ONCOCERCOSIS

Sinnimo: Ceguera de los ros

Dr. Jorge Adum Saade DEFINICIN La Oncocercosis es una enfermedad causada por una filaria, Onchocerca volvulus, la cual pertenece a la clase Nematoda. MODO DE TRANSMISIN Unicamente, mediante la picadura de la hembra de insectos, infectados, del gnero Simulium. Las microfilarias vivas son ingeridas por el simlido en el momento en que ste se alimenta de la sangre de una persona enferma; posteriormente, ellas se transformarn al interior del organismo del insecto en larvas infectantes, las cuales, infestarn a un nuevo husped cuando el vector vuelva a alimentarse. Es el ser humano el reservorio de sta enfermedad. Las microfilarias pueden detectarse en la piel al cabo de un ao de haberse producido una picadura infectante, y por espacio de 10 a 15 aos, si las personas no son tratadas. DISTRIBUCIN GEOGRFICA En el continente americano, la oncocercosis, ha sido reportada en los siguientes pases: Guatemala, Mxico, Venezuela, Colombia, Ecuador y Brasil; en el resto del mundo, solo hay enfermos en el Africa, donde la enfermedad en el pasado fue endmica en ciertas zonas. EPIDEMIOLOGA La oncocercosis afecta aproximadamente a 18 millones de personas en el mundo; es responsable de la ceguera de 350.000 personas. En Amrica Latina se estima que hay alrededor de 100.000 casos y 1.400 personas ciegas por esta causa. CUADRO CLNICO La oncocercosis produce, principlmente, lesiones cutneas y oculares. Entre las primeras, contamos con los oncocercomas y las manifestaciones en piel de carcter agudo o crnico de esta enfermedad. Los oncocercomas son quistes, subcutneos, duros, indoloros y de tamao variable; en su interior se encuentra el gusano adulto. Se- localizan en la cabeza y en los hombros (en pacientes americanos) o en la pelvis y las extremidades inferiores (en pacientes africanos). Desde aqu, la filaria hembra libera a las microfilarias, las cuales, viajan a travs de la piel; cuando alcanzan los ojos, producen alteraciones visuales y ceguera. Los trminos "erisipela de la costa" o "mal morado" califican a una dermatosis aguda, caracterizada por eritema, edema y prurito intensos, en la cara, cuello y pecho de pacientes oncocercsicos; el cuadro puede desarrollarse espontneamente o secundariamente al tratamiento con dietilcarbamazina. Las manifestaciones crnicas se caracterizan por la presencia de una piel flcida con acentuacin de sus pliegues y cambios en su coloracin. Las lesiones oculares, causadas por la invasin y muerte ulterior de las microfilarias en este rgano, son las ms importantes de todas debido a que conllevan el riesgo de producir alteraciones visuales y ceguera en el paciente, citaremos algunas de ellas: la queratitis puntata, la iridociclitis fibrinosa crnica, sinequias y atrofia del iris y la atrofia del nervio ptico. DIAGNSTICO

Existen varias formas de confirmar un diagnstico clnico de oncocercosis en un paciente: 1. Biopsia de la piel: El estudio histopatolgico del espcimen obtenido debe revelar la presencia de microfilarias en el tejido. 2. Examen de la orina: En ocasiones las microfilarias pueden hallarse aqu. 3. Extirpacin de los oncocercomas: Lo que permite detectar la presencia de los gusanos adultos en su interior. 4. Examen oftalmolgico: La lmpara de hendidura permite visualizar las microfilarias en la crnea, en la cmara anterior del ojo o en el humor vtreo. 5. La prueba de Mazzotti: Este estudio ya no se lo emplea en muchos pases. Puede resultar peligroso en personas muy infestadas. Consiste en administrar al paciente por la va oral, citrato de dietilcarbamazina, lo cual produce en el paciente oncocercsico una reaccin alrgica por la destruccin de las microfilarias. Caracterizado por eritema y prurito en cara y cuello, seguido de edema, fiebre y malestar general; desaparecen en 5 das sin dejar secuela. 6. La reaccin en cadena de la polimerasa lPCR): Se la realiza con material obtenido de la piel del paciente y sirve para detectar la presencia del ADN del parsito. TRATAMIENTO Consiste en la extirpacin quirrgica de los oncocercomas as como en el empleo de drogas filaricidas. 1. Ivermectina (Mectizan): en una dosis oral, nica, de 150 ug (microgramos) por Kg de peso, y con un segundo tratamiento, un ao despus, este medicamento disminuye la poblacin de microfilarias y evita la liberacin de las mismas por parte de la hembra adulta. 2. Citrato de dietilcarbamazina (DEC, Banocide, Hetrazn, Notezine): es una droga microfilaricida con efectos secundarios severos (reaccin de Mazzotti) que mejoran poco con el uso de los corticosteroides. Este frmaco ya no se lo emplea para el tratamiento de la oncocercosis, excepto en casos especiales en donde se la usa conjuntamente con la suramina (Bayer 205, Naphuride, Antrypol); este ltimo medicamento, destruye solo a las filarias adultas y es nefrotxico. Ninguna de las dos drogas mencionadas se las emplea para el tratamiento comunitario. PREVENCIN Evitar la picadura de los simlidos cubrindose la mayor parte del cuerpo y la cabeza o empleando repelentes para insectos. Igualmente, identificando al vector y sus criaderos; combatiendo las larvas mediante le empleo de insecticidas biodegradables. LA ONCOCERCOSIS EN EL ECUADOR Al inicio del ao de 1980, los doctores Carvajal y Zerega, reportaron el primer caso, confirmado, de oncocercosis en nuestro pas. A mediado del mismo ao, Arzube, dio a conocer de la existencia de una zona endmica de esta parasitosis en nuestro territorio patrio: se trataba de San Miguel de Cayapas, en la provincia de Esmeraldas. Pocos meses despus, se inici en sta provincia, un trabajo de campo multidiciplinario, con la finalidad de conocer los aspectos clnicos y epidemiolgicos de la oncocercosis en el Ecuador. Los datos ms relevantes del estudio fueron los siguientes: las manifestaciones de carcter crnico predominaban entre los pacientes atendidos; las lesiones oculares no eran tan severas como las reportadas en los enfermos africanos; las poblaciones de Vargas Torres, Playa de Tigre y Selva Alegre, en la cuenca del ro Santiago, la de Hoja Blanca, en la cuenca del ro Cayapas, y la de Santo Domingo, en la cuenca del ro Onzole, eran las ms afectadas por este mal. BIBLIOGRAFA

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