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prosperidad mundial
23 enero 1995
queridos amigos:
prosperidad mundial
hace tan s�lo una d�cada habr�a parecido impensable que el ideal de una paz
mundial pudiera adquirir su forma y sustancia actuales. obst�culos que otrora
parec�an infranqueables se han derrumbado al paso de la humanidad; conflictos que
parec�an insuperables han cedido ante los procesos de consulta y resoluci�n en
curso; surge una voluntad de contrarrestar las agresiones militares mediante la
acci�n internacional concertada. el resultado es que tanto las masas de la
humanidad como un buen n�mero de l�deres mundiales han asistido a un reverdecer de
la esperanza en el futuro del planeta cuando �sta ya casi parec�a extinguida.
por todo el mundo inmensas energ�as intelectuales y espirituales buscan su cauce
de expresi�n, energ�as cuyo empuje guarda proporci�n directa con las frustraciones
acumuladas de las �ltimas d�cadas. por doquier se multiplican las muestras de ese
anhelo que albergan los pueblos de la tierra por poner fin al conflicto,
sufrimiento y ruina, lacras a las que ning�n pa�s es hoy inmune. hay que captar y
encauzar esta marea de impulsos de cambio a fin de superar las dem�s barreras que
traban el logro de ese antiguo sue�o: alcanzar la paz mundial. el esfuerzo de
voluntad requerido en tama�a empresa no puede suscitarse s�lo mediante
llamamientos a combatir la interminable lista de males que afligen a la sociedad.
antes bien, debe alumbrarse mediante una visi�n de la prosperidad humana, y ello
en el sentido m�s hondo de la expresi�n: el despertar de posibilidades de
bienestar espiritual y material hoy a nuestro alcance. sus beneficiarios deben ser
todos los habitantes del planeta, sin distinciones, y sin que valgan condiciones
impuestas que nada tengan que ver con las metas fundamentales propias de tal
reorganizaci�n de los asuntos humanos.
resulta poco realista imaginar que la visi�n de lo que haya de ser el siguiente
estadio en el progreso de la civilizaci�n pueda formularse sin, al mismo tiempo,
hacer un examen detenido de las actitudes y supuestos sobre los que descansan los
actuales planteamientos de desarrollo econ�mico y social. en un primer nivel
elemental, la indagaci�n deber�a abordar cuestiones pr�cticas de utilizaci�n de
recursos, pautas de planificaci�n, pol�tica, organizaci�n y m�todos de ejecuci�n.
al ahondar en esta tem�tica, sin embargo, en seguida han de plantearse cuestiones
fundamentales sobre las metas que a largo plazo se proyecten, las estructuras
sociales necesarias, las implicaciones de los principios de justicia social en
materia de desarrollo, as� como la naturaleza y papel del conocimiento en la
inducci�n de cambios perdurables. a decir verdad, un examen de esta naturaleza
est� abocado a propiciar un amplio consenso sobre la noci�n misma de naturaleza
humana.
dos son las v�as de discusi�n abiertas a todos estos temas te�ricos o pr�cticos.
en las p�ginas que siguen nos proponemos explorar, ci��ndonos a estas dos v�as, el
argumento de una estrategia global de desarrollo. la primera se refiere a las
creencias dominantes sobre la naturaleza y fines del proceso de desarrollo; la
segunda, a los papeles que en �l tienen asignados sus diferentes protagonistas.
los supuestos que hoy informan la mayor parte del desarrollo planificado son
esencialmente materialistas. en otras palabras, el prop�sito del desarrollo se
define como el cultivo eficaz, y generalizado en todas las sociedades, de medios
de prosperidad material que, tras un proceso de aciertos y errores, han
caracterizado a algunas regiones del mundo. huelga decir que el discurso del
desarrollo admite modificaciones, que �stas suelen ser sensibles a las diferencias
de cultura o sistema pol�tico, y que procuran responder a los peligros alarmantes
que origina la degradaci�n medioambiental. sin embargo, los supuestos
materialistas en que se basan siguen, en lo fundamental, sin ser cuestionados.
a estas alturas del siglo resulta insostenible creer que el enfoque del desarrollo
econ�mico y social originado en la concepci�n materialista de la vida sea capaz de
satisfacer las necesidades de la humanidad. las predicciones optimistas sobre los
cambios que acarrear�a se han desvanecido en el abismo, cada vez m�s hondo, que
separa los niveles de vida de una minor�a peque�a y relativamente decreciente de
los habitantes del mundo, y la pobreza que experimenta la inmensa mayor�a de la
poblaci�n.
esta crisis econ�mica sin precedentes, sumada a la quiebra social que ella misma
ha propiciado, refleja una concepci�n de la naturaleza humana profundamente
equivocada. las respuestas que los incentivos del orden actual han despertado en
las personas no s�lo se revelan inadecuadas, sino que, a la vista de los
acontecimientos mundiales, parecen insignificantes. se comprueba pues que si el
desarrollo de la sociedad no encuentra prop�sito m�s all� de la simple mejora de
las condiciones materiales, fracasar� incluso en la consecuci�n de estas metas.
dicho prop�sito debe buscarse en horizontes espirituales de la vida y de la
motivaci�n que trasciendan el paisaje econ�mico, siempre cambiante, y abandonen la
divisi�n en sociedades "desarrolladas" y "en desarrollo", una categorizaci�n
impuesta artificialmente.
replantear los objetivos del desarrollo requiere someter a nuevo examen los
supuestos en torno a los papeles que mejor convienen a los protagonistas del
proceso. el papel crucial del gobierno en todos los �rdenes no precisa de mayores
explicaciones. no obstante, las generaciones futuras hallar�n incomprensible el
hecho de que, en una era que rinde homenaje a la filosof�a igualitaria y a los
principios democr�ticos anexos, la planificaci�n del desarrollo mire a las masas
de la humanidad esencialmente como a receptoras de beneficios en forma de
asistencia y formaci�n. a pesar del reconocimiento de que goza el principio de
participaci�n, el margen decisorio que se ofrece a la mayor parte de la poblaci�n
mundial es, cuando m�s, secundario y limitado a un abanico de posibilidades
formuladas por organismos que le son inaccesibles y determinadas por metas que a
menudo resultan irreconciliables con sus percepciones de la realidad.
esta respuesta con que las gentes del mundo encaran las apremiantes necesidades
actuales recuerda el llamamiento hecho por bah�'u'll�h hace ya m�s de cien a�os:
"preocupaos fervientemente de las necesidades de la edad en que viv�s y centrad
vuestras deliberaciones en sus exigencias y requerimientos". la transformaci�n de
la manera en que gran n�mero de personas empiezan a verse a s� mismas -un cambio
muy notorio desde el punto de vista de la historia de la civilizaci�n-, suscita
algunas preguntas fundamentales acerca del papel que le ha sido asignado
desempe�ar al conjunto de la humanidad en la planificaci�n del futuro de nuestro
planeta.
en una carta dirigida hace m�s de cien a�os a la reina victoria y empleando una
analog�a que apunta al modelo m�s prometedor para la organizaci�n de la sociedad
planetaria, bah�'u'll�h compara el mundo con el cuerpo humano. en efecto, no
existe ning�n otro modelo de la existencia fenom�nica al que razonablemente
podamos remitirnos. la sociedad humana no se compone meramente de una masa de
c�lulas diferenciadas, sino de asociaciones de personas, cada una de las cuales
est� dotada de inteligencia y voluntad. no obstante, los modos de obrar
caracter�sticos de la biolog�a humana vienen a ilustrar principios fundamentales
de la existencia. de entre �stos destaca el principio de unidad en la diversidad.
parad�jicamente, es la integridad y complejidad del orden que constituye el cuerpo
humano -y la perfecta acomodaci�n en �l de sus c�lulas- lo que permite la
realizaci�n plena de capacidades que son inherentes y caracter�sticas de cada uno
de estos elementos integrantes. no hay c�lula que, ya por contribuir al
funcionamiento del cuerpo o por disfrutar del bienestar del conjunto, pueda
desarrollar vida aparte del cuerpo. el bienestar f�sico resultante cumple su
prop�sito al permitir la expresi�n de la conciencia humana; es decir, el fin del
desarrollo biol�gico trasciende la mera existencia del cuerpo y de sus partes.
ii
hoy d�a, el organismo en donde recae la tarea de crear dicho marco y de zafar la
promoci�n de los derechos humanos de quienes pretendan explotarla es el sistema de
instituciones internacionales nacidas al tr�gico calor de dos calamitosas guerras
mundiales y de la experiencia de la quiebra econ�mica mundial. de manera
significativa, la expresi�n "derechos humanos" ha pasado al dominio p�blico s�lo
desde la promulgaci�n en 1945 de la carta de las naciones unidas y tras la
adopci�n, tres a�os m�s tarde, de la declaraci�n Universal de los derechos
humanos. en estos hist�ricos documentos se reconoce formalmente que el respeto a
la justicia social es correlativo al establecimiento de la paz mundial. el hecho
de que la declaraci�n fuese aprobada por la asamblea general sin un solo voto
contrario le confiere de ra�z una autoridad que no ha dejado de crecer desde
entonces.
iii
para que los criterios que definen los derechos humanos, hoy en proceso de
formulaci�n por parte de las naciones, sean promovidos e implantados como
normativa internacional, hay que partir de una definici�n nueva y profunda de las
relaciones humanas. las concepciones actuales sobre lo que es natural y apropiado
en las relaciones -entre los propios seres humanos, entre las personas y la
naturaleza, entre el individuo y la sociedad, entre los miembros de la sociedad y
sus instituciones- reflejan grados de comprensi�n alcanzados por la especie humana
en etapas tempranas y menos maduras de su desarrollo. si es cierto que la
humanidad est� llegando a su mayor�a de edad, si todos los habitantes del planeta
constituyen un solo pueblo, si la justicia es el principio rector de la
organizaci�n social, no cabe entonces sino refundir las concepciones actuales,
surgidas en el desconocimiento de estas realidades emergentes.
iv
dado el respeto casi universal de que disfruta hoy d�a la ciencia, no es preciso
extenderse sobre los m�ritos que la acreditan. en el contexto de una estrategia de
desarrollo econ�mico y social, la cuesti�n ya no es �sa, sino la de c�mo organizar
la actividad cient�fica y tecnol�gica. si la tarea en cuesti�n se mira
principalmente como el coto de �lites establecidas que viven en un n�mero reducido
de naciones, es obvio que el foso que tal planteamiento ya ha creado entre ricos y
pobres de la tierra no har� sino agrandarse, con las funestas consecuencias ya
mencionadas que eso aparejar� para la econom�a mundial. ciertamente, si la mayor�a
de la humanidad contin�a siendo vista como meros consumidores de productos de
ciencia y tecnolog�a creados en alguna otra parte, es manifiesto entonces que no
cabe con justeza denominar "desarrollo" a los programas concebidos para atender
sus necesidades.
quiz� se aduzca que, ya que los temas morales y espirituales han estado
hist�ricamente unidos a doctrinas teol�gicas rivales, objetivamente no validables,
�stos exceden el marco de referencia en que decide la comunidad internacional sus
planes de desarrollo. concederles alg�n papel destacado ser�a abrir compuertas a
esas tendencias dogm�ticas que han alimentado el conflicto social y han obstruido
el progreso humano. sin duda tal razonamiento contiene cierto grado de verdad. los
defensores de los varios sistemas teol�gicos del mundo cargan con una onerosa
responsabilidad, no s�lo por el descr�dito en que ha ca�do la fe entre muchos
pensadores avanzados, sino tambi�n por las inhibiciones y distorsiones
introducidas en el discurso que de modo permanente viene realizando la humanidad
sobre el mensaje espiritual. sin embargo, concluir que la respuesta consiste en
poner freno a la investigaci�n de la realidad espiritual, prescindiendo de las
ra�ces m�s profundas de la motivaci�n humana, no es sino enga�o manifiesto. el
�nico resultado de ello, en la medida en que tal censura ha logrado su prop�sito
en la historia reciente, ha sido traspasar los destinos a una nueva ortodoxia para
la cual la verdad es amoral, y los hechos, independientes de los valores.
el reto que el pensamiento econ�mico tiene ante s� consiste en aceptar sin ambages
que el desarrollo responde a este prop�sito (de ah� su responsabilidad como
promotor de los medios m�s indicados). s�lo de este modo podr�n la econom�a y las
ciencias relacionadas sacudirse la resaca de cuitas materialistas que hoy las
distraen, y desplegar su potencial como instrumentos vitales para alcanzar la
prosperidad, en el sentido m�s pleno de la palabra. en ninguna otra parte se hace
m�s patente la necesidad de un di�logo riguroso entre la ciencia y la religi�n.
no es de sorprender, pues, que el mundo reconozca cada vez m�s la urgencia de dar
con una nueva "�tica del trabajo". aqu� tambi�n nada que no sean las percepciones
generadas por la interacci�n creadora de los sistemas de conocimiento cient�fico y
religioso podr� acometer tan fundamental reorientaci�n de h�bitos y actitudes. a
diferencia de los animales, que para su sost�n dependen de cuanto les proporciona
su entorno inmediato, los seres humanos no tienen m�s remedio que satisfacer sus
necesidades, propias y ajenas, expresando sus inmensas capacidades latentes
mediante el trabajo productivo. al obrar de esta manera, y por modesta que sea su
aportaci�n, se convierten en participantes del proceso civilizador. cumplen as� un
objetivo que les une a los dem�s. en la medida en que se ejerza en esp�ritu de
servicio a la humanidad, afirma bah�'u'll�h, el trabajo es una forma de oraci�n,
un medio para adorar a dios. toda persona posee la capacidad de observarse bajo
esta luz; y a esta capacidad inalienable del sujeto debe apelar la estrategia del
desarrollo, sea cual sea la naturaleza de los planes y sean cuales sean las
recompensas que prometan. una perspectiva de menos vuelos nunca podr� suscitar la
magnitud de esfuerzo y compromiso que demandan las tareas econ�micas venideras.
la esperanza sincera seg�n la cual esta crisis moral puede en cierto modo
resolverse deificando a la naturaleza misma s�lo ratifica la desesperaci�n
espiritual e intelectual que la crisis ha engendrado. reconocer que la creaci�n
constituye un todo org�nico y que la humanidad tiene la responsabilidad de
custodiarlo es ya meritorio; ahora bien, por s� misma tal admisi�n no es capaz de
infundir en las conciencias un nuevo sistema de valores. s�lo una inteligencia de
los hechos que sea nueva, cient�fica y espiritual en el m�s pleno sentido de estos
t�rminos, facultar� a la especie humana para cumplir el fideicomiso que la
historia le encomienda.
tarde o temprano, todas las personas deber�n recuperar, por ejemplo, su capacidad
de contento, su buena disposici�n hacia la disciplina moral y su entrega al deber,
cualidades que hasta fechas relativamente recientes se consideraban parte
primordial del ser humano. repetidamente a lo largo de la historia, las ense�anzas
de los fundadores de las grandes religiones han logrado infundir estas cualidades
del car�cter en grandes masas de gentes receptivas. estas mismas cualidades
revisten hoy una importancia a�n m�s vital; pero su expresi�n actual debe asumir
una forma congruente con la llegada de la humanidad a su mayor�a de edad. tambi�n
en este terreno cumple a la religi�n superar la prueba de vencer obsesiones
pasadas: el contento no es fatalismo; la moralidad nada tiene que ver con el
puritanismo antivital que tan a menudo se ha arrogado su nombre; y la entrega al
deber no entra�a sentimientos de superioridad moral, sino de val�a propia.
a decir verdad, el progreso registrado en este terreno dar� la medida del �xito de
cualquier programa de desarrollo. dado el papel vital de la actividad econ�mica en
el adelantamiento de la civilizaci�n, una prueba visible del ritmo de desarrollo
vendr� se�alada por la medida en que las mujeres logren acceso a todas las esferas
de la econom�a. el desaf�o va m�s all� de garantizar una distribuci�n equitativa
de las oportunidades, por importante que esto sea, y requiere que los temas
econ�micos sean sometidos a un replanteamiento radical que invite a la
incorporaci�n de todo un abanico de experiencias y percepciones humanas que hasta
la fecha sol�an quedar excluidas del discurso. los modelos econ�micos cl�sicos de
mercados impersonales en que los seres humanos act�an como ejecutores aut�nomos de
preferencias ego�stas no satisfar�n las necesidades de un mundo motivado por
ideales de unidad y justicia. la sociedad va a verse urgida a perfilar nuevos
modelos econ�micos sirvi�ndose de experiencias compartidas que le merezcan cr�dito
y despierten su simpat�a, respetando la relaci�n de los seres humanos con sus
semejantes, y reconociendo la aportaci�n vital de la familia y de la comunidad al
bienestar. siendo tama�a conquista intelectual altamente altruista, deber� recabar
apoyos en la sensibilidad espiritual y cient�fica. y es aqu� en donde la
experiencia milenaria de la mujer la predispone a realizar contribuciones
cruciales al esfuerzo com�n.
vi
discurrir sobre una transformaci�n social de este calado equivale a plantearse qu�
poder se requiere para lograrlo, y -cuesti�n inseparable- qu� autoridad puede
ejercer tal poder. al igual que ocurre con todas las implicaciones que comporta la
integraci�n acelerada del planeta, estos dos t�rminos familiares requieren
asimismo urgente redefinici�n.
naturalmente, tales principios s�lo pueden obrar dentro de una cultura que por su
m�todo y esp�ritu sea esencialmente democr�tica. pero decir esto no es sancionar
la ideolog�a partidista que atrevidamente y por doquier se arroga el nombre de
democracia y que, a pesar de sus impresionantes aportaciones al progreso humano,
se encuentra hoy en el cenagal de la apat�a, cinismo y corrupci�n que ella misma
ha creado. al elegir a quienes han de tomar las decisiones colectivas, la sociedad
no necesita ni queda bien servida por el teatro pol�tico de candidaturas,
aspirantes, electoralismo y llamadas al voto. todas las personas tienen capacidad
para adoptar, seg�n vayan educ�ndose y cercior�ndose de que sus intereses reales
de desarrollo son atendidos por los programas que les son propuestos,
procedimientos electorales que refinen gradualmente la elecci�n de sus cuerpos
decisorios.
vii
�oh vosotros que mor�is en los cielos y la tierra! ha aparecido lo que antes jam�s
apareci�. �ste es el d�a en que los excelent�simos favores de dios se han
derramado sobre los hombres, d�a en que su poderos�sima gracia ha sido infundida
en todas las cosas creadas.