EL SISTEMA INTERNACIONAL (SI)

El Sistema SI fue establecido en 1960 por la XI Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM): "El Sistema Internacional de Unidades, SI, es el sistema coherente de unidades adoptado y recomendado por la CGPM" En la XIV CGPM en 1971 el sistema SI fue ampliado de nuevo con la adicin del mol como unidad bsica para la cantidad de sustancia. Clases de unidades SI Se distinguen dos clases de unidades SI: Las unidades bsicas; Las unidades derivadas. Desde el punto de vista cientfico, la divisin de las unidades SI en estas dos clases es arbitraria puesto que no es impuesta por la fsica. A pesar de ello, la Conferencia General tom en consideracin las ventajas que presenta la adopcin de un sistema de unidades, nico y prctico, para las relaciones internacionales, la enseanza y la investigacin cientfica y decidi fundar el Sistema Internacional sobre la eleccin de siete unidades bien definidas que conviene considerar como independientes desde el punto de vista dimensional: el metro, el kilogramo, el segundo, el amperio, el kelvin, el mol y la candela. Estas unidades SI son llamadas unidades bsicas. La segunda clase de unidades SI es la de las unidades derivadas. Son las que estn formadas combinando las unidades bsicas segn relaciones algebraicas que enlazan las magnitudes correspondientes. Los nombres y los smbolos de esas unidades estn expresados con la ayuda de nombres y smbolos de las unidades bsicas. Algunos de ellos pueden ser sustituidos por nombres y smbolos especiales que

pueden ser utilizados para expresar los nombres y smbolos de otras unidades derivadas. Las unidades SI de estas dos clases forman un conjunto coherente de unidades, con el sentido dado a la palabra coherente por los especialistas, es decir un sistema de unidades ligadas entre s por reglas de multiplicacin y divisin sin otro factor numrico ms que el 1. Siguiendo la recomendacin 1 (1969; PV, 37, 30-31 y Metrologa, 1970, 6, 66) del Comit Internacional, las unidades de este conjunto coherente son designadas bajo el nombre de unidades SI. Es importante subrayar que cada magnitud fsica solo tiene una unidad SI, aunque esta puede ser expresada bajo diferentes formas. Lo contrario, sin embargo, no es cierto; una misma unidad SI en algunos casos puede emplearse para expresar valores de magnitudes diferentes. Los prefijos SI La Conferencia General adopt una serie de prefijos para la formacin de los mltiplos y submltiplos decimales de las unidades SI. Siguiendo la Recomendacin 1 (1969) del Comit Internacional, anteriormente mencionado, el conjunto de estos prefijos est designado bajo el nombre de prefijos SI. Las unidades SI, es decir las unidades bsicas y las unidades derivadas del SI, forman un conjunto coherente, el conjunto de unidades SI. Los mltiplos y los submltiplos de las unidades SI que estn formados mediante prefijos SI deben ser designados por sus nombres completos, mltiplos y submltiplos decimales de las unidades SI. Estos mltiplos y submltiplos decimales de las unidades SI no son coherentes con las unidades SI propiamente dichas. Como excepcin a la regla, los mltiplos y submltiplos del kilogramo estn formados ligando nombres de prefijos al nombre de la unidad "gramo" y smbolos de prefijos al smbolo de unidad "g".

Legislacin sobre las unidades Los estados establecen, por va legislativa, las reglas concernientes a la utilizacin de unidades en el mbito nacional, bien de un modo general, bien nicamente en ciertos campos como el comercio, la salud, la seguridad pblica o la enseanza. En la mayora de los pases, estas legislaciones estn basadas en el empleo del sistema internacional de unidades. La Organizacin internacional de metrologa legal (OIML), creada en 1955, se ocupa de la armonizacin internacional de esas legislaciones. 1.1 Unidades SI 1.1.1 Unidades SI bsicas, definiciones: Las definiciones oficiales de todas las unidades bsicas SI son aprobadas por la Conferencia General. La primera de estas definiciones fue aprobada en 1889 y la ms reciente en 1983. Estas definiciones son modificadas de vez en cuando para continuar la evolucin de las tcnicas de medida a fin de permitir una realizacin ms exacta de las unidades bsicas. Unidad de longitud (metro) La definicin del metro basada en el prototipo internacional de platino iridio, en vigor desde 1889, haba sido sustituida en la 11 CGPM (1960) por una definicin basada en una longitud de onda de una radiacin del criptn 86, con el fin de mejorar la exactitud de la realizacin del metro. La 17 CGPM (1983, Resolucin 1; CR, 97 y Metrologa, 1984,20, 25) ha sustituido en 1983 esta ltima definicin por la siguiente: El metro es la longitud del trayecto recorrido por la luz en el vaco durante un espacio de tiempo de 1/299 792 458 de segundo.

Esta definicin tiene por efecto fijar la velocidad de la luz exactamente en 299 792 458m . s-1. El antiguo prototipo internacional del metro, que fue confirmado por la 1 CGPMen 1889 (CR, 34-38), sigue conservado en el BIPM en las condiciones fijada en 1889. Unidad de masa (kilogramo) El prototipo internacional del kilogramo de platino iridio est conservado en el Bureau Internacional en las condiciones fijadas por la 1 CGPM 1889 (CR, 34-38) cuando sancion este prototipo y declar: Este prototipo ser considerado desde ahora como unidad de masa. La 3 CGPM (1901; CR, 70), en una declaracin tendente a eliminar la ambigedad que exista en el uso normal del significado del trmino "peso", confirma que: El kilogramo es la unidad de masa; igual a la masa del prototipo internacional del kilogramo. Unidad de tiempo (segundo) El segundo, unidad de tiempo, fue definido en origen como la fraccin 1/86 400 del da solar medio. La definicin exacta del "da solar medio" competa a los astrnomos. Sin embargo, sus trabajos han demostrado que el da solar medio no presenta las garantas requeridas de exactitud, debido a irregularidades de la rotacin de la tierra. Para proporcionar ms precisin a la unidad de tiempo, la 11 CGPM (1960; CR, 86) establece una definicin, otorgada por la Unin Astronmica Internacional que estaba fundada sobre el ao tropical. De todas formas, las investigaciones experimentales ya haban demostrado que un patrn atmico de intervalo de tiempo, basado en la transicin entre dos niveles de energa de un tomo o de una molcula, poda ser realizado y reproducido con una exactitud mucho mas elevada.

Considerando que una definicin de alta precisin de la unidad de tiempo del Sistema Internacional era indispensable, la 13 CGPM (1967-1968, Resolucin 1; CR, 103 y Metrologa, 1968, 4, 43) sustituy la definicin del segundo por la siguiente: El segundo es la duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo decesio 133. Durante su sesin de 1997, el Comit Internacional confirm que: Esta definicin se refiere a un tomo de cesio en reposo, a una temperatura de 0 K. Unidad de la corriente elctrica (amperio) Unidades elctricas, llamadas "internacionales", para la corriente y para la resistencia, fueron introducidas por el Congreso Internacional de electricidad, celebrado en Chicago en 1893, y las definiciones del amperio "internacional" y del ohmio "internacional" fueron confirmados por la Conferencia Internacional de Londres en 1908. Aunque la opinin unnime de reemplazar estas unidades "internacionales" por unidades llamadas "absolutas" ya fue puesto de manifiesto en la 8 CGPM (1933), la decisin formal de suprimir estas unidades "internacionales" fue tomada por la 9 CGPM (1948) que adopt para el amperio, unidad de corriente elctrica, la definicin siguiente propuesta por el Comit Internacional (1946, Resolucin 2 ; PV, 20, 129-137): El amperio es la intensidad de una corriente constante que, mantenida en dos conductores paralelos, rectilneos, de longitud infinita, de seccin circular despreciable y situados a una distancia de 1 mmetro uno del otro en el vaco, producira entre esos conductores una fuerza igual a 2 x 10-7 newton por metro de longitud.

La expresin "unidad MKS de fuerza" que figura en el texto original de 1946 ha sido sustituida aqu por "newton", nombre adoptado para esta unidad por la 9 CGPM (1948, Resolucin 7; CR, 70). Esta definicin tiene por efecto el fijar la permeabilidad del vacoa 4p x 10-7 H . m-1 exactamente.

Unidad de temperatura termodinmica (kelvin) La definicin de unidad de temperatura termodinmica fue en realidad otorgada por la 10 CGPM (1954, Resolucin 3 ; CR, 79) que eligi el punto triple del agua como punto fijo fundamental atribuyndole la temperatura de 273,16 K por definicin. La 13 CGPM, (1967-1968, Resolucin 3 ; CR, 104 y Metrologa, 1968, 4, 43) adopt el nombre Kelvin (smbolo K) en vez de "grado kelvin" (smbolo K) y defini la unidad de temperatura termodinmica como sigue (Resolucin 4; CR 104 y Metrologa, 1968, 4, 43): El kelvin, unidad de temperatura termodinmica, es la fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua. Debido al modo en que las escalas de temperatura eran habitualmente definidas, result de uso corriente expresar la temperatura termodinmica, smbolo T, en funcin de su diferencia en razn a la temperatura de referencia To= 273,15 K, punto de congelacin del agua. Esta diferencia de temperatura es llamada temperatura Celsius, smbolo t, y es definida por la ecuacin: t = T - T0 La unidad de temperatura Celsius es el grado Celsius, smbolo C, igual a la unidad kelvin por definicin. Un intervalo o una diferencia de temperatura puede expresarse tanto en kelvin como en grados Celsius (13 CGPM, 19671968, Resolucin 3, mencionada anteriormente). El valor numrico de una temperatura Celsius texpresada en grados Celsius es dada por la relacin:

t/ C = T/K - 273,15 El kelvin y el grado Celsius son tambin unidades de la Escala Internacional de Temperatura de 1990 (EIT-90) adoptada por el Comit Internacional en 1989 en su Recomendacin 5 (CI-1989) (PV, 57, 26 y Metrologa, 1990, 27, 13). Unidad de cantidad de sustancia (mol) Despus del descubrimiento de las leyes fundamentales de la qumica, se ha utilizado, para especificar las cantidades de los diversos elementos o compuestos qumicos, unidades que llevan, por ejemplo, los nombres de "tomo-gramo" y "molcula-gramo". Esas unidades estaban ligadas directamente a los "pesos atmicos" y a los "pesos moleculares" que eran en realidad masas relativas. Los "pesos atmicos" fueron primeramente ligados al del elemento qumico oxgeno, tomado por convencin igual a 16. Pero, mientras que los fsicos separaban los istopos con el espectrmetro de masa y atribuan el valor 16 a uno de los istopos del oxgeno, los qumicos atribuan el mismo valor a la mezcla (de composicin ligeramente variable) de los istopos 16, 17 y 18 que constituan el elemento oxgeno natural. Un acuerdo entre la Unin Internacional de Fsica Pura y Aplicada (UIPPA) y la Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada (UICPA) puso fin a esta dualidad en 19591960. Desde entonces, fsicos y qumicos han convenido atribuir el valor 12, exactamente, al "peso atmico", o segn unaformulacin mas correcta a la masa atmica relativa, del istopo 12 de carbono (carbono 12, 12C). La escala unificada as obtenida da valores de masas atmicas relativos. Quedaba definir la unidad de cantidad de masa fijando la masa correspondiente al carbono 12; por un acuerdo internacional, esta masa fue fijada a 0,012 kg y la unidad de magnitud "cantidad de sustancia" recibi el nombre de mol (smbolo mol).

Siguiendo las propuestas del UIPPA, de UICPA y de ISO, el Comit Internacional dio en 1967 y confirm en 1969 una definicin del mol que fue finalmente adoptada por la 14 CGPM (1971, Resolucin 3; CR, 78 y Metrologa, 1972, 8, 36): - El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que tiene tantas entidades elementales como hay tomos en 0,012 kilogramos de carbono 12; su smbolo es el "mol". - Cuando se emplea el mol, las entidades elementales deben ser especificadas y pueden ser tomos, molculas, iones, electrones, y otras partculas o agrupamientos especificados de tales partculas. En 1980, el Comit Internacional aprob el acta del CCU (1980) que precisaba: En esta definicin, se entiende que se refiere a tomos de carbono 12 no ligados, en reposo y en su estado fundamental. Unidad de intensidad luminosa (candela) Las unidades de intensidad luminosa fundadas sobre los patrones de llama o filamento incandescente, que estaban en uso en diferentes pases antes de 1948, fueron primero reemplazados por la "nueva vela", basada en la luminiscencia del radiador de Planck (cuerpo negro) a la temperatura de congelacin del platino. Esta modificacin fue preparada ya antes de 1937 por la Comisin Internacional de la Iluminacin (CIE) y por el Comit Internacional; la decisin fue tomada por el Comit Internacional en 1946. Fue ratificada en 1948 por la 9 CGPM que adopt para esta unidad un nuevo nombre internacional, la candela (smbolo cd) ; en 1967, la 13 CGPM (Resolucin 5 ; CR, 104 y Metrologa, 1968, 4, 43-44) dio una forma enmendada a la definicin de 1946. En 1979, a causa de las dificultades experimentales de realizacin del radiador de Planck a las temperatura elevadas y de las nuevas posibilidades ofrecidas por la radiometra, es decir la medida de la potencia de las radiaciones pticas, la

16 CGPM (1979, Resolucin 3; CR, 100 y Metrologa, 1980, 16, 56) adopt una nueva definicin de la candela: La candela es la intensidad luminosa en una direccin dada, de una fuente que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 540 x 1012 hercios y cuya intensidad de energa en esa direccin es 1/683 vatios por estereorradin.

Simbolos de las unidades bsicas Las unidades bsicas del Sistema Internacional estn agrupadas en la tabla I con su nombre y su smbolo (10 CGPM (1954, Resolucin 5; CR, 80); 11 CGPM (1960, Resolucin 12; CR, 87); 13 CGPM (1967-1968, Resolucin 3; CR, 104 y Metrologa, 1968, 4, 43); 14 CGPM (1971, Resolucin 3; CR, 78 y Metrologa, 1972, 8, 36)). Tabla 1. Unidades SI bsicas Magnitud Unidad bsica Longitud metro Masa kilogramo Tiempo segundo Intensidad de corriente amperio elctrica Temperatura termodinmica kelvin Cantidad de sustancia mol Intensidad luminosa candela 1.1.2 Unidades SI derivadas Las unidades derivadas son unidades que pueden ser expresadas a partir de las unidades bsicas mediante smbolos matemticos de multiplicacin y de divisin. Ciertas unidades derivadas han recibido nombres especiales y smbolos particulares que pueden ser utilizados con los smbolos de otras unidades bsicas o derivadas para expresar Smbolo m kg s A K mol cd

las unidades de otras magnitudes. Unidades expresadas a partir de las unidades bsicas La tabla 2 da algunos ejemplos de unidades derivadas expresadas directamente a partirde unidad bsica. Las unidades derivadas estn obtenidas por multiplicacin y divisinde las unidades bsicas. Tabla 2. Ejemplos de unidades SI derivadas, expresadas a partir de las unidades bsicas Magnitudes derivadas Superficie Volumen Velocidad Nombre Smbolo metro cuadrado m2 metro cbico m3 metro por segundo m/s metro por segundo Aceleracin m/s2 cuadrado metro a la potencia -1 Nmero de ondas m menos uno kilogramo por metro Masa en volumen kg/m3 cbico metro cbico por 3 Volumen msico m /kg kilogramo amperio por metro Densidad de corriente A/m2 cuadrado Campo magntico amperio por metro A/m Concentracin (de cantidad mol por metro mol/m3 de sustancia) cbico candela por metro Intensidad luminosa cd/m2 cuadrado ndice de refraccin (el nmero) uno 1(a)

UNIDAD DE LONGITUD Es el metro (m). Mostraremos los Mltiplos y Submltiplos del metro, sus smbolos y equivalentes en metros. Nota: es la letra griega Mu
UNIDAD EQUIVALENCIA SMBOLO EN m EM Pm Tm Gm Mm km dam 1 000 000 000 000 000 000 m 1 000 000 000 000 000 m 1 000 000 000 000 m 1 000 000 000 m 1 000 000 m 1 000 m 100 m 10 m EN POTENCIAS DE DIEZ 1018 m 1015 m 1012 m 109 m 106 m 103 m 102 m 101 m

MLTIPLOS

exmetro petmetro termetro gigmetro megmetro kilmetro decmetro

hectmetro hm

UNIDAD BASE

DE

metro

1m

10 m

decmetro

dm cm mm

0,1 m 0,01 m 0,001 m 0,000 001 m 0,000 000 001 m 0,000 000 000 001 m 0,000 000 000 000 001 m 0,000 000 000 000 000 001 m

10-1 m 10-2 m 10-3 m 10-6 m 10-9 m 10-12 m 10-15 m 10-18 m

SUBMLTIPLOS
centmetro milmetro

micrmetro m nanmetro picmetro nm pm

femtmetro fm attmetro am

1.- Reducir 321 km. a m. Como es de mayor a menor contemos los lugares hacia la derecha kilmetro hectmetro decmetro metro 321 km = 3210 hm = 32100 dam = 321000 m agregamos un agregamos otro agregamos otro cero cero cero Respuesta: 321 km = 321 000 m

2.- Reducir 24,6 dam. a cm. Como es de mayor a menor contemos los lugares hacia la derecha decmetro metro decmetro centmetro 24,6 dam = 246, m = 2460 dm = 24600 cm corremos la agregamos un agregamos coma decimal cero otro cero hacia la derecha Respuesta: 24,6 dam = 24 600 cm

3.- Reducir 135 cm. a dam. Como es de menor a mayor contemos los lugares hacia la izquierda centmetro decmetro metro decmetro 135 cm = 13,5 dm = 1,35 m = 0,135 dam la corremos la corremos la corremos coma decimal coma decimal coma decimal hacia la hacia la hacia la izquierda izquierda izquierda Respuesta: 135 cm = 0,135 dam

4.- Reducir 86,4 m. a Mm. Como es de menor a mayor contemos los lugares hacia la izquierda hectmetro kilmetro megmetro metro decmetro 0,0864 0,00864 86,4 = 8,64 dam = 0,864 hm = = m km Mm corremos la corremos la corremos corremos la coma coma la coma coma decimal decimal decimal decimal hacia la hacia la hacia la hacia la izquierda izquierda izquierda izquierda Respuesta 86,4 m = 0,008 64 Mm