TAREA DE BIOLOGIA

Qu son los Fsiles? Los fsiles son restos de organismos, tanto animales como plantas, que vivieron en pocas geolgicas pasadas. La ciencia que se dedica a su estudio es la paleontologa, que dadas sus caractersticas, viene a ser una especie de puente entre la biologa y la geologa. Generalmente los fsiles se encuentran en rocas sedimentarias, porque este tipo de rocas no han sufrido procesos traumticos, como pueden ser altas temperaturas y fuertes presiones, que habran provocado la destruccin de los fsiles. Cuando en un lugar determinado encontramos una concentracin elevada de fsiles se le considera un yacimiento. Los fsiles ms antiguos que se conocen pertenecen a bacterias de ambiente acutico, encontrados en rocas que pueden llegar a tener ms de 3.000 millones de aos. Fosilizacin. Como ya hemos dicho la Paleontologa es la ciencia que estudia los fsiles. Podemos concretar ms diciendo que una de sus ramas, la tafonoma, es la encargada de estudiar el proceso de la fosilizacin. Tambin estudia la formacin de los yacimientos. Cuando un organismo, animal o vegetal, muere, su destino normal es descomponerse y desaparecer. Ha de suceder algo especial para que este organismo, o al menos una parte de l, "se salve", no se descomponga y se mineralice. Hay muchos factores que van a pugnar por la destruccin de los organismos una vez muertos, factores tanto biolgicos (bacterias), como qumicos o mecnicos. En esencia lo que ha de suceder es que los restos orgnicos queden protegidos en un rea de sedimentacin, y que est sedimentacin tenga lugar de la forma ms rpida posible. Adems de la velocidad influirn otros factores, como el tipo de sedimento (los fsiles estn ms protegidos si el sedimento es de grano fino, como por ejemplo las arcillas), y el tipo de ambiente en que se encuentra ubicada el rea de sedimentacin (en ambientes acuticos es menor la presencia de los factores de destruccin). La fosilizacin es el proceso por el cual se conservan restos de animales o vegetales en las rocas. Tambin la podemos definir como un proceso de mineralizacin, en el cual se sustituyen los compuestos orgnicos del organismo muerto por sustancias inorgnicas. Los minerales habitualmente implicados en este proceso son: slice, carbonato clcico, pirita, fosfato clcico y otros fosfatos y sulfatos. Hay diferentes procesos de fosilizacin, y una manera sencilla de comprenderlos puede ser examinando los tipos de fsiles existentes.

TAREA DE BIOLOGIA
Tipos de Fsiles.

mbar: en ocasiones determinados restos, a veces insectos completos, quedaron atrapados en la resina de rboles y plantas. Esa resina endurecida es lo que denominamos mbar. Coprolitos: Son restos de defecaciones fosilizadas. Pistas fsiles: No son fsiles en s mismos, sino que son pruebas que dejaron los organismos vivos de su existencia, rastros de sus actividades, como por ejemplo huellas de animales, excavaciones o madrigueras. Organismos intactos: adems del caso ya mencionado de los insectos atrapados en mbar, se han encontrado animales enteros en determinados ambientes, como por ejemplo los mamuts conservados en hielo encontrados en Siberia. El proceso se llamamomificacin. Moldes: Se sustituyen las partes duras, como las conchas, de los organismos, por sustancias minerales. Rplicas: sustitucin completa, molcula a molcula, de una sustancia originaria por sustancia mineral. El proceso que tiene lugar se denomina metasomatosis. Estructuras originales que se han conservado como tales, pero cuyos huecos (zonas porosas) han sido ocupados por materia orgnica dando consistencia al conjunto. El proceso recibe el nombre de impregnacin. Carbn fsil: Es el caso de grandes extensiones vegetales que sufrieron un proceso decarbonizacin.

Fsiles, Libros en la Roca. Los fsiles nos proporcionan informaciones muy valiosas. Por ejemplo, nos han ayudado a explicar los cambios que ha sufrido la distribucin de los continentes a lo largo de los siglos. Como partiendo de un gran continente inicial llamado Pangea, tras sucesivas divisiones se ha llegado a la situacin actual. La rama de la paleontologa que estudia la distribucin de los continentes basndose en la distribucin de los fsiles se llama paleogeografa. Mediante la estratigrafa, y gracias a los diferentes tipos de fsiles encontrados en las rocas, se determina la edad de stas, lo que permite establecer el correcto orden de los estratos. La paleoecologa, por su parte, permite reconstruir los ambientes de pocas pasadas basndose tambin en los fsiles de los organismos que vivieron en cada una de ellas. Podramos seguir citando ms ramas de la paleontologa, pero nos conformaremos con mencionar por ltimo que el registro fsil ha sido fundamental para el estudio de la evolucin de los organismos. Todas estas disciplinas nos cuentan cosas del pasado, y todas beben de la misma fuente, del estudio de los fsiles, de ah que los consideremos verdaderos libros en la roca. 2