ECOLOGA > CULTIVOS ORGNICOS

POr jACquELINE bECkER

El mercado de productos orgnicos

El Per es productor de las variedades de algodn ms finas y cotizadas en el mundo, incluyendo el tangis y pima, ambas con origen gentico en la costa peruana, seala James Vreeland, antroplogo norteamericano fundador de Per Naturtex Partners. Segn l, el valor agregado que el parque textil nacional, por su sofisticacin y diversificacin, puede dar a estas fibras, es muy importante debido a que el Per no exporta fibra de algodn sino telas y prendas de vestir elaboradas sobre la base del algodn orgnico. Otra ventaja del algodn orgnico, aade, es que no depende de la importacin de insumos agrcolas o petroqumicos importados, ni del uso de semillas genticamente modificadas, prohibidas en el cultivo orgnico en general. El valor de la fibra de algodn orgnico es entre 20% y 40% ms alto que la fibra no orgnica, agrega. Segn la Federacin Internacional de Movimientos de Agricultura Orgnica, el comercio local de productos orgnicos, segn se estima, solo podr satisfacer alrededor del 20% de la demanda total. Dicho informe afirma que el mercado interno del Per para los productos orgnicos est poco desarrollado, en comparacin con el de Argentina o Brasil, y estima que las ventas locales alcanzaron un volumen de tan solo US$ 2 millones, principalmente gracias a las ferias orgnicas ubicadas en Miraflores y Surco, as como a las ventas en cadenas de supermercados como Wong, Vivanda, Plaza Vea, Tottus y Metro. Pero, de otro lado, la exportacin de productos orgnicos demuestra una tendencia creciente que alcanz los US$ 225 millones en 2009, registrando un aumento del 16% en relacin con 2008. El 90% de las exportaciones orgnicas del Per corresponden a caf, banano y cacao. En cuanto al algodn, James Vreeland nos recuerda que hace una dcada, Per produca aproximadamente el 27% de todo el algodn orgnico en el mundo; si bien este porcentaje ha disminuido sustancialmente, porque la produccin mundial se ha incrementado, el Per an produce la mayora de la fibra de hebra extra larga (variedades pima y del Cerro) de algodn

Algodn blanco. Corazn negro?

Al terminar de leer este artculo, probablemente usted no vuelva a ver una camiseta de algodn con los mismos ojos. Y si es una persona consciente y preocupada por el medio ambiente y la ecologa, tal vez incluya entre sus nuevas prioridades comprar exclusivamente ropa de algodn orgnico.

a premisa es sencilla: sustituir el uso del cada vez ms contaminante algodn cultivado por el del algodn orgnico, puesto que los pilares de dicha industria son la sostenibilidad y el respeto por el medio ambiente. A grandes rasgos, esto es lo que sucede con el algodn cultivado: es responsable del uso del 25% de los insecticidas y de ms del

10% de los pesticidas del mundo. Y, como representa el 3% de la superficie cultivada, no es una exageracin decir que se trata de uno de los cultivos ms txicos del mundo. A medida que la gente ha ido tomando conciencia del peligro ecolgico que representa e l a l g o d n c u l t i v a d o, e l mercado del algodn orgnico ha ido abrindose camino exitosamente. Segn el informe

sobre el mercado del algodn orgnico en 2009, segn la publicacin espec ia l izada Orga n ic Exchange, de mayo de 2010, las ventas mundiales por prendas y productos textiles para el hogar alcanzaron un estimado de US$ 4,3 mil millones. Esto representa un aumento del 35% en relacin con lo registrado en el 2008 (US$ 3,2 mil millones). Actualmente,

DE INSECTICIDAS EMPLEADOS EN LA AgRICuLTuRA SE uSAN EN EL ALgODN CuLTIvADO

25 POR CIENTO

y a pesar de la crisis econmica, las ventas del algodn orgnico siguen subiendo. Y si las razones ticas y ambientales no son motivacin suficiente, otro asunto importante es el de la calidad: el algodn orgnico es ms suave y sus fibras son ms largas que las del algodn convencional, lo cual significa que de l se obtiene productos

textiles ms suaves, gruesos y duraderos. Por ser puro y nat ura l, libre de residuos txicos, y un producto fresco, el algodn orgnico es especialmente recomendable pa ra bebs y nios. Recordemos que la ropa de algodn convencional atrapa el calor y evita que la piel absorba la humedad adecuada, lo cual puede causar erupciones y excemas en las pieles sensibles. Sibien el algodnesoriundode Asia del sur, el norte chico del Per y las civilizaciones Moche y Nazca lo utilizaron como el principal insumo para sus creaciones. Hoy en da, el Per es conocido por su gran variedad de algodn pima. En los ltimos aos, su demanda ha ido en constante aumento, siendo nuestro pas el octavo mayor productor de algodn orgnico en la actualidad.

orgnico mundial, lo cual coloca en una posicin privilegiada a los agricultores y procesadores textiles nacionales. En relacin con las exportaciones, Vreeland comenta que nuestro pas ofrece ms de 450 diferentes productos textiles ecolgicos, incluyendo hilados cardados y peinados, telas planas y tejidos de punto, adems de prendas para adultos, nios y bebs, ropa de cama, toallas y dems accesorios. Hasta la fecha, el cultivo y beneficio del algodn nativo en colores naturales, bajo regmenes de cultivo orgnico y de comercio justo, representa una oportunidad nica para atender los mercados ms exigentes del mundo, sin descuidar el abastecimiento nacional de unos de los recursos prehispnicos ms valiosos de nuestros das. El Per cuenta con un productor de algodn que cumple con dos certificaciones, tanto la ambiental (orgnica) como la del comercio justo, fair trade, por su nombre en ingls. Visto todo esto, no es extrao que la demanda mundial por el algodn orgnico vaya en aumento. Todos nos beneficiamos con sus ventajas econmicas, sociales y ecolgicas; agricultores y comerciantes, minoristas y consumidores. El algodn orgnico peruano es nico por varias razones. Primero, las variedades de pima y tanguis son genticamente oriundas del Per, donde el cultivo del algodn orgnico fue desarrollado en las costas desrticas, hace ms de cinco mil aos. Los restos arqueolgicos que he examinado desde la dcada de 1970, indican que el algodn fue domesticado en las aldeas de pescadores y horticultores cerca del mar, donde se desarroll una industria textil relacionada con la pesca y la artesana textil. Adems, las fibras ms antiguas de algodn no son blancas sino de una gama de colores naturales muy interesante. Esto significa que el algodn, en el antiguo Per, fue cultivado en colores como crema, beige, marrn, caf, chocolate y hasta lila sin utilizar ningn tipo de colorantes! Hasta la fecha, el cultivo y beneficio del algodn nativo en colores naturales, bajo regmenes de cultivo orgnico y de comercio justo, representa una oportunidad nica para atender los mercados ms exigentes del mundo, sin descuidar el abastecimiento nacional de uno de los recursos prehispnicos ms valiosos de nuestros das.

48 > SIETE-deL 27 de NOVIembRe aL 3 de dICIembRe

deL 27 de NOVIembRe aL 3 de dICIembRe-

SIETE < 49