Neurotransmisores Acetilcolina: Es un neurotransmisor que forma parte de una sinapsis activadora en los organismos vertebrados, desde las clulas

nerviosas hasta los msculos causando su contraccin. Se puede contrarrestar su efecto naturalmente con una enzima llamada acetilcolinesterasa. Frmacos que anulan su efecto: anticolinrgico, inhibe la produccin de la acetilcolina, este frmaco se usa por ejemplo para la dilatacin de las pupilas impidiendo la acomodacin de la vista. Tambin se aplica antes de realizar determinadas operaciones quirrgicas, inhalado, para aliviar el cerramiento de las vas respiratorias que se origina en la bronquitis. Los anticolinrgicos pueden reducir la rigidez y el temblor propios de los enfermos de Parkinson y pueden mejorar el tono muscular de la vejiga en el tratamiento de la incontinencia urinaria. Su utilidad para mitigar o prevenir espasmos est limitada por sus efectos secundarios, como sequedad de la boca, perturbaciones de la visin y retencin de la orina. Enfermedades de las que se cree que es responsable: La predisposicin gentica a la depresin puede estar ligada a una sensibilidad anormal ante un neurotransmisor, la acetilcolina, en el cerebro. Los receptores de esta sustancia se han encontrado en mayor nmero en la piel, por ejemplo, de quienes sufren depresiones. Tambin se cree que es responsable junto con la dopamina de la narcolepsia cuando se encuentra en grandes cantidades. Al encontrarse ntimamente relacionado con la memoria se le atribuye ser el causante del Alzheimer ya que los enfermos de sta enfermedad presentan niveles muy bajos de este neurotransmisor. Una enfermedad llamada Miastenia gravis se produce por la destruccin de este neurotransmisor, si esto ocurre el paciente ira perdiendo el control sobre todos los msculos de su cuerpo. Cosas en las que se cree que colabora indirectamente: se cree que las tres vas: serotoninrgica, noradrenrgica y colinrgica al estar en equilibrio mantengan estable la temperatura corporal, la dieta y quiz el sueo. Norepinefrina o noradrenalina: Es el neurotransmisor de la mayora de las fibras nerviosas simpticas postganglionares y el precursor de la adrenalina, con potente efecto vasopresor y estimulador de la contractilidad cardiaca. Se puede medir su nivel en sangre para detectar enfermedades. Sus funciones, que podran ser clasificadas segn cuales de sus subtipos la realizan, son la relajacin intestinal, la vasoconstriccin, la dilatacin de las pupilas, el aumento de la frecuencia y contractilidad cardiacas, la vasodilatacin, la broncodilatacin y la lipolisis. Aunque su funcin ms importante es la regulacin de la presin sangunea y de la transmisin de impulsos nerviosos en algunas partes del encfalo. Cosas en las que se cree que colabora indirectamente: se cree que las tres vas: serotoninrgica, noradrenrgica y colinrgica al estar en equilibrio mantengan estable la temperatura corporal, la dieta y quiz el sueo. Enfermedades ligadas y sus tratamientos: Los trastornos depresivos son, por fortuna, los que presentan ms tratamientos en psiquiatra, al haber ser identificados con la disfuncin de principales sistemas de neurotransmisores cerebrales, la serotonina y la noradrenalina, por lo que se emplean dos tipos de frmacos: los antidepresivos tricclicos y tetracclicos y los inhibidores de la MAO (monoaminooxidasa). Estos ltimos requieren una dieta especial porque interactan con la triamina, que aparece en los quesos, la cerveza, el vino, el hgado de pollo y otros alimentos, causando adems un aumento de la tensin arterial. Los antidepresivos tricclicos no requieren una dieta especial, pero tienen un efecto txico sobre el tejido cardiaco. Este ltimo tipo de frmaco impide la recaptacin de la noradrenalina. Tambin la falta de este neurotransmisor est presente en pacientes jvenes de Alzheimer.

Procesos en los que se ve implicado: la noradrenalina, la serotonina y ciertos neuropptidos ejercen su accin en el sistema nervioso central, ya que actan modificando la estructura qumica de las protenas, aadindoles y quitndoles un fosfato (proceso conocido como fosforilacin y desfosforilacin respectivamente). Serotonina: es un derivado de un aminocido y puede ser participe en reacciones sinpticas activadoras o inhibidoras. Sus funciones principales son actuar como vasoconstrictor (detener hemorragias), inhibir la produccin de cido clorhdrico en el tracto digestivo y estimular la contraccin de la pared intestinal. Su funcin en el sistema nervioso central y sus efectos en los cambios de comportamiento estn siendo objeto de distintos estudios de investigacin. Se obtiene principalmente de las protenas de la carne que ingerimos. Frmacos que la inhiben o la regulan: Por ejemplo, inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina (ISRS), stos funcionan inhibiendo la recaptacin de este neurotransmisor y facilitando la accin del mismo durante un periodo de tiempo ms prolongado. Este tipo de frmacos se utilizan en el tratamiento de enfermedades como la depresin, trastornos obsesivoscompulsivos y trastornos del comportamiento. Los frmacos que alteran los niveles de serotonina en sangre pueden, as mismo, ser tiles en el tratamiento de enfermedades no psiquitricas, como la neuropata diabtica (degeneracin de nervios perifricos en pacientes con diabetes) o los trastornos premenstruales. Recientemente, un agente estimulador de la liberacin de serotonina, conocido como dexfenfluramina, ha sido utilizado en pacientes obesos, cuyo peso supera el 30% de su peso ideal. La dexfenfluramina acta inhibiendo la recaptacin de serotonina por la neurona provocando en el organismo una sensacin de plenitud y saciedad con menos cantidad de alimento. Entre los antiemticos ms recientes se encuentran la nabilona, un cannabinoide sinttico (sustancia basada en el Cannabis) y una serie de frmacos que actan contra la produccin de serotonina, que al parecer causa depresin. Se prescriben sobre todo a pacientes que han sido sometidos a quimioterapia, y se han mostrado muy efectivos para controlar las nuseas y los vmitos, permitiendo una mayor tolerancia a ese tratamiento contra el cncer. Un avance en la farmacoterapia de la depresin ha sido el Prozac (fluoxetina), que inhibe la reabsorcin de la serotonina en el cerebro. Otro antidepresivo reciente, el Efexor (venlafaxina), acta bloqueando la reabsorcin tanto de serotonina como de nonadrenalina en el cerebro, y se supone que tiene menos efectos secundarios. Ha mostrado su eficacia en el tratamiento de diversos tipos de depresin. Cosas en las que se cree que colabora indirectamente: se cree que las tres vas: serotoninrgica, noradrenrgica y colinrgica al estar en equilibrio mantengan estable la temperatura corporal, la dieta y quiz el sueo. Enfermedades que guardan relacin con l: algunos tipos de depresin. Drogas: El xtasis afecta principalmente al cerebro actuando sobre la serotonina, un neurotransmisor (sustancia qumica que transporta seales entre las clulas nerviosas). Eso produce cambios del humor y alteraciones de la percepcin. El xtasis produce una lesin permanente en las neuronas cerebrales. Las investigaciones realizadas en ratas y otros animales confirman la lesin de neuronas serotoninrgicas. Los estudios en el ser humano, en los que se han empleado las nuevas tecnologas de exploracin cerebral como la tomografa de emisin de positrones y la tomografa computerizada de emisin de fotn nico, apuntan tambin a una afectacin permanente en las vas de la serotonina. Adems, otras pruebas realizadas en personas que lo utilizan habitualmente sealan que el xtasis puede afectar de forma negativa a la memoria, el aprendizaje y otros procesos mentales. Causas que hacen que aumente el nmero: Los alimentos ricos en hidratos de carbono disparan la liberacin de serotonina, la que a su vez suprime el deseo de ingerir hidratos de carbono. Es posible que este tipo de mecanismo se haya desarrollado para evitar que las personas se saturen de hidratos de carbono en lugar de procurarse protenas, que son ms difciles de encontrar. Hasta hace poco tiempo haba bastante ms 2

disponibilidad de hidratos de carbono que de protena. Se cree que la serotonina colabora en complejas relaciones con la insulina y varios aminocidos, en especial el triptfano, que participan en la regulacin del apetito para diversos tipos de alimentos. En esta misma rea de investigacin, los expertos en nutricin estn intentando descifrar la relacin entre diabetes y obesidad y el papel que desempean los dulces en las personas afectadas por ellas. Dopamina: es esencial para el funcionamiento del sistema nervioso central. Durante la transmisin nerviosa, la dopamina pasa de una neurona a otra y desempea un papel clave en el funcionamiento cerebral y la conducta humana. La dopamina se forma a partir de un precursor llamado dopa, que se sintetiza en el hgado a partir del aminocido tirosina. El sistema circulatorio transporta la dopa a las neuronas cerebrales, donde tiene lugar la transformacin en dopamina. Funciones: Participa en la regulacin de diversas funciones que van desde el control del movimiento hasta el desarrollo de las conductas de base emocional (sentido del olfato, motivacin sistema msculo esqueltico). Enfermedades relacionadas: La narcolepsia es una enfermedad caracterizada por episodios breves y recurrentes de sueo profundo y sbito y se asocia con concentraciones anormalmente elevadas de dopamina y un segundo neurotransmisor llamado acetilcolina. La corea de Huntington es una enfermedad hereditaria mortal debida a la destruccin progresiva de las neuronas de la base del cerebro; tambin est vinculada con un exceso de dopamina. La enfermedad de Parkinson, como demostr Arvid Carlsson, se debe a un dficit de dopamina en ciertas reas del cerebro. Adems de temblores en las extremidades, los pacientes de Parkinson sufren rigidez muscular que dificulta la marcha, la escritura y el habla. La enfermedad es consecuencia de la degeneracin y muerte de neuronas, lo que determina una baja concentracin de dopamina. Los sntomas de la enfermedad de Parkinson se alivian con un medicamento llamado levodopa o Ldopa, que estimula el aumento de la produccin de dopamina en las neuronas supervivientes. La esquizofrenia es una enfermedad psiquitrica caracterizada por la prdida de contacto con la realidad y por alteraciones considerables de la personalidad. El esquizofrnico presenta concentraciones normales de dopamina en el cerebro, pero es muy sensible a este neurotransmisor, por lo que dichas concentraciones normales activan comportamientos anmalos. Se ha observado que los medicamentos que bloquean la accin de la dopamina, como la torazina, reducen los sntomas de la esquizofrenia. Drogas: La investigacin indica que los adictos al alcohol y otras drogas, como la cocana y la nicotina, tienen menos dopamina de lo normal. Al parecer, estas drogas incrementan la concentracin de dopamina, y de este modo producen la sensacin agradable que acompaa a su consumo. Ya que si no les es suministrada la droga en cuestin no sern capaces de sentir placer tan fcilmente. Se ven afectadas por: los radicales libres, de hecho esto ha abierto una va de investigacin para el Parkinson. Frmacos que la sustituyen: La bromocriptina, frmaco que imita las acciones que la sustancia dopamina, un neurotransmisor, realiza de manera natural. Acta sobre la hipfisis para inhibir la liberacin de prolactina, la hormona que regula la lactancia, y por tanto reduce o suprime la produccin de leche. Tambin se utiliza en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Pgina 4 de 4