Alrededor de 1920, en Alemania, surge la teora crtica propuesta por la escuela de Frankfurt que aparece enmarcada dentro de la crisis

de valores posterior a la 1 Guerra Mundial. Esta teora apunta su crtica hacia la "industria cultural", productora de una "cultura de masas". Para la teora crtica, el sistema capitalista utiliza los medios masivos de comunicacin como transmisores de mensajes consumistas y culturales, creando en el individuo una constante necesidad de consumir determinados productos y determinados estereotipos de personalidad y estilo de vida, que prometen la idea de felicidad y libertad. Consumiendo estos gustos y necesidades creadas por el sistema capitalista, es como el individuo intentara alcanzar formar parte de los sectores de elite; a su vez el sistema lograra vender estos productos nuevos por los que trabaja diariamente por lanzar al mercado. Estos productos nuevos no son ms que la representacin de formas distintas de algo siempre idntico. Los productos de la industria cultural y el desarrollo tecnolgico deshumanizado, conducen a la sociedad a la prdida de su identidad e ideologa, reduciendo la circulacin del conocimiento a travs de los espacios de ocio.
Durante su desarrollo histrico, la actividad cultural (tanto para los espectadores como los actores) devino en una actividad continuada que se consolid como esfera propia separada de la del trabajo. Pero, al igual que le sucedi a sta, la cultura comenz a revestir cada vez ms las formas del mercado y la produccin industrial, pasando de actores-espectadores a productores-consumidores. Esta lgica de mercado y su dinmica es, en la generalidad de los casos, la que establece esa oferta objetiva. Todo objeto cultural es concebido como un producto, por lo que tiene un valor monetario adems de un valor esttico o moral, y es en funcin de aquel, que el mercado selecciona la oferta objetiva de productos culturales, as como tambin la posibilidad de producirlos.

Segn Morin La cultura industrializada es un acto de civilizacin tcnica desarrollada por el capitalismo, diversamente controlado por los estados y organizado en tanto que sistema industrial cultural en el seno de las diferentes sociedades.

Bibliografa: la industria cultural Edgar Morin (publicado originalmente en la revista Comunications,n*1,Pars, 1961. Traducido al castellano en Morin, E. /Adorno, th. :la industria cultural. Ed. Galerna, Buenos Aires,1967. - Huertas Bailen, A. (2002) La audiencia investigada. Barcelona. Gedisa. - Marcuse, H. (1993 [1954]). Cap.1: Las nuevas formas de control, en El hombre unidimensional. Barcelona. Planeta-Agostini. pp.31-48. - Wolf, M. (1996 [1987]) La investigacin de las comunicaciones de masas. Crtica y perspectiva. Buenos Aires. Paids. - Wright, Ch. ([1969] 1980). Comunicacin de masas. Paids.