Osis da metrpole

Visto como um respiro de natureza na cidade, o Central Park o refgio preferido dos milhares de nova-iorquinos que procuram distrao
por Carolina Almeida

Mencionar a palavra "parque" quase sempre nos remete a sentimentos como calma, tranquilidade e relaxamento. Os parques so lugares onde, por pelo menos algumas horas, esquecemos a rotina pesada que o dia-a-dia moderno nos obriga e aproveitamos a natureza e tudo o que ela proporciona. Quando a palavra em questo "Central Park" ento, no preciso dizer mais nada. O parque mais famoso dos Estados Unidos atrai turistas de todos os cantos do mundo e considerado pelos norte-americanos como um osis em meio aos arranha-cus tpicos de Nova York. Seus 3,4 km so o mais perto que muitos chegam da natureza anualmente e o refgio que encontram quando a loucura da cidade se torna insuportvel. Apesar desse presente glorioso, o Central Park teve um incio digno de dramalho mexicano, e podemos dizer que ele conheceu os dois extremos: foi do inferno ao cu, onde permanece at hoje. Em 1811, houve uma srie de planejamentos urbanos para a cidade de Nova York. Com o passar do tempo e tambm por consequncia dessa urbanizao, a populao de Nova York foi crescendo at que, em 1855, quadruplicou. Com essa exploso populacional vieram problemas bsicos, como o aumento significativo de edifcios e casas e a quase total falta de rea de lazer para todas aquelas pessoas. Antes mesmo de se atingir essa marca, em 1844, houve uma comoo geral pela construo de um parque pblico, encabeada pelo poeta e editor do Evening Post, William Cullen Bryant. Todos pediam por um local similar ao Bosque de Bolonha, em Paris, ou do Hyde Park de Londres. A presso popular foi tanta que, em 1853, o

legislativo de Nova York designou uma rea de 700 acres, que ia desde a 59 at a 106 Street, para a criao de um parque. Aps a escolha da melhor ideia, batizada de "Greensward Plan", o projeto foi iniciado e demorou cerca de 16 anos para ser totalmente finalizado. O plano O parque em si cheio de inovaes, ideias tiradas de inmeras viagens pela Europa e "melhoradas". A maior novidade para a poca foi o sistema de circulao separada para pedestres, cavaleiros, carroas e veculos. O Plano de Greensward ainda contou com a construo de 36 pontes, construdas em estilo neogtico em pedra xisto ou granito. Antes mesmo de a construo comear, foi necessria uma "limpeza geral", que desabrigou toda a populao que vivia na rea, a maioria dela composta por pessoas pobres, ex-escravos ou imigrantes de origem inglesa. Em 1860, o projeto ganhou um terreno adicional de 65 acres e a construo acelerou de ritmo. Como o solo da regio no era frtil e substancial o bastante, mais de 14 mil metros cbicos de terra foram trazidos de Nova Jersey, que possibilitaram a plantao de rvores, arbustos e flores. Ao todo so mais de 4 milhes de rvores representando aproximadamente 1,5 mil espcies.

Central Park foi construdo depois de presso popular em meados do sculo XIX e demorou 16 anos para ser finalizado Perodo negro Durante quase 50 anos, o parque passou por um perodo de decadncia. Do incio do sculo XX at a metade dele, o Central Park foi praticamente abandonado. A falta de interesse da polcia local, unida dissoluo da Comisso do Central Park e aos novos hbitos da populao, transformaram- no num local inseguro. A banalizao do automvel e a prtica de esportes modificaram o ambiente tranquilo do parque. Por conta da falta de policiamento, era comum deparar-se com atos de vandalismo ou at mesmo sofrer assaltos. rvores mortas, bancos quebrados,

sujeira no cho e falta de iluminao eram outros problemas que os visitantes tinham que enfrentar durante o passeio. Em 1934, o primeiro passo em busca do renascimento do parque foi dado, com a eleio de Fiorello La Guardia como prefeito de Nova York. Uma de suas primeiras aes foi unificar os departamentos existentes e desburocratizar os assuntos relacionados manuteno de todos os parques nova-iorquinos. Em um ano, ele conseguiu limpar os parques da cidade, replantar rvores, arbustos e flores, reparar pontes e fazer todo o tipo de ajuste. Alm disso, deu aval para a criao do Great Lawn, um "tapete verde" de 55 hectares que um dos gramados mais famosos do mundo todo. Ainda hoje o lugar o mais concorrido para piqueniques ou para apanhar algum sol durante o vero.

At 1950, o parque foi um local perigoso, por falta de policiamento, alm de ter ficado abandonado Era dos eventos As dcadas de 1950 at 1980 ficaram conhecidas como "A Era dos Eventos", uma vez que diversas atraes foram trazidas para o parque, a fim de populariz-lo novamente. Nessa poca, por exemplo, ganharam forma o ringue de patinao Wollman Rink, o Teatro Delacorte, com seus espetculos de vero, e a casa de teatro Shakespeare. No parque ainda temos outras atraes que encantam os visitantes, como o Playground Billy Johnson, o zoolgico infantil Tisch, o famosssimo relgio musical Delacorte, o Teatro de Marionetes Swedish Cottage, o Grand Army Plaza e as mais diversas atividades aquticas. Ainda hoje um dos locais mais visitados a Strawberry Fields, uma pequena rea em homenagem a John Lennon, que foi assassinado prximo ao local. Para ajudar na manuteno do parque e evitar que ele voltasse a ser perigoso, em 1980, o prefeito Edward Koch atribuiu a administrao dele Central Park Conservancy, uma fundao que arrecadava fundos para as despesas do lugar.

Manifestaes Durante a dcada de 1960, o Central Park foi o local escolhido para grandes eventos, como apresentaes musicais, manifestaes e eventos hippies. Alguns protestos contra a Guerra do Vietn, por exemplo, foram feitos l, assim como shows de Elton John e Diana Ross, que tinham por objetivo valorizar a imagem do parque.