LA NAVIDAD

La Navidad (latn: nativitas, 'nacimiento' ), fiesta originalmente destinada a celebrar el nacimiento anual del Dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti Solis),1 y adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos,2 es una de las fiestas ms importantes del cristianismo junto con laPascua y Pentecosts, que celebra el nacimiento deJesucristo en Beln. Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia catlica, la Iglesia anglicana, algunas otras iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, ya que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano, para pasar a nuestro calendario actual, llamadogregoriano, del nombre de su reformador, el Sumo Pontfice Gregorio XIII. Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denominaWeihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret. Aunque para algunos historiadores la celebracin de la Navidad histrica debera situarse en primavera (entre abril y mayo), y para otros, siguiendo el relato de Lucas 2:8, que indica que la noche del nacimiento de Jess, los pastores cuidaban los rebaos al aire libre y que el cielo estaba lleno de estrellas, es poco probable que este acontecimiento hubiera ocurrido en el invierno (hemisferio norte). La Iglesia cristiana mantiene el 25 de diciembre como fecha convencional, puesto que en la primavera u otoo la Iglesia celebra la Pascua. FORMACION DE LA NAVIDAD COMO FIESTA DE DICIEMBRE Segn la Enciclopedia Catlica, la Navidad no est incluida en la lista de festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms temprana de la preocupacin por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandra indica que ciertos telogos egipcios muy curiosos asignan no slo el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio Africano populariz el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la poca del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia Alejandrina ya haba fijado elDes nativitatis et epifanae. PERSONAJES MITICOS DE LA NAVIDAD

Es frecuente en algunas regiones o pases la tradicin de que algn personaje o personajes, visite a los nios para dejarles regalos bajo el rbol de Navidad. Los ms conocidos son:

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Carbonilla es el encargado de dar carbn en vez de un regalo a los nios que se portaron mal. Para algunos es acompaante de los Reyes Magos, y para otros, de Santa Claus. Los Duendes navideos de la mitologa popular navidea.

Olentzero en el Pas Vasco Esteru en Cantabria Apalpador en Galicia Los Reyes Magos enEspaa, Portugal y gran parte de Latinoamricason los encargados de darles regalos a los nios el 6 de enero, en representacin de los regalos llevados a Jess en su nacimiento (Fiesta de la Epifana). Santa Claus o Pap Noel en EE.UU. y el Norte de Europa, aunque la expansin comercial de Estados Unidos, ha convertido a Santa Claus en el personaje central de la Navidad en todo el mundo, y ha desplazado el sentido religioso de esta fiesta por el sentido ms comercial actual. Ti de Nadal en Catalua. El Nio Jess o Nio Dios en Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Nicaragua, Per, Puerto Rico,Venezuela y en Mxico en especial en zonas rurales. El Nio Jess tambin en la Repblica Checa (Jeek),Eslovaquia (Jeiko), Alemania, Austria y Suiza (Christkind o Kristkindl). En Argentina mas conocido y famoso Santa Claus o Pap Noel y tambin El Nio Dios. LA NAVIDAD EN LA ACTUALIDAD Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carcter religioso con la tradicin de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebracin y a la mercadotecnia Es desde el siglo XIX cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carcter que tiene hoy da, pues en ese siglo se populariz la costumbre del intercambio de regalos; se cre a Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovechara para expander la Navidad por el mundo dndole un carcter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebracin navidea. La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambin los no cristianos y algunos ateos utilizan la Navidad, como mero festejo de convivencia social y familiar. Hoy da el pas que celebra ms la navidad mundialmente es Puerto Rico: sus festividades navideas comienzan desde el da despus del da de accin de gracias (noviembre) y culminan en febrero, en la celebracin de la candelaria. Tambin es destacable que en muchos lugares de Europa y Amrica hay una creciente tendencia, impulsada principalmente

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desde las parroquias locales, para recuperar el sentido religioso de la navidad y su verdadero significado.

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