Leccin 1 Introduccin a la epistemologa de la ciencia

LECCIN 1: Introduccin a la epistemologa de la ciencia. Qu es la ciencia? Muchos autores sostienen que la ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos y probables, obtenidos metdicamente, sistematizados y verificables, que hacen referencia a objetos de una misma naturaleza. Sin embargo, otros opinan que es un creciente cuerpo de ideas establecidas provisionalmente que puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable, y por consiguiente, falible. Independientemente del concepto que se maneje, algo es claro: la ciencia avanza solamente a travs de la investigacin cientfica, pues ella ha permitido al ser humano hacer una reconstruccin conceptual de la realidad, que es cada vez ms amplia, profunda y exacta. El ser humano domina y moldea la naturaleza, sometindola a sus propias necesidades; reconstruye la sociedad y es, a su vez, reconstruido por ella; trata luego de remoldear este ambiente artificial para adaptarlo a sus propias necesidades materiales y espirituales, as como a sus ideales: crea as el mundo de los artefactos y el mundo de la cultura. La ciencia es una actividad eminentemente social: en cuanto se aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa. Entre las principales caractersticas de la ciencia se tienen las siguientes: Es fctica : parte de los hechos, los respeta, hasta cierto punto y siempre vuelve a ellos. Trasciende a los hechos : descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. Es analtica : aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlos, de entender sus componentes; intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican su integracin. Es especializada : trata problemas especficos, ya sea de las ciencias naturales, sociales o formales. Estos gneros difieren en cuanto al asunto, a las tcnicas y al grado de desarrollo, no as en lo que respecta al objetivo, mtodo y alcance. Es clara y precisa : sus problemas son distintos, sus resultados son claros. Es comunicable : expresa informacin a quien haya sido adiestrado para entenderla. Es verificable : debe superar el examen de la experiencia. Para realizar esto se pueden utilizar diferentes tcnicas: la experimentacin, observacin, etc. Esto depende del tipo de objeto, de las hiptesis en cuestin y de los medios disponibles. Es metdica : no es errtica, sino planeada. Los investigadores no prueban en la oscuridad: saben lo que buscan y cmo encontrarlo.

 Es sistemtica : una ciencia no es un agregado de informacin inconexa, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. Es general : ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios. Es legal : busca leyes de la naturaleza y de la cultura y las aplica. En la medida en que la ciencia es legal, es esencialista: intenta llegar a la raz de las cosas. Es explicativa : intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y las leyes en trminos de principios. Procura responder al porqu ocurren los hechos, cmo ocurren y por qu no ocurren de otra manera. Es predictiva : trasciende la masa de los hechos de la experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr ser el futuro. Es abierta : las nociones acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, no son finales, estn todas en movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una nueva situacin en que nuestras ideas, por firmemente establecidas que parezcan, resulten inadecuadas en algn sentido. Es til : porque busca a la verdad. La ciencia es eficaz en la provisin de herramientas para el bien y el mal. La sociedad moderna paga la investigacin porque ha aprendido que rinde. Es cosa de los tcnicos emplear el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los cientficos pueden, a lo sumo, aconsejar acerca del cmo puede hacerse uso racional, eficaz y bueno de la ciencia. En sntesis, la ciencia es valiosa como herramienta para dominar la naturaleza y remodelar la sociedad. Es valiosa en s misma, como clave para la inteligencia del mundo y del yo. Y es eficaz, en el enriquecimiento de la disciplina y la liberacin de nuestra mente. Ciencias formales, ciencias naturales y ciencias sociales. Las ciencias que el ser humano ha desarrollado se pueden clasificar en dos grandes grupos: CIENCIAS FACTICAS Y CIENCIAS FORMALES.

Leccin 2 Epistemologa de la ciencia

LECCIN 2: Introduccin a la epistemologa de la ciencia (II).

La palabra fctica proviene del latn facto que significa hecho. Las ciencias fctica son, entonces, las que estudian los hechos. Las formales, como su nombre lo indica, estudian las formas. En consecuencia, la primera diferencia entre las ciencias formales y las fcticas son su objeto de estudio. La mayora de las ciencias tienen como objeto primordial de estudio los hechos objetivos, o sea, hechos que suceden en la naturaleza. Por ejemplo, la botnica estudia las transformaciones y cambios que ocurren en el reino vegetal. La vegetacin, las plantas y los rboles estn ah. Son un hecho objetivo. Un cientfico botnico puede verlos, tocarlos, observarlos, reproducirlos, injertarlos, podarlos, etc. Est trabajando con hechos. Pero no todos los cientficos trabajan con hechos objetivos. Hay algunos que trabajan primordialmente con formas. Los dos casos ms importantes son la lgica y la matemtica. En ambos casos, se trata de la construccin de entes ideales, abstractos, que no corresponden directamente a hechos de la realidad y cuya existencia se ubica en la mente humana. Por lo tanto, las ciencias fcticas trabajan primordialmente con los hechos y las ciencias formales primordialmente con formas. Es necesario poner atencin a la palabra primordialmente, porque quiere decir que las ciencias fcticas tambin trabajan con abstracciones y que las ciencias formales reciben influencia de los procesos reales. Es claro que el botnico, despus de observar muchos rboles, construye un ente abstracto que es el concepto de rbol, el cual no corresponde a un rbol en particular. Por otro lado, para ayudarse en su estudio, el botnico tiene que recurrir a conceptos ms formales, como los nmeros, a fin de formular las leyes cientficas que l trata de probar. Otra diferencia entre las ciencias exactas y las fcticas radica en su mtodo de estudio. El mtodo cientfico tiende: En las ciencias formales, a demostrar o probar. En las ciencias fcticas, a confrontar las leyes con la prctica. Siendo las ciencias formales construcciones lgicas, su mtodo tiende a probar la coherencia de su razonamiento con base en los supuestos o axiomas que se adoptan. Un axioma es un supuesto de una ciencia formal, cuya correccin se da por aceptada y, por tanto, no se discute. La prueba consiste en demostrar la coherencia interna y la correccin de una afirmacin, partiendo de los axiomas o de conclusiones basadas en esos axiomas. Por ejemplo: Etapa 1. Se adoptar este axioma: dos cosas iguales a una tercera, son iguales entre s. Etapa 2. Para facilidad del razonamiento, le damos una representacin literal a cada una de esas tres cosas. Respectivamente llamaremos: a, b y c. Etapa 3. Las dos primeras etapas nos permiten formular el axioma dicho de la siguiente

manera: si a = b, y b = c, entonces a = b. Etapa 4. Si le damos un valor de 1 a b, entonces podemos concluir que tambin a = 1, y que tambin c = 1. Para demostrar o probar sta conclusin no se est obligado a la confrontacin con la realidad. Basta cumplir con las leyes internas de la lgica que se ha adoptado. Sobre sta conclusin es posible, si se siguen estrictamente las reglas de la lgica, construir otras conclusiones, hasta elaborar un sistema coherente de pensamiento. Las ciencias fcticas se dividen en: ciencias naturales y ciencias sociales. Las ciencias naturales se dedican al estudio de procesos, cambios y transformaciones de la materia tal como se presenta en la naturaleza. En tanto que las Ciencias Sociales estudian las relaciones de los hombres entre s. Entre las ciencias sociales se encuentran la economa, la antropologa, la historia, la geografa humana, la psicologa social y, por supuesto, la sociologa.

Ciencia es por un lado, el proceso mediante el cual se adquiere conocimiento, y por el otro, el cuerpo organizado de conocimiento obtenido a travs de este proceso. El proceso es la adquisicin sistemtica de conocimiento nuevo de un sistema. La adquisicin sistemtica es generalmente el mtodo cientfico. El sistema es generalmente la naturaleza. Ciencia es entonces el conocimiento cientfico que ha sido adquirido sistemticamente a travs de este proceso cientfico.

Hiptesis, modelos, teoras y leyes

El trmino modelo es utilizado por los cientficos en referencia a una representacin simplificada de la realidad, que puede ser utilizada para hacer predicciones que no pueden ser testeadas por experimentacin u observacin. Una hiptesis es una afirmacin que (todava) no ha sido probada. Una ley fsica o una ley de la naturaleza es una generalizacin cientfica basada en la observacin emprica. El pblico en general usa la palabra teora para referirse a ideas que todava no han sido comprobadas. En trminos cientficos, una teora se refiere a ideas que han aprobado verificaciones repetidas. Las teoras de la evolucin biolgica, electromagnetismo, y relatividad son ideas que han sobrevivido considerable testeo mediante experimentacin. Pero tambin hay teoras que prometen ser muy buenas para explicar algn hecho de la naturaleza pero que todava no han sido probadas empricamente. Las teoras estn siempre abiertas a revisin, si nueva evidencia contradice las predicciones directamente o otras implicancias de la teora.

La matemtica y el mtodo cientfico

La matemtica se utiliza para expresar los modelos cientficos. Adems, la observacin y la recoleccin de datos, as como la formulacin de hiptesis requieren la utilizacin de modelos matemticos y la utilizacin de las matemticas. Las ramas ms utilizadas de las matemticas son el clculo y la estadstica.

Para qu sirve la ciencia?

A pesar de la impresin popular, no es la finalidad de la ciencia responder a todas las preguntas, solo a aquellas que pertenecen a la realidad fsica (experiencia emprica medible). La ciencia no produce y no puede producir verdad incuestionable. En cambio, la ciencia testea constantemente las hiptesis sobre algn aspecto del mundo fsico, y las revisa o reemplaza cuando en evidente a la luz de nuevas observaciones o datos. La ciencia no hace afirmaciones sobre como la naturaleza "es", la ciencia solo puede hacer conclusiones acerca de nuestras observaciones de la naturaleza. La ciencia no es una fuente de juicios de valor subjetivos, a pesar de que s puede hablar de cuestiones de tica y poltica pblica indicando las consecuencias de acciones. De todos modos, la ciencia no nos puede decir cul de esas consecuencias el la "mejor".

Las ciencias se pueden distinguir entre ciencias exactas, que son la matemtica y la lgica, y ciencias no exactas, que son el resto de las ciencias.

Origen etimolgico de la palabra ciencia

Etimolgicamente, la palabra ciencia viene del latn "scire", que significa saber, es decir que la definicin bsica de ciencia es conocimiento, o ms precisamente, conocimiento humano.

Qu es historia ?
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La historia, es una de las tantas disciplinas, que se consideran ciencias. Esta por si, estudia los actos del pasado. Aquello, que han tenido una relevancia en el devenir de la evolucin humana. Toda historia, trata o versa sobre el actuar del hombre. Es este, el punto de partida, de lo que llamamos historia. Todo relato histrico, trata sobre el actuar del ser humano. Por lo mismo, la historia, estudia el actuar y comportamiento de aquellas sociedad antiguas. O personajes individuales, que han marcado un hito, en el desarrollo de la humanidad. Pero uno de los ejes fundamentales, en el estudio de la historia, es poder analizar el pasado, para comprender el presente. Para los historiadores, mirando el pasado, podemos comprender el por qu, de nuestra actualidad. Cmo hemos llegado a ser, lo que somos en la actualidad. E ah, lo importante de la historia. Ya que al saber lo que ocurri en el pasado, podemos aprender como mejorar el futuro. Sobretodo, sacar lecciones sobre los errores cometidos por nuestras sociedades. Ahora, se dice que la historia nace, por medio de la escritura (enfoque clsico). Ya que es a travs de la escritura, que podemos dejar de manera fidedigna, encapsulado un momento de vida. Los primeros historiadores, fueron aquellos que iban relatando los devenires de su poca. Sobretodo en las guerras, en las cuales, muchas veces, actuaban como bigrafos de alguno de los contendores. Por lo mismo, es que no son pocos, los pueblos, que han visto acortada su historia o se sabe muy poco de su existencia, ya que no posean el conocimiento de la escritura. Por lo tanto, lo que se puede llegar a saber de ellos, es por medio de la arqueologa y otras disciplinan, que indagan en aquellas sociedades perdidas, en la historia. Incluso, el uso de estas otras disciplinas, ha dado pie a nuevos enfoques de mirar la historia. La cual puede ser analizada o buscada, por medio de un enfoque multidisciplinario. Todo lo contrario del enfoque clsico. Lo relevante de la historia, es que por medio de ella, podemos no slo comprender el presente, sino que mejorar nuestro futuro. El hombre es el nico animal que tropieza dos veces con la misma piedra. La historia muchas veces, busca evitar aquello.

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Qu es la Historia? La palabra historia tiene muchos usos, y la usamos cotidianamente al hablar. Pero cuando nos referimos a su estudio el del colegio, por ejemplo-, nos vamos a concentrar en el significado de la Historia como Ciencia que estudia el pasado de las sociedades humanas.

Qu estudia la Historia? La historia busca conocer y estudiar las acciones (individuales y colectivas) que los hombres y las sociedades realizaron en el pasado. Cuando hablamos del pasado, nos referimos a todo el tiempo que transcurri hasta la actualidad (el presente). Mirando el pasado de las sociedades humanas, podemos remontarnos muy atrs (muchos millones de aos atrs) hasta el origen del hombre, el comienzo de la vida en la tierra o el origen del universo. Esta caracterstica de la historia, de extenderse en un pasado tan profundo que nos cuesta tomar dimensin de l, a menudo dificulta su estudio y su aprendizaje. Cuando hablamos de cantidades de tiempo tan grandes, hablamos de tiempo largo, y para su mejor comprensin les proponemos leer nuestro artculo sobre El Ao Csmico, la mejor herramienta para comprender la Historia remota. Conceptos y herramientas para comprender la historia Aunque muchas veces no nos lo planteamos, estudiar y comprender correctamente la historia tiene muchas complejidades. Algo que parece tan simple como repetir fechas, nombres y textos en realidad no es comprender la historia. Por eso los tericos de la historia trabajan con categoras o conceptos que le dan sentido a esos datos del pasado, nos permiten ver las relaciones entre diferentes sucesos, y tener una visin ms completa del pasado de una sociedad. Por eso en sobrehistoria.com queremos compartir con Uds. estas herramientas para reflexionar sobre el conocimiento histrico. En nuestros prximos artculos abordaremos algunas de estas temticas: Que es la Historia Las fuentes historicas, materia prima de la Historia

La Historia y el problema de la subjetividad Historia: pasado, presente y futuro Hecho historico y proceso historico Actores sociales y conflicto, los motores de la Historia Espacio, cambio y permanencia elementos para comprender la Historia Qu es la geografa Fuentes Ciencias Sociales 1, Para pensar, sociedades en la prehistoria, en la Antigedad y en el Medioevo. Territorios del Mundo Actual. Editorial Kapeluz-Norma. BENEJAM, PAGES, COMES y otros. Ensear y aprender Cs. Sociales, Geografa e historia en la educacin secundaria. Institut de Cincies de lEducaci Universitat Barcelona-Horsori, Barcelona, 1997.

Alguna vez se preguntaron cmo es posible que se sepa cmo se vestan los egipcios, cul fue la ruta de Alejandro Magno en sus conquistas, o qu creencias tenan los primeros hombres ? La pregunta que deberamos hacernos es: Cmo podemos conocer la historia?. La respuesta es simple: a travs de la investigacin de las fuentes histricas. A continuacin les traemos una breve explicacin sobre los tipos de fuentes disponibles, su uso, y los problemas que tienen que sortear los historiadores al investigarlas.

Para poder conocer el pasado, los historiadores cuentan con distintos elementos que les brindan informacin sobre un determinado momento de una sociedad: las fuentes histricas. Prcticamente cualquier elemento que provenga de una sociedad del pasado nos puede aportar informacin til para conocerla, si se lo estudia correctamente. Entre las distintas fuentes histricas que puede haber podemos destacar algunas:

 Fuentes escritas: documentos oficiales (hechos por gobiernos) o privados (cartas, memorias), peridicos, obras literarias. Fuentes grficas: obras de arte, fotografa, filmes, etc.

Fuentes monumentales: monumentos, edificios, restos arqueolgicos de poblados, etc. Fuentes orales: relatos de los protagonistas, leyendas transmitidas oralmente. Fuentes naturales: restos humanos, restos de animales o plantas domsticas, evidencias de cambios climticos. Hay que tener en cuenta que las fuentes histricas en base a las que se hace historia presentan algunos problemas. Muchas veces son escasas, o estn incompletas o daadas. En muchos de los casos, lo que hoy es una fuente histrica fue creada en su momento con una intencionalidad determinada (como justificar un acto de gobierno o resaltar la figura de un gobernante), y hay que saber interpretar su grado de verdad (veracidad). A veces ocurre que hay muchsimas fuentes sobre un tema o perodo histrico, y el historiador lo que debe hacer es seleccionar y concentrarse en algunas, las que les resulten ms importantes dejando de lado otras. Una vez que el historiador cuenta con la fuente histrica para su estudio, comienza una larga investigacin o crtica, en la que se analizan todos los aspectos posibles para determinar que no se trate de un elemento falso. Seguimos en sobrehistoria.com, cuestionndonos sobre la forma en que se construye y se estudia la historia. Hemos comenzado en captulos anteriores plantendonos Que es la Historia?, y reflexionando sobre como obtenemos la informacin del pasado en Las fuentes histricas, materia prima de la Historia. Hoy tenemos otra pregunta de suma importancia para los historiadores y los amantes de esta ciencia: Se puede conocer el pasado tal como sucedi?

La respuesta indudablemente es que no es posible conocer el pasado tal como ocurri. Por qu? En primer lugar, porque la historia se nutre de fuentes histricas que son slo algunos fragmentos de lo que fue esa sociedad del pasado. Por lo tanto, mucho de lo ocurrido podemos no conocerlo. Incluso, algunos hechos del pasado que no podemos conocer hoy en da, s se pueden llegar a conocer ms adelante, gracias a nuevos descubrimientos histricos. En segundo lugar, porque el conocimiento histrico es una construccin hecha por el historiador, en base a su estudio de las fuentes. Cuando un historiador decide investigar el pasado, inevitablemente se enfrenta con diferentes problemas. No es posible reconstruir la totalidad del pasado. Por esto los historiadores realizan una seleccin de aquellos aspectos del pasado que les resultan ms interesantes. Esto est muy influenciado tambin por las preocupaciones e intereses de la sociedad a la que pertenece el historiador. Por esto es imposible reconstruir el pasado de manera objetiva: los intereses, motivaciones y propsitos del historiador guan permanentemente la reconstruccin del pasado.

El problema de la objetividad vs. Subjetividad

Por qu decimos que la Historia no puede ser objetiva? Ser objetivo significa poder estudiar y analizar un objeto tal cual es, con independencia de la forma de pensar o sentir de quien lo estudia y como dijimos antes- eso no es posible. Por eso decimos que la ciencia histrica es subjetiva, ya que est atravesada por la visin, los intereses y las decisiones de los historiadores, e influidos adems por la sociedad en la que viven. Pero la subjetividad de la historia, no quiere decir que cualquier historiador puede afirmar lo que quiera. Por el contrario, al ser la historia una ciencia, sigue un mtodo cientfico y procedimientos estrictos. Adems, los trabajos de los historiadores son permanentemente evaluados por otros historiadores para determinar que dicho conocimiento histrico sea vlido.