O Natal por Bento XVI

Da vspera de Natal de 2005 at celebrao concluda h poucas horas na baslica de S. Pedro, no Vaticano, excertos das homilias de Bento XVI nas missas de 24 de dezembro. O hoje eterno de Deus desceu ao hoje efmero do mundo e arrasta o nosso hoje passageiro para o hoje perene de Deus. Deus to grande que Se pode fazer pequeno. Deus to poderoso que Se pode fazer inerme e vir ter connosco como menino indefeso, para que O possamos amar. Deus to bom que renuncia ao seu esplendor divino e desce ao estbulo para que O possamos encontrar e, assim, a sua bondade chegue tambm a ns, se nos comunique e continue a agir por nosso intermdio. verdade, no estbulo de Belm, apareceu a grande luz que o mundo espera. Naquele Menino deitado na manjedoura, Deus mostra a sua glria a glria do amor, em que Ele mesmo Se entrega em dom e Se despoja de toda a grandeza para nos conduzir pelo caminho do amor. A luz de Belm nunca mais se apagou. Ao longo de todos os sculos, envolveu homens e mulheres, cercou-os de luz. Onde despontou a f naquele Menino, a desabrochou tambm a caridade a bondade para com todos, a carinhosa ateno pelos dbeis e os doentes, a graa do perdo. A partir de Belm, um rasto de luz, de amor, de verdade atravessa os sculos.

Foto (e seguintes): celebraes de Natal no Vaticano em 2009 e 2010 Esta noite, detenhamo-nos nos pastores. Que espcie de homens so eles? No seu ambiente, os pastores eram desprezados; eram considerados pouco srios e, em tribunal, no eram admitidos como testemunhas. Mas, quem eram na realidade? Certamente no eram grandes santos, se por este termo entendemos pessoas de virtudes heroicas. Eram almas simples. O Evangelho evidencia uma caracterstica que mais tarde, nas palavras O Natal por Bento XVI SNPC | 25.12.11

de Jesus, havia de ter um papel importante: eram pessoas vigilantes. Isto vale primariamente em sentido exterior: de noite vigiavam, perto das suas ovelhas. Mas vale tambm num sentido mais profundo: estavam disponveis palavra de Deus. A sua vida no estava fechada em si mesma; o seu corao estava aberto. De certo modo, no mais fundo de si mesmos, estavam espera dEle. A sua vigilncia era disponibilidade disponibilidade para ouvirem, disponibilidade para se porem a caminho. Estavam espera da luz que lhes indicasse o caminho. E isto o que interessa a Deus. Deus procura pessoas que levem e comuniquem a sua paz. Peamos-Lhe para fazer com que no encontre fechado o nosso corao. Esforcemo-nos por nos tornarmos capazes de ser portadores ativos da sua paz precisamente no nosso tempo. 24.12.2005 Aos pastores foi dito que teriam encontrado o menino numa manjedoura para animais, que eram os verdadeiros habitantes do estbulo. Lendo Isaas (1,3) os Padres deduziram que junto manjedoura de Belm estavam um boi e um asno. Interpretaram assim o texto no sentido de que haveria um smbolo dos judeus e dos pagos - portanto, de toda a humanidade - que, uns e outros, necessitam, ao seu modo, de um salvador: daquele Deus que se fez menino. O homem, para viver, precisa de po, do fruto da terra e do seu trabalho. Mas no vive s de po. Precisa de alimento para a sua alma: precisa de um sentido que encha a sua vida. Por isto, segundo os Padres, a manjedoura dos animais veio a ser o smbolo do altar, sobre o qual jaz o Po que o mesmo Cristo: o verdadeiro alimento para os nossos coraes. Uma vez mais vemos como Ele se fez pequeno: na humilde aparncia da hstia, de um pedacinho de po, Ele doa-se-nos a si prprio. 24.12.2006 De algum modo a humanidade espera Deus, a sua proximidade. Mas quando chega o momento, no tem lugar para Ele. Est to ocupada consigo mesma, sente necessidade to imperiosa de todo o espao e de todo o tempo para as prprias coisas, que no resta nada para o outro: para o prximo, para o pobre, para Deus. E quanto mais ricos se tornam os homens, tanto mais preenchem tudo de si mesmos. Tanto menos pode entrar o outro. Joo, no seu Evangelho, fixando-se no essencial, aprofundou a breve notcia de So Lucas sobre a situao de Belm: Veio para o que era Seu, e os Seus no O acolheram (1, 11). (...) Em ltima anlise, estas palavras aplicam-se a ns, a cada indivduo e sociedade no seu todo. Temos ns tempo para o prximo que necessita da nossa, da minha palavra, do meu afeto? Para o doente que precisa de ajuda? Para o prfugo ou o refugiado que procura asilo? Temos ns tempo e espao para Deus? Pode Ele entrar na nossa vida? Encontra um espao em ns, ou temos todos os espaos do nosso pensamento, da nossa ao, da nossa vida ocupados para ns mesmos? Quer sejamos pastores quer sejamos sbios, a luz e a sua mensagem convida-nos para nos pormos a caminho, sairmos da mesquinhez dos nossos desejos e interesses a fim de irmos ao encontro do Senhor e ador-Lo. Adoramo-Lo abrindo o mundo verdade, ao bem, a Cristo, ao servio de quantos vivem marginalizados e nos quais Ele nos espera.

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No curral de Belm, tocam-se cu e terra. O cu veio terra. Por isso, de l emana uma luz para todos os tempos; por isso l se acende a alegria; por isso l nasce o canto. 24.12.2007 Deus inclina-Se. Esta uma palavra proftica; e, na noite de Belm, adquiriu um significado completamente novo. O inclinar-Se de Deus assumiu um realismo inaudito, antes inimaginvel. Ele inclina-Se: desce, Ele mesmo, como criana na misria do curral, smbolo de toda a necessidade e estado de abandono dos homens. Deus desce realmente. Torna-Se criana, colocando-Se na condio de dependncia total, prpria de um ser humano recm-nascido. O Criador que tudo sustenta nas suas mos, de Quem todos ns dependemos, faz-Se pequeno e necessitado do amor humano. Deus est no curral. Nada pode ser mais sublime e maior do que o amor que assim se inclina, desce, se torna dependente. A glria do verdadeiro Deus torna-se visvel quando se abrem os nossos olhos do corao diante do curral de Belm. A glria de Deus est no alto dos cus, mas esta sublimidade de Deus encontra-se agora no curral, aquilo que era humilde tornou-se sublime. A sua glria est sobre a terra, a glria da humildade e do amor. (...) Ele est com as pessoas de corao vigilante; com os humildes e com aqueles que correspondem sua elevao, elevao da humildade e do amor. Esta vinda silenciosa da glria de Deus continua atravs dos sculos. Onde h f, onde a sua palavra anunciada e escutada, Deus rene os homens e d-Se-lhes no seu Corpo, transforma-os no seu Corpo. As rvores nas cidades e nas casas deveriam ser algo mais do que um costume natalcio: indicam Aquele que a razo da nossa alegria o prprio Deus que vem, o Deus que por ns Se fez menino. 24.12.2008 A respeito dos pastores, diz-se em primeiro lugar que eram pessoas vigilantes e que a mensagem pde chegar at eles precisamente porque estavam acordados. Ns temos de despertar, para que a mensagem chegue at ns. Devemos tornar-nos pessoas verdadeiramente vigilantes. (...) Acordar significa sair desse mundo particular do eu e entrar na realidade comum, na nica verdade que a todos une. O conflito no mundo, a recproca inconciliabilidade derivam do facto de estarmos fechados nos nossos prprios interesses e opinies pessoais, no nosso prprio e minsculo mundo privado. O egosmo, tanto do grupo como do indivduo, mantm-nos prisioneiros dos nossos interesses e desejos, que contrastam com a verdade e dividem-nos uns dos outros. Acordai: diz-nos o Evangelho. Vinde para fora, a fim de entrar na grande verdade comum, na comunho do nico Deus. Acordar significa, portanto, desenvolver a sensibilidade para com Deus, para com os sinais silenciosos pelos quais Ele quer guiarnos, para com os mltiplos indcios da sua presena. H pessoas que se dizem religiosamente desprovidas de ouvido musical. A capacidade de perceber Deus parece quase uma qualidade que recusada a alguns. E, O Natal por Bento XVI SNPC | 25.12.11
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realmente, a nossa maneira de pensar e agir, a mentalidade do mundo atual, a gama das nossas diversas experincias parecem talhadas para reduzir a nossa sensibilidade a Deus, para nos tornar desprovidos de ouvido musical a respeito dEle. E todavia em cada alma est presente de maneira velada ou patente a expectativa de Deus, a capacidade de O encontrar. Voltemos ao Evangelho de Natal. A se narra que os pastores, depois de ter ouvido a mensagem do Anjo, disseram uns para os outros: Vamos at Belm (). Partiram ento a toda a pressa (Lc 2, 15s). Apressaram-se: diz, literalmente, o texto grego. O que lhes fora anunciado era to importante que deviam ir imediatamente. Com efeito, o que lhes fora dito ultrapassava totalmente aquilo a que estavam habituados. Mudava o mundo. Nasceu o Salvador. O esperado Filho de David veio ao mundo na sua cidade. Que podia haver de mais importante? Impelia-os certamente a curiosidade, mas sobretudo o alvoroo pela realidade imensa que fora comunicada precisamente a eles, os pequenos e homens aparentemente irrelevantes. Apressaram-se sem demora. Na nossa vida ordinria, as coisas no acontecem assim. A maioria dos homens no considera prioritrias as coisas de Deus. Estas no nos premem de forma imediata. E assim ns, na grande maioria, estamos prontos a adi-las. Antes de tudo faz-se aquilo que se apresenta como urgente aqui e agora. No elenco das prioridades, Deus encontraSe frequentemente quase no ltimo lugar. Isto pensa-se poder-se- realizar sempre. O Evangelho diz-nos: Deus tem a mxima prioridade. Se alguma coisa na nossa vida merece a nossa pressa sem demora, isso s pode ser a causa de Deus.

Bento XVI acende uma vela janela do seu apartamento. Vaticano, 24.12.2011 (AP) precisamente esta prioridade que nos ensinam os pastores. Deles queremos aprender a no deixar-nos esmagar por todas as coisas urgentes da vida de cada dia. Deles queremos aprender a liberdade interior de colocar em segundo plano outras ocupaes por mais importantes que sejam a fim de nos encaminharmos para Deus, a fim de O O Natal por Bento XVI SNPC | 25.12.11

deixarmos entrar na nossa vida e no nosso tempo. O tempo empregue para Deus e, a partir dEle, para o prximo nunca tempo perdido. o tempo em que vivemos de verdade, em que vivemos o ser prprio de pessoas humanas.

Prespio na Praa de S. Pedro, Vaticano, revelado a 24 de dezembro, ao anoitecer (Getty Images) A maior parte de ns, homens modernos, vive longe de Jesus Cristo, dAquele que Se fez homem, de Deus que veio para o nosso meio. Vivemos em filosofias, em negcios e ocupaes que nos enchem totalmente e a partir dos quais o caminho para a manjedoura muito longo. De variados modos e repetidamente, Deus tem de nos impelir e dar uma mo para podermos sair da enrodilhada dos nossos pensamentos e ocupaes e encontrar o caminho para Ele. O sinal de Deus, o sinal que dado aos pastores e a ns no um milagre impressionante. O sinal de Deus a sua humildade. O sinal de Deus que Ele Se faz pequeno; torna-Se menino; deixa-Se tocar e pede o nosso amor. Quanto desejaramos ns, homens, um sinal diverso, imponente, irrefutvel do poder de Deus e da sua grandeza! Mas o seu sinal convida-nos f e ao amor e assim nos d esperana: assim Deus. Ele possui o poder e a Bondade. Convida a tornarmo-nos semelhantes a Ele 24.12.2009 Esta nova famlia de Deus comea no momento em que Maria envolve o primognito em faixas e O reclina na manjedoura. Supliquemos-Lhe: Senhor Jesus, Vs que quisestes nascer como o primeiro de muitos irmos, dai-nos a verdadeira fraternidade. Ajudai-nos a tornarmo-nos semelhantes a Vs. Ajudai-nos a reconhecer no outro que O Natal por Bento XVI SNPC | 25.12.11

tem necessidade de mim, naqueles que sofrem ou esto abandonados, em todos os homens, o vosso rosto, e a viver, juntamente convosco, como irmos e irms para nos tornarmos uma famlia, a vossa famlia. E, sempre de novo e de forma inesperada, Deus nos precede. No cessa de nos procurar, de nos levantar todas as vezes que o necessitamos. No abandona a ovelha extraviada no deserto, onde se perdeu. Deus no se deixa confundir pelo nosso pecado. Sempre de novo recomea connosco. Todavia espera que amemos juntamente com Ele. Ama-nos para que nos seja possvel tornarmo-nos pessoas que amam juntamente com Ele e, assim, possa haver paz na terra. 24.12.2010 A leitura que acabmos de escutar, tomada da Carta do apstolo So Paulo a Tito, comea solenemente com a palavra apparuit, que tambm encontramos na leitura da missa da aurora: apparuit apareceu. Esta uma palavra programtica, com a qual a Igreja quer expressar de maneira sinttica a essncia do Natal. Antes, os homens tinham falado e criado imagens humanas de Deus de muitas maneiras. Deus mesmo havia falado aos homens de diferentes modos. Mas agora aconteceu algo mais: Ele apareceu. Mostrou-me. Saiu da luz inacessvel em que habita. Ele mesmo veio para o meio de ns. Missa de 24.12.2011 A leitura da missa da aurora diz a este respeito: Manifestou-se a bondade de Deus e o seu amor ao homem. Para os homens da poca pr-crist, que diante dos horrores e as contradies do mundo temiam que Deus no fosse bom, antes que pudesse ser tambm cruel e arbitrrio, esta era uma verdadeira epifania, a grande luz que nos apareceu: Deus pura bondade. E tambm hoje, aqueles que j no so capazes de reconhecer Deus na f perguntam-se se o poder ltimo que funda e sustenta o mundo verdadeiramente bom, ou se o mal to poderoso e originrio como o bem e o belo, que em alguns momentos luminosos encontramos no nossos cosmos. Manifestou-se a bondade de Deus e o seu amor ao homem: esta uma nova e consoladora certeza que se nos d no Natal. Demonstra o teu poder, Deus! Neste nosso tempo, neste nosso mundo, faz que os bastes do opressor, as tnicas cheias de sangue e as notas estrepitosas dos soldados sejam deitadas ao fogo, de maneira que a tua paz vena neste nosso mundo.

O Natal converteu-se hoje numa festa do comrcio, cujas luzes ofuscantes escondem o mistrio da humildade de Deus, que nos convida humildade e simplicidade. Peamos ao Senhor que nos ajude a atravessar com o olhar as montras deslumbrantes deste tempo at encontrar detrs delas o menino no estbulo de Belm, para assim descobrir a verdadeira alegria e a verdadeira luz. Quem hoje quiser entrar na igreja da Natividade de Jesus, em Belm, descobre que o porto, que chegou a ter cinco metros e meio de altura, e pelo qual os imperadores e califas entravam no edifcio, foi em grande parte tapado. Restou apenas uma pequena abertura de metro e meio. A inteno foi provavelmente proteger melhor a igreja contra O Natal por Bento XVI SNPC | 25.12.11

eventuais assaltos, mas, sobretudo, evitar que se entrasse a cavalo na casa de Deus, Quem deseja entrar no lugar do nascimento de Jesus tem de inclinar-se. Parece-me que nisto se manifesta uma proximidade mais profunda, da qual nos queremos deixar sensibilizar nesta noite santa: se queremos encontrar Deus que apareceu como criana, temos de nos apear do cavalo da nossa razo ilustrada. Devemos depor as nossas falsas certezas, a nossa soberba intelectual, que nos impede de perceber a proximidade de Deus.

Devemos baixar-nos, ir espiritualmente a p, por assim dizer, para poder entrar pelo portal da f e encontrar Deus, que diferente dos nossos preconceitos e opinies: o Deus que se oculta na humildade de um recm-nascido. Celebremos desta forma a liturgia desta noite santa e renunciemos obsesso pelo que material, mensurvel e tangvel. Deixemos que nos torne simples esse Deus que se manifesta ao corao que se tornou simples. E peamos tambm nesta hora por quantos tm de viver o Natal na pobreza, na dor, na condio de emigrantes, para que aparea diante deles um raio da bondade de Deus; para que chegue a eles e a ns essa bondade que Deus, com o nascimento do seu Filho no estbulo, quis trazer ao mundo. Amen. 24.12.2011 Bento XVI SNPC | 25.12.11

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