Sobre la precariedad de la sobrefilosofizacin A propsito de la edicin de Vida Precaria, de Judith Butler Por Andrea DAtri

Cuando el World Trade Center fue convertido en polvo en menos de veinte minutos ante la vista de millones de espectadores en todo el mundo, el tiempo se detena para transformarse en un acontecimiento: el 11-S. Este acontecimiento no slo se narr en las primeras planas internacionales, sino tambin a travs del relato oficial de los comunicados, del sublimado discurso artstico y la privilegiada disertacin de la filosofa. Jacques Derrida y Jrgen Habermas cedieron a la tentacin de evaluar, desde el ltimo ngulo, este acontecimiento histrico nico1 en un dilogo con Giovanna Borradori2 que parta de preguntas tales como Considera usted lo que solemos llamar el 11 de setiembre tambin como un acontecimiento sin precedentes, es decir, como un acontecimiento que ha cambiado radicalmente la comprensin que tenemos de nosotros mismos? 3 O bien El 11 de setiembre nos dio la impresin de haber sido un major event, uno de los acontecimientos histricos ms importantes a que asistiremos en nuestra vida, en particular para quienes no vivimos la Segunda Guerra Mundial. Est usted de acuerdo?4La eleccin de ambos filsofos para entablar este dilogo no es antojadiza: se trata, segn la autora de los dos pensadores ms importantes de la tradicin filosfica europea. Uno argelino-francs, el otro, alemn... hicieron, de sus declaraciones sobre el terrorismo y la consecuente guerra imperialista contra Irak, la unidad ideolgica que acompa los requerimientos polticos de la Unin Europea. La filosofa en aras de una defensa indefendible Mientras las masas se movilizaban contra la guerra en las metrpolis, intelectuales, artistas y otras figuras reconocidas expresaban su apoyo al presidente Chirac por su posicin ante el conflicto blico, tomando parte por el imperialismo democrtico y respetuoso de los organismos internacionales, contra el imperialismo rapaz allende el Atlntico. Entre los intelectuales que toman partido se encuentra Jacques Derrida, quien sorprende al mundo con una declaracin titulada Europa: en defensa de una poltica exterior comn, firmada junto al filsofo alemn Jrgen Habermas. El texto, en realidad, fue escrito por este ltimo, quien recibi la propuesta de Derrida de firmarlo conjuntamente, ya que el filsofo argelino-francs comparta sus premisas y perspectivas. Publicada simultneamente por los diarios Frankfurter Allgemeine Zeitung y Libration, la declaracin fue traducida, ms tarde, a otros idiomas y circul por los diarios ms

Borradori, G. (2004): La filosofa en una poca de terror. Dilogos con Jrgen Habermas y Jacques Derrida; Buenos Aires, Taurus; p. 14 2 Giovanna Borradori estudi filosofa en la Universidad de Pars y en la de Miln, donde obtuvo su doctorado. Ha trabajado en la Universidad estatal de Nueva York y es profesora en el Vassar College de la misma ciudad. Es autora de El pensamiento filosfico (1988), Recodificando la metafsica (1988), Conversaciones filosficas (1991) y de numerosos artculos publicados en revistas especializadas. 3 Borradori, op.cit., p. 53 4 d., p. 131

prestigiosos de toda Europa, abonando la ideologa europesta de los dos pases centrales del Viejo Continente que no participaban directamente de la coalicin. El mensaje de los intelectuales es claro y directo: En el mbito internacional y en el marco de la ONU, Europa debe poner su peso en la balanza para equilibrar el unilateralismo hegemnico de Estados Unidos. Debera hacer valer su influencia en el diseo de una futura poltica interior mundial en las cumbres econmicas mundiales y en instituciones como la Organizacin Mundial de Comercio, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.5 Esto exige la unin poltica y, por lo tanto, el necesario trastocamiento de las identidades nacionales por una identidad europea basada en la conciencia misma de un destino poltico comn y una perspectiva convincente de un futuro comn.6 Pero se preguntan: existen experiencias, tradiciones y logros histricos que motiven una conciencia del ciudadano europeo del destino poltico sufrido en comn y que debe ser diseado en comn? 7 Lo que consideran caracterstico es el aprendizaje (doloroso, sealan) de la comunicacin en la diversidad, de la institucionalizacin de las diferencias y la estabilizacin de las tensiones. Explcitamente, el deseo de alcanzar un orden internacional multilateral sobre una base jurdica regulada se une a la esperanza de alcanzar una poltica interior mundial eficaz en el marco de una ONU reformada.8 Este deseo de regulacin se basara en la propia experiencia de las masas del continente. En Europa, los efectos duraderos de las diferencias de clases fueron vividos por los afectados como un destino que slo poda ser remediado mediante una actuacin colectiva. De esta manera, en el contexto de los movimientos obreros y las tradiciones cristiano-sociales, se impuso una tica de la lucha por ms justicia social solidaria y dirigida a una previsin uniforme, frente a una tica individualista que acepta desigualdades sociales marcadas.9 Europa atraves las experiencias del nazismo y el stalinismo, el holocausto y las guerras mundiales, de las cuales habran devenido una mayor sensibilidad respecto a las transgresiones de la integridad personal y fsica y el desarrollo de sistemas supranacionales de cooperacin. Embelleciendo hasta lo inconcebible el proceso de unificacin europea, Habermas y Derrida prosiguen diciendo: La historia del xito de la Unin Europea ha reafirmado en los europeos la conviccin de que la domesticacin del ejercicio del poder por el Estado exige tambin en el mbito global una limitacin mutua de los mrgenes soberanos de actuacin.10 Como vencedores imperialistas contra otras naciones conquistadas e imperialistas derrotados tras las luchas de liberacin nacional de las colonias, los europeos habran tenido la especial perspectiva que permite estar en ambos bandos, acabando con el eurocentrismo y dando paso a la renovada esperanza kantiana en un derecho internacional que regulara la poltica del mundo. Este renovado espritu kantiano que sobrevuela la declaracin remite al opsculo del filsofo de Knisberg titulado Sobre la paz perpetua. En aquel texto de 1795, Kant seala
5 6

Habermas y Derrida: Europa: en defensa de una poltica exterior comn, El Pas, 04/06/2003 d. 7 Ibd. 8 Ibd. 9 Ibd. 10 Ibd.

como imperativo moral de la humanidad el fin de las guerras: del mismo modo que es preciso que el hombre abandone el estado natural para entrar en la sociedad civil, es necesario que los estados abandonen sus enfrentamientos y constituyan una unin de estados o un Estado de los pueblos, en el sentido de una confederacin y no de un supraestado. Se trata de asegurar una sociedad cosmopolita que permita la mxima libertad y asegure de manera precisa los lmites de la libertad de cada uno, de manera que pueda ser compatible con la libertad de los dems. Esta misma idea kantiana de un derecho cosmopolita se encuentra esbozada por Habermas y Derrida a propsito del atentado al World Trade Center, en las entrevistas realizadas por Borradori: frente a la amenaza del terrorismo internacional, los filsofos europeos hacen un llamado a transformar el derecho internacional clsico en un nuevo orden cosmopolita (y cosmo-poltico), en el que las instituciones multilaterales y las alianzas continentales pudieran ser los protagonistas. En plena guerra, Kant es reinterpretado en clave heideggeriana, reelaborando el concepto de Estado de los Pueblos como una Unin Europea que opone su experiencia dolorosamente transitada- y su democrtico respeto por la otredad, a la encarnacin de voluntad del imperialismo norteamericano.11 Explcitamente, Derrida sostiene Francia debera hacer ms y actuar mejor, me parece, por hacer or una voz original. Pero se trata de un pas pequeo, aunque disponga de una fuerza nuclear y de un voto en el Consejo de Seguridad. Mientras Europa no disponga de una fuerza militar unificada y suficiente para realizar intervenciones autnomas, motivadas, calculadas, discutidas, deliberadas en Europa, las premisas fundamentales de la situacin actual no van a cambiar, y no nos vamos a acercar a la transformacin a la cual aluda hace un momento (un nuevo Derecho Internacional, una nueva fuerza internacional puesta al servicio de nuevas instituciones internacionales, etc, un nuevo concepto, una nueva figura concreta de la soberana, otros nombres, sin duda, para todas esas cosas que habrn de llegar). 12 El espritu de la Ilustracin encarnado por Kant se hace presente, esta vez, degradado en la farsa de la Unin Europea, de la que estos filsofos esperan una paz perpetua a travs de una fuerza militar unificada capaz de competir contra la hegemona militar norteamericana. Cuando lo que vale es la intencin (filosfica) Hoy, la guerra contra Irak se perpeta en la ocupacin militar imperialista, un rgimen poltico que no termina de asentarse, los permanentes ataques contra las fuerzas de ocupacin y los enfrentamientos entre rebeldes resistentes y nativos cmplices. Mientras tanto, Medio Oriente vuelve a ocupar las primeras planas con los despiadados ataques de Israel contra Gaza y el Lbano. En medio de semejantes noticias, aparece la edicin en espaol de Vida Precaria. El poder del duelo y la violencia, de Judith Butler. 13 Como si se tratara de una especie de filosofa anticipatoria, uno de los captulos de este libro se refiere a la acusacin de antisemitismo que recae sobre todo el que se atreve a criticar
11

Para Heidegger, liberalismo y comunismo eran las dos caras posibles de un mismo universo de la tcnica, individualista y colectivista. El tema de la defensa de Europa aparece en l como un imperio enfrentado a las dos expresiones extremas de la voluntad de voluntad encarnadas por la Unin Sovitica y los EE.UU. 12 Borradori,op.cit., p. 174 13 Butler, J. (2006): Vida precaria. El poder del duelo y la violencia, Buenos Aires, Paids.

pblicamente la poltica del Estado de Israel. Decimos anticipatoria porque, los artculos que integran esta compilacin fueron redactados entre 2001 y 2003 e incluso surgieron como el dilogo de Borradori con Habermas y Derrida- a partir de la necesidad de reflexionar sobre la situacin de vulnerabilidad que se hizo sentir, para los EE.UU., a partir del 11-S y de las reacciones que la misma gener entre ellas, la guerra contra Irak, la censura sin precedentes en los medios norteamericanos, la obturacin del pensamiento crtico en los mbitos acadmicos e intelectuales, la manipulacin del dolor y su transformacin en causa nacional por parte de la administracin Bush, la consecuente deshumanizacin del otro y su propio dolor, etc. Para Butler, este acontecimiento del 11-S, que provoc la prdida del primermundismo14, ofrece, sin embargo, la oportunidad para imaginar un mundo en el que la violencia pueda minimizarse, en el que una interdependencia inevitable sea reconocida como la base de la comunidad poltica global. 15 Butler tiene el mrito de hacer lo que no est permitido por la Secretara de Estado norteamericana: reflexionar sobre la violencia por fuera de los mrgenes establecidos por el consenso hegemnico que indica cul es el significado correcto de ciertos trminos. Escapa a la repeticin de un discurso apto que aprovecha la experiencia de la violencia terrorista para justificar moralmente la venganza. Pero tambin evita la respuesta simplista, que adjudica a cierta izquierda, de sealar a los estadounidenses como culpables del mismo acto de violencia que los tuvo como vctimas. Por eso se interroga: Pero no hay otro modo de lograr que se escuche este punto de vista? No puede tomar otra forma?16 Porque, segn Butler, el discurso progresista es impotente bajo esta forma y debe transformarse, para ser operativo, en una pregunta por las condiciones de posibilidad del terrorismo, antes que en una pregunta por la causa. Qu tipo de mundo le da forma a sujetos capaces de tales actos de violencia? O bien, qu lugar ocupa el imperialismo en la constitucin de vctimas tales susceptibles de transformarse en agentes de acciones violentas? La filsofa californiana no tiene dudas en responderse que el imperialismo norteamericano es condicin necesaria para la existencia de ataques contra los EE.UU. Y se le reconoce, tambin, la osada de criticar la censura que se ejerce contra cualquier crtica hacia la poltica del Estado de Israel, siendo ella misma una habitante juda de la potencia imperialista que tiene, en el estado sionista, su aliado indiscutible en Medio Oriente. Con astucia, Butler seala que la identificacin del Estado de Israel con los judos opera como una norma de interpretacin de dos maneras: por un lado, en boca de la derecha, expresa un antisemitismo que busca justificarse en las repudiables polticas guerreristas del Estado en cuestin; por el otro, en boca de los sectores progresistas, impide la crtica a estas polticas y hasta el mismo cuestionamiento de la existencia de ese Estado, bajo el riesgo de ser acusado de antisemita. De este modo, todo discurso crtico sobre Israel ser descifrado como una velada injuria contra los judos, desde la hegemona de esta interpretacin legtima.
14

De qu clase de prdida se trata? De la prdida de la prerrogativa de ser el nico que siempre transgrede los lmites de la soberana de otros Estados, pero que nunca est en la posicin de ser aquel cuyos propios lmites son transgredidos., Butler, op.cit., p. 66 15 Butler, op.cit., p. 14 16 Butler, op.cit., p. 34

Pero Butler tiene el mrito, adems, de salir de su terreno de reflexin intelectual y de activismo habituales el de los gneros, las identidades y los derechos de gays y lesbianas- en una poca donde el feminismo no slo ha perdido su capacidad crtica, sino que en gran medida, forma parte incluso, de los discursos normativos que justifican algunas de estas violentas intervenciones aqu denunciadas. Butler lo expresa con claridad cuando seala: Que esta represin de la alteridad tenga lugar en nombre del feminismo es preocupante. La repentina conversin feminista por parte de la administracin Bush, que transform retroactivamente la liberacin de las mujeres en un argumento para sus acciones militares contra Afganistn, indica el grado en que el feminismo, como tropo, es puesto al servicio de la restauracin de la presunta impermeabilidad del Primer Mundo.17 En el intento de imaginar este mundo sin violencia que sealamos anteriormente, Butler entrecruza los planos de la intimidad y la poltica, haciendo uso de la teora freudiana, la deconstruccin de corte derrideano y la tica de Levinas. 18 Sin embargo, como ella misma advierte, su erudita reflexin es probable que no arribe a grandes conclusiones utpicas19 o bien podramos decir, que slo arribe a ellas, lejos de cualquier perspectiva de lucha y transformacin realistas del mundo que habitamos. Porque si bien apunta contra los discursos hegemnicos que obstaculizan la reflexin sobre la violencia y el terrorismo, la deconstruccin butleriana forcluye los anlisis econmicos, polticos y sociales que se encuentran en su origen y en su fundamento.20 La filosofa que, a travs de la deconstruccin, contribuye a recomponer la crtica contrahegemnica, muestra su precariedad a la hora de establecer lneas de accin para la construccin de esa comunidad poltica global a la que aspira la autora. El idealismo aparece plenamente manifiesto en su deseo de transformar el acontecimiento del 11-S en una oportunidad para la reconsideracin de la arrogancia de los Estados Unidos y de la importancia de establecer vnculos internacionales
17 18

d., p. 69 Emmanuel Levinas proclamar a la tica como la filosofa primera, rechazando la prioridad que se haba otorgado a la ontologa; negar la centralidad del ser, la preocupacin por la esencia, definiendo la alteridad como el objeto central de la reflexin filosfica. Para el pensador judo, la reflexin basada en el ser haba conducido a un ensimismamiento en el yo pienso, olvidando las pasiones, los sentimientos y la tica que nos convierten en persona. Levinas propone aceptar que a mi lado se encuentra el otro, gracias al cual soy yo quien soy (alteridad) contra una supuesta estrategia de apropiacin, de dominacin de lo otro bajo la forma de conocimiento. A la filosofa entendida como amor a la sabidura, la transformar en sabidura que nace del amor. El otro no debe estar enfrentado al yo, porque si hay yo, es justamente porque hubo responsabilidad y cuidado de otro que nos constituye. El otro responde a aquello que no soy yo, a aquello que es anterior a m y, gracias a lo cual, yo soy quien soy. La relacin con el otro no es epistmica, sino tica: ante la exigencia del otro de que me encargue de l, no puedo escaparme; la relacin no es de conocimiento, sino de reconocimiento. Contra el esquema sujeto-objeto que atraviesa la filosofa occidental, Levinas construye el esquema yo-otro que implica no el dominio sino el respeto. 19 ibd., p. 15 20 Si entendemos por forclusin (y lo utilizamos metafricamente para referirnos a la actitud de Butler) lo que la misma autora describe en Contingencia, Hegemona, Universalidad. Dilogos contemporneos en la izquierda, donde seala: ... la forclusin es un modo en el que funcionan las prohibiciones sociales variables. No prohben simplemente los objetos cuando aparecen, sino que limitan de antemano los tipos de objetos que pueden aparecer y que aparecen dentro del horizonte del deseo. [las negritas son mas]; en Butler, Laclau y Zizek (2003): Contingencia, Hegemona, Universalidad. Dilogos contemporneos en la izquierda; Bs. As., F.C.E., p. 154/5

radicalmente igualitarios. 21 Quin es el sujeto de esta reconsideracin? Aunque no est explicitado, para Butler hay un nosotros definido a partir del sufrimiento de alguna prdida originaria. Todos, entonces, somos ese nosotros, constituido polticamente a travs de la vulnerabilidad, capaces de construir un contraimperialismo igualitario.22 Apelando a Freud y Levinas, Butler plantea que este reconocimiento del necesario vnculo con el otro para la constitucin del yo, va acompaado de la vulnerabilidad: somos vulnerables porque somos dependientes. Y la autora se pregunta por qu es que hay vidas ms vulnerables que otras, afirmando la existencia de una distribucin diferenciada de la vulnerabilidad que somete a ciertas poblaciones a una violencia arbitraria; para concluir con un artculo en el que propone una tica pacifista, de la no-violencia. Sin embargo, esa humanidad constituida por la vulnerabilidad cmo construir homogneamente un mundo sin violencia partiendo de la heterogeneidad que la misma autora describe como que ciertas vidas humanas son ms dolorosas que otras? 23 Tal como haba sucedido con El gnero en disputa24, Butler escinde reflexin terica y actividad poltica y, si es necesario, prescinde de algunos elementos conceptuales que advierte en su especulacin filosfica en aras de lo prcticamente posible. Contra su teora de la performatividad de gnero, haba admitido la necesidad del sujeto mujeres anteriormente deconstruido, al momento de pensar las polticas emancipatorias. Aqu, en Vida Precaria..., habla del imperialismo norteamericano, de las vidas cuyos duelos duelen menos que otros, de la desigual distribucin de las vulnerabilidades, para concluir que dejando de lado el escepticismo que tenemos por las instituciones- se debe encontrar y juzgar a quienes planearon y ejecutaron las acciones terroristas, se debe considerar a stas como crmenes de guerra y por lo tanto, se debe someter a sus ejecutores a los dictmenes de las cortes penales internacionales. A nosotros nos cabe, segn la autora, preguntarnos cmo llegaron a darse estas condiciones que ofrecen un caldo de cultivo para que nuevas generaciones de jvenes musulmanes se unan a organizaciones terroristas. Y tambin la responsabilidad de esforzarnos por recrear condiciones sociales y polticas sobre bases ms firmes.25 Sin embargo, esas bases ms firmes no estn explicitadas. Ni siquiera en qu radicara tal firmeza que, en principio, nos parece poco probable que anide en un concepto tan etreo de justicia como el que tiene Butler en mente de corte levinasiano y derrideano-, de una relacin tica con el otro, basada en la responsabilidad por su sufrimiento y en el intento de minimizar la crueldad (y entonces faltara explicar por qu hay quienes no asumen este compromiso tico profundamente humanista). Anlogamente a lo que ha producido respecto de los temas de reflexin que le son ms propios, en Vida Precaria... Butler intenta pero no logra establecer estrategias polticas concretas, ms all de una mera resignificacin voluntarista y utpica de las instituciones que critica (ya se trate de la heterosexualidad normativa o, en este caso, del imperialismo). Como dira el filsofo Richard Rorty, se ha procedido a una sobrefilosofizacin del debate

21 22

ibd., p. 67 ibd., p. 69 23 ibd., p. 57 24 Butler, J. (2000): El gnero en disputa; Bs. As., Paids 25 ibd., p. 42

poltico izquierdista 26 que, ms que ahondar en la bsqueda de nuevos horizontes verdaderamente democrticos, libertarios e igualitaristas, ha creado una izquierda acadmica enroscada en s misma que se ha vuelto crecientemente irrelevante para una sustantiva discusin poltica.27 En realidad, el impedimento por hallar una perspectiva poltica de transformacin del mundo existente se encuentra en su elisin de las relaciones econmicas del conjunto del anlisis. Prescindiendo de la economa, se pierde la posibilidad de entender y pensar la poltica que se transforma, entonces, en una mera voluntad discursiva. Alejndose del anlisis estructural del sistema capitalista en su fase imperialista, los discursos hegemnicos aparecen como el ejercicio de voluntades individuales y, anlogamente, la accin contrahegemnica slo puede idearse como un deseo (tambin de voluntades individuales). Mientras el poder de ejercer la violencia, la dominacin, siga interpretndose de manera difusa, tambin la resistencia adquirir esas caractersticas de vaguedad e imprecisin. La impotencia de la sobrefilosofizacin culmina, igual que en Habermas y Derrida, en la apelacin pragmtica a un derecho internacional que, en aras de un supuesto futuro orden global cosmopolita, hoy se plasma en las instituciones de un sistema social que, lejos de ofrecer la posibilidad de un ejercicio de la ciudadana mundial como soaba Kant, es fundamento del orden que hace posible la emergencia de la violencia. Violencia que, an cuando se exprese de los modos ms labernticos, es un producto del primer acto de violencia que ejercen los poderosos contra los pueblos y las clases realmente vulnerables, como acto fundante de la democracia burguesa. Extrao es anhelar ingenuamente la recreacin del lema de igualdad, libertad, fraternidad de los albores, en tiempos en los que ms que nunca antes- el citoyen se pasea desnudo, como el rey de la fbula, mostrando desfachatadamente su abultado vientre de propietario (y por ende, explotador de la fuerza de trabajo ajena). Radicalizar lo dado es, sin lugar a dudas, mucho ms utpico que enfrentarlo. Pero la izquierda (y no slo la filosfica!) sucumbi al espejismo del horizonte de una democracia radical que las clases dominantes ofrecen como espacio de juego (mientras el lobo no est). Una batalla por la hegemona discursiva que no rechaza los trminos en que nos es dado plantear la pelea. Cuando Butler identifica lcidamente la profunda censura a toda crtica, que acta bajo la identificacin de Israel con los judos; no advierte que es ella la que cae en la misma trampa que manifiesta. Cuando se quiere evitar el fascismo, se repudia al stalinismo y se advierten las terribles consecuencias del liberalismo, Butler acude a la fantasiosa idea de una democracia radical a ultranza, es decir, de un capitalismo humano. Pero es el espacio de juego definido por el discurso hegemnico el que le permite estas crticas relativamente indoloras: con ellos o contra ellos, siempre y cuando el enfrentamiento se exprese en los marcos establecidos por la amenaza del lobo del totalitarismo. La clave, por el contrario, es atreverse a desafiar los trminos en que ya est impuesta la discusin de antemano.

26

Rorty, R.: Respuesta a Ernesto Laclau, en Deconstruccin y pragmatismo, AA.VV. (1998); Bs. As., Paids; p. 137 27 d.