O Novo Testamento foi influenciado pelas religies pags?

Uma exposio das narrativas das religies de mistrio

Ronald Nash Traduzido e resumido por: Elvis Brassaroto Aleixo

Durante a primeira metade do sculo XX, vrios telogos liberais e professores afirmaram que o Novo Testamento foi mero produto derivado das religies de mistrio pags. Este um assunto importante, especialmente para os seminaristas cristos que, freqentemente, enfrentam dificuldades em reunir respostas para esta pergunta. Esperamos ajudar com a matria que segue.

O que foram as religies de mistrio?

Diferente do judasmo e do cristianismo, as religies de mistrio foram as mais influentes nos sculos que precederam o advento de Cristo. A razo de esses grupos ficarem conhecidos como religies de mistrio encontra resposta em suas cerimnias secretas, somente conhecidas por aqueles que se iniciavam em tais religies. Esses cultos no representavam, obviamente, as nicas manifestaes do esprito religioso no Imprio Romano oriental. As pessoas daquela poca tambm podiam optar por cultos pblicos que no requeriam qualquer cerimnia de iniciao que envolvesse crenas e prticas secretas. A religio olmpica grega e sua contraparte romana so exemplos desse tipo de culto menos mstico. Cada regio mediterrnea produziu sua prpria religio de mistrio. Fora da Grcia, surgiram os cultos (que se desenvolveram posteriormente) tributados a Demeter e Dionsio, assim como a Orfeu. A sia Menor concebeu o culto a Cibele, a Grande Me, e ao seu amado, um pastor chamado tis. O culto s deusas sis e Osris originou-se no Egito, enquanto a Sria e a Palestina viram a elevao do culto a Adonis. Finalmente, a Prsia (atual Ir) foi o principal local para o culto de Mitra, que, devido ao seu uso habitual da imagem de guerra, proporcionou uma atrao especial aos soldados romanos. As religies de mistrio gregas mais antigas foram religies estatais, na medida em que atingiram o estado de um culto pblico ou civil e serviram a uma funo nacional ou pblica. As religies de mistrio posteriores, no-gregas, eram pessoais, privadas e individualistas.

Caractersticas bsicas
Apesar da tendncia ecltica assumida aps o ano 300 d.C., cada uma das religies de mistrio estava separada e era distinta das demais durante o sculo que viu o nascimento da Igreja Crist. Todas elas assumiram formas diferentes em contextos culturais distintos e sofreram mudanas significativas, especialmente depois do sculo 1o da Era crist. No obstante, possvel apontar cinco caractersticas comuns entre elas: 1. O cerne de cada religio era o emprego de um ciclo anual de vegetao, no qual a vida era renovada a cada primavera e terminava a cada outono. Os seguidores dos cultos de mistrio imprimiram significaes simblicas complexas nos processos naturais de crescimento, morte, decadncia e renascimento. 2. Faziam uso de cerimnias secretas, freqentemente relacionadas a um rito de iniciao. Todas elas compartilhavam um segredo ao iniciado, que consistia basicamente em informaes sobre a vida do deus ou deusa cultuado e como os humanos poderiam alcanar a unidade com aquela deidade. Esse conhecimento era sempre um conhecimento secreto, inacessvel a qualquer pessoa fora do crculo do grupo. 3. Centravam o culto ao redor de um mito, no qual a deidade tinha, como caracterstica principal, o retorno da morte vida ou o triunfo sobre os inimigos do grupo. Era implcito nos mitos o tema da redeno, mas sob o aspecto terrestre e temporal. O significado secreto do culto e de seu mito era expresso por meio de uma tragdia sacramental, o que aguava os sentimentos e as emoes do iniciados. O xtase religioso os levava a pensar que estavam experimentando o

comeo de uma nova vida. 4. Atriburam pequena ou nenhuma ateno s doutrinas e reivindicao de possurem uma crena correta e verdadeira. Estavam, principalmente, preocupadas com a vida emocional de seus seguidores. Os cultos aconteciam de muitas maneiras, sempre com o intuito de afetar as emoes e as imaginaes dos iniciados: procisses, jejuns, dramaturgias, atos de purificao, luzes resplandecentes e liturgias esotricas. A ausncia de qualquer nfase doutrinria marca uma diferena importante entre tais religies e o cristianismo. A f crist era (e continua sendo) exclusivista, no sentido em que reconhece apenas um caminho legtimo para Deus e a salvao: Jesus Cristo. Por outro lado, as religies de mistrio eram ecumnicas e nada impedia o devoto de um culto de seguir outros mistrios.

Reconstruindo as religies de mistrio

Antes de 100 d.C., as religies de mistrio ainda estavam limitadas, em grande parte, a localidades especficas e constituam um fenmeno relativamente moderno. Depois do sculo 1o, comearam a atingir uma influncia popular que foi difundida, gradualmente, no perodo do Imprio Romano. Alm disso, sofreram mudanas relevantes na medida em que algumas religies absorviam elementos das outras. Como esse ecletismo, cresceu agressivamente, emergiram novas e estranhas combinaes de prticas e rituais. As religies reduziram as caractersticas mais censurveis de suas prticas antigas e, com isso, comearam a atrair maior nmero de seguidores. As fontes utilizadas por muitos escritores que se lanam no desafio para reconstruir as religies de mistrio so tardias, datadas depois do ano 300 d.C., por isso suas informaes so frutos de pelo menos duzentos anos aps a produo do ltimo livro escrito e que integrou o cnon do Novo Testamento o evangelho de Joo. Logo, a pergunta crucial no deve tratar acerca de uma possvel influncia das religies de mistrio nos segmentos cristos depois do ano 300 d.C., mas que efeito elas tiveram no sculo 1o, momento em que o cnon estava sendo escrito.

O culto de sis e Osris (divindades egpcias)

O culto deusa sis se originou no Egito e passou por duas fases principais. Em sua verso egpcia mais antiga, quando no era uma religio de mistrio, sis foi considerada a deusa do cu, da terra, do mar e do mundo subterrneo invisvel. Nessa fase remota, sis teve um marido chamado Osris. O culto de sis s se tornou uma religio de mistrio depois que Ptolomeu I introduziu mudanas importantes, em meados de 300 a.C. Na fase posterior, um novo deus, chamado Serpis, tornou-se seu novo cnjuge. Ptolomeu I introduziu mudanas a fim de sintetizar as crenas egpcias e gregas em seu reino, acelerando a helenizao do Egito. Do Egito, o culto deusa sis conquistou seu espao, gradativamente, em Roma. No princpio, Roma repeliu o culto, mas a religio acabou entrando na cidade durante o reinado de Calgula (37-41 d.C.). Sua influncia se expandiu pouco a pouco durante os dois sculos posteriores e, em alguns locais, a religio se tornou a principal rival do cristianismo. O sucesso do culto de sis no Imprio Romano geralmente justificado por seus impressionantes rituais e pela esperana de imortalidade oferecida a seus seguidores. Seu mito fundamental remete a Osris, e nasceu durante o primeiro estgio, quando a religio no era ainda uma religio de mistrio. De acordo com a verso mais comum do mito, Osris foi assassinado por seu irmo, que afundou seu caixo no rio Nilo. sis descobriu o corpo e o devolveu ao Egito, mas seu cunhado conseguiu, uma vez mais, chegar at ele e o desmembrou em quatorze pedaos, que foram espalhados amplamente. Aps uma longa procura, sis recuperou cada parte do corpo. nesse ponto que as adies empregadas para descrever o que sucedeu so cruciais. s vezes, acrescenta-se que Osris voltou vida. Mas alguns escritores vo alm e recorrem a uma suposta ressurreio. Um telogo liberal ilustra a parcialidade que alguns escritores tm quando descrevem o mito pago com roupagens crists: O corpo morto de Osris flutuou no rio e ele voltou vida por intermdio de seu

batismo realizado nas guas do Nilo.1 Essa inveno, fabricada a partir do mito original, sugestiona trs analogias enganosas entre Osris e Cristo: (1) Um deus salvador morre e (2) ento experimenta uma ressurreio acompanhada por (3) um batismo em gua. As comparaes so exageradas porque nem toda verso do mito de Osris narra seu retorno vida. Em algumas, ele simplesmente se torna o rei morto do mundo invisvel. Igualmente, forado a tentar achar um batismo anlogo ao batismo cristo no mito egpcio.2 O destino do caixo de Osris no Nilo pode ser to relevante para o batismo como o a submerso de Atlntida, por exemplo. Tambm notvel que, durante a fase de mistrio dessa religio, a deidade masculina foi substituda, ficando de lado o Osris morto e entronizando Serpis, que era retratado como o deus do sol, que nada tinha a ver com o antigo marido da deusa. Obviamente, ento, nem mesmo ele poderia ser um deus ressurrecto. Portanto, a verso egpcia da religio de mistrio posterior a Ptlomeu I, que estava em circulao em aproximadamente 300 a.C., e que adentrou os primeiros sculos da Era crist, em nada se assemelhava morte de um deus salvador e ressurrecto, como Jesus Cristo.

O culto de Cibele e tis (divindades frgias)

Cibele, tambm conhecida como a Grande Me, foi adorada por muito tempo no mundo grego. Ela surgiu, indubitavelmente, como deusa da natureza e da fertilidade. Sua adorao inicial inclua cerimnias orgacas nas quais frenticos adoradores masculinos se entregavam castrao, a fim de se tornarem seus sacerdotes. Eventualmente, Cibele recebeu os predicados de Me de todos os deuses e amante de todas as vidas. A maioria das informaes sobre seu culto descreve prticas religiosas vigentes durante o perodo romano posterior Igreja crist primitiva. Os detalhes anteriores a essa data so pouqussimos e quase todo documento original relativamente tardio, uma vez que o incio de seu culto remete a mais ou menos 200 a.C., enquanto, por outro lado, as fontes primrias so datadas muito depois da ltima escritura do cnon neotestamentrio. De acordo com o mito, Cibele amava um jovem pastor chamado tis. Por ter sido ele infiel deusa, Cibele lana em tis uma maldio, transformando-o num demente. tis, conduzido pela loucura, castra-se e morre. Esse fato leva Cibele a cultivar profundo luto e a introduzir a morte no mundo natural. No entanto, a deusa restabelece tis vida, elevando-o a uma espcie de semideus, evento que, simultaneamente, devolve a vida ao mundo natural. Outra narrativa semelhante nos conta que Cibele confia a tis o cuidado de seu culto, sob a condio de ele no violar seu voto de castidade, mas o pastor esquece o juramento e desposa a ninfa Sangarida. Por conta disso, Cibele o puni, matando a rival. tis fica profundamente magoado e, num acesso de delrio, mutila a si mesmo e planeja seu enforcamento, mas interrompido por Cibele, que o transforma em um pinheiro (pargrafo do tradutor). Atentando primeira verso, as pressuposies dos intrpretes desse mito tendem a determinar a narrativa que descreve o que se segue aps a morte de tis. Muitos escritores recorrem, negligentemente, ressurreio de tis. Mas, seguramente, isso um excesso. No h, no mito, qualquer meno de algo que se assemelhe a uma ressurreio e que sugira que Cibele tenha preservado o corpo de tis, tal qual este o possua em sua existncia humana. Em algumas verses do mito, tis retorna vida no na forma de homem, mas numa espcie de rvore eterna. Considerando que a idia bsica que est por baixo do mito era o ciclo da vegetao anual, qualquer semelhana com a ressurreio corporal de Cristo cavalar. A histria nos conta que a encenao pblica do mito de tis se tornou um evento anual, no qual os adoradores acreditavam compartilhar de sua imortalidade. Assim, em cada primavera, os seguidores de Cibele lamentavam a morte do semideus por meio de atos de jejum e flagelao. Somente durante as celebraes romanas posteriores ao sculo 1o depois de Cristo (aps 300 d.C.), esses festivais de primavera trouxeram alguma coisa remotamente semelhante a algo que se possa

considerar uma ressurreio. Nessas celebraes, um pinheiro, simbolizando tis, era cortado e carregado pelos devotos, representando, ao mesmo tempo, seu cadver e um santurio dedicado a Cibele. Depois, a rvore era enterrada, enquanto os iniciados se entregavam a um frenesi que os levava a se cortar com facas. Na noite seguinte, a rvore era desenterrada e a ressurreio de tis, celebrada. Essa ressurreio, contudo, somente registrada em literatura datada do sculo 4o depois de Cristo. Outra questo que envolve esse mito o taurobolium, o sacrifcio do touro, rito mais conhecido do culto da Grande Me. Mas importante assinalar que esse ritual no fazia parte do culto de Cibele em suas fases iniciais, integrando a religio apenas na metade do sculo o depois de Cristo. Durante essa outra cerimnia, os iniciados ficavam em p ou deitados em uma cova, enquanto um touro era sacrificado em uma plataforma acima deles. Os devotos, ento, tomavam um banho de sangue morno do animal agonizante. H quem alegue que o ritual do taurobolium tivesse sido uma fonte para o conceito cristo da purificao no sangue do cordeiro (Ap 7.14), ou asperso no sangue de Jesus (1Pe 1.2). Tambm defendido que o taurobolium tenha sido a fonte empregada pelo apstolo Paulo para escrever o ensinamento que consta em Romanos 6.1-4, onde ele relaciona o batismo cristo identificao do crente com a morte de Cristo e sua ressurreio.3 Contudo, nenhuma noo de morte e ressurreio fazia parte do taurobolium. A melhor evidncia disponvel exige que datemos o ritual, aproximadamente, cem anos depois que Paulo escreveu a epstola que endereou aos romanos. Nenhum texto existente apia a reivindicao de que o taurobolium era uma comemorao da morte e ressurreio de tis antes do sculo 1o. O rito pago no poderia ter sido, nem mesmo com probabilidade mnima, a fonte para o ensino paulino que consta em Romanos 6. Apenas perto do fim do sculo 4o depois de Cristo o ritual agrega a noo de renascimento.Vrios estudiosos reconhecidos, inclusive, enxergam uma influncia crist no desenvolvimento desse rito, ficando claro, portanto, que o cristianismo poderia ter influenciado a construo do rito pago e no o contrrio.4 Alm disso, como sabemos, o Novo Testamento ensina que o derramamento de sangue deveria ser interpretado no contexto em que se observava a Pscoa e os sacrifcios no templo judaico, poca do Antigo Testamento, perodo bastante antecedente.

O culto de Mitra (divindade indo-iraniana)

Tentativas de reconstruir as crenas e prticas do mitrasmo geraram desafios enormes, por causa da escassa informao que sobreviveu aos tempos. Sabemos que entre os elementos do culto de Mitra est a explicao dos fenmenos do mundo por meio de dois princpios mximos e opostos, um bom (descrito como luz) e o outro mau (descrito como trevas). Segundo a religio, os seres humanos tinham de escolher por qual lado lutariam, integrando-se ao conflito entre a luz e as trevas. Mitra chegou a ser considerado o mediador mais poderoso no auxlio aos humanos contra o ataque das foras demonacas.5 A razo principal pela qual afirmamos que o mitrasmo no pode ter influenciado o cristianismo do sculo 1o a cronologia: completamente anacrnica! O florescimento do mitrasmo se deu aps o fim do cnon do Novo Testamento, perodo em que j no podia ter influenciado qualquer elemento que nesse constasse.6 Sabemos que os escritos neotestamentrios no podem ser datados em nenhum monumento que suceda ao perodo de 90-100 d.C. e, mesmo assim, isso exige que faamos algumas suposies bastante generosas. Dificuldades cronolgicas, ento, fazem da possibilidade de uma influncia do mitrasmo no cristianismo primitivo algo extremamente improvvel. Certamente, no h evidncias crveis para tal influncia.

Paganismo de terminologia crist

Os acadmicos que difundem um cristianismo primitivo como produto de influncias das religies de

mistrio, freqentemente, empregam terminologia crist para descrever crenas e prticas pags, e ento se maravilham diante da analogia perfeita que pensam ter proporcionado. Alguns deles vo longe no intento de legitimar a dependncia crist dos rituais pagos e descrevem determinadas crenas de mistrio subvertendo os fatos por meio de uma terminologia crist. J. Godwin faz isso em seu livro, Mystery Religions in the Ancient World [Religies de mistrio no mundo antigo], onde descreve o criobolium, uma verso econmica do taurobolium, modificao bastante comum poca vigente do culto, justificada pelo fato de que os touros eram animais caros e, por isso, preciosos, ento, os iniciados o substituam pelo cordeiro, cujo valor era menor. Godwin omite os fatos e afirma: Assim, no criobolium ocorria o batismo de sangue, ritual em que o iniciado era lavado com o sangue do cordeiro.7 Os leitores mais desinformados poderiam ser aturdidos por essa semelhana notvel com o cristianismo (V. Ap 7.14), mas um pouco de pesquisa suficiente para desvendar a manipulao desonesta que visa depreciar a veracidade e originalidade dos preceitos cristos. Exageros e simplificaes abundam nesse tipo de literatura. Os pesquisadores so vidos em conjecturar semelhanas entre o batismo e a Ceia do Senhor, sacramentos anlogos em certas religies de mistrio. Tentativas de encontrar afinidades entre a ressurreio de Cristo e as alegadas ressurreies das deidades de mistrio somam quantias volumosas que renderiam muito contedo para comentrios.

Rituais pagos e sacramentos cristos

O fato de o cristianismo observar uma refeio sagrada (a Santa Ceia) e o ritual de banhar o corpo (o batismo) indicado, pelas religies de mistrio, como sendo uma provvel evidncia de que tenha adquirido esses sacramentos de outros rituais pagos similares. No entanto, os rituais, em si mesmos, no provam nada, pois claro que tais cerimnias religiosas podem assumir um nmero limitado de formas. E essas formas, invariavelmente, podem se relacionar, de maneira natural, com os aspectos importantes ou comuns da vida cotidiana (como, por exemplo, o ato de comer e de se banhar). Ento, a pergunta mais importante, neste caso, sobre o significado das prticas pags. O banho ritualstico que antecedeu o Novo Testamento tinha um significado diferente do batismo cristo. As refeies sagradas, realizadas pelas religies de mistrio gregas e pr-crists, no provam qualquer coisa, pois sua cronologia totalmente errada. Tais cerimnias tinham desaparecido completamente na poca de Jesus e de Paulo. As refeies sagradas observadas em anos posteriores, como as que ocorriam no mitrasmo, tambm so anacrnicas, uma vez que eram muito recentes para que pudessem exercer tamanha influncia. Ao contrrio dos ritos de iniciao das religies de mistrio, o batismo cristo direciona seu olhar para uma realidade, uma pessoa histrica: Jesus Cristo. Os defensores dessas religies acreditavam que os sacramentos em seus cultos tinham o poder de conceder ao indivduo os benefcios da imortalidade de um modo mecnico ou mgico, sem que o adepto sofresse antes ou depois qualquer transformao moral ou espiritual relacionada ao ato. Certamente, essa no era a viso de Paulo sobre a salvao ou a observncia dos sacramentos cristos. Muito pelo contrrio, o batismo cristo no uma cerimnia mecnica ou mgica. Sua fonte de influncia no advm nem do taurobolium8, que foi uma prtica notadamente posterior ao sculo 1o depois de Cristo, nem dos banhos ritualsticos pagos. A fonte do batismo cristo vem do Antigo Testamento, da prtica judaica de batizar proslitos, provvel fonte para o exerccio do batismo realizado por Joo Batista. Entre todas as religies de mistrio, somente o mitrasmo observou um ritual que se assemelhou Ceia do Senhor. Um pedao de po e uma xcara de gua eram colocados perante os iniciados, enquanto o sacerdote de Mitra recitava algumas palavras cerimoniais. Mas, mesmo assim, a histria tardia desse ritual impede as possibilidades de que tenha exercido qualquer influncia no cristianismo do sculo 1o . Enfim, as reivindicaes de que a Ceia do Senhor teve sua origem nas refeies sagradas pags so

exageros e fruto de estudos reducionistas, pois o suposto paralelismo completamente falho.9 Qualquer argio que tenha em vista os antecedentes histricos da Ceia do Senhor ter mais sentido se considerar a herana que os fundamentos judaicos legaram f crist. A Ceia do Senhor remete a uma outra realidade, a uma pessoa histrica e ao que essa pessoa fez na histria. A ocasio que levou Jesus a adotar Ceia foi o banquete de pscoa, observado entre os judeus. No foram, absolutamente, as invenes ritualsticas pags. E, no primeiro dia da festa dos pes zimos, chegaram os discpulos junto de Jesus, dizendo: Onde queres que faamos os preparativos para comeres a pscoa? E ele disse: Ide cidade, a um certo homem, e dizei-lhe: O Mestre diz: O meu tempo est prximo; em tua casa celebrarei a pscoa com os meus discpulos. E os discpulos fizeram como Jesus lhes ordenara, e prepararam a pscoa. E, chegada a tarde, assentou-se mesa com os doze [...] E, quando comiam, Jesus tomou o po, e abenoando-o, o partiu, e o deu aos discpulos, e disse: Tomai, comei, isto o meu corpo. E, tomando o clice, e dando graas, deu-lho, dizendo: Bebei dele todos; porque isto o meu sangue, o sangue do novo testamento, que derramado por muitos, para remisso dos pecados. E digo-vos que, desde agora, no beberei deste fruto da vide, at aquele dia em que o beba de novo convosco no reino de meu Pai. E, tendo cantado o hino, saram para o Monte das Oliveiras (Mt 26.17-30).

A morte dos deuses pagos e a morte de Jesus

O melhor modo de avaliar a alegada dependncia que o cristianismo deve aos mitos pagos que pregavam a existncia de deuses que morreram e ressuscitaram examinando cuidadosamente os casos. A morte de Jesus difere da morte dos deuses pagos em pelo menos seis pontos: 1) Nenhum dos denominados deuses salvadores morreu por outra pessoa. A noo do Filho de Deus, que morre no lugar das criaturas que ele prprio criou, no tem paralelos na mitologia pag.10 Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por ns, sendo ns ainda pecadores (Rm 5.8). 2) Apenas Jesus morreu por causa do pecado. Como observa Gnter Wagner: Nenhum dos deuses pagos jamais teve a inteno de ajudar os homens em sua decadncia. O tipo de morte que eles sofreram sempre era justificada de maneira bastante diferente.11 Em quem temos a redeno pelo seu sangue, a remisso das ofensas, segundo as riquezas da sua graa (Ef 1.7). 3) Jesus morreu de uma vez por todas, enquanto os deuses de mistrio eram divindades relacionadas vegetao e suas repetidas mortes e ressurreies descreviam e se conformavam ao ciclo anual da natureza. Na qual vontade temos sido santificados pela oblao do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez por todas. E assim todo o sacerdote aparece cada dia, ministrando e oferecendo muitas vezes os mesmos sacrifcios, que nunca podem tirar os pecados; mas este, havendo oferecido para sempre um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado destra de Deus, daqui em diante esperando at que os seus inimigos sejam postos por escabelo de seus ps. Porque com uma s oblao aperfeioou para sempre os que so santificados (Hb 10.10-14). 4) A morte de Jesus foi um evento real, enquanto a morte dos deuses de mistrio somente consta em dramas mticos, sem vnculos histricos. Suas continuadas encenaes celebram a recorrente morte e nascimento da natureza. O fato incontestvel de que a Igreja primitiva acreditou que a proclamao da morte e ressurreio de Jesus tinha fundamento histrico, torna absurda qualquer tentativa de comparao que vise apresentar o relato bblico como produto dos mitos pagos.12 5) Diferentemente dos deuses de mistrio, Jesus morreu voluntariamente. Nada semelhante a isso mencionado, nem mesmo implicitamente, nas religies de mistrio. E andai em amor, como tambm Cristo vos amou, e se entregou a si mesmo por ns, em oferta e

sacrifcio a Deus, em cheiro suave (Ef 5.2). 6) A morte de Jesus no foi uma derrota, mas um triunfo. At mesmo quando Jesus estava sofrendo a dor e a humilhao da cruz, seu comportamento e mensagem eram o comportamento e a mensagem de um vencedor. Nisso tambm h um contraste ntido, j que, nas religies de mistrio, os seguidores pranteavam e lamentavam pelo destino terrvel que acometia seus deuses. Diametralmente oposto a isso, o evangelho nos diz que Jesus venceu a morte e ressuscitou! 13 E, quando isto que corruptvel se revestir da incorruptibilidade, e isto que mortal se revestir da imortalidade, ento cumprir-se- a palavra que est escrita: Tragada foi a morte na vitria. Onde est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? (1Co 15.54-55).

A ressurreio dos deuses pagos e a ressurreio de Jesus

Quais foram os deuses de mistrio que, segundo os prprios relatos mticos, ressuscitaram? Certamente nenhum texto primitivo menciona a ressurreio de tis. Nem o caso de uma ressurreio de Osris. Os estudiosos s podem pensar em uma ressurreio de Osris, tis ou Adonis no sentido mais amplo e subjetivo.14 Como vimos na primeira parte desta matria, somente para citar um exemplo, diz o mito egpcio que sis reuniu os pedaos do corpo desmembrado de Osris, que depois se tornou o deus dos mortos. Esse um caso pauprrimo para ser comparado com a ressurreio de Jesus Cristo. De igual modo, nenhuma afirmao de que Mitra passou pela experincia da morte e da ressurreio pode ser sustentada, nem mesmo nos relatos mitracos. Uma grande mar de opinio acadmica procurou assinalar, com perspiccia, que o cristianismo primitivo derivou suas crenas de morte e ressurreio dos deuses pagos do mundo helenstico, mas qualquer exame imparcial demonstra que tais reivindicaes devem ser rejeitadas.15

O culto de iniciao pago e o renascimento cristo

Os textos dos telogos liberais esto repletos de generalizaes que defendem que o cristianismo primitivo tomou emprestada sua noo de renascimento das religies de mistrio.16 Mas as evidncias so explcitas quando apontam que nunca houve nenhuma doutrina pr-crist que aludisse ao conceito de renascimento. O que h, na verdade, so pouqussimas referncias noo de renascimento nos documentos que sobreviveram ao tempo, e at mesmo esses documentos ou so muito tardios ou muito ambguos. Portanto, no fornecem nenhum auxlio que possa colaborar com as fontes neotestamentrias. A vindicao de que as religies de mistrio pr-crists consideravam seus rituais de iniciao como uma espcie de renascimento no usufrui de qualquer aprovao dos documentos antigos. O mximo que se observa so achados interpretados por eruditos de maneira altamente especulativa. A maioria dos estudantes contemporneos sustenta que o emprego do conceito de renascimento pelas religies de mistrio (e todos so posteriores ao ano 300 d.C.) difere to significativamente de seu uso no Novo Testamento que qualquer possibilidade de ligao ntima est fora de cogitao. Na melhor das hipteses, os estudantes esto dispostos a concordar que existe uma remota possibilidade de se conceber que alguns cristos tomaram emprestada a metfora e a reformularam, para que pudessem ajustar suas convices teolgicas, que eram bastante distintas do paganismo. Tanto assim que, se a metfora de renascimento fosse helenstica, seu contedo, no cristianismo, seria nico.17

Sete argumentos contra a influncia das religies de mistrio no cristianismo

Concluiremos esta matria com sete pontos que suplantam os esforos dos telogos liberais em manipular essa suposta influncia:

1) Os argumentos usados para provar a dependncia crist das religies pags so, muitas vezes, baseados naquilo que a filosofia classifica como falcia lgica de causa falsa. Essa falcia ocorre sempre que algum acredita que s porque duas coisas existem lado a lado uma delas deve ter causado a outra. Como deveramos saber, a mera coincidncia no prova conexo causal, nem a semelhana prova dependncia. 2) Muitas das alegadas semelhanas entre o cristianismo e as religies de mistrio ou so grandemente exageradas ou so fabricadas. Os estudiosos, freqentemente, descrevem os rituais pagos em uma linguagem que eles mesmos tomaram emprestado do cristianismo. O uso descuidado dessa linguagem levou alguns deles a falar de uma santa ceia no mitrasmo ou de um batismo no culto de sis, quando estes prprios mitos nunca empregaram tal linguagem. A bem da verdade, uma tolice indesculpvel tomar a palavra salvador, com toda a sua conotao no Novo Testamento, e aplic-la a Osris ou a tis, como se houvesse semelhana entre eles. 3) A cronologia que se esfora para emparelhar o cristianismo s religies de mistrio toda errada. Quase todas as nossas fontes de informao sobre as religies pags so tardias, isto , so vigentes de uma poca posterior ao sculo 1o depois de Cristo. Em algumas pesquisas, podem ser encontrados escritores que citam documentos escritos at 300 anos depois que o apstolo Paulo produziu suas epstolas. Temos de rejeitar a suposio de que s porque uma religio teve certa crena ou prtica no sculo 3o ou no 4o depois de Cristo, isso significa que teve a mesma crena ou prtica no sculo 1o. 4) O apstolo Paulo jamais teria, conscientemente, tomado emprestado os conceitos das religies pags. Todas as informaes que temos sobre Paulo tornam isso altamente improvvel. O apstolo sempre fez questo de afirmar sua rgida formao no judasmo: Se algum outro cuida que pode confiar na carne, ainda mais eu: circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo a lei, fui fariseu (Fl 3.4,5). Paulo advertiu os colossenses contra toda sorte de influncia que pudesse conduzir o cristianismo ao sincretismo: Tende cuidado, para que ningum vos faa presa sua, por meio de filosofias e vs sutilezas, segundo a tradio dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e no segundo Cristo (Cl 2.8). 5) Diferentemente das religies de mistrio, o cristianismo primitivo tinha uma f exclusivista. Como explica J. Machen: Um homem poderia ser iniciado nos mistrios de sis ou Mitra sem que isso afetasse suas crenas anteriores; mas se esse mesmo homem fosse recebido pela Igreja crist, de acordo com os escritos de Paulo, teria de abandonar todos os outros salvadores, a fim de servir somente Jesus Cristo [...] No sincretismo prevalecente do mundo greco-romano, a religio de Paulo e a religio de Israel estavam absolutamente ss.18 Esse exclusivismo cristo deveria ser um ponto de partida para toda reflexo sobre as possveis relaes entre o cristianismo e os seus oponentes pagos. Qualquer sugesto de sincretismo no Novo Testamento teria causado controvrsia imediata. 6) Outro ponto distinto entre o paganismo e o cristianismo que os eventos do cristianismo aconteceram historicamente. O misticismo dos cultos de mistrio, no. Seus mitos no passavam de histrias dramatizadas pelo iniciado a respeito daquilo que experimentava. Seus eventos no eram reais, como Paulo considerou a morte e a ressurreio de Cristo. Essa afirmao histrica do cristianismo no encontra paralelo em qualquer religio de mistrio pag. 7) Depois de tudo isso, poucos motivos de comparao podem permanecer em p. Como asseverou Bruce Metzger: No se deve assumir, sem postura crtica, que as religies de mistrio influenciaram o cristianismo, pois isso no s no era possvel como tambm mais provvel que, em certos casos, a influncia ocorreu na direo oposta.19 No deveramos nos surpreender com o fato de que os lderes das religies pags, que estavam sendo desafiadas pelo cristianismo, devessem fazer algo para se oporem a esse desafio? Haveria modo melhor de fazer isso do que oferecendo um substituto pago? O paganismo tentou se opor ao cristianismo, imitando-o. E essa atitude pode ser vista de forma clara e evidente pelas medidas institudas por Juliano, o apstata, que foi o imperador romano de 361 a 363 d.C. Fonte: Revista Defesa da F, Ano 10 N 82.

Notas
1

KLAUSNER, Joseph. From Jesus to Paul (De Jesus para Paulo). Nova York: Macmillan, 1943, p.104.
2

Ver: WAGNER, Gunter. Pauline Baptism and the Pagan Mysteries (O batismo paulino e os mistrios pagos). Edimburgo: Oliver and Boyd, 1967, p. 260.
3 Que

diremos pois? Permaneceremos no pecado, para que a graa abunde? De modo nenhum. Ns, que estamos mortos para o pecado, como viveremos ainda nele? Ou no sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, pela glria do Pai, assim andemos ns tambm em novidade de vida (Rm 6.1-4).
4NASH, 5

Ronald. The Gospel and the Greeks (O evangelho e os gregos). Texas: Probe Books, 1992, ver captulo 9. Ibid., p.143-8. Franz. The Mysteries of Mithra (O mistrio de Mitra). Chicago: Open Fort, 1903, p.
6 V.CUMONT,

87.
7GODWIN, 8Tambm

Joscelyn. Mystery Religions in the Ancient World (Religies de mistrio no mundo antigo). Nova York: Harper and Row, 1981, p.111. conhecido como o sacrifcio do touro, rito mais conhecido do culto da Grande Me, Cibele. Durante essa cerimnia, os iniciados ficavam em p ou deitados em uma cova, enquanto um touro era sacrificado em uma plataforma acima deles. Os devotos, ento, tomavam um banho de sangue morno do animal agonizante.
9HERMAN, 10HEGEL,

Ridderbos. Um sumrio de sua teologia. Grand Rapids: Eerdmans, 1975, p. 24.

Martin. O Filho de Deus. Philadelphia: Fortess Press, 1976, p. 26. Gunter. O batismo paulino e as religies de mistrio. Edinburgh: Oliver and Boyd,

11WAGNER,

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12

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15NASH, 16Ibid.,

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