Pensamiento cientfico y gnero en el primer tercio del siglo XX

(Scientific thought and gender at the beginning of the 20th century)

Aresti Esteban, Nerea

Univ. del Pas Vasco Fac. CC. Sociales y de la Comunicacin Barrio Sarriena, s/n 48940 Leioa (Bizkaia)

BIBLID [1136-6834 (1998), 25; 53-72]

El pensamiento cientfico ha sido una pieza clave en la legitimacin de la subordinacin de gnero en las socie dades occidentales moder nas. El pr esente artculo muestra la tensin entre la evolucin interna de la disciplina biolgica y los determinantes sociales en la transformacin del discurso cientfico anterior a la guerra civil. Se analiza el porqu del abandono de la idea de la inferioridad y su sustitucin por otras teoras prescriptivas basadas en la total diferenciacin sexual entre hombres y mujeres. Asimismo, se pone en relacin estas transformaciones con la evolucin de la literatura cientfica en las sociedades anglosajonas. Palabras Clave: Ciencia. Gnero.

Pentsamendu zientifikoa gizarte modernoetan genero menpekotasunaren legitimaziorako oinarrizko elementua izan da. Artikulu honek, guda zibilaren aurreko diskurtso zientifikoan, diziplina biologikoaren barruko bilakabide eta sozial mugatzaileen arteko tentsioa erakusten du. Gutxiagotasunezko idearen utziera eta, bere ordez, gizon eta emakumeen arteko desberdintasun sexualean oinarritutako teorien onarketa aztertu egiten dira. Honekin batera, gizarte anglosaxoniarretako literatura zientifikoaren eboluzioarekiko erlazioa ere bilatzen da. Giltz-Hitzak: Zientzia. Generoa.

La pense scientifique a t une pice cl dans la lgitimation de la subordination de genre au sein des socits modernes. Cet article montre la tension entre lvolution interne de la discipline biologique et les dterminants sociaux en ce qui concerne la transformation du discours scientifique antrieur la guerre dEspagne. Nous analysons les causes de labandon de lide de linfriorit et sa substitution par dautres thories prescriptives bases sur la totale diffrentiation sexuelle entre hommes et femmes. De meme, nous mettons en rapport ces transformations avec lvolution de la littrature scientifique des socits anglo-saxonnes. Mots Cls: Science. Genre.

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El proceso que llev al conocimiento cientfico a una posicin de liderazgo como autoridad intelectual en las sociedades occidentales no fue lineal ni estuvo exento de dificultades. Esto es especialmente cierto en sociedades como la nuestra, en las que el vigor de las estructuras premodernas ayud a la pervivencia de las formas tradicionales del saber hasta incluso entrado el siglo XX. Con todo, podemos afirmar con certeza que para los aos 20 y 30 de la presente centuria, la autoridad de lo que en aquel momento se denominaba ciencia 1 era suficientemente slida para crear un consenso en amplios sectores de la sociedad basado en teoras surgidas en el mbito cientfico, particularmente la medicina. Este es el caso de la teora sobre la diferenciacin entre los sexos, desarrollada y difundida principalmente por el doctor Gregorio Maran, que goz de gran popularidad tanto en el Pas Vasco como ms all de nuestras fronteras. El presente artculo es un anlisis de una serie de ideas cientficas, nacidas con la vocacin de ofrecer una explicacin a las diferencias sexuales, la naturaleza femenina, y el papel de mujeres y hombres en la sociedad del primer tercio de siglo. Examinar asimismo las condiciones que hicieron posible su xito o, dicho de otro modo, las caractersticas del contexto social que dan sentido a la popularidad que alcanzaron estas ideas. El conjunto de conceptos y teoras que forman el corpus terico elaborado por Gregorio Maran, Roberto Novoa Santos, Edmundo Gonzlez Blanco y otros autores ocupados en el tema de la diferenciacin sexual, no es, en su inmensa mayora, original. Salvo excepciones, los conceptos y teoras de que hacen uso en sus escritos son de procedencia extranjera, fundamentalmente de la literatura cientfica anglosajona decimonnica, de las entonces prestigiosas novedades alemanas y de varios autores franceses e italianos. Pero cometeramos un error si dedujramos de esta falta de originalidad que la labor de estos mdicos y ensayistas fue simplemente la de reproducir ideas de Darwin, Moebius, Weininger, Spencer, Nordau o Lombroso. Al contrario, adoptar como criterio metodolgicos la idea de que las teoras cientficas no poseen un significado unvoco. Particularmente en unos aos en los que una realmente modesta cantidad de base emprica fiable soportaba una formidable carga de teora 2, el mbito cientfico generaba un conocimiento extremadamente verstil por la variedad de significados concretos que poda adoptar en diferentes contextos. Una misma idea poda responder a intereses discursivos e inquietudes sociales diametralmente opuestos 3. Aun dentro de la comunidad cientfica de estos aos, en la que el inters por ofrecer una justificacin, ellos diran explicacin, a la subordinacin femenina era el dominante, las ideas perdieron su pretendido carcter neutral y mostraron su flexibilidad discursiva para adaptarse a diferentes necesidades argumentales. Renunciamos as a hablar en trminos de atraso o novedad cientficos y optamos por un trato atento a la contingencia de las ideas y concep -

1. En este ar tculo utilizar el calificativo de cientfico para definir aquellas teoras que fueron reconocidas o simplemente autoproclamadas como tales durante el perodo que estudiamos, y no las teoras que responderan a los standars de la ciencia actual. La razn es que estas afirmaciones cientficas operaron socialmente y disfrutaron de autoridad gracias a su clasificacin como cientficas, y no en vir tud de la calidad del razonamiento concreto o de la base emprica sobre la que se asentaban. 2. Afirmacin a propsito de la construccin de la feminidad por el discurso cientfico en el mbito anglosajn, de Cynthia Eagle Russett en Sexual Science , Harvard University Pr ess, Cambridge, 1989, pg. 11. 3. Varios aurores han llamado la atencin a la versatilidad, por ejemplo, de la teora darwinista de la evolucin, que sirvi tanto como argumento de inferiorizacin de las mujeres como una fuerza positiva en el avance de su libertad (este ltimo es el caso de Charlotte Perkins Gilman, feminista darwinista). Degler, Carl N., In Search of Human Nature, Oxford University Press, New York-Oxford, 1991, pg. 112. Tambin en Russett, Sexual Science , pgs. 83 a 86.

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tos segn quin, dnde, cundo y para qu se utilizaran. Rechazamos, en definitiva, la existencia de un significado original que falsifica otros significados, los cuales pueden devenir igualmente significativos desde el punto de vista histrico. Por otro lado, debemos atender a las diferencias regionales en la comunidad cientfica. Un concepto que en un pas determinado opera como paradigma en el sentido otorgado al trmino por Thomas Kuhn, es decir, como presupuesto aceptado y no regularmente rivalizado, puede sin embargo ser una idea indefinida e incluso tener un significado diferente en otro pas. Pongamos un ejemplo. El paradigma al que antes aludamos, segn el cual los organismos humanos cuentan con una cantidad limitada y fija de energa, se colaps en el mbito anglosajn al inicio del presente siglo, pero sigui gozando de amplia popularidad en pases como el nuestro4. La dificultad en definir el momento del declive de dicho paradigma y el nacimiento del nuevo deriva as del hecho de que la comunidad cientfica no acta como una maquinaria con un slo motor, centralizada mundialmente. Slo una visin del problema que privilegie la evolucin de determinados pases sobre la de otros, podra ofrecer una imagen nica del conjunto de paradigmas cientficos de una poca en una escala internacional. Atendiendo a la evolucin de las ideas cientficas en un rea concreta, sin embargo, debemos delimitar hasta qu punto los desarrollos intelectuales responden a cambios sociales y en qu medida son las evoluciones puramente intelectuales las que determinan el proceso. La tensin entre los factores externos a la prctica propiamente cientfica, y los elementos de evolucin interna en dicha prctica presidir, como actitud metodolgica, las siguientes pginas. El antes y el despus Prcticamente toda la literatura cientfica del primer tercio del siglo en el contexto espaol estuvo marcada por el sello de prejucios sexistas. Una serie de bilogos, gineclogos y psiquiatras, fundamentalmente, se esforzaron por ofrecer verdaderos programas de actuacin social dirigidos a un pblico no especializado. El consenso conseguido en el mbito cientfico en esta tarea fue sin duda superior al logrado en otros entornos, como el poltico, el de la abogaca, el periodstico, o el de la creacin literaria. Particularmente, la clase mdica se caracteriz por su celo en preservar las prerrogativas del sexo masculino para el acceso a sus filas. Interpretamos este celo como un empeo en garantizar el monopolio de lo que se estaba convirtiendo en la principal fuente de legitimacin ideolgica: el mtodo cientfico como criterio capaz de discriminar lo verdadero de lo falso. Estaba en juego la capacidad para nombrar y definir la realidad, y estos hombres no parecieron dispuestos a compartir este raro privilegio. De hecho, ellos no dudaron en utilizar este privilegio para determinar qu eran las mujeres, sus capacidades y limitaciones, y cul deba ser su lugar en la sociedad. En este marco, que consideramos comn a todo el perodo que nos ocupa, vamos a distinguir dos tiempos separados por la primera guerra mundial, hito que, en nuestra opinin, fue el de ms transcendencia para el discurso cientfico sobre la cuestin sexual durante estos aos. Si la literatura cientfica de principios de siglo, como veremos ms adelante, se consagr a la demostracin de la incapacidad femenina para acceder al mundo masculino,

4. Y ello a pesar de que los hallazgos de Cajal relativos a la estructura neuronal, segn los cuales las clulas nerviosas estaban en contacto pero no haba continuidad entre ellas, atestar on un duro golpe a las nociones basadas en la aplicacin de las leyes termodinmicas al cuerpo humano.

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la literatura de despus de la primera guerra mundial tuvo un objetivo diferente. A partir de 1918, los autores anhelaban en su mayora convencer al lector y lectora de la necesidad y conveniencia de que las mujeres cumplieran las funciones tradicionalmente asignadas al sexo femenino. Las mujeres pasaron, de este modo, de una posicin pasiva en el discurso, como objeto de anlisis, a la posicin de interlocutor. Su aquiescencia se transform en elemento imprescindible para el xito de la empresa de divulgacin cientfica. Los ensayistas tuvieron que incorporar a su retrica elementos destinados a persuadir a las mujeres de la conveniencia de cumplir su misin de madres y esposas, y de renunciar a su incorporacin al mbito pblico. Para ello, la estrategia fundamental fue la dignificacin de esta misin maternal, actitud que contrastaba con el talante despectivo de preguerra. Los argumentos de inferiorizacin se vieron sustituidos por otros que defendan una feminidad positiva. Los mdicos y bilogos insistieron en que las mujeres no eran inferiores, sino distintas. A continuacin analizaremos estos discursos y las caractersticas del cambio del que fue principal responsable, en nuestra opinin, la experiencia de la gran contienda mundial. Los aos anteriores a la primera guerra mundial Los dos argumentos ms frecuentemente utilizados en estos aos con el fin de demostrar la inferioridad fisiolgica y por tanto funcional del organismo femenino, fueron los de tipo craneolgico y endocrinolgico. Los primeros, relativos a la menor capacidad craneal de las hembras, hundan sus races en las obsoletas teoras de Gall. Los argumentos endocrinolgicos, sobre las secreciones internas peculiares de cada sexo, estaban basados en novsimos descubrimientos que provocaron el nacimiento de una nueva especialidad mdica en la primera dcada del siglo XX. Elementos viejos y nuevos, que se combinaron a su vez, de formas diversas, con otros provenientes del evolucionismo spenceriano, las leyes termodinmicas y las teoras de Thompson y Geddes, entre otras. Los escritos de Roberto Novoa Santos y Edmundo Gonzlez Blanco son un ejemplo significativo de esta literatura cientfica antifeminista. Sus argumentos, destinados a demostrar la inferioridad mental y espiritual de las mujeres, obtuvieron apoyo en dos autores que haban logrado un amplio eco en nuestro pas, Max Nordau y Moebius. Tal y como aos ms tarde sealara Gregorio Maran, Toda la literatura cientfica o seudocientfica se esforz, al finalizar el siglo pasado y comenzar el actual, en hacer un dogma de la inferioridad mental de la mujer. (...) El jefe de la cruzada fu Moebius5. Moebius public su libro, tan exitoso como inconsistente, La Inferioridad de la Mujer. La deficiencia mental fisiolgica de la mujer, en 1901. La obra fue rpidamente traducida a varios idiomas, incluido el castellano. Moebius afirmaba que el hombre era ms perfecto por naturaleza y no se trataba, por lo tanto, de una cuestin de valores equivalentes pero distintos, sino de un problema de deficiencia femenina, de inferioridad y diferencias cuantitativas. El escritor alemn peda a los mdicos que fueran conscientes de la transcendencia de esta deficiencia mental y que pusieran en accin todo su poder para combatir en inters del gnero humano las tendencias contra natura de las feministas 6. La feminista Carmen de Burgos Segu tradujo y prolog la obra. En dicho prlogo, y en las notas que salpican el texto de Moebius, afloran todas las contradicciones de una escritora feminista de talante liberal, que manifesta-

5. Maran, Gr egorio, Tres ensayos sobr e la vida sexual, Madrid, 1926, pgs. 68 y 69. 6. Moebius, P.J., La inferioridad mental de la mujer. La deficiencia mental fisiolgica de la mujer, Valencia, s.a. (1903-4?) , pgs. 33, 34 y 61.

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ba un reverencial respeto hacia el saber cientfico, en un contexto intelectual en el que la defensa de tales principios implicaba la autodegradacin de las mujeres7. El libro de Moebius forma parte de una literatura mdica europea de estos aos, destinada a degradar la condicin femenina y desactivar los restos de mitificacin romntica de la mujer basada en una supuesta superioridad moral. En palabras del autor, se trataba de combatir el falso concepto de que la mujer es igual al hombre por la moralidad, quiz lo supera 8. El izquierdista austraco Max Nordau se propuso asimismo acabar con esta ingenua idealizacin de las mujeres y someterlas al dominio del examen cientfico. La mujer deba pasar a ser un objeto de escrutinio, de forma que el fro anlisis de base emprica sustituira a los sueos romnticos de los enamorados observadores masculinos. La posicin de los mdicos era privilegiada en este empeo de ofrecer una sobria imagen cientfica de las mujeres y poner fin a la visin de la mujer como misterio incognoscible 9. Gonzlez Blanco se hizo eco de esta idea y, adems de citar profusamente a Nordau, afirm que la Historia ensea que nuestro sexo ha sido, en general, demasiado entusiasta al retratar al sexo opuesto 10. Roberto Novoa Santos denunciaba tambin con vehemencia la msera y deficiente educacin psicolgica del pblico masculino y su culto al dolo Mujer, males que arrastraban a cometer las ms grandes injusticias. Algunos romnticos superficiales haban representado el interior espiritual de las mujeres como un enigma indescifrable, y les haban atribuido mayor profundidad de sentimientos que a los hombres. Opuesto a estas concepciones, Novoa Santos animaba a una labor de in-dignificacin de las mujeres: Sera muy conveniente que un sismo espiritual demoliera todos los grandes prejuicios sobre la inteligencia y genio femeninos. Una tempestad que convirtiera en ruinas los edificios levantados sobre argumentos antibiolgicos, para luego edificar sobre los escombros una gran obra sobre la funcin y el destino natural de la mujer en las sociedades 11. Nada ms lejos de la supuesta funcin liberadora de la ciencia, entendida como manifestacin del progreso del conocimiento humano, que esta misin purificadora de restos romnticos sugerida por el fisilogo gallego. En pos de una dignificacin de las mujeres, las posibilidades de respuesta a esta concepcin de la ciencia eran fundamentalmente dos: un rechazo al mtodo cientfico como tal, como forma de aproximacin a la realidad, o bien una crtica al modo en el que la ciencia estaba siendo ejercitada, pero sin llegar a cuestionar las bondades potenciales del mtodo. En medios liberales, lgicamente, la primera postura era problemtica. En consecuencia, las y los autores de este corte ideolgico optaron por mantener la confianza en la ciencia y criticar los prejuicios e inconsistencias discursivas que resultaban en conclusiones gravemente despectivas para las mujeres. Romera Navarro, autor de una de las crticas ms lcidas al conjunto de argumentos antifeministas de procedencia cientfica planteaba, desde una posicin progresista, que La ciencia que los hombres han convertido en aduladora de su despotismo, no podr olvidar

7. Ibidem, pgs. V a X. 8. Ibidem, pgs. XVI y ss. 9. Nordau, Max, Psico-fisiologa del genio y del talento , Madrid, 1910, pgs. 36 a 38. 10. Gonzlez Blanco, Edmundo, La inferioridad mental de la mujer, Nuestro Tiempo, Nm. 61, Octubre 1905 , pg. 13. 11. Novoa Santos, Roberto, La indigencia espiritual del sexo femenino (Las pruebas anatmicas, fisiolgicas y psicolgicas de la pobreza mental de la mujer. Su explicacin biolgica), Valencia, 1908, pg. 160.

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nunca que todos nuestros grandes progresos tiene por base la libertad 12. Tambin Carmen de Burgos Segu mostraba esta actitud contradictoria hacia el discurso cientfico contemporneo al afirmar que es preciso rechazar toda divagacin que se aparte de la verdad cientfica a la vez que criticaba los manoseados y vulgares argumentos de la superioridad y la inferioridad entre dos mitades del gnero humano, argumentos que no resistan ya la crtica desde los propios parmetros cientficos13. En el mismo sentido se expresaban Adalberto Hernndez-Cid y Gtor de Burbguena cuando denunciaban el carcter no cientfico y la falta de fundamento racional de teoras como las de Moebius y Gonzlez Blanco 14. Una tctica de inferiorizacin que tena consecuencias negativas drsticas para la dignidad de las mujeres fue la redefinicin del alma humana. Frente a la idea, que hunda sus races en la tradicin religiosa 15, de que el alma humana daba carta de naturaleza a los seres humanos, hombres y mujeres, en relacin al resto de animales, se planteaba entonces una doble alternativa. Por un lado, la sexualizacin del alma; tanto las mujeres como los hombres estn dotados de un espritu, pero ste es diferente para unos y para otras. Gonzlez Blanco lo expresaba as: Los espritus tienen sexo como los cuerpos 16. El autor afirmaba que haca falta tener mucha ignorancia, o mucha mala fe para negar que, a menos de ser espritus puros, influya el sexo de una manera radical en la naturaleza y direccin de las almas 17. De este modo, y permtaseme interpretarlo en clave de humor, invalidaba el firme creyente Gonzlez Blanco el esfuerzo centenario de los telogos por averiguar el sexo de los ngeles. Una segunda maniobra discursiva fue la efectuada por Novoa Santos, quien enajen al alma de su condicin humana, en el marco de un planteamiento evolucionista. Las mujeres, ciertamente, tenan alma, pero ste no era atributo exclusivo de los animales racionales. Por qu -se preguntaba Novoa Santos- la bestia no va a tener tambin su alma? 18. Superados ya los momentos en los que se debata si las mujeres tenan alma o carecan de ella, la polmica se situaba entonces en la redefinicin del espritu, llegando ste a ser descrito como un estado de conciencia. Desde una perspectiva evolucionista, adems, incluso las formas inferiores de vida podan llegar a albergar el germen de nuestra propia conciencia. Cada rasgo embrionario se desarrollara en la cadena evolutiva hasta alcanzar su forma actual. Novoa Santos analizaba el caso de las hormigas negras, que posean, desde su punto de vista, un esbozo del alma humana. Se trazaba as una lnea de evolucin continua desde los organismos unicelulares hasta el hombre blanco de clase media, que ocupaba la cspide de esta pirmide natural. En esta evolucin, las diferencias eran siempre de grado y nunca cualitativas.

12. Romera Navar ro, Ensayo de un filosofa feminista. Refutacin a Moebius, Madrid, 1909 , pg. 170. 13. Burgos Segu, Car men, Misin social de la mujer. Conferencia pronunciada en la Sociedad El Sitio por...., la noche del 18 de Febrero de 1911 , Bilbao, 1911, pg. 8. 14. Gtor de Burbguena, Nuestras costumbres, Madrid, 1900 y Hernndez Cid, Catecismo Feminista, Madrid, 1914 . 15. Denise Riley ha destacado las consecuencias, potencialmente igualitarias, de esta concepcin religiosa. Riley, Denise Am I That Name? Feminism and the Category of Women in History, The University of Minnesota, Minneapolis, 1990, segunda ed. -primera en 1988-), particularmente el captulo segundo. 16. Gonzlez Blanco, Edmundo, La inferioridad ..., pg. 30. 17. Gonzlez Blanco, Edmundo, La Mujer segn los diferentes aspectos de su espiritualidad , Madrid, 1930 , pg. 3. Aunque el libro fue finalmente impreso en 1930, este prlogo corresponde a una primera versin, escrita en 1913. 18. Novoa Santos, La indigencia.... , pg. 12.

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Los partidarios del feminismo hicieron hincapi en la distancia que separaba a los seres humanos de sus ascendientes. Hernndez-Cid, por ejemplo, planteaba un sencillo experimento para apoyar su opinin: Escjase el mono ms inteligente y compresele con la mujer ms inferior, mientras sta no toque los lmites patolgicos: la naturaleza no ha hecho que una sola vez iguale el mono a la mujer. Puede asegurarse que el mono es fundamentalmente diferente a la mujer 19. Demostrar esta difererencia esencial transcenda el problema de gnero; el derrumbamiento de las barreras que separaban a los seres humanos del resto de seres vivos provocaba una multiplicacin de las diferencias entre los propios seres humanos 20. Las desigualdades sociales resultaban, en consecuencia, ideolgicamente sancionadas por teoras pretendidamente neutrales. A partir de 1860, la antropologa fsica cre en su seno una rama que vino a sustituir a la frenologa tradicional, es decir, la craneologa. Tanto la frenologa como la craneologa se basaban en la medicin de diferentes aspectos fsicos del crneo y cerebros humanos. Posiblemente, Franz Joseph Gall, neuroanatomista austraco y Paul Broca, neurlogo francs, fueron las figuras de reconocimiento internacional que ms influencia tuvieron en la pennsula. Moebius ayud adems a la popularizacin de los hallazgos de Birchoff acerca del peso del cerebro, y de Rdinger sobre las circunvoluciones cerebrales. Todos ellos fueron pilares en la construccin de la recurrente teora de inferiorizacin femenina segn la cual las mujeres tenan un cerebro menos pesado, menos voluminoso y desarrollado, y unas circunvoluciones menos sofisticadas y pronunciadas. En concreto, el libro de Moebius antes mencionado obtuvo gran popularidad y fue profusamente citado 21. Este somaticismo grosero que haca depender las capacidades intelectuales del tamao y peso del cerebro entr en crisis en varios pases al comenzar el siglo, y puede decirse que para 1905 estas teoras eran consideradas obsoletas y resultaban ya insostenibles en los ambientes cientficos anglosajones. Sin duda, el nivel de acceso de las mujeres al mundo pblico, a la educacin universitaria y al trabajo asalariado, condicionaron en buena medida este giro ambientalista. Cuando las mujeres estaban demostrando en la prctica su capacidad para alcanzar las cotas ms altas de la educacin formal y xitos acadmicos antes inimaginables, insistir en las limitaciones impuestas por una constitucin cerebral deficiente se convirti en un esfuerzo prescriptivo sin sentido. La vieja teora de Gall sobre la inferioridad mental de las mujeres fue perdiendo adeptos en favor de la teora de la menor variabilidad femenina, segn la cual el nmero de mujeres subnormales y geniales era muy inferior al de los hombres de estas caractersticas. Esta idea, inspirada en Darwin, Herbert Spencer y W.K. Brooks, era una versin ms sutil y sofisticada, y tambin ms elitista, de la vieja doctrina sobre la inferioridad mental femenina. Autores de ideologa progresista como Havelock Ellis, dieron a la teora de la variabilidad un lugar central en su obra 22. En las dos ltimas dcadas

19. Hernndez-Cid, Catecismo... , pg. 25. 20. Un efecto semejante haban llegado a tener el darwinismo y el spencerismo en los pases anglosajones. Ver Schiebinger, Londa, Natures Body. Gender in the Making of Modern Science , Beacon Press, Boston, 1993; Jacobus, M., Fox Keller E., Shuttleworth, S., (eds.) Body/Politics. Women and the Discourses of Science, Routledge, New York, 1990; McClintock, Anne, Imperial Leather. Race, Gender and Sexuality in the Colonial Contest , Routledge, New York, 1995. 21. Largo Caballero afirmaba en 1917 que Yo, por mi parte, en un principio acept este aspecto del problema social [el feminismo] por puro sentimentalismo, sin estar en absoluto libre de los prejuicios corrientes entre los que aceptan sin examen las teoras de Moebius, Martnez Sierra, Gregorio, La mujer moder na, Madrid, 1930, pg. 171. 22. Ellis, Havelock, Man and Woman: A Study of Human Secondary Sexual Characteristics , London, 1894.

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del siglo XIX, incluso feministas inglesas y norteamericanas aceptaron esta nueva forma de inferiorizacin intelectual de su gnero. Debemos esperar hasta 1914 y a las investigaciones de Leta Hollingworth para encontrar una respuesta autorizada a esta popular teora. En nuestro caso, no se produjo una sustitucin de una doctrina por la otra, sino una convivencia de ambas, que se complementaron y apoyaron mutuamente. La razn para ello fue que la teora de la variabilidad no vena a ocupar el hueco dejado por la teora de la inferioridad, que segua manteniendo su vitalidad. Ambas tuvieron, pues, que compartir el mismo espacio. As, tanto Moebius, quien centr sus esfuerzos en demostrar la inferioridad mental media, como Nordau, que plante la imposibilidad de la genialidad femenina, estaban presentes en los escritos de Gonzlez Blanco y Novoa Santos. Este ltimo conclua que anatmica y psicolgicamente, el cerebro de la hembra est, en general, entre el de las bestias y el del macho, debido fundamentalmente a que la capacidad de la cpsula craneal de la hembra es siempre inferior a la del macho 23. Pero a la vez adverta que La mujer, por muy sabia que sea, no puede llegar a adquirir un estado mental que iguale al del hombre superior; es decir, que la hembra humana no puede pasar, a lo sumo, de los linderos del talento, pero sin penetrar jams en el jardn de la genialidad 24. No se buscaba entonces un recambio a la idea anterior, sino su confirmacin: si todas las mujeres eran menos inteligentes que todos los hombres, era razonable pensar que ninguna poda llegar a las mismas cotas de genialidad que aqullos. La teora de la variabilidad cumpli, de este modo, un papel muy diferente en el caso espaol al que desempe en otros pases, a pesar de que su contenido permaneci constante. Un aspecto particularmente interesante del debate fue la forma en la que los polemistas relacionaban el cerebro humano con la evolucin de la especie. La teora de la recapitulacin tuvo muchos adeptos en todos los medios acadmicos europeos y tambin en nuestro pas. Segn esta teora, la ontognesis recapitulaba la filognesis. La idea naci en torno al ao 1866, cuando el darwinista alemn Ernst Haeckel desarroll la idea de que cada organismo individual reproduca durante su propia vida la historia de la especie. Era posible establecer un paralelismo entre las diferentes edades de un individuo, las diferentes razas, y las etapas en la evolucin de la especie humana. Ello se tradujo muy frecuentemente en un paralelismo entre las razas inferiores, la infancia del ser humano masculino, y las mujeres. Son innumerables las formulaciones, en los textos cientficos que analizamos, de la ecuacin entre nios, mujeres y salvajes. Como es lgico, esta visin fortaleci una jerarqua social cuyas principales variables fueron las de raza y gnero. La teora de la degeneracin del psiquiatra francs Benedict Moret vino a completar la imagen de un mundo que reproduca sincrnicamente su propia historia. Surgieron as los conceptos de atavismo y degeneracin. La naturaleza poda fallar y generar individuos que podramos denominar anacrnicos, correspondientes a un momento histrico diferente del que les haba tocado vivir. Estas ideas evolucionistas, en sus diferentes versiones locales: Maudsley de Inglaterra, Lombroso de Italia o Krafft-Ebing de Alemania, encontraron una receptiva audiencia en los cientficos espaoles. Estos ltimos describieron a menudo a las mujeres como seres atvicos, correspondientes a una fase evolutiva superada por el presente. Por otro lado, la amenaza de la vuelta atrs en el proceso evolutivo, o de la desviacin

23. Novoa Santos, La indigencia... , pgs. 37 y 60. 24. Ibidem, pg. 122.

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de la lnea de evolucin por senderos equivocados, apareci tambin en el horizonte. Esta amenaza servira como medio de coaccin y desautorizacin de las demandas feministas. La representacin de la mujer feminista como una degenerada se convirti en lugar comn. Junto con la craneologa, la endocrinologa comenzaba a perfilarse como un elemento clave en la definicin de las diferencias entre los sexos. Los tempranos ensayos del doctor Gmez Ocaa sirvieron de referencia a Novoa Santos, quien utiliz algunos rudimentos de la especialidad para ofrecer una explicacin renovada de las insalvables diferencias fisiolgicas entre los sexos. El esquema argumental que Novoa Santos utiliz en su razonamiento era semejante a tantos otros basados en la existencia de una cantidad limitada y fija de algn tipo de materia o energa en el cuerpo humano. Diferentes cientficos haban hablado de fuerza vital, energa nerviosa, fuerza nerviosa, e incluso fuerza social, para definir esa cantidad de energa fsica que determinaba el funcionamiento del organismo humano. Los principios de conservacin y gasto energtico o nervioso marcaban, dentro de esta lgica, el funcionamiento de la mquina viva. El uso que hizo Novoa Santos de las novedades endocrinolgicas fue bsicamente el de sustituir estas fuerzas por otra diferente, sta era, la produccin tiroidea en la forma de un capital de arsnico. El resto de la argumentacin era idntica a la tradicional. Durante el desarrollo la nia aprovechara su capital de arsnico sobre todo para la formacin definitiva de su cerebro. El inicio de la menstruacin implicara un gasto de compuestos arsenicales con destino en los rganos genitales, de actividad nutritiva muy intensa. El cerebro se vera entonces privado de este principio nutritivo, y una vez ms las actividades intelectuales y de reproduccin resultaran incompatibles. Es el drama al que se enfrentaba la mujer que trabajaba intelectualmente: Su cerebro, para poder sostener ese trabajo violento, absorbe una gran proporcin de los principios arsenicales segregados por la tireoides; en cambio, sus ovarios, su matriz, privados o pobres de su excitante normal, se achican, degeneran, conducindola a la esterilidad 25. Las mujeres estaban, en consecuencia, incapacitadas para las actividades intelectuales, y el quebrantamiento de esta ley natural acarreaba enfermedad y miseria para ellas mismas y, por su condicin de reproductoras, para toda la especie. Novoa Santos sentenci: Por culpa de Eva, a quien el altsimo castig por paladear el fruto del rbol prohibido, su descendencia lleva impresa en la frente la marca del trabajo y del dolor; y por culpa de nuestras Evas de hoy, que pretenden alcanzar el fruto de un rbol tambin vedado, la Naturaleza castiga (permtase esta expresin antropomrfica) en sus descendientes los pecados por ellas cometidos 26. La Primera Guerra Mundial y el feminismo Durante los aos anteriores a la Primera Guerra Mundial, el debate sobre la cuestin feminista reflejaba dos presupuestos, compartidos en lo fundamental por los dos frentes de la polmica. Primero, que las aspiraciones feministas en su versin radical (que era para ellos sinnimo de sufragismo y feminismo anglosajn) pertenecan al terreno de lo utpico, de lo imposible o, en el mejor de los casos, de lo realizable slo en crculos extremadamente

25. Novoa Santos, La indigencia... , pg. 145. 26. Ibidem, pg. 175.

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minoritarios. Por otro lado, que las demandas feministas eran algo extico, ajeno a la realidad e ideosincrasia del pas y, por lo tanto, un fenmeno observable desde la distancia pero incapaz realmente de alterar las relaciones de gnero cotidianas. Estas convicciones eran perfectamente compatibles con una percepcin del feminismo como algo peligroso y amenazador. De hecho, el temor a una alteracin del status quo y de la inestabilidad familiar, enlazaba con ansiedades mucho ms profundas y ms antiguas que el movimiento feminista moderno. Estas ansiedades se vieron agudizadas por las noticias que llegaban del otro lado de Los Pirineos, las cuales, unidas a incipientes manifestaciones de inconformismo en el interior, fueron fraguando una creciente inquietud. Sugerimos que la primera guerra mundial represent un salto desde una inquietud vigilante a un estado de alerta. Este salto impona cambios ideolgicos y sociales que permitieran adaptarse a lo que era percibido como hechos consumados. A principios de siglo, el feminismo era a menudo retratado como un movimiento absurdo y ridculo. Pascual Santacruz, misgino radical, expresaba esta idea con claridad. El estableca una jerarqua de mujeres, en cuya cspide situaba a las madres, seguidas de las prostitutas, beatas y solteronas, dejando para la base a las feministas, bajo la etiqueta de lo grotesco. Afir maba el autor que la tesis misma del feminismo era risible y cmica, y la igualdad absoluta, utpica. Razonaba su opinin del siguiente modo: La igualdad absoluta es absurda. El hombre y la mujer son seres desiguales, y la justicia pide que sean tratados desigualmente. De lo contrario haba que dar a la mujer el derecho de votar, por ejemplo, y exigirla que pagase la llamada retribucin de sangre 27. Probablemente, Santacruz recibira los aos siguientes al de la publicacin de su libro, 1908, con gesto de desagradable sorpresa. Pero tal y como comentbamos arriba la actitud de los autores antifeministas observ cierta evolucin en los aos que precedieron a la Gran Guerra. Edmundo Gonzlez Blanco nos ofrece una buena muestra de esta evolucin. El comenz, en 1903, describiendo ese movimiento absurdo que se llama el feminismo en las mismas claves que Santacruz. Gonzlez Blanco adverta que Si llega un da en que la mujer de carrera, hoy tolerable por ser un bicho raro, se encuentre por todas partes en las filas de la burguesa y de la ciencia, habr que suplicar a la Providencia que caiga sobre nosotros una nueva invasin de brbaros y de brbaras, porque puestos en los extremos, es preferible la barbarie a la ridiculez 28. En otra publicacin de 1904, el mismo autor afirmaba triunfalmente que la idea fundamental del Feminismo... ha sido pulverizada completamente por los descubrimientos biolgicos y calificaba el feminismo de utopa colectiva que slo podr tener algunas probabilidades de xito en la vida de pequeos grupos 29. Este tono confiado y desenfadado se torn ms cauto y lleg incluso a cargarse de preocupacin cuando escribi, en 1913, que Nadie convence a un fantico, y el feminismo es la quinta esencia del fanatismo () Sern muy errneas, pero son corrientes colectivas, y prevalecen contra todas las enseanzas y amonestaciones de la ciencia. En vsperas de la gran contienda, el feminismo se haba convertido ya para Gonzlez Blanco en el error ms peligroso que el lirismo social ha inflitrado en el mundo moderno 30.

27. Pascual Santacruz, Plagas contemporneas, crtica y stira, Granada, 1908, pgs. 137 y 138. 28. Gonzlez Blanco, Edmundo, El feminismo en las sociedades modernas, Barcelona, 1903, Tomo III, pgs. 7 y 19. 29. Gonzlez Blanco, La inferioridad..., pgs. 26, 29 y 35. 30. Gonzlez Blanco, Edmundo, La mujer segn los diferentes..., Madrid, 1930 , pgs. 1 y 7.

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Aos despus de la guerra, en 1929, lejos de haber evolucionado en un sentido feminista, el autor se reafirmaba en su rebelda antifeminista; pero si su posicin con respecto a las demandas emancipatorias de las mujeres no haba variado, s lo haba hecho, y mucho, su lugar en el mundo que le rodeaba. Y nada me importa -afirmaba- ir contra la sociedad entera, porque esa sociedad, despus de la pasada conflagracin mundial, se ha vuelto perfectamente loca 31. Qu transformaciones en la sociedad espaola haban provocado este cambio de percepcin de Gonzlez Blanco sobre el lugar de sus opiniones antifeministas en esa sociedad?. Los cambios estructurales, relacionados con el trabajo y la educacin no parecen capaces de explicarlo. Por otra parte, tampoco exista ni un movimiento feminista fuerte ni un cambio de opinin radical sobre el tema en el conjunto social. Adems, Espaa haba sido un pas neutral en la primera guerra mundial. Si bien, como es sabido, las repercusiones de aquella contienda en nuestro pas fueron importantes, no se produjo aqu la incorporacin masiva de mujeres a muchos sectores de la economa por el abandono forzoso de los hombres llamados a filas. A pesar de ello, tras la guerra el feminismo haba dejado de ser un sueo utpico y absurdo para entrar en el horizonte de lo posible. A partir de 1917 ya no era posible discutir sobre las proclamas feministas en el plano estricto de la teora, sino que era tambin necesario dar respuesta a datos prcticos. El mismo Gonzlez Blanco nos lo explicaba con sorprendente nitidez: Comprender el lector avisaba- que mi actual redaccin de 1929 no puede ser completamente igual a la primitiva redaccin que de mi trabajo hice en 1913. Entonces todas las novedades feministas se reducan al sufragismo ingls, que no fu, como lo demostraron sus actos de sabotage, sino patente de locura, por lo que su impugnacin resultaba fcil en extremo. Hoy no sucede lo mismo. La guerra y la posguerra, con su horrenda disminucin de varones, con sus revoluciones hondas e inauditas, () han traido al mundo cambios, y han planteado a la humanidad problemas, con los cuales es preciso ponerse a tono 32. Los cambios a los que se refera Gonzlez Blanco estaban relacionadas con la labor desempeada por millones de mujeres durante la guerra en los pases beligerantes. Dejamos que el profesor de pedagoga Rufino Blanco y Snchez nos narre lo sucedido: Esta guerra caus la muerte y la invalidez de muchos millones de hombres de los pases beligerantes, que fueron sustitudos por mujeres en cargos, oficinas, fbricas y talleres, y como dieron pruebas de aptitud para muchos trabajos y profesiones, se modificaron las costumbres, las leyes y los reglamentos en favor de la mujer 33. La feminista Leonor Serrano de Xandr afirmaba que a partir de la guerra se haba iniciado una colaboracin femenina en la civilizacin34. Lgicamente, esta incipiente colaboracin cre grandes espectativas sobre el futuro, que incluso se haca depender de la energa femenina, la nica que haba sobrevivido a la guerra no solamente ilesa, sino renovada. La gran guerra ha despedazado a los hombres, escriba Serrano de Xandr en 1917, La paz, la gran paz, aprovechar a las mujeres, una de las pocas fuerzas que restan en el mundo. Ellas ahora tienen que ayudar activamente a reconstruir la Historia de la civilizacin 35.

31. Ibidem, pg. 11. 32. Ibidem, pg. 10. 33. Blanco y Snchez, Rubino, La educacin de la mujer y la coeducacin de los sexos , Madrid, 1931, pg. 3. 34. Serrano de Xandr, Leonor, La educacin de la mujer de maana, Madrid, 1923 , pg. 9. 35. Serrano de Xandr, Leonor, Qu harn nuestra mujeres despus de la Guerra?, Madrid, 1917 , pg. 12.

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La gran leccin de la guerra, desde el punto de vista de las contradicciones de gnero, fue que las mujeres demostraron ser capaces de desempear funciones tradicionalmente masculinas. Sin duda, tambin en los pases anglosajones esta enseanza tuvo gran transcendencia en la percepcin social de las mujeres. Pero en aquellos pases, el proceso de transformacin de esta percepcin haba comenzado aos antes de la guerra, y muchas mujeres haban ya demostrado su capacidad en tiempos de paz, con anterioridad a 1914. De hecho, las teoras empeadas en demostrar la incapacidad femenina haban sido progresivamente sustituidas por otras que demostraban el potencial fsico e intelectual de las mujeres, tambin desde la ciencia y para la ciencia. La situacin era diferente en el caso espaol, donde, como vimos anteriormente, las teoras sobre la inferioridad femenina gozaban an de amplia aceptacin. Por ello, el contraste entre la experiencia de la guerra y los valores dominantes fue especialmente agudo; la guerra supuso un corte profundo en la evolucin de esas concepciones, a pesar de la posicin de neutralidad de nuestro pas. De nuevo, Mara del Pilar Oate nos ofrece una lcida descripcin de esta decisiva transformacin: los hombres ya no podan negar a la mujer una capacidad consagrada por la eficiencia 36. Una renovacin en el discurso sobre el gnero se impona. Este discurso renovado no poda estar basado en la incapacidad femenina, pero deba ser capaz de canalizar una situacin de gran ansiedad sobre el tema, y ofrecer una solucin conservadora y adaptada a las nuevas circunstancias. Gregorio Maran sera la autoridad cientfica apta para llevar a buen trmino esta empresa de elaboracin y popularizacin de una nueva teora cientfica sobre la diferenciacin sexual. La teora de la creciente diferenciacin sexual El doctor Gregorio Maran se mostr consciente de las necesidades que la nueva situacin impona. En sus Tres ensayos sobre la vida sexual, publicados en su primera edicin en 1926, afirmaba, a propsito de lo ocurrido en la primera guerra mundial, que: La demostracin de la aptitud femenina para equipararse al hombre en todos los aspectos de la lucha social era, al parecer, definitiva, y una literatura entusiasta y caudalosa esparci por todo el mundo la buena nueva de esta conclusin indiscutible. Pero el experimento, en realidad, no probaba que el trabajo rudo fuese el papel de la mujer, sino sencillamente que (...) puede suplantar al hombre 37. En otras palabras, se haba demostrado que las mujeres podan, pero no que las mujeres deban realizar labores consideradas masculinas o, mejor, que la razn por la que las mujeres no deban ejecutar esos trabajos necesitaba ser otra que una supuesta inferioridad mental y fsica. Se entiende as que el concepto de renuncia que destacaba Carmen de Burgos Segu, cuando ya antes de la guerra se resista a aceptar la inferioridad femenina, cobrara despus de sta un incuestionable protagonismo. Y, unido a lo anterior, se entender tambin el papel activo, ms all de mero objeto de anlisis, que las mujeres desempearon en el nuevo discurso. El xito del mismo dependera, en ltima instancia, de su capacidad para convencer a las propias mujeres de la conveniencia de renunciar a su emancipacin. Maran se mostraba optimista al respecto y auguraba que las mujeres, las ms inteligentes, no aceptarn esa dispensa [de la maternidad], no cambiarn por todo el rendimiento de gloria que da el ejercicio social del intelecto, la pura y escondida alegra de ser madres por entero, sin restar

36. Oate, Mara del Pilar, El feminismo en la literatura espaola , Madrid, Espasa-Calpe, 1938, pg. 237. 37. Maran, Tres ensayos , pg. 120.

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ni un segundo al vulgar pero inefable cuidado de la prole 38. La tarea de dignificacin de la funcin maternal sera un componente ineludible del nuevo aparato prescriptivo, donde los elementos autoritarios y persuasivos deberan combinarse. Gregorio Maran construy un cuerpo terico particular basado en la desemejanza entre los sexos, que declaraba obsoleta la idea de la inferioridad. El afirmaba en 1920 que el aspecto biolgico del feminismo no puede plantearse partiendo, como Moebius, del prejuicio de la inferioridad de la mujer () Lo que hay que estudiar es lo siguiente: los dos sexos que pueblan la tierra son fundamentalmente distintos, en cuanto sexos. Un primer objetivo iba a ser, por lo tanto, la demostracin cientfica de esta diferencia esencial. El segundo objetivo sera, lgicamente, el de hacer derivar consecuencias sociales de las diferencias biol gicas. Maran reconoca en este punto lo que l denomin el nudo del problema. El doctor intent demostrar, en medio de dificultades insalvables, esta derivacin hacia lo social. Sin embargo, sus intentos frustrados de probar cientficamente la funcin social de las mujeres venan presididos por una idea cargada de autoridad. El autor albergaba una confianza en la competencia de las ciencias naturales como fuentes legitimadoras de opciones ideolgicas. Maran se senta avalado por un consenso social sobre la autoridad del bilogo para derivar verdades sociales de sus proclamadas verdades biolgicas: Y esto es lo que el bilogo, frente al problema del feminismo, debe tratar de diferenciar; porque las aspiraciones de la mujer sern tanto ms legtimas cuanto ms se ajusten a las modalidades fisiolgicas de su sexo. En esto coincidirn los detractores ms apasionados del feminismo con sus defensores ms ardientes 39. La teora de la diferenciacin sexual de Gregorio Maran es el producto de una combinacin de diversos y, a veces, aparentemente incompatibles supuestos cientficos. Algunos de ellos pertenecan a doctrinas abandonadas tiempo atrs en mbitos acadmicos extranjeros, y otros gozaban de plena vigencia en el contexto internacional; pero tanto stos como los primeros cobraron nueva vida en un conjunto notablemente coherente. Destaca, pensamos, la integracin de conceptos estticos y esencialistas en una teora fundamentalmente evolucionista. En concreto, Maran forzar la coexistencia de las ideas de Thomson y Geddes con un planteamiento darwinista aplicado a la teora de creciente diferenciacin sexual. Vayamos por partes. Patrick Geddes y J. Arthur Thomson publicaron su libro ms influyente, The Evolution of Sex, en 1889 40. En este ensayo los autores explicaban los fundamentos de la diferenciacin entre los organismos masculino y femenino. Correlativamente a las caractersticas del vulo y del espermatozoide, el organismo femenino era pasivo y conservador o almacenador de energa, y el organismo masculino activo y consumidor. Las naturalezas anablica y catablica de los cuerpos femenino y masculino, respectivamente, eran inmutables por efecto de agentes culturales o histricos. En sus propias palabras, Lo que fue decidido entre los protozoos prehistricos no puede ser anulado por un decreto parlamentario. Esta visin supona un abierto desafo al evolucionismo darwinista, y ms directamente an al neo-lamarckianismo que predicaba que los caracteres adquiridos por la experiencia podan ser heredados e incorporados a la fisonoma de la especie. La propuesta de Thomson y Geddes fue adop-

38. Maran, Gr egorio, Biologa y feminismo , Madrid, 1920, pgs. 19 y 20. 39. Ibidem, pg. 8. 40. Geddes, Patrick; Thomson, Arthur J., The Evolution of Sex , New York, 1889.

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tada por Maran sin apenas modificaciones41. A pesar de que la especie humana evoluciona, afirmaba, subsiste invariable la primitiva energa sexual, imponiendo su sello a las actividades de cada sexo () Ahora, como en los albores de la vida humana, no es posible la igualdad absoluta de los dos sexos, porque su estructura biolgica es, como antes decamos, fatalmente distinta 42. Su concepcin esencialista y esttica de los caracteres sexuales provocaba , como lo haba hecho en Thomson y Geddes, un efecto inmovilista y conservador desde el punto de vista social. Maran hizo convivir la idea de una creciente diferenciacin sexual con este esquema esencialista. En realidad, esta idea segn la cual los hombres eran progresivamente ms masculinos y las mujeres incrementaban su feminidad segn la especie evolucionaba, tena su origen remoto en Darwin. Esta visin presupona una concepcin selectiva de la herencia, porque los caracteres masculinos deban ser transmitidos preferente y selectivamente a la descendencia masculina; lo mismo ocurrira con las caractersticas femeninas en su paso de madres a hijas. Es curioso que Maran, quien sin duda tena noticias de los avances de la gentica mendeliana 43, que echaba por tierra la idea de una transmisin hereditaria diferenciada segn el sexo de los progenitores y de los descendientes, ignorara las consecuencias de los nuevos hallazgos. El evolucionismo de Maran se expres fundamentalmente a travs de la teora de la intersexualidad, directamente inspirada en Weininger. Este viens, extremadamente misgino, se propuso demostrar la inferioridad femenina. Neg la existencia de un alma, de un yo, de una voluntad y de un juicio propio en las mujeres. Los seres humanos tenan caracteres femeninos y masculinos, y el predominio de unos u otros determinaba el sexo de cada ser. El progreso humano consistira en la eliminacin de los caracteres femeninos en el hombre y su disminucin al mximo en la mujer44. Maran comparta esta idea de la bisexualidad original y sealaba una tendencia hacia una progresiva diferenciacin sexual. Sin embargo, disenta con Weininger en otorgar un significado siempre negativo, incluso para las propias mujeres, de la feminidad. En opinin de Maran Nadie puede sostener hoy da que la esencia de la masculinidad sea superior a la de la feminidad 45. Al fin y al cabo, el objetivo del doctor era revalorizar la feminidad como algo positivo y por lo tanto deseable por las mujeres, y las consecuencias de la visin de Weininger provocaban, al contrario, una universalizacin de las aspiraciones de masculinidad para ambos sexos. Cynthia Eagle Russett ha asegurado que ningn reputado cientfico poda ya decir [en 1915] que el metabolismo determinaba el sexo, y que el anabolismo determinaba a la mujer

41. Maran, Biologa y feminismo, pg. 9 y Tres ensayos , pg. 72. 42. Biologa , pg. 14. El adjetivo fatal era a menudo utilizado por Maran para resaltar el carcter de inmutabilidad e inaccesibilidad a la accin humana de los caracteres sexuales. En otros momentos afirmaba Las leyes biolgicas son invariables y La Naturaleza ha marcado ya fatalmente la existencia de esa desigualdad, pgs. 13 y 21. 43. Gmez Ocaa, cuya obra conoca muy bien y sirvi de inspiracin a Gregorio Maran, coment los estudios realizados por Edmund B. Wilson, y Jacques Loeb en relacin a la teora cromosomtica de la herencia y el llamado cromosoma sexual. Ambos cientficos fueron continuador es de Mendel y piezas clave en el desarrollo de las investigaciones genticas de la poca. Gmez Ocaa, Jos, El sexo, el hominismo y la natalidad, Madrid, 1919, pgs. 19, 38 y 39. 44. Weininger, Otto, Sexo y carcter , Alianza, Buenos Aires, 1945 (original, 1903). 45. Maran, Tres ensayos , pg.187.

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del mismo modo que el catabolismo epitomizaba al hombre. Ningn cientfico poda plantear que el foso entre las caractersticas mentales y fsicas de hombres y mujeres estaba profundizndose 46. La autora se refiere a la prdida de credibilidad de las teoras de Thomson y Geddes y de la teora de la creciente diferenciacin sexual, en los foros acadmicos anglosajones. Pero, como sealbamos al comienzo de este artculo, la evolucin del discurso cientfico y de lo que era considerado aceptable cientficamente fue un proceso mucho ms complicado que la superacin de unos presupuestos por otros al ritmo marcado por la acumulacin de conocimientos. Maran, quien disfrut de gran prestigio durante los aos que analizamos, no slo continu utilizando estas viejas teoras sino que las envisti de nuevos significados. Por un lado, Gregorio Maran supo combinar convenientemente la teora de Thomson y Geddes con la idea de una creciente diferenciacin sexual. Usualmente, los planteamientos evolucionistas de corte darwinista marcaban un inicio o punto de partida de la evolucin y establecan los mecanismos por medio de los cuales tal evolucin se produca. Ello creaba una cierta incertidumbre sobre el rumbo de la marcha y su destino final. Sin embargo, en el caso que analizamos, tal incertidumbre no exista, al menos tericamente. En el origen, una situacin de interina intersexualidad. En la meta, una total diferenciacin entre los sexos, definidos segn los valores de gnero convencionales en la sociedad de los aos veinte y presentados como esenciales con la ayuda de la teora de Thomson y Geddes. Los roles tradicionales no deban ser conservados frente al cambio, sino conquistados a travs de la evolucin humana. El ineludible destino biolgico de la especie coincida, no llegamos a saber por qu, con los ideales sociales de feminidad y masculinidad. Toda la fuerza de la autoridad biolgica y sus leyes inapelables era puesta al servicio de los preceptos ideolgicos del autor. Atentar contra estos preceptos equivala a desafiar leyes inmutables. El argumento de Maran tambin recibe su fuerza de otro aliado poderoso. El doctor supo valerse de la vitalidad de la idea de progreso en la sociedad espaola de estos aos. Para ello, hizo coincidir dos procesos en uno slo, asegurando que contribuir al progreso de la diferenciacin sexual era una de las bases del progreso humano. En otro momento, concluye, Diferenciacin sexual. Ser hombres y ser mujeres en toda su plenitud. En esto debe estribar fundamentalmente el progreso sexual de la Humanidad, que, en parte, vale tanto como decir su progreso moral 47. Lo progresista y lo reaccionario poda ser as redefinido en trminos de favorable o perjudicial para el proceso de diferenciacin sexual. La propuesta de Maran era abiertamente progresista 48. El feminismo tendente a una atenuacin de las diferencias sexuales devena en un elemento retardatario del progreso humano. Una inconsistencia de la teora maraoniana fue la defensa por un lado de la incapacidad del ambiente para modificar en lo fundamental los caracteres sexuales, y por otro su alarma sobre las hipotticas consecuencias para la especie de las demandas feministas. El autor no se cansaba de repetir que la maternidad y el trabajo fsico eran incompatibles, y que por

46. Russett, Sexual Science , pg. 178. 47. Maran, Tres ensayos , pgs. 198-9 y 222. 48. En aspectos sociales distintos al feminismo Maran mostr, especialmente durante los aos que precedieron a la Segunda Repblica y en los primeros momentos de la misma, una sincera sensibilidad hacia los problemas sociales. Sus palabras menos sancionadoras hacia las mujeres fueron escritas en algunas de sus pginas de estos aos, en las que lleg a afirmar que el afn de modernidad y progreso estaba por encima del sexo y la edad, que eran presentados como circunstanciales. Maran, Gregorio, Amor, conveniencia y eugenesia. El deber de las edades. Juventud, moder nidad, eternidad , Madrid, 1929, pgs. 198-99 y 226.

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ello, la mujer, como sexo-tipo, no debe trabajar. Planteaba, por un lado, distinguir el hecho social del hecho biolgico en el caso de las mujeres capaces de acceder al mbito pblico, pero por otro lado haca depender la realidad social de la biologa. El problema era que los dictados biolgicos actan naturalmente en el terreno de las capacidades e incapacidades. Maran pretenda que actuaran en el terreno de los deberes y opciones. Los planos descriptivo y prescriptivo se articulaban con dificultad en un discurso ambiguo. Maran recre adems una imagen de gran calado social y poltico en este momento histrico. La teora de la intersexualidad implicaba una coexistencia en los individuos de elementos femeninos y masculinos en diferentes proporciones. Un sexo prevaleca regularmente sobre el otro, imprimiendo un sello sobre todas las funciones y rganos de la mujer y del hombre, pero el otro sexo no dejaba de existir del todo y conserva, en catacumbas oscuras, un resto de vitalidad, una llamita perenne 49. El doctor invitaba a sus lectores a matar el fantasma del otro sexo que cada cual lleva dentro, un verdadero enemigo interno que el individuo deba ser capaz de identificar y combatir. La imagen del ser humano como campo de batalla de una lucha entre fuerzas de progreso y fuerzas reaccionarias reproduca la metfora de un cuerpo social atravesado por vivas contradicciones. Maran confiaba hondamente en el poder explicativo de la teora de las secreciones internas que l haba ayudado, de forma protagonista, a difundir. En su libro pionero en este campo, La doctrina de las secreciones internas, plante los fundamentos endocrinolgicos, es decir, el mecanismo de accin de la funcin endocrina de las glndulas genitales, suprarrenales, la hipfisis y tiroides. Lo destacable era que, adems de explicar los casos de hermafroditismo e inversin sexual a travs de irregularidades secrecionales, haca tambin depender de la vida endocrina todos los rasgos sexuales, fisiolgicos y las diferencias en la vida afectiva y psquica de uno y otro sexo 50. En su opinin, hasta las ms refinadas actividades de la inteligencia humana, el pensar y el crear, estn estrechamente unidas con la funcin endocrina del testculo y otro tanto suceda, claro est, con respecto a las glndulas genitales femeninas en las mujeres. Por ello, la intervencin en los ms variados aspectos de la vida por medio de la manipulacin endocrinolgica era un rea muy prometedora de la terapetica 51 y, me per mito aadir, de la accin social del mdico especialista. Maran haba credo encontrar en la endocrinologa un recambio a las teoras de diferenciacin sexual basadas en la craneologa y en los estudios del sistema nervioso. Era de nuevo posible explicar los caracteres sexuales primarios y secundarios, femeninos y masculinos, sobre una base emprica nueva y llena de posibilidades. Cuatro aos ms tarde, en 1919, Gmez Ocaa public su libro El sexo, el hominismo y la natalidad , en el que desarroll los planteamientos endocrinolgicos en el terreno sexual. El doctor no ocult su satisfaccin ante el hallazgo de un nuevo caudal terico que ofreca una mayor garanta de inmutabilidad para definir a los individuos, hombres y mujeres, que la craneologa, la fisonoma del aparato reproductivo y la neurologa. As, el autor afirmaba que lo que no poda sospechar el vulgo es la mayor fijeza del carcter qumico individual respecto a los rasgos anatmicos y fisiolgicos, ms sujetos a mundanzas segn la edad y la ocasin 52. Esta fisonoma humo-

49. Maran, Tres ensayos... , pg. 176. 50. Maran, Gr egorio, La doctrina de las secreciones inter nas, Madrid, 1915 , pg. 95. 51. Ibidem, pgs. 98 y 105. 52. Gmez Ocaa, El sexo , pg. 12.

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ral, sealaba Maran, sera la realmente capaz de definir los caracteres y funciones sexuales de los individuos, tanto en su aspecto fsico como psquico 53. Se estaba elaborando de este modo una teora de profundo carcter somaticista en la que la disposicin humoral dictaba las distintas dimensiones de la vida de las personas. Gmez Ocaa deca que de cualquier accidente de una glndula o detalle del esqueleto vamos alejndonos de nuestras reflexiones hasta alcanzar las ms altas jerarquas psquicas 54. Al mismo tiempo, se sancionaba la total sexualizacin del cuerpo y del destino social de las mujeres. Estas resultaban definidas por el hecho de ser mujeres y no hombres, y ese dato inundaba todos los rincones de su realidad fsica, intelectual y social. La idea de una sexualizacin total deba convivir con la creencia en la intersexualidad o presencia de elementos del otro sexo en todos los individuos. La respuesta a este dilema terico, que amenazaba la coherencia de la teora maraoniana, estaba en su propia concep cin esencialista de la feminidad. Los individuos albergaban caracteres del sexo contrario, pero esto no originaba una fusin o hibridacin de caractersticas. Los atributos femeninos y masculinos eran como agua y aceite en el ser humano. Las proporciones de unos y otros podan variar, pero cada rasgo permaneca esencialmente puro, incontaminado por la presencia de caracteres opuestos. Esta solucin esencialista haba sido propuesta ya por Weininger, y Maran la abraz de forma entusiasta: Cun llenas () de profundo sentido biolgico estas palabras de Weininger!: cuando una mujer quiere emanciparse, no es ella, sino el hombre que hay en ella el que quiere emanciparse 55. El mismo argumento sirvi para explicar el caso de mujeres artistas, cientficas, literatas, que de este modo se convertan en ejemplos de patologa sexual. Explicaba Maran que en ellas, el sexo masculino que estaba adormecido en las mujeres normales, se alzaba con anormal pujanza. Pienso que para entender el porqu de la vitalidad de la teora de la intersexualidad y progresiva diferenciacin sexual en este momento histrico es preciso tambin poner en conexin dicha teora con el miedo desarrollado en los aos veinte sobre el abandono por las mujeres de su misin tradicional. El mito de la garone representaba esta ansiedad sobre el futuro de la civilizacin de la Francia de la postguerra56. Pero el temor por la atenuacin de los rasgos externos femeninos y la trasgresin de los roles tradicionales afect a todo el mundo occidental. Maran afirmaba que en el origen de la moda actual de los cabellos cortos y en otros detalles de la morfologa femenina [ve] un smbolo lejano de temporal renunciacin de la mujer a muchas de las caractersticas especficas de la feminidad 57. Pelo corto, vestir andrgino, ademanes masculinos, formaban un conjunto de seales externas capaces de crear una situacin de inquietud que desbordaba el significado literal de un simple cambio en la moda. El fantasma de la intersexualidad no lo cre ni Maran ni ningn otro

53. Maran, Gr egorio, Problemas Actuales de la Doctrina de las Secreciones Inter nas, Madrid, 1922 , pg. 131. 54. Gmez Ocaa, El sexo , pg. 84. 55. Maran, Biologa , pg. 39. Maran reprodujo esta efectiva metfora en el prlogo que escribi en 1931 a una novela de Carmen de Burgos Segu. En este prlogo explic una actuacin supuestamente masculina de una mujer porque no es ella, sino su componente viril el que lucha con el otro varn. Burgos Segu, Carmen, Quiero vivir mi vida, Madrid, 1931, pg. 11. 56. Mar y Louise Roberts ha ofrecido un sugerente anlisis del caso francs desde una metodologa inspirada en Joan Scott. Roberts, Mary Louise, Civilization Without Sexes. Reconstructing Gender in Postwar France, 1917-1927 , University of Chicago Press, Chicago, 1994. 57. Maran, Tres ensayos , pg. 221.

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mdico, sino que estaba ya presente en la sociedad de la poca. Lo que el gineclogo hizo fue formular en claves cientficas este fantasma y ofrecer una salida autorizada al problema. La evolucin de las opiniones La obra de Gregorio Maran sirvi de referencia a los creadores de literatura cientfica sobre gnero de los aos veinte y treinta. Por ser la ms influyente, le hemos dedicado una atencin especial en el apartado anterior. Sin embargo, nos parece de inters el rastrear la evolucin tras la guerra de los autores que antes de 1914 elaboraron teoras sobre la inferioridad de las mujeres. Nos referimos concretamente a Novoa Santos y Gonzlez Blanco. El impacto de la primera guerra mundial no fue tan fuerte como para alterar sustancialmente la opinin que ambos autores tenan sobre las mujeres y el feminismo. En lo fundamental, los dos continuaron siendo antifeministas convencidos. Sin embargo, pecaramos de simplismo si no reconociramos importantes cambios en sus planteamientos. Novoa Santos, en 1929, recordaba su temprano ensayo en los siguientes trminos: Acsome de haber publicado hace ya muchos aos, en el albor de la mocedad, un pequeo libro sobre La indigencia espiritual del sexo femenino. Siguiendo la ruta abierta por otros pensadores, yo acentuaba, en aquel primer libro de mi juventud, la inferioridad nativa de la hembra humana sin negar, por supuesto, la capacidad excepcional de algunas mujeres. Es resaltable el tono entre autocrtico y autoexculpatorio del autor, as como su intento de embellecer unos argumentos que no eran ya sostenibles sin alterar radicalmente su contenido. Quizs por esta razn el doctor decidi faltar a la verdad al afirmar que haba reconocido la capacidad excepcional de algunas mujeres. Al contrario, en su obra de preguerra Novoa Santos haba criticado al misgino Weininger porque en su opinin este ltimo haba sido demasiado benevolente con esas mujeres excepcionales: lo que no comprendo es por qu de cien mujeres originales, la morbilidad slo ha de hacerse extensiva a ochenta () De cien mujeres originales, las cien son degeneradas, sujetos que caen dentro del terreno de la psico-patologa 58. Novoa Santos expuso tambin su renovado planteamiento sobre las diferencias sexuales a finales de los aos veinte: Cada sexo tiene sus caractersticas y, en tal sentido, no cabe hablar de un sexo superior 59. Tras estas declaraciones, las pginas del libro muestran un conjunto ambiguo de ideas que no llegaban a romper con las concepciones del pasado pero que indicaban tambin cierta evolucin. En concreto, el autor adopt la teora de la creciente diferenciacin sexual como elemento bsico de su argumento e hizo abundantes referencias a Maran. Pero el resultado de conjunto es fundamentalmente contradictorio e inconsistente. Reproducimos a modo de ejemplo una frase en la que intenta compaginar las ideas de inferioridad y de capacidad femeninas. Recordamos que capacidades intelectuales y capacidades espirituales eran dos conceptos utilizados, en estos aos, de forma indiferente: Sostener que la especial posicin biolgica que la mujer ocupa implica un estado de inferioridad nativa de su espritu, no equivale a negar su capacidad para las ms elevadas funciones intelectuales, ni a votar su exclusin del campo de las actividades artstica, tcnica y cientfica 60.

58. Novoa Santos, La indigencia... , pgs. 118-9. 59. Novoa Santos, La mujer, el sexo sentido..., pgs. 15 y 16. 60. Ibidem. , pg. 49.

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Pensamiento cientfico y gnero en el primer tercio del siglo XX

En su libro La mujer segn los diferentes aspectos de su espiritualidad , Edmundo Gonzlez Blanco recogi textos escritos entre 1913 y 1929. A pesar de que no se seala la fecha de realizacin de cada parte del libro, es fcil deducirla por el muy diferente tono de unos fragmentos con respecto a otros, diferencia apreciable tambin al comparar los prlogos de 1913 y 1929 que presiden las pginas del libro. Adverta el autor que estaba descontento de aquel primer libro, refirindose a su ensayo de 1903, y que se haba hecho cargo de cuantos reparos provoc. Planteaba as una versin renovada de aquella primera obra, que incorporase las novedades impuestas por la experiencia de la guerra, aunque ello no resultara una cesin agradable: Asaltado por todas partes, -afirmaba- el hombre se defiende como puede, en esta competencia escandalosa, pero, bajo la presin unnime del pblico, se ve forzado, a su pesar, a tolerar y transigir con los hechos consumados 61. Aunque a continuacin haca gala de su intolerancia antifeminista, el cambio sufrido en su argumentacin tena la misma naturaleza que el realizado por Novoa Santos. El autor reconoca al cabo de los aos la dignidad de la mujer y de su supuesta misin en la sociedad, a la vez que se defenda de los ataques recibidos. Intentaba as justificar lo que en su texto de 1903 pudiera parecer aparentemente contumlico y despreciativo y adverta que Yo jams sent desprecio a la mujer: que el desprecio a la mujer es lo ms despreciable que hay en el mundo. Tambin defenda lo que ahora denominaba la delicada y sublime misin de la mujer 62. Pensamos que no es necesario insistir en el significado de dichos cambios. La obra de Maran tambin sirvi de referencia a autoras feministas. El caso de Leonor Serrano de Xandr es el de una escritora que logr utilizar fundamentos semejantes a los de Maran y extraer conclusiones muy distintas. Partiendo de conceptos endocrinolgicos, pero introduciendo el apoyo de la teora neuronal de Cajal, de indiscutibles implicaciones progresistas, Serrano de Xandr construy una teora de marcado carcter ambientalista en la que la educacin jugaba un papel central. A pesar de las numerosas conexiones con la obra de Maran, toda la teora de las secreciones internas se mudaba de contenidos e implicaciones prcticas en este libro. Es significativo, en nuestra opinin, que fuera esta autora y no el alumno de Cajal la que supo extraer las conclusiones derivadas de la teora cajaliana en la cuestin de gnero. Nos sirve este ejemplo para concluir, insistiendo en la idea de que la disponibilidad terica de una novedad cientfica no se traduce necesariamente en su aplicacin consecuente. Hemos situado en el centro de la evolucin del pensamiento cientfico espaol sobre la cuestin de gnero a la primera guerra mundial. En consecuencia, sealamos como punto de inflexin en esta evolucin un acontecimiento que no tiene significacin cientfica en si mismo. No se trata ni de un gran descubrimiento biolgico ni de una revolucionaria teora que lograra su difusin en estos aos. Tales descubrimientos haban tenido lugar fuera e incluso dentro del pas sin provocar el abandono de las teoras en defensa de la incapacidad femenina. La tensin entre los factores sociales y los de evolucin interna de la disciplina cientfica, a la que hacamos referencia al inicio del artculo, se resolva, en nuestra opinin, en un mayor peso de los condicionamientos externos, que seran capaces de determinar la eleccin de una teora o concepto, si bien dicha eleccin se deba establecer dentro de los lmites impuestos por la evolucin de las ideas cientficas mismas.

61. Gonzlez Blanco, La mujer segn , pgs. 20 y 21. 62. Ibidem, pg. 19.

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Por otro lado, vemos que no fueron tampoco cambios sociales profundos en la realidad peninsular los que empujaron este proceso de renovacin terica. Lo que realmente impact a la clase mdica y a los ensayistas cientficos fue lo que estaba sucediendo ms all de nuestras fronteras. El mundo era ya lo suficientemente pequeo como para que fenmenos de tal transcendencia quedaran confinados por las fronteras nacionales. El resultado del proceso no dejaba de ser paradjico: la primera guerra mundial tuvo aqu efectos ms radicales en el discurso cientfico sobre el gnero que en par te de los pases beligerantes y, concretamente, que en los pases anglosajones. En estos ltimos, la experiencia de la guerra ayudaba a la culminacin de un proceso iniciado aos atrs, en el que elementos sociales e intelectuales haban colaborado en pos del abandono de las viejas teoras sobre la inferioridad femenina. Aqu, sin embargo, la guer ra sorprendi a una parte significativa de los cientficos espaoles y de su audiencia estando an inmersos en la idea de la incapacidad de las mujeres para desempear con xito labores masculinas. La demostracin prctica de millones de mujeres durante los aos de la contienda tuvo un efecto demoledor sobre estas teoras. Los adalides de la inferioridad se vieron forzados a aceptar a las mujeres como interlocutoras de su discurso y, por lo tanto, como sujetos sociales. Tuvieron que sustituir el no pueden por el no deben . Hubieron de dotar a las mujeres y a su ahora sublime funcin social de dignidad humana. Se trataba de cambios que no cuestionaban los papeles de cada sexo en la sociedad, sino que, al contrario, generaban nuevas teoras que contribuiran a preservar la subordinacin femenina. Sin embargo, algo muy importante haba cambiado, la feminidad haba dejado de ser una versin defectuosa, inferior o patolgica de la condicin humana, retratada sta como masculina, y se haba convertido en un atributo positivo. El cambio inauguraba un nuevo cuerpo terico antifeminista que creaba, sin embargo, las condiciones de posibilidad discursivas para un feminismo compatible con las nuevas ideas pero capaz a la vez de subvertir sus derivaciones sociales. Obviamente, tal como hemos podido observar, ni toda la produccin cientfica de preguerra sustent la idea de la inferioridad, ni toda la elaboracin posterior a 1918 reprodujo una visin positiva de la feminidad. Pensamos, sin embargo, que existi una tendencia general en este sentido, por la cual lo que era posible defender en nombre de la ciencia antes de la guerra, dej de serlo despus.

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