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El trnsito hacia la llamada Edad Media va acompaado de una serie de fenmenos que hemos de recordar para situarnos, y que se podran sintetizar as: a) progresiva desaparicin de las estructuras romanas que an se mantenan en el seno de los reinos epgonos de Occidente, acompaada de una debilitacin creciente de los poderes polticos ms o menos centralizados que existan en cada una de estas nuevas unidades; b) prdida paulatina del peso especfico de las ciudades en relacin con el mundo rural, con una disminucin del comercio y una tendencia a la autosuficiencia de las grandes explotaciones agrcolas y de los pequeos ncleos rurales; c) la descentralizacin del poder a favor de los representantes locales del rey (condes), la autonoma creciente de stos en la administracin de los bienes del Estado de su demarcacin, la tendencia primeramente aceptada y luego confirmada hacia la transmisin hereditaria de sus funciones pblicas, la confusin creciente que de ah se originara entre los bienes pblicos administrados por el conde y sus bienes privados, complicada adems por las uniones matrimoniales, herencias, compraventas y todo gnero de contratos, van a resultar en una cierta privatizacin de la funcin poltica; d) lo dicho en el ltimo apartado unido a las diferentes prcticas ya anteriormente existentes de ponerse bajo la proteccin de un poderoso mediante unos lazos contractuales, dar origen al fenmeno del feudalismo, basado enteramente en las relaciones interpersonales de fidelidad a los pactos establecidos ms o menos libremente (o ms o menos coaccionados por las circunstancias) entre seor feudal y vasallo. En sus ejemplos ms tpicos, el rey ser ahora no tanto el mximo magistrado del Estado cuanto el primer seor feudal, del cual dependen hasta los ltimos ciudadanos pero a travs de complicados escalonamientos siempre personales. Si dirigimos nuestra mirada ms all del antiguo occidente romano, al que se referan las consideraciones precedentes: a) en Oriente, ms lejano ahora, el imperio romano subsistir, con formas cambiantes, hasta mediados del siglo XV. No habr roturas con la tradicin centralizada del gobierno, seguirn siendo importantes las ciudades, etc. Sin embargo, el imperio, llamado ahora bizantino, va a contraerse espectacularmente: a manos del Islam se van a perder muy pronto las zonas muy ricas y helenizadas de Siria y Egipto, y habr una presin ms o menos constante sobre las tierras de Anatolia; en los Balcanes, el pueblo blgaro que los ocupa y que es ahora un pueblo eslavo, oscilar entre un vasallaje ms o menos precario y una independencia declarada, contribuyendo a obstaculizar por tierra las relaciones entre las dos antiguas mitades del imperio. Tambin en Italia, efmeramente reconquistada por ste, su poder se ir apagando. En
definitiva, la influencia de Constantinopla en Occidente, nunca despreciable, se har cada vez ms dbil; b) la irrupcin del Islam en la cuenca mediterrnea (Siria, 635; Egipto, 642; Espaa, 711), tendr una profunda repercusin en las tierras ocupadas y ms all de ellas. As, con el paso de los siglos, slo quedarn unos pocos cristianos y luego ninguno en la antigua frica romana (Tnez) y en la Espaa musulmana; algunos ms en Siria; y en Egipto, una comunidad monofisita notable pero claramente minoritaria y marginal, aunque ha llegado hasta nuestros das. En Occidente, el Islam conseguir sustituir completamente la antigua civilizacin romana en alguna de sus zonas ms ricas y asimiladas, como frica y la Espaa musulmana, al mismo tiempo que ejercer una presin notable y de consecuencias variables sobre las islas del Mediterrneo occidental y sobre las costas de Italia y de la Galia. Sobre este esquema inicial, forzosamente imperfecto pero que era necesario presentar porque la vida de la Iglesia no ocurre en un vaco, se pueden dibujar a grandes rasgos algunas caractersticas de la historia de la Iglesia en el medievo. La encuadramos en tres grandes perodos: hasta el cisma de Oriente (1054), hasta el final del siglo XIII y hasta el final de la Edad Media.
de evangelizacin de los pueblos germnicos y eslavos conquistados por los francos en su frontera superior.
El cisma de Oriente
La lejana real entre Constantinopla y Occidente, aumentada por la situacin de las nuevas cortes, ms o menos itinerantes, hacia el norte de Europa; el progresivo desconocimiento del latn en Oriente y del griego en Occidente; el desprecio de la culta y populosa Constantinopla por los "brbaros" y rsticos occidentales; y, por fin, el giro del pontificado romano hacia Francia, fueron preparando de muy atrs una mutua incomprensin y un alejamiento psicolgico mucho mayor que el alejamiento fsico. En este contexto es donde hay que situar las querellas jurisdiccionales que tuvieron lugar entre la sede patriarcal de Constantinopla (desaparecidos ya prcticamente los otros dos patriarcados orientales de Alejandra y Antioqua) y la sede romana. Un motivo de roce fue la adscripcin a una u otra sede de los blgaros recin convertidos (864) Se produjo despus un cisma de diez aos (867-877), consecuencia indirecta de las luchas que se haban desarrollado en Oriente sobre la legitimidad del culto de las imgenes, al que se oponan los "iconoclastas" ("destructores de imgenes")
Adems, durante ese cisma y para apoyar su posicin, Focio, patriarca de Constantinopla, levant la bandera contra la introduccin en Oriente del trmino "filioque", en el smbolo que se recita en la Misa, y utiliz su erudicin para envenenar mucho la cuestin. Finalmente, un altercado menor sobre competencias de jurisdiccin en los territorios de Sicilia y el sur de Italia (la antigua "Magna Grecia", de cultura griega) producira el cisma definitivo que an perdura (1054)
Pero el sistema era claramente incongruente, se prestaba a abusos que podan llegar a una especie de compraventa de cargos eclesisticos ("simona") y resultaba en general nefasto. As, en el caso de la eleccin papal, ya en el ao 1059 se consigui que quedara reservada exclusivamente a los cardenales. El inicio de esta recuperacin de la libertad de la Iglesia respecto de los poderes civiles se haba dado precisamente bajo el pontificado de Gregorio VII, ex monje de Cluny, que contaba con la experiencia de esa congregacin. Era sta una especie de federacin de monasterios reformados, con una direccin relativamente centralizada y que, para salvaguardarse de la intervencin de los poderes laicos locales, se haba hecho directamente dependiente del Romano Pontfice.
Las universidades
Los mismos gobiernos municipales, pero sobre todo los centros administrativos de los reyes, los prncipes y los eclesisticos principales ("curias") necesitan cada vez ms de personas capaces de llevar las cuentas, de redactar los documentos donde queda constancia de pactos y contratos, de reglamentos, de concesiones de privilegios y de ordenacin de la sociedad en general; personas que han de ser tambin capaces de interpretarlos y, en su caso, de vigilar su cumplimiento y aun de juzgar con arreglo a las leyes que se establecen, etctera. Esta demanda crea centros para estudiar leyes y cnones (derecho civil, derecho cannico) o los desarrolla en algn lugar donde en una forma menor haban aparecido ya desde tiempo atrs. La preparacin elemental -leer, escribir, contar- se eleva de nivel. Aparecen los estudios de "artes" (gramtica, retrica lgica, etc.) como preparacin para los estudios de derecho y teologa as como, en algunos pocos lugares, de la medicina. Estos centros de estudios, protegidos por las autoridades eclesisticas y civiles, se organizarn, dentro de una gran variedad, de manera anloga a como lo hacen las ciudades, y la corporacin de maestros y alumnos se constituir en "universidad de estudios" ("universidad" significa originalmente conjunto de todos, de modo anlogo al trmino algo posterior de "generalidad", y se usaba tambin para referirse a las ciudades y al conjunto de sus ciudadanos, con poderes para tomar decisiones en lo que les ataa)
El siglo XIII es el del desarrollo espectacular de estas instituciones, y entre las primeras figuran las universidades de Pars, Bolonia, Oxford y Salamanca. Son innumerables las figuras de gran categora intelectual que ensearon en ellas, entre las cuales hay que mencionar, por lo menos, la de Santo Toms de Aquino. De hecho, la mayora de los profesores y de los estudiantes eran clrigos. En cierta manera continuaban la labor cultural que, en un contexto muy distinto, haban realizado los monjes de los siglos alto-medievales al preservar y transmitir la cultura del mundo antiguo con su produccin de copias de las obras clsicas.
La evangelizacin
La evangelizacin creci en profundidad a lo largo de estos siglos. Seales de sus frutos, aunque siempre un tanto ambiguas, son el incremento del culto, de las devociones, de las fiestas; las construcciones de grandes catedrales, de iglesias rurales y ermitas, de capillas de cofradas; la asistencia a los pobres y peregrinos en los hospitales; la revitalizacin de la vida monacal, en que la federacin de Cluny fue sustituida luego por la del Cster, con San Bernardo de Claraval. Ambos movimientos van asociados a la difusin de unas formas artsticas determinadas y que se engloban dentro de estilos ms generales: en el romnico (Cluny) o en el gtico (Cster)
La hereja medieval
En contrapartida, con ms o menos relacin con los abusos y falta de congruencia contra los cuales a menudo trataban de poner remedio los mismos eclesisticos, tanto individualmente como a travs de diferentes asambleas de eclesisticos, aparecieron tambin movimientos radicales que queran encontrar una religin ms limpia de adherencias humanas, ya sea insistiendo en algunos aspectos importantes de la vida cristiana o incluso rompiendo completamente con la Iglesia. Entre los primeros de estos movimientos estaba uno, que luego evolucion mal, fundado por un mercader de Lyon que se llamaba Pedro Valdo ("valdenses"), y haba tambin otros semejantes, como el de los "albigenses". Entre los segundos destaca el de los ctaros ("puros"), con un origen orienta relativamente bien conocido, y que adquiri gran fuerza en las tierras del Languedoc, pas entonces muy rico y culto. Los ctaros llegaron a tener mucho peso en las mismas casas condales de Tolosa y de Foix, entonces polticamente muy importantes, y su influencia penetr incluso en las tierras catalanas fronterizas. El movimiento alcanz su mxima virulencia en los cincuenta aos que cabalgan sobre el 1200 y, pese a los muchos esfuerzos realizados, no termin hasta que fue suprimido militarmente desde el norte de Francia. El catarismo fue la ms importante hereja medieval, aunque algunos le niegan este carcter y hablan simplemente de una nueva religin no cristiana, pues eran bien pocos los caracteres que conservaba del Cristianismo. Fue tambin la ocasin de que se introdujeran unos procesos especiales para la investigacin de la hereja mediante unos Tribunales de Inquisicin.
La Inquisicin
En los siglos medievales, y aun despus, la religin constitua un elemento de extraordinaria importancia en la configuracin de la imagen que se tena del mundo, tanto del futuro como del actual. Cualquier disidencia importante en la fe, junto con el rechazo de la autoridad eclesistica implicado por esa rebelin contra sus enseanzas, era sentida por la sociedad como un ataque frontal a su identidad. No es, pues, de extraar que la hereja fuera tambin un delito civil. La irrupcin de la ms importante de las herejas medievales, la de los ctaros, fue, como acabamos de decir, la ocasin del establecimiento de unos procedimientos de averiguacin ("inquisicin") y juicio de la hereja. La extremada peligrosidad religiosa y social de los ctaros y su profundo arraigo, est en la base del rigor que se peda a los tribunales, puestos bajo la jurisdiccin de los obispos primero y confiados a los dominicos no mucho despus. Tambin influy en este rigor la recepcin del derecho romano, que tuvo lugar entonces, y que provoc un endurecimiento general de las leyes y su aplicacin. Pasado aquel momento especialmente peligroso, la Inquisicin languideci. Pero casi tres siglos despus revivi con especial fuerza en Espaa, en tiempos
de los Reyes Catlicos, quedando adems sujeta a la autoridad real. El nacimiento de esta "Inquisicin espaola" es una consecuencia indirecta de las conversiones impuestas y masivas de judos. Aunque pertenece ya a un nuevo perodo, por razones de mtodo vamos a tratar aqu de ella. A fines del siglo XIV, la fuerte presin popular antijuda, que se haba ido desarrollando ltimamente, desemboc en muchos pases en asaltos a las juderas, pillaje, matanzas y conversiones forzadas, contra lo que poco pudieron hacer las autoridades civiles y religiosas a pesar de sus esfuerzos. Despus, por motivos en que lo tnico-cultural y lo social son difciles de separar de lo religioso, la opinin pblica permaneci especialmente recelosa del judasmo escondido que seguan o podan seguir practicando los "cristianos nuevos" Esta actitud fue ms notable en Espaa a causa del gran nmero de judos (y ahora de conversos) que haba; fue ella la que a finales del siglo XV provoc la expulsin de los que quedaban, y las nuevas conversiones para evitar esa expulsin no hicieron sino agravar el problema. La Inquisicin espaola tena, pues, como uno de sus principales objetivos a los conversos; no a los judos como tales, que antes eran tolerados y despus seran expulsados. La actividad de la Inquisicin creci cuando, a mediados del siglo XVI, hubo sospechas de infiltraciones luteranas en Espaa. En cambio, tuvo poca incidencia sobre los musulmanes bautizados, cuyas conversiones haban sido raramente sinceras y que acabaron siendo tambin expulsados; y, expresamente, se quiso que los indios americanos que se bautizaban estuvieran exentos de su jurisdiccin. La actividad de la Inquisicin espaola disminuy en el siglo XVII, fue mnima en el XVIII y, cuando se aboli oficial y definitivamente (1834), era prcticamente nula. En general, tanto los procedimientos judiciales como las crceles de la Inquisicin fueron mucho ms humanas de lo que se estilaba en la poca. Pero ya el procedimiento tena graves defectos: no se informaba al reo de lo que se le acusaba, de modo que ste deba probar su inocencia sin saber exactamente acerca de qu; no se le informaba tampoco de quienes eran sus acusadores, y el reo slo poda dar nombres de personas que podan ser sus enemigos, por si alguno de stos estaba entre los acusadores; era admitida la tortura que empleaban los tribunales de la poca; las penas podan ser muy crueles (la prdida no personal sino familiar de los bienes, la muerte en la hoguera ...); finalmente, la obligacin que todo cristiano tena de delatar a los posibles herejes, daba lugar a un clima de mutuo recelo. Y, sin embargo, la Inquisicin, aunque temida, era tremendamente popular, y todos se consideraban defendidos por ella en lo que ms queran.
El ideal de la pobreza, del que participaban tambin los movimientos heterodoxos de que acabamos de tratar, pero sin esta relacin inmediata con la predicacin, es el fundamento de otra orden religiosa aparecida en esa poca, la de los hermanos menores o franciscanos, de San Francisco de Ass, que con los carmelitas y los agustinos forman las cuatro "rdenes mendicantes" de la poca, as llamadas porque haban de vivir de limosnas. El denominador comn de las rdenes mendicantes era, como se puede ver, un desprendimiento manifiesto de los bienes materiales, que en una poca de relativa afluencia era un signo de fidelidad evanglica especialmente apreciado. De hecho, estuvieron tambin asociados todos a la predicacin, intervinieron en diverso grado en las universidades y, en consonancia con todo ello, sus conventos se hallaban situados en los lugares que eran centro de un mayor dinamismo, en las ciudades.
Las cruzadas
Las cruzadas, que pretendan poner bajo el dominio cristiano los Santos Lugares y a las que acabamos de aludir, merecen un apartado especial. Hubo tres en el siglo XII (exactamente, a partir de 1096) y cuatro ms en el XIII La primera (la nica que constituy un autntico xito militar) consolid el dominio cristiano de los occidentales sobre una amplia faja de terreno a lo largo de la costa de Siria y Palestina, con importantes profundizaciones hacia el
interior que incluan Jerusaln e iban incluso mucho ms all. Las dems fueron intentos sucesivos y de xito variado para defender estos territorios, que al final se perdieron completamente. En las cruzadas colaboraron prcticamente todos los pases cristianos. Supusieron un contacto intenso de la Europa central y de Inglaterra con el levante. Y hubo alternancias de colaboracin con el imperio bizantino y de enfrentamiento con l, con su virtual destruccin y colonizacin por las repblicas de Venecia y Gnova al constituirse el "imperio latino" de Constantinopla a principios del siglo XIII, que fue luego reconquistado por los griegos y dej un amargo sabor. En las cruzadas nacieron las rdenes militares, organizaciones religiosas de caballeros de un estilo muy especial, que tenan por misin proteger militarmente a los peregrinos y los Santos Lugares. Entre las ms conocidas estn la del Temple o de los templarios (guardianes del Templo de Jerusaln) y la de San Juan del Hospital (por la hospitalidad que haban de ofrecer a los peregrinos)
VOCABULARIO
Iglesia, Pueblo de Dios evangeliza al proclamar que la accin salvadera de Dios se manifiesta por la presencia del Seor Resucitado en medio de nuestra vida y de todos los acontecimientos, es decir, que el Reino de Dios est en medio de nosotros. Evangelizacin = la accin de evangelizar realizada por la Iglesia. (Cve, p. 445.)
empresas concretas con las que los heraldos del Evangelio enviados por la Iglesia cumplen, yendo por todo el mundo el deber de predicar el Evangelio e implantar la Iglesia entre los pueblos o grupos humanos que todava no creen en Cristo. (Cve, p. 445.)
que recibieron este nombre por considerarse a s mismos como "puros" (ctaro = puro) De Bulgaria se extendieron por la Europa del Sur. Tenan pensamiento maniqueo por lo que admitan un principio del bien y otro del mal. Rechazaban el matrimonio y todos los sacramentos por constar de elemento material (malo); el Estado por ser humano y a la Iglesia en cuanto a organizacin por estar formada de hombres.
ah su nombre), y que mantenan un maniquesmo. Haba un principio bueno, creador del espritu y la luz y otro malo creador de la materia y las tinieblas. Contra ellos predic y divulg la devocin del Santo Rosario santo Domingo de Guzmn. La Iglesia los conden en el IV Concilio de Letrn (1215)
Cruzadas:
Fueron las expediciones militares contra los musulmanes para conquistar o mantener una vez conquistados los Santos Lugares santificados por la presencia de Cristo, en especial el Santo Sepulcro. Las Cruzadas fueron empresas de toda la Cristiandad, pues en ellas, en mayor o menor grado, participaron todos los prncipes y pueblos del Occidente cristiano.
Canon contra Focio del concilio IV de Constantinopla (869-870), defendiendo el culto a las imgenes (can. 3, segn la versin griega):
Decretamos que la sagrada imagen de nuestro Seor Jesucristo sea adorada con honor igual al del libro de los Santos Evangelios. Porque a la manera que por las slabas que en l se ponen, alcanzan todos la salvacin; as, por la operacin de los colores trabajados en la imagen, sabios e ignorantes, todos gozarn del provecho de lo que est delante; porque lo mismo que el lenguaje en las slabas, eso anuncia y recomienda la pintura en los colores. Si alguno, pues, no adora la imagen de Cristo Salvador, no vea su forma en su segundo advenimiento. Asimismo honramos y adoramos tambin la imagen de la Inmaculada Madre suya, y las imgenes de los santos ngeles, tal como en sus orculos nos los caracteriza la Escritura, adems las de todos los Santos los que as no sientan, sean anatema.
Segundo concilio de Letrn (1139) En este canon se reprende un abuso que se haba introducido en el sacramento de la Penitencia (can.. 22):
Como quiera que entre las otras cosas hay una que sobre todo perturba a la Santa Iglesia, que es la falsa penitencia, avisamos a nuestros hermanos y presbteros que no permitan que sean engaadas las almas de los laicos por las falsas penitencias y arrastradas al infierno. Ahora bien, consta que hay falsa penitencia, cuando despreciados muchos pecados, se hace penitencia de uno solo, o cuando de tal modo se hace de uno, que no se apartan de otro. De ah que est escrito: Quien observa toda la ley, pero peca en un solo punto, se ha hecho reo de toda la ley [lac. 2, 10]; es decir, en cuanto a la vida eterna. Porque, en efecto, lo mismo si se halla envuelto en toda clase de pecados que en uno solo, no entrar por la puerta de la vida eterna. Se hace tambin falsa penitencia, cuando el penitente no se aparta de su cargo en la curia o de su negocio, que no puede en modo alguno ejercer sin pecado; o si se lleva odio en el corazn, o si no se satisface al ofendido, o si el ofendido no perdona al ofensor, o si uno lleva armas contra la justicia.
Cuarto concilio de Letrn (1215) a) Constitucin 11, sobre los maestros de las escuelas.
Puesto que, a causa de su pobreza, algunos no tienen oportunidad de estudiar ni de prosperar, en el Concilio de Letrn (tercero) se estableci que "en cada iglesia catedral hubiera un maestro que instruyera gratuitamente a los clrigos de aquella iglesia y a otros estudiantes pobres... " Pero como esto en muchas iglesias no se observa, confirmamos aquel mandato y aadimos que no slo en todas las catedrales sino tambin en otras iglesias en las cuales lo permitan los ingresos, el prelado constituya un maestro idneo, que ha de elegir junto con el cabildo, que pueda instruir gratuitamente a sus clrigos y a otros en la gramtica y en otros estudios. Adems, las iglesias metropolitanas (arzobispados) han de tener un telogo que ensee sagrada teologa a los sacerdotes y a otros, informndoles especialmente en aquellas cosas que hacen referencia a la cura de las almas...