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09 Noviembre 2011

COOPERACIÓN EMPRESARIAL Y
POLÍTICA DE INNOVACIÓN

BUSINESS COOPERATION AND ENPRESEN ARTEKO ELKARLANA ETA

INNOVATION POLICY BERRIKUNTZA POLITIKA

1. Cada vez más, la cooperación empresarial se 4. Fundamentalmente porque entre las

identifica como un instrumento esencial del modalidades de cooperación habitualmente
impulso de la innovación tecnológica en la incluidas en los análisis sistemáticos realizados al
empresa. respecto tienden a incluirse modalidades cuya
significación empresarial y política es
2. En coherencia con esta trascendencia, las sustancialmente distinta.
políticas públicas vienen atendiendo
crecientemente a la cooperación empresarial 5. Efectivamente, es habitual que, junto a la
como uno de los elementos clave de las políticas cooperación “entre empresas” propiamente
tecnológicas. dicha, se incluyan tanto a efectos analíticos como
estadísticos:
3. No obstante, tanto a efectos de clarificación
sistemática del análisis del fenómeno de la -la cooperación tecnológica con
cooperación tecnológica como de las políticas universidades y centros de investigación
públicas de innovación, es en nuestra opinión
imprescindible realizar un esfuerzo previo de -la cooperación con consultoras
diferenciación y sistematización.
-la cooperación con empresas del mismo
grupo.

As a Working Paper, it doesn´t reflect any institutional position or opinion

neither of EKAI Center, nor of its sponsors or supporting entities
EKAI Center seeks to do business with companies or governments covered in its reports. Readers should be aware that we
may have a conflict of interest that could affect the objectivity of this report. Investors should consider this report as only a
single factor in making their investment decision.
EKAI Center
Garaia Innovation Centre,
20500 Mondragon (Spain)
Tel: +34 943 250104
e-mail: info@ekaicenter.eu www.ekaicenter.eu

6. En nuestra opinión, estas modalidades de
“cooperación” deberían o bien excluirse del
concepto de “cooperación empresarial” en el
ámbito tecnológico o bien ser objeto de un
análisis esencialmente diferenciado.
7. En concreto, la cooperación entre empresas
del mismo grupo sólo a efectos formales debería
considerarse como cooperación entre empresas,
ya que, como consecuencia precisamente del
concepto de grupo, nos encontramos en realidad
ante una única empresa articulada a través de
formas societarias diversas.
8. Por otro lado, la relación con consultores,
universidades y centros tecnológicos tiene
habitualmente un carácter de relación
contractual basada en la relación entre una
empresa y una entidad proveedora de un servicio
tecnológico. Salvo que se trate de relaciones
articuladas a través de consorcios empresariales,
difícilmente podemos asimilar este tipo de
relaciones de “prestación de servicios” al
concepto de “cooperación entre empresas”. La
problemática que afecta a la relación entre las
empresas y estos “proveedores de servicios
tecnológicos” es evidentemente esencial dentro
de las políticas de innovación, pero tiene poco
que ver con la problemática de relación entre
empresas competidoras o entre empresas cuya
relación habitual es la de proveedoras y clientes.
Y, en particular, las bases de referencia y los
objetivos de las políticas públicas en uno y otro
caso deberían diferenciarse sustancialmente.
9. Si la cooperación empresarial es esencial como
instrumento de impulso de la innovación
tecnológica en todo tipo de empresas, lo es
mucho más entre empresas pequeñas y
medianas. Como es sabido, la cooperación
empresarial es uno de los instrumentos claves
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COOPERACIÓN EMPRESARIAL Y
POLÍTICA DE INNOVACIÓN
para que las pequeñas y medianas empresas
hagan frente a los retos de la dimensión o, si se
prefiere, para que consigan ventajas de
economías de escala o sinergias propias de las
grandes empresas manteniendo en lo sustancial
las ventajas de flexibilidad e incentivo de las
pymes.
10. No obstante, la experiencia constata que esta
argumentación debe matizarse en función del
carácter relativo de la dimensión. En efecto, una
empresa grande puede ser relativamente
pequeña a efectos del sector en el que actúa y
sentir por ello una mayor necesidad de cooperar
con otras empresas a efectos de desarrollar su
estrategia de innovación que una empresa
pequeña pero con una dimensión relativamente
grande en su sector respectivo.
De ahí la importancia de diferenciar a estos
efectos entre interés en cooperar y posibilidades
objetivas de la cooperación. Una gran empresa,
aunque estén objetivamente interesadas en la
cooperación tecnológica con otras empresas,
pueden tener más dificultades para encontrar
interlocutores adecuados para tal fin dentro de
su propio sector de actividad.
Los análisis realizados revelan en general una
cierta mayor cooperación tecnológica entre las
grandes empresas que entre las pequeñas y
medianas. Pero los expertos relativizan la
significación de estos datos, dada la dificultad de
obtener información significativa sobre la
cooperación tecnológica “informal”.
11. El dinamismo de la actividad de las pequeñas
y medianas empresas es sin embargo
especialmente relevante en el ámbito de la
innovación. Las ideas innovadoras y la voluntad
de desarrollarlas surgen de forma

manifiestamente superior en las pequeñas y
medianas empresas.
No obstante, la capacidad de las pymes de
sistematizar la innovación y de desarrollar las
ideas es sensiblemente menor, como
consecuencia de las menores economías de
escala. De hecho, no es infrecuente que ideas
generadas o inicialmente desarrolladas por una
pequeña o mediana empresa sean finalmente
explotadas masivamente por grandes empresas,
a través de la adquisición de los derechos de
propiedad industrial o bien a través de la
adquisición directa del control de la pyme titular
de la innovación.
12. En este sentido, la cooperación empresarial
es uno de los instrumentos esenciales para
permitir a las pymes competir eficientemente
con empresas de mayor tamaño. Este
razonamiento es aplicable, lógicamente, a
cualquier tipo de cooperación con terceros, no
sólo a la cooperación “entre empresas”. Por
supuesto, la cooperación tecnológica con centros
de investigación, universidades y consultores
puede ayudar a las empresas a superar algunas
de sus limitaciones derivadas de la insuficiente
dimensión.
13. Desde el punto de vista de las políticas
públicas, la “cooperación entre empresas” es con
frecuencia un objetivo difícil de materializar en
estrategias y acciones específicas. En efecto, si la
cooperación con centros de investigación o
universidades, incluso con consultores, es
relativamente fácil de identificar, monitorizar,
incentivar, etc., la cooperación tecnológica “entre
empresas” es sensiblemente más difícil de
identificar y sistematizar.
Por un lado, con frecuencia es difícil de delimitar
la cooperación tecnológica entre empresas de
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POLÍTICA DE INNOVACIÓN
otros ámbitos de colaboración entre las mismas o
incluso –con frecuencia- de la propia relación
proveedor-cliente.
14. Esta es probablemente una de las razones
por las que las políticas públicas han centrado sus
objetivos en este ámbito en el impulso de
estructuras estables de cooperación inter-
empresarial, básicamente a través de la
clusterización.
15. Lógicamente, más que las políticas europeas,
son las políticas de los Estados miembros y las
políticas regionales las que más han desarrollado
el impulso de la cooperación entre empresas con
objetivos tecnológicos.
La Unión Europea ha centrado sus esfuerzos al
respecto en la financiación de proyectos
tecnológicos concretos basados en la
cooperación entre empresas, fundamentalmente
a través de los “programas-marco”.
16. Los Estados Miembros y las regiones son las
que han establecido medidas específicas de
fomento de estructuras de cooperación inter-
empresarial y, en concreto, de los clusters. Los
estudios realizados acreditan que las medidas
fiscales, prevalentes en las políticas de impulso
de la innovación intra-empresarial, dejan paso a
medidas más indirectas en la innovación en
cooperación entre empresas1.
17. Los datos existentes a nivel europeo revelan
que los países más avanzados dedican una parte
sustancial de sus presupuestos de innovación al
1
“European Innovation. Progress Report 2009”.
Comisión Europea.
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POLÍTICA DE INNOVACIÓN

fomento de la cooperación entre empresas y Así se refleja en este cuadro comparativo sobre el
agentes tecnológicos2. IMPACTO PERCIBIDO DE LAS RELACIONES ENTRE
EMPRESAS EN LA COMPETITIVIDAD DURANTE
LOS TRES AÑOS ANTERIORES, POR FUNCIONES
EMPRESARIALES, EN CINCO PAISES EUROPEOS3:
18. Esto no quiere decir que las políticas de
innovación no den importancia a la cooperación
entre empresas. Pero la relevancia de estas
específicas políticas queda oculta por la
metodología de los análisis, ya que los esfuerzos
destinados a este fin quedan con frecuencia
incluidos dentro de otras acciones. En particular,
dentro de las ayudas directas a las empresas en
I+D.

19. En efecto, habitualmente, son dos los

instrumentos utilizados por las políticas públicas
para el impulso de la innovación a través de la
cooperación entre empresas:

.. Subvención de estructuras estables de

cooperación (clusters)

.. Valoración o exigencia del carácter inter-

empresarial de los proyectos de I+D
subvencionados (tanto a nivel europeo
como estatal o regional).
Como vemos, el impacto de la cooperación entre
empresas en la I+D se considera relevante pero,
20. Los análisis efectuados a nivel europeo habitualmente, menos que en la actividad
parecen acreditar que la cooperación tecnológica nuclear de la empresa, en ventas/marketing o en
es uno de los factores clave de las estrategias de ICT.
cooperación entre empresas, aunque no el más
relevante.

2
“Innovation leaders concentrate 18% of all policy
measures on R&D cooperation”. “European
Innovation. Progress Report 2009”. Comisión Europea.
3
“Inter-enterprise relations in selected economic
activities”, M. Schmiemann, Eurostat.2007

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En el mismo informe, los resultados sobre el b) Detectar posibilidades de desarrollo en

IMPACTO ESPERADO dejan a la I+D en segundo común de ideas innovadoras de difícil
lugar, superada sólo por la actividad nuclear de la aplicación sin la cooperación con otras
empresa: empresas.

22. Finalmente, como ya hemos indicado, las

políticas de fomento de la cooperación
tecnológica están afectadas por una gran
confusión en la medida en que las técnicas de
cooperación pueden afectar a ámbitos y destinos
esencialmente diferenciados como pueden ser:

-la cooperación entre empresas por un

lado y consultores de innovación, centros
tecnológicos y universidades/centros de
formación. Se trata de un ámbito de las
políticas públicas que, en nuestra opinión,
debería quedar claramente diferenciado de
la cooperación entre-empresas.

21. Es cierto que las valoraciones de los
resultados obtenidos por las políticas de
clusterización no son unánimes. Una de las
razones de esta falta de claridad de los resultados
tiene probablemente mucho que ver con la
dificultad de cuantificar los efectos indirectos de
la transmisión de conocimiento conseguida a
través de los clusters. La relación estable entre
empresas cercanas desde un punto de vista
sectorial genera habitualmente importantes
oportunidades en dos ámbitos:
- la cooperación internacional o
interestatal europea, con frecuencia
fomentada por objetivos a la vez
económicos y políticos y que responde a
las más recientes estrategias que apuntan
al doble protagonismo regional y global en
las políticas de innovación, frente al
tradicional protagonismo de los Estados.
- la cooperación de las empresas con otras
empresas clientes o proveedores. Éste
debería ser, probablemente, un ámbito
central de las políticas de promoción de la
cooperación tecnológica entre empresas,
de acuerdo con la creciente incidencia en
las políticas públicas de incentivar la
innovación basada en el mercado y, sobre
todo, en la atención a los intereses y
requerimientos de la demanda.

a) Detectar ideas innovadoras

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