A PRODUO DA IDENTIDADE AFRO-BRASILEIRA NO PS-ABOLIO: IMPRENSA NEGRA EM PORTO ALEGRE (1902-1910) Maria Anglica Zubaran1

INTRODUO O presente trabalho analisa como os afro-brasileiros reavaliaram os significados do cativeiro e da liberdade na imprensa negra no ps-abolio, como se apropriaram das memrias da escravido e da abolio na construo de identidades tnico-raciais na recm inaugurada repblica brasileira. O objetivo principal historicizar a construo da identidade negra no ps-abolio e contribuir para desnaturalizar as explicaes sobre as relaes raciais no Brasil centradas na herana da escravido. Trata-se de analisar como as prprias lideranas negras se auto-representaram e produziram identidades negras, negociando e

contestando as representaes hegemnicas no contexto histrico das lutas contra o racismo e a excluso social em Porto Alegre na primeira dcada do sculo XX. A chamada imprensa negra aqui entendida como uma instncia privilegiada para o exame dos mecanismos e estratgias implicados no processo de socializao e educao dos sujeitos negros e estreitamente relacionada construo das suas identidades culturais. O jornal negro O Exemplo foi o primeiro registro impresso da histria da comunidade negra porto-alegrense, tratando-se de um testemunho de inestimvel valor histrico e cultural para o resgate da memria das populaes afro-descendentes no ps-abolio. As recentes discusses tericas da historiografia brasileira sobre o ps-abolio no Brasil (RIOS, 2005; GOMES 2003, 2005) tm chamado a ateno para o fato de que durante muitos anos as relaes raciais e a situao do negro no ps-abolio foram percebidas de forma quase naturalizada como herana direta da escravido moderna. Como afirma Flvio
1

Professora do Curso de Histria e do Mestraddo em Educao / ULBRA mariazubaran@yahoo.co.uk

Gomes, a maior parte das explicaes sobre a herana da escravido na constituio do racismo contemporneo fez desaparecer uma parte da histria. (GOMES, 2003, p.39) A memria social e cultural dos libertos foi como que apagada. De acordo com Ana Lugo Rios e Hebe Mattos (2005), desde os anos 1970 e principalmente nos anos 80, o rompimento com os diversos paradigmas estruturalistas at ento predominantes implicou uma abordagem das sociedades ps-emancipao mais centrada na experincia dos libertos, no estudo das suas aspiraes e representaes em face do processo emancipacionista. Neste sentido, a relevncia deste estudo est em buscar resgatar a historicidade da memria social das populaes afrodescendentes no ps-abolio, a partir das suas prprias representaes e das suas memrias da escravido e da abolio, abrindo novas possibilidades para o estudo das culturas e identidades negras no Brasil. Na perspectiva terica dos Estudos Culturais, entendemos a educao e a construo das identidades negras para alm dos processos educativos formais, articulada a processos culturais, sociais e polticos mais amplos, constituintes de toda a experincia humana. Como demonstra Dagmar Meyer, h uma multiplicidade de outros espaos e meios, alm da escola, que esto enredados com a produo daquilo que ns somos e daquilo que ns sabemos, ou daquilo que ns pensamos ser e pensamos saber. (MEYER, 2002, p.55) Portanto, a imprensa negra porto-alegrense ser investigada como espao de produo de significados e de representaes sobre as identidades negras. Na perspectiva terica de Stuart Hall (1996, 2003) e Paul Gilroy (2001), entendemos que as identidades negras da dispora so construdas a partir da experincia radical de desraizamento e constante metamorfose cultural e que so construes histricas, contingentes e em estreita conexo com o poder. Esta concepo de identidade est no centro da perspectiva terico-metodolgica deste trabalho. importante salientar ainda, que conforme refere Paul Gilroy (2001), a experincia compartilhada da escravido e da emancipao representa a raiz das identidades negras dispricas e na memrias destas experincias e na luta contra o racismo, que se funda politicamente a identidade cultural dos negros no Ocidente. De acordo com o autor, a noo da dispora negra mostra-se extremamente esclarecedora para a compreenso dos processos de racializao no Ocidente porque ultrapassa as perspectivas nacionais e nacionalistas e

permite recupuperar a experincia da disperso global das pessoas negras nas Amricas, no Caribe e na Europa, numa longa histria de interconeces culturais que resultaram de uma srie de migraes foradas e voluntrias. Nesta pesquisa, nosso foco de anlise estende-se de 1902 at 1910, perodo em que examinaremos as representaes mais recorrentes das lideranas afro-brasileiras relacionadas
2

s denncias de preconceitos raciais e s comemoraes

da

Lei do Ventre Livre

(29/Set/1871) e da Lei urea (13/Maio/1888) em Porto Alegre. Nestas datas, as lideranas afro-brasileiras manifestavam-se na imprensa negra reavaliando suas experincias do cativeiro e da liberdade, reescrevendo e reinventando a histria negra no ps-abolio. De acordo com Maurice Halbwachs, as datas e personagens histricos so indicadores empricos da memria coletiva e participam das definies do que comum a um grupo e do que o faz diferente dos outros. (Apud. POLLACK, 1989, p. 4) Neste sentido, para este autor, a memria fundamenta sentimentos de pertencimento e demarca fronteiras sociais e culturais. Vale apontar, como refere Peter Burke, que as memrias de alguns grupos sociais resistem ao desarraigamento e transplantao, como foi o caso particular dos escravos negros transportados para o Novo Mundo, que apesar desse desarraigamento, conseguiram agarrar-se a parte de sua cultura e reconstru-la na Amrica. (BURKE, 2000, p. 76) Stuart Hall destaca a importncia da redescoberta imaginativa da histria do trfico, da escravido e das migraes como recursos de resistncia e identidade, quando a perda da identidade comea a ser superada e as conexes esquecidas so restabelecidas. (HALL,1996) Por outro lado, Michael Pollack enfatiza que as memrias negras so subterrneas, parte integrante das culturas minoritrias, que se opem memria oficial e afloram em momentos de crise, onde haja conflito entre memrias concorrentes (POLLACK, 1989, p. 4) Neste sentido, a anlise das memrias negras no psabolio se configura como uma conjuntura favorvel a irrupo das memrias marginalizadas ou silenciadas da escravido, favorecidas pelo contexto de uma nova ordem poltica que acenava com a possibilidade da integrao dos negros na sociedade brasileira e de projetos orientados na direo da conquista de seus direitos como cidados brasileiros. De acordo com Gilberto Velho, o significado da memria articula-se elaborao de projetos que do sentido e estabelecem continuidades entre momentos do passado e do presente. Gilberto Velho refere que os projetos so dinmicos e que essa dinmica dos projetos e da construo de identidades leva as referncias do passado a um processo permanente de reconstruo. (VELHO, 1988, p. 124-125) Como surgiram os jornais dirigidos por negros? No perodo ps-abolio os libertos e seus descendentes eram geralmente representados de forma negativa pela imprensa branca e o espao para a comunidade negra nesses peridicos era nulo. Foi neste momento, em 1892, que o jornal O Exemplo apareceu em Porto Alegre, sendo o pioneiro da imprensa negra no Brasil. Era um jornal semanal, de quatro pginas, que saa aos domingos, de tiragem modesta e vendido pelos prprios editores na sede do jornal e atravs de assinaturas semestrais. Aps alguns anos de existncia no final do sculo XIX, entre 1892 a 1897 (Mller, 1999), voltou a
3

circular no incio do sculo XX, em 1902, logo aps a proclamao da Repblica. Sua publicao foi suspensa novamente em 1903, reaparecendo em 1904 e mantendo-se em atividade at 1905. Os demais exemplares pesquisados so do perodo de 1908 at 1910. De acordo com Paulo Ricardo Moraes (2000) O Exemplo reiniciar suas atividades em 1916 e encerrar definitivamente sua publicao em 1930. A ele seguiram-se muitos outros peridicos negros, principalmente em So Paulo: A Ptria (1889), O Alfinete (1918), O Kosmos (1922), Tribuna Negra (1928) e Progresso (1928). No interior do Rio Grande do Sul, em Pelotas, O Alvorada (1907-1965) foi o jornal negro que teve a mais longa existncia. No incio da Repblica, na primeira dcada do sculo XX, entre 1902 e 1910, o jornal negro O Exemplo publicava as primeiras denncias pblicas contra o preconceito de cor que impedia o negro do direito de reunio em pblico, de freqentar hotis, clubes, cinemas, teatros, restaurantes, orfanatos, escolas, bondes e praas pblicas em Porto Alegre. Emergimos do meio do povo para rebatermos os golpes de desprezo que os preconceitos estpidos pensem desferir contra a incerteza de nosso carter para clamar por justia, quando qualquer violncia venha ferir nossos direitos perante as leis. (Exemplo,26/out/1902) Durante esta primeira dcada do sculo XX, so relatados abusos contra as mulheres negras nos transportes pblicos, particularmente, na Cia Carris de Ferro Porto-Alegrense, denncias da violncia praticada pela polcia administrativa espancando negros

arbitrariamente, de desreipeito pblico aos negros, que eram xingados quando andavam noite pelas ruas. Em 1910, uma coluna de reminiscncias, lembrando a data de fundao do Exemplo em 11 de dezembro de 1892, denunciava a invaso dos lares negros em festa por falta da licena da polcia para danarem, a recusa de matrcula de um menino no colgio Nossa Senhora do Rosrio por ser muito moreno, a situao das rfs, meninas negras expostas aos rigores dos servios domsticos, porque os asilos negavam-se receb-las por serem muito morenas, o racismo manifestado ao deputado negro carioca, Manoel da Motta Monteiro, quando de sua visita a Porto Alegre em janeiro de 1910, a recusa da Marinha Nacional, na capital federal de receber dois menores de cor preta. Tambm muito se bateu O Exemplo na denncia dos insultos e preconceitos raciais da imprensa porto-alegrense, particularmente, do Correio do Povo. O mais surpreendente que essas denncias ocorriam numa poca em que em geral a opinio pblica no admitia que no Brasil havia preconceito ou discriminao raciais. Neste contexto, as lideranas negras do Exemplo apresentavam-se como as reponsveis pela luta contra os falsos preconceitos que humilhavam os negros, particularmente, contra os que representavam os afro-brasileiros como passivos e ignorantes.
4

O Exemplo a voz do homem de cor preta e todos ns, os negros temos como primeiro dever sustent-lo a despeito de tudo e de todos, porque ele diz bem alto que no somos como muitos querem , entes que somente nascemos para a passividade da obedincia incondicional e armazns de ignorncia, porm homens para agir e para pensar. (02/10/1904) Percebe-se que nesta primeira dcada do sculo XX, uma das estratgias da

construo das identidades negras passava pela rejeio das representaes de seres irracionais, de bestas humanas sem capacidade cognitiva, que lhes foram atribudas pelo racismo moderno. Por outro lado, esta primeira fase do jornal O Exemplo no perodo psabolio ser marcada pela reescrita e reinveno da histria negra, que neste primeiro momento ter como como marcos referenciais as leis abolicionistas de 28 de Setembro de 1871 e de 13 de Maio de 1888 e os seus redatores. Kathryn Woodward (2000), terica dos Estudos Culturais, refere que os movimentos tnicos ou religiosos com muita freqncia estabelecem identidades pelo apelo a antecendentes histricos, a uma histria em comum, tentando reafirmar no passado identidades supostamente perdidas. A autora lembra que, muitas vezes, a construo dessas identidades envolve reivindicaes essencialistas, apelando para verdades histricas, fixas, imutveis. Por outro lado, Stuart Hall (1996) destaca que h uma segunda posio relacionada s identidades culturais, que reconhece que, assim como h similaridades h tambm pontos de diferena que constituem o que ns nos tornamos j que a histria interveio. Para Stuart Hall, as identidades longe de fixas em um passado essencializado, esto sujeitas ao contnuo jogo da histria, da cultura e do poder. Parece-nos que, no caso da construo das identidades negras em Porto Alegre, na primeira dcada do sculo XX, h uma certa ambigidade, relacionada reinveno do passado histrico, porque se por um lado essas memrias negras referiram-se discursos oficiais e apresentaram-se essencializadas, fixas e imutveis, em outros momentos, as representaes sobre o cativeiro associadas aos marcos histricos da campanha abolicionista, aparecem ressignificadas e relacionadas s necessidades das lutas travadas no presente. Neste sentido, as identidades culturais negras parecem se adequar a esta segunda posio enunciada por Hall no sentido de que h um deslocamento de significado, provavelmente resultante das novas posies desses sujeitos negros no psabolio. Assim que, se por um lado, a Lei de 28 de Setembro foi representada como o primeiro passo que foi dado em prol dos miserveis escravizados e Jos da Silva Paranhos, Visconde de Rio Branco, elevado a vulto grandioso, registrando uma continuidade com as representaes hegemnicas, por outro lado, o redator afro-brasileiro do jornal O Exemplo,
5

Espirido Calisto, explicava que a Lei de 1871 veio acabar coma aberrao que tratava seres humanos como animais e, neste sentido, rompia e desnaturalizava as representaes hegemnicas que os representava como bestas humanas. Da a nossa venerao, beatificao ante a sagrada efgie do imortal Visconde, pois a Lei de 28 de Setembro de 1871 veio exterminar a espantosa aberrao que igualava as guas que geram crioulos, aos benditos ventres das mulheres que conceberam homens de genial e maravilhosa cerebrao como Jos do Patrocnio, Luiz Gama e outros. (O Exemplo, 28/9/1904, p.1) Por ocasio dos discursos comemorativos do aniversrio da Lei do Ventre Livre, a escravido foi freqentemente relembrada pelo martrio dos escravos e pela subservincia dos negros e as celebraes da Lei tornaram-se a ocasio da afirmao da humanidade dos negros. No existiu, nem existir mais no vasto territrio da Amrica Meridional fato mais infame, cruel e desumano do que o da escravido, esta condio infeliz na qual os pais alm de viverem sob o cruel jugo da mais passiva das subservincias, de serem vtimas dos piores martrios no tinham direito sequer sobre seus prprios filhos, porque eram antes coisas do que homens.(O Exemplo, 28/09/1909) Nestes casos, das denncias dos martrios da escravido, era como se o longo silncio sobre o passado escravista fora quebrado no ps-abolio e as lembranas dos traumas da escravido emergissem na imprensa negra, evidenciando a sobrevivncia de lembranas dissidentes que esperavam o momento propcio para serem expressas. Por outro lado, vale lembrar que, embora as celebraes negras da Lei do Ventre Livre estivessem articuladas a uma memria oficial branca, esta era uma data sobre a qual o calendrio oficial silenciava mas que era lembrada pela comunidade negra. A lei cuja data marca o aniversrio de sua promulgao, do nmero das que desaparecem do computo dos feriados do calendrio para serem consagradas no elas diretamente aproveitam. (O Exemplo, 28/09/1904). As memrias do 28 de Setembro e o olhar sobre o passado histrico permitiram tambm que as lideranas do Exemplo recriassem a identidade da comunidade negra de Porto Alegre como descendentes dos povos da frica. A data que passa hoje, 28 de Setembro, asinala a vitria alcanada pela civilizao desfraldando o estandarte da humanidade contra o exrcito brbaro e covarde de piratas nossos irmos, os habitantes e descendentes dos filhos da corao daqueles a quem

sedentos de carne humana de

longngua frica. (O Exemplo, 28/09/1908)

6

Essa forma de pensar a identidade cultural negra com uma ancestralidade e histria em comum partilhadas na longngua frica a identidade que Stuart Hall (1996) refere como uma identidade diasprica negra. De acordo com o autor, estas imagens propem uma coerncia imaginria experincia da disperso e fragmentao que a histria de todas as disporas foradas. frica o nome do termo ausente, a grande aporia, que jaz no centro de nossa identidade cultural e d-lhe um sentido que ela, at recentemente, no tinha. (HALL, 1996, p. 69). O resgate das memrias negras do 28 de setembro de 1871 foi tambm, o momento em as lideranas negras reelaboraram criticamente a independncia do Brasil. Na poesia que segue, recitada no salo da sociedade negra Floresta Aurora, na noite de 28 de setembro de 1904, usando como contraponto o Hino Nacional, a independncia do Brasil foi reinventada como incompleta, porque mantivera o ventre escravo. J raiou a liberdade no horizonte do Brasil. Sendo ainda o ventre escravo da Ptria me gentil. Que ironia cruel! Que espanto sem igual! Ouvia-se festivamente o Hino Nacional! E a ptria ouvia assim as sinicas artimanhas Sentindo o brasileiro escravo nas entranhas, pois se apavorava, chorava e tinha pejo De judas dar no filho o seu primeiro beijo! Foi ento que surgiu o imortal Visconde! E dirigiu-se Ptria, o grande redivivo: - Podes ouvir agora o teu Hino Nacional Que teu ventre no gera um filho mais cativo! (9/10/1904, p. 2) Em um artigo do Jornal O Exemplo, intitulado gloriosa data, referindo-se ao 28/09/1871, evidencia-se novamente a importncia das datas histricas para a estruturao das memrias coletivas negras e salienta-se as relaes de pertencimento e de diferena na construo da identidade cultural negra. De um lado, a identidade nacional era o que possuam em comum com os outros brasileiros, de outro lado, a experincia da escravido era o que os diferenciava e os fazia particular. Neste sentido, como referi anteriormente, o 28 de Setembro representava muito mais do que o 7 de setembro para a comunidade negra portoalegrense na primeira dcada do sculo XX.

Se o 7 de setembro merece as benos dos brasileiros, por ser o marco do trmino muito mais pois ele veio da infeliz escrava, que j suportando os rigores com viva mgoa, via sair de seu ventre o seu amor querido preso aos elos da horrenda e repugnante cadeia a escravido. (O Exemplo, 28/09/1909, p. 1) No que se refere s memrias negras do 13 de maio na primeira dcada do sculo XX, como sugere Flvio Gomes, no contexto imediato do ps-abolio, a questo parecia ser no tanto quem eram os protagonistas da liberdade, mas sim quais os significados desta. Liberdade para qu? (GOMES, 2005, p. 11) Em Porto Alegre, o 13 de maio de 1904, foi comemoradao com o reaparecimento do Jornal O Exemplo, que deixara de funcionar em 1903 devido a dificuldades econmicas. Das suas prprias cinzas, como a phenix da fbula, eis que resurge, promissora e gloriosamente, O Exemplo, a to modesta quo brilhante folha cuja primeira fase uma ininterrupta srie de esforos em prol de preconceitos. (O Exemplo, 13/maio/1904) Em 1904, a data do 13 de maio foi celebrada na comunidade negra porto-alegrense, ora relembrando um passado histrico transcendente, comum e imutvel e ento representada como a mais gloriosa data da histria brasileira, a data reparadora dos males do passado, o momento de destruio de todos os preconceitos, ora reatualizada pelas dificuldades e lutas travadas no presente contra os preconceitos que ainda humilhavam os negros no psabolio. A nossa modesta folha ressurgida no 13 de maio, data que efusivamente nobres ideais e de lutas contra falsos do aviltante jugo portugus, o 28 de setembro merece suavisar as dores da mulher me, de sua sorte, ainda

festejamos, vem despertar o esprito adormecido de um povo vtima das injustias de todos os abominveis preconceitos; avisando-o que ainda existem no seio da nossa sociedade direitos...(13/maio/1904)

elementos fortes que clamam e combatem pelos nossos

O 13 de maio de 1904 era comemorado pela comunidade negra porto-alegrense com festas e atividades culturais nas sociedades negras e nas ruas do bairro conhecido como colnia africana, que compreendia os altos do atual bairro Rio Branco. Os moradores da rua Tiradentes por iniciativa do Sr. Abel de Oliveira fizeram levantar ali um coreto onde durante a tarde e at `as 9 horas da noite, tocou a banda musical dirigida (22/maio/1904)

pelo sr. Joo da Cruz Amaral.

Na Sociedade Floresta Aurora, uma das mais importantes sociedades negras de Porto Alegre, criada ainda no sculo XIX, a data do 13 de maio era comemorada com uma grande festa, com apresentao da pea teatral Filho Bastardo, de Arthur Rocha, pelo Centro Dramtico Floresta Aurora, fogos de artifcio, banda de msica, poesias e discursos. Em outras localidades do Estado, como em So Leopoldo e em Santa Maria, respectivamente, nas sociedades negras, Unio Leopoldense e 13 de Maio, tambm comemorou-se a data. Ainda no ms de maio de 1904, O Exemplo lanou um nmero especial alusivo ao 13 de maio e homenageou uma liderana da comunidade negra, o tenente-coronel Aurlio de Bittencourt, estampando seu retrato na primeira pgina do jornal e dedicando-lhe longo editorial, onde destacava suas contribuies como scio benemrito da sociedade Floresta Aurora e Sociedade Beneficincia Porto Alegre, prior na Confraria Nossa Senhora do Rosrio e lder do movimento abolicionista gacho, quando atuou como porta voz dos primeiros manisfestantes que saudaram a abolio no 13 de maio de 1888 em Porto Alegre. Aurlio de Bittencourt foi representado como o maior atleta na luta pela conquista dos direitos civis e polticos dos negros. Desta forma, O Exemplo construa modelos de lideranas negras, referncias positivas para a comunidade negra. Entre as lideranas afro-brasileiras apontadas pelo jornal, destacam-se: Andr Rebouas, Marclio Dias, Cruz e Sousa, Lus Gama, Jos do Patrocnio, Henrique Dias e Joo Cndido. Por outro lado, nas comemoraes do 13 de maio dos ltimos anos da primeira dcada do ps-abolio, as memrias da escravido que emergem revelam um enfoque moralizador que, como sugere Sandra Pesavento, estava associado aos discursos higienistas, que deflagaram campanhas moralizadoras contra os cortios e becos do centro da cidade. De acordo com a autora, esses discursos de cunho moralizante circularam na chamada imprensa popular da poca desde o final do sculo XIX e tinham como alvo os populares habitantes dos becos e suas prticas que eram freqentemente condenadas. (Pesavento, 2001, p. 39) No

jornal O Exemplo, esse enfoque moralizador aparece na forma como a escravido foi resignificada no passado como a causa dos males da comunidade negra, particularmente, da ignorncia e da embriaguez, que teriam contribudo para a desmoralisao do escravo e que seriam tambm apontadas como as principais causas dos problemas da comunidade negra no ps-abolio. Por outro lado, o saneamento moral, passava pela instruo e pelo trabalho, apontados como os instrumentos que assegurariam o desenvolvimento moral da comunidade negra. Nos discursos proferidos por ocasio das comemoraes do 13 de maio no final da dcada de 1910, percebe-se que as falas dos articulistas do Exemplo assumiram um tom quase sagrado na defesa da honra e da moral da comunidade negra.
9

No meio dessas misrias que bastam para a desmoralisao do escravo ia se pervertendo os mais rudimentares preceitos da moral. ...O escravo tornava a senzala um templo de vnus brbaro onde a poligamia reinava desenfreada , feroz como os institntos bestiais. A ignorncia era o estigma da poca e o escravo entregava-se a embriagus... Atravessava-se um poca de um barbarismo feroz! ... Entremos pela porta augusta do trabalho, onde a beleza empolga a imaginao e os afasta dos problemas que desanimam... E saiamos pela coluna da glria, marchando como um exrcito vitorioso em direo a canaan dos eleitos, cantando hosanas ao 13 de Maio! Salve a Liberdade! (06/6/1909) As comemoraes do 13 de Maio de 1910, assinalam ainda, um deslocamento nos significados atribudos liberdade no ps-abolio, que passa a ser representada como incompleta e associada s sombrias imagens da comunidade negra, particularmente, no que se refere s crianas negras, que j nesta poca, perambulavam pelas ruas de Porto Alegre. O 13 de maio passa a ser tambm uma data de denncias e crticas contra os asilos e orfanatos catlicos que no recebiam crianas rfs negras. O 13 de maio uma grande data porque com ela comea o redivivo moral da sociedade brasileira... Quando se fez a emancipao os escravos estavam bestializados

pela longa vida de misria e insultos a sua moral...Depois da emancipao, cada um teria de ir para o seu canto trabalhar para poder viver, mas nada podiam porque no entendiam ruas, praas

coisa alguma de artes e ofcios. esta a razo porque ainda hoje vemos pelas

pblicas, adjacncias de teatros, no recinto das tabernas, grande nmero de descendentes da famlia escravizada, maltrapilhos, debochados ou embriagados...Tambm

pungente e doloroso ver-se pelas ruas crianas de cor preta e parda, miseravelmente vestidas, piormente falando, ao jeito dos embriagados...estas crianas so rfs de fato ou

moralmente...Morrendo os seus genitores, algum qualquer as levou a porta de um asilo, de um orfanato catlico apstlico romano, mas seus dirigentes, fiis ministros da santa religio no os deixam abrigar debaixo do teto de Deus... Como resposta mais categrica e decente a essa farsa, foi a criao do Asilo 13 de maio, ora em projeto, e no qual sero recolhidas as crianas pretas e pardas (...) com a pedra fundamental do Asilo 13 de Maio se comemora este ano em Porto Alegre, o dia 13 de maio de 1910. (O Exemplo,13/maio/1910)

Com um tom moralizador, os articulistas do O Exemplo condenavam a conduta dos negros que cultivavam as diverses e atribuam os males morais e a falta de liberdade que atingiam a comunidade negra prpria comunidade negra que, para os articulistas do Exemplo, no se dedicava suficientemente ao trabalho e a instruo:

10

Para completar a verdadeira liberdade, necessrio que os brasileiros e, principalmente os descendentes da raa vilmente escravizada, se convenam que devem, tambm repartirem as horas que lhes sobram sustentao do Asilo 13 de Maio, verdadeira luz e o

no s cultivarem as diverses, como

dedicarem-se com amor e humanidade pela criao e

de escolas e centros literrios onde nossos irmos possam encontrar a

lenitivo seguro e eficaz para as dores e a enfermidade que lhes corrompe o organismo moral, trazendo como consequncia fatal a continuao da falta de liberdade e a odiosidade da raa branca... (O Exemplo, 13/Maio/1910, p.1)

Para o historiador George Reid Andrews, este tipo de explicao da realidade continuada da pobreza e da marginalizao dos negros na sociedade brasileira estava articulado com a lgica da democracia racial que no deixava outro recurso a seus proponentes, se os afro-brasileiros no conseguiam vencer nesta terra de igualdade racial, ento o seu fracasso nessa terra devia ser atribudo apenas s suas prprias deficincias, que eram explicadas em termos da experincia recente da escravido por parte da populao negra. (ANDREWS, 1998, p. 210-211) De acordo com Ella Shohat e Robert Stam, trata-se de uma das estratgias do discurso racista, a culpabilizao da vtima pelos seus fracassos. (SHOHAT e STAM, 2006) No 13 de maio de 1910, emergiram novas representaes da Lei do 13 de Maio e as lideranas negras do jornal O Exemplo deixaram de ver a Lei como um momento de ruptura e passaram a apontar as continuidades entre a poca da escravido e o ps-abolio. Esta nova releitura da Lei denunciava a Roda dos Expostos da Santa Casa de Misericrdia de Porto Alegre pelo tratamento dado s rfs e o Juizado de rfos como agncias de escravos. Os fatos tm demonstrado que a liberdade surgida a 13 de maio de 1888 para a parte do povo diretamente interessado dos seus efeitos, um verdadeiro mito, que no material e moral para os seus

passava de uma fico deslumbrante sem o proveito

descendentes ...; pois perduram na vida domstica da populao os

revoltantes

costumes escravagistas, convertendo, de vez em quando, a roda dos expostos em depsito de crias e o juizado de rfos em agencia de consignao de escravos, onde sob o embuste de padrinho ou tutor, (...) so adquiridos rapazinhos para copeiros,

rapariguinhas para criadas de dentro e

cozinheiras, enfim, para todo o servio (at para trabalhar como ces; preenchendo

mulherr dos patres), e a quem ensinando-os apenas a

deste modo a falta dos crioulose dos mucamos dos odiosos tempos da escravido brasileira (...) matam a saudade do tempo em que havia escravos brasileiros, gozando por meio autoridades da posse de seus desventurados rfos. (O Exemplo, 01/05/1910, p. 1)
11

das

A partir de 1910, os articulistas do O Exemplo passaram a fazer uma campanha para a construo de um abrigo para as rfs e a criticar as prticas scio-culturais que faziam parte das comemoraes do 13 de Maio: Este ano, um grupo de abnegados e esclarecidos brasileiros trabalham para que os efeitos da liberdade festejada no 13 de maio no se desfaam no turno dos foguetes, nas das festas ... o que precisamos mostrar que

notas de fanfarra, no ecoar glamuroso

sentimos a falta da liberdade que temos o direito de gozar. (01/05/1910) Portanto, o 13 de Maio de 1910 deixou de ser apenas a memria da festa da abolio e novas representaes emergiram, motivadas por novos projetos identitrios em que as memrias no estavam mais referenciadas num passado fixo mas tomavam como referncia s condies do presente e a defesa dos direitos cidadania.

CONSIDERAES FINAIS Em direo concluso deste trabalho, nos referimos novamente aos argumentos de Stuart Hall (1996, 2003) sobre as identidades culturais negras diaspricas, as quais, como refere o autor, aparecem articuladas por dois eixos ou vetores em ao simultnea, o vetor da similaridade e continuidade; e o vetor de diferena e ruptura. (HALL, 1996, p. 70) Assim se nos apresentou a construo de identidades afro-brasileiras no jornal negro O Exemplo, na primeira dcada do sculo XX em Porto Alegre. As lideranas negras atravessadas por diversos discursos atriburam significados variados s Leis de 28/setembro/1871 e de 13/maio/1888, desde aqueles celebratrios dentro de uma perspectiva da Histria oficial, queles que ressignificaram essas leis, seja na perspectiva moralizadora, vendo-as como leis regeneradoras dos males do passado, mas incompletas devido s deficincias da comunidade negra, seja ainda, rompendo com o passado e constitundo-se como momento de denncias dos preconceitos e das prticas discriminatrias. Como referem Stuart Hall (1996, 2003) e Paul Gilroy (2001), a identidade negra diasprica o resultado de negociaes constantes e a histria dos afro-descendentes nos mostra que os negros tiveram de reinventar constantemente suas identidades desde sua chegada na Amrica. Em Porto Alegre, no ps-abolio, esta reinveno da identidade afro-brasileira esteve estreitamente relacionada ao resgate das memrias da escravido e da abolio e da reiveno de sua prpria histria, tanto no sentido de restabelecer a frica como o mito fundador da ancestralidade africana como no sentido de selecionar nas lutas do passado os atributos necessrios para enfrentar o racismo e a discriminao no presente. O estudo das representaes dos afro-descendentes por ocasio das comemoraes dos marcos abolicionistas nos revelou ainda, que esses textos legais foram
12

seletivamente apropriados pelas lideranas negras para a construo simultnea de referncias de pertencimento a uma identidade cultural comum como brasileiros e, de outro lado, com referncias de pertencimento a uma identidade cultural diferente, como descendentes de africanos. Neste sentido, compartilhamos com Stuart Hall a noo de que a lgica da

oposio binria, as tradies deles versus as nossas, incapaz de revelar as formas hbridas da experincia da dispora negra e que um movimento para alm desse essencialismo deve deslocar-se para um novo tipo de posio cultural, uma lgica diferente da diferena, uma lgica do acoplamento. Neste sentido, as lideranas negras no ps-abolio representaram-se simultneamente, como brasileiras e negras, significando que naquele momento histrico foi importante valer-se destas duas posies identitrias, tanto para lutar pelo status de cidados brasileiros como para enfrentar a excluso social como negros. Mas, como refere Halls, mesmo esses dois termos, unidos pela conjuno e, no esgotam todas as nossas

diferenas (HALL, 2003, p. 345) As diferenas racias e nacionais no nos constituem por inteiro, somos ainda atravessados pelas nossas outras diferenas, de gnero, de sexualidade, de classe, de gerao, e esta proliferao de identidades e suas articulaes que torna os estudos sobre as identidades culturais afro-brasileiras ainda mais complexos e necessrios.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS: ANDREWS, George Reid. Negros e Brancos em So Paulo (1888-1988). Bauru: EDUSC, 1998. BURKE, Peter. Variedades de Histria Cultural. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000. GILROY, Paul. O Atlntico Negro: modernidade e dupla conscincia. So Paulo: Ed. 34; Rio de Janeiro: Editora da Universidade Cndido Mendes, 2001. GOMES, Flvio dos Santos. Experincias Atlnticas: Ensaios e pesquisas sobre a escravido e abolio no Brasil. Passo Fundo: Editora da UPF, 2003. ____________. Negros e Poltica (1888-1937)Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2005. HALL, Stuart. Identidades Culturais e Dispora. Revista do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional. N. 24, 1996, p. 68-75. __________. Da dispora: Identidades e mediaes culturais. Belo Horizonte: Editora da UFMG, 2003. MEYER, Dagmar. Das (Im)possibilidades de se ver como Anjo... In Petronilha Beatriz Gonalves Silva, Experincias tnico-Culturais para a Formao de Professores. Belo Horizonte: Autntica, 2002.

13

MORAES, Paulo Ricardo. Imprensa Negra Gacha: A Voz que no Cala. In Antnio Mario Ferreira (org.), Na Prpria Pele: Os Negros no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: CORAG/Secretria de Estado da Cultura, 2000. MLLER, Liane Susan. Irmandade, jornal e sociedades negras em Porto Alegre 1889-1920. Porto Alegre: Dissertao de mestrado apresentada ao Curso de Ps-Graduao em Histria da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul, 1999. PESAVENTO, Sandra Jatahy. Uma Outra Cidade: o mundo dos excludos no final do sculo XIX. So Paulo: Cia Editora Nacional, 2001. POLLACK, Michael. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1989, p. 3-15. RIOS, Ana Lugo e MATTOS, Hebe. Memrias do Cativeiro: Famlia, Trabalho e

Cidadania no Ps-Abolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. SHOHAT, Ella e Robert Stam. Crtica da Imagem Eurocntrica. So Paulo: COSACNAIFY, 2006. VELHO, Gilberto. Memria, Identidade e Projeto. Revista TB, Rio de Janeiro, Out-Dez, 1988, p.119-128. Petrpolis, RJ: Vozes, 2000.

14