Desfazendo o natural: a heterossexualidade compulsria e o continuum lesbiano

Undoing the natural: the compulsory heterosexuality and the lesbian continuum

Tnia Navarro Swain

Professora do Departamento de Histria da UnB Doutora em Histria pela Sorbonne/Paris III anahita@terra.com.br

Resumo Adrienne Rich, poeta americana e feminista, criou duas categorias incontornveis para a anlise feminista contempornea, desvirtuando a naturalizao das relaes sociais: heterossexualidade compulsria e continuum lesbiano. Adrienne Rich acrescenta que a heterossexualidade tambm poltica: poltica na naturalizao dos seres, poltica na excluso e no confinamento de um feminino, construdo como oposto, complemento do masculino, inferior, porm, j que diferente. O fundamental, porm, explicitado por Adrienne Rich que a heterossexualidade instituio poltica, sistema de dominao e construo de valores diferenciados ao se representar mulheres e homens. Palavras-chave: Continuum lesbiano. Heterossexualidade compulsria. Instituio poltica.

Abstract Adrienne Rich, american poet and feminist, created two unavoidable categories for the contemporary feminist analysis, misinterpreting the naturalization of social relations: compulsory heterosexuality and lesbian continuum. Adrienne Rich introduces heterosexuality as a political issue: it is political on beings' naturalization, it is political on female exclusion and containment, which was constructed as the opposite, the male complement, less than male, though, since it's "different". The most important, nonetheless, presented by Adrienne Rich is that the heterosexuality is a political instituion, a domination system and a construction of distinguished values when it represents women and men. Keywords: Lesbian continuum. Compulsory heterosexuality. Political institution.

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Adrienne Rich, poeta americana e feminista, criou duas categorias incontornveis para a anlise feminista contempornea heterossexualidade compulsria e continuum lesbiano , desconstruindo a naturalizao das relaes sociais. Acredito ser necessrio frisar que a heterossexualidade compulsria uma categoria de anlise e que nada tem a ver com qualquer proselitismo em relao homossexualidade, como alguns tendem a considerar. assim que frases que hoje parecem fazer parte do senso comum, tais como o privado poltico ou o pessoal poltico, foram marcos na epistemologia feminista, na medida em que indicavam a fora instituidora das representaes e imagens que constroem os papis sexuados. Rich acrescenta a esses aforismos que a heterossexualidade tambm poltica, isto , poltica na naturalizao dos seres na excluso e no confinamento de um feminino construdo como oposto e complemento do masculino. Inferior, porm, j que diferente. Diferena de sexos uma categoria fundadora da heterossexualidade compulsria, carregando a ideia de que os corpos sexuados so determinantes do papel e status no social e de que a natureza define a importncia dos seres humanos de acordo com a sua biologia. A diferena dos sexos , portanto, tambm poltica, na medida em que sela a desigualdade no social. A heterossexualidade , da mesma forma, politicamente compulsria, o que significa um intenso processo de convencimento cultural em polticas familiares e educacionais ou a imposio pela coero de normas de submisso e devoo ao masculino, construindo-o de forma imperiosa como definidor da diviso de trabalho, remunerao e importncia social. Fazendo do espao pblico e dos direitos de cidadania um domnio reservado no patriarcado, no qual os homens tm primazia, determinou-se que o privado era sinnimo de domstico, de familiar. Com isso, eles deteriam autoridade e posse sobre mulheres e crianas. assim que no mbito da linguagem percebe-se que os qualificativos referem-se aos homens, enquanto as mulheres so apenas mulheres. Adultos e mulheres, trabalhadores e mulheres, jovens e mulheres so a expresso desse humano binrio, definido em referente (masculino) e diferente (feminino): o primeiro, universal; o segundo, definido por sua especificidade seu corpo , sua capacidade reprodutiva, e apenas por esta. Nota-se assim que a heterossexualidade faz parte desse construto e dele fundadora, j que assegura a posse do corpo, da mo de obra e da produo executada pelas mulheres. J que a categoria mulher adquire materialidade e sentido a partir de uma funo reprodutora, ligada Tnia Navarro Swain

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intrinsecamente a seu corpo e sexo, passa a ela reduzir-se. Cumpre essa funo na relao heterossexual, que , portanto, pedra fundamental do sistema de dominao das mulheres pelos homens e de sua excluso sistemtica do domnio pblico. A heterossexualidade compulsria , assim, uma instituio poltica com todas as variveis que isso implica, na importncia social, na estrutura de empregos, na diviso do trabalho e sua remunerao, no sistema produtivo em geral, nas esferas administrativas das empresas pblicas e privadas, no governo e nas relaes sociais de modo geral, em que o masculino mais valorizado do que o feminino. Assim, relegando as mulheres a um destino biolgico de matriz a ser fecundada, os homens reservam para si o papel de agente da sexualidade e da reproduo, relao perpetuada na heterossexualidade compulsria. Se em certas sociedades numerosas a relao heterossexual determinada pela fora, como o casamento forado ou a venda de meninas e mulheres; em outras, como as ocidentais, a heterossexualidade torna-se compulsria pelas estratgias culturais, que deslizam e impregnam-se pelos veios educacionais, formais e informais. Rich aponta para os meios de convencimento e de reiterao do que chama a ideologia do amor heterossexual, repetida nos contos de fada, na televiso, no cinema, na propaganda, nas canes populares, nas cerimnias nupciais etc. Essa ideologia do amor reconstri-se assim, incessantemente. Nesse sentido, De Lauretis (1987) denomina esses meios de convencimento de tecnologias do gnero, ou seja, aquelas que transformam corpos sexuados em femininos. Em alguns textos, tenho desenvolvido a noo de dispositivo amoroso, apropriando-me da categoria dispositivo, elaborada por Foucault. Para ele, o dispositivo consiste
[...] no nome que se pode dar a um dispositivo histrico: no a realidade subjacente sobre a qual se exerceriam aes difceis, mas a grande rede de superfcie onde a estimulao dos corpos, a intensificao dos prazeres, a incitao ao discurso, a formao de conhecimentos, o reforo dos controles e das resistncias se encadeariam uns com os outros segundo grandes estratgias de saber e poder. (FOUCAULT, 1976, p. 139).

Se esse autor desenvolve a ideia de um dispositivo da sexualidade, geral, acentuando a famlia como lcus de sua produo especfica, acredito que

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podemos pensar nesse dispositivo como gerador especfico do masculino, cujo sexo seria no apenas o epicentro da sexualidade humana, em torno da qual tudo o mais revolve, mas tambm a prpria expresso da sexualidade. Entendase esta ltima como heterossexualidade, enquanto norma, e sexualidades mltiplas como variveis, mais ou menos visveis, mais ou menos aceitveis. Nesse mesmo eixo, o corpo das mulheres intensamente sexualizado, porm como objeto e no como sujeito da ao. Assim, a mulher, no singular, aponta para um coletivo que apaga as individualidades; mulheres, por outro lado, apresenta a conotao de inferioridade , por exemplo, mulheres e crianas, adultos e mulheres. So compreendidas ainda como corpos desfrutveis, mercadorias disposio, receptculos sexuais mulheres e bebidas, por exemplo, feitas para isso tal como o so para procriar. Por outro lado, voltando noo de dispositivo, o feminino moldado em termos de um dispositivo amoroso, com a mesma amplitude e fora contidas na significao dada por Foucault categoria dispositivo. Enquanto mecanismo de construo do humano, o dispositivo amoroso institui o feminino, dotado de um destino biolgico que ordena, no imaginrio social, que seu corpo sexuado se volte incontornavelmente para outrem, para o cuidado, para o dom e, sobretudo, para a necessidade do amor, vrtice da relao heterossexual para as mulheres. Nesse feminino diferente do masculino, no apenas a procriao, mas tambm a maternidade, que contm um sentido cultural especfico reproduo, so o objetivo maior. A maternidade compe, dessa forma, a natureza feminina, completada pela companhia de um homem, que d a essas mulheres presena, existncia, fora, vida e status. A naturalizao da heterossexualidade parte das estratgias e da produo do saber na construo do feminino no dispositivo amoroso. De fato, edificados e representados pelo e no discurso amoroso, os excessos cometidos na relao heterossexual aparecem como naturais, e a esto as razes do perdo, da aceitao e do assujeitamento a situaes inenarrveis de abuso e de violncia fsica e psicolgica. Nada mais privado que o pessoal, e assim que as violncias domsticas adquiriram foros de banalidade e aceitao social. Entre marido e mulher no se mete a colher: ditado que tantas vezes impediu a interveno de vizinhas e amigas em casos de violncia conjugal. A virgindade e as diferentes formas de apropriao do corpo e da conscincia das mulheres exprimem este destino sexuado: a relao sexual e afetiva com um homem que as faz penetrar no social e no poltico. Caso duas ou mais mulheres estejam sozinhas ou desacompanhadas, a esterilidade Tnia Navarro Swain

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motivo de repdio ou de depresso para essas mulheres. Se no cumprem seu destino biolgico, no so verdadeiras mulheres, da mesma forma que no o so se no tiverem um homem a seu lado. De fato, na heterossexualidade, tudo se passa em torno das necessidades masculinas. Nesse sentido, o processo de convencimento das mulheres a pedra de toque do patriarcado. A esto tambm a naturalizao da prostituio e a mercantilizao das mulheres, reduzidas a orifcios, afinal a relao sexual no uma necessidade masculina? Acredito que prostituio e estupro se equivalem, pois nessas formas de sexo e sexualidade se realiza de forma paroxstica a apropriao das mulheres, em seu coletivo e em sua singularidade. As mulheres so, assim, atravs das pedagogias sociais mltiplas, persuadidas e inseridas em redes representacionais que lhes conferem sentido social apenas ao realizarem seu destino de mulher: a procriao em uma relao afetiva e socioeconmica com um homem, uma relao que se baseia e funciona a partir do sexo e da sexualidade reprodutiva, ou seja, da heterossexualidade compulsria. Muitas tambm se deixam persuadir de que a degradante venda de seus corpos uma atividade natural, at mesmo uma profisso. Nenhuma, entretanto, consegue afastar os eflvios mal odorantes, o suor, o gosto, os cheiros, o contato de peles estranhas, de hlitos ptridos, de mos rudes e violentas que as tocam e delas usufruem. Nenhuma profisso pode admitir tal degradao, mas aqui temos mulheres satisfazendo homens, e isso natural. O compulsrio natural da heterossexualidade, dessa maneira, abre espao para todas as violncias, transformando seres humanos em corpos sexuados: os disponveis (o feminino) para outrem (o masculino). assim que o Ministrio do Trabalho divulga o manual da boa prostituta, um insulto a todas as mulheres brasileiras. O Ministrio reconhece que as mulheres prostitudas no exerccio de algumas das atividades podem estar expostas a intempries e discriminao social. H ainda riscos de contgios de DST, maus-tratos, violncia de rua e morte. Excelente profisso1 . Nesse sentido, Rich comenta o temor maior do patriarcado: que as mulheres sejam ou se tornem totalmente indiferentes aos homens, os quais, de necessrios, passem a ser contingentes. Ou seja, que elas no aceitem como incontornvel a heterossexualidade.

1 Esse manual de boas maneiras das mulheres prostitudas pode ser encontrado no site: <http://www.mtecbo.gov.br/cbosite/pages/pesquisas/Resultado FamiliaRecursosTrabalho.jsf>.

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Com esta categoria, heterossexualidade compulsria, a autora expe o poder embutido na identificao estreita entre sobrevivncia da espcie, meio de fecundao, relaes emocionais e relaes erticas. Nesse mesmo sentido, Ingraham (1996) prope o uso de heterognero, em lugar de gnero apenas, pois essa denominao desmistifica a construo social de corpos sexuados em um sistema poltico especfico, o do patriarcado. Seu fundamento so a heterossexualidade compulsria e a sujeio/construo de mulheres como especificidade do humano, arquitetada em corpo e ventre, cujos objetivos so o prazer e a reproduo dos homens. Rich lamenta o pouco esforo feito mesmo pelos movimentos feministas para nomear e expor as foras sociais que apontam a heterossexualidade como um caminho inexorvel para um humano inteligvel, com tticas que vo desde a escravizao fsica e literal at o disfarce e as distores das opes possveis. De fato, uma obtusa crena religiosa ou cientfica faz do humano um ser teleolgico, cujo nico objetivo seria a sobrevivncia da espcie, ou seja, uma cega busca animal de reproduo. Esquecendo, claro, de explicitar os meandros do poder contidos nesse esquema, as tramas de um imaginrio que desenha seres destitudos de razo, fora e capacidades em prol de um ventre reprodutor. assim que se coloca a heterossexualidade como essncia do humano, resultado, porm, de uma construo imaginria social e datada, feita de normas, imagens, representaes e interpretaes de mundo como expresses de verdades ltimas sobre o ser. Em culturas laicas, o crescei e multiplicai-vos deveria permanecer no domnio das narrativas fantasiosas, porm o patriarcado e sua fora constitutiva nas formaes no permitiriam que isso ocorresse. Alis, as narrativas religiosas, das origens e das tradies, so o solo de formao do patriarcado, instalando no imaginrio e nas relaes sociais o discurso da natureza, da ordem divina, da importncia e da redominncia do macho, feito, dizem, imagem e semelhana. Se o discurso ao, como explicita Foucault (1971), o discurso patriarcal performativo, isto , cria o fundamento sobre o qual se apoia. Ao se instituir, cria igualmente as tradies que o sustentam. Sempre foi assim o pice da reiterao de relaes de poder, afirmao feita de ignorncia e presuno. Um princpio bsico da histria que tudo histrico, uma historicidade incontornvel que fomenta o singular, o irredutvel, em cada Tnia Navarro Swain

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formao social, no tempo e espao de sua existncia. Quem pode afirmar que, ao longo dos milnios de sociedades humanas, a hierarquia, a importncia do masculino sobre o feminino, sempre existiu? Quem pode mesmo afirmar que essa diviso sempre existiu, que sempre existiram mulheres e homens tal como apreendemos em relao categorizao dos seres? Quem pode afirmar, sem invocar o discurso da natureza, que, nas sociedades onde o divino se representava no feminino, existiam as mesmas hierarquias que atualmente? Por que os sacerdotes de Cybele se castravam, seno para remodelar seu sexo? Celtas, Pictos, Etruscos, Inuits, Iroqueses e Maoris, povos cujas relaes sociais diferiam muito da hierarquia binria entre sexos e dos quais no h indicao de que o sexo e a sexualidade eram determinantes. Esses so apenas alguns parcos exemplos. As sociedades atuais negam aquilo que desconhecem e no avanam em hipteses que possam perturbar a ordem do mundo, a divina interveno que cria a desigualdade, a injustia, a explorao e a apropriao de uma poro do humano sobre a outra. O discurso de verdade, seja religioso, seja cientfico, institui e reproduz a ordem patriarcal, como bem ponderam Wittig (1980) e Rubin (1975), e, nele, a heterossexualidade e a predominncia do masculino so consideradas universais, ou seja, a-histricas. Seja em Freud, seja em Lvi-Strauss, a dominao masculina e a valorizao do pnis so tomadas como um j-dado do humano. A histria e a antropologia no cessam de reiterar essas interpretaes como universais incontestveis, e mesmo textos feministas no conseguem se desfazer desses preconceitos, no conseguem, afinal, radicalizar a ideia de que no existe uma natureza humana determinante de papis e hierarquias sociais. Ao apontar a heterossexualidade compulsria como uma instituio poltica e como o resultado de foras sociais, Rich inaugura espaos de investigao, abre horizontes anteriormente bloqueados por obtusas certezas e verdades definitivas oriundas do desejo de poder, de estabelecer uma hierarquia deletria e perversa, pois, ao se basear na natureza e na reproduo como seu fundamento, louva e denigre, ao mesmo tempo, a funo procriadora na desvalorizao das mulheres e na elegia maternidade. Para o sistema social humano, a menos que se permanea no domnio da crena religiosa ou de uma nscia concepo cientfica de essncia e natureza, tudo histrico e datado. Cada sociedade cria seus sistemas representacionais e suas redes de sociabilidade e nada nos permite pensar em um fundamento natural da heterossexualidade, j que nem todas as mulheres precisam procriar para que a espcie sobreviva.

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Alis, acredito que a exacerbao da apropriao social das mulheres que origina um crescimento exponencial da populao. Essa tcnica tem servido para impor e manter a inferiorizao social das mulheres, com a preferncia do sexo masculino entre os nascituros. No nenhum segredo hoje que em diversos pases rabes e orientais, como China e ndia, so descartados fetos femininos e eliminadas as meninas em suas polticas populacionais ou em seus escaninhos representacionais. Na medida em que faltam mulheres no equilbrio populacional, elas passam a ser ainda mais destitudas de sua humanidade e comercializadas como ventres e sexos, em casamentos forados. preciso nomear o que usualmente fica no domnio do no dito: na materialidade das relaes sociais que se institui o masculino, construindo-se a classe dos homens, sua fraternitas (PATEMAN, 1988) consolidadora de autoridade e poder em torno do sexo biolgico. na realidade do imaginrio social que se instituem a heterossexualidade compulsria e seu corolrio de poderes naturalizados. Mas esses so desdobramentos do fundamental, explicitado por Rich: a heterossexualidade como instituio poltica, como sistema de dominao e construo de valores diferenciados ao se representar mulheres e homens. A outra categoria explicitada por Adrienne Rich o continuum lesbiano, que de certa forma uma categoria invisibilizada pela heterossexualidade compulsria. assim que a autora define continuum lesbiano, ou seja, toda a gama de experincias do ser mulher e das relaes afetivas mantidas entre as mulheres, sem que isso signifique necessariamente relaes sexuais, o que caracterizaria, no senso comum, relaes lesbianas. As relaes de amizade, de companheirismo, de partilha e de comunho de interesses e aes tm sido sistematicamente apagadas da histria, assim como o lesbianismo, pois, de fato, quebram a hegemonia das relaes hierrquicas na heterossexualidade. Interessa ao patriarcado, enquanto sistema de dominao das mulheres pelos homens, que no se aventem outras possibilidades, outros caminhos do ser institudo em feminino, que no sejam jungidos ao guante masculino. Faz parte da construo dos saberes e das estratgias de implantao da heterossexualidade compulsria a extino da memria e dos traos das atividades das mulheres, em conjunto ou individualmente, como assinala Rich. assim que no imaginrio atual, seja no ocidente, seja no oriente, as religies e as prticas institucionais e cientficas relegam as mulheres a um plano inferior, tanto do ponto de vista intelectual quanto da ao poltica. Uma vez controlados os processos de construo do saber e o acesso a eles, muito fcil negar a existncia da criatividade e da presena incontornvel das mulheres na histria. Tnia Navarro Swain

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Desvelar a existncia de sociedades onde as mulheres detinham prestgio e poder, onde as mulheres mantinham relaes afetivas entre elas, um crime de lesa-majestade! E falar de sociedades onde talvez sequer existisse a diviso sexuada binria e hierarquizada para alguns, beira a insanidade. Quanto poder masculino se esconde nas dobras das narrativas histricas! Interpretaes adquirem foros de verdade e os costumes e arranjos sociais, nas cincias sociais e humanas, so explicitados segundo quadros fixos de representaes e imagens sociais, mantendo para a descrio societria a natureza imutvel das relaes patriarcais. O continuum lesbiano de Adrienne Rich vai muito alm do horizonte epistemolgico habitual, da sediciosa utilizao de palavras desconstruindo seus significados habituais! O continuum nos apresenta uma longa tradio de unio, o que totalmente contrrio aos paradigmas sobre as mulheres, que seriam rivais e, logo, concorrentes ferozes. O continuum nos fala de amizade e de relaes passionais, afetivas e/ ou erticas; o continuum acende o medo patriarcal, uma vez que desvenda os segredos ocultos pelos saberes oficiais e mostra seres no submissos dependncia masculina. Esse o significado mais evidente para mim do continuum lesbiano: as relaes sociais nem sempre foram patriarcais, nem sempre foram exclusivamente heterossexuais. Sob o discurso do mtico, da antiguidade, do primitivo e do pr-histrico, so desvalorizados e ocultos os sistemas polticos e sociais que no corroboram a ideia de uma inflexvel natureza humana, a qual supe a existncia de corpos sexuados institudos em masculino e feminino, com a predominncia do primeiro. A juno de lesbiano a continuum traz mais uma destruio de evidncias patriarcais: por que haveria amor/ amizade/ paixo/ afetos entre mulheres apenas em tempos mais recentes? O que se pode argumentar que hoje, esfarrapados os discursos mestres da cincia, torna-se mais visvel a pluralidade das relaes humanas. Em relao ao passado, elas apenas estavam ocultas. As relaes sociais centradas na reproduo e no controle / apropriao das mulheres apagam o mltiplo do humano em favor da univocidade do poder e domnio que so constitutivos da heterossexualidade compulsria, da heterossexualidade poltica que engendra a dominao e a violncia contra as mulheres.

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