Gazeta 31 03

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Para os fsicos e amigos da fsica.
W W W. G A Z E TA D E F I S I C A . S P F. P T
A Terra em franjas
Biosurt,
um caso de sucesso
Antnio Gio, um
eremita cientco
ndice
V O L . 3 1 - N . 1 / 2
ndice
Publicao Trimestral Subsidiada
21
crnica: pensamentos qunticos
A Mquina
do Big Bang
Jim Al-Khalili
22
crnica: fsica divertida
Antnio Gio,
Um Eremita
Cientco
Carlos Fiolhais
29
gazeta ao laboratrio
Campo elctrico no meio
ambiente
Augusto Barroso
31
vamos experimentar
Branca ou preta: que
roupa vestir
Constana Providncia
41
sala de professores
Um olhar fsico sobre o
bungee jumping
Bruno Couto
33
histrias e estrias
O homem do raio da morte
Gonalo Figueira
36
por dentro e por fora
Contra ventos e mars
Interaces biofsicas e relgios internos durante
a fase larvar dos invertebrados marinhos
Henrique Queiroga
44 Cartoons
45
onda e corpsculo
Teoria de
cordas:
Ata ou
desata?
Filipe Moura
Teresa Pea
Tnia Rocha
2
fsica sem fronteiras
A Terra em franjas
Ver a Terra fora dela
Sandra Heleno
7
fsica e sociedade
Max Planck (1858-
1947), um revolucionrio
conservador
Ana Simes
12
fsica e sociedade
A fsica e a energia
Carlos Varandas
14
fsica e sociedade
Os 40
anos da
Sociedade
Europeia
de Fsica
(European
Physical Society)
Discurso do Presidente
19
inovao
(Biosurt) Temos
condies para ser
um caso de sucesso
Alexandra Rosa
23
Notcias
Carlos Herdeiro, Luis O. Silva, Jos Paulo Santos,
Filipe Moura, Tnia Rocha, Isabel Cabao
47
onda e corpsculo
Os Media e a Fsica
Fundamental
Filipe Moura
O ltimo nmero da Gazeta apresentou o LHC, o
maior acelerador de partculas construdo debaixo da
Terra. Vai possibilitar entender eventos que so como
janelas para o princpio do universo, ocorrendo a
escalas milhares de milhes de vezes mais pequenas
que a pequena escala dos tomos.
Este nmero, por sua vez, comea com uma
viagem para fora da superfcie da Terra, para a rede
de satlites que, como uma segunda atmosfera,
estendem a Terra para o espao. E no s para os
GPSs ou os telemveis funcionarem. Mas para
termos uma janela muito til sobre o futuro: o que
Sandra Heleno nos conta na histria fantstica de
como usar satlites, a centenas de quilmetros de
altitude, para medir deformaes sub-milimtricas
da crosta terrestre, e assim poder fazer previso
ssmica. O mtodo baseia-se em interferncias,
a transformao de distncias em diferenas de
fase. a mesma ideia que baseou a experincia de
Michelson-Morley uma das que constituiram o
grande sismo que deitou abaixo o edifcio da fsica
clssica!
E sabia que nos anos 20 uma carta de Albert
Einstein chegou a Reguengos de Monsaraz? Na
sua crnica regular, desta vez Carlos Fiolhais revela-
nos a solido trgico-cmica do fsico alentejano
Antnio Gio, a quem a carta foi endereada.
Tambm de solido, tragdia e comdia, feita a
histria, pouco conhecida, de Nikola Tesla. Homem
fora do seu tempo, deve ser associado a muito
mais que os motores de corrente alterna. Criou
tambm fundamentos de robtica, computadores
e msseis. Avanou, sem ter tido o crdito disso,
a ideia de RADAR. Porm, quantos fsicos no precisam
de recorrer ao google para se recordarem do seu primeiro
nome? Gonalo Figueira desvenda episdios (e lendas?) da
vida deste sico e engenheiro. Tesla surpreendente, no seu
gnio e imaginao, injustamente ainda mal reconhecidos,
e nos seus excessos visionrios e obsessivos. No resisto
a dizer, previu (mal?) o domnio intelectual das mulheres na
sociedade, nos circuitos de conhecimento! Gabava-se de
ter descoberto a electricidade aos trs anos, ao criar uma
aura em volta do seu gato preto de estimao, quando
o afagava sofregamente! Vivia no terror aos germes, mas
tratava no seu quarto de hotel os pombos de Manhattan
que encontrava doentes.
Contemporneo de Tesla, Max Planck continua neste
nmero a ser retratado por Ana Simes: as suas obsesses
(que fsico as no tem ?) e o refazer constante de convices
e dvidas, prprio de um fsico de gnio. Saltando geraes,
conhea aqui a Biosurt, uma empresa portuguesa criada
por um engenheiro fsico, e saiba, atravs do artigo de
Henrique Queiroga, que em Aveiro h biologos a trabalhar
com fsicos. Leia tambm a notcia de Carlos Herdeiro sobre
os 60 anos da descoberta do efeito de Casimir, a fora que
vem do nada.
Mais ainda: trazemos notcias sobre os 40 anos da EPS,
e Carlos Varandas conta-nos a medida da EPS de formar
um grupo de trabalho sobre energia. Para os mais novos,
de no perder a beleza da simplicidade das experincias
de Constana Providncia sobre absoro de energia.
Finalmente, Filipe Moura levanta a polmica das relaes da
Fsica e da Cincia com os Media. Ser bom que a Fsica
Fundamental tenha poder nos Media? certamente mau
que os Media tenham poder na Fsica Fundamental.
Teresa Pea
Editorial
editorial
V O L . 3 0 - N . 2 / 3
editorial
V O L . 3 1 - N . 1 / 2
1
Ficha Tcnica
Propriedade
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Colunistas e Colaboradores regulares
Jim Al-Khalili
Carlos Fiolhais
Constana Providncia
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Colaboraram tambm neste nmero
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Assinaturas Grtis aos Scios da SPF.
H MARCOS HISTRICOS EM CINCIA
E TECNOLOGIA DE QUE SE FALA AINDA
MUITO POUCO. UM DELES ACONTECEU
NO ANO DE 1972, O ANO QUE MARCA
O INCIO DA OBSERVAO DA TERRA A
PARTIR DO ESPAO PARA FINS CIVIS.
Nesse ano a NASA colocou em rbita o Landsat 1, o primei-
ro satlite civil desenvolvido para investigar os recursos na-
turais do planeta. A bordo seguiam transdutores
1
da radia-
o electromagntica solar reectida na superfcie terrestre,
para quatro bandas espectrais estreitas. As imagens digitais
assim produzidas cobrem praticamente todo o globo, com
um tempo de revisita de pouco mais de 2 semanas,
e uma resoluo de 80m no solo. Do sucesso desta
primeira misso resultou a exploso tecnolgica que
hoje conhecemos na observao da Terra por satli-
te. Um exemplo a srie Landsat, que conta j sete
satlites
2
, e testemunha o avano dos sensores mul-
ti-espectrais, com resoluo de imagem at 15 m,
e bandas espectrais optimizadas para o estudo da
cobertura vegetal e da geologia (exemplo na gura
1). Mas muitos outros programas e misses espa-
ciais realizam actualmente a observao sistemtica
da superfcie terrestre, com dezenas de sistemas de
sensores passivos (e.g. multi-espectrais) e activos
(e.g. radar) em rbita, operados por diversas agn-
cias espaciais governamentais. Imagens de satlite
A Terra em franjas
Ver a Terra fora dela
Sandra Heleno
fsica sem fronteiras
V O L . 3 1 - N . 3
2
Imagem, cortesia NASA/JPL/NIMA (http://visibleearth.nasa.gov/view_rec.php?id=311)
Pormenor de um Interferograma de Radar adquirido durante a misso da NASA Shuttle Radar Topography Mission (SRTM), levada a cabo em Fevereiro
de 2000 pelo Vaivm Espacial Endeavour, que levou a bordo duas antenas de radar (SAR), separadas de 60 m. A imagem representa a topografia de uma
zona do estado de Nova Iorque, a Sul do lago Ontrio, uma paisagem esculpida pela ltima glaciao. A cada ciclo de cor (franja) correspondem 100m de
variao de altitude. Dimenses aproximadas: 50 por 40 kilmetros; Norte na direco do canto superior direito.
de alta resoluo (capazes de distinguir objectos
com 60 cm) so hoje disponibilizadas comercial-
mente por empresas a operar no ramo espacial.
INTERFEROMETRIA DE RADAR
RADAR DE ABERTURA SINTTICA (SAR)
A tcnica a que se refere o acrnimo RADAR (Ra-
dio detection and ranging) baseia-se na emisso
de radiao electromagntica com frequncia na
banda das microondas (comprimentos de onda de
1 cm a 1m), e na consequente deteco da energia
reectida por objectos na linha de vista do sensor.
O tempo que o pulso leva no caminho de ida e volta
determina a distncia ao objecto reector, enquanto
a intensidade do eco d uma medida da reectivi-
dade do alvo, dependente de caractersticas como
a rugosidade, ou teor de humidade. Os sistemas
de Radar de Abertura Sinttica (SAR
3
) permitem
a gerao de imagens de radar de alta resoluo
da superfcie terrestre, num processo denomina-
do focagem SAR (ver caixa A). Tal conseguido
com uma pequena antena (1-2m) a bordo de um
satlite orbitando a 800 km de altitude, e varrendo
obliquamente a superfcie terrestre com um feixe de
microondas. Uma imagem SAR pode numa primeira
impresso assemelhar-se a uma fotograa area a
preto e branco. Nada mais enganador: a geometria
oblqua do sistema de aquisio, e a incapacidade
de distinguir objectos localizados mesma dis-
tncia da antena mas com ngulos diferentes em
relao a esta, do origem a importantes distores
geomtricas da imagem, especialmente em zonas
montanhosas. No que respeita amplitude do eco,
vertentes viradas na direco da antena de sat-
lite, edifcios urbanos, estruturas metlicas, e solo
hmido, aparecem com intensidade alta na imagem.
Em contraste, superfcies suaves, como rios e lagos,
do origem a sinais de intensidade baixa (porque a
reexo especular). A gura 2 mostra um exemplo
em que esta ltima caracterstica explorada, em
imagens de radar adquiridas pouco antes e durante
a cheia de Novembro de 1997 na regio de San-
tarm. O mapeamento de cheias uma aplicao
em que as microondas apresentam uma mais-valia
crtica: a de serem capazes de penetrar a cobertura
de nuvens, frequente durante inundaes.
INTERFEROMETRIA DE RADAR DE
ABERTURA SINTTICA (INSAR)
Como qualquer sinal electromagntico monocromti-
co, o eco do radar caracterizado por uma amplitu-
de e uma fase. Diferentes distncias antena-reector
produzem diferenas nos tempos de percurso das
microondas, que podem ser medidas atravs da
diferena de fase dos ecos. Aps a focagem SAR
(caixa A), a imagem de radar consiste num registo
bidimensional das amplitudes e fases dos ecos pro-
venientes da superfcie varrida pelo feixe de microon-
das. possvel usar a informao da fase contida em duas
imagens SAR, adquiridas de posies orbitais ligeiramente
diferentes, para produzir um padro de interferncia das
microondas, ou interferograma (caixa B). Para tal as duas
imagens SAR tm de ser alinhadas pixel a pixel (tendo estes
dimenses tpicas de 20m), e o padro de interferncia resul-
tante representado por uma grelha 2D em que cada clula
de resoluo contm a diferena de fase entre os dois pixis
originais. Num interferograma (exemplos na gura 3) a fase
relativa codicada em cores, e cada ciclo de cor, ou franja,
varre um intervalo de 0 a 2Pradianos, entre os mximos de
interferncia construtiva. A topograa da superfcie terres-
tre pode ser obtida a partir da informao, pixel a pixel, da
variao da distncia ao satlite, para duas imagens adquiri-
das a partir de rbitas ligeiramente diferentes
4
. Em Fevereiro
de 2000 a NASA colocou duas antenas SAR, separadas de
60 m, a bordo do Vaivm Espacial Endeavour. A Misso
Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) mapeou com
uma cobertura quase global a topograa terrestre, com uma
1
O sensor Multispectral Scanner (MSS),
http://landsat.gsfc.nasa.gov/about/mss.html
2
O sensor Enhanced Thematic Mapper (ETM+) a bordo do Landsat
7 atinge a resoluo de 30 metros nas bandas do visvel e infra-
vermelho, mas inclui uma banda pancromtica (sensvel a todo o
espectro visvel, resulta numa imagem realista a preto e branco)
com resoluo de 15 m.
3
Synthetic Aperture Radar.
4
A geometria orbital conhecida com preciso.
3
Fonte: NASA (http://rst.gsfc.nasa.gov/)
Figura 1: Desflorestao no Sudoeste da Amaznia (Rondnia, Noroeste
do Brasil), revelada por uma imagem Landsat TM adquirida em 1986.
As linhas a azul claro representam reas desflorestadas no interior da
floresta sobrevivente (a roxo).
de rotura de um determinado segmento de falha
para um perodo de tempo denido. Este tipo de
previso de mdio prazo de vital importncia, pois
permite s agncias de proteco civil prepararem
as comunidades na vizinhana da falha, atravs de
programas de educao e interveno (retrotting)
no edicado (Wright, 2002).
LIMITAES. PSINSAR
Falou-se at aqui da sensibilidade da fase do sinal
de radar topograa e deformao da crosta.
Um outro importante factor a ter em conta o
efeito da composio da atmosfera na velocidade
das microondas, uma contribuio que pode ser
relevante se duas imagens SAR forem adquiridas
em condies atmosfricas diferentes. A variabilida-
de atmosfrica da fase controlada pela utuao
espacial e temporal do contedo de vapor de gua
na baixa troposfera, um efeito que pode ser domi-
nante em regies tropicais ou sub-tropicais, como
o caso do interferograma na gura 3c (Ilha do Fogo,
Cabo Verde). Esta uma das principais limitaes
da interferometria de radar, a par da descorrelao
7
geomtrica ou temporal das clulas de resoluo
no terreno (Hanssen, 2001). Para resolver estas
limitaes, Ferretti et al. (2001) desenvolveram nos
nais dos anos 90, em Milo, o mtodo Permanent
Scatterers Interferometry (ou PSInSAR), em que os
efeitos atmosfricos so estimados e removidos
atravs da combinao de um elevado nmero de
imagens SAR (tpicamente 50 ou mais) da mesma
zona, adquiridas ao longo de um determinado per-
odo de tempo. Para tal analisa-se, nos interferogra-
mas calculados relativamente a uma nica imagem
(master), a fase dos reectores naturais menos
afectados por descorrelao (e por isto denomi-
nados permanent scatterers), explorando as suas
relaes espcio-temporais para isolar as diferentes
contribuies para a fase: orbital, topogrca, defor-
resoluo de 25 metros (ver gura de abertura).
APLICAES DO INSAR AOS RISCOS NATURAIS
O potencial mais fascinante do InSAR reside, sem dvida,
na sua capacidade de detectar e medir, a partir do espao,
pequenas deformaes da superfcie terrestre. De facto,
se numa determinada zona, e entre duas passagens do
satlite
5
, a crosta terrestre se mover de forma a aumentar
ou a diminuir a sua distncia antena de radar, a diferena
de fase resultante pode ser medida, e consequentemente
tambm o deslocamento do solo na direco da linha de
vista do radar, com uma preciso da ordem dos milmetros.
H inmeros exemplos de aplicaes do InSAR na rea dos
riscos geolgicos, como a monitorizao vulcnica (gura
3), a subsidncia de terrenos causada por explorao de
guas subterrneas, ou o estudo de deformaes associa-
das ao ciclo ssmico (gura 4). O ciclo ssmico refere-se
repetio de sismos na mesma falha: um terramoto ocorre
como consequncia da acumulao, com velocidade da or-
dem dos milmetros ou centmetros por ano, de deformao
elstica na crosta terrestre (Wright, 2002). A possibilidade,
trazida pelo InSAR, de mapear com alta resoluo espacial
grandes extenses de deformao inter-ssmica
6
encerra
em si um potencial de enorme impacto na sociedade, pois
abre as portas ao desenvolvimento da previso ssmica.
O termo previso neste contexto utilizado no sentido do
termo ingls forecast, em que atribuda uma probabilida-
5
Estas passagens ocorrem de 35 em 35 dias, no caso do ERS-1, ERS-
2 e Envisat.
6
Ou pr-ssmica
7
Diminuio da coerncia devido a movimentos incoerentes dos
elementos reflectores dentro do pixel entre as duas aquisies de
radar (descorrelao temporal) ou devido a ngulos de incidncia
do radar muito diferentes (descorrelao geomtrica), dependen-
do da geometria orbital.
8
O algoritmo de optimizao tambm capaz de estimar as s-
ries temporais do deslocamento na linha de vista do satlite, para
cada PS, mas assumindo a priori um modelo simples de deforma-
o (linear ou peridico).
9
Utilizando o j longo catlogo SAR da Agencia Espacial Europeia,
de 1991 ao presente (satlites ERS1-2, Envisat), com um perodo
de revisita de 35 dias.
4
(Imagens fornecidas pela ESA, no mbito do projecto cat-1 SUBSIn)
Figura 2: Imagens SAR de um troo com 45 km do Rio Tejo (de Valada, a Sul, passando por Santarm, at Goleg), adquiridas pelo satlite ERS-2 da
ESA, em 3 de Outubro de 2007 ( esquerda) e 7 de Novembro de 2007 ( direita). A rea de baixa intensidade do eco de radar na imagem da direita
corresponde regio inundada pelas cheias de Novembro de 1997 na regio do Baixo Tejo. Ver anlise destas imagens em Silveira e Heleno (2008).
Pormenor 1. Cidade de Santarm junto ao rio
Tejo. As vertentes inclinadas na direco do
satlite, a zona urbanizada da cidade, e os cr-
culos de irrigao agrcola, reflectem eficien-
temente o sinal radar de volta para a antena,
ao contrrio da superfcie plana materializada
pelas guas do rio.
Pormenor 2. A Sul de Santarm, num troo do
Rio Tejo. Observa-se maior intensidade do eco
radar em zonas de maior reflectividade, como
a ponte que atravessa o rio, ou em crculos de
irrigao agrcola. Os mouches de areia no
Tejo tambm oferecem contraste de intensi-
dade em relao s guas do rio.
5
mao, atmosfera, rudo... O objectivo a determi-
nao da componente da fase devida deformao
do solo, e o clculo da velocidade mdia na linha
de vista do satlite de cada permanent scatterer
(PS)
8
. Estes correspondem normalmente a estrutu-
ras construdas em meios urbanos, como edifcios,
pontes, ou estruturas metlicas. Na gura 5 apre-
senta-se o mapa PSInSAR da regio de Lisboa, em
que foram utilizadas mais de 50 imagens SAR na
determinao do deslocamento mdio, ao longo da
ltima dcada,
9
de cerca de 200.000 pontos (PS) no
terreno. Tem sido reclamada uma preciso submili-
mtrica para o PSInSAR, mas o mtodo tem limita-
es importantes na anlise de zonas afectadas por
deformao complexa (Crosetto et al., 2007). Ainda
objecto de estudos experimentais de validao, o
PSInSAR promete revolucionar as reas cientcas
da geodesia e geofsica.
Caixa A Do eco de radar s imagens SAR
A tcnica convencional de gerao de imagens de
radar usa o sinal reectido para deduzir informao
acerca do alvo, e desta forma gerar uma imagem
2D aproximada da rea varrida. Um sistema de
radar convencional a orbitar no espao produziria
imagens com clulas de resoluo na ordem dos
5-10km, o que seria muito pouco interessante para
as aplicaes de observao da Terra.
Os sistemas de Radar de Abertura Sinttica (SAR)
combinam tcnicas de processamento de sinal com
informao precisa sobre a trajectria orbital para
produzir imagens de radar com resoluo muito su-
perior (na ordem dos metros ou dezenas de metros).
Este processamento denomina-se focagem SAR.
Consiste, por um lado, no uso de tcnicas de compresso
de impulso na emisso do sinal de radar, com o objectivo
de melhorar a diferenciao dos ecos provenientes de alvos
prximos entre si ao longo da direco perpendicular
trajectria orbital (range).
A focagem na direco da trajectria de voo (azimute)
consiste na sintetizao de uma antena de radar com uma
abertura muito superior real, fazendo-se para tal uso da
coerncia da fonte de radar e do movimento relativo da
antena sobre o alvo (ponto A na gura). O sinal de radar
reectido pelo ponto A est presente em sucessivos ecos
registados pela antena ao longo da sua trajectria. O tempo
de percurso do sinal combinado com a informao dada
pela variao Doppler da frequncia do sinal, permitindo dis-
tinguir alvos prximos entre si ao longo da direco de voo.
(A partir de imagens fornecidas pela ESA, no mbito do projecto cat-1 SAMAAV)
Figura 3a: Interferograma da Ilha do
Fogo, Cabo Verde, calculado a partir de
duas imagens SAR adquiridas em Feve-
reiro e Maro de 2006 com o instrumen-
to ASAR colocado a bordo do satlite En-
visat, lanado pela ESA em 2002. Cada
ciclo de cor (azul, prpura, amarelo,
verde, e novamente azul) representa
uma diferena de fase de 2P radianos.
As franjas de interferncia observadas
devem-se essencialmente diferena de
fase produzida pela curvatura da super-
fcie terrestre.
Figura 3b: O mesmo interferogra-
ma da alnea anterior, depois de
corrigido o padro de interfern-
cia sinttico gerado pelo elipsi-
de de referncia que aproxima a
curvatura terrestre. As franjas
residuais observadas devem-se
aos efeitos combinados da topo-
grafia, variaes atmosfricas, e
eventual deformao do solo en-
tre as duas passagens sucessivas
do Envisat.
Figura 3c: O mesmo interferograma da alnea anterior, aps cor-
reco do efeito da topografia da Ilha do Fogo. Para tal usou-se o
modelo digital de terreno global produzido pela misso Shuttle
Radar Topography Mission. As franjas observadas devem-se es-
sencialmente estratificao vertical do contedo em vapor de
gua na atmosfera, uma limitao do InSAR em regies monta-
nhosas com climas tropicais ou sub-tropicais, como o caso da
Ilha do Fogo, em Cabo Verde (Heleno et al., 2007; Heleno et al., em
preparao). Os interferogramas das alneas a, b, e c foram sobre-
postos a uma imagem de amplitude do eco radar, e processados
com o software open-source Doris InSAR processor (TUDelft). A
escala de cor convencionada varia entre interferogramas.
Fontes: Burgmann et al., 2000; A. Fonseca & J. Cordeiro, 2004.
Caixa B Interferncia de ondas electromagnticas
A interferncia de ondas electromagnticas ocorre quan-
do duas ou mais ondas se sobrepe num dado ponto.
Se duas fontes de radiao so coerentes (i.e. mantm
constante a fase de uma em relao outra) e emitem na
mesma frequncia, observa-se um padro de interferncia
determinado pela variao espacial da diferena de fase (D)
entre as ondas sobrepostas. Para um alvo plano colocado
a uma certa distncia, nos pontos em que a radiao chega
em fase (D=0, 2P, 4P,... rad) d-se interferncia construtiva
total e a amplitude mxima. Nos pontos em que as duas
ondas chegam em oposio de fase (D=P, 3P,... rad), d-se
interferncia destrutiva total e a amplitude zero. variao
entre dois mximos de amplitude (franja de interferncia)
corresponde um ciclo de fase de 2P radianos.
Imagem, Cortesia do Jet Propulsion Laboratory, NASA (http://www-radar.
jpl.nasa.gov/sect323/InSar4crust/HME/)
Figura 4: Interferograma devido deformao co-ssmica gerada pelo sis-
mo Hector Mine, que ocorreu em 16 Outubro de 1999 na Califrnia, com
Magnitude Mw=7.1, e produziu rotura superficial (representada pela linha
no interior da zona com maior densidade de franjas) ao longo de 50 km.
Um ciclo de cor representa uma variao de 10 cm da distncia antena
de radar, entre as duas passagens do ERS-2 (em 15 de Setembro e 20 de
Outubro de 1999). Para saber mais consultar Peltzer et al. (2001).
Imagem, Cortesia NPA (Nigel Press Associates) group
Dados fornecidos pela ESA (European Space Agency)
Dados processados pela TRE (Tele-Rilevamento Europa)
(http://www.terrafirma.eu.com/Documents/TERRAFIRMA_
ATLAS.pdf)
Figura 5: Mapa PSInSAR da regio de Lisboa (produzido no m-
bito do Projecto ESA-GMES Terrafirma, liderado por Fugro NPA
Ltd. www.terrafirma.eu.com). A letra A localiza a rea industrial
de Alverca do Ribatejo, onde se verifica a taxa mxima de subsi-
dncia do terreno na regio de Lisboa.
Para saber mais sobre o psinsar e os resultados Terrafirma em
Lisboa: http://sismologia.ist.utl.pt/psinsar/
Referncias
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Synthetic Aperture Radar Interferometry to
Measure Earths Surface Topography and Its
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Bremmer, C., Veldkamp, J.G., Tragheim, D.,
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Persistent Scatterers Interferometry over a
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Ferretti, A., Prati, C., Rocca, F., 2001. Per-
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COR07-Heleno.pdf )
Heleno, S., Frischknecht, C., dOreye, N.,
Lima, J., Kervyn, F., em preparao. Seaso-
nal Tropospheric Influence on SAR Inter-
ferograms for Volcanoes close to the ITCZ
the case of Fogo and Mount Cameroon.
Para submisso ao Journal of Volcanology
and Geothermal Research.
Peltzer, G., Cramp, F., Rosen, P., 2001. The
Mw 7.1, Hector Mine, California earthquake:
surface rupture, surface displacement
field, and fault slip solution from ERS SAR
data. Earth and Planetary Sciences, 333, pp.
545-555.
Silveira, M., Heleno, S., 2008. Water/Land
Segmentation in SAR Images Using Level
Sets. IEEE International Conference on
Image Processing, October 12-15, 2008, San
Diego, Califrnia.
Wright, T., 2002. Remote monitoring of
the earthquake cycle using satellite radar
interferometry. Philosophical Transactions
of the Royal Society A, vol. 360, n. 1801,
pp. 2873-2888.
Sandra Heleno licenciou-se e doutorou-se em Engenharia Fsica Tecnolgica no Instituto
Superior Tcnico, em 1995 e 2001. Foi Bolseira da Fundao para a Cincia e a Tecnologia
entre 1996 e 2007, nas reas da sismologia e da vulcanologia, tendo desenvolvido o seu
trabalho entre Lisboa, Cabo Verde e Reino Unido. desde Janeiro de 2008 Investigadora
Auxiliar no Instituto Superior Tcnico (ICIST), na rea de processamento digital de imagem
de satlite, aplicada mitigao dos riscos geolgicos.
6
NO H, TALVEZ, FIGURA QUE
MELHOR EXEMPLIFIQUE AS
VICISSITUDES DA TRANSIO DA
FSICA CLSSICA PARA A FSICA
QUNTICA, AS HESITAES,
AVANOS E RECUOS QUE A
ACOMPANHARAM, DO QUE O
FSICO ALEMO MAX PLANCK,
A QUEM FOI ATRIBUDO O
PRMIO NOBEL DA FSICA EM
1918 PELO SEU TRABALHO
NO ESTABELECIMENTO E
DESENVOLVIMENTO DA TEORIA
DOS QUANTA.
1
E que continue, nas exposies includas em manu-
ais escolares e livros de divulgao, a integrar relatos
de tipo mtico, que mais recordam contos de fadas
do que verdadeiras narrativas histricas.
PERCURSOS DE PLANCK: DA TERMODINMI-
CA S INCURSES QUNTICAS
Max Karl Ernst Ludwig Planck nasceu a 23 de Abril de 1858.
Frequentou o ensino secundrio no Maximilian-Gymnasium
em Munique.
2
A referncia feita pelo professor de matemtica
ao princpio universal da conservao da energia exerceu
imediatamente um enorme fascnio sobre o jovem Planck,
cujo percurso cientco ser pautado desde ento pela pro-
cura do universal e do absoluto.
3
Frequentou a Universidade
de Munique por trs anos e a Universidade de Berlim por um
ano, tendo tido aulas com Hermann Helmholtz e com Gustav
R. Kirchhoff. Do primeiro recordar a integridade, modstia de
carcter e as aulas mal preparadas, do segundo relembrar
aulas ridas e entediantes mas meticulosamente preparadas.
Data de ento a sua imerso no tratado de termodinmica de
Rudolf Clausius, cujo estilo e contedo sempre o fascinaram.
Doutorado em 1879 com uma tese sobre a Segunda Lei da
Termodinmica, tornar-se- Privatdozent em Munique e, a
partir de 1885, professor associado em Kiel. Na sequncia
da morte de Kirchhoff muda-se para Berlim em 1889, ainda
como professor associado e, em 1892, torna-se professor
catedrtico aos 32 anos.
Especialista em termodinmica e, em particular nas apli-
caes da Segunda Lei fsica e qumica, acompanha e
Max Planck (1858-
1947), um revolucionrio
conservador
fsica e sociedade
V O L . 3 1 - N . 3
7
Ana Simes
8
sua poca (1894-1912) e das preocupaes do pr-
prio Planck, tentando esclarecer quais os problemas,
mtodos e hipteses que constituam o seu progra-
ma de investigao assim como de todos aqueles
que se preocuparam com o esclarecimento da
radiao do corpo negro e de fenmenos radiativos
igualmente paradoxais, constatando a ambivalncia
tardia de Planck face fsica quntica (1900-1906),
Kuhn acabaria por concluir que, em 1900, Planck
introduzira apenas um constrangimento matemtico,
sem implicaes fsicas, tentando nos anos seguintes
interpretar esta imposio matemtica no contexto
da fsica clssica.
PLANCK E A TEORIA DE
CORPO NEGRO
No centro do projecto de inves-
tigao de Planck encontrava-se
a tentativa de explicao dos pro-
cessos irreversveis numa base
exclusivamente termodinmica.
Neste contexto, explorar as rela-
es entre termodinmica e elec-
trodinmica, procurando justicar
a irreversibilidade dos fenmenos
radiativos com base nas equaes
de Maxwell e tornando-se, assim,
alvo fcil das crticas de Boltzmann
que o alertava para a impossibilida-
de de derivar um comportamento
irreversvel a partir de leis reversveis,
a no ser atravs da introduo
de uma hiptese adicional. Planck ver-se-, assim,
forado a procurar um outro caminho que o conduza
ao esclarecimento do comportamento do corpo negro
(Caixa 1).
No perodo de dois anos, entre 1897 e 1899, Planck
submeteu Academia das Cincias da Prssia uma
srie de cinco artigos em que expunha uma teoria
geral da radiao do corpo negro. Para representar a
interaco da radiao com as paredes da cavidade
do corpo negro recorreu a osciladores harmnicos,
escolha resultante da aplicao de um critrio de
simplicidade que, devido ao teorema de Kirchhoff, no
retirava qualquer generalidade ao modelo escolhido.
Partindo da igualdade entre as taxas de emisso e de
absoro dos osciladores em equilbrio, Planck
demonstrava que repre-
sentando u(N, T) a densidade da energia e U(T) a
energia mdia do oscilador de frequncia N, sendo T a
temperatura absoluta e c a velocidade da luz. Nota-
va seguidamente que a expresso anterior e a lei de
Wien correspondiam a admitir que a entropia S dos
osciladores era dada por . Embora a
teoria cintica dos gases e, em particular, o teore-
ma da equipartio da energia, permitissem armar
participa nos trabalhos de construo da sub-disciplina que
cou conhecida por qumica-fsica e que ento dava os seus
primeiros passos. Na polmica que ope Ludwig Boltzmann,
o autor da interpretao microscpica da entropia, ao qu-
mico-fsico Wilhelm Ostwald, o principal arauto da escola da
energtica que conferia estatuto de exclusividade energia,
toma o partido do fsico-lsofo austraco, embora no nutra
qualquer simpatia nem pela teoria cintica dos gases nem
pela teoria atmica em que esta assenta. Para Planck, a
Segunda Lei continuava a ter uma validade absoluta, e no
meramente estatstica, como reclamava Boltzmann.
4
Ser na
qualidade de sucessor de Kirchhoff e editor das suas lies
pstumas que se v forado a dominar os mtodos da teoria
cintica dos gases, o que se revelar fundamental nas suas
incurses qunticas.
j em Berlim que contacta com o trabalho de Otto Lummer,
Ernst Pringsheim, Heinrich Rubens e Ferdinand Karlbaum, os
experimentalistas do Physikalisch-Technische Reichsanstalt
(Instituto Fsico-Tecnolgico), que estudam as propriedades
trmicas de equilbrio da radiao do corpo negro com o
objectivo de encontrar uma classicao para a ecincia
de lmpadas elctricas til no desenvolvimento das inds-
trias alems de iluminao e aquecimento.
5
A questo no
era, portanto, uma questo meramente acadmica mas um
problema tcnico eminentemente prtico. Admira o rigor das
experincias a realizadas que acompanha atentamente e a
credibilidade que atribui a estes resultados experimentais vir
a ser um factor decisivo na proposta de lei a que obedece a
radiao do corpo negro,
6
que apresentar em 1900 e que,
de acordo com a tese comummente aceite, marca o incio da
fsica quntica.
7
Com efeito, esta tem a sua origem no estudo
das propriedades trmicas da radiao e, em particular, no
esclarecimento das propriedades do corpo negro.
A TESE DE THOMAS
KUHN: A QUANTIFICA-
O PARA PLANCK ERA
APENAS UM TRUQUE DE
MATEMTICA A ENQUA-
DRAR NA FSICA CLS-
SICA
Desde os nais da dcada de
1970 e, nomeadamente, desde
os trabalhos do historiador e
lsofo das cincias Thomas S.
Kuhn,
8
os historiadores da cincia
tm vindo a reavaliar o signicado
atribudo por Planck quantica-
o introduzida em 1900. Para
Kuhn a nova fsica associada s
contribuies de Planck viria a entrar em conito com a fsica
clssica, com a viso do mundo que sempre tinha sido, e
que continuava a ser, a de Planck, e com o seu programa de
investigao, pautado pela incessante procura do absoluto
(universal) na fsica. Foi a constatao deste aparente para-
doxo que levou Kuhn a propor uma reviso da histria das
origens da fsica quntica.
Analisando os trabalhos de Planck no contexto da fsica da
9
imediatamente que U(T) skT, esta relao nunca
usada por Planck, que opta sempre, de acordo com a
sua viso do mundo, pelo recurso a raciocnios termo-
dinmicos (Caixa 2).
Esta fase do projecto planckiano culminou com um
artigo de reviso publicado na revista Annalen der
Physik no princpio de 1900, em que apresentava
uma smula das suas contribuies anteriores. Entre-
tanto, o trabalho experimental de Lummer e Pring-
sheim sobre a radiao do corpo negro realizado no
Instituto Fsico-Tecnolgico sugerira a possibilidade
de desvios face lei de Wien na gama das baixas
frequncias. A 19 de Outubro de 1900, Rubens
e Kurlbaum apresentam Sociedade Alem de
Fsica um trabalho que no s conrma estas
suspeitas como mostra inequivocamente que
nas baixas frequncias u(N, T) sT.
apresentao de Rubens e Kurlbaum seguiu-
se a leitura realizada pelo prprio Planck, j a
par destes resultados, de um artigo intitulado
Nota cerca de um renamento da lei de
distribuio de Wien, em que derivada uma
nova lei de distribuio compatvel com a lei
de Wien nas frequncias elevadas e com os
resultados experimentais de Rubens e Kurl-
baum nas baixas frequncias. Como Planck
j mostrara que a lei de Wien correspondia a
admitir que a entropia S dos osciladores
era dada por , Planck sugeria
agora que na gama das baixas frequncias
se introduzisse uma nova hiptese
e, seguidamente, para se obter uma
frmula vlida em toda a gama de frequncias, se
zesse, tal como em muitos dos raciocnios usados
na qumica-fsica, uma interpolao entre as duas
expresses anteriores, isto , se admitisse que
em que a e b so constantes.
A igualdade termodinmica conduziu
imediatamente nova lei de distribuio
(A e B so constantes, A=8Ph l c
3
e B=h/k, h cons-
tante de Planck e k constante de Boltzmann).
Nos dois meses seguintes e at 14 de Dezembro de
1900, dia em que apresenta o artigo Sobre a teoria
da lei de distribuio da energia no espectro normal,
Planck procurou justicar teoricamente a nova lei de
distribuio recorrendo a um modelo para a interac-
o entre radiao e matria derivado de princpios
fundamentais. A inuncia de Boltzmann clara na
derivao probabilstica que apresenta. Recorre ento
frmula de Boltzmann S = klogW que relaciona a
entropia S com a probabilidade termodinmica W e
que escreve pela primeira vez desta maneira. Para
determinar W, conta o nmero de maneiras de dis-
tribuir uma energia determinada por um conjunto de
osciladores. Inspirando-se na tcnica de Boltzmann,
introduz a hiptese de que E, a energia total dos osciladores,
se encontra dividida em elementos de energia nitos E. E
arma: A energia E composta por um nmero bem deni-
do de partes iguais e recorremos constante da natureza
h=6,55 x 10
-27
erg s. Esta constante multiplicada pela fre-
quncia comum N dos osciladores permite obter o elemento
de energia Eem erg e dividindo-se E por Eobtemos o nmero
P de elementos de energia que devem ser distribudos pelos
N osciladores. Se este quociente assim calculado no for
inteiro, toma-se P por um inteiro da vizinhana.
9
Estes dois artigos so habitualmente associados introduo
do conceito de espectro discreto de energia, de quanticao
e de descontinuidade embora no haja neles qualquer refe-
rncia explcita a esses conceitos. Se foram estes os primei-
ros passos de uma revoluo na fsica, na altura passaram
despercebidos a todos e tambm, seguramente, a Planck.
Mas Planck rejubilava com a possibilidade oferecida pela sua
lei para calcular rigorosamente vrias constantes universais
da natureza: a constante de Boltzmann, o nmero de Avoga-
dro e a carga elctrica elementar. Que maior compensao
podia oferecer a sua teimosa procura do universal! Nos nais
do ano seguinte, Planck mostra que a nova funo S uma
O CORPO NEGRO EM CONTEXTO
O corpo negro uma idealizao que descreve um corpo que
absorve completamente a radiao electromagntica que nele
incide. Como no interior de uma cavidade a radiao que nela
penetra no tem por onde sair e continuamente absorvida e
re-emitida pelas paredes, esta constitui uma boa materializa-
o de um corpo negro.
Em 1860, Gustav Robert Kirchhoff deniu um corpo negro ide-
al e estabeleceu o carcter universal da lei de distribuio da
densidade de energia u da radiao em equilbrio numa cavi-
dade a temperatura constante, isto , mostrou que esta inde-
pendente da natureza dos corpos materiais em equilbrio com
a radiao (Teorema de Kirchhoff) e, por isso mesmo, denota
algo de absoluto. Em 1879 o fsico austraco Josef Stefan
vericou experimentalmente que a densidade total de energia
do corpo negro proporcional quarta potncia da tempera-
tura ( ) . E, cinco anos mais tarde, o seu
compatriota Ludwig Boltzmann demonstrou teoricamente
que este resultado decorria da aplicao da segunda lei da
termodinmica radiao tratada como um gs cuja presso
a presso da radiao dada pela teoria electromagntica de
Maxwell. Ao chamar a ateno dos fsicos para esta nova rea
de estudos, a lei de Stefan-Boltzmann (1884), como veio a ser
conhecida, foi uma de entre vrias leis que foram propostas
para dar conta do comportamento do corpo negro. Apesar de
no oferecer qualquer soluo para o esclarecimento da lei de
distribuio espectral da radiao, contribuiu para colocar esta
questo na agenda dos fsicos. Com efeito, em 1893, Wilhelm
Wien mostrou que a segunda lei da termodinmica impunha
uma limitao forma da funo u: u(N,T)=N
3
d (N / T) , da qual
decorria a conrmao do resultado conhecido L
max
T= const
(lei do deslocamento de Wien). Trs anos depois, em 1896, Wien
encontrou uma soluo particular para a funo f, ao mostrar que
u(N,T) = AN
3
exp( BNb T) com Ae Bconstantes.
Se esta funo dava conta do comportamento experimental
ento conhecido da radiao do corpo negro na gama das fre-
quncias elevadas, os argumentos tericos em que se basea-
va estavam longe de ser aceites consensualmente. Por outro
lado, ao explorar-se o comportamento do corpo negro noutras
gamas de frequncias, conrmou-se a validade limitada da lei.
Estava aberto o caminho participao de Max Planck.
C
a
i
x
a

1
10
FINALMENTE PLANCK CEDE: H MAIS
QUE MALABARISMO MATEMTICO
S em 1908, numa carta que enderea a Lorentz,
goradas todas as tentativas explicativas de encon-
trar uma justicao clssica para a sua frmula,
e aps a introduo dos quanta de luz por Albert
Einstein, em 1905, e a deduo independente
da frmula da radiao do corpo negro por Paul
Ehrenfest, que Planck nalmente admitiria que
o malabarismo matemtico de 1900 implicava
tambm uma restrio dos valores da energia, isto
, uma descontinuidade fsica. Escreve enm que
a energia dos osciladores um mltiplo inteiro do
elemento de energia. Nos anos seguintes expor o
seu novo ponto de vista culminando na publicao
da segunda edio das Lies sobre a teoria da
radiao trmica (1911). Para Kuhn esta mudana
conceptual acompanhada por uma mudana ao
nvel do vocabulrio tcnico, dando o elemento de
energia, que representava a diviso matemtica do
contnuo de energia, lugar ao quantum de energia,
que simboliza um tomo indivisvel de energia. Kuhn
aduz trs tipos de evidncia a favor da sua inter-
pretao: por um lado o trabalho de Planck emerge
funo montona crescente e tende para um mximo, sendo
portanto identicada com a entropia termodinmica. E, em
1906, na primeira edio das Lies sobre a teoria da radia-
o trmica reproduz o raciocnio dos artigos anteriores. De
acordo com Kuhn, neste livro no h nenhum retrocesso mas
simplesmente a continuao e, simultaneamente, o culminar
de um extenso programa de investigao.
PLANCK E A CATSTROFE DOS ULTRAVIOLETAS
Ao descrever o percurso que conduziu Planck s contribui-
es de 1900, no z qualquer referncia lei de distribuio
de Rayleigh-Jeans nem chamada catstrofe dos ultravio-
letas. Porque , ento, comum ler em manuais escolares e
livros de divulgao cientca que foi para resolver a cats-
trofe dos ultravioletas que Planck introduziu os quanta na
fsica? Ser que Planck conhecia a lei de distribuio que o
fsico ingls Lord Rayleigh tinha derivado como consequn-
cia necessria da fsica clssica? E, caso a conhecesse, que
importncia lhe atribua?
Numa pequena nota de duas pginas Remarks upon the law
of complete radiation publicada no Philosophical Magazine
(Junho de 1900) Rayleigh exps um modelo mecnico para
o ter e usou o teorema da equipartio da energia, derivado
no contexto da teoria cintica dos gases, e os seus conheci-
mentos sobre fenmenos ondulatrios, para demonstrar que
u(N,T) sN
2
T (mais tarde conhecida por lei de Rayleigh-Jeans)
Acrescentou cautelosamente no m do artigo que um factor
exponencial de correco deveria ser introduzido para com-
pletar a lei de distribuio derivada. Em 1902, na colectnea
Scientic Papers, Rayleigh muito mais claro. Declara, en-
to, que a frmula anterior s vlida na gama das baixas
frequncias pois, na gama das altas frequncias, isto , na
gama dos ultravioletas, divergente. At meados
de 1900, os (poucos) fsicos que se interessavam pela ra-
diao do corpo negro depararam-se com uma situao
complicada: a lei de Wien dava conta dos resultados expe-
rimentais mas a sua justicao terica no era satisfatria
e a lei de Rayleigh-Jeans oferecia uma justicao terica
clssica moderamente aceitvel, dependente do teorema
da equipartio cuja generalidade se discutia, mas no era
compatvel com a lei de Wien. E as coisas complicaram-se
ainda mais quando se vericou que nem a lei de Wien sobre-
vivia aos novos dados experimentais.
No possvel esclarecer denitivamente se Planck conhe-
cia o artigo de Rayleigh, mas provvel que assim aconte-
cesse. Na verdade, neste perodo surgem vrias propostas
de leis de distribuio, derivadas de formas mais ou menos
ad hoc, e sabe-se que Planck acompanhava de perto estes
desenvolvimentos. Contudo, no posso deixar de notar que
o raciocnio de Rayleigh, dependente da teoria cintica dos
gases, era ortogonal ao programa de investigao, assente
na termodinmica, que ocupava Planck h mais de uma d-
cada, pelo que razovel concluir que, mesmo que Planck
conhecesse a frmula de Rayleigh-Jeans, esta no lhe teria
despertado interesse particular. Finalmente, um dos mitos
mais pertinazes da histria da fsica, segundo o qual Planck
introduziu os quanta na fsica para evitar a chamada cats-
trofe dos ultravioleta, foi retrospectivamente construdo por
Paul Ehrenfest, ao criar em 1911 uma verso revisionista da
histria da fsica quntica, em que a apresentava em con-
traste abrupto com a fsica clssica.
C
a
i
x
a

2
crditos: AIP
como consequncia de um trajecto mais lgico e
contnuo, sendo eliminadas vrias inconsistncias
nas publicaes cerca da teoria do corpo negro
e, por outro, as armaes de Planck do perodo
1908-1909 apontam para uma mudana de atitude
radical.
FONTES, HISTORIADORES DAS
CINCIAS E O PROCESSO DA
DESCOBERTA CIENTFICA
O estilo crptico do artigo de 1900 de Planck justica
parcialmente a existncia de diferentes interpreta-
es das origens da fsica quntica. Contudo, no
deixa de ser curioso constatar que tanto no discurso
proferido na aceitao do prmio Nobel, em 1920,
como na Autobiograa Cientca (1948), Planck
faz armaes que corroboram a tese kuhniana, ao
considerar os seus esforos falhados em connar
o quantum de aco ao espartilho da fsica cls-
sica como roando uma tragdia e atribuindo a
paternidade dos quanta sobretudo a Einstein.
10
A questo , contudo, difcil de esclarecer histori-
camente pois a biblioteca de Planck, com todo o
seu contedo impresso e manuscrito, desapareceu
durante um ataque areo que atingiu a sua moradia
no nal da segunda guerra mundial.
Pesados os limites impostos pelas fontes dispon-
veis s interpretaes dos historiadores, a histria
de Planck ilustra exemplarmente que a descoberta
cientca um processo complexo, multi-facetado,
prolongado espacial e temporalmente, resultante de
contribuies de vrios cientistas, mas que pode, e
deve, ser explicado historicamente. Neste sentido,
muito mais interessante do que indagar quem des-
cobriu os quanta, agura-se entender o que levou
Planck a formular as hipteses de 1900, a indagar o contex-
to da fsica em que se movimentou e em perceber o tipo de
fsica que o interessava, quais os problemas experimentais
ou tericos que o preocupavam e que tentou resolver e,
nalmente, quais os princpios temticos que o guiaram nes-
sa resoluo. Ser s no nal da primeira dcada do sculo
XX, quando a teoria do corpo negro deixa de ser a preocu-
pao central de uma pequena comunidade de fsicos que
inclua Lorentz, Ehrenfest, Jeans, Einstein, Larmor e, claro
est, Planck, para dar lugar ao esclarecimento do problema
dos calores especcos e, depois, teoria atmica que, ver-
dadeiramente, se pode falar nalmente em fsica quntica.
Ana Simes Historiadora das Cincias e Professora da Universidade de Lisboa. Coordena
tambm o Centro de Histria das Cincias, que agrega investigadores da Universidade
de Lisboa e da Universidade Nova de Lisboa.
Referncias:
1 Presentation Speech, 1 Junho 1920,
http://nobelprize.org/nobel_prizes/phy-
sics/laureates/1918/press.htm (consultado
a 30 Junho 2008)
2 Dieter Hoffman, Max Planck, in Noretta
Koertge, org., New Dictionary of Scientific
Biography (Nova Iorque: Charles Scribners
Sons, 2008, vol. 6), pp.111-15; Helge Kragh,
Quantum Generations. A history of physics
in the twentieth century (Princeton: Prince-
ton University Press, 1999). Para mais de-
talhes consultar a biografia de Planck da
autoria de John L. Heilbron, The dilemmas
of an upright man. Max Planck and the for-
tunes of German Science (Harvard: Harvard
University Press, 2000), 2 edio com um
novo posfcio, primeira edio de 1986.
3 Max Planck, A scientific autobiography,
in Scientific autobiography and other pa-
pers (Nova Iorque: Philosophical Library,
1949), pp. 13-51, traduo da edio origi-
nal de 1948, p.14.
4 No contexto desta controvrsia, e no no
da discusso das origens da fsica qunti-
ca, enuncia o famoso princpio sociolgico
[de Planck] segundo o qual uma novidade
cientfica impe-se no porque convena os
seus oponentes mas porque estes morrem.
Ver op.cit.(3), pp.33-4.
5 Deste ponto de vista a radiao do corpo
negro descreve a pior fonte possvel de ilu-
minao servindo de padro para a classifi-
cao das lmpadas.
6 Dieter Hoffmann, On the experimental
context of Plancks foundation of quantum
theory, Centaurus 43 (2001), 240-55.
7 Martin J. Klein, Max Planck and the be-
ginnings of the quantum theory, Archive for
History of Exact Sciences 1 (1962), 459-79.
8 Thomas S. Kuhn, Black-body theory and
the quantum discontinuity, 1894-1912
(Oxford: Oxford University Press, 1978);
Thomas S. Kuhn, Revisiting Planck, His-
torical Studies in the Physical Sciences 14
(Part 2) (1984), 231-52.
9 Max Planck, On the theory of the energy
distribution law of the normal spectrum, in
D. ter Haar, org., The old quantum theory
(Londres: Pergamon Press, 1967), pp.82-90,
p.84.
10Max Planck, The genesis and present
state of development of the quantum the-
ory, Lio Nobel, 2 Junho 1920, http://no-
belprize.org/nobel_prizes/physics/laurea-
tes/1918/planck-lecture.htm (consultado a
30 Junho 2008); Planck, A scientific auto-
biography, op.cit. (3), pp.44-5.
11
12
A ENERGIA HOJE UM TEMA
MUITO FAMILIAR AOS CIDADOS,
DADO QUE A USAMOS NO NOSSO
QUOTIDIANO SOB DIVERSAS FORMAS
(MUSCULAR, QUMICA, CALORFICA,
ELECTROMAGNTICA E, AT,
TERMONUCLEAR QUE NOS CHEGA
DO SOL). QUANDO ANDAMOS OU
CORREMOS, QUANDO COMEMOS,
QUANDO AQUECEMOS E ILUMINAMOS
AS CASAS, QUANDO LIGAMOS O
COMPUTADOR OU A MQUINA
DE LAVAR LOIA, QUANDO
UTILIZAMOS AUTOMVEIS,
COMBIOS OU AVIES, ETC, ETC,
INEVITAVELMENTE GASTAMOS
ENERGIA.
E sentimos directa ou indirectamente as
consequncias desta utilizao constante e
crescente de energia no aumento do preo dos
combustveis e nas alteraes climticas. A
energia um grande benefcio e simultaneamente
um grande problema para a Humanidade,
A fsica e a energia
Carlos Varandas
fsica e sociedade
V O L . 3 1 - N . 3
12
porque o desenvolvimento sustentvel da nossa
sociedade exige o fornecimento ecolgico,
seguro e barato de energia. Ecolgico, atravs
da utilizao de tecnologias que minimizem
a poluio atmosfrica. Seguro, pelo recurso
diversicado e exvel das fontes energticas
e dos seus fornecedores, de modo a garantir
que a abastecimento do mercado no depende
de conitos numa regio da Terra ou num Pas.
Barato, dado que o preo da energia no deve ser
um obstculo ao desenvolvimento econmico.
A concretizao dos objectivos atrs referidos
exige um corte, progressivo, com o recurso
intensivo aos combustveis fsseis, com relevo
especial para o petrleo. O paradigma energtico
do sculo XXI deve estar baseado no aumento da
ecincia na produo, distribuio e consumo
de energia e no incremento do peso das energias
renovveis no cabaz energtico de cada Pas. Em
paralelo, os governos devem incentivar e nanciar
actividades de investigao e desenvolvimento
que possam conduzir comercializao de novas
tecnologias ou transportadores energticos,
como, por exemplo, o hidrognio, as baterias de
ltio, o carvo limpo, os hidrocarbonetos, os leos
pesados e a fuso nuclear. No entretanto, e se
necessrio para atingir os objectivos do Protocolo
de Quioto, existe sempre a possibilidade do
recurso energia nuclear convencional, apesar
dos problemas que ainda subsistem relacionados,
especialmente, com os lixos radioactivos. muito
provvel que a aceitao da energia nuclear pela
opinio pblica aumente dentro de 20 a 30 anos
com a comercializao dos reactores da Geraes
IV. Estes reactores tero nveis extremamente
elevados de segurana e permitiro a operao
em ciclo fechado e a produo de hidrognio,
provavelmente o transportador energtico do
futuro para o importante sector dos transportes,
responsvel por 30% do consumo mundial de
energia. Actualmente, assiste-se ao j chamado
renascimento nuclear, dado que esto a
ser construdos novos reactores nucleares na
Finlndia, Frana, China e ndia e vrios Pases
esto a rever os seus programas nucleares, como,
por exemplo, o Reino Unido, a Itlia e a Sucia.
A Fsica tem dado ao longo dos sculos
contribuies muito importantes para a
problemtica da energia. De facto, e para alm
dos conceitos bsicos que esto subjacentes a
muitas fontes de energia e ao funcionamento das
centrais elctricas (aqui temos de dar o grande
tributo a Faraday com a descoberta da lei da
induo magntica e a intuio imediata que teve
sobre as suas aplicaes), a energia nuclear, a
mais poderosa fonte energtica jamais colocada
disposio do Homem, foi integralmente descoberta
nos laboratrios pelos fsicos Otto Hahn, Lise Meitner e
Fritz Stassmann (1938) e Enrico Fermi (1943), aps os
trabalhos pioneiros de Henri Becquerel (descoberta da
radioactividade do urnio, 1896) e Albert Einstein (relao
entre massa e energia, 1905).
No futuro e em estreita colaborao com a Engenharia,
a Fsica continuar, certamente, a contribuir para o
desenvolvimento de modelos que permitam explicar, e
at prever, as alteraes climticas, de novos materiais
para os reactores nucleares, painis solares e clulas
fotovoltaicas, de mtodos mais ecientes de tratamento
dos resduos radioactivos, de novos modelos de reactores
nucleares (por exemplo, os das Geraes III+ e IV) e de
novas tecnologias energticas baseadas em conceitos
com grande ligao Fsica, como, por exemplo, a Fuso
Nuclear.
No admira, por isso, que as Sociedades de Fsica dem
ateno especial s questes relacionadas com a Energia.
O programa das comemoraes Portuguesas do 2005
Ano Mundial da Fsica incluiu um conjunto de actividades
subordinadas ao tema As Energias do Presente e do
Futuro. Mais recentemente a Sociedade Europeia de
Fsica constituiu um Grupo de Trabalho sobre Energia
para promover a criao e coordenar a actividade de
Grupos sobre Energia nas Sociedades Nacionais, elaborar
documentos de opinio sobre a poltica energtica da
Unio Europeia, promover a realizao de reunies de
sensibilizao do poder poltico e realizar uma conferncia
anual sobre os Fsicos e a Energia. Os Grupos Nacionais
devem elaborar um documento de opinio sobre a poltica
energtica de cada Pas, fazer um levantamento das
actividades de investigao cientca e desenvolvimento
tecnolgico na rea da Energia e promover debates
tcnicos para esclarecimento dos cidados sobre as
questes directa ou indirectamente relacionadas com a
Energia.
Carlos Varandas Professor Catedrtico do Instituto Superior Tcnico e Presidente do
Instituto de Plasmas e Fuso Nuclear
13
PASSAGENS DO DISCURSO DO
PRESIDENTE DA EPS, FRIEDRICH
WAGNER, NA CERIMNIA DAS
COMEMORAES DO 40 ANIVERSRIO
DA EPS, QUE TIVERAM LUGAR
DURANTE A REUNIO DO COUNCIL DA
EPS, EM MARO DE 2008.
VERSO INTEGRAL DO DISCURSO DISPONVEL EM
HTTP://WWW.GAZETADEFISICA.SPF.PT
(TRADUO: ANA SAMPAIO)
BOAS VINDAS E PROGRAMA DA COMEMORAO
Senhoras e Senhores, caros Convidados,
Muitos fsicos ilustres deram o seu contributo para a ideia
de uma Europa sem fronteiras que permite aos
cientistas deslocarem-se livremente, trocarem in-
formaes e partilharem conhecimentos e ideias.
Em 1968, Gilberto Bernardini foi o presidente
fundador da Sociedade Europeia de Fsica (EPS),
sendo seguido por muitos cientistas famosos
que j no se encontram entre ns, como Wer-
ner Buckel, Hendrik Casimir, Maurice Jakob,
Alan Mackintosh, Eric Rudberg ou Ion Ursu. Eles
representam de forma exemplar a vasta gama de
domnios da investigao em fsica que existe na
Europa. Outros antigos presidentes, como Jac-
ques Friedel e Ricardo Ricci, no podendo estar
presentes, enviam as suas melhores saudaes.
Todavia, muitos esto hoje aqui connosco para
celebrar e partilhar recordaes dos bons velhos
tempos, claro: Herwig Schopper, Martin Huber,
Martial Ducloy e Ove Poulsen, o meu antecessor.
Gostaria de os acolher a todos calorosamente,
enquanto parte integrante da grande famlia EPS
e como exemplos do grande legado da fsica na
Europa.
Celebramos o nosso 40 aniversrio em Mulhou-
se, porque aqui a sede da EPS. O local foi bem
escolhido, j que reecte uma parte da histria
europeia embora sendo francs, pertenceu por
duas vezes Alemanha e, durante algum tempo,
fez at parte da Confederao Helvtica. Mulhou-
se honra o passado da cincia e da tecnologia
Os 40
anos da
Sociedade
Europeia
de Fsica
(European
Physical Society)
fsica e sociedade
V O L . 3 1 - N . 3
14
15
com os seus famosos museus dedicados a estas
matrias e caracteriza-se por ser um centro de
desenvolvimento industrial. (...)
Dou as boas-vindas ao Prof. Gerd Wolf, em re-
presentao do Comit Econmico e Social, da
Comisso Europeia.
Esta tarde, teremos trs contributos, dois cien-
tcos e um que aborda a poltica cientca na
Europa. Sentimo-nos muito honrados pela pre-
sena de dois extraordinrios cientistas euro-
peus, Gnter Hasinger e Thomas Stocker, que
nos transportaro para o mundo das maravilhas
csmicas, mas que nos recordaro tambm a
vulnerabilidade da nossa prpria existncia nesta
pequena esfera do Universo a que chamamos
Terra. (...) Mais tarde, o Prof. Mariano Gago, o
Ministro portugus da Cincia e da Tecnologia,
juntar-se- a ns e usar da palavra. Dou tambm
as boas-vindas ao Prof. Alex Bradshaw e ao Prof.
Sir John Enderby - ambos tomaro a palavra, um
esta noite e o outro amanh, durante a segunda
sesso do Conselho. Este aniversrio insere-se
na reunio anual do Conselho
1
.
SOBRE OS PRIMEIROS PASSOS
A Sociedade Europeia de Fsica
(EPS) foi fundada a 26 de Se-
tembro de 1968, numa pequena
cerimnia realizada no CERN. No
ano anterior, a Comunidade Eu-
ropeia tinha sido criada com base
em acordos e tratados anterio-
res, como o passo seguinte num
processo contnuo de unicao.
Os seus membros eram a Frana,
a Alemanha a Repblica Federal
Alem, melhor dizendo , a Itlia
e os trs pases do BENELUX. Mil
novecentos e sessenta e oito foi
um ano de grande turbulncia so-
cial, com mltiplas manifestaes
de estudantes em muitos pases.
Devem estar recordados dos
rituais das ocupaes. Na fsica,
a coisa no foi muito m, porque
nesta rea sempre houve um
grande respeito por aqueles que so capazes de alargar
as fronteiras da nossa compreenso do funcionamento
da natureza, o que muitas vezes depende das capacida-
des extraordinrias de cientistas individuais.
Este foi tambm um ano de graves perturbaes polti-
cas, que culminaram com a invaso da Checoslovquia
pelas tropas do Pacto de Varsvia. J ento se faziam
sentir as foras da desintegrao do Bloco de Leste. A
criao do Clube de Roma neste mesmo ano de 1968
constituiu uma manifestao das crescentes preocupa-
es ambientais. Todos estes acontecimentos zeram
emergir uma atitude muito mais crtica por parte da
sociedade em relao s cincias naturais e tambm
fsica , atitude essa que persiste ainda hoje. No entan-
to, a opinio pblica continuou a respeitar a cincia e a
tecnologia, associando-as sua esperana num futuro
melhor. Nesse mesmo ano, a nave espacial Apolo VIII
dava incio s misses tripuladas para a Lua e no ano
seguinte, 1969, Neil Armstrong deu o seu famoso passo
de gigante.
Nos anos que se seguiram a 1968, o processo de uni-
cao da Europa, no s a nvel poltico e social, mas
16
mais slido do ponto de vista nanceiro, apoiando
tambm a investigao fundamental, para alm
dos domnios que so tradicionalmente de deni-
o mais poltica. A criao do Conselho Europeu
de Investigao, com os seus princpios adminis-
trativos que encaram a autonomia e a excelncia
cientcas como critrios de deciso exclusivos,
teve um forte impacto positivo nas comunidades
cientcas. A EPS tambm aplaude e manifesta
o seu apoio em todos os painis e comisses. O
Espao Europeu de Investigao poder parecer
aos mais crticos mais conversa do que outra
coisa, mas a verdade que tem um grande valor
simblico e eu gostaria de sugerir que o levemos
a srio. (...)
H um outro aspecto nesta evoluo que nos
afecta a todos e que o objectivo de criar um
Espao Europeu do Conhecimento. O ensino
universitrio est a atravessar uma fase de tran-
sio para um formato homogneo, os graus de
bacharelato e mestrado. Esta transio, que est
agora a ser posta em vigor e dever estar conclu-
da em 2010 no muito popular entre os fsicos.
Na Alemanha, no gostamos mesmo nada de ver
a nossa muita respeitada licenciatura em fsica ser
substituda por um grau genrico, mas a proposta
acabou por ser aceite. Durante o processo, 50%
dos departamentos de fsica alemes estremece-
ram, mas no houve mortos nem feridos a decla-
rar. Na sua conferncia de 1957, Casimir armou:
A situao da universidade europeia no fcil:
se quiser continuar a cumprir o seu papel, ela ter
de abdicar do seu cunho de lentido e solenida-
de.
Apenas duas universidades europeias Cam-
bridge e Oxford esto na lista das 20 melhores
universidades do mundo. Ainda cedo para dizer
se o novo formato pedaggico acabar por cum-
prir o seu objectivo uma aceitao das qualica-
es a nvel europeu, maior transparncia, mais
intercmbio e mobilidade. O projecto de Bolonha
da EPS esta transio pedaggica tem, curio-
samente, o nome da primeira cidade detentora de
uma universidade na Europa Ocidental lanar
alguma luz sobre esta evoluo.
Mais luz ser tambm lanada sobre o desenvol-
vimento global do Espao Europeu de Investiga-
o e a Sociedade do Conhecimento pelo Prof.
Mariano Gago, o Ministro portugus da Cincia,
da Tecnologia e do Ensino Superior quando nos
dirigir a palavra, um pouco mais tarde durante
esta cerimnia.
O CERN, fundado em 1954, foi o modelo que
incentivou Bernardini, membro do seu conselho
de administrao, a decidir criar a EPS. O CERN
celebrou o seu 50 aniversrio em 2004. Porque
ser que precisamos de aniversrios, o que que
nos rene aqui hoje para celebrar o 40 anivers-
rio da EPS? Um jubileu sempre uma boa razo
tambm nos domnios da cincia e da investigao,
acelerou-se. Em 1973, a Dinamarca, a Irlanda e o Reino
Unido aderiram Comunidade Europeia, em 1981, foi a
vez da Grcia, seguida por Portugal e Espanha, em 1986.
A expanso seguinte para 15 membros ocorreu j no
quadro da Unio Europeia, que em 2004 aumentou para
25 membros.
Em 1968, no era ainda possvel prever que as foras
que estavam a emergir na Comunidade Econmica Euro-
peia conduziriam eliminao da instabilidade inerente a
muitos sistemas monetrios diferentes, que os alemes
desistiriam do marco alemo a favor de uma moeda
comum, que seria possvel atravessar fronteiras sem
passaporte ou que o Reino Unido permitiria a construo
de um tnel para que nunca mais o nevoeiro pudesse
impedir a ligao entre o continente e o resto do mundo.
Mais do que isso, porm, era impossvel prever que a
Unio Sovitica, a Checoslovquia e a Jugoslvia se de-
sintegrariam, enquanto a Alemanha se reunicaria. Estes
desenvolvimentos polticos permitiram EPS crescer at
aos 40 membros, mais do que a Unio Europeia, actual-
mente com 27 Estados-Membros. So tambm membros
da EPS as sociedades fsicas da Rssia, Israel, Turquia,
Noruega, Sua e de muitos outros pases.
Hendrik Casimir
2
foi o presidente da EPS entre 1972 e
1976. O seu nome est ligado ao efeito Casimir em
termos latos, a fora do vcuo com fronteiras que, na
sua formulao clssica, teve recentemente uma excelen-
te vericao experimental. Em 1957, por ocasio do 25
aniversrio do American Institute of Physics, ele deu uma
conferncia intitulada Ideias sobre o futuro da fsica, que
reectia a situao da Europa pouco depois da guerra:
as suas palavras podero ajudar-nos a reconhecer os
enormes progressos feitos desde ento.
Armava ele: De um modo geral, assiste-se na Europa
a uma disponibilidade crescente para proporcionar
investigao o apoio necessrio, mas, de vez em quando,
ainda nos deparamos com atitudes como esta, manifes-
tada por um poltico francs: A investigao apenas uma
moda passageira.
Mais adiante, declarava: Aqui [na Europa], h circuns-
tncias que impedem a utilizao integral das infra-es-
truturas tcnicas existentes: essas circunstncias so as
fronteiras nacionais. [...] Enquanto a Europa Ocidental
no constituir uma unidade econmica (e s Deus sabe
se isso alguma vez acontecer) continuar a estar em
desvantagem em relao aos Estados Unidos.
SOBRE O ESPAO EUROPEU DE INVESTIGAO E DO
CONHECIMENTO
Nas dcadas que se seguiram de crescente integrao
poltica, a rede de instituies de investigao europeias
continuou a crescer, com base em acordos bilaterais ou
multilaterais. (...) Os instrumentos de que a Comisso
dispe para promover a investigao e a tecnologia na
Europa so os programas-quadro, que tiveram incio em
1984: estamos agora no VII Programa-Quadro. (...) A Eu-
ropa est a caminho de um Espao Europeu de Investiga-
o. Efectivamente, o VII Programa-Quadro de longe o
17
para recordarmos colectivamente um momento
memorvel, que sucientemente importante
para no ser esquecido, mas no to importante
que se comemore todos os dias, meses ou anos.
A grande vantagem do sistema de dcadas
que nos permite encontrar um bom compromisso
entre as celebraes contnuas e o esquecimento
total. (...)
Este ano, vamos comemorar o 150 aniversrio
de Max Planck e tanto a Sociedade Max Plan-
ck como a Deutsche Physikalische Gesellschaft
(DPG - Sociedade Alem de Fsica) iro recordar
o fundador da mecnica quntica e aquele que
conduziu os destinos da fsica na Alemanha,
durante o perodo negro do nazismo
3
. Recorda-
remos tambm que a sso do urnio aconteceu
h 70 anos. Otto Hahn e Lise Meitner, dois dos
principais cientistas envolvidos na descoberta e
na interpretao da inesperada observao da
presena de brio, morreram no ano em que a
EPS foi fundada h precisamente 40 anos. (...)
Ser interessante ver at que ponto a opinio p-
blica prestar ateno a estes exemplos, a estes
heris e heronas da fsica. A concorrncia vai ser
grande: Carla Bruni mais conhecida sob este
nome tambm comemora este ano o seu 40
aniversrio...
Actualmente, j possvel a livre circulao de
cientistas e de ideias e informao cientcas,
sendo a nica restrio os meios nanceiros
disponveis. Com este tema das restries nan-
ceiras, gostaria de concluir a minha anlise sobre
o passado e de comear a falar do presente. Os
recursos nanceiros da EPS provm, em grande
medida, dos contributos das grandes sociedades
de fsica da Alemanha e do Reino Unido. Um dos
maiores contributos provm tambm da socie-
dade francesa, que imprime a Europhysics News
(EPN), o boletim da nossa sociedade, a custo
zero, o que corresponde a uma contribuio mo-
netria substancial. (...)
Uma parte do oramento da EPS utilizada para
ajudar os membros que de outro modo teriam
diculdade em beneciar do progresso cientco
que ocorre nas zonas mais prsperas da Europa.
A EPS ajuda tambm jovens cientistas ainda no
estabelecidos e desempenhou um papel impor-
tante na integrao da fsica aps o colapso da
Unio Sovitica. As grandes sociedades conam
EPS a misso de utilizar o seu capital em prol dos
ideais europeus de proporcionar oportunidades a
todos os talentos emergentes. (...) Estes talentos
podem surgir em qualquer stio e todos estamos
cientes do extraordinrio potencial cientco da
Rssia. As tradies iniciadas pelos seus gran-
des cientistas ainda hoje se mantm nos pases
da Europa Oriental e todo este potencial tem um
valor incalculvel para uma Europa em desen-
volvimento. Actualmente, muitos licenciados e
ps-doutorados com excelente formao, oriundos dos
estados da Europa Oriental, trabalham em instituies
ocidentais e as ligaes que entretanto estabelecem iro
reforar a rede europeia, quando regressarem aos seus
pases. essa a experincia no Japo, na Coreia e na
China: aqueles que partem regressam frequentemente,
trazendo consigo todo o potencial de uma carreira cient-
ca no estrangeiro.
(...)
Como acontece noutros aspectos da cultura europeia, os
pases grandes e ricos tm uma responsabilidade espec-
ca em termos de fomentar a igualdade de oportunidades
no continente e esta responsabilidade radica tambm nos
benefcios que a Europa acaba por proporcionar queles
que tm um fardo mais pesado. O el da balana para os
nossos esforos o progresso da fsica na Europa, que
por sua vez se insere no desenvolvimento pacco global
do continente.
Este percurso no garantido nem automtico, reque-
rendo um grande esforo da nossa parte. O destino de
Max Planck e da sua famlia reecte de forma exemplar
o longo caminho que a Europa teve que percorrer antes
de atingir o equilbrio no actual perodo de paz. O irmo
de Max Planck, Hermann, foi morto em 1871, na guerra
entre a Alemanha e a Frana; o seu lho mais velho, Karl,
morreu na Primeira Guerra Mundial em Verdun, em 1916,
e o segundo lho, Erwin Planck, foi morto pelos nazis em
Janeiro de 1945, devido ao seu envolvimento na tentativa
de assassinato de Hitler, a 20 de Julho de 1944. Actu-
almente, pouco provvel que destinos como este se
repitam na Europa e os cientistas podem concentrar-se
mais do que nunca no seu grande objectivo, beneciando
do crescente potencial cientco europeu.
A GLOBALIZAO DAR ORIGEM A VENCEDORES E
VENCIDOS
Como que a EPS se ir desenvolver neste processo
de consolidao da Europa? Felizmente, o futuro no
determinstico. Ainda assim, podemos pensar nas con-
dies de fronteira em que ocorrer essa evoluo.
semelhana de outras regies do mundo, a Europa ter
de ir sustendo a presso contnua provocada pela globa-
lizao. O assombroso e fascinante desenvolvimento da
sia continuar a afectar o nosso continente. O impacto
da globalizao na cincia ter mltiplos aspectos, o
mais crtico dos quais ser a nova volatilidades dos me-
lhores crebros, que se concentraro onde as condies
de trabalho forem melhores. A globalizao conduzir
criao de novos centros cientcos e este processo dar
origem a vencedores e vencidos.
Na competio global, os progressos na fsica sero cada
vez mais vistos como xitos europeus e no tanto como
realizaes nacionais ou, no caso de no se materiali-
zarem, como fraquezas do sistema europeu. No interior
da Europa, as grandes instituies cientcas iro aban-
donar as suas ligaes nacionais especcas criadas pela
localizao, pela histria e pelo padro de nanciamento.
semelhana dos grandes actores industriais, comea-
ro a actuar a nvel supranacional, como acontece, por
continua a cumprir a sua responsabilidade de ser
um parceiro vlido e leal no processo de integra-
o europeia.
Permitam-me, para concluir, que vos recorde a
viso dos fundadores da EPS: (...) uma sociedade
internacional e amplamente autnoma, basea-
da em membros individuais, e no como uma
estrutura-me, sob a forma de uma federao
de sociedades nacionais. (...) Esta independn-
cia permitiu-lhe fazer ouvir a sua voz no caso
Shakarov, ou sempre que fsicos eram presos por
insistirem na defesa da liberdade cientca e dos
direitos humanos como referncias obrigatrias.
Uma vez que os fsicos no eram obrigados a
levar um mandato para as organizaes da EPS,
que poderiam ter sido facilmente dominadas
pela situao do ps-guerra ou pela Guerra Fria,
a invaso da Checoslovquia, golpes militares
ou a instalao de msseis Pershing e SS-20, o
elemento mais forte nas relaes pessoais entre
eles pde evoluir e produzir a sua aco benca,
ultrapassando fronteiras e diferenas sociais.(...)
O papel desempenhado pela EPS durante este
perodo da nossa histria constituiu um compro-
misso, e estabeleceu uma norma que no pode-
remos abandonar, na nossa tentativa de moldar o
futuro. (...)
exemplo, com a Sociedade Max-Planck que pretende
criar delegaes tambm noutras partes do mundo.
(...)
As grandes sociedades de fsica nacionais, que detm
no s o poder que lhes conferido por um grande
nmero de membros, mas tambm a correspondente
responsabilidade, iro reconhecer um dia que, numa
Europa em expanso, a bandeira nacional j no basta.
A sua importncia, os seus recursos nanceiros, as suas
ligaes polticas e sociais j no se podero restringir
exclusivamente s fronteiras nacionais.
(...)
No futuro, o impacto da integrao europeia ter tambm
uma prioridade mais alta a nvel nacional. At agora, os
relatrios dos presidentes nas assembleias das socie-
dades de fsica nacionais mal tm aorado os assuntos
europeus e no incluem nenhum captulo sobre o traba-
lho da EPS ou sobre a cooperao com a EPS. Sei que
assim na sociedade nacional de que sou membro e
presumo que o mesmo acontea nas outras. pena que
assim seja, mas antevejo uma poca em que o relatrio
de um presidente de uma sociedade nacional aos seus
membros estar incompleto se no reectir o trabalho da
EPS. Deve ser ambio da EPS que essa poca chegue
em breve.
As consequncias deste processo sero que a EPS e
as sociedades nacionais de fsica iro ser capazes de
identicar reas de interesse comuns, nas quais seja
possvel cooperar e realizar projectos conjuntos. Estas
parcerias orientadas para projectos e por objectivos nem
sempre incluiro todas as sociedades nacionais, variando
de acordo com os interesses considerados. O mesmo
acontece no domnio da energia, em que 13 sociedades
nacionais esto envolvidas e iro em breve reunir-se em
Varenna
4
, no seguimento do convite da Sociedade de
Fsica italiana, ou no que se refere ao estudo de Bolonha,
que envolve 16 sociedades.
(...) Em conjunto, temos de pr em prtica um processo
que nos permita identicar novos domnios mais interdis-
ciplinares e temos de criar novas divises. Seria muito
desejvel que esse processo se desenrolasse de baixo
para cima a nica forma de ser bem-sucedido. nesta
categoria que se insere tambm a questo de saber se
a EPS deve penetrar no centro dos futuros processos
de deciso e abrir a sua prpria delegao em Bruxelas,
em conjunto com as sociedades nacionais participantes.
Quanto maior o peso das decises europeias, mais im-
portantes sero a reaco e a resposta da EPS.
(...) A natureza da EPS , todavia, determinada por um
princpio fundamental, que sempre orientou as suas de-
liberaes o facto de representar, em p de igualdade,
sociedades grandes e pequenas em questes funda-
mentais. A igualdade a pedra de toque da governao
da EPS e, atravs deste princpio, ela tem cumprido e
1. Council, no original (N.E.).
2. Ver neste nmero o artigo de Carlos Her-
deiro Os 60 anos da fora do vcuo (N.E.)
3. Ver Impresses de uma cidade renascida:
Ana Simes, Berlim, fsica e Max Planck, Ga-
zeta de Fsica, Vol.31-ns 1/2, pg 13 (2008)
(N.E.).
4. Ver neste nmero da Gazeta de Fsica o
artigo de Carlos Varandas, A fsica e a Ener-
gia, bem como notcia sobre Conferncia da
European Physical Society, Gazeta de Fsica,
Vol.31-ns 1/2, pg 33 (2008) (N.E.).
18
JOO FONSECA, 35 ANOS,
FUNDOU A BIOSURFIT, UMA
EMPRESA DE BIOTECNOLOGIA,
EM JANEIRO DE 2006, PORQUE
SEMPRE QUIS FAZER ALGO QUE
PUDESSE SER MATERIALIZVEL.
EM ENTREVISTA GAZETA DE
FSICA ESTE ENGENHEIRO FSICO,
DOUTORADO EM CINCIAS DOS
MATERIAIS, CONTA A HISTRIA
DESTA AVENTURA E DEIXA ALGUNS
CONSELHOS PARA QUEM LHE
QUISER SEGUIR OS PASSOS.
GAZETA DE FSICA (GF): Como que um
Doutorado em Cincias dos Materiais se transforma
num bioempreendedor?
JOO FONSECA (JF): Formei-me no [Instituto
Superior] Tcnico, em 1995, e depois estive um ano a
trabalhar numa empresa de fabrico de equipamentos
de telecomunicaes. Queria conhecer o mundo real.
GF: O gosto pelo mundo empresarial vem de longe
JF: A cincia fundamental essencial para o desenvolvi-
mento e para o avano do conhecimento. Mas sempre achei
que gostaria de fazer algo que pudesse ser materializvel e
til do ponto de vista prtico. Sinto-me mais confortvel com
este tipo de desaos.
GF: Depois dessa experincia regressou universidade.
JF: Fui contratado como especialista em Engenharia da
Qualidade, mas ao m de seis meses percebi que, de facto,
no era bem aquilo que queria fazer. E ao m de um ano fui
para Estrasburgo (Frana) fazer Doutoramento em Cincia
dos Materiais, especicamente em cristais lquidos e inte-
races com superfcies. Muito do trabalho que desenvolvi
nesse perodo acabei por aplicar neste projecto [Biosurt].
GF: Mas j em 2001 tentou montar uma empresa.
JF: Eu e o meu orientador [Doutoramento] descobrimos coi-
sas muito interessantes na rea dos cristais lquidos. Subme-
temos duas patentes internacionais e montei uma empresa
com alguns dos actuais accionistas da Biosurt. Mas por
vrias razes no avanmos com o projecto. Cometi vrios
erros (aprendi muito com eles), o momento no era propcio
para ter apoio de capital de risco e o projecto tambm no
tinha a maturidade suciente.
Temos condies para
ser um caso de sucesso
Alexandra Rosa
inovao
V O L . 3 1 - N . 3
19
C
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B
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u
r
f
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20
inteiro, [quando necessrio] pagamos servios.
Penso que na fase inicial de uma start up no ne-
cessrio ter recursos humanos de gesto. O impor-
tante ter um plano de negcios que seja suciente-
mente slido.
GF: Esse o melhor conselho para quem quiser
arrancar com uma empresa de base tecnolgica?
JF: H vrios conselhos a dar. Primeiro, uma pessoa
s no consegue montar uma empresa. importante
[que o promotor] se rodeie de pessoas que encarem
a ideia como sua e que a tornem na sua aposta de
vida. Na Biosurt, poltica permitir uma participao
na empresa a todos os colaboradores com vnculo
permanente. O segundo conselho focar-se numa
aplicao concreta em vez de tentar convencer os
investidores que o produto resolve muitos problemas.
Por m, elaborar um plano de negcios com princ-
pio, meio e m. Um plano de negcios uma histria
bem contada. Facilmente levamos um no quando
pedimos dinheiro com uma histria mal contada.
GF: A Biosurt faz todo o percurso desde o desen-
volvimento cientco at ao mercado?
JF: O nosso plano base : ns fazemos o desenvol-
vimento, a produo ser subcontratada e a distri-
buio ser feita com parceiros. Ns no teremos
fora de venda. Mas o plano termos o nome
Biosurt nos testes.
GF: Quais so os planos para o futuro prximo?
JF: Em 2009, vamos entrar no mercado de Portugal
e depois de Espanha. Daqui a dois anos, a Biosurt
ser uma empresa diferente da que hoje. Hoje,
todos os colaboradores trabalham no laboratrio, eu
prprio passo parte signicativa do meu tempo no la-
boratrio. Mas nos prximos dois anos as coisas vo
mudar muito porque comear a haver uma compo-
nente de gesto do negcio que diferente.
GF: A Biosurt um caso de sucesso?
JF: Acho que seremos um caso de sucesso quando
o nosso produto vender bem no mercado internacio-
nal. E temos condies para isso. Temos um produto
sucientemente bom para entrar no mercado e fazer
um brilharete.
GF: E voltou investigao.
JF: Fui fazer um ps-doutoramento no Centro de Fsica da
Matria Condensada [Universidade de Lisboa]. Em 2004,
submeti um projecto em Biofsica uma rea de que gostava
sobre estudo de superfcies e interaco com bactrias.
GF: Esse projecto j estava relacionado com a Biosurt?
JF: No tinha directamente a ver. Mas foi [na execuo
deste projecto] que descobri a tcnica de surface plasmon
resonance. Li uns artigos sobre o assunto e achei-o muito
interessante. Adquirimos equipamento com a tcnica e rapi-
damente construmos um laboratrio com desempenho me-
lhor do que aquele que tnhamos comprado. Depois integr-
mos [a equipa de investigao] a parte dos microuidos em
rotao, a qual tambm descobrimos na altura. Juntmos as
duas tcnicas e pensmos: onde que vamos aplicar isto?
GF: E nasceu o projecto da Biosurt?
JF: Havia vrias hipteses. Mas vimos que havia mercado
na parte dos testes mdicos rpidos e comemos a traba-
lhar.
GF: Qual exactamente o produto da Biosurt?
JF: Desenvolvemos uma plataforma de testes ao sangue
rpidos. Testes que podero ser feitos durante uma consulta
e que contribuem para que mdico faa um diagnstico mais
preciso e mais rpido.
GF: E isso consegue-se juntando as tais duas tcnicas.
JF: Uma das tecnologias permite miniaturizar num suporte
tipo minidisc as vrias funes realizadas num laboratrio
[de anlises]. E a este Lab on a Disc juntmos a tecnologia
surface plasmon resonance, com a qual se pode detectar
com grande desempenho marcadores de sangue de uma
dada patologia.
GF: Quantas pessoas integram a Biosurt?
JF: Neste momento, somos 15 pessoas e temos tipicamen-
te cinco pessoas em cada uma das trs reas de trabalho.
O grupo de ptica e electrnica, na rea do hardware (com
muita Fsica); o grupo de biofsica, que estuda a forma de
como preparar superfcies para reconhecimento biolgico; e
uma rea de microuidos.
GF: E na rea da gesto?
JF: Neste momento, no temos ningum de gesto a tempo
OLHANDO HOJE PARA A DESCOBER-
TA DO ELECTRO POR J. J. THOMSON,
EM 1897, VEMOS QUE FOI O PRIMEI-
RO PASSO NUM LONGO CAMINHO DE
DESCOBERTA PARA OBTERMOS UMA
IMAGEM INTEGRAL DOS CONSTITUIN-
TES FUNDAMENTAIS DA MATRIA.
Hoje, 111 anos depois desta descoberta da primeira
partcula elementar, estamos beira daquilo que a maior
parte dos fsicos acredita que vir a ser uma revoluo
cientca ainda maior. Depois de anos de entusiasmo
crescente, a maior experincia do mundo vai nalmente
comear. Ainda este ano, o Grande Colisor de Ha-
dres ou LHC (da sigla inglesa Large Hadron Collider)
provocar a coliso entre feixes de protes razo de
mil milhes de colises por segundo, com uma energia
nunca vista desde o Big Bang.
E, depois de anos de esforos por parte de cientistas
oriundos de trinta e cinco pases e de um custo de
quase dez mil milhes de dlares americanos, estamos
nalmente prestes a descobrir se uma outra partcula
elementar, o boso de Higgs, existe ou no. O Modelo
Standard actualmente a nossa melhor teoria para a
fsica de partculas, mas no consegue ainda responder
a uma srie de questes fundamentais, como a razo
pela qual algumas partculas so leves enquanto outras
so pesadas ou por que observamos pequenas diferen-
as entre as propriedades da matria e da antimatria,
para no falar da forma como as trs foras subatmicas
se relacionam entre si e se alguma vez podero vir a
ser unicadas numa nica teoria. O boso de Higgs
o ingrediente que falta no Modelo Standard e ajudaria
a conrm-la como uma imagem correcta do mundo
subatmico.
O que acontecer se o Higgs no for descoberto? O ex-
traordinrio que isso poder ser ainda mais interessan-
te. Os dados provenientes do CERN nos prximos anos
sero analisados para procurar indcios no s do Higgs,
mas tambm de outras partculas ainda mais exticas
que ultrapassam o Modelo Standard.
Uma ideia alternativa a chamada supersimetria. Trata-
se de uma teoria elegante que pretende associar partcu-
las como electres e quarks, que constituem a matria
comum, a partculas que medeiam foras, e que arma
que, para cada uma das partculas que conhecemos at
agora, existe uma outra, mais pesada, espera de ser
descoberta, se acaso dispusermos da energia suciente para a
criar. Finalmente, vamos dispor dessa energia - no LHC.
A supersimetria parece ser tambm um ingrediente essencial
numa teoria que, a ser correcta, certamente destronaria o Modelo
Standard. conhecida por teoria das cordas e gaba-se de con-
seguir descrever todas as quatro foras da natureza com uma
nica cobertura matemtica. O problema que ningum at hoje
a conseguiu perceber realmente e muito menos saber se est
correcta.
De acordo com a teoria das cordas, as partculas elementares
no so pontos mas sim cordas com dimenses superiores
enroladas. Inicialmente, pensava-se que estas dimenses seriam
demasiado pequenas para poderem ser detectadas, mas mais
recentemente percebeu-se que, na verdade, podero ser su-
cientemente grandes para produzirem consequncias que seriam
detectadas no LHC. Por exemplo, de acordo com algumas ver-
ses da teoria das cordas, estas dimenses superiores tornam
a gravidade sucientemente forte para afectar o espao-tempo
at escala microscpica e mesmo para produzirem pequenos
buracos negros.
No, no precisa de entrar em pnico: estes buracos negros
no durariam muito tempo, evaporando-se muito rapidamente
atravs daquilo que conhecido como a radiao Hawking. A
deteco desta radiao constituiria uma descoberta assombro-
sa e poderia dar-nos pistas para compreendermos a forma como
a gravidade est associada s outras trs foras.
A Mquina
do Big Bang
Jim Al-Khalili (Traduo: Ana Sampaio)
Jim Al-Khalili professor de Fsica na Universidade de Surrey, Inglaterra, onde lecciona tambm uma nova
disciplina sobre envolvimento pblico na cincia. O seu site na Internet : www.al-khalili.co.uk
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crnica: pensamentos qunticos
V O L . 3 1 - N . 3
21
EM 16 DE JANEIRO DE 1946 CHEGAVA
AO GABINETE DE ALBERT EINSTEIN NA
UNIVERSIDADE DE PRINCETON UMA
CARTA DE REGUENGOS DE MONSARAZ.
ASSINAVA-A ANTNIO GIO, UM FSICO
A NASCIDO E NELA ERA PROPOSTA UMA
TEORIA DAS FORAS FUNDAMENTAIS, UM
ASSUNTO QUE NESSA ALTURA OCUPAVA A
MENTE DO SBIO EXILADO.
Qual no foi o contentamento de Gio quando, quase na volta
do correio, chegou a sua casa de Reguengos uma simptica
resposta de Einstein. O autor da teoria da relatividade apresen-
tava alguns clculos, que exprimiam diculdades tcnicas da
proposta do alentejano. Gio replicou com jbilo: parecia um
adolescente que obtm resposta de uma rockstar! Essa corres-
pondncia encontra-se hoje no Arquivo Einstein, na Universida-
de Hebraica de Jerusalm.
Gio (1906-1969) tinha feito estudos secundrios em vora
e, em parte, estudos superiores na Universidade de Coimbra.
Foi depois para Estrasburgo, onde se formou em Engenharia
Geofsica e Fsica (Meteorologia), e a seguir para Bergen e Paris.
Passou a primeira metade da sua vida cientca no estrangeiro.
No total, publicou mais de 150 artigos, muitos deles nas melho-
res revistas como a Physical Review, os Comptes Rendus
(apresentados por Louis de Broglie), o Journal de Physique,
etc. Foi, salvo erro, o primeiro portugus a publicar na Nature
(uma carta em 1926, tinha ele 20 anos, sobre posio das nu-
vens). Atingiu, por isso, notoriedade internacional suciente para
receber no s um convite para professor no MIT como at um
convite para uma expedio internacional de voo sobre
o plo Norte em 1928. Felizmente recusou este ltimo,
pois a viagem de dirigvel, capitaneada pelo italiano
Umberto Nobile, acabou em tragdia. Regressado a
Portugal, passou a interessar-se cada vez mais pela fsi-
ca de partculas e cosmologia. Publicou na Portugaliae
Physica, a revista criada em 1943 (Gio escreveu um
artigo sobre meteorologia e outro sobre teoria quntica
relativista, no 2 volume), Portugaliae Mathematica,
Tcnica (revista dos estudantes do IST), etc.
Mas Gio foi um fsico isolado, um eremita, sendo
Reguengos a sua choupana. Publicou quase sempre
sozinho. Foi visto como um nefelibata, para usar uma
imagem da sua rea de trabalho inicial. Mesmo quando
foi nomeado professor catedrtico da Universidade
de Lisboa, no conseguiu fazer discpulos. Tinha um
feitio difcil, diziam uns. Tinha ideias demasiado exti-
cas (como a dos microelectres), diziam outros, ou
os mesmos, pelo que no admira que hoje seja citado
em stios de pseudocincia... Tinha tiradas losco-
poticas: em 1967 numa conferncia em vora dizia
que o Universo o manto pelo qual o Ser se protege
do Nada. O certo que no deixou descendentes
cientcos. Ainda assim, como director do Centro de
Clculo da Fundao Gulbenkian, organizou em 1963
um encontro de cosmologia em Lisboa, com a presen-
a do alemo Pascual Jordan (um dos criadores da
mecnica quntica, muito prejudicado pelas suas ideias
nazis) e do ingls Hermann Bondi (astrofsico de origem
judaica e grande humanista que defendeu a teoria do
estado estacionrio em oposio do Big Bang).
Gio representa bem a tragdia que foi a cincia nacio-
nal na primeira parte do sculo XX. Mesmo aqueles que
se estrangeiraram, bebendo gua das melhores fontes,
no conseguiram fertilizar um terreno que, entre ns,
estava to seco como o Alentejo no pico do estio.
Antnio
Gio, Um
Eremita
Cientco
Carlos Fiolhais
Carlos Fiolhais professor da Universidade de Coimbra, sendo director da biblioteca dessa Universidade. um
grande divulgador de cincia, autor de muitos livros, nomeadamente Fsica Divertida e Nova Fsica Divertida.
crnica: fsica divertida
V O L . 3 1 - N . 3
22
OS 60 ANOS DA FORA DO VCUO
Carlos Herdeiro
EFEITO DE CASIMIR
Em 1948, exactamente h 60 anos, o fsico
holands Hendrik Casimir, descobriu uma fora
misteriosa entre duas placas innitas, paralelas e
neutras. O mistrio desta fora que vem...do nada!
A fora interpretada como uma manifestao
macroscpica das utuaes qunticas do vcuo.
Ao longo de 60 anos a fora de Casimir tem-se
tornado relevante em inmeras reas da fsica,
desde a nano-tecnologia teoria de cordas e
cosmologia. Paralelamente, os desenvolvimentos
tecnolgicos tm permitido medir esta fora com
uma preciso cada vez maior.
UM VAZIO NADA VAZIO
De uma maneira ingnua podemos pensar no
vcuo como o nada; uma completa ausncia
de matria. Como a teoria da relatividade restrita
nos ensina que a matria apenas uma forma de
energia, o vcuo deveria ser a total ausncia de
matria/energia. Mas a Mecnica Quntica, atravs
do princpio da incerteza, por outro lado, ensina-nos
que um qualquer campo na natureza, como por
exemplo o campo electromagntico, no pode estar
num estado com energia zero. Mesmo no estado
fundamental, isto , no estado com energia mnima,
o campo ter uma energia no nula associada.
Por isso, o vcuo quntico no o marasmo que
ingenuamente poderiamos ter antecipado. sim,
um sistema altamente dinmico, onde partculas e
anti-partculas esto constantemente a ser criadas
e destruidas. Uma imagem possvel a de uma
espuma. A uma certa distncia parece um sistema
esttico. Mas uma anlise detalhada mais prxima
revela uma constante criao e destruio de
estrutura na espuma.
Curiosamente, o que levou Casimir fora que tem
o seu nome no foi uma tentativa de perceber o
vcuo quntico. Mas sim o problema, bem menos
extico, de compreender solues coloidais, isto
, materiais viscosos, como a tinta, em que h
partculas do tamanho do micron numa matriz
lquida. As propriedades destas solues so
determinadas pelas foras de van der Waals, que
existem entre tomos ou molculas neutros. Estas
foras, no caso em que os tomos ou molculas
no tm um diplo elctrico, foram apenas
compreendidas em 1932, por Fritz London, com um
modelo baseado na Mecnica Quntica. London
explicou a origem da fora atractiva como nas
utuaes qunticas das posies dos constituintes
com carga elctrica dos tomos ou molculas. No
entanto, como
compreendeu
Theo Overbeek,
esta teoria
no explicava
correctamente
as propriedades
experimentais
das solues
coloidais: ela previa
que a energia
de interaco
decaia com a sexta potncia da distncia, quando
experimentalmente este decaimento era mais rpido.
Casimir dedicou-se ento a tentar compreender as
interaces entre duas molculas neutras e, com D.
Polder, descobriu que elas podiam ser correctamente
entendidas se se levasse em considerao a velocidade
nita da luz. Na tentativa de encontrar uma explicao
fundamental para o resultado (simples) obtido, Casimir
mencionou o seu resultado a Bohr que, nas palavras de
Casimir mumbled something about zero-point energy
1
.
Posteriormente Casimir compreendeu que o resultado
podia ser interpretado em termos de utuaes do vcuo,
e substituindo as molculas neutras por placas neutras,
paralelas e innitas, chegou fora que tem o seu nome.
A FORA DE CASIMIR NOS NANOMATERIAIS
A fora por unidade de rea, ou presso de Casimir,
entre as duas placas paralelas, proporcional ao inverso
da quarta potncia da distncia. Por isso decai muito
rapidamente com a distncia. Mas a distncias de
apenas10 nanmetros (10 milnsimos de milmetro!) ,
esta presso da ordem de 1 atmosfera! Daqui decorre
a enorme importncia que a fora de Casimir tem em
nano-tecnologia. Tambm decorre que para medir a
fora seja necessrio aproximar os pratos a distncias
da ordem do micron. Como experimentalmente muito
difcil manter dois pratos exactamente paralelos e neutros
a estas curtas distncias, as melhores medies do efeito
tm erros considerveis (cerca de 15% G. Brassi et al.
2002). Melhores conrmaes experimentais consideram a
fora de Casimir entre uma esfera e um prato neutros, na
sequncia do trabalho de Lamoreaux de 1997, atingindo
precises j da ordem de 1%.
Mas sabemos hoje que existe uma fora de Casimir
para qualquer campo quntico sempre que este estiver
Notcias
1 murmurou qualquer coisa sobre o ponto-zero da energia.
notcias
V O L . 3 1 - N . 3
23
24
moderna a existncia de uma singularidade, isto
um ponto de densidade e temperatura innitas
no passado: o Big Bang--- que verdadeiramente
ningum compreende! No modelo cosmolgico
padro o Big Bang resulta dos teoremas de
singularidade de Hawking e Penrose que, em
particular, assumem que a fora que domina o
universo, a gravidade, sempre atractiva. Ora,
se o nosso universo tiver um topologia compacta,
todos os campos qunticos que nele existem daro
origem a uma fora do tipo de Casimir. Essa fora
ter relevncia quando o universo for pequeno,
tendo sido j sugerido (por mim com M.Sampaio,
2006) que um efeito Casimir repulsivo poderia evitar
a singularidade do Big Bang.
EM CONCLUSO: 60 anos depois da descoberta
de Casimir, o efeito com o seu nome continua um
activo tpico de investigao, que certamente trar
ainda muitas surpresas, em muitos sectores, do
estranho pequeno mundo da nano-tecnologia at
ao estranho incio do grande Universo.
connado, limitado por fronteiras ou restries geomtricas
ou topolgicas. As placas funcionam como fronteiras,
restringindo os comprimentos de onda das utuaes do
campo electromagntico que existem entre as placas.
Mas se em vez de fronteiras estivermos por exemplo
numa superfcie compacta (como a superfcie de uma
esfera ou de um toro), a topologia tambm restringe os
comprimentos de onda, e qualquer campo quntico origina
uma fora de Casimir. Por isso, a fora de Casimir tem
um papel importante em teorias que sugerem a existncia
de dimenses extra, como teoria de cordas. A explicao
mais simples que leva a que estas dimenses no sejam
observadas na nossa experincia do dia a dia que
elas so compactas e muito pequenas. Mas a fora de
Casimir que actua nestas dimenses muito importante e,
genericamente, tende a fazer essas dimenses colapsar.
Equilibrar essas dimenses um problema ainda em
aberto nestas teorias.
A FORA DE CASIMIR NA ORIGEM DO UNIVERSO
Uma caracterstica muito interessante da fora de Casimir
que extremamente sensvel s condies fronteira,
geometria ou topologia que esto a connar o campo
quntico. Em particular pode variar de atractiva para
repulsiva, dependendo destas condies. Esse facto foi
recentemente explorado por Ulf Leonhardt e Thomas Philbin
da Universidade de St Andrews na Esccia para gerar
um efeito de levitao. Um outro contexto onde um efeito
Casimir repulsivo poder desempenhar um importante papel
na Cosmologia.
Um dos grandes problemas em aberto na cosmologia
Outras leituras:
Artigo original de Casimir: On the attraction between two
perfectly conducting plates H.B.G. Casimir, Proc. K. Ned.
Akad. Wet. 60 (1948) 793-795.
Divulgao: The Casimir Effect: a force from nothing,
Astrid Lambrecht, Physics World, September 2002, p.3; Still
surprising after 60 years, Steve Lamoreaux, Physics Today,
February 2007, p.40
Tcnicas: The Casimir Effect: Physical manifestations of
zero-point energy, K.A.Milton (World Scientific, 2001)New
developments in the Casimir effect, M.Bordag, U.Mohideen
and V.M.Mostepanenko, Phys. Rep. 353 (2001) 1-205.
As bolsas de integrao na
investigao vm fomentar
a ligao dos alunos
mais jovens do Ensino
Superior investigao. Esta prtica comum
nas melhores universidades do Mundo, com o
exemplo paradigmtico do Undergraduate Research
Opportunities Program (UROP) no Massachussets
Institute of Technology (MIT), lanado em 1969. Esta
iniciativa governamental vem reforar uma realidade
que tambm j encontramos em muitos centros de
investigao nacionais. Transmite s instituies do
Ensino Superior sinais claros para a formalizao,
integrao e valorizao curricular das actividades
de investigao dos seus alunos, em linha com o
esprito do UROP e do processo de Bolonha de
aprender fazendo.
Todas as iniciativas que aproximem as empresas, a
sociedade e os alunos da Cincia so importantes.
A expectativa da comunidade cientca em relao a
estas novas iniciativas que se convertam, a curto
prazo, em programas estveis, e com calendrios
bem denidos e regulares, de forma a que possam
integrar o portfolio dos mecanismos sustentveis
para apoiar e desenvolver a Cincia em Portugal.
PRIMEIRO MINISTRO LANA CINCIA 2008
EM AVEIRO
Lus O. Silva
No dia 12 de Maio de 2008, a iniciativa governamental
Cincia 2008 foi lanada na Universidade de Aveiro, em
cerimnia presidida pelo Primeiro- Ministro, incluindo a
apresentao de alguns dos principais programas da
iniciativa. Para alm do anncio da abertura do concurso
anual de bolsas para doutoramento e ps-doutoramento
e da continuao do programa de contratao de
doutorados, foram anunciados dois novos programas: sero
disponibilizadas bolsas de integrao na investigao de
alunos do 1 ciclo do Ensino Superior, e apoiadas ctedras
convidadas em colaborao com empresas nacionais e
internacionais (e.g. Martifer, Nokia-Siemens, Delta Cafs, e
Alcatel-Lucent Portugal).
A mensagem transmitida pelo lanamento de ctedras
convidadas um claro incentivo ao desenvolvimento de
iniciativas de carcter lantrpico e ligao sociedade.
Se complementadas por medidas que permitam a sua
sustentabilidade, favorecendo fortemente o nanciamento
dirigido para endowments e donativos com fortes
benefcios scais, podero demonstrar percursos
alternativos para o nanciamento da Cincia e das
Universidades.
OLIMPADAS DE FSICA 2008
Jos Paulo Santos
No dia 7 de Junho o Museu da Electricidade
encerrou da parte da manh para acolher, pela
primeira vez, a etapa nal das Olimpadas de Fsica.
Esta competio, organizada pela Sociedade
Portuguesa de Fsica, com o patrocnio da
Fundao EDP e o apoio do Ministrio da
Educao, pelo Ministrio da Cincia, Tecnologia e
Ensino Superior, atravs da Agncia Cincia Viva,
pelo Programa POCI, destina-se aos alunos das
escolas do ensino bsico e secundrio e tem como
objectivo principal despertar nos jovens o interesse
pela cincia e, em particular, pela Fsica.
Os vencedores da etapa nacional cam pr-
seleccionados para uma preparao a decorrer
durante o prximo ano lectivo que os poder
levar a representar Portugal nas Olimpadas
Internacionais e nas Olimpadas Ibero-americanas,
que se vo realizar em 2009 no Mxico e no Chile,
respectivamente. No escalo A a equipa vencedora
foi formada por Andr Calado Coroado, Frederico
Gaspar e Duarte Silva da Escola Secundria do
Restelo. No escalo B o vencedor foi Sagar Dipak
Silva Pratapsi da Escola Carlos Amarante.
Alm da fase de apuramento, que constituda
por provas tericas e experimentais destinadas aos
concorrentes, decorreram 2 conferncias destinadas
aos professores acompanhantes: gua em Marte
por Jos Saraiva do IST, e Buracos Negros por
Paulo Crawford da FCUL. Da parte da tarde Mximo
Ferreira proferiu a conferncia Observaes
Astronmicas , destinada a todos participantes
e ao pblico que visitou o Museu. Em paralelo
estiveram patentes vrias demonstraes de ndole
pedaggico relacionadas com a electricidade.
No exterior, o Museu da Electricidade colocou
disposio dos mais corajosos diversas diverses:
AeroTrim, Air Bungee, Bike Looping, Surf Mecnico,
Orbit Ball, Parede Escalada e Segway.
25
Aconteceu
AQUECIMENTO GLOBAL: A CAMINHO DA
AUTODESTRUIO OU DA ENGENHARIA
CLIMTICA PLANETRIA
CONFERNCIAS 0708 NA FRONTEIRA DA CINCIA
Tnia Rocha
Fundao Calouste Gulbenkian, Lisboa
Decorreu no passado dia 18 de Julho de 2008, s 18h,
no Auditrio 2 da Fundao Calouste Gulbenkian, uma
conferncia subordinada ao tema Aquecimento Global:
a caminho da autodestruio ou da engenharia climtica
planetria, apresentada pela Prof. Doutor Ricardo Aguiar,
do INETI.
A palestra esteve integrada no ciclo de conferncias
Na Fronteira da Cincia , que continua a despertar o
interesse do grande pblico e dos estudantes. Este ciclo
de conferncias, com entrada livre, organizado pelo
Servio de Cincia da Fundao Calouste Gulbenkian, em
colaborao com a Cincia Viva.
Para mais informaes, consultar a pgina do ciclo de
conferncias, disponvel em:
http://www.gulbenkian.pt/fronteiradaciencia/.
possvel assistir em directo s conferncias atravs de:
http://live.fccn.pt/fcg/.
EDWARD LORENZ - O PAI DO EFEITO
BORBOLETA
Filipe Moura
No passado dia 16 de Abril, poucos dias depois de John
Wheeler, faleceu tambm Edward Lorenz (1917-2008),
matemtico e meteorologista, professor do Instituto de
Tecnologia do Massachussets (MIT).
Lorenz foi um pioneiro do caos determinista, a sensibilidade
s condies iniciais de sistemas com uma formulao
matemtica clara mas que, apesar disso, tm um
comportamento imprevisvel. Lorenz, que durante a
Segunda Guerra Mundial trabalhou como meteorologista
para as Foras Armadas americanas, descobriu este
comportamento catico enquanto estudava modelos para
a previso do tempo. A descoberta foi feita completamente
por acaso: ao reintroduzir os mesmos dados no mesmo
modelo, Lorenz obteve resultados completamente
diferentes! Ao reexaminar mais cuidadosamente os seus
dados, vericou que se enganara numa casa decimal, que
signicara uma diferena pequenssima numa condio
inicial! O resultado foi um artigo de referncia, Deterministic
Nonperiodic Flow, onde Lorenz demonstra como um
sistema simples de equaes pode resultar num objecto
dinmico muito complicado (o atractor de Lorenz).
Acontece
FSICO DO ISEL RECEBE PRMIO DA
SOCIEDADE AMERICANA DE FSICA
Joo Paulo Silva
O fsico Paulo Ivo Teixeira, professor-adjunto com
agregao da rea Cientca de Fsica do Instituto
Superior de Engenharia de Lisboa, ISEL recebeu um
prmio atribudo pela APS pela qualidade do seu
trabalho como referee para os jornais da APS.
Paulo Ivo Teixeira fez realizou a licenciatura e o
mestrado em Fsica na Faculdade de Cincias da
Universidade de Lisboa, tendo feito doutoramento
na Universidade de Southampton em 1993 e agre-
gao na Universidade de Lisboa em 2006. Depois
de bolsas de ps-doutoramento em Amesterdo,
Cambridge, Leeds e no Instituto Superior Tcnico,
foi professor na Universidade Catlica Portuguesa.
Em 2006 foi contratado pelo ISEL.
A APS publica regularmente revistas de Fsica, das
mais reputadas do mundo. Qualquer investigador
pode submeter um artigo para publicao nestas
revistas. Uma vez recebido um manuscrito, este
enviado para cientistas mundiais de referncia que,
trabalhando gratuitamente e sob anonimato, deve-
ro pronunciar-se sobre a qualidade do trabalho.
este o trabalho de rbitro cientco (referees no ori-
ginal ingls). Compete aos referees recomendar aos
editores das revistas uma linha de aco: ou aceitar
o manuscrito; ou propor alteraes; ou rejeitar a
publicao do manuscrito na revista em questo.
Este trabalho no pago. feito por responsabilida-
de social. Assim, as revistas tm encetado uma s-
rie de iniciativas para reconhecer as boas prticas.
Este ano a APS decidiu reconhecer pela primeira
vez o trabalho excepcional de 534 dos cerca de
42.000 referees a que as suas revistas recorrem.
Da lista constam vrios prmios Nobel. A distino
premeia a qualidade, o nmero e a celeridade dos
relatrios de arbitragem cientca, sem olhar a pas
de origem ou rea da Fsica.
Este docente do politcnico foi o nico portugus,
e um de apenas trs investigadores da Pennsula
Ibrica, a receber esta distino.
Para mais informao ver http://sites.isel.ipl.pt/sica/
e http://publish.aps.org/OutstandingReferees.
CICLO DE CONFERNCIAS E EXPOSIO:
LEONARDO DA VINCI, O GNIO
Tnia Rocha
Esteve patente at meados de Junho, na Fundao Calous-
te Gulbenkian, Lisboa, uma exposio subordinada ao tema
Leonardo da Vinci - o Gnio.
A exposio acolheu modelos em tamanho real, contrudos
a partir dos desenhos de Leonardo da Vinci, bem como
peas inspiradas na sua vida e obra. Decorreram ainda acti-
vidades pedaggicas e interactivas para crianas dos 3 aos
5 anos, dos 6 aos 9 anos e dos 10 aos 13 anos.
Nas palavras do Prof. Joo Caraa: Nascido entre o apa-
recimento da imprensa na Europa e a queda de Constanti-
nopla, Leonardo foi a individualidade que melhor interpretou
o esprito dos novos tempos que nessa poca dealbavam.
Na sequncia de Arquimedes e dos grandes engenheiros
e arquitectos da renascena cultivou como ningum o m-
todo geomtrico e mecnico de investigao da realidade.
Leonardo ultrapassou os antigos em todos os domnios em
que exprimiu o seu gnio: da pintura ao desenho, da hidru-
lica anatomia, a mecnica ao voo, da ptica astronomia,
tendo inclusivamente deixado nos seus cadernos as primei-
ras instrues conhecidas de construo de telescpios ?
cem anos antes de Galileu. Com Leonardo a arte afasta-se
denitivamente da descoberta ou do reexo de um outro
mundo (divino) para passar a representar a profundidade e
a riqueza da criao humana. O culto do rigor da observa-
o e do registo da experimentao fazem de Leonardo um
precursor da cincia moderna. A procura da perfeio e o
estudo da mudana so as duas faces de uma mesma mo-
eda que Leonardo fez rodar incansavelmente durante toda
a sua vida. Ficou-nos, felizmente, o segredo desse motor:
uma curiosidade innita.
No mbito desta exposio decorreu ainda um ciclo de
conferncias: no dia 3 de Abril Leonardo, do hermtico ao
visionrio, por Alexandre Quintanilha, no dia 29 de Abril
Leonardo, o homem imperfeito, por Jorge Calado e no
dia 20 de Maio Leonardo, a curiosidade innita, por Joo
Caraa.
Mais informao disponvel em
http://www.leonardodavinciogenio.com/
26
EMLG/JMLG ANNUAL MEETING 2008
UNDERSTANDING SOLVATION FROM LIQUID
TO SUPERCRITICAL CONDITIONS, LISBOA
M. Isabel Cabao
A Diviso de Fsica Atmica e Molecular da Sociedade
Portuguesa de Fsica est a organizar o European/Japanese
Molecular Liquid Annual Meeting 2008 (EMLG
2008).
Este grupo interdisciplinar, cujas actividades se
estendem aos domnios moleculares dos uidos
em Fsica, Qumica e Biologia, organiza desde 1982
conferncias anuais em diferentes pases europeus e
mais recentemente em 2007 em Fukuoka no Japo.
27
O encontro de 2008 ter lugar de 31 de Agosto a
4 de Setembro na Fundao Calouste Gulbenkian,
em Lisboa e inclui os seguintes tpicos: Solvation,
Supercritical Fluids, Ionic Liquids and Solvation in
Complex Systems.
O programa inclui oito sesses plenrias com
cientistas convidados, trinta sesses orais e uma
sesso com apresentao de trabalhos em formato
de poster.
A Comisso Organizadora presidida
por M. Isabel Cabao (UTL) e M. Musso
(U. Salzburg; ustria) e constituida
por Ana M. Costa (UL), J. N. Canongia
Lopes, (UTL), J. Paulo Santos (UNL),
H. Carvalho (UTL), Carlos Cruz (UTL),
J. Moura Ramos (UTL) e Pedro
Sebastio (UTL). A Comisso Cientca
constituda por Marcel Besnard
(CNRS, U.Bordeaux, Frana), Philippe
Bopp (U. Bordeaux, Frana), Richard
Buchner (U.Regensburg, Alemanha),
Vladimir Durov (U. Moscovo, Russia),
Joan Padr (U. Barcelona, Espanha),
Gabor Palinkas (Ac Cincias Hungria),
Jos Teixeira (L. Lon Brillouin, Frana),
Hajime Torii (U. Shizuoka, Japo) e
Toshio Yamaguchi (U. Fukuoka, Japo).
Mais informaes sobre a conferncia,
datas importantes, registo e contactos
em http://emlg2008.cii.fc.ul.pt.
EXPOSIO JOGOS
MATEMTICOS ATRAVS DOS
TEMPOS
Tnia Rocha
Decorre no Museu de Cincia da
Universidade de Lisboa, at Outubro de
2008, a exposio Jogos matemticos
atravs dos tempos. Nesta exposio,
promovida em colaborao com a
Associao Ludus, so apresentadas
reconstituies de jogos de estratgia
desde a Antiguidade at aos nossos
dias, alm de muitos exemplares para
experimentao por parte do pblico.
A exposio est aberta de tera a
sexta-feira, das 10h00 s 17h00, e aos
sbados e domingos das 11h00 s
18h00.
Encerra segundas e feriados.
Mais informao em:
http://www.mc.ul.pt/mc/ea/
Jogos%20Matemticos%20-%20JNS.pdf
28
WORKSHOP CORRELATIONS AND
COHERENCE IN QUANTUM MATTER
Tania Rocha
Nos dias 10-14 de Novembro de 2008 ir realizar-se em
vora o Workshop on Correlations and Coherence in
Quantum Matter.
Neste workshop sero abordados temas de fsica quntica
de muitas partculas, teoria de campo estatstica e teoria
da informao quntica, como sistemas com solues
exactas, teorias de campo efectivo, modelos de impurezas
e dissipao quntica, correlaes qunticas em sistemas
de tomos frios e computao quntica.
O programa inclui palestras por oradores convidados,
apresentao de posters e sesses informais de discusso
cientca para incentivar o intercmbio de ideias entre os
participantes das diversas reas cientcas.
No existe taxa de inscrio neste workshop. O nmero de
participantes limitado. O prazo limite para inscrio e para
propostas de palestras ou apresentao de posters 1 de
Setembro de 2008.
Vai acontecer
Ser concedido nanciamento a um pequeno
nmero de jovens investigadores (com menos de 36
anos) de pases europeus, que inclui o alojamento,
os almoos e o jantar da conferncia. O prazo limite
para pedidos de nanciamento tambm 1 de
Setembro de 2008.
Mais informao em
http://hawk.sica.uminho.pt/ccqm/.
J TINHA IMAGINADO QUE ENTRE
OS SEUS PS E A SUA CABEA
PODERIA EXISTIR UMA DIFERENA
DE POTENCIAL DE QUASE
DUZENTOS VOLT?
NUM DIA DE CU AZUL, NO
MEIO DA PLANCIE ALENTEJANA,
AFASTADO DE QUALQUER CASA
OU LINHA DE ALTA TENSO, O
CAMPO ELCTRICO TEM O VALOR
DE CERCA DE 100 V/M. DITO DE
OUTRA MANEIRA: ENTRE O SOLO
E UM PONTO A DOIS METROS DE
ALTURA EXISTE UMA DIFERENA DE
POTENCIAL DE 200 V.
E se pegarmos numa torradeira, separarmos os dois
os, ligarmos um o ao cho e colocarmos o outro o
a dois metros de altura, ser que podemos fazer tor-
radas? Qualquer pessoa responder a esta pergunta
dizendo que no. Possivelmente pensa que se fosse
possvel j algum tinha divulgado este segredo para deixar
de pagar as facturas da EDP. Mas, estamos fartos de saber
que a EDP nos coloca em casa a electricidade a uma tenso
de 220 V. Ser que os vinte volt que faltam que fazem a
diferena? Se fosse assim bastava pr o o a dois metros e
vinte centmetros!
A resposta no tambm. que o que interessa no
diferena de potencial, mas a corrente elctrica, isto , o
movimento das cargas elctricas. Pois o que torra o po o
calor libertado na resistncia da torradeira pela passagem da
corrente.
No exemplo da torradeira, com o o no ar e o outro no cho,
no existe corrente elctrica. Para existir corrente teria que
existir no circuito, o que se chama uma fora electromotriz
(fem), e que algo que disponibiliza as cargas elctricas. Uma
bateria de automvel, por exemplo, um dos dispositivos
que fornece essas cargas. Entre os seus terminais temos uma
diferena de 12 V, mas a bateria, devido s reaces qumicas
que tm lugar no seu interior, pode fornecer cargas elctricas.
Ento, se ligarmos aos terminais dois os e fecharmos o cir-
cuito atravs de uma resistncia, vai existir corrente elctrica.
O corpo humano um condutor. A maior ou menor facilidade
dos condutores para conduzirem corrente elctrica dada
por um parmetro chamado condutibilidade, S. Assim, para
o cobre temos S=6x10
7
(7m)
-1
. Diferentes tecidos do corpo
humano tm condutibilidades diferentes, mas sempre da
ordem das centenas de milhes de vezes mais pequenas. Por
exemplo, o lquido cerebro-espinal tem S=1,5 (7m)
-1
enquanto
que para a pele seca temos um valor de S que ainda cerca
de dez milhes de vezes menor. Mesmo com estas condutibi-
lidades, quando o leitor estiver de p na plancie alentejana no
tal dia de Vero, a sua cabea no estar a 200 V mas sim ao
potencial da Terra, zero volt e, do mesmo modo que a torra-
deira no faz torradas, o seu corpo no sofre qualquer efeito.
Consideremos agora a questo do campo elctrico criado
Campo elctrico no meio
ambiente
Augusto Barroso
Presidente da SPF e do Centro de Fsica
Computacional da Universidade de Lisboa
gazeta ao laboratrio
V O L . 3 1 - N . 3
29
pelas linhas de alta tenso. A primeira diferena que, por
baixo de uma dessas linhas a dois metros do cho, teremos
um potencial de dois ou trs milhares de volt. Se fosse s
esta a diferena continuvamos a no ter corrente elctrica.
Contudo, no assim. O campo elctrico produzido pela linha
de transporte varivel no tempo, com uma frequncia de 50
ciclos por segundo (50 Hz). Sendo assim, as leis da Fsica di-
zem-nos que esta variao do campo elctrico com o tempo
vai induzir uma corrente elctrica. Ento o corpo da pessoa si-
tuada de p debaixo da linha de alta tenso vai ser percorrido
por uma corrente cuja densidade da ordem de 5 MA/m
2
para
um campo de 2 kV/m, ou seja, para um condutor cilndrico de
10 cm de raio teramos uma intensidade de corrente de I=0,15
MA (=0,00000015 A).
Depois de tantos nmeros, claro que surge a pergunta inevit-
vel: qual o efeito no nosso corpo desta corrente induzida? O
mesmo de qualquer outra corrente injectada no corpo atravs
de dois elctrodos. Sabe-se que o limiar para sentir um cho-
que varivel de pessoa para pessoa, mas situa-se volta
de 300 MA, duas mil vezes o valor estimado anteriormente!
Para uma corrente com uma intensidade quatro vezes maior
existir para todas as pessoas uma sensao de choque, mas
sem perda de qualquer controlo muscular. Se continuarmos a
aumentar a corrente, a cerca de 0,1 A poder ocorrer quebra
do ritmo cardaco com possvel brilao ventricular.
Em resumo, se o leitor estiver perto de uma linha de alta
tenso no vai sentir nada. Apenas se tiver uns bons sapatos
isoladores poder impedir que a corrente induzida se escoe
para a Terra. Neste caso, se tocar depois numa su-
perfcie metlica sentir um pequeno choque parecido
ao que sente quando est sentado no seu automvel
com uma camisola de bra e depois sai do carro e
fecha a porta.
Debaixo da linha de alta tenso no d para fazer
torradas, mas podemos acender, ainda que com
intensidade luminosa reduzida, uma lmpada uo-
rescente. verdade. Porqu? O ar constitudo por
uma mistura de gases e cada molcula desses gases
electricamente neutra. Contudo, existe sempre uma
pequena fraco que perdeu alguns electres, tornan-
do-se electricamente positiva, e, por outro lado, estes
electres agora livres esto disponveis para, sob a
aco do campo elctrico, se porem em marcha.
Como o campo elctrico mais intenso perto da linha
as cargas que a se encontram que vo ser mais
aceleradas. Deste modo ganham energia e ao cho-
carem com outras molculas neutras arrancam-lhes
electres e produzem mais cargas elctricas. Temos
ento na vizinhana do cabo de alta tenso um gs
ionizado, um plasma. Como o campo varivel no
tempo, o plasma oscila e esta oscilao produz um
rudo caracterstico. medida que nos afastamos da
linha, o campo diminui, a fora a que as cargas livres
cam sujeitas portanto menor e elas no ganham
energia suciente para provocarem novas ionizaes.
A zona do plasma termina. claro que, se o campo
elctrico fosse muito mais intenso, no da ordem do
milhar de volt, como nas linhas da REN, mas do mi-
lho de volt, como acontece nas nuvens de trovoada,
a ionizao do ar progrediria rapidamente em efeito
de avalanche e entre a nuvem e o solo produzir-se-ia
uma fasca. Neste caso, a fasca como se fosse um
o virtual percorrido por uma corrente da ordem das
dezenas de milhar de amperes. Talvez seja interessan-
te referir que o primeiro tipo de descarga, chamada
corona, tambm ocorre na natureza. bem conhe-
cido desde os primeiros anos das navegaes o
aparecimento de uma luminosidade nos mastros das
caravelas. Esta luminosidade o plasma de corona,
agora produzido pelo campo elctrico natural. Entre
os marinheiros conhecido por fogo-de-santelmo.
As lmpadas uorescentes tiram partido da emisso
de luz produzida por este efeito de descarga num gs
rarefeito. Ento, quando colocadas no campo elc-
trico de uma linha de alta tenso, produzem no seu
interior um fogo-de-santelmo. Contudo, deste facto
no se pode deduzir qualquer perigosidade. Apenas
podemos dizer, usando as palavras de Cames, que
vimos o lume vivo que a martima gente tem por
santo.
Vi, claramente visto, o lume vivo
Que a martima gente tem por santo,
Em tempo de tormenta e vento esquivo,
De tempestade escura e triste pranto.
Cames, Lusadas V-18
PROJECTO MEDEA MEDIO DE CAMPOS
ELCTRICOS E MAGNTICOS POR ALUNOS DO
SECUNDRIO
Tnia Rocha
A Sociedade Portuguesa de Fsica, com o apoio da REN Redes
Elctricas Nacionais est a organizar o Projecto MEDEA,
realizado por alunos das escolas secundrias.
O projecto MEDEA visa medir os campos elctricos e magnticos
de muito baixa frequncia (0 a 300 Hz) que so produzidos por
qualquer equipamento ou circuito elctrico. Em particular, os
alunos vo ser encorajados a efectuar medies destes campos
na escola, no seu ambiente domstico e na vizinhana de
linhas de transporte de energia elctrica. Para alm disso sero
encorajados a procurar informao cienticamente credvel sobre
os eventuais efeitos destes campos na sade humana.
As escolas participantes no MEDEA recebem um medidor de campo
elctrico e magntico que devem usar durante o desenvolvimento
do projecto. A SPF tem dez equipamentos de medida o que
signica que o MEDEA ser desenvolvido em simultneo por dez
escolas. A SPF disponibilizar toda a informao necessria
implementao do projecto MEDEA. Nomeadamente, existir o
acesso a um site que permite a simulao de experincias de
electromagnetismo, designado por O Laboratrio de Faraday.
Na pgina MEDEA existe um mapa de Portugal sobre o qual vo
ser colocados os nomes das escolas participantes. A cada um
desses nomes estar associada uma ligao para uma pgina,
criada pelos alunos da respectiva escola, que dever conter os
resultados das suas medies e os seus comentrios. escola
que realizar o melhor trabalho, de cada grupo de dez participantes
no projecto, a SPF atribuir um prmio. Esta apreciao ser feita
por um jri nomeado pela SPF.
Mais informaes no site: http://www.spf.pt/medea
30
NUM DIA QUENTE QUE T-SHIRT
DEVES VESTIR: UMA BRANCA OU
UMA PRETA? SER QUE A COR DA
T-SHIRT AJUDA A MANTERMO-NOS
MAIS FRESCOS? FICARS A SABER
DEPOIS DE FAZERES A SEGUINTE
EXPERINCIA NUM DIA DE SOL.
Material
- vrias garrafas de vidro de 2dl com rolha
- termmetro
- papel de lustro de vrias cores, ta-cola
- gua
ABSORO DE LUZ
Enrola volta de uma garrafa uma folha de papel branco e
volta da outra uma folha de papel preto. Deita a mesma
quantidade de gua em ambas as garrafas, at cerca de
trs quartos, e tapa ambas com uma rolha. Coloca ambas
ao sol durante uma hora. Decorrido este tempo destapa-
as e, com o termmetro, mede a temperatura da gua em
cada uma das garrafas. Qual est mais fresca e qual est
mais quente?
Agora j sabes: num dia muito quente melhor andares
vestido com cores claras, de preferncia branco, porque o
branco reecte a luz do Sol. Pelo contrrio, o preto ab-
sorve a luz pelo que as superfcies pretas aquecem mais.
tambm por isso que no Alentejo as casas so caiadas:
como o branco reecte a luz do Sol, as casas no aque-
cem tanto.
Branca ou preta: que
roupa vestir?
Constana Providncia
vamos experimentar
V O L . 3 1 - N . 3
31
Branca ou preta: qual escolher?
Ento agora j sabes responder: num dia frio sem
Sol de que cor dever ser a roupa que vestes de
modo a no arrefeceres tanto? Perdes igual quan-
tidade de energia qualquer que seja a cor e, por
isso, podes escolher aquela que mais gostares!
EMISSO DE ENERGIA
J vericaste que o branco reecte a luz solar mais que o
preto e, por isso, as casas em regies quentes so caia-
das e no Vero o melhor andarmos vestidos com cores
claras. E durante a noite, que casas arrefecem mais de-
pressa? E no Inverno, de que cor deve ser a tua camisola
de l, para no arrefeceres to depressa? Tambm nestes
casos a cor ter alguma inuncia?
Faz a seguinte experincia. Escolhe as cores de papel de
lustro que queiras experimentar. Dobra as folhas ao meio
de modo a car o branco para dentro e enrola cada folha
dobrada volta de uma garrafa, segurando-a com ta-
cola. Depois de teres forrado todas as garrafas deita igual
quantidade de gua quente em cada, mede a temperatu-
ra da gua e tapa as garrafas com uma rolha. Regista a
temperatura e a hora inicial e coloca as garrafas num lugar
fresco sombrio. Meia hora mais tarde mede novamente a
temperatura de cada garrafa e regista as temperaturas. O
que concluis? Qual foi a garrafa que arrefeceu mais?
As diferenas so pequenas no so? Na verdade a cor
no tem inuncia no modo como um corpo arrefece,
mesmo comparando o branco com o preto.
Bibliografia:
Cincia a brincar: descobre o patrimnio!, Constana
Providncia e Carlos Fiolhais, Editorial Bizncio, 2008.
Q
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a
l

a
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m
a
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Temperaturas finais, aps 40
minutos de exposio ao sol.
Temperatura inicial: 22,9 C
Temperatura da gua aps 30 minutos num
local escuro. As garrafas ficaram afastadas
umas das outras, para no influenciarem o
arrefecimento das garrafas vizinhas.
Q
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Constana Providncia professora da Universidade de Coimbra e tem prestado especial ateno educao
cientfica durante a infncia, atravs da realizao de experincias. co-autora e impulsionadora dos livros
da srie Cincia a Brincar (Bizncio).
32
H CEM ANOS ATRS, NA NOITE
DE 30 DE JUNHO DE 1908,
UMA SINGULAR EXPERINCIA
TEVE LUGAR NO CIMO DE UMA
ESTRANHA TORRE EM LONG
ISLAND, NOVA IORQUE.
Nikola Tesla, famoso engenheiro e inventor,
prepara-se para testar secretamente uma
misteriosa mquina a que chama o raio da morte.
Apenas ele sabe como funciona; dizem que emite um no
e super-potente feixe de partculas, capaz de se propagar
rapidamente atravs de distncias enormes, fazendo
explodir o alvo. Mas como ningum o quis levar a srio,
Tesla prepara-se para surpreender o mundo com uma
terrvel demonstrao dos efeitos deste raio, e anunciar a
criao de uma nova arma de destruio macia.
Por esta altura, o americano Robert Peary prepara
uma segunda expedio para tentar alcanar o Plo
Norte. Uns dias antes, Tesla combinou com ele que iria
contact-lo, para saber se, por acaso, Peary veria algo
invulgar nos cus do rtico. Ele esperava que o seu raio
provocasse uma enorme exploso nessa zona deserta, e
aproveitaria a presena de testemunhas. Assim, aponta
a poderosa mquina no cimo da torre em direco ao
O homem do raio da morte
Gonalo Figueira
histrias e estrias
V O L . 3 1 - N . 3
33
Ilustrao de Warwick Goble
34
servo-croata nascido em 1856 est entre os
maiores cientistas que a humanidade j viu
e provavelmente entre os mais injustiados.
Pioneiro da electricidade moderna, tinha 26
anos quando comeou a conceber a ideia de
um motor de induo baseado em campos
magnticos rotatrios algo que seria possvel
alimentando-o com uma corrente varivel no
tempo, o que no era fcil numa poca em que
tudo era operado a corrente contnua. Depois
de trabalhar na Continental Edison Company
em Paris, propriedade do famoso inventor
americano, mudou-se para Nova Iorque em
1884. Apresentou-se a Edison com uma carta de
recomendao do seu ex-patro, nos seguintes
termos: conheo dois grandes homens, e o
senhor um deles; o outro este jovem. Torna-
se ento engenheiro electrotcnico na Edison
Machine Works (uma fbrica de sonhos,
precursora da General Electric), onde tem como
misso melhorar a ecincia dos dnamos
geradores de corrente contnua. Aqui procura
adquirir os conhecimentos e a experincia prtica
que lhe permitam concretizar a sua ideia para o
motor de induo. Edison, homem pouco dado
a clculos matemticos e incapaz de dominar
a teoria da corrente alterna, nunca se disps a
discuti-la. Por outro lado, mostrou muito interesse
em vrias tcnicas que Tesla tinha introduzido,
patenteando-as como suas. Desiludido, Tesla
demite-se, e durante uns tempos s arranja
emprego a escavar valas.
Mesmo nesta fase, continua concentrado no
seu objectivo de construir um motor operado
a corrente alterna. Com o apoio de alguns
investidores, monta um pequeno laboratrio,
e constri o primeiro prottipo em 1887. No
ano seguinte obtm a patente, e faz uma
demonstrao no Instituto Americano de
Engenheiros Electrotcnicos, aproveitando para
expr as vantagens da corrente alterna, capaz
de se propagar a muito maiores distncias e
com menos perdas que a contnua. A reaco
de enorme entusiasmo. Isto atrai a ateno
do industrial George Westinghouse, que decide
apostar fortemente nos motores a corrente
alterna, contra o monoplio de Edison e da sua
corrente contnua. Dado que este no estava
disposto a abdicar facilmente dos generosos
lucros de que dispunha, iniciou-se entre os dois
homens uma verdadeira batalha tecnolgica, que
mereceu o ttulo de Guerra das Correntes...
Tesla no estava muito interessado neste
detalhes; o que o fascinava mesmo eram as
novas e inmeras possibilidades da corrente
longnquo norte, e liga o interruptor. Por instantes, parece
que nada acontece, e nem se percebe bem se est
sequer a funcionar. Apenas uma tnue luz emerge da
extremidade. Nisto, uma coruja passa a voar em frente
do raio, e desintegra-se instantaneamente. Tesla rejubila
com o sucesso do teste, e ca ansiosamente a aguardar
notcias.
Infelizmente, parecia que nada de invulgar tinha
acontecido. Passaram-se semanas sem quaisquer
novidades relacionadas com os efeitos esperados, e
o entusiasmo inicial de Tesla esmorece. Mas ento
comeam a surgir nos jornais alguns relatos de que
algo muito estranho se passou na Sibria, naquela
madrugada de Junho. Na remota regio de Tunguska
uma fora misteriosa deitou por terra milhes de
rvores numa rea de dois mil quilmetros quadrados.
Habitantes das redondezas dizem que viram um raio
de luz azul atravessar os cus, seguido por um brilho
intenso e o som de uma exploso. A onda de choque
resultante propagou-se por um raio de centenas de
quilmetros, estilhaando janelas no seu caminho. E
ningum sabe ao certo o que causou este cataclismo.
Mas para Tesla, a explicao clara e assustadora: o
seu raio da morte passou ao lado do alvo, e foi aterrar na
Sibria, espalhando a destruio felizmente numa zona
desabitada. Est visto que algo demasiado perigoso
e incontrolvel para cair em mos erradas, e ele decide
desmantelar a sua inveno.
Na verdade, e ao que hoje sabemos, este bizarro
episdio no passa de uma anedota. verdade que
ocorreu uma enorme exploso em Tunguska nesta data,
cuja origem no clara, e verdade que Tesla props
um raio letal, que alegadamente ter testado por esta
altura, sem nunca o publicitar. Mas a ligao causal entre
os dois eventos s concebvel graas ao duradouro
fascnio do pblico por este inventor prolco e pelas suas
demonstraes espectaculares, aliadas a uma reputao
de excntrico, e a misteriosas mquinas geradoras de
fabulosas descargas elctricas. Mas sobretudo graas
a uma dramtica histria de ascenso e queda, desde a
sua aclamao como gnio vinte anos antes, at fama
de cientista louco aos olhos dos seus contemporneos
de 1908.
Longe de ser um doido, este americano de origem
35
alterna, e que ele fazia questo de demonstrar
de forma espectacular. Na Feira Mundial de
Chicago em 1893 (electricada com corrente
alterna), surge pela primeira vez um pavilho
dedicado electricidade. Aqui exibe o motor
de induo, e causa espanto ao pr em p um
ovo de cobre, recorrendo apenas a um campo
magntico. Deslumbra o pblico com lmpadas
de vcuo sem lamento que parecem acender
sozinhas, operadas atravs de corrente alterna de
alta frequncia entre enormes placas condutoras
(efeito Tesla). Em 1895 inaugurada a central
hidroelctrica do Nigara, obra de Westinghouse,
e o sucesso tal que lhe chamam uma maravilha
do mundo. Dois anos depois demonstra a
transmisso de dados a longa distncia, atravs
de ondas de rdio (inveno erradamente
atribuda a Marconi). Com tudo isto, ganha uma
aura de mago da cincia, que ele aprecia e faz
questo de cultivar.
Em 1899 muda-se para Colorado Springs para
montar um novo laboratrio ( o ambiente que
podemos ver no recente lme The prestige Os
trs passos). Aqui, os locais que se aventuram
nas redondezas dizem ver estranhas luzes
nocturnas, lmpadas que se acendem sozinhas,
e aterradores relmpagos a saltar do telhado...
L dentro, Tesla dedica-se ancadamente a
estudar a amplicao e emisso duma onda
electromagntica de elevadssima potncia,
capaz de circular por todo o planeta e fornecer
energia elctrica gratuitamente, graas ao mesmo
princpio que permite acender lmpadas sem os.
Os testes acabam quando esgota a capacidade
da central elctrica, causando um incndio e
deixando os habitantes s escuras...
Regressa ento a Nova Iorque, onde tenta
angariar patrocinadores para o seu esquema
wireless de transmisso de energia, alertando para
a crescente necessidade de consumo. O edifcio
do novo laboratrio, em Wardenclyffe, dominado
por uma torre-antena de 57 metros, culminando
numa enorme esfera. Mas os resultados positivos
insistem em no aparecer, e os nanciadores
recusam-se a avanar mais fundos; a torre ganha
a reputao de elefante branco e nunca chega
a ser concluda. Em 1904, para seu desespero,
a patente do rdio -lhe retirada e atribuda a
Marconi. Perde igualmente o apoio dos militares
para as suas invenes, e a sua reputao entra
em espiral descendente comea-se a rumorar
que enlouqueceu...
neste contexto que o imaginamos, naquela
noite de Junho de 1908: um cientista
assustadoramente inteligente, cujas mquinas
lanam raios tenebrosos e se comportam de forma muito
suspeita, e que precisa desesperadamente de recuperar
a credibilidade e o respeito... nem que para isso tenha
que mostrar que consegue destruir a Terra!
A comunidade cientca viria contudo a mostrar
reconhecimento ao propr o seu nome para Nobel da
Fsica em 1912. Mas Tesla s aceitaria o Prmio se a
Academia Sueca retirasse o de Marconi, que o recebera
em 1909 pela inveno do rdio. Proposto novamente
em 1915 em conjunto com Edison, ambos recusaram a
ideia de partilh-lo; nenhum o chegou a receber.
Voltaria a interessar-se seriamente pelo raio da morte
nas vsperas da II Guerra Mundial, quando tomou
conhecimento dos avanos da teoria quntica, e
achou que os EUA poderiam vir a entrar num conito.
Chegou a escrever ao Presidente para que assistisse
a uma demonstrao desta arma, mas este recusou
gentilmente. Por esta altura, Tesla vivia praticamente
isolado num quarto de hotel em Nova Iorque, e nunca
mais recuperou o prestgio do m do sculo anterior.
Morreu solitrio e enterrado em dvidas em 1943. O
raio da morte nunca chegou a ser demonstrado
publicamente, e no encontraram no apartamento planos
ou esquemas em que seja descrito (especulou-se que
teriam sido roubados por espies soviticos!) ele
preferia visualizar tudo mentalmente.
Mas um outro raio seu sobrevive. Em 1917,
durante a Grande Guerra, props aos militares o uso
da sua inveno chamada raio explorador. Este
permitia detectar a posio de veculos inimigos
distncia, atravs da emisso e deteco de ondas
electromagnticas. Mais uma vez, os militares no
mostraram interesse. Mas, vinte anos mais tarde,
outros inventores perceberam a utilidade da sua ideia
e construram-na, chamando-lhe radar contribuindo
assim para a vitria dos aliados, e inaugurando um novo
captulo na histria da cincia.
Para saber mais:
W. Bernard Carlson, Inventor of Dreams, Scientic
American Vol. 292, N 3 (Maro de 2005)
OS HOMENS DO MAR SABEM QUE
REMAR CONTRA VENTOS E MARS
UM DOS CAMINHOS MAIS SEGUROS
E RPIDOS PARA O NAUFRGIO.
A EXPRESSO FOI SABIAMENTE
ABSORVIDA NOS DITADOS POPULARES
DE REGRAS DE BOM-SENSO. ESTA
IMAGEM AQUI UTILIZADA COMO
UMA METFORA PARA O QUE AS
LARVAS DOS ORGANISMOS MARINHOS
CONSEGUEM FAZER NA COLUNA DE
GUA DOS OCEANOS, E QUE CULMINA
NO ENCONTRO DE UM HABITAT OU
SUBSTRATO APROPRIADO PARA O
ASSENTAMENTO, A METAMORFOSE E O
ASSUMIR DO MODO DE VIDA JUVENIL,
NECESSRIOS SOBREVIVNCIA DA
ESPCIE.
SOBRE ESTE ASSUNTO TRABALHAM
BILOGOS E FISICOS.
Os ecologistas marinhos utilizam o termo recrutamento para
designar o conjunto de fenmenos envolvidos na substituio
dos indivduos numa populao atravs dos processos de
reproduo e crescimento
1
. O recrutamento um processo
difcil de medir, dada a complexidade das interaces fsicas e
biolgicas envolvidas. Processos fsicos temperatura, salini-
dade, luz, mars, correntes geostrcas, ventos, existncia de
refgios combinam-se de formas intrincadas com processos
biolgicos crescimento e maturao, alimento, competio,
predao para determinar a sobrevivncia ou morte
de cada indivduo. Muitos dos processos marinhos
so essencialmente estocsticos, porque dependem
em ltima anlise de processos atmosfricos difceis
de prever e de modelar. Muitas das respostas dos
sistemas biolgicos so essencialmente no-lineares,
acrescentando um grau adicional de diculdade ao
desenvolvimento de modelos conceptuais e prediti-
vos. Estes processos desenrolam-se a vrias escalas
espaciais e temporais simultaneamente, desaando a
nossa capacidade logstica actual para os resolver de
uma forma integrada.
Grande parte do trabalho do ecologista a identi-
cao das presses selectivas que do forma s
caractersticas anatmicas, siolgicas, comporta-
mentais das espcies, e de como que essas ca-
ractersticas esto organizadas ao longo do seu ciclo
de vida. No que respeita s componentes abiticas
dos ecossistemas existem alguns processos bsicos
que recorrem com periodicidades variadas. Estes
processos constituem presses selectivas poderosas
s quais as espcies tiveram que se adaptar ao longo
do processo evolutivo que lhes deu origem, e que
determinam muitas das suas caractersticas actuais.
No ambiente marinho alguns destes processos so
os ventos e as mars, o ciclo dos dias e das noites e
a sucesso das estaes do ano. O foco nestes me-
canismos, que so essencialmente regulados pelos
ciclos astronmicos, uma simplicao necessria
para compreender como se tece a intrincada teia de
interaces que regulam o recrutamento. , mesmo
assim, uma simplicao aparente, por duas ordens
de razes. Primeiro porque as diferentes combi-
naes destes factores variam geogracamente e
interagem com aspectos particulares da topograa
de cada regio, introduzindo aquilo que se pode
designar por idiossincrasias locais. Em segundo lugar
porque diferentes espcies exibem tambm diferentes
Contra ventos e mars
Interaces biofsicas e relgios internos durante
a fase larvar dos invertebrados marinhos
Henrique Queiroga
Centro de Estudos do Ambiente e do Mar e Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro
por dentro e por fora
V O L . 3 1 - N . 3
36
37
adaptaes em relao s restantes espcies da sua
comunidade, o que mascara as adaptaes desen-
volvidas aos factores abiticos relacionados com os
ciclos astronmicos.
Os mecanismos de recrutamento durante a fase larvar
sero aqui exemplicados no que respeita s espcies
costeiras, com o auxlio de uma espcie de caran-
guejo muito comum nos esturios e costas rochosas
europeias, o vulgar caranguejo verde, ou caranguejo
das praias, Carcinus maenas, o qual se tem revelado
como um dos mais fecundos modelos biolgicos. A
maior parte das observaes aqui reportadas foram
obtidas com larvas portuguesas, mas estudos feitos
noutras regies com a mesma espcie, ou com esp-
cies semelhantes, tambm so abordados.
A IMPORTNCIA DE SE CHAMAR LARVA
A variedade de formas larvares dos invertebrados
marinhos s tem rival no exotismo das designaes
encontradas pelos bilogos marinhos para as nomear.
Zos e megalopas de caranguejo, losomas de lagos-
ta, equinopluteus de ourio, velgeras e metavelgeras
de bivalve so algumas das que at ao momento
esto descritas. Estima-se que cerca de 70% dos
invertebrados da macrofauna bentnica aquelas es-
pcies com dimenses superiores a 2 mm que vivem
na dependncia do fundo do oceano tem um modo
de desenvolvimento indirecto, isto , apresentam uma
larva no seu ciclo de vida. Muitos peixes apresentam
tambm uma fase larvar. Porqu? No se sabe muito
bemMas o que se segue d uma pista.
A existncia de uma larva tem vantagens. Entre
as mais importantes conta-se a capacidade para
disperso a longa distncia de uma forma relativa-
mente econmica do ponto de vista energtico, pois
os organismos so facilmente transportadas pelas
correntes ocenicas at distncias aproximadamente
proporcionais durao da fase larvar. Uma larva que
tenha uma durao de 4 a 6 semanas pode ser trans-
portada no oceano costeiro at distncias mximas
de 100 a 200 km. As larvas de vrias espcies algu-
mas lagostas, por exemplo podem durar at 1 ano
no plncton, estando descritas viagens de milhares
de quilmetros. A raios de disperso grandes esto
associadas vrias consequncias, como a capaci-
dade para colonizar regies afastadas da populao
natal aumenta, facilitando a troca de indivduos entre
populaes e a recolonizao no caso de extines
locais. As espcies com fase larvar tm uma maior
longevidade escala geolgica, pois apresentam em
mdia uma menor probabilidade de extino; a com-
petio intraespecca por recursos diminui, pois as
larvas vivem num habitat diferente dos juvenis e dos
adultos; a probabilidade de endogamia diminui, pois a
troca de indivduos entre populaes promove o uxo
gentico.
Mas a existncia de uma larva tambm tem bvias
desvantagens. A mais importante que as formas
larvares esto sujeitas a enormes taxas de mortalidade, as
quais podem atingir valores superiores a 90%, ou mesmo,
com frequncia, superiores a 99%. Isto faz com que peque-
nas variaes dos factores de mortalidade durante o de-
senvolvimento larvar se traduzam em grandes variaes na
populao juvenil, com fortes consequncias na demograa e
dinmica futura da populao. Por exemplo, se uma espcie
de caranguejo produz 100.000 larvas de cada vez que se
reproduz, uma reduo da taxa de mortalidade de 99% para
98% resulta num aumento de 1000 para 2000 do nmero de
juvenis que se juntam populao. Entre os principais facto-
res de mortalidade contam-se a predao por outros animais
e a exposio a factores abiticos e a falta de alimento. No
menos importante, e o objecto principal deste artigo, a falha
em encontrar, contra ventos e mars, um habitat adequado
para o assentamento e a metamorfose.
De qualquer forma, o sucesso dos ciclos de vida como estra-
tgia evolutiva nas espcies marinhas indica que possuir uma
larva planctnica uma vantagem competitiva. Caso contr-
rio, este tipo de adaptao teria sido j apagado pela seleco
natural.
Na maior parte dos casos estas larvas tm dimenses infe-
riores a 1 mm e portanto no tm capacidade natatria que
lhes permita vencer a fora das correntes horizontais dos
ecossistemas marinhos. So no entanto capazes de con-
trolar a sua posio vertical na coluna de gua, podendo a
velocidade, direco e amplitude dos movimentos verticais
ser controlados por relgios biolgicos internos os quais
evoluram como resposta s principais variaes cclicas do
ambiente responder directamente a estmulos exgenos ou,
com maior frequncia, aos dois tipos de factores. Com estas
regulaes internas, as larvas de caranguejo e de peixe so
capazes de migraes verticais da ordem das dezenas de
metros em poucas horas.
(SOBRE)VIVER NO RITMO DAS MARS
PADRES DE EMISSO LARVAR NOS ESTURIOS E DE
EXPORTAO PARA O OCEANO
As fmeas de caranguejo transportam os ovos agarrados
ao abdmen durante o desenvolvimento dos embries. No
caso de C. maenas a emisso do zo I ocorre de uma forma
sincronizada durante as vazantes nocturnas (Figura 1). Dado
que as vazantes nocturnas na costa portuguesa ocorrem nas
mars mortas de quadratura, este padro resulta em pulsos
de larvas emitidos a intervalos semilunares.
A posio vertical do zo I varia de uma forma sincronizada
com o ciclo da mar (Figura 2), de tal modo que as larvas
esto mais prximas da superfcie durante a vazante e mais
prximas do fundo durante a enchente. Dado que a velocida-
de das correntes de mar sempre superior superfcie do
que junto ao fundo, em virtude do atrito, este comportamento
resulta no que se chama transporte selectivo por corrente de
mar, resultando num rpido transporte para o oceano.
A nica forma que os zos tm de regular a sua posio
vertical de uma forma sincronizada atravs de um relgio
interno, ele prprio sincronizado pela mar
2
. De facto, quando
colocados em condies constantes no laboratrio, os zos
executam migraes verticais com um perodo semelhante ao
da mar. Dado que as larvas no estavam sujeitas a qualquer
uma resposta natatria para a coluna de gua durante
a enchente forosamente resulta num transporte para
dentro, e depois ao longo, do esturio.
NAVEGANDO AO SABOR DO VENTO
O QUE SE PASSA NO OCEANO COSTEIRO
Os padres de migrao vertical descritos acima
so universais em larvas de camares e caranguejos
que utilizam os esturios nalgum ponto do seu ciclo
de vida. Este tipo de adaptao natural: as larvas
no so nadadoras sucientemente poderosas para
vencer a fora das correntes instantneas, e usar as
mars a seu favor a nica soluo possvel. Mi-
graes verticais sincronizadas com as mars tm
portanto um alto valor adaptativo nestas espcies,
com um resultado ecolgico bvio: proporcionam a
migrao horizontal, neste caso entre diferentes
tipos de habitat.
As migraes sincronizadas com o ciclo do dia so
virtualmente universais nos organismos zooplanctni-
cos. O tipo mais comum a chamada migrao noc-
turna, durante a qual os zooplanctontes se deslocam
para prximo da superfcie durante a noite, e descem
na coluna de gua durante o dia. O entendimento ac-
tual que este tipo de comportamento evoluiu como
uma resposta necessria para fugir aos predadores
e, ao mesmo tempo, encontrar alimento suciente.
Como a grande parte dos predadores que se alimen-
tam de zooplncton detectam as presas visualmente,
vantajoso para estas passar o dia em profundi-
dade, onde mais escuro. Mas quanto mais fundo
os zooplanctontes estiverem, menos alimento tm
disponvel, pois em ltima anlise a fonte de alimento
o toplncton, o qual mais abundante prximo da
superfcie em virtude das necessidades fotossintticas
destes organismos e da sua menor capacidade de
locomoo. Assim, os zooplanctontes tm vantagem
estmulo relacionado com a mar, tal comportamento inter-
pretado como resultante de um relgio interno. Para que os
relgios internos mantenham o seu sincronismo com o ciclo
ambiental, necessrio que exista um zeitgeber (do alemo
zeit= tempo e geber= dador) adequado. Pensa-se que neste
caso o zeitgeber o prprio momento de ecloso das larvas,
o qual se faz, como dissmos, de uma forma sincronizada du-
rante a vazante. A pergunta bvia como que os embries
sabem que est na hora da ecloso, mas vamos ter que car
por aqui
PADRES DE REINVASO DOS ESTURIOS
O grosso do desenvolvimento das larvas de C. maenas, pas-
sa-se, portanto, no oceano, sendo a megalopa o estgio que
reinvade os esturios. No entanto, estas larvas so claramente
mais abundantes durante as enchentes nocturnas (Figura 3).
Para alm disso, so mais abundantes a meia-gua durante
a enchente, enquanto que na vazante esto uniformemen-
te distribudas na coluna de gua com baixas abundncias
durante o dia, ou mais concentradas junto ao fundo durante a
noite. Assim, as megalopas apresentam tambm um compor-
tamento que resulta num transporte selectivo por corrente de
mar, mas neste caso permitindo o transporte para montante,
contra a circulao residual no esturio.
O mecanismo que est na base deste padro um conjunto
de reaces a variveis hidrolgicas do meio ambiente, e no
um relgio interno. Esta evidncia vem de um conjunto de ex-
perincias feitas com C. maenas no Pas de Gales, mas tam-
bm de observaes feitas em espcies americanas, Calli-
nectes sapidus e Uca spp. que tambm habitam os esturios
e exportam as larvas para o oceano. Quando as megalopas
de C. maenas do Pas de Gales so mantidas em condies
constantes no laboratrio, apresentam um ritmo endgeno de
migrao vertical, com a mesma relao de fase com o ciclo
da mar apresentada pelo zo I, ou seja, esto mais prximo
da superfcie durante a vazante e mais prximo do fundo du-
rante a enchente. Ora, este padro comportamental no pode
ser responsvel pelo padro de ocorrncia encontrado na na-
tureza, porque resultaria num transporte das megalopas para
juzante, e no para montante. Seja qual for a causa directa,
38
Figura 1: Cronograma da actividade de emisso do zoe I de C. maenas na
Ria de Aveiro. Estes dados foram obtidos amostrando a coluna de gua
num ponto fixo com o auxlio de uma motobomba, durante perodos de
amostragem de 25 horas iniciados a intervalos de 25 horas. Durante cada
perodo de amostragem as amostras foram colhidas de hora a hora, a v-
rias profundidades. rea sombreada= noite.
Figura 2: Posio vertical relativa do zo I de C. maenas ao longo
de ciclos de mar padronizados (isto , centrados na hora da
preia-mar) na Ria de Aveiro. Esta Figura foi obtida a partir de
experincias de amostragem idnticas da Figura 1, sendo a po-
sio vertical das larvas (1= superfcie; 0= fundo) calculada para
cada hora dos diferentes ciclos de mar amostrados, separando
as observaes obtidas nas duas fases do dia. Crculos com bar-
ras representam a posio mdia durante a fase da mar 1 erro
padro. PM= preia-mar; BM= baixa-mar; rea sombreada= noite.
39
em vir at zonas menos profundas durante a noite
para se alimentarem. Como efeito secundrios destas
migraes verticais, os organismos do zooplncton,
larvas de caranguejo includas, expem-se a correntes
ocenicas que, num oceano baroclnico
3
, variam com
a profundidade.
Observaes feitas na plataforma continental portu-
guesa (Figura 4) mostram que os zos de C. maenas
executam migraes verticais sincronizadas com o
ciclo do dia, as quais abrangem vrias dezenas de
metros. Durante a noite as larvas so muito abun-
dantes na camada neustnica e nos primeiros 10 m
de profundidade, estando ausentes destas profundi-
dades durante o dia. Existem mesmo fortes motivos
para suspeitar que, durante o dia, a maior parte das
larvas esto abaixo da profundidade mxima a que,
por razes de segurana, possvel lanar as redes
de colheita. Estas migraes tm um papel funda-
mental na reteno das larvas na plataforma conti-
nental na costa portuguesa, a qual afectada pelo
aoramento costeiro (Figura 5) durante grande parte
da estao reprodutora da espcie.
DOS MODELOS DE PASSIVIDADE AOS
MODELOS DE SIMULAO DE COM-
PORTAMENTO
A viso clssica da cortina drapejante, desenvol-
vida nos anos 80 e 90, para explicar a dinmica da
disperso larvar e o recrutamento de invertebrados
costeiros na costa oeste dos EUA, tratava as larvas
como partculas basicamente passivas. Esta viso
entendia a frente de aoramento como uma cortina
que impedia que as larvas de cracas crustceos
das praias rochosas com papel chave na dinmica
das comunidades, com larvas que se consideravam pouco
capazes de migraes verticais se dispersassem para o
largo. A intensicao do vento norte, ao intensicar o ao-
ramento, provocaria o afastamento da frente para o largo. O
relaxamento ou inverso do vento norte provocaria a conver-
gncia e eventualmente o choque da frente de aoramento
com a costa, resultando em pulsos de suprimento de larvas
nas praias rochosas.
Aparentemente, no isto que se passa com as larvas de
caranguejo na nossa costa. Do ponto de vista conceptual,
atractiva a ideia de uma migrao vertical do tipo da descrita
acima pode interagir com a circulao associada ao ao-
ramento. Se verdade que as larvas de C. maenas esto
na camada de Ekman
4
supercial durante a noite, sendo
consequentemente transportadas para o largo, tambm
verdade que um transporte para a costa ocorrer durante o
dia quando as larvas esto prximas do fundo, associado
contra corrente compensatria que aqui se desenvolve. Como
as migraes verticais do zooplncton, larvas de caranguejo
includas, so controladas pelas variaes de intensidade
luminosa associadas ao nascimento e ocaso do sol, e como
durante a primavera e o vero os dias so mais longos que as
noites, o aoramento pode de facto actuar como um meca-
nismo de concentrao das larvas junto costa. Experincias
de modelao utilizando modelos baseados no indivduo,
capazes de simular, entre outras caractersticas, as reaces
comportamentais das larvas, acoplados a modelos de circu-
lao ocenica (Individual-based Coupled Physical Biological
Models, ou ICPBMs), indicam que, para uma larva com um
comportamento de migrao vertical do tipo do descrito
acima, o aoramento costeiro necessrio para manter as
larvas junto costa (Figura 6).
Figura 3: Concentrao mdia do megalopa de C. maenas na Ria
de Aveiro 1 erro padro. Estas observaes foram obtidas com
redes de plncton prprias para amostrar superfcie da gua,
a meia-gua e acima do fundo. As amostragens foram feitas em
ponto fixo, durante ciclos de amostragem de 25 horas conduzi-
dos a intervalos aproximadamente semanais, sendo as colheitas
feitas de 2 em 2 horas.
Figura 4: Distribuio vertical dos zos de Carcinus maenas na plata-
forma continental ao largo de Aveiro, numa estao com 65 m de pro-
fundidade. As amostragens foram realizadas com uma rede de neuston
(amostra a interface ar-gua) e com uma rede Pro-LHPR (capaz de resol-
ver a coluna de gua em intervalos variveis de profundidade), lanadas
de 2 em 2 horas ao longo de 3 dias de amostragem. Cada barra horizon-
tal representa a % mdia a cada profundidade, calculada para cada hora
de amostragem durante os 3 dias. rea sombreada= noite.
vel a distribuio observada. Se o modelo estiver a
trabalhar bem, ento possvel estimar que o raio de
disperso das larvas de C. maenas na costa portu-
guesa, em condies climatolgicas normais, no
exceder 200 km.
Quo longe navega uma larva ainda um dos
maiores mistrios da ecologia marinha. Embora os
ICPBMs, os marcadores genticos e as assinaturas
geoqumicas j permitam balizar possveis distncias
de disperso, ainda no possvel integrar todos os
processos relevantes, especialmente nas zonas cos-
teiras. Aqui, o consenso entre os cientistas inclina-se
para o reconhecimento de que a faixa imediatamente
adjacente linha de costa, dominada pelas ondas
e mal resolvida pelos programas oceanogrcos de
observao, corresponde a uma zona de muito forte
reteno das larvas que necessrio compreender
para elucidar a questo da escala espacial de co-
nectividade. As observaes aqui descritas mostram
contudo que uma simplicao do problema, focando
em processos altamente energticos e nos ciclos di-
rio e das mars, pode produzir modelos conceptuais
poderosos que guiem os investigadores na compre-
enso estes problemas.
QUO LONGE NAVEGA UMA LARVA
Entre os processos fsicos relevantes que afectam a disperso
da larvas nas zonas costeiras contam-se correntes foradas
pelo vento e por diferenas de densidade, frentes e jactos as-
sociados, mars, camadas limite superciais e de fundo, ondas,
e trocas radiativas que controlam o grau de estraticao da
coluna de gua. Estes processos so, por sua vez, afectados
por vrtices e meandros de larga escala originados em corren-
tes mais ao largo. escala das bacias ocenicas, as correntes
giratrias originam correntes de fronteira este e oeste, as quais
proporcionam um mecanismo de conexo entre populaes
separadas por centenas ou milhares de quilmetros. Todos
estes processos so afectados pelas caractersticas siogrcas
particulares de cada costa por exemplo ilhas que podem
causar zonas de recirculao e reteno das larvas.
Uma das ferramentas mais utilizadas para estimar a distncia a
que se dispersam as larvas dos organismos marinhos so os
ICPBMs
5
. A Figura 7 mostra a distribuio observada das larvas
de C. maenas na primavera de 1991, bem como o resultado de
uma simulao da disperso das larvas emitidas em esturios
do Norte de Portugal no mesmo perodo, utilizando um ICPBM
forado por uma climatologia realista. O modelo, embora
incorpore apenas a inuncia do vento, os uxos radiativos, as
descargas dos rios e o comportamento de migrao vertical
nocturna, parece descrever com uma aproximao muito razo-
40
1 Nas espcies marinhas, muitas das quais
apresentam uma fase larvar planctni-
ca no seu ciclo de vida, o recrutamento
envolve vrios passos: desenvolvimento
das larvas, disperso na coluna de gua
durante o desenvolvimento, suprimento
das larvas aos habitats apropriados para o
assentamento, assentamento e desenvol-
vimento juvenil, maturao e reproduo.
2 Os zos so formas totalmente planctni-
cas, sendo essencialmente transportados
dentro de uma parcela de gua que est
em movimento. Desta forma, a capacidade
para os zos distinguirem variaes de sa-
linidade, temperatura, ou qualquer outra
varivel externa associada a uma particu-
lar fase da mar, de modo a controlar as
suas reaces comportamentais, limita-
da.
3 Condio em que a densidade varia com a
profundidade.
4 Camada limite superficial ao longo da
qual a energia cintica transmitida pelo
vento se dissipa. Em virtude do efeito de
Coriolis, o qual provocado pela rotao
da Terra, esta camada tem, no hemisfrio
Norte, um movimento integrado direccio-
nado 90 para a direita do vento.
5 Outras so os marcadores genticos, base-
ados em frequncias dos genes caracters-
ticas de cada populao, e as assinaturas
geoqumicas caractersticas de cada local,
as quais ficam gravadas nas conchas ou
ossculos dos embries e larvas.
Figura 5: Temperatura superfcie ao largo da
costa de Portugal em Julho de 1993. Na figura
visvel uma banda de gua fria na zona da
plataforma continental, separada de gua mais
quente ao largo por uma frente de afloramento
claramente definida. As zonas de afloramento
ocorrem sobretudo das fronteiras leste das gran-
des bacias ocenicas, e resultam da circulao
atmosfrica associada s clulas anticiclnicas
subtropicais. No caso de Portugal, a migrao
para norte do anticiclone dos Aores durante a
primavera e vero resulta na intensificao do
vento norte, paralelo costa. Em consequncia
do efeito de Coriolis, a camada de Ekman su-
perficial desloca-se para largo, causando um
gradiente de presso que provoca o afloramento
junto costa de gua fria de profundidade.
Figura 6: Distribuio perpendicular costa pre-
vista por um ICPBM de acordo com diferentes
cenrios de migrao vertical. A costa est loca-
lizada a 0 km no eixo dos Xs e a linha vertical a
cerca de 40 km mostra a localizao do bordo da
plataforma continental. As colunas representam
a posio das larvas ao fim de 1 a 5 semanas de-
pois da emisso. De notar que, em situaes de
afloramento, as larvas que executam migraes
nocturnas ficam retidas junto costa.
Figura 7: Mapas das concentraes normaliza-
das, observadas e previstas de acordo com um
ICPBM, de larvas de C. maenas na primavera de
1991. O modelo forado pelo vento real, os
fluxos radiativos previstos por um modelo cli-
mtico geral e as descargas climticas dos rios.
As zonas vermelhas indicam maiores concentra-
es de larvas. O modelo prev manchas alonga-
das de larvas centradas na plataforma mdia, de
acordo com a s observaes.
CADA VEZ MAIS OS CHAMADOS
DESPORTOS RADICAIS ESTO
NA MODA, E O NMERO DE
PARTICIPANTES E ADEPTOS NO
PARA DE AUMENTAR. O BUNGEE
JUMPING UM DOS DESPORTOS
RADICAIS QUE, NOS LTIMOS
ANOS, SE TEM VINDO A INTEGRAR
NO NOSSO PAS E, COMO
QUALQUER OUTRO DESPORTO,
RADICAL OU NO, PODE TORNAR-
SE PERIGOSO CASO NO SE
TOMEM AS DEVIDAS PRECAUES.
O princpio do bungee jumping simples: numa viso de
mero utilizador, o desportista salta de um stio alto, e cai de-
vido ao seu peso, sendo a queda amortecida por um cabo
elstico, designado de bungee.
De um ponto de vista fsico, e claro que com algumas apro-
ximaes normalssimas por exemplo, o facto de des-
prezarmos a resistncia do ar a descrio do movimento
tambm algo intuitiva e relativamente fcil de se efectuar.
Consideremos, como origem do referencial, o local de onde
o desportista salta, sendo o sentido positivo do eixo vertical
o sentido do movimento (descendente).
Podemos dizer que o movimento do desportista consti-
tudo por duas fases distintas: a primeira, a que podemos
chamar de queda livre, onde o peso (mg) a nica fora a
actuar, dado que o bungee no se encontra esticado; e uma
segunda fase em que o bungee est esticado e inicia o seu
alongamento, actuando como um elstico, realizando uma
fora no sentido oposto.
Um olhar fsico sobre o
bungee jumping
Bruno Couto
sala de professores
V O L . 3 1 - N . 3
41
42
mento em duas partes: uma primeira em que a fora
do bungee inferior ao peso do desportista, mg > k
( y I ), e uma segunda onde se tem o oposto.
Na primeira parte, verica-se que a acelerao total
(que at ento era apenas gravtica, a = g para y =
l ) comea a diminuir, dado que a fora do bungee
est gradualmente a aumentar, at atingir um valor
nulo no ponto de equilbrio y=E. Neste ponto as
foras anulam-se e tem-se mg = k (E l), resultando
em
E = l +
mg
. (5)
k
Na segunda parte, em que a relao de foras se
inverte, a resultante aponta no sentido contrrio ao
do movimento, tal como a acelerao, que volta a
aumentar (em mdulo),
a = g
k
(y l) . (6)
m
Esta expresso aplica-se tambm primeira parte
de actuao da fora do bungee, sendo que nesse
caso se tinha a>0 e agora se tem a<0. A Fig. 2
ilustra a evoluo da acelerao nas vrias fases
descritas.
At ao ponto de equilbrio, a velocidade do despor-
tista est a aumentar continuamente a uma taxa
constante, mas a partir de y > l a taxa vai diminuin-
do, uma vez que a acelerao diminui. Neste ponto,
o desportista atinge a sua velocidade mxima de
queda, o que matematicamente compreensvel
pelo facto de o mximo e o mnimo de uma funo
serem determinados pelos zeros da sua primeira
derivada: sendo a acelerao a derivada temporal
da velocidade, a = v =
dv
/dt , o valor mximo da
velocidade atingido no ponto de acelerao nula.
A partir deste ponto, a velocidade vai diminuir at
atingir um valor nulo, uma vez que a acelerao
agora actua em sentido contrrio ao do movimento,
desacelerando-o.
PRIMEIRA FASE: A QUEDA LIVRE ( y < l )
A partir do momento em que o desportista salta, o seu cor-
po comporta-se como qualquer outro em queda livre, em
que a nica fora a que est sujeito o seu peso. Durante
este movimento, a sua velocidade v aumenta de forma
gradual, dado que est sujeita acelerao gravtica g,
F = mg; a = g . (1)
Atravs da combinao das equaes da posio y e da
velocidade v de um corpo em queda livre, obtemos, como
conhecido,
v
2
= 2gy . (2)
Este movimento verica-se at o percurso igualar o compri-
mento do bungee, y = l .
SEGUNDA FASE: QUANDO O DESPORTISTA
ULTRAPASSA O COMPRIMENTO DO BUNGEE
( y > l )
A partir de uma posio y = l passa a existir uma fora
exercida pelo cabo elstico em simultneo com o peso do
desportista, mas actuando em sentido oposto. Esta fora
vai aumentando medida que o cabo se alonga, enquanto
que o peso do desportista se mantm inalterado (Fig. 1).
A fora exercida pelo bungee de natureza elstica e de-
terminada com base na lei de Hooke. Sendo k o coeciente
de elasticidade e $y o alongamento em relao posio l
[1],
F
bungee
= F
elstica
= k$y = k(y l) . (3)
Naturalmente, o valor de k depende do tipo de bungee
utilizado, assim como o seu comprimento l, embora o des-
portista o possa ajustar. Com o uso, a elasticidade vai-se
perdendo e, no mximo, um bom bungee deve realizar mil e
duzentos saltos [2].
Nesta situao, a fora resultante aplicada no desportista
F = mgk ( y I ) . (4)
Dado que a fora exercida pelo bungee varia consoante o
seu alongamento, podemos ainda dividir esta fase do movi-
Fig. 1 Representao do peso (a vermelho) e da variao da fora exercida
pelo bungee (a azul) em funo da posio vertical. l o comprimento do
bungee, E o ponto de equilbrio, L o comprimento mximo do bungee.
Fig. 2 Grfico da acelerao a do desportista em funo da
distncia y percorrida.
DETERMINAO DO ALONGAMENTO
MXIMO L DO BUNGEE
No ponto y=L onde o valor da velocidade nulo,
o alongamento do bungee mximo. Novamente,
podemos constatar que o mximo da funo (neste
caso a posio) pode ser determinado pelos zeros
da sua derivada, a velocidade. Assim, podemos
partir para a obteno da expresso de L.
Dado que a posio do desportista uma funo
unicamente dependente do tempo, podemos rees-
crever a acelerao em funo da sua posio,
(7)
Apesar de ser um passo matemtico trivial, po-
demos conrmar substituindo a Eq. (2) em (7) e
obtemos que a = g para y < l. Combinando as Eqs.
(6) e (7), obtemos
(8)
Igualando agora as funes dentro das derivadas,
podemos escrever
(9)
Esta equao interessante pelo facto de que se
retirarmos o segundo termo do lado direito, recupe-
ramos a Eq. (2), ou seja, o caso y < l .
Para obtermos a expresso de L sabemos que nes-
te ponto a velocidade nula, ou seja
(10)
e, obtendo a soluo da equao, temos por m
(11)
Podemos escrever este resultado de um modo mais sim-
plicado, usando a denio (Eq. (5) do ponto de equilbrio,
resultando em
(12)
Atravs desta expresso possvel determinar o compri-
mento mximo que o cabo poder atingir e, consequente-
mente, a altura mxima de que o desportista poder saltar.
Obviamente, deve-se sempre considerar uma margem de
segurana. Por exemplo, se um desportista de 60 kg saltar
com um bungee de comprimento 20 m e constante de elas-
ticidade 50 N/m (E=31,8 m), o salto nunca poder ter uma
altura inferior a 56,4 m.
Bruno Hlder Pacheco Couto Professor de
Cincias Fsico-Qumicas na Escola Secundria
Antero de Quental, Ponta Delgada, S. Miguel
Aores. bhpcouto@hotmail.com
43
Referncias
[1] Young & Freedman, University Physics, Addison Wesley, San
Francisco, 2000.
[2] C. Cavette, bungee cord
(http://www.enotes.com/how-products-encyclopedia/bungee-cord)
Fig. 3 Grficos do quadrado da velocidade ( esquerda) e da velocidade ( direita) em funo da distncia percorrida.
cartoons
V O L . 3 1 - N . 3
44
+e .cae e zcc c zcc
ae 'eoc as cs:aaas
accc~ cs:a ~e'oaaas
-e zcc c zcc es
ec..aes aec~ zcaoae
sc |az ~cc'oe
Cartoons
Cortesia da European Physical Society (EPS).
Veja as respostas em:
A Gazeta de Fsica online ir publicar regularmente
cartoons que desaam os leitores com uma
pergunta. Na semana seguinte publicao dos
cartoons as respostas correspondentes estaro
disponveis tambm online.
DURANTE UM DOS INTERVALOS
ENTRE SESSES DA CONFERNCIA
A CINCIA TER LIMITES?
(HTTP://WWW.GULBENKIAN.
ORG/CIENCIATERALIMITES/MAIN.
HTM) OCORRIDA NA FUNDAO
CALOUSTE GULBENKIAN, E
QUE REPORTMOS J NA
GAZETA DE FSICA
1
, TIVMOS A
OPORTUNIDADE DE ORGANIZAR
UM DEBATE ENTRE LUIS ALVAREZ-
GAUM (CERN, GENEBRA), DIETER
LST (LUDWIG-MAXIMILIANS
UNIVERSITY) E PETER WOIT
(COLUMBIA UNIVERSITY).
Pensvamos que a conversa iria ser curta, mas,
inesperadamente, o debate foi-se extendendo e
auto-alimentando com o interesse das observaes
e a vivacidade dos intervenientes. Apresenta-se aqui
uma pequena amostra. Outros excertos iro sendo
publicados em nmeros futuros.
QUANTIFICAO DA TEORIA DA GRAVIDADE
FILIPE MOURA (GAZETA DE FSICA) Ser que mesmo
preciso introduzir quanticao na teoria da gravidade?
WOIT Penso que o problema da gravidade quntica
advm de ser to difcil, seno impossvel, obter resultados
experimentais. Talvez tenha de ser investigada de uma for-
ma diferente daquela a que os fsicos esto habituados. As
pessoas deviam pensar e trabalhar nesse sentido.
ALVAREZ-GAUM Intelectualmente, ser muito frustrante
se a gravidade, que foi a primeira fora a ser conhecida, for
completamente diferente das outras. Poder suceder, por
exemplo, que a gravidade seja apenas uma consequncia
das outras interaces, tal como a fora de Van der Waals
resulta do electromagnetismo. Mas essa descoberta ainda
no aconteceu. Por isso, de certa forma, somos forados a
pensar se, e como que, o espao e o tempo podem tam-
bm ser considerados no contexto do paradigma quntico.
LST Do meu ponto de vista, h situaes fsicas que
necessitam da gravidade quntica. Alm de me parecer
que seria esteticamente desagradvel se a gravidade casse
fora da descrio quntica. H situaes que precisam de
uma verso quntica da gravidade, como os buracos ne-
gros, que sabemos existirem na natureza. Por isso estamos
procura da gravidade quntica. Por outro lado, quando se
junta a gravidade ao mundo quntico surgem mais condi-
cionamentos que antes. Por exemplo, logo que se introduz
o gravito, a partcula quntica para a gravidade, obtm-se
Teoria
de cordas:
Ata ou
desata?
Filipe Moura
Teresa Pea
Tnia Rocha
onda e corpsculo
V O L . 3 1 - N . 3
45
1. Gazeta de Fsica, Vol30-ns 3/4, pg 26 e pg 35 (2007).
(...)
AG Ns tentamos aconselhar e at dissuadir os
jovens, dizendo-lhes que uma rea muito difcil.
Dizemos-lhes para estudarem antes teoria quntica
de campo, que algo que de facto lhes permite
fazerem outras coisas.
WOIT Penso que verdade que ambos os assun-
tos, a teoria quntica de campo e a teoria de cor-
das, so extremamente difceis e exigem que se lhes
dedique muito, muito tempo. Exigem experincia e
competncia. Surge pois aos jovens aquela questo
terrvel de como se vai ocupar bem o tempo. H
milhares de artigos de teoria de cordas que prova-
velmente se deveria ler, e h toda a teoria quntica
de campo que era preciso saber. E os jovens cabam
por aprender especicamente uma coisa apenas.
AG O que os jovens querem um bom desao
intelectual. As pessoas que se queixam da teoria de
cordas no oferecem nenhuma alternativa estimu-
lante. No creio que a teoria de cordas esteja a
roubar estes crebros. No assim que as coisas
funcionam, so os jovens que escolhem
WOIT Se uma pessoa quiser fazer investigao
nalgum assunto, tem de ter pelo menos uma certa
viso conjectural. O que eu no vejo agora so ind-
cios de que esta ideia v conseguir fazer previses
reais. Claro que podem continuar a dizer no a
compreendemos, vamos continuar a estud-la por-
que no a compreendemos. Mas eu penso que as
pessoas deviam ter muito mais conscincia do que
est a funcionar e do que no est. Deviam estar
muito mais preocupadas por se estar h tanto tem-
po nesta situao, e deviam tambm estar a pensar
no que se poder fazer e incentivar as pessoas a
pensarem noutras ideias.
FM No seria melhor que algum tivesse uma
ideia mais simples? Por exemplo, se pensarmos
no artigo de Randall e Sundrum, An alternative to
compactication, que foi publicado h uns anos...
AG Essa ideia deve-se a Horava e Witten. E teve,
sim, um grande efeito meditico. Estou farto de
tanta interveno dos meios de comunicao. Mas
a grande ideia foi descoberta por Witten num dos
seus artigos em 1992 ou 1993: nas compactica-
es de Kaluza-Klein no podem existir fermies
quirais.
uma condio restritiva para as cargas elctricas das par-
tculas: o somatrio delas tem de dar zero. Isto de facto
verdade no modelo padro, mas sem o gravito continuaria
a ser um mistrio. Por isso pode-se dizer que as condies
de consistncia que se obtm ao acoplar a mecnica qun-
tica gravidade so indcios indirectos muito fortes de que
h quanticao na gravidade.
WOIT Concordo que necessrio quantizar a gravidade,
e perceber como se junta a teoria quntica e a gravidade,
mas o que me preocupa que depois se encontram 10 ou
500 teorias de gravidade quntica, e no uma nica.
AG A teoria a dez ou onze dimenses nica, com
diferentes estados fundamentais. H aqui uma confuso de
base. Se olharmos para qualquer teoria fsica com quebra
de simetria, os vrios vcuos que surgem correspondem a
estados ligados diferentes. Mas a teoria s uma.
WOIT Compreendo que essa a situao, mas isso o
que gostaria que fosse verdade. Infelizmente, no sabe se
de facto de esperar que seja assim.
AG como nas teorias de campo a 4 dimenses que
contm solites [que foram descobertos mais tarde]. claro
que as pessoas demoraram algum tempo a compreender
que os solites faziam parte da teoria, e que no tinham
sido introduzidos presso na teoria mas faziam parte dela
WOIT Penso que seria muito melhor se as pessoas que

trabalham na teoria de supercordas fossem mais precisas.
Fico um pouco irritado quando se fazem armaes a dar a
entender que se compreende muito mais do que na realida-
de compreendemos.Um dos problemas da teoria de cordas
que um assunto tremendamente complexo e muitssi-
mo complicado dizer o que se sabe e o que no se sabe.
(...)
A ATRACO DOS JOVENS FSICOS PELA
TEORIA DAS CORDAS
JOO CARAA (FUNDAO CALOUSTE GULBENKIAN)
Estar a teoria de cordas a obstruir a criatividade dos
fsicos tericos, sobretudo dos jovens?
WOIT Quando um jovem quer trabalhar em certas ideias,
-lhe extremamente difcil arranjar emprego, ao passo que
se esse jovem quiser trabalhar nalgumas das ideias rela-
cionadas com teorias de cordas ter hipteses de arranjar
emprego.
46
Luis Alvarez-Gaum doutorado em fsica terica pela Universidade do Estado de Nova Iorque em Stony Brook. membro permanente do
Laboratrio Europeu de Fsica de Partculas (CERN), onde director da Diviso de Fsica Terica.
Dieter Lst doutorado em fsica pela Universidade de Munique. professor catedrtico de fsica matemtica na Universidade Ludwig-Ma-
ximilians e director do Instituto Max Planck em Munique. coordenador da Rede Europeia de Ensino e Investigao Constituintes, Foras
Fundamentais e Simetrias do Universo.
Peter Woit doutorado em fsica terica de altas energias pela Universidade de Princeton. leitor de Matemtica na Universidade de Co-
lumbia. autor do blogue de crtica teoria de supercordas http://www.math.columbia.edu/~woit/wordpress Not Even Wrong, publicado
em livro em 2006.
PRETENDEMOS, SEM SER
EXAUSTIVOS, REFLECTIR SOBRE
A COBERTURA POR PARTE
DOS MEDIA DE ALGUMAS
NOTCIAS RELATIVAS FISICA
FUNDAMENTAL.
Tomemos como exemplo o badalado
reconhecimento, por parte do conhecido
astrofsico Stephen Hawking, da sua derrota na
famosa aposta (de uma enciclopdia de basebol) com
John Preskill sobre a conservao da informao aps a
evaporao de um buraco negro, no vero de 2004. Na
extinta Grande Reportagem, em conjunto com a notcia foi
apresentado um resumo biogrco de Hawking, com as
principais datas da sua vida. Desse resumo constavam as
datas relativas sua doena, a publicao do seu livro, a
aposta com Preskill. Nem uma s palavra sobre os seus
enormes sucessos cientcos! Nada era dito sobre o que
tornou Hawking reconhecido pelos seus pares e que lhe
dar um lugar na Histria da Cincia, que no tem nada
a ver com a sua doena ou os seus livros os teoremas
Os Media e a Fsica
Fundamental
Filipe Moura
onda e corpsculo
V O L . 3 1 - N . 3
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48
pblico tenha visto em Lisi um novo Perelman,
mas cremos que o principal motivo de interesse
jornalstico no esse.
O principal motivo, a nosso ver, o mesmo que
justica que a perda da aposta por Hawking tenha
mais interesse que os seus enormes sucessos
cientcos: na Fsica fundamental, essa cincia
ingrata, a razo para a notcia sempre o fracasso
de algo. A principal novidade, para o leigo, da
Teoria da Relatividade, mais do que o trabalho de
Einstein, era o fracasso da mecnica de Newton.
No caso de Hawking, o fracasso seria mais o seu,
o de um cientista que j teve muitos sucessos que
no foram notcia, ao perder a aposta (se a tivesse
ganho, o fracasso seria muito maior: seria o da
mecnica quntica!).
No caso de Lisi, o sucesso da sua teoria seria
o fracasso das outras tentativas de quantizar a
gravidade, nomeadamente (e principalmente) a
mais meditica: a Teoria de Supercordas. Mas
estas teorias esto longe de poderem ser vistas
como acabadas ou denitivas; no entanto,
frequentemente so apresentadas como as
teorias de tudo ou as teorias nais em livros de
divulgao. So por isso vtimas do seu prprio
mediatismo, tornando-se um alvo a abater. S
que se as teorias de cordas no so comparveis
mecnica newtoniana, muito menos o modelo
de Lisi comparvel relatividade. muito
positiva e desejvel a ateno do grande pblico
Fsica fundamental, mas a discusso tem que
ser mais sria. E no ter como principal objectivo
vender de imediato livros ou jornais.
de singularidades, com Roger Penrose, e a radiao dos
buracos negros! Os aspectos cientcos eram o menos
importante nesta biograa do cientista.
Um exemplo mais recente o da publicidade nunca vista
acerca da publicao de um preprint (artigo disponvel na
internet, sem arbitragem cientca) por parte de Garrett
Lisi, em Novembro de 2007, com o sugestivo ttulo Uma
Teoria de Tudo Excepcionalmente Simples. Note-se que
no pretendemos contestar o valor de Lisi enquanto
cientista; independentemente do destino que a Histria
reservar sua proposta, ningum pe em causa o seu
mrito ao apresent-la. To-pouco pretendemos julgar
cienticamente e de uma forma denitiva a sua proposta;
uma vez mais, s a Histria o far.
Mas do que no restam dvidas que, como esta
proposta, h muitas outras mais, s que nenhuma
mereceu tal ateno da comunicao social. A proposta
de Lisi teve grande destaque nos principais jornais de
referncia mundiais, sendo inclusive a capa de uma
prestigiada revista francesa de divulgao cientca,
Science et Vie, que lhe dedicou um dossi especial.
Apesar de toda essa publicidade, mais de oito meses
passaram e o artigo ainda no foi aceite por nenhuma
revista da especialidade. Nestes oito meses o artigo conta
somente com seis citaes (h artigos que atingem tal
marca em menos de uma semana, e sem publicidade
nenhuma na comunicao social). A nica dessas
citaes que corresponde a um artigo efectivamente
publicado tem como co-autor o consagrado Sergio
Ferrara, um dos inventores da supergravidade, premiado
com a medalha Dirac em 1993, e refere-se ao modelo de
Lisi s para o qualicar como sem futuro.
Como explicar a atraco da comunicao social por um
trabalho que, at agora, e segundo os usuais critrios
cientcos, se revelou to pouco relevante?
Uma explicao reside no facto de Lisi ser um fsico fora
da universidade; vive num lago no estado americano
do Nevada, totalmente isolado do mundo acadmico e
dedicando grande parte do seu tempo aos desportos
radicais. Tem um perl bem diferente do cientista
tradicional, tal como Gregory Perelman, o matemtico que
resolveu a conjectura de Poincar (um resultado tambm
disponvel na internet e nunca publicado em nenhum
jornal). S que o trabalho de Perelman, premiado com a
medalha Fields em 2006, reconhecido unanimemente
por toda a comunidade cientca, o que est muito
longe de acontecer com o trabalho de Lisi. Talvez algum
Os
grandes
lasers vm
a !
No perca no
prximo nmero.
Crditos: MPQ Garching

Gazeta 31 03

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