LA CONSTRUCTION DU TLESCOPE D'AMATEUR IIe DITION

PAR

Jean TEXEREAU
Ingnieur du Laboratoire dOptique de lObservatoire de Paris Prsident de la Commission des Instruments de la Socit Astronomique de France

PRFACE DE

Andr COUDER
Membre de lacadmie des Sciences et du Bureau des Longitudes Astronome Titulaire de lObservatoire de Paris

V PRFACE

Les amateurs des sciences sont probablement aussi nombreux que ceux qui cultivent les arts sans en faire mtier. Peut-tre la musique a-t-elle plus de fervents que la botanique ; mais il y a srement autant d'astronomes amateurs que de peintres du dimanche. Que cherchent-ils tous ? Une joie et un profit spirituels : une extension de leurs connaissances, de leurs capacits et le plaisir li leffort. On peut certes tre sensible aux arts sans avoir jamais touch un archet ou un pinceau, et d'autre part se tenir au courant du progrs des sciences par la seule lecture ; mais cette attitude purement rceptive n'est pas celle qui donne les meilleurs fruits. Pour que l'acquis pntre profondment en nous-mmes, il nous faut aussi tre quelque peu excutants, observer de nos yeux, exprimenter, construire de nos mains. Il faut que l'information tendue que donnent les livres rencontre en nous une exprience personnelle. Ainsi nat la vraie culture de l'esprit. Etait-il ncessaire de rappeler cette vrit dans le cercle des amateurs que rassemble la Socit Astronomique de France ? Parmi nous, les observateurs assidus ont toujours t lgion. On peut mme remarquer que le got des travaux manuels difficiles et l'aptitude y russir se rencontrent plus souvent aujourd'hui qu'autrefois : construire entirement un instrument d'observation n'apparat plus comme l'ambition dmesure de quelques audacieux. Ce n'est pas diminuer le mrite de cet esprit d'entreprise que de noter qu'il est devenu assez frquent : raliser un bon tlescope reste une preuve de volont, de jugement et d'adresse. Il faut donner un guide ceux qui abordent ce travail. Les traits crits pour l'enseignement gnral sont le point de dpart oblig, mais leur programme ne peut comprendre toutes les donnes pratiques qui sont ncessaires. A l'oppos, un stage dans un atelier d'optique industrielle apprendrait trop lentement les dtails purement manuels du travail du verre. Le guide souhait doit trouver place entre ces deux extrmes, se rapporter expressment l'observation astronomique et faire ce crdit au lecteur de penser qu'il est digne d'une formation professionnelle acclre . Tel est le but de l'ouvrage de M. Jean Texereau. Comme beaucoup dentre nous, les astronomes et opticiens, M. Texereau fut dabord un amateur et a commenc travailler seul. Il est ensuite entr au

VI

Laboratoire dOptique de Paris o une collaboration quotidienne de plusieurs annes a confirm l'estime que j'avais de son activit et de son talent. Il a acquis ses lettres de matrise en excutant les beaux miroirs du tlescope Cassegrain de 6o centimtres qui a t mis en service l'an dernier lobservatoire de Meudon. D'autre part, il a assum comme secrtaire de la Commission des Instruments de la Socit Astronomique de France, une tche qui demandait beaucoup de dvouement, et qui s'est rvle trs fructueuse. Sous sa direction, de nombreux amateurs se sont initis aux travaux dlicats de l'optique astronomique, dans un local - assez modeste - o l'Observatoire de Paris leur a donn accueil. J'ai eu grand plaisir examiner quelques trs bonnes pices qui y ont t ralises. Ce livre court est donc le fruit d'une exprience tendue. Des mthodes dcrites ici, beaucoup sont classiques et se rapprochent de celles de l'industrie ; d'autres ont t cres dans mon laboratoire ; d'autres enfin sont particulires aux amateurs, je veux dire adaptes leurs besoins et aux moyens dont ils disposent. Toutes sont simples et prouves. Le mode d'exposition de M. Texereau, prcis, dtaill, concret, convient parfaitement son but et paratra trs vivant ceux qui le suivront attentivement. Pour clore ce propos, j'exprimerai des vux. Le premier est que, sduits trop exclusivement par leurs manipulations d'opticiens, les nouveaux adeptes noublient pas leur but, qui est l'tude du Ciel. Je souhaite enfin que cet ouvrage soit lu non seulement par ceux dont il doit guider les travaux pratiques, mais encore par les personnes plus nombreuses qui, sans prtendre mettre la main luvre, dsirent connatre en dtail les mthodes - subtiles et intressantes en elles-mmes - grce auxquelles ont t ralises les instruments qu'elles utilisent. ANDRE COUDER

VII TABLE DES MATIRES Les numros placs au dbut des lignes sont ceux des paragraphes ; les autres renvoient aux pages PREFACE .. AVANT-PROPOS . AVANT-PROPOS DE LA SECONDE DITION V XIII XV

CHAPITRE PREMIER CONSIDRATIONS GNRALES ET PROJET 1.- Insuffisance de loptique gomtrique pour la conception correcte de linstrument astronomique .... 2.- Un peu doptique physique .... 3.- Dfinition de lobjectif parfait ... 4.- Rgle de Lord Rayleigh ..... 5.- Description sommaire des principaux types dinstruments astronomiques. 6.- Lunette ou tlescope ...... 7.- Conclusion pratique : le tlescope standard ...... 1 2 3 6 7 9 11

CHAPITRE II RALISATION DU GRAND MIROIR 8.- La forme du grand miroir du tlescope de Newton 9.- Gnralits sur le travail du verre et thories du polissage 10.- La matire premire ... 11.- Abrasifs ...... 12.- Produits polir ... 13.- Rsum pratique, fournitures ncessaires et adresses utiles 14.- Matriel utile pour tailler le miroir 15.- Oprations annexes 16.- Ebauchage du miroir .. 17.- Contrle du rayon de courbure .. 18.- Fin de lbauchage . 19.- Apprt et doucissage .. 20.- Qualits dun bon douci . 21.- Insuccs au doucissage .. 22.- Gnralits sur les polissoirs . 15 17 20 23 24 25 27 29 30 33 34 35 38 39 40

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23.- Fabrication du polissoir carrs de poix rapports ... 24.- Dispositions gnrales pour le polissage ... 25.- Conduite du polissage ... 26.- Fin du polissage ..... 27.- Gnralits sur les moyens de contrle ..... 28.- Revue rapide des principales mthodes de contrle .. 29.- Explication gomtrique de la mthode de Foucault .... 30.- Dtails de construction dun appareil de Foucault 31.- Pratique de lessai de Foucault .. 32.- Diffraction dans lessai de Foucault .. 33.- Sensibilit limite de lessai de Foucault 34.- Principe du contrle des miroirs paraboliques .. 35.- Dfinitions relatives laberration de sphricit ... 36.- Description de laberration de sphricit ... 37.- Mesure de laberration de sphricit ..... 38.- Lcran chancrures A. Couder .. 39.- Pratique et causes derreurs des mesures visuelles lcran . 40.- Dfauts de non rvolution ..... 41.- Mamelonnage et micromamelonnage ... 42.- Les dfauts zonaux 43.- Les retouches locales 44.- La parabolisation .. 45.- Retouches de paraboles imparfaites .. 46.- Rduction des aberrations au plan focal 47.- Le bulletin de contrle ... 48.- Interprtation du bulletin de contrle

41 43 45 50 51 51 55 58 62 63 65 65 65 67 69 70 71 73 74 76 78 80 82 83 84 87

CHAPITRE III LE MIROIR PLAN DIAGONAL 49.- Miroir ou prisme, qualits requises ... 50.- Forme et dimensions du miroir plan .. 51.- Contrle interfrentiel des miroirs plans ... 52.- Pratique du contrle interfrentiel des miroirs plans . 53.- Contrle des miroirs plans en combinaison avec un sphrique 54.- Matire premire ... 55.- Resurfaage des miroirs plans ... 56.- Dcoupage des miroirs plans .. 89 90 93 93 96 98 99 101

CHAPITRE IV PARTIE MCANIQUE DU TLESCOPE NEWTON STANDARD 57.- Gnralits ... 58.- Dtails de construction importants .. 105 105

CHAPITRE V LA MONTURE AZIMUTALE DU TLESCOPE STANDARD 59.- Principe .... 60.- Dtails importants ou intressants ... 111 111

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CHAPITRE VI PROJET DUN TLESCOPE CASSEGRAIN 61.- Disposition gnrale classique et notations ..... 62.- Avantages et inconvnients du Cassegrain classique .. 63.- La variante du Cassegrain coud . 64.- Discussion du choix des caractristiques .... 65.- Calcul des autres caractristiques correspondantes . 66.- Coefficients de dformation des miroirs . 67.- Apprciation des difficults dexcution . 68.- Exemples rcapitulatifs de projets complets ... 119 120 121 123 123 124 127 128

CHAPITRE VII RALISATION DU GRAND MIROIR CASSEGRAIN 69.- Contrle sommaire de la trempe .. 70.- Perage du trou central ................ 71.- Travail du miroir perc 72.- Lcran chancrures A. Couder 73.- Parabolisation des miroirs de grande ouverture relative . 131 132 134 135 136

CHAPITRE VIII LE MIROIR SECONDAIRE CASSEGRAIN 74.- Contrle de lensemble de la combinaison sur une toile . 75.- Contrle de lensemble de la combinaison avec un miroir plan 76.- Mthode de Hindle .. 77.- Contrle du secondaire sur calibre convexe 78.- Mthode gnrale de travail des petits miroirs 79.- Dbordage 80.- Ebauchage ........................... 81.- Sphromtrie 82.- Doucissage ... 83.- Polissage et retouches .. 137 140 140 141 142 143 144 145 146 147

CHAPITRE IX PARTIE MCANIQUE DES CASSEGRAINS 84.- Extrapolation dun tube de tlescope standard .... 85.- Tubes cylindriques ... 86.- Dtails de construction dun Cassegrain de 257 mm .. 151 154 155

CHAPITRE X LAMES DE FERMETURE 87.- Utilit dune lame de fermeture .. 88.- Choix de la matire . 89.- Perage du trou central et dbordage .. 161 164 165

90.- Tolrances de doucissage .... 91.- Ebauchage, apprt, doucissage .... 92.- Contrle optique de la lame . 93 - Polissage et retouches .. 94.- Contrle quantitatif et rduction ..

166 168 173 175 178

CHAPITRE XI LES OCULAIRES 95.- Gnralits sur les oculaires .... 96.- Les principaux types doculaires ..... 97.- La lentille de Barlow ... 98.- Srie standard doculaires de Plssl .... 181 182 187 190

CHAPITRE XII LES MONTURES QUATORIALES 99.- Gnralits ... 100.- Principaux types de montures quatoriales ... 101.- Solutions plus ou moins dconseilles .. 102.- Conseils pratiques pour la construction dune monture berceau 103.- Conseils pratiques concernant les montures berceau dport 104.- Conseils pratiques relatifs aux montures anglaises simples 105.- Conseils pratiques pour les montures allemandes . 106.- Conseils pratiques concernant les montures fourche . 107.- Conseils pratiques sur les montures table en bout daxe polaire 108.- Gnralits sur les entranements horaires .... 109.- Entranement par vis et secteur lisse . 110.- Entranement classique grande roue tangente dente . 195 197 201 205 212 213 216 218 224 224 226 229

CHAPITRE XIII ACCESSOIRES, FINITION 111.- Chercheurs . 112.- Porte-plaque oculaire guide latral . 113.- Peintures et traitements des pices mtalliques . 114.- Argenture ou aluminure des miroirs de tlescopes ... 115.- Argenture chimique des miroirs 116.- Aluminure des miroirs .. 117.- Expdition des miroirs laluminure .... 118.- Soins donner aux aluminures .. 235 237 242 243 244 249 250 253

CHAPITRE XIV RGLAGES 119.- Centrage des tlescopes de Newton .. 120.- Centrage des Cassegrains .. 121.- Equilibrage dun quatorial ... 122.- Mise en station dfinitive dun quatorial . 255 258 259 261

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CHAPITRE XV LA TURBULENCE ATMOSPHRIQUE 123.- Difficults demploi dun tlescope de moyenne puissance 124.- Effet des dfectuosits de lair .. 125.- Altration de limage stellaire dans un petit instrument 126.- Altration de limage stellaire dun grand instrument .. 127.- Altration de limage de diffusion photographique .. 128.- Premier tage de turbulence : linstrument 129.- Deuxime tage : la turbulence locale .. 130.- Troisime tage : la turbulence en altitude ... 131.- Conclusion . 263 264 265 267 269 274 277 278 279

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AVANT-PROPOS Depuis notre premier article de 1939 (1) dcrivant sommairement la ralisation d'un tlescope d'amateur, une correspondance suivie avec de nombreux collgues actifs de la Socit Astronomique de France nous a montr dans quel sens une telle description devait tre dveloppe pour tre vraiment utilisable par le maximum de personnes. A la fin de 1945, avec la cration de la Commission des Instruments au sein de la Socit, des besoins et des possibilits nouvelles sont survenus. En mme temps, nous avons eu la chance de pratiquer quotidiennement le travail des objectifs astronomiques au Laboratoire d'Optique de l'Observatoire de Paris, sous la conduite du plus grand Matre contemporain en cette matire : M. Andr Couder. Naturellement, la nouvelle description s'est beaucoup inspire de cette exprience, aussi bien pour le travail et le contrle des miroirs que pour la partie mcanique. Nous sommes persuads que les centaines d'amateurs qui ont dj ralis des tlescopes d'aprs ces indications se joindront nous pour remercier M. A. Couder de l'intrt bienveillant et de l'aide prcieuse qu'il n'a cess de prodiguer aux amateurs constructeurs. Les circulaires 1946-47 de la Commission des Instruments peuvent tre considres comme le premier tirage rduit de ce travail. Le second tirage sous forme de suite d'articles dans le Bulletin de la Socit Astronomique de France partir de mai 1948 a dj permis la ralisation de plus de 200 tlescopes. Nous esprons que ce troisime tirage runi sous la forme plus pratique d'un livre, corrig et complt en plusieurs points, facilitera les premiers pas des nouveaux venus dont le nombre dcuplera peut-tre le chiffre initial des adeptes. Nous voudrions prciser d'abord la signification de l'entreprise : faire soimme son tlescope, ce n'est pas, ce ne doit pas tre raliser un bricolage plus ou moins mdiocre ou inutilisable, mais avant tout produire bon compte un instrument apte rendre des services en rapport avec ses dimensions, ce qui implique une optique parfaite et une monture correcte ; ces conditions ne sont pas incompatibles avec les possibilits d'une personne non professionnelle et mal outille si elle veut bien suivre une discipline stricte pour lexcution de la partie optique et adopter une monture mcanique sans prtention, mais facile construire et rellement pratique.
(1) LAstronomie, t.53, juillet 1939, pp.311-318.

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Le travail des verres d'optique de prcision devient rapidement passionnant pour ceux qui aiment raliser quelque chose de leurs mains ; il n'est mme pas exagr de dire que pour beaucoup d'amateurs, surtout en Amrique, l'application l'Astronomie passe aprs. Mais ce nest pas uniquement par souci d'conomie ou par plaisir que l'on peut tre amen construire soi mme son tlescope ; l'industrie ne peut pas fournir facilement un instrument astronomique un peu grand irrprochable ; les soucis du constructeur devant faire face aux difficults commerciales actuelles, sont trs diffrents de ceux de l'observateur qui a besoin d'un instrument parfait rellement adapt ses besoins et ne dispose pas dun budget illimit pour sa construction. Nous avons group dans cette description des renseignements de nature trs diffrente et qui doivent tre compris de faon galement trs diffrente : - Les rappels d'optique physique et les gnralits du projet ne sont l que pour viter des faux pas aux dbutants qui s'engagent trop souvent dans des ralisations impraticables ; nous ne pouvions prtendre traiter aussi sommairement de faon satisfaisante toutes les connaissances utiles lobservateur, nous recommandons vivement l'tude de louvrage classique de MM. A. Danjon et A. Couder : Lunettes et Tlescopes ceux qui ne se contenteront pas de ces bribes. - Les renseignements sur le travail du verre avec des moyens damateur sont au contraire trs dtaills, c'est que pour produire effectivement quelque chose, on ne peut rien ngliger. On ne triche pas avec une ralit exprimentale, notre ducation nous rend tous aptes triompher par des raisonnements dans nos rapports avec nos semblables, mais pour gagner une bataille sur la matire il faut avoir effectivement raison ; ceci n'arrive que dans la mesure o lon sait intgrer toutes les causes dterminantes en une pratique fonde sur l'exprience et non sur nos chres thories qui ont toutes chances d'tre des approximations inacceptables dans une technique o le centime de micron a son importance ; cette chelle notre bon sens ne donne pas de ractions valables. On peut dire que la seule difficult pour le dbutant est de triompher de son bon sens - Pour la partie mcanique, nous nous sommes limits aux plans d'une monture simple due M. A. Couder. Ici la libert d'interprtation reprend ses droits. Nous sommes beaucoup trop individualistes pour qu'un modle rellement standard soit viable. Sauf sur quelques points importants comme le support du miroir sans contrainte, on adaptera gnralement les dessins des dsirs particuliers ou des pices que l'on possde dj. J. T.

XV AVANT-PROPOS DE LA SECONDE DITION La ralisation de milliers de miroirs, sinon d'instruments complets, par les lecteurs de la premire dition provoqua bien entendu de nombreuses questions et des demandes pressantes en mme temps qu'un apport de donnes utilisables pour d'autres collgues ; ainsi fonctionne toujours la Commission des Instruments de la Socit Astronomique de France et cette seconde dition, plus toffe, traduit partiellement ce dveloppement normal. Mais l'abondance des matriaux peut entraner aussi quelques inconvnients, au moins pour les nouveaux lecteurs. En particulier les jeunes qui dvoreront ce livre seront menacs d'indigestion ; ils se dtourneront peut-tre prmaturment d'une ralisation qu'ils croyaient plus simple et en tous cas moins longue ; ils pourront au contraire entreprendre inconsidrment un instrument exceptionnel d'laboration dlicate dont ils sous-estimeront les embches faute d'exprience personnelle. Nous avons tent de prserver, d'isoler les donnes de base, celles du tlescope standard de 200 mm, seule entreprise rationnelle pour un dbutant. Mme le pas pas de ce domaine restreint peut faire hsiter ceux qu'un excs d'informations tend paralyser. Il faut au contraire attaquer d'emble le travail matriel ; trs vite lon se rend compte que c'est facile, la confiance vient ; l'application, l'effort initial se transforment peu peu en intrt, en plaisir ; la marotte motrice s'veille, elle ne donne quune faible acclration au dbut, mais si elle est maintenue assez longtemps le rsultat sera tonnant. L'inhibition dans un climat dinformation scientifique, ax de plus en plus sur le formidable comme une publicit, peut inquiter dans une certaine mesure l'honnte homme 1961 ; non seulement il ne se sent plus personnellement en course mais ses compatriotes les plus qualifis, la surenchre aidant, risquent de le dcevoir s'ils ne remportent une moisson de prix Nobel comme des mdailles d'or de Jeux olympiques. Qu'il se rassure ! Une intelligence trs ordinaire et un peu de got suffisent pour acqurir en amateur de belles satisfactions. Dans amateur il faut d'abord voir aimer, celui qui aime ne mesure pas la dure de ses efforts, de son travail puisque c'est son plaisir, son passe-temps. Peu peu cette somme de travail lui donne une solide maturit, il dcouvre la richesse de l'enseignement donn par les ralits physiques elles-mmes, il apprend observer, tirer leon d'checs successifs devenus bnfiques ; son but initial est sensiblement dpass, non seulement il possde un tlescope et comprend ce qu'il voit dedans mais sa personnalit enrichie le rend moins vulnrable. J.T.