SANDRA JACQUELINE STOLL

O espiritismo na encruzilhada:

SANDRA JACQUELINE STOLL professora da Universidade Federal do Paran.

mediunidade com ns lucrativos?

A discusso sobre o comprometimento da tica religiosa com os sistemas econmicos um tema clssico da tradio sociolgica, campo em que a produo de Max Weber gura como paradigma. Hoje, porm, o tema no se coloca nos mesmos termos: a clssica discusso sobre a relao entre tica religiosa e economia vem cedendo espao investigao das prticas monetrias correntes no campo religioso e suas conseqncias ticas. No Brasil a discusso sobre o tema vem ganhando espao nos estudos socioantropolgicos, freqentemente remetendo ao universo evanglico e dos cultos afro-brasileiros (1). O presente artigo tem a inteno de estender a discusso ao campo esprita, at o momento no considerado no contexto desse debate (2).
1 Dentre outros ver: Maggie, 1979; Dantas, 1979; Mariano, 1996 e 1998; Oro, 1993,1998 e 2001; Pierucci & Prandi,1996. 2 Uma primeira verso deste trabalho foi apresentada por ocasio da 23a Reunio da Associao Brasileira de Antropologia (ABA) em Gramado/ Rio Grande do Sul, junho de 2002.

Recorro, para tanto, a um estudo de caso sobre a famlia Gasparetto, cuja trajetria recente, marcada pela aproximao do iderio da chamada Nova Era e das prticas de auto-ajuda, tem se destacado pelo consrcio entre a me-

diunidade e a produo de inmeros itens que circulam no mercado neo-esotrico e/ou de auto-ajuda, dentre eles: livros, tas de vdeo e discos, alm de cursos, palestras e workshops. Essa prtica, realizada com ns lucrativos, tem suscitado o questionamento de um dos fundamentos da prtica esprita: o exerccio da mediunidade como prtica de caridade.

A DISCUSSO NA INTERNET
Uma reportagem jornalstica sobre a produo literria da mdium Zbia Gasparetto, publicada pela revista Veja em meados de 2002, suscitou um interessante debate sobre o tema num site esprita da Internet (Marthe, 2002). Reproduzida na ntegra por um de seus participantes, a referida reportagem apresenta, em rpidas pinceladas, a trajetria da mdium Zbia Gasparetto no campo editorial. Sua presena tem sido uma constante na lista dos livros mais vendidos nos ltimos dez anos, sendo que a sua produo literrio-medinica remonta aos anos 50 e 60. Nesse perodo, junto com o marido, Aldo Gasparetto, Zbia fundou o Centro Esprita Os Caminheiros. Segundo a reportagem, j nessa poca a orientao dos espritos se voltava para o investimento numa editora. A famlia Gasparetto se lanou nesse empreendimento anos mais tarde, com a publicao (em 1987) do romance Laos Eternos, seu primeiro best-seller. Hoje, j em sua 48a edio, esse romance teve sua divulgao tambm realizada atravs do teatro, para o qual foi adaptado em 1991, permanecendo a primeira montagem em cartaz por quatro anos com apresentaes realizadas em vrias cidades do pas. Os dividendos obtidos com sua publicao, como reza a tradio, foram inicialmente revertidos s obras sociais mantidas pelo centro. Tempos depois, segue a reportagem, os espritos sugeriram a Zbia que fechasse Os Caminheiros. Compre uma grca e invista em divulgao, sussurraram-lhe as vozes. Esse projeto veio a concretizar-se

nos anos 90 com a criao da editora Vida e Conscincia. O seu faturamento atual, segundo divulgado na imprensa, estimado em 11 milhes de reais. A mesma fonte informa que se trata da maior editora de obras espiritualistas do pas. O seu carro-chefe ainda o produto que lhe deu origem: os livros psicografados por Zbia Gasparetto. Os 24 ttulos por ela publicados, segundo consta, j venderam mais de 5 milhes de exemplares. Faanha que, segundo uma outra matria jornalstica, s foi superada por dois outros mdiuns espritas brasileiros, Chico Xavier e o baiano Divaldo Franco, o primeiro com 25 milhes de livros vendidos e o segundo com 7,5 milhes de exemplares (Azevedo, 2003). A princpio os livros de Zbia Gasparetto eram conhecidos apenas no meio esprita. Hoje circulam em meio a um pblico de religiosidade mais difusa, constituindo um fenmeno no lo do esoterismo. Seu leitor o mesmo que consome um best-seller do guru Deepak Chopra, por exemplo, arma a reportagem de Veja, 2002. A contribuio de Zbia Gasparetto para a divulgao da literatura medinica extramuros, como dizem os espritas, considerada signicativa. Perguntam-se, porm, os adeptos da doutrina: legtima a obteno de renda por meio da atividade medinica? H consenso entre eles quanto ao emprego de parte do rendimento das atividades medinicas (obtido por meio da venda de produtos, bem como atravs de doaes voluntrias) para se remunerar funcionrios dos centros espritas, bem como para manter atividades e/ou instituies assistenciais. As opinies, contudo, se dividem quando a discusso incide sobre o uso da prtica medinica como atividade econmica, isto , como meio de sobrevivncia e/ou de enriquecimento pessoal. Duas fontes de dados serviram de base para aquilatar as posies correntes: o debate realizado num site esprita, que acompanhei em meados de 2002, e cartas enviadas por leitores, adeptos e no-adeptos da doutrina esprita, publicadas on-line pela revista poca em maio de 2003. Nos dois casos se

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observa que a posio dominante de reprovao mercantilizao da mediunidade. Perguntavam-se os internautas remetendo s bases ticas da doutrina: Quanto teriam pago os Gasparetto, me e lho, pela mediunidade que possuem?. Outro questiona: A imagem do mdium esprita que (ganha) milhes no perturba a credibilidade do Espiritismo?. Um terceiro arma: Eu no sei se consigo aprovar qualquer atividade remunerada como eticamente justa. Mais incisivas na rejeio dessa prtica, as cartas dos leitores no deixam dvida quanto sua reprovao: Negociar mediunidade, alm de deplorvel, acima de tudo desrespeitar a Doutrina dos Espritos. O mesmo pensa outro leitor, que se manifestou da seguinte forma: quem tem olhos para ver entender que o esprita no comercializa, no vende, no recebe nenhum tipo de pagamento ou recompensa pelo uso do potencial medinico. Complementa essa imagem um outro leitor: A funo dos mdiuns ajudar as pessoas [] e no enriquecer com seu dom. Outro acrescenta: Apesar dos livros de Zbia servirem de grande porta de entrada para o conhecimento da Doutrina, o seu prprio exemplo desvirtua completamente a essncia do espiritismo. A mesma posio manifestou um internauta: [Precisamos] estar atentos para que os conceitos e idias que foram responsveis por minar as bases de outras religies no sejam incorporados em denitivo pelo Espiritismo. E o comrcio dos dons uma delas. Apesar do consenso, no h unanimidade. Observam-se entre os internautas ensaios de um exerccio de relativizao doutrinria. Um deles, por exemplo, arma: Ningum obrigado a ser um novo Chico Xavier [] Se [o mdium] fatura milhes, o que nos interessa ??? [] Tomara que fature bilhes e divulgue bilhes de livros pelo planeta. Esta mania de ter que ser pobre para ganhar o reino dos cus . Um outro postula: Em princpio, prero no cobrar nada que fao para o espiritismo. [] Serei melhor que os outros por isso? De forma alguma. At porque no propriamente uma racionalidade que me conduz e, sim, um sentimento religioso, um pudor que rema-

Reproduo

nesce de minha admirao por Chico Xavier []. Mais radical no seu questionamento, um terceiro participante da lista de debate expressou-se da seguinte forma: Existem vrios espiritismos. Para mim evidente que Luiz Gasparetto faz espiritismo sem fazer o Espiritismo Kardecista. E adiante acrescenta: Vamos exercitar a prtica do desapego, to recomendada pelo Hindusmo e pelo Budismo, e romper os grilhes que nos atam iluso de que somos ns os proprietrios da palavra espiritismo (grifos no original). Pinados de uma discusso que se estendeu por mais de um ms na Internet, envolvendo, assim como as cartas dos leitores, indivduos de diferentes partes do pas, os comentrios acima sugerem resistncia renovao de certas prticas e idias doutrinrias. Especialmente quando envolvem reviso de ordem tica. Pautada no princpio cristo da caridade, a prtica medinica entendida pelos espritas como misso, ou seja, como exerccio de doao pessoal. Dai de graa o que de graa recebestes uma frase constante-

Cristo e os Vendilhes, de El Greco

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mente repetida. Prtica moral que alguns mdiuns, Chico Xavier dentre os mais clebres, consagraram como constitutiva do ethos esprita. Pratic-la a partir de uma outra tica signica abrir mo de um princpio tido como constitutivo da identidade desse grupo religioso, que tem por matriz a noo catlica de santidade (3). O percurso realizado pela famlia Gasparetto me parece exemplar para pensar essa questo. Buscando atender a demandas de segmentos emergentes de classe mdia, pouco afeitos ao tradicionalismo e ao dogmatismo religioso, o cl dos Gasparetto, como por vezes chamado (4), vem liderando uma corrente de renovao no campo esprita, cujas marcas fundamentais podem ser caracterizadas pela incorporao e reinterpretao de prticas e idias do universo neo-esotrico e de autoajuda. Desse processo, como se pretende demonstrar adiante, resulta, de um lado, o seu afastamento de certos valores associados cosmologia catlica, que impregnam de forma hegemnica as prticas kardecistas; de outro, a ampliao de sua interlocuo com outros grupos do campo religioso, em especial aqueles engajados na chamada teologia da prosperidade (5).

3 A construo da identidade esprita tendo como matriz a noo de santidade catlica objeto de anlise em: Stoll, 2003 e 2004. 4 Zbia Gasparetto e dois de seus quatro lhos so mdiuns conhecidos: Luiz Antonio Gasparetto, o mais famoso dentre eles, fez carreira internacional divulgando a pintura medinica; Irineu Gasparetto produz msica em parceria medinica com vrias geraes de sambistas, tendo j gravado um CD. 5 Sobre as origens da teologia da prosperidade nos EUA e Brasil ver: Mariano,1996. 6 Os dados que seguem constam de minha tese de doutorado, defendida na Universidade de So Paulo em 1999, publicada pela Edusp/Orion sob o ttulo Espiritismo Brasileira (2003). 7 Depoimento publicado na revista O Assunto Espiritismo 21, s/d, p. 43. 8 In Revista Planeta, 1990, p. 11.

DO ESPIRITISMO AUTO-AJUDA: INVENO E TRADIO (6)

Viagens ao exterior realizadas nos anos 70 aos Estados Unidos e Europa especialmente , quando era ainda desconhecido no Brasil, inclusive no meio esprita, tiveram um papel fundamental na carreira de Luiz Antonio Gasparetto. Pode-se armar que estas cumpriram, por um lado, funo ritual, sinalizando o perodo de liminaridade (isto , de afastamento do meio social de origem), marco constitutivo do percurso inicitico. De outro, propiciaram a relativizao da experincia medinica, na medida em que as atividades no exterior lhe permitiram entrar em contato com outros mdiuns e observar suas prticas em sesses pblicas e progra-

mas realizados na TV. Segundo seu prprio relato, a estadia em Esalen, na Califrnia (EUA), teve importante impacto, justamente pela possibilidade de contato com diversos sistemas de conhecimento, especialmente o chamado pensamento positivo e tcnicas de psicoterapia corporal. Pouco depois de seu retorno ao Brasil, Luiz Gasparetto comeou a se indispor com a Federao Esprita Brasileira. O alvo principal de suas crticas se concentra no moralismo da doutrina, manifesto na omisso com relao a certos temas, sexo e dinheiro, por exemplo. Segundo o mdium, esses temas constituem at hoje um tabu no Brasil, o que, segundo ele, no ocorre no exterior: Quando viajo para o estrangeiro e converso com os mdiuns, os espritos conversam abertamente de sexo e seus problemas. Aqui no. No Brasil nenhum esprito toca nesse assunto [] Aqui s dizem: vai tomar passe, vai tomar passe!. Donde conclui: Apesar dos espritos terem tentado passar uma mensagem libertadora, aqui os mdiuns eram catlicos e a linguagem que usaram era prpria de sua estrutura mental. Passou o que foi possvel. O resto cou cheio de catolicismo (7). A questo moral no resume, contudo, suas divergncias. Luiz Gasparetto considera o movimento esprita muito antiquado [] no sai daquela caminhada, sempre igual: no muda o jeito do passe, no muda [a forma de] tratamento, no se conhece nada de energia [].Crticas da mesma ordem so dirigidas s obras de Allan Kardec, as quais considera datadas: O importante [nestas] sua postura. Quando digo que sou kardecista por causa da pesquisa, do questionamento, da comparao, da busca e do mtodo utilizado por Kardec []. Agora, o contedo coisa de poca. Usando como referncia a sua experincia pessoal, pontica: O que ns precisamos fazer pesquisar mdiuns de outras partes do mundo e ver o que eles tm a dizer. Sair do nosso pas, do nosso mundo fechado, desse religiosismo (8). Fazendo dessa proposta o mote de sua trajetria, Luiz Gasparetto passou a implementar, a partir dos anos 80, novas

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prticas no Centro de Cultura Esprita Os Caminheiros, dirigido por Zbia, sua me. O centro mudou inclusive de nome, passando a denominar-se Centro de Desenvolvimento Espiritual Os Caminheiros. Alm de abrigar atividades organizadas segundo o padro esprita tradicional (realizao de sesses pblicas de pintura medinica e aconselhamento), passou a implementar prticas teraputicas que fogem, de modo geral, ao repertrio esprita, como, por exemplo, o passe com luzes (prtica que associa o passe esprita cromoterapia) e sesses de visualizao criativa, tcnica que tambm pode ser associada cromoterapia na abordagem dos problemas de sade. Oriundas do universo das terapias alternativas, essas tcnicas permitiam introduzir no campo esprita a abordagem corporal de questes psicolgicas. Tambm no campo dos estudos foram introduzidas inovaes. Alm das atividades espritas tradicionais o ensino da doutrina e a escola de desenvolvimento medinico , comeou-se a promover palestras semanais realizadas por prossionais convidados, tratando de temas que remetem ao universo neo-esotrico: ufologia, astrologia, tar, cristais, etc. Tambm eram oferecidos cursos rpidos, de quatro semanas em mdia, voltados aos temas da auto-ajuda: Prosperidade, Cure o seu Corpo e Paz Mental e Emocional guravam, segundo Zbia Gasparetto, entre os mais procurados (9). A implementao dessas atividades visava mais do que simples inovao de prticas rituais. Tratava-se de criar um novo espiritismo. Segundo Luiz Gasparetto, o Espiritismo da Nova Era (10). O seu objetivo principal consiste na promoo do desenvolvimento espiritual tema que constitui o cerne da motivao do envolvimento dos adeptos nas atividades dos centros, podendo realizar-se, conforme assinala Giumbelli (1995), de duas formas: por meio da prtica da caridade ou do investimento pessoal. Como observa o autor, a primeira consiste na busca de aprimoramento espiritual atravs da orientao para outrem (em geral os pobres, os necessitados, doentes, idosos, etc.), enquanto a segunda

privilegia o prprio indivduo (Giumbelli, 1995, p. 71). A prtica da caridade, entendida nos termos acima, dene o ethos esprita tradicional. A nfase no investimento em si prprio caracteriza o modelo implementado por Luiz Antonio Gasparetto, tendo por respaldo o iderio da auto-ajuda e da chamada Nova Era. O deslocamento de nfase e do foco no outro para si se realiza, nesse caso, de vrias formas: alm das inovaes acima mencionadas introduzidas no centro, Luiz Gasparetto criou, nos anos 80, o Espao Vida e Conscincia, local onde desde ento realiza cursos, palestras, shows e workshops sobre os temas da auto-ajuda. Os livros psicografados por Zbia Gasparetto tambm passaram por processo de renovao: usando de uma linguagem mais gil, cenrios e personagens do cotidiano da vida contempornea, os conceitos tradicionais da doutrina esprita se apresentam sintonizados com o iderio da auto-ajuda. Por m, o processo culmina com o fechamento do centro Os Caminheiros em meados dos anos 90. Dentre outros, dessa trajetria resulta a circunscrio do mbito social de sua atuao, visto que se aprofunda o comprometimento dessa corrente, em carter quase exclusivo, com as demandas de certos segmentos de classe mdia (11). A mudana tica observada consistente com esse processo, reetindo-se num dos fundamentos bsicos da prtica esprita: o trabalho medinico. A principal crtica de Luiz Gasparetto se dirige aos valores de que se revestiu essa prtica, tendo por inspirao o modelo de santidade catlica. Chico Xavier, gura a que se associa a forma exemplar da prtica medinica esprita, fez dessa atividade um exerccio de renncia, de sacrifcio pessoal, sendo recorrentemente citado como modelo a ser seguido por aqueles que defendem ser essa essencialmente uma prtica de caridade (12). Podemos fazer uma mediunidade moderna, argumenta Luiz Gasparetto, sugerindo a possibilidade de o mdium usufruir desta para o seu prprio bem-estar, alm de servir-se da mediunidade no apenas para ns de cura e/ou para a produo de

9 In Revista Planeta, 1995, p. 22. 10 A expresso Espiritismo da Nova Era foi usada por Luiz Gasparetto em entrevista publicada na revista Planeta (1990, p. 13). 11 Rearmando dados de pesquisas anteriores, de acordo com a FGV, o kardecismo prospera nas camadas mais favorecidas da populao. Seus adeptos tm renda familiar 150% superior mdia nacional. Seus indicadores de escolaridade tambm se destacam: os espritas estudaram cerca de dez anos mais que os catlicos e pentecostais (cf. poca, 19 de maio de 2003). 12 Sobre esse tema ver: Stoll, 2003 e 2004.

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13 Trecho extrado da apresentao do primeiro livro de Calunga, Um Dedinho de Prosa, no qual se transcrevem alguns de seus programas de rdio. A apresentao deste de Luiz Gasparetto.

fenmenos extraordinrios, mas, principalmente, para orientar a vida cotidiana dos indivduos. A necessidade das pessoas parece ter mudado e os desencarnados, interessados em promover nossa evoluo, mudaram o modo de me usar como veculo desse trabalho [] (13). Essa mudana de perspectiva com relao prtica medinica foi assumida de forma mais radical quando a famlia Gasparetto decidiu promover o fechamento do centro Os Caminheiros (dezembro de 1995). A partir da o Espao Vida e Conscincia (uma espcie de spa esotrico segundo reportagem jornalstica mencionada) passou a reunir o que por mais de uma dcada fora mantido por Luiz Gasparetto, por razes de ordem doutrinria, como atividades separadas: o trabalho prossional, voltado difuso de prticas de auto-ajuda (realizado no Espao Vida e Conscincia) e o exerccio da mediunidade (atividade at ento praticada semanalmente no centro). No incio de 1996 inaugurou-se o novo formato, no qual a prtica da mediunidade passa a integrar o rol de atividades do Espao Vida e Conscincia, sendo utilizada em palestras

que se destinam a grandes platias e so pagas. Essa uma forma moderna de fazer sesso esprita, justicava o mdium na apresentao de Energtica, o seu primeiro curso de auto-ajuda realizado em consrcio com o plano espiritual.

A TICA DA PROSPERIDADE
No meio esprita o tema da prosperidade um tema novo, porm vem ganhando crescente visibilidade, em especial atravs do movimento editorial. A sua propagao, porm, parece dar-se preferencialmente no contexto do que DAndrea (1998) qualica como um espiritismo difuso, sofrendo acirrada rejeio por parte daqueles que se denem como kardecistas. As controvrsias se desenvolvem em funo de distanciamentos observados em relao tradio. Ao contrrio das religies de salvao, cuja escatologia se volta para a vida futura (isto , ps-morte), a doutrina da prosperidade desloca para a vida terrena, ou seja, aqui e agora, a promessa de bem-estar e realizao pessoal. Perspectiva que a corrente liderada por Luiz Gasparetto endossa como proposta de renovao do espiritismo. Quem disse que o Universo miservel? a pergunta freqentemente repetida por Luiz Gasparetto em tom provocativo tem o objetivo de conduzir reviso de certos conceitos, em particular a interpretao do karma como destino. Dando nfase a um dos fundamentos da doutrina esprita o livre-arbtrio , o mdium arma: No h privilgios no Universo. Cada um retira da abundncia universal aquilo que cr. Ou, dito de outra forma: Quem est errada, a vida? No. So os seus programas de felicidade. A vida d chances iguais para todos. A diferena est nas crenas de cada um. Dois temas sofrimento e dinheiro so utilizados com freqncia a ttulo de ilustrao. Pergunta Luiz Gasparetto com relao a este ltimo: Que crenas voc tem com relao ao dinheiro?. A indagao visa chamar ateno para representaes

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de senso comum: [] ningum gosta de confessar porque cristo. Cristo no pode amar o dinheiro. Dinheiro [considerado] coisa suja, no espiritual []. Os catlicos consideram a riqueza como um mal e a pobreza como [condio de acesso ao] reino dos cus. A essas representaes somam-se outras, por exemplo, dinheiro s se ganha com luta e sacrifcio ou dinheiro no traz felicidade. Correntes no senso comum, essas representaes so consistentes com a moral catlica com relao representao do dinheiro e da acumulao como projeto de vida. Distanciando-se dessa postura, que no Brasil impregnou tambm a doutrina esprita, Luiz Gasparetto envereda, moda protestante, para a valorizao do sucesso nanceiro, entendendo-o como uma das formas de manifestao da prosperidade. Tema central dessa doutrina, a compatibilizao entre riqueza material e espiritualidade constitui uma de suas preocupaes bsicas. Outros conceitos que a doutrina da prosperidade desaa a noo de sacrifcio, de sofrimento, duas categorias que tambm esto intrinsecamente associadas expresso crist da espiritualidade. A crtica a esses valores explcita no discurso de auto-ajuda de Luiz Gasparetto. Em Faa dar Certo, livro de sua autoria, l-se: no apregoe a pobreza como passaporte para a espiritualidade. A Vida no quer abstinncia, sofrimento, nem escassez. Essa crtica tem um alvo preciso: o conceito esprita de caridade. Marco de identidade doutrinria, a sua prtica inscreve vivos, mortos e o elo entre eles, os mdiuns, no circuito da ddiva. Esse circuito

envolve o uxo de bens espirituais e materiais, estruturados em esferas distintas de circulao, nas quais os participantes no interagem de forma igualitria. As esferas de reciprocidade so denidas por um sistema hierrquico de posies e relaes. Naquela que envolve espritos (superiores) e mdiuns, a doao de bens espirituais (dons) pelos primeiros se realiza em troca de suporte material (corporal) dos segundos. Aquele que recebe o dom o coloca, por sua vez, disposio dos vivos; doao que se manifesta em termos espirituais e/ou materiais por meio da oferta de mensagens, livros, cura, consolo, etc. Quem recebe esses bens ou benefcios materiais e/ou espirituais por sua vez retribui com doaes, em geral, de ordem material dirigidas aos centros e/ou instituies mantidas por estes, ou diretamente aos necessitados (populaes de rua, de favela, de bairros de periferia, idosos, doentes, etc.). Por vezes doaes (em dinheiro, terras, jias, etc.), feitas em sinal de gratido, so dirigidas diretamente aos mdiuns. Por preceitos doutrinrios, assim como os demais rendimentos e/ou bens materiais auferidos por meio da prtica da mediunidade, esses presentes so realocados no circuito da ddiva, sendo direcionados aos necessitados diretamente ou atravs das instituies assistenciais. Gracamente esses circuitos podem ser descritos como se v no grco abaixo. Depreende-se desse modelo que os bens espirituais circulam em todas as esferas do circuito, sendo apropriados de modos diversos pelos seus participantes. O mesmo no ocorre com os bens materiais. Estes circulam na primeira esfera como objeto de doao dos mdiuns para os espri-

GUIAS ESPIRITUAIS

dons espirituais suporte material

MDIUNS

bens espirituais bens materiais

PBLICO

doaes aos necessitados e atividades assistenciais

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tos; na segunda, por meio dos mdiuns os bens espirituais se transformam em bens materiais para os vivos (livros, pinturas, curas, etc.); retribudos por meio de doaes materiais (alimentos, roupas, dinheiro, etc.), estas so encaminhadas a grupos tidos como necessitados e/ou a instituies assistenciais que deles se ocupam. Aqueles que ocupam a funo da mediao se encontram, portanto, excludos da reciprocidade no que se refere s trocas de ordem material. Consistente com preceitos doutrinrios, esse circuito referenda a representao da mediunidade, enquanto prtica da caridade, como exerccio de renncia e sacrifcio. Objeto de confronto entre os segmentos mais alinhados tradio e aqueles que buscam a renovao das prticas e conceitos espritas, esse tema ocupa lugar central como objeto de desconstruo. o que se observa na prtica e discurso de diferentes correntes contemporneas do movimento esprita, dentre elas aquelas que incorporam temas e prticas de auto-ajuda. Nesse contexto a prtica da caridade, entendida como exerccio de amor ao prximo, perde o sentido uma vez que se prescinde no discurso de auto-ajuda da construo de relaes entre indivduos e/ou grupos de diferentes segmentos sociais como meio para o desenvolvimento espiritual. A eliminao da relao com o outro (os mais pobres, os idosos, os carentes, etc.) como condio do aperfeioamento pessoal desloca a prtica do indivduo do social para o campo da prpria subjetividade. A passagem, sem mediaes, do coletivo ao individual no se faz, porm, sem reducionismo. Idias, valores e crenas socialmente construdas so tratados como um estoque do qual o indivduo se apropria, consciente ou inconscientemente, denindo desse modo as condies de sua vida, social e interior: Cada um de ns atrai um lar, um momento ou uma situao de acordo com a qualidade de nossos pensamentos. Por isso ningum nasce em bero esplndido, ou em favela, por acaso []. verdade que a pessoa nascida num meio pobre j trouxe consigo pensamentos de pobreza. Deu

crdito falta e no abundncia, arma Luiz Gasparetto num de seus livros. Essas armaes, como tantas outras do mesmo tipo, deslocam o social para um plano secundrio. Ou seja, a relao indivduo/sociedade passa a ser focalizada de uma perspectiva psicologizante. Esse enfoque radicalizado pelo discurso de auto-ajuda, na medida em que este concebe a desigualdade social como algo que se instaura em conseqncia de crenas e escolhas individuais, como sugerem as armaes que seguem: Numa sociedade o que (produz) a diferena so escolhas individuais. Pode-se dar crdito riqueza ou pobreza. Ou seja: Criamos aquilo que vivemos atravs dos nossos pensamentos e das nossas crenas. Apesar de nascermos para a abundncia, muitos experimentam a escassez por no saber viver de acordo com as leis da natureza, colocando-se parte do uxo da prosperidade natural. Considerando as condies sociais de vida como reexo de condicionamentos de ordem subjetiva, a mudana destas se agura nesse tipo de discurso como um ato de vontade: [] a riqueza existe dentro e fora de voc, mas s vai se manifestar em sua vida quando voc acreditar que tem direito a ela, criando pensamentos prsperos. Ou, dito de outro modo: O destino feito por cada um, de acordo com as suas respectivas crenas. Quando eu escolho, a vida escolhendo. Tudo est aqui. O Universo abundncia. Essa a lei do Universo. No h nenhum Deus l em cima selecionando o que vai dar pra voc. Ns que criamos a falta. Imagens que lhe permitem concluir que voc est onde voc se ps. Pautada numa outra tica mais consistente com o arrefecimento do individualismo e com a positivao do consumo como valor , a doutrina da prosperidade introduz a discusso da auncia como valor espiritual. Tema que, segundo Featherstone (1995), explicita o confronto que ocorre na sociedade contempornea entre segmentos de classe mdia: A fase atual () de oferta excessiva de bens simblicos nas sociedades ocidentais contemporneas, diz ele, sugerindo que nesse contexto a

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experincia do consumo assume novos signicados (Featherstone, 1995, p. 31). O embate que se trava entre os segmentos tradicionais das classes mdias e a nova frao desta revela o que h de inovador: os primeiros, principalmente os especialistas econmicos tradicionais, preservam o trabalho rduo e disciplinado, a conduta asctica voltada para o mundo interior como valor; a nova frao da classe mdia (em que se incluem especialistas e intermedirios culturais) no partilha, porm, desse sbrio capitalismo burgus, como o denia Weber (1967, p. 9). Questionando as noes vigentes de consumo, a nova frao da classe mdia pe em circulao

imagens do consumo com sugestes de prazer e desejos alternativos, do consumo enquanto excesso, desperdcio e desordem (Featherstone, 1995, p. 41). Essa nova tica do consumo o que traduzem as doutrinas da prosperidade, as quais no se confrontam apenas com a tica puritana, como sugere Featherstone (1995). O estudo de caso sobre a trajetria de Luiz Gasparetto sugere que elas desaam tambm o discurso de virtudes da santidade, verso do ascetismo-no-mundo denido como ideal do catolicismo, assim como de outros sistemas religiosos que dele se apropriaram, como o caso do espiritismo brasileiro.

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REVISTA USP, So Paulo, n.67, p. 176-185, setembro/novembro 2005

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