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FSICA ENERGA (2 PARTE)

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ENERGA BIOMASA
UN POTENCIAL POR DESCUBRIR....LA ENERGA DE LA BIOMASA: Las plantas usan el sol para crecer. La materia orgnica de la planta se llama biomasa y almacena a corto plazo la energa solar en forma de carbono. La biomasa es parte del ciclo natural del carbono entre la tierra y el aire.
Existen muchas fuentes de energa clasificables bajo el concepto de biomasa, as como diversas tcnicas para su conversin en energa limpia. Evidentemente, son estas formas modernas de aprovechamiento las que pueden ser utilizadas para la obtencin de energa limpia, nada que ver con las formas tradicionales (lea, excrementos, etc.), en muchos casos insostenibles, que todava se emplean ampliamente en pases empobrecidos, y que an constituyen ms del 10% del consumo mundial de energa primaria. Biomasa puede ser: Residuos agrcolas: paja, orujos... Residuos forestales: ramas finas... Restos de madera de las industrias forestales: astillas, serrn... Cultivos energticos: cardo Residuos ganaderos: purines y otros excrementos del ganado. Lo importante es que deben ser un beneficio medioambiental y no generar otros problemas: La biomasa es la fuente de energa renovable que ms aportacin puede realizar, junto con la elica, en la prxima dcada con una serie de criterios

ENERGIA SOLAR
La energa que procede del sol es fuente directa o indirecta de casi toda la energa que usamos. Los combustibles fsiles existen gracias a la fotosntesis que convirti la radiacin solar en las plantas y animales de las que se formaron el carbn, gas y petrleo. El ciclo del agua que nos permite obtener energa hidroelctrica es movido por la energa solar que evapora el agua, forma nubes y las lleva tierra adentro donde caer en forma de lluvia o nieve. El viento tambin se forma cuando unas zonas de la atmsfera son calentadas por el sol en mayor medida que otras. El aprovechamiento directo de la energa del sol se hace de diferentes formas:

a) Calentamiento directo de locales por el sol En invernaderos, viviendas y otros locales, se aprovecha el
sol para calentar el ambiente. Algunos diseos arquitectnicos buscan aprovechar al mximo este efecto y controlarlo para poder restringir el uso de calefaccin o de aire acondicionado.

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b) Acumulacin del calor solar Se hace con paneles o estructuras especiales colocadas en lugares
expuestos al sol, como los tejados de las viviendas, en los que se calienta algn fluido que se almacena el calor en depsitos. Se usa, sobre todo, para calentar agua y puede suponer un importante ahorro energtico si tenemos en cuenta que en un pas desarrollado ms del 5% de la energa consumida se usa para calentar agua.

c) Generacin de electricidad Se puede generar electricidad a partir de la energa solar por varios procedimientos. En el sistema termal la energa solar se usa para convertir agua en vapor en dispositivos especiales. En algunos casos se usan espejos cncavos que concentran el calor sobre tubos que contienen aceite. El aceite alcanza temperaturas de varios cientos de grados y con l se calienta agua hasta ebullicin. Con el vapor se genera electricidad en turbinas clsicas. Con algunos dispositivos de estos se consiguen rendimientos de conversin en energa elctrica del orden del 20% de la energa calorfica que llega a los colectores
La luz del sol se puede convertir directamente en electricidad usando el efecto fotoelctrico. Las clulas fotovoltaicas no tienen rendimientos muy altos. La eficiencia media en la actualidad es de un 10 a un 15%, aunque algunos prototipos experimentales logran eficiencias de hasta el 30%. Por esto se necesitan grandes extensiones si se quiere producir energa en grandes cantidades. Uno de los problemas de la electricidad generada con el sol es que slo se puede producir durante el da y es difcil y cara para almacenar. Para intentar solucionar este problema se estn investigando diferentes tecnologas. Una de ellas usa la electricidad para disociar el agua, por electrlisis, en oxgeno e hidrgeno. Despus el hidrgeno se usa como combustible para regenerar agua, produciendo energa por la noche. La produccin de electricidad por estos sistemas es ms cara, en condiciones normales, que por los sistemas convencionales. Slo en algunas situaciones especiales compensa su uso, aunque las tecnologas van avanzando rpidamente y en el futuro pueden jugar un importante papel en la produccin de electricidad. En muchos pases en desarrollo se estn usando con gran aprovechamiento en las casas o granjas a los que no llega el suministro ordinario de electricidad porque estn muy lejos de las centrales elctricas.

Son fuentes de energa no renovables:

El Carbn El Petrleo El Gas Natural La Energa Geotrmica La Energa Nuclear

EL CARBN Es un combustible fsil, formado por

la acumulacin de vegetales durante el Periodo Carbonfero de la era Primaria de nuestro planeta. Estos vegetales a lo largo del tiempo han sufrido el encierro en el subsuelo terrestre, experimentando cambios de presin y temperatura lo que ha posibilitado la accin de reacciones qumicas que los han transformado en variados tipos de carbn mineral.

La minera del carbn y su combustin causan importantes problemas ambientales y tienen tambin consecuencias negativas para la salud humana

EL PETRLEO Es un aceite natural de origen mineral constituido por una mezcla de hidrocarburos. Estos hidrocarburos se producen por antiguos restos de organismos vegetales, organismos acuticos y organismos vivos depositados en las profundidades de la corteza terrestre en forma de sedimentos. EL GAS NATURAL Es una mezcla de gases combustibles depositados en forma natural en el subsuelo de la Tierra y que poseen un gran poder calorfico. En ocasiones los yacimientos de gas natural se encuentran acompaados por yacimientos de petrleo.

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El principal componente del gas natural es el metano y en menor proporcin los gases de etano, propano y butano. Se puede encontrar petrleo y gas natural en todos los continentes distribuidos de forma muy irregular. Enormes campos petrolferos que contienen alrededor de la mitad del petrleo mundial se encuentran en el Oriente Prximo. Tambin existen grandes cantidades de petrleo en el Golfo de Mxico, Mar del Norte y el Artico (tanto en Alaska como en Rusia). Se piensa que debe haber notables reservas en las plataformas continentales, aunque por diversos problemas la mayora de ellos no estn todava localizados y explotados. Es muy difcil estimar para cuantos aos tenemos petrleo y gas natural. Es difcil hacer este clculo porque depende de muchas variables desconocidas. No sabemos cuantos depsitos nuevos se van a descubrir. Tampoco cual va a ser el ritmo de consumo, porque es probable que cuando vayan escaseando y sus precios suban se busque con ms empeo otras fuentes alternativas de energa y su ritmo de consumo disminuya. Por esto las cifras que se suelen dar son muy poco fiables. En 1970 haba reservas conocidas de petrleo para unos 30 aos (hasta el ao 2000) y de gas natural para unos 40 aos. En cambio en 1990 haba suficientes depsitos localizados de petrleo para otros 40 aos (hasta el 2030) y de gas natural para unos 60 aos; es decir, en estos aos se ha descubierto ms de lo que se ha consumido. Por todo esto se puede decir que hay reservas para un tiempo comprendido entre varias decenas y unos 100 aos. Otro importante problema relacionado con el petrleo es que se consume mayoritariamente en regiones donde no se produce. As entre Estados Unidos y Europa occidental se consume casi la mitad del petrleo mundial. Los pases del Golfo Prsico que slo consumen el 4,5% mundial producen, en cambio, el 26%.. Esta diferencia se agravar en el futuro porque la mayor parte de las nuevas reservas se estn descubriendo en los pases menos consumidores. As se calcula que Estados Unidos tiene reservas para unos 10 aos u Europa para unos 13, mientras que los pases del Golfo acumulan el 57% de las reservas conocidas. Consumo de petrleo El consumo mundial de petrleo fue creciendo hasta alcanzar su mximo en 1978 ao en el que se explotaron algo ms de 3000 millones de toneladas. Despus el consumo disminuy hasta el ao 1982 y desde entonces ha ido aumentando pero todava sin llegar a las cifras de 1978. El consumo medio en el mundo, por habitante y ao en 1993 era de unas 0,6 toneladas Este descenso se ha debido a la disminucin del consumo en los pases desarrollados. Por ejemplo, en Norteamrica el consumo por habitante y ao era de unas 4 toneladas en 1978, con mucho el ms alto del mundo, y en cambio en 1993 fue de unas 3 toneladas. El consumo en los pases desarrollados, excepto Norteamrica es de unos 1,4 toneladas por habitante y ao, mientras que en los pases no desarrollados el consumo es de menos de 0,5 toneladas, aunque el consumo total de estos pases, por motivos demogrficos y de desarrollo se est manteniendo en crecimiento continuo. Problemas ambientales en el uso del petrleo y el gas natural Estos combustibles causan contaminacin tanto al usarlos como al producirlos y transportarlos. Uno de los problemas ms estudiados en la actualidad es el que surge de la inmensa cantidad de CO2 que estamos emitiendo a la atmsfera al quemar los combustibles fsiles. Como estudiamos con detalle, este gas tiene un importante efecto invernadero y se podra estar provocando un calentamiento global de todo el planeta con cambios en el clima que podran ser catastrficos. Otro impacto negativo asociado a la quema de petrleo y gas natural es la lluvia cida, en este caso no tanto por la produccin de xidos de azufre, como en el caso del carbn, sino sobre todo por la produccin de xidos de nitrgeno. 3

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Los daos derivados de la produccin y el transporte se producen sobre todo por los vertidos de petrleo, accidentales o no, y por el trabajo en las refineras.

ENERGA GEOTRMICA Energa contenida tambin en el interior de la Tierra en forma de gases. Al ser extrada se presenta en forma de gases de alta temperatura (fumarolas), en forma de vapor y agua hirviendo (geyser) y en forma de agua caliente (fuentes termales). ENERGA NUCLEAR La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos).
En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energa debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el proceso, se transforma directamente en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de la genialidad del gran fsico Albert Einstein. Con relacin a la liberacin de energa, una reaccin nuclear es un millar de veces ms energtica que una reaccin qumica, por ejemplo la generada por la combustin del combustible fsil del metano

Repercusiones ambientales de la energa nuclear Una de las ventajas que los defensores de la energa nuclear le encuentran es que es mucho menos contaminante que los combustibles fsiles. Comparativamente las centrales nucleares emiten muy pocos contaminantes a la atmsfera. Los que se oponen a la energa nuclear argumentan que el hecho de que el carbn y, en menor medida el petrleo y el gas, sean sucios no es un dato a favor de las centrales nucleares. Que lo que hay que lograr es que se disminuyan las emisiones procedentes de las centrales que usan carbn y otros combustibles fsiles, lo que tecnolgicamente es posible, aunque encarece la produccin de electricidad. Problemas de contaminacin radiactiva En una central nuclear que funciona correctamente la liberacin de radiactividad es mnima y perfectamente tolerable ya que entra en los mrgenes de radiacin natural que habitualmente hay en la biosfera. El problema ha surgido cuando han ocurrido accidentes en algunas de las ms de 400 centrales nucleares que hay en funcionamiento. Una planta nuclear tpica no puede explotar como si fuera una bomba atmica, pero cuando por un accidente se producen grandes temperaturas en el reactor, el metal que envuelve al uranio se funde y se escapan radiaciones. Tambin puede escapar, por accidente, el agua del circuito primario, que est contenida en el reactor y es radiactiva, a la atmsfera. La probabilidad de que ocurran estos accidentes es muy baja, pero cuando suceden sus consecuencias son muy graves, porque la radiactividad produce graves daos. Y, de hecho ha habido accidentes graves. Dos han sido ms recientes y conocidos. El de Three Mile Island, en Estados Unidos, y el de Chernobyl, Almacenamiento de los residuos radiactivos Con los adelantos tecnolgicos y la experiencia en el uso de las centrales nucleares, la seguridad es cada vez mayor, pero un problema de muy difcil solucin permanece: el almacenamiento a largo plazo de los residuos radiactivos que se generan en las centrales, bien sea en el funcionamiento habitual o en el desmantelamiento, cuando la central ya ha cumplido su ciclo de vida y debe ser cerrada.

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