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LAS VARIABLES DE INVESTIGACIN

1- DEFINICIN. Se denomina variables, a las caractersticas, propiedades o cualidades que contienen los hechos o fenmenos, naturales o sociales, a travs de los cuales se puede observar y medir, debido a su naturaleza cambiante, tanto a los hechos o fenmenos, como a sus relaciones que entablan en el marco de una investigacin, y sus modificaciones que experimentan producto de las mismas. Una variable es una propiedad que puede variar y cuya variacin es susceptible de medir1 Figura N 01
Permiten la observacin del hecho o fenmeno investigado. Hacen posible su medicin. Permite observar y medir sus relaciones Son susceptibles de variar

HECHO O FENMENO DE LA REALIDAD

Evidencias Empricas

VARIABLES

Ejemplo: El estudio del fenmeno psicolgico denominado aprendizaje, se realiza a travs de evidencias empricas, pues es a travs de ellas que se objetiviza (se hace observable) dicho concepto y

HERNANDEZ SAMPIERI, R

Op.cit. Pag. 89

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puede realizarse la medicin respectiva. Entre estas evidencias empricas, tenemos: Velocidad del aprendizaje Tiempo de reaccin Frecuencia de la conducta Significatividad del aprendizaje Cantidad de respuestas Estas evidencias empricas o variables, al entrar en relacin con otras, pueden sufrir alteraciones susceptibles de cuantificarse con fines de investigacin. Por ejemplo, la significatividad del aprendizaje, puede variar segn la metodologa empleada, la influencia del entorno, de las relaciones familiares, el nivel nutricional de aprendiz, etc. Figura N 02
Velocidad del aprendizaje. Cantidad de respuestas. Frecuencia de la conducta. Tiempo de reaccin. Significatividad del aprendizaje .

APRENDIZAJE

Evidencias Empricas

2- CLASES DE VARIABLES

Existen diferentes criterios para la clasificacin de las variables, pero al igual que en el caso de la taxomona de la investigacin cientfica, tomaremos la clasificacin hecha desde el punto de vista metodolgico En consecuencia, dentro de una investigacin que se proponga relacionar causalmente los hechos, investigaciones explicativas, correlacionales y tecnolgicas, las variables se clasificarn en: A) Variable Independiente. Es aquella cuyo funcionamiento es relativamente autnomo, no depende de otra, por el contrario, de ella dependen otras variables. Son las que se determinan como causas dentro de la relacin causal que propone la

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hiptesis. Estas variables, en un experimento, son manipuladas por el experimentador, con el fin de observar cambios en la otra variable relacionada. Figura N 03
CAUSA EFECTO

AUTOESTIMA

RENDIMIENTO ACADMICO

VARIABLE INDEPENDIENTE

VARIABLE DEPENDIENTE

B) Variable dependiente Es aquella cuya existencia y funcionamiento depende de la variable independiente. Es la que el investigador observa y mide. El propsito de esta observacin es determinar si la variable independiente a generado o no los cambios previstos en la variable dependiente, tal y como se plateo en la hiptesis. C) Variables Intervinientes o Extraas. Se denomina as, al conjunto de variables que es necesario controlar para que sus efectos no interfieran con aquellos que genera la variable independiente, pues de no ser as, podra conducir a la investigacin por caminos equvocos, lo que hara que los resultados de la investigacin sean inservibles, pues no se lograra determinar cuales de los efectos son consecuencias de la variable independiente y cuales pertenecen a las variables intervinientes no controladas.

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Figura N 04
CAUSA EFECTO

AUTOESTIMA

RENDIMIENTO ACADMICO

VARIABLE INDEPENDIENTE

VARIABLE DEPENDIENTE
Calidad de alimentacin . Estado de salud . Metodologa docente. Condiciones ambientales .

VARIABLES INTERVINIENTES

En la figura Nro. 04, se presenta la relacin AUTOESTOMA RENDIMIENTO ACADMICO. En dicha relacin se pretende establecer, en que grado la autoestima (VI) de los estudiantes, puede influir en el rendimiento acadmico (VD) de estos. Para tal efecto, y con el fin de evitar distorsiones en la investigacin, se tiene que proceder al control de un grupo de variables que podran tambin afectar el rendimiento acadmico de los alumnos. Tal es el caso del nivel nutricional de los educandos, la calidad de su alimentacin, su estado de salud, la metodologa empleada por el docente, las condiciones ambientales, etc. Por ejemplo, un bajo nivel nutricional, est comprobado que influye en el rendimiento acadmico de los estudiantes, as como tambin el uso de una metodologa inadecuada en la enseanza y las condiciones ambientales en donde se desarrolla el proceso de aprendizaje, por lo que se tendr que controlar estas circunstancias, con el fin de que no sean ellas quienes alteren a la VARIABLE DEPENDIENTE. Como se dira comnmente, la relacin entre variable

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dependiente y variable independiente, debe de darse en condiciones relativamente normales.

3- DEFINICIN CONCEPTUAL DE LA VARIABLE.

La definicin conceptual de la variable es la expresin del significado que el investigador le atribuye y con ese sentido debe entenderse durante todo el trabajo. Es el significado derivado de de la teora revisada. Es la definicin terica de la variable. Tambin se le denomina definicin constitutiva. Una definicin constitutiva, similar a la que encontramos en el diccionario, define un trmino recurriendo a otros trminos. Un diccionario puede definir ansiedad como aprensin o miedo vago o inteligencia como agudeza mental y habilidad de pensar de forma abstracta. Estas definiciones resultan insuficientes para los investigadores. Considere que para inteligencia, los sinnimos comunes son parte de la definicin constitutiva2 Una definicin conceptual puede construirse en base a los sinnimos existentes, de manera tal que el entendimiento de lo que la variable significa se haga ms entendible para el investigador. Hernndez Sampieri (2006) seala al respecto lo siguiente: Una definicin conceptual trata a la variable con otros trminos: As, inhibicin preactiva se podra definir como: la dificultad de evocacin que aumenta con el tiempo; y poder como: influir ms en los dems que lo que stos influyen en uno. Se trata de definiciones de diccionario o de libros especializados y cuando describen la esencia o las caractersticas de una variable, objeto o fenmeno se le denomina definiciones reales3 A continuacin proponemos ejemplos de definiciones conceptuales de algunas variables:

DEFINICIONES CONCEPTUALES

Mc Millan, J. y Schumacher, S. Investigacin Educativa. Pearson. Madrid. 2005. p. 98. 3 Hernndez, S, Fernandez; Baptista, P. Metodologa de la investigacin. 4ta. Edic. Mxico. DF. Mc Graw. Hill. P. 145, 146.

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CREATIVIDAD

Es la la capacidad de producir respuestas originales a cualquier problem a

INTELIGENCIA EMOCIONAL

Capacidad para reconocer y controlar nuestras emociones, as como manejar con ms destreza nuestras relaciones.

4-

DEFINICIN OPERACIONAL DE LA VARIABLE.

Una definicin operacional asigna significado a una variable especificando las actividades u operaciones necesarias para medir, clasificar o manipular dicha variable. Las definiciones operacionales dicen al investigador y al lector lo que se necesita para responder la pregunta o poner a prueba la hiptesis.4 Una definicin operacional constituye el conjunto de procedimientos que describe las actividades que un observador debe realizar para recibir las impresiones sensoriales (sonidos, impresiones visuales o tctiles, etc.), que indican la existencia de un concepto terico en mayor o menor grado. En otras palabras, especifica qu actividades u operaciones deben realizarse para medir una variable. Una definicin operacional nos dice que para medir esta variable, hay que hacer esto y esto otro (nos indica los pasos a seguir). Por ejemplo, la definicin operacional de la variable temperatura sera el termmetro (con las respectivas instrucciones de cmo medir e interpretar la temperatura); inteligencia podra ser definida operacionalmente como las respuestas a una determinada prueba de inteligencia. La variable ingreso familiar podra ser operacionalizada haciendo una pregunta sobre el ingreso

Mc Millan, J. y Schumacher, S. Investigacin Educativa. Pearson. Madrid. 2005. p. 98.

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personal a cada uno de los miembros de la familia y luego sumando las cantidades que cada quien indic. 5 DEFINICIONES OPERACIONALES

CREATIVIDAD

Se mide mediante las puntuaciones obtenidas en la aplicacin de un test X de creatividad.

INTELIGENCIA EMOCIONAL

Se mide mediante una prueba X estandarizada, la misma que se orienta a medir el control de las emociones y que consta de 50 tems o reactivos.

5-

OPERACIONALIZACIN DE LAS VARIABLES.

Representa el desglosamiento de la variable en aspectos cada vez ms sencillos que permiten la mxima aproximacin para poder medirla, estos aspectos se agrupan bajo las denominaciones de dimensiones, indicadores y de ser necesario subindicadores. 5.1- Las dimensiones. Las dimensiones representan el rea o las reas del conocimiento que integran las variables y de la cual se desprenden los indicadores. Son una especie de sub variables. La dimensin es un componente significativo de una variable que posee una relativa autonoma. La dimensin son los grados o aspectos en que puede cambiar u observarse la variable. Son las diversas facetas en que puede ser examinada la caracterstica o propiedad del objeto de estudio. 5.2- Los indicadores. Los indicadores son los aspectos que se sustraen de la dimensin, los cuales van a ser objetos de anlisis en la investigacin. Son las evidencias empricas que nos permitirn observar o determinar la ocurrencia de la

Hernndez, S, Fernandez; Baptista, P. Metodologa de la investigacin. 4ta. Edic. Mxico. DF. Mc Graw. Hill. P. 146, 147.

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variable, y lo que es ms importante, poder medirla, cuantificarla. Los indicadores son los insumos de los cuales formularemos los tems de nuestro instrumento de recojo de datos. Si al llegar a este nivel, los indicadores an lucen complejos, es necesario simplificarlos en subindicadores. Los indicadores son aquellas cualidades o propiedades del objeto que pueden ser directamente observadas y cuantificadas en la prctica.

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Ejemplo 01
VARIABLES DIMENSIONES INDICADORES

AUTOCONCIENC IA

Reconoce la necesidad de respeto por la normas de convivencia. Asume la necesidad de recibir ayuda de los dems. Concepto de si mismo y frente a otras personas. Capacidad para reconocer errores. Muestra dominio de, emociones frente a las bromas de compaeros. Respeto por las diferencias de compaeros. Evita hacer sentir mal a compaeros. Muestra predisposicin para emprender tareas y solucionar problemas. Se pone en el lugar de los dems, y comprende la forma de actuar de sus compaeros. Tolerancia frente a opiniones de sus compaeros. Capacidad para relacionarse con compaeros y amigos. Acepta a todos sus compaeros, sin discriminacin alguna.

RELACIONES INTERPERSONALE S

AUTORREGULAC IN

AUTOMOTIVACI N

EMPATA

HABILIDADES SOCIALES

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Ejemplo 02
VARIABLE DIMENSIN INDICADOR Las respuestas que emite son novedosas. Demuestra originalidad en la elaboracin de sus trabajos. Compara informacin, situaciones e informacin analizada. Se adapta fcilmente a nuevas situaciones de trabajo y de vida en general. Las respuestas que emite frente a problemas, tienen en cuenta el contexto y

ORIGINALIDAD

FLUIDEZ ANALGICA

PENSAMIENT O CREATIVO

FLEXIBILIDAD ADAPTATIVA

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realidad. Demuestra organizacin en su trabajo.

ORGANIZACIN

DIVERGENCIA

Propone diversa alternativas para la solucin de problemas planteados.

PROCEDIMIENTO PARA VALIDAR INSTRUMENTOS DE RECOJO DE DATOS

EL JUICIO DE EXPERTOS
El juicio de expertos se establece recopilando opiniones emitidas por informantes calificados acerca de los niveles de validez de una tcnica, entendindose por validez la coherencia entre lo que la tcnica observa y lo que con ella se pretende observar. En otras palabras, lo que se busca es constatar si es coherente la relacin entre las preguntas que incluye el formato de la tcnica, los indicadores, temas o preguntas orientadoras, con los resultados o dimensiones de anlisis. Para llevar a cabo este proceso es muy frecuente el uso de formatos que permiten a los expertos convocados visualizar la coherencia entre los elementos mencionados. A continuacin presentamos un formato para "juicios de expertos":

FORMATO PARA JUICIO DE EXPERTOS

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DIMENSIONE INDICADORE PREGUNTA DEL INSTRUMENTO

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ESCALA

COMENTARIOS

NIVEL DE COERENCIA HORIZONTAL OPININ

Aplicable. Sujeto a modificacin Inaplicable

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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