La cosmologie de Plotin

Dans une raison sminale, toutes les parties dun animal sont ensemble en un mme point, sans quelles entrent en conflit ni en diffrend, et sans quelles se fassent obstacle ; puis, lanimal nat avec sa masse corporelle o chaque partie est un endroit diffrent des autres ; lune fait obstacle lautre. De mme, de lIntelligence qui est une et de la raison qui en procde surgit ce monde qui stend dans lespace ; forcment, il a des parties qui sattirent et se conviennent, dautres qui se hassent et sont ennemies. Entre les parties qui agissent et ptissent ainsi, stablit 1 pourtant une unit harmonieuse .

( La nature curieuse daction, qui voulait tre matresse delle-mme (arkhein auts boulomns), choisit le parti de
rechercher mieux que son tat prsent. Alors elle bougea et lui aussi [le temps] se mit en mouvement [] Il y avait en effet dans lme une puissance agite qui voulait toujours faire passer ailleurs les objets quelle voyait dans le monde intelligible [] ; au lieu de garder son unit interne, elle la prodigue lextrieur, et perd sa force dans ce progrs 2 mme . Assurment, si quelque chose schappait des tres producteurs, cela existerait sans tre en autre chose. Mais puisque les ralits de l-bas demeurent en elles-mmes, puisquelles connaissent une manifestation delles en autre chose, il 3 faut quil existe un autre terme qui leur serve de sige (hdran), sans quelles y viennent vraiment .

Au lieu dune infinit qui est un tout, un progrs incessant linfini ; au lieu de ce qui est tout entier la fois, un
tout qui doit venir parties par parties et qui est toujours venir. Ainsi lunivers sensible imitera ce tout compact et 4 infini du monde intelligible, en aspirant des acquisitions sans cesse nouvelles dans lexistence . Mais comment le corps sest-il approch de lme ? Cest quil a certaines aptitudes, et il prend ce qui correspond ces aptitudes. Il est n pour recevoir une me. Mais tout corps ne nat pas propre recevoir toute me ; les btes et les 5 plantes ont de lme autant quelles peuvent en prendre . Puisque la participation du corps la nature de lme ne consiste pas en ce que lme se quitte elle-mme pour descendre ici-bas, et puisque, au contraire, la nature infrieure vient dans lme pour y participer, il faut dire videmment que ltre qui est venu , selon le mot de ces philosophes, cest la nature corporelle. Ibid., 16, 7-11 traduction Brhier, ibid., p. 197. III, 9 [13], 3, 2 : Cest le corps qui sest approch delle [lme] pour participer 6 Voici la vrit : sil ny avait pas de corps, lme ne procderait pas, puisquil ny a pas dautre lieu o elle puisse 7 tre. Si elle doit procder, elle engendre donc pour elle-mme un lieu et par consquent un corps .

I, 1 [53], 12, 22-27

Lme descend et, de lme, vient autre chose qui descend quand elle sincline vers le bas. Cest donc elle qui laisse chapper ce reflet. Cest elle qui sincline. Nest-ce pas l une faute ? Sincliner, cest illuminer la rgion infrieure, et ce nest pas plus une faute (oukh hamartia) que de porter ombre. La cause, cest lobjet illumin (allaition to 8 ellampomnon) ; sil nexistait pas, lme naurait rien illuminer .

Ibid., 2, 18-26 ; traduction Brhier, Ennade III, op.cit., p. 26. Sur le mme thme, on lira entre autres : ibid., 16, 32 sq. ; III, 3, [48], 1, 3-6. 2 Ennades III, 7 [45], 11, 15-27 ; traduction Brhier, Ennades III, op. cit., p. 142. 3 Ennade III, 6 [26], 14, 4-7 ; traduction J. Laurent, Traits 22-26, p. 204. 4 Ennade III, 7 [45], 11, 54-58 ; traduction Brhier, Ennade III, op. cit., p. 143. 5 Ennade VI, 4 [22], 15, 1-6 ; traduction Brhier, Ennade VI1, op. cit., p. 195. 6 Traduction par J. Laurent et J-F. Pradeau, dans Traits 7-21, op. cit., p. 293 la doctrine de VI, 4 [22] 15 et 16 permettant de prfrer cette interprtation celle de Brhier 7 Ennade IV, 3 [27], 9, 20-24 ; traduction Brhier, Ibid., p. 75. Ce point est confirm notamment par la critique des gnostiques du trait II, 9 [33], 12, 39 sq., qui soutient que la cause de linclinaison nest pas la matire mais lme elle-mme. 8 Ennade I, 1 [53], 12, 22-27 ; traduction Brhier, Ennade I, op. cit., p. 47 (modifie).