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El Da Mundial del Medio Ambiente 2007 est enfocado hacia los retos que enfrentan
las personas y los ecosistemas del rtico y la Antrtida como resultado del rpido
cambio ambiental y climtico. Este enfoque tambin est relacionado con un mundo
ms extenso donde los glaciares se estn reduciendo y un nmero creciente de
fenmenos climatolgicos adversos estn desencadenando sequas e inundaciones
ms frecuentes.
Al concentrarnos en las regiones polares podemos ver cmo las mismas refejan los
impactos cada vez ms acelerados y que barren todo el planeta como resultado de la
liberacin de gases de efecto invernadero a la atmsfera. Estas regiones aparentemente
remotas ilustran vvidamente la interconexin entre todas las formas de vida en
Cun ms caliente
necesita estar el planeta
para que reaccionemos?
Mensaje del Achim Steiner,
Director ejecutivo del
Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente
la tierra, que alberga a las seis mil millones de personas que viven actualmente y
que demuestra cmo todos estamos relacionados y dependemos de los paisajes y
ecosistemas tanto cercanos como lejanos.
Es probable que el rtico y la Antrtida conformen el sistema de alerta temprana del
clima de la tierra - ya que sienten el calor primero - pero nosotros sabemos que esto
no termina all. La circulacin del ocano, el impulsor clave de los sistemas climticos
a nivel regional y mundial, est inextricablemente relacionado con los procesos de
derretimiento y congelacin en los polos y alrededor de ellos. Las regiones polares
tambin son una especie de escudo protector, que refejan el calor de vuelta hacia
el espacio, lo cual de otra forma sera absorbido por la Tierra. Tambin existe una
preocupacin creciente por las llamadas retroalimentaciones positivas, que incluyen
la liberacin potencial de cantidades masivas del poderoso metano, gas de efecto
invernadero, que se encuentra congelado en el permahielo rtico.
Por consiguiente, lo que sucede en el rtico y la Antrtida como resultado del cambio
climtico nos compete directamente a todos nosotros: desde alguien que vive en la
cuenca del ro Congo, en el interior de Australia o en el rea rural de China, hasta los
residentes de los suburbios de Berln, Nueva Delhi, Ro de Janeiro o Washington DC.
A la misma vez, las personas que viven en el rtico muestran inters por las acciones
que realizan aquellos que viven fuera de las regiones polares. La gran mayora de las
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Da Mundial del Medio Ambiente 2007
emisiones que contribuyen al derretimiento del hielo son generadas en las carreteras
y fbricas, los hogares y ofcinas de los pases industrializados y, cada vez ms, por las
economas que rpidamente se industrializan.
Actualmente nos encontramos atrapados en un crculo vicioso que cada vez es mayor.
Nuestra responsabilidad comn es la de convertirlo en un crculo virtuoso a fn de
enfatizar que el poder vencer la quema desenfrenada del combustible fsil no es una
carga sino una oportunidad. El cambio hacia un camino que conduzca a un desarrollo
ms limpio y efciente no solamente nos puede liberar de la amenaza del cambio
climtico, sino tambin de la dependencia de un recurso limitado y, algunos opinan,
polticamente destructivo.
Existen seales que este cambio puede, y de hecho ya est comenzando a darse como
resultado de varios factores esenciales que fnalmente entran en juego. En primer
lugar, en los ltimos meses la economa de la inaccin y los benefcios econmicos
de la accin ocupan la primera plana. Un informe de Sir Nicholas Stern, publicado
antes de la convencin climtica celebrada en Nairobi a fnes del 2006, ha cambiado
para siempre el pensamiento en este sentido. El informe afrma que si no se toman
acciones, corremos el riesgo de aumentar el promedio de la temperatura mundial
en ms de 5 C desde los niveles previos a la industrializacin, y esto representara el
equivalente de una prdida mnima del 5 por ciento del PIB por ao.
Al contrario, si se acta para reducir las emisiones del gas invernadero y evitar que los
impactos sean peores, el costo podra ser tan bajo como el 1 por ciento del PIB mundial
al ao. Una de las principales frmas estadounidenses de contabilidad concluy
recientemente que el mundo tendra que sacrifcar solamente un ao de crecimiento
econmico durante las prximas cuatro dcadas para reducir las emisiones de carbn
lo sufciente como para detener el calentamiento global.
El Informe Stern tambin calcula que la reduccin de las emisiones de hecho hara que
la situacin del mundo fuera mucho mejor. Una estimacin indica que, con los aos,
el cambio hacia una reduccin en el consumo del carbn en la economa mundial
generara benefcios por $2,500 billones al ao. Hallazgos como ste llevan el tema del
cambio climtico ms all de la cartera del ministro de medio ambiente y de lleno hacia
los asuntos pendientes de los ministros de fnanzas y jefes de estado del mundo.
El segundo factor es el tema de la seguridad energtica, o podramos decir, inseguridad
energtica, debido a la dependencia mundial de los combustibles fsiles. Cada vez
ms, los pases reconocen que los benefcios de las fuentes de energa renovable, de
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Ejemplos inspiradores
las plantas elctricas de carbn con baja o ninguna emisin, y la efciencia energtica
van ms all de la atmsfera y se convierten en tema de seguridad nacional.
Otros tambin estn comenzando a comprender otra nocin de seguridad, que
comprende la relacin que existe entre los fenmenos climticos extremos como
inundaciones y sequas, y se extiende hacia temas nacionales y regionales ms
amplios.
El cambio climtico est aumentando las disparidades entre ricos y pobres, y
agravando las tensiones debido a recursos frgiles o recursos naturales cada vez ms
escasos como tierra productiva y agua dulce. Dicho cambio aumenta el potencial
para crear una nueva clase de personas desplazadas conocidas colectivamente como
refugiados ambientales.
Pero ustedes no tienen que tomar mi palabra como un hecho. Durante las recientes
conversaciones sobre el cambio climtico, le preguntaron a Cristina Narbona, ministra
espaola de Medio Ambiente, por qu su pas estaba invirtiendo en una nueva
asociacin entre el PNUMA y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) para ayudar a frica a adaptarse al cambio climtico. Su respuesta fue
clara. Espaa vincula el nmero creciente de personas, que vienen de frica, y que
arriesgando sus vidas, en botes inseguros, tratan de llegar a las Islas Canarias. Estas
personas provienen de una regin donde existe la degradacin ambiental, inclusive
aquella ocasionada por el cambio climtico
Finalmente, la ciencia del cambio climtico ahora es irrefutable, y ha sido destacada
ms an en los ltimos informes del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climtico dados a conocer en febrero de este ao. Los hallazgos ponen un
punto fnal al debate cientfco sobre la infuencia de la humanidad sobre el clima, y
ahora se preguntan qu vamos a hacer al respecto.
La voluntad poltica colectiva y decisiva es la pieza fnal que an falta en el
rompecabezas. Mientras muchos sectores de la sociedad estn comenzando a tratar
el tema del cambio climtico, entre los cuales fguran las autoridades locales, la
industria, el sector fnanciero y la sociedad civil, el proceso poltico colectivo avanza
muy lentamente y de forma frustrante.
En la reunin sobre cambio climtico realizada en Nairobi, se tomaron algunas
acciones bajo los auspicios de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climtico. La nueva asociacin entre el PNUMA y el PNUD a la que acabamos
de referirnos tiene como objetivo asistir a los pases en vas de desarrollo a garantizar
una porcin de los proyectos de energa limpia que estn comenzando a ejecutarse
a partir del Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto. Esta asociacin
tambin ofrecer una respuesta rpida para que los pases en el frica subsahariana y
en otros lugares puedan mantener sus economas aisladas de los cambios climticos
que ya se estn dando.
Adems, se acord la creacin del Fondo de Adaptacin del Protocolo de Kioto, y se
dieron otras seales positivas, no menos en temas sobre cmo evitar la deforestacin,
donde el debate fue productivo y amplio. Sin embargo, no se logr un acuerdo sobre
las reducciones profundas y sostenidas que se tienen que hacer en las emisiones de
gas invernadero para estabilizar la atmsfera; un acuerdo que tambin es vital para
mantener la confanza y la inversin en los forecientes mercados de carbn. Si Nairobi
no fue el lugar, entonces dnde y cundo surgirn estas acciones para proponer
reducciones ms fuertes en el mundo despus del 2012?
Fue John Tyndall, fsico ingls, quien reconoci el poder que tienen el dixido de
carbono y el vapor del agua para cambiar el clima de la Tierra. Eso fue hace ms de 100
aos en su infuyente escrito de 1863. No podemos esperar 100 aos ms para actuar.
Efectivamente existen algunos observadores respetados que afrman que tenemos
apenas una dcada para hacerlo. Dentro de seis meses, en la isla de Bali, en Indonesia,
los gobiernos reanudarn las conversaciones sobre el clima. Sinceramente espero que
Bali sea el lugar propicio donde la ciencia, los temas de seguridad y la economa se
combinen para producir acciones polticas de amplio alcance.
El tema para el Da Mundial del Medio Ambiente de este ao es El Deshielo - Un
tema candente? Por consiguiente, es bueno que las principales celebraciones sean
auspiciadas por Noruega en los linderos del Crculo rtico. El logotipo resalta el
tema global al hacerle la pregunta a un oso polar, un campesino africano, un isleo
del Pacfco, un asegurador y empresario, dos nios indgenas y, en ltima instancia, a
Usted la pregunta retrica es ste realmente el tema de nuestro tiempo?
Tal vez debimos haber agregado a otra persona, especfcamente, un poltico. El
Da Mundial del Medio Ambiente tiene mucho inters en el empoderamiento del
ciudadano como individuo. El PNUMA insta a todos a adoptar el tema del ao y
hacerle la pregunta a sus lderes polticos y representantes electos democrticamente:
cunto ms intenso tiene que ser este tema antes de que los gobiernos de todo el
mundo se comprometan a trabajar juntos?
Da Mundial del Medio Ambiente 2007
Da Mundial del Medio Ambiente 2007
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provoca un deshielo an ms acelerado. Entre 20 y 30% del hielo marino se
ha perdido en el rtico europeo desde 1980.
Los osos polares dependen del hielo marino donde cazan focas y usan los
corredores glaciares para pasar de una zona a otra. Las hembras construyen
guaridas invernales en zonas donde encuentran gruesas capas de nieve. En
primavera emergen con sus oseznos despus de no haber probado alimento
durante cinco o siete meses. Su supervivencia necesita del hielo marino en
buenas condiciones.
La salud de los osos polares adultos de la Baha de Hudson, en Canad, se ha
visto afectada en los ltimos veinte aos: su peso promedio y el nmero de
cras nacidas entre 1981 y 1998 registran cadas de entre 15 y 26%. Algunos
modelos climticos proyectan la posible prdida total de hielo marino estival
en el rtico antes de que termine el siglo. Los osos polares difcilmente
sobrevivirn.
Pregntaleauncampesino
Aunque los cultivos en algunas zonas
podran benefciarse del cambio
climtico, lo ms probable es que los
efectos negativos del calentamiento sean
predominantes. frica es particularmente
vulnerable y hay estudios que sealan
la posibilidad de que se agraven las
hambrunas.
Las formas de vida de las comunidades
pobres dependen directamente de
un clima estable y acogedor. Es comn que vivan de la agricultura de
subsistencia y que sta dependa del agua de lluvia, por lo que fenmenos
climticos, como los monzones asiticos, son fundamentales. Asimismo, son
muy vulnerables a los cambios drsticos en el clima, como las sequas y las
tormentas tropicales.
A medida que los glaciares se derritan en las grandes cadenas montaosas
del planeta se afectar el suministro de agua a los ros. Ocho de las nueve
zonas de glaciares en Europa registran prdidas importantes de volumen; los
nicos glaciares que ganan volumen estn en Noruega. Entre 1850 y 1980 los
glaciares de los Alpes europeos perdieron alrededor de una tercera parte de
su rea y la mitad de su volumen.
Los glaciares de las tierras altas de China pierden un volumen anual
equivalente a la masa de agua que conforma el Ro Amarillo. La Academia
China de las Ciencias afrma que 7% de los glaciares del pas se desvanece
cada ao. Hasta 64% de los glaciares chinos habr desaparecido hacia el 2050.
Se calcula que la poblacin del rido oeste de China es de 300 millones de
personas; su supervivencia depende del agua de los glaciares.
Pregntalealhabitantedeunaisla
A escala mundial, el nivel del mar subi entre 1 y 2 milmetros por ao en el
ltimo siglo. La cifra alcanz los 3.1 milmetros por ao en la ltima dcada,
sobre todo debido a la expansin trmica de los ocanos ms con temperatura
ms alta y al fujo de agua dulce hacia los ocanos por el deshielo.
El deshielo explica por lo menos la mitad
de las crecidas registradas del nivel
del mar, cuyas principales causantes
se encuentran en el deshielo de las
capas de Groenlandia y el Antrtico.
En Groenlandia el hielo se forma ms
lentamente de lo que tarda en derretirse
la capa de hielo. En el Antrtico, tres
grandes secciones de las plataformas
de hielo en la Pennsula Antrtica se han
desplomado en los ltimos 11 aos y se
ha observado una marcada aceleracin
y adelgazamiento de los glaciares otrora
contenidos por dichas plataformas.
A medida que el nivel del mar crece, los habitantes de las islas de baja altitud
y las ciudades costeras sufren inundaciones. En diciembre de 2005 se registr
el que probablemente sea el primer desplazamiento formal de una pequea
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Ejemplos inspiradores
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muertes en Francia debido a la ola de calor
que cobr ms de 35,000 vidas en Europa.
En trminos generales, es probable que los
efectos negativos del cambio climtico en
la salud superen, por mucho, a los efectos
positivos.
Pregntaleaunindgena
Las comunidades rticas, sobre todo los
pueblos indgenas que luchan por mantener
y adaptar sus costumbres tradicionales, son
particularmente vulnerables a los cambios
en el medio ambiente. El rtico alberga a
alrededor de cuatro millones de personas,
10% de las cuales se calcula que son indgenas (400,000). Los porcentajes de
poblacin indgena varan de una comunidad a otra: los inuit representan
85% de la poblacin del territorio Nunavut en Canad; los smi constituyen
2.5% de la poblacin en el norte de Escandinavia y la Pennsula Kola.
La actividad agrcola est extremadamente limitada en el rtico. Por ende, la
economa de subsistencia se concentra en la caza y la pesca, la cra y el pastoreo
de renos. El cambio climtico y la febre del desarrollo estn modifcando los
ecosistemas del rtico a toda velocidad.
El deshielo generalizado del permafrost en Alaska y Siberia causa graves
daos a los edifcios, las tuberas, los caminos y otros tipos de infraestructura.
Los cambios en los hielos marinos y la consecuente erosin costera tambin
causan daos, propician la reubicacin de algunas comunidades costeras y
afectan a los cazadores y pescadores marinos de las localidades.
La expansin de las actividades relacionadas con el petrleo y el gas
representa la presin ms acuciante vinculada al desarrollo en el rtico. Se
calcula que 25% de las reservas mundiales de petrleo an no descubiertas
se encuentran en el rtico. La mayor parte de las actividades petroleras en
tierra se concentra en Alaska y la parte occidental de Siberia; las actividades
mar adentro se llevan a cabo en el Mar de Barent y el Mar Beaufort. Si
hubiera derrames petroleros en las regiones marina y costera del rtico las
consecuencias seran desastrosas para los
medios de subsistencia de los habitantes
que cazan y pescan en la zona.
pregntatelo!
Hay muchas opciones para evitar el
cambio climtico catastrfco: mejoras en
la efcacia energtica y el viraje hacia los
recursos renovables y de bajo consumo
de carbn, como la bioenerga, la energa
solar, elica y geotrmica. Asimismo, existe
la posibilidad de captar y almacenar CO
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mientras que diversos analistas consideran
que la energa nuclear podra desempear
un papel importante.
Cambio Climtico
La capacidad mundial instalada de energa elica en 1995 fue de 4,800
megavatios. A fnes de 2005 la cifra se multiplic ms de doce veces hasta
superar los 59,000 megavatios. El Consejo Mundial de Energa Elica calcula
que para el ao 2050 ms de la tercera parte de la electricidad mundial se
generar gracias al viento.
Un futuro con menos consumo de gases de efecto invernadero tambin
exige cambios sociales. Actualmente millones de hogares recurren al sol para
calendar agua y un nmero cada vez mayor de viviendas aprovecha la energa
solar para producir electricidad. En Islandia la abundante energa geotrmica
e hidroelctrica se canaliza hacia la obtencin de hidrgeno a partir del agua
como principal fuente de energa a fn de reemplazar los combustibles fsiles.
En Brasil, el etanol obtenido a partir de la caa de azcar ha reemplazado
alrededor de 40% de la necesidad de gasolina en el pas.
De Vietnam a Australia, de Kenia a Mxico, las personas se unen para plantar
rboles, muchos de ellos lo hacen como parte de la Campaa de los Mil
Millones de rboles del PNUMA, Plantar para el Planeta. Los rboles pueden
desacelerar el cambio climtico gracias a su capacidad de absorcin de
bixido de carbono al crecer. Adems, ayudan a disminuir la contaminacin,
mantener el frescor en las ciudades, proteger las cuencas y aminorar la
erosin de los suelos.
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formas de celebrar
Da Mundial del Medio Ambiente
A
Actividades para la juventud
Ahorrar papel
Anuncios en los medios masivos de
comunicacin (radio y televisin)
Apoyo por parte de celebridades
Artculos promocionales
relacionados con el tema
(camisetas, calcomanas,
separadores de libros)
B
Basura separada adecuadamente
C
Campaas de limpieza
Camisetas con el tema del
DMMA2006
Cobertura en los medios masivos
de comunicacin (programas y
entrevistas en radio y televisin,
artculos periodsticos, editoriales,
cartas a los editores)
Cocina y cosecha orgnicas
Colocacin de anuncios en puntos
estratgicos de las ciudades
Compostas
Concursos de pancartas, dibujos,
ensayos, pinturas, carteles, poesas
Conferencias sobre el medio
ambiente
D
Desfles de carros alegricos
Desfles y competencias de bicicletas
Distribucin de folletos y carteles
Difusin realizada por los ministerios
Debates sobre temas ambientales
Discusiones en grupos pequeos y
grandes
E
Elaborar objetos artsticos
usando materiales reciclados
Espectculos infantiles con mensajes
sobre el medio ambiente
Emisin de estampas para el primer da
Estampas con mensajes ambientales
Excursiones a las bellezas naturales
Exhibiciones de dibujo, cartel,
fotografa y pintura
F
Ferias
Festivales
Festivales cinematogrfcos relacionados
con el tema
Firmar acuerdos ambientales internac-
ionales
Formar parte de organizaciones como
Limpiemos el Mundo
G
Grupos de discusin, grandes y pequeos
H
Hacer campaas para crear conciencia
Hacer cuestionarios relativos al tema entre
estudiantes, grupos juveniles, directivos de
empresas
I
Iniciar campaas a favor del medio ambiente
Instaurar estructuras gubernamentales
relacionadas con el manejo adecuado del
medio ambiente
Involucrar a todo tipo de grupos, como
organizaciones civiles, grupos juveniles,
secretaras y/o ministerios del medio ambiente,
celebridades, empresas, industrias y sector
privado.
Investigar la biodiversidad de las ciudades
J
Juntas de vecinos para expresar sus intereses
acerca del medio ambiente
K
Kilmetros compartiendo el automvil
L
Lanzamiento de polticas
gubernamentales a favor del medio
ambiente
Legislacin
Libros e informes sobre el tema
Lineamientos para que la
comunidad realice actividades de
proteccin del medio ambiente
M
Mandar cartas a tus dirigentes civiles,
miembros del parlamento, gobiernos
nacionales y peridicos
Mantener limpio tu vecindario
Marcha por el Medio Ambiente
Monitoreo de las emisiones
vehiculares
T
Talleres
U
Unirse a un grupo ambiental
Usar formas de transportacin no
contaminantes (caminar, correr,
ir en bicicleta o en patines,
compartir el automvil)
V
Vincularse en la rehabilitacin de
hbitats naturales
Visitas guiadas a sitios ecolgicos
Y
Ya es tiempo de reducir a cero las
emisiones nocivas
Ya no ms indiferencia ante los
problemas ambientales
Z
Zonas verdes protegidas por la
comunidad
N
Nunca tirar basura
fuera de los
recipientes
adecuados
O
Obras teatrales, canciones, poesas
Organizar un evento especial
Otorgar premios a actividades
relacionadas con
el medio
ambiente
P
Patrocinio del sector privado
Plantar rboles
Programas de educacin ambiental en las
escuelas
Partidos de ftbol
Q
Que se organicen
conciertos a favor del medio
ambiente
Que todos conozcen sus derechos
Que todos expresen sus
preocupaciones
R
Rally en carretillas
Ratifcar acuerdos ambientales
internacionales
Reciclar
Recoleccin de desechos
Redes informativas
Reparar
Reutilizar
S
Seminarios
Simposios
Subastas en benefcio de proyectos
ambientales
Z
e
y
n
e
b
E
r
d
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m
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0
y
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