de programas a travs de los satlites de comunicaciones. As, desde el lanzamiento del primer satlite Sputnik, en 1957, y de satlites cada vez ms perfeccionados, estadounidenses, rusos, luego europeos, japoneses, etc., los intercambios de informaciones y de programas se han multiplicado. Al paso de los aos, esta relacin televisin-satlite ha ido dando paso a una sucesin de hitos histricos. Los Juegos Olmpicos de Tokio de 1964 fueron un claro ejemplo de difusin mundial de un acontecimiento deportivo. Aos ms tarde, tuvo lugar la primera transmisin planetaria: el programa Nuestro Mundo se difundi en simultneo para 31 pases. Ante estos avances, los gobiernos vieron la necesidad de crear una red mundial de satlites de comunicaciones. Y a ello dedicaron grandes esfuerzos tcnicos y econmicos. Por esos aos hicieron su aparicin los satlites de difusin directa (DBS), los cuales permitan la difusin de una decena de seales de televisin hasta antenas parablicas domsticas y de stas al televisor. Hacia 1989, comenz la segunda generacin de operadores televisivos va satlite. En poco tiempo la creacin de diversas plataformas multicanales va satlite en todos los pases fue un hecho. Las antenas parablicas empezaron a proliferar. Un paso ms se dar cuando las plataformas se digitalicen totalmente. En EEUU, a mediados de 1994, se pone en marcha la primera plataforma digital. Poco ms tarde se hizo lo propio en Europa. Al finalizar el 2000 en los pases de la UE se contaba con 15 millones de receptores de televisin por satlite, siendo los britnicos (cinco

millones), los franceses (tres millones), y los italianos y espaoles (dos millones cada uno) sus principales usuarios.

La televisin en Iberoamrica
Desde que la televisin irrumpe en la vida de las sociedades iberoamericanas, se ha ido consolidando como el principal medio de difusin de masas. Como caractersticas comunes debemos sealar el carcter comercial del medio y la estrecha relacin que histricamente ha guardado con los gobiernos de turno. Curiosamente toda esta zona tiene tres etapas comunes que marcan su desarrollo: Primera etapa: perodo de implantacin durante las dcadas de 1950 y 1960. Esta fase se caracteriz por el apoyo prestado por las redes estadounidenses (NBC, ABC y CBS) a la consolidacin del nuevo medio bajo el modelo comercial. Segunda etapa: tiene lugar en los aos 70 y 80 y se caracteriza por la madurez que alcanza la industria televisiva. Se trata de mercados nacionales consolidados con una importante produccin propia de programas que en algunos gneros, como las telenovelas, se exportan de una manera generalizada. Tercera etapa: Las emisiones televisivas va satlite llegan hasta los hogares ms remotos. Asimismo, la distribucin de seales de televisin por cable alcanza en algunos pases cuotas de penetracin altas. Dentro de su produccin televisiva cabe destacar un gnero propio: la telenovela. Se trata del producto ms distinguido de la programacin latinoamericana puesto que, adems de reflejar rasgos de identidad, aglutina grandes audiencias frente a los televisores, provocando distintos sentimientos y evocando diversas aspiraciones.

La televisin por cable

Tambin en la distribucin de la seal televisiva por cable son los EE.UU. los pioneros. Se pusieron manos a la obra a finales de la dcada de los 40. El objetivo era hacer llegar las imgenes a aquellas localidades que por cuestiones topogrficas quedaban en zonas de sombra a lo que se aade la mejora de calidad en imagen y sonido. En la televisin por cable es el televidente quien paga por la instalacin del sistema, adems de abonar una cuota mensual por el acceso al servicio. Dicho abono se incrementa segn los paquetes de programas que el suscriptor desee recibir. Se suelen distinguir tres fases en el desarrollo de la televisin por cable: Primera fase: el cable se utiliza como prolongacin y mejora de las emisiones; se trata de operadores emplazados en reas rurales y ciudades pequeas, que garantizan la recepcin de algunas seales de televisin. Segunda fase: comienza en los primeros aos de la dcada de los 70 y se caracteriza por el aumento y la especializacin de la oferta (largometrajes, msica, deportes, noticias, etc.) Paulatinamente el cable va extendindose entre ciudades densamente pobladas. En Europa, desde los orgenes de los aos sesenta Holanda, Suiza y sobre todo Blgica han estado a la cabeza del cable del Viejo Continente. Tercera fase: desde mediados de los aos ochenta hasta la actualidad, la relacin entre emisoras, a travs de su oferta de programas y servicios, y audiencias se est volviendo cada vez ms interactiva (acceso de banda ancha a Internet, eleccin de idiomas, etc.). Esta novedosa relacin es posible gracias a la digitalizacin, parcial o total de la red, en gran parte posible a

partir de la incorporacin del cableado con fibra ptica.

La televisiones locales
Una de las tendencias ms acusadas en las dos ltimas dcadas es la consolidacin de sistemas televisivos regionales y locales. Este tipo de emisoras, de un alcance menor que las estaciones de cobertura estatal, forman parte de un fenmeno que comienza a darse, en primer lugar, en EEUU. Por su parte, en la Europa de los aos 70, tiempo en el que algunos pases que ya contaban con sistemas nacionales de televisin consolidados, como por ejemplo Francia, comenz a ser corriente la emisin desconectada de programas regionales y locales por un canal de televisin nacional dando lugar a la televisin de proximidad. Con el correr de los aos esta manifestacin temprana de descentralizacin de la televisin se profundizar y se volver ms compleja. Se distinguen una serie de factores que han contribuido a su realizacin: Factores polticos: paralelismo entre regionalizacin poltico-administrativa de los Estados y la descentralizacin televisiva, predominando la iniciativa pblica. Factores culturales (y lingsticos): muy vinculados a los factores polticos. En muchas televisiones regionales el factor lingstico ha sido motor principal para su creacin. Factores tecnolgicos: sin los avances en el terreno de las tecnologas de produccin (vdeo, cmaras ligeras, equipos ENG) no hubiese sido posible la creacin de las emisoras locales o regionales. Asimismo, y a partir de la combinacin e influencia recproca de estos factores, pueden distinguirse cuatro fases en el desarrollo histrico de la descentralizacin televisiva europea: 1 Fase. Finales de los aos 60 y dcada de 1970: las televisiones pblicas crean los segundos y terceros canales. Se

crean los centros regionales. 2 Fase. De mediados de los aos 70 a mediados de los 80: se critica la estructura centralista de los monopolios de la televisin pblica. Surgen las primeras televisiones locales, en muchas ocasiones ilegales o piratas. Se refuerzan las estructuras regionales existentes (creacin de terceros canales de base regional en Francia e Italia). En Espaa, a pesar de que no se crea un tercer canal, surgen las televisiones de las Comunidades Autnomas en Pas Vasco, Catalua y Galicia. En aos posteriores se crearn en otras comunidades autnomas. 3 Fase. De mitad de los aos 80 a principio de los 90: ante un nuevo panorama marcado por la competencia entre las televisiones pblicas y las nuevas cadenas nacionales privadas, se congelan o reducen las actividades descentralizadas. En pases como Espaa, las emisoras locales se constituyen a partir de pequeos empresarios. . Actualmente: las desconexiones regionales recobran protagonismo; nuevas experiencias de mbito regional, local o micro-urbanas (ej., ciudades o medios de transporte metros, aeropuertos, autobuses, etc.- que cuentan con televisiones propias).

La televisin digital terrestre

La generalizacin de los satlites, unida a la digitalizacin de las seales, ha producido la multiplicacin exponencial de canales, la fragmentacin de audiencias y el surgimiento de nuevas formas de financiacin: el abono mensual y el pago por visin. A este nuevo escenario se vino a aadir, desde la segunda mitad de los aos 90, el debate acerca de los cambios que traera aparejados la televisin digital terrestre (TDT). Numerosos investigadores coinciden en sealar que la televisin se encuentra ante el proceso de transicin tecnolgica ms importante de su historia, puesto que a partir de la digitalizacin de los sistemas de televisin (produccin, emisin y recepcin de programas) emerge una serie

de posibilidades que puede llegar a terminar con la televisin hasta hoy conocida. La digitalizacin permite, entre otras muchas cosas, incrementar notablemente el nmero de programas, servicios y seales actualmente disponibles y mejorar la calidad de las imgenes y del sonido. Si bien la mayor parte de los planes gubernamentales sita como fecha lmite para el apagn analgico entre los aos 2006 y 2012, un importante grupo de analistas califica a estas estimaciones demasiado optimistas y considera que el apagn definitivo se producir en un plazo mnimo de entre 15 y 20 aos.

Televisin e Internet
Desde finales de la dcada de 1990 asistimos a la creciente relacin que establecen los sistemas de televisin digital con Internet. En el marco de esta relacin los televidentes se convierten cada vez ms en usuarios-consumidores que pagan distintos servicios interactivos; entre stos, actualmente, los ms importantes son: el video bajo demanda, los videojuegos en red y la telecompra. Miles de emisoras de televisin y productoras se han volcado a crear sitios web en la Red. Existe una gran variedad de tipos de sitios que van desde simples pginas institucionales hasta puntos a partir de los cuales se puede acceder a la emisin en vivo o a determinados programas de archivo. Muchas emisoras que emiten a travs de Internet slo existen en la Red. En el marco de una Red que se ha ido expandiendo y comercializando rpidamente en los ltimos aos, las empresas de televisin y las del mundo puntocom se han ido relacionando a travs de alianzas y fusiones. Por otro lado, es posible observar cmo algunas televisiones o plataformas digitales de televisin enriquecen sus canales y servicios con elementos interactivos limitados, por ejemplo los SMS, mensajes de telfonos mviles, a programas que son incorporados en el desarrollo del mismo.

CONCLUSIN

Es de todo punto imposible intuir qu va a ser del mundo de la TV dentro de pocos aos. Los avances tcnicos se van produciendo a tal velocidad que slo podemos concluir diciendo que quedamos a la espera de importantes descubrimientos que van a transformar completamente nuestra forma de acercarnos a ese mundo de informacin, cultura y entretenimiento.