UNIVERSIDADE DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO CENTRO DE EDUCAO E HUMANIDADES INSTITUTO DE ARTES

A Festa dos Ers

Bruno Abreu Arte e Antropologia II

RIO DE JANEIRO 2011

Sair do lugar comum e partir para uma experincia de pesquisa em campo, tocando com as prprias mos a matria de estudo, uma experincia interessante. O local, uma casa humilde na zona norte do Rio de Janeiro, j revela um aspecto importante acerca do objeto de estudo. O terreiro ao mesmo tempo residncia para a Me-de-santo, seu marido e filho e tambm lar para as entidades espirituais que encontram passagem para o mundo fsico atravs dos filhos e filhas-de-santo que ali se renem. Essa caracterstica familiar marcante nas relaes hierrquicas das religies afro-brasileiras. Ao cruzar os portes do terreiro fica claro o entrecruzamento da vida cotidiana daquela famlia com as prticas religiosas. Um pequeno altar posto no jardim contm alguns utenslios cuja construo formal deixa claro, at mesmo para os visitantes menos atentos, que so objetos religiosos. Existe tambm um pequeno quarto onde esttuas de santos catlicos, representaes de exus e malandros coexistem sem problemas. Mas a noite de festa e qualquer observao pretensamente analtica, ou distanciada, completamente esmagada pelo som grave dos atabaques. A dana j comeou e a Me e o Pai-de-santo esto de tal maneira envolvidos no ritual que aquela residncia parece deixar de ser um local privado e tornar-se local pblico, de convvio, onde os participantes da festa podem circular livremente por suas dependncias. importante ressaltar que este terreiro apresenta uma particularidade. Normalmente haveria ou uma Me-de-santo ou um Pai-de-santo, porm, neste terreiro o casamento uniu e tornou comuns as obrigaes religiosas do casal. A noite para a festa das crianas, os Ers, e os iniciados no rito da Umbanda danam ao som dos atabaques. A dana consiste em um constante movimento giratrio e de uma gesticulao relativa a cada divindade. So algumas horas praticando esses movimentos, onde cada Orix recebe seu canto de homenagem ao passo que os filhos-de-santo parecem se dirigir ao transe ritual. No entanto a chegada do Pai-deSanto da Me-de-Santo daquele terreiro faz com que a dana pare, alguns o reverenciam de joelhos e outros o cumprimentam enquanto segue seu caminho at uma cadeira decorada e posicionada de maneira a dar a seu ocupante uma clara posio de superioridade hierrquica. Foi-me dito posteriormente que o Pai-de-santo dele (consequentemente Avo-de-santo da senhora daquele terreiro) havia morrido e ritos festivos no poderiam ser realizados em seu prprio terreiro. A partir da este homem, imbudo naquele contexto social, de uma autoridade sobrenatural que passa a comandar

os cantos e danas em homenagem aos Orixs. O ritual prossegue desta forma por mais alguns minutos at que os Filhos-de-santo, guiados por Me ngela, se dirigem ao local reservado para que os Ers tomem seus corpos e venham ao mundo para brincar. Os iniciados, homens e mulheres, adultos, velhos e jovens, entregam seus corpos para que sejam cavalgados pelos espritos. Os vrios Ers que saem da sala se dirigem ao centro da cerimnia cantando e danando, usam roupas coloridas, carregam brinquedos e adereos infantis e, resguardados pelas Equedes, brincam, comem e distribuem doces e frutas aos presentes durante a festividade que prossegue at a madrugada. um tipo de cerimnia cuja forma aberta e, at certo ponto livre, permite que aqueles adultos, imbudos pelo esprito infantil dos Ers, celebrem a brincadeira sem culpa. Quase tudo ser permitido e quase nada ser negado aquelas crianas. a partir desta experincia impressionante que realizo uma breve anlise acerca da relao instrumental que a Umbanda apresenta quando pensamos na sobrevivncia, atravs da adaptao, de uma cultura afro-brasileira. Trazidos a fora para a colnia portuguesa, os escravos africanos tiveram que adaptar, em segredo, suas mais diversas prticas culturais a uma sociedade que nem sequer lhes considerava seres humanos. A religio original africana no pde ser completamente refeita. A estrutura social fora desmembrada e relaes familiares e tribais foram perdidas. O culto aos antepassados que sustentou a ordem social tribal e que consistia o cerne da religio africana deu lugar ao culto das divindades mais diretamente ligadas as foras naturais, os Orixs. As diversas prticas rituais foram transformadas pela necessidade do segredo em referncias identitrias de ligao entre a ancestralidade tnica comum a cada povo e a vida cotidiana. Subjugados pelo Estado e pela Igreja os escravos tiveram que abdicar de qualquer prtica religiosa pblica que no fosse a Catlica oficial. Os terreiros aos poucos se tornaram ilhas onde as formas culturais de origem africana eram exercidas, ao menos minimamente, em coletividade. Fora deste espao era o catolicismo do senhor que regia as relaes morais e ticas na sociedade brasileira que se formava. Essas prticas religiosas que, mesmo secretas, foram os meios mais efetivos, apesar de no serem evidentemente os nicos, de manuteno de uma identidade cultural negra (escrava) e que, aps algumas geraes, se constituiu, a partir da miscigenao de filhos e netos de escravos, uma das bases da cultura popular brasileira apresentam uma caracterstica importante: o hibridismo. Elementos indgenas

e Orixs de diferentes regies do continente africano sincretizados a santos catlicos europeus criam um imaginrio popular capaz de sustentar ao mesmo tempo o julgamento moral catlico e a possibilidade de uma interveno mgica concreta mediante o sacrifcio ritual. Nascida no rio de janeiro cerca de 1920, a Umbanda surge quando acrescida a essa multiplicidade de influncias, kardecismo francs. s prticas africanas de culto dos Orixs so incorporadas as idia de comunicao com os espritos dos mortos atravs do transe (Prandi, 1996) e de prtica da caridade. Ainda segundo Reginaldo Pradi:
A Umbanda que nasce retrabalha os elementos religiosos incorporados cultura brasileira por um estamento negro que se dilui e se mistura no refazer das classes sociais, numa cidade que, capital federal, branca, mesmo quando proletria; culturalmente europia; que valoriza a organizao burocrtica da qual vive boa parte da populao residente; que premia o conhecimento pelo aprendizado escolar em detrimento da tradio oral e que j aceitou o kardecismo como religio(...)

exatamente essa forma que advm da interao entre o kardecismo praticado pela classe mdia intelectualizada e o candombl praticado, inicialmente, por grupos fechados de negros e mulatos, que possibilita analisar essa prtica religiosa como modelo de ao onde o hibridismo a ferramenta encontrada pelos populares para lidar com fora das culturas de massa e hegemnica. No entanto, sua formulao sincrtica relatada a partir do ponto de vista da histria no capaz de explicar o hibridismo que pode ser encontrado quando nos defrontamos concretamente com a complexidade do rito. Os Ers, entidades menores comumente associadas a espritos de crianas indgenas a despeito de sua origem ancestral ligada a mata, escolhem brinquedos e adereos do universo da cultura de massa como, por exemplo, carrinhos e bonecas. J no mais considerado minimante cientfico tomar qualquer prtica de cultura popular sobre o prisma folclrico tradicional que a entende como algo imutvel constituda por uma essncia ancestral comum. Portanto ao considerar a pesquisa histrica a cerca das religies afro-brasileiras apenas como ponto de partida, pretendo ressaltar que, para a maior parte dos envolvidos nestas prticas, o que est em jogo a experincia no tempo presente. No existe, no caso da Umbanda, uma relao dogmtica direta e detalhada estabelecida por uma autoridade histrica e centralizadora

que precisa ser seguida pelos adeptos. O processo de construo de um terreiro, que ocorre a partir de uma tradio oral, por sua prpria natureza suporte para o acumulo de novas prticas e interpretaes. O processo hibrido no qual se forma a umbanda no homogneo e mesmo se considerarmos dois terreiros em um mesmo bairro ser possvel perceber algumas distines como, por exemplo, o centro que visitei permite que os Ers, cavalgando os corpos dos iniciados, saiam s ruas prximas para realizar suas travessuras, no entanto essa prtica no usual e sua realizao depender do grau de aceitao que essa religio, de certa maneira ainda marginalizada frente a uma maioria crist (catlica ou evanglica) dispem da vizinhana. Pode parecer bvio afirmar que este culto religioso est em constante transformao, porm esse estado de constante mutao ainda mais evidente quando se analisa a festa dos Ers. No terreiro de Me ngela as crianas utilizam para sua diverso brinquedos, roupas e acessrios vendidos em lojas de departamento. A relao ao menos no campo de uma esttica formalista do culto com a cultura de massa tambm pode ser observada na decorao do local. Se um dos Ers daquele terreiro gosta de balas, outro de bales de borracha, outro ainda prefere carrinhos todos esses elementos sero encontrados na decorao. Esta ferramenta de construo de identidades, com o seu carter aglutinador representa uma tecnologia social cuja eficcia no s foi capaz de manter traos negros na cultura geral como, em especial na cidade do Rio de Janeiro, tornar esses traos marca maior da cultura de massa, agindo no como caractersticas do pequeno nmero de grupos praticantes, mas sim como representaes da "cultura carioca". Essa transformao ocorre com mais fora em termos de visibilidade (ou publicidade) do que em nmeros de adeptos. medida que apresenta ao iniciado uma ampla gama de possibilidades para a construo de sua personalidade a partir das influncias de Orixs e espritos menores como os Ers, a Umbanda torna-se uma religio de grande apelo popular na sociedade fragmentada do incio do sculo XXI. Para alm de um espao de "sobrevivncia" da cultura negra afrobrasileira o terreiro se torna um local de convvio onde, ao menos durante a realizao dos rituais, diferenas de classe, gnero ou origem tnica so relativizadas em favor de uma interao, inerente aquela prtica, por parte das entidades que fazem uso dos corpos dos iniciados. Tomando mais uma vez a experincia que tive na festa dos Ers para

pensar como a complexa articulao de identidades, que torna capaz uma mulher de 50 anos assumir a postura social de uma criana, pode funcionar como alternativa a moralidade dualstica das religies crists. Apesar de cristos evanglicos representam segundo as estatsticas oficiais uma frao muito maior da populao brasileira a contribuio para a cultura, no sentido de uma cultura geral veiculada pelos meios de comunicao, do candombl e da Umbanda parece ser mais substancial. Os muitos elementos simblicos sejam objetos, canes e adereos oriundos dessas duas religies que escapam ao campo restrito do terreiro e adquirem legitimidade (mesmo que em alguns casos apenas no campo da cultura) se tornam operadores de uma reestruturao da relao do que popular e do que hegemnico. Empresrios, artistas e a classe mdia intelectualizada de maneira geral so capazes de encontrar nas religies afrobrasileiras uma "realidade espiritual" que seja capaz de lidar de maneira satisfatria com uma sociedade plural, heterogenia e em constante transformao. Acredito que produo de objetos nos dos terreiros de umbanda e candombl, por representar a parte tangvel da imensa pluralidade observada na construo da personalidade do iniciado, seja concentrada em atos de apropriao do tipo sincrtico, justificados a partir de sua prpria tradio, que unem objetos de uma "esttica negra" ou na reproduo de formas tradicionais atribudas mais diretamente a origem africana, como as vestimentas ritualsticas. Esttuas de santos catlicos dotadas de pequenos enxertos simblicos caractersticos dos orixs so vistas em toda parte do terreiro de Me ngela. Portanto a Umbanda, mesmo de um ponto de vista relativamente superficial, revela que alguns mecanismos sociais criados por grupos minoritrios de cultura popular se revelam to eficientes que so capazes romper as barreiras impostas pela cultura chamada hegemnica e, em grande parte graas aos meios de promoo da cultura de massa, e dar a praticas rituais, como o canto aos orixs, um lugar social proeminente. Sem deixar de lado os importantes valores histricos que liga essa religio a frica que foram responsveis pela formao dos terreiros, seu hibridismo que permite aos adeptos aplicar solues da vida prtica para solucionar problemas de ordem espiritual e solues espirituais diretamente a problemas da vida prtica. A Umbanda se apresenta como um constante processo de hibridao que possibilita os iniciados de cada terreiro se apropriarem de formas culturais heterogenias e objetos da cultura de massa disponveis nos vrios circuitos que perpassam suas vidas.

BIBLIOGRAFIA:

CANCLINI, Nstor Garcia. Culturas hbridas: estratgias para entrar e sair da modernidade. IV Edio , EDUSP: So Paulo 2003. PRANDI, Reginaldo. As religies negras do Brasil: para uma sociologia dos cultos afro-brasileiros. Revista USP (p.64-83). So Paulo 1996.