La Repblica, Montevideo 25 enero 2012

Universidad: La dcada prdida Claudio Rama Economista; Doctor en Educacin; Doctor en Derecho; ex Director del Instituto Internacional de la UNESCO para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe (IESALC) En la dcada del 2000 los sistemas universitarios cambiaron ampliamente en la regin. Dieron ms atencin a la calidad, tuvieron mayor injerencia pblica con polticas sistmicas, y avanzaron a una internacionalizacin y virtualizacin. Aumento la matrcula y la diversidad de instituciones, el tamao de las privadas y relativamente se achicaron las macrouniversidades. Hubo cambios curriculares, mecanismos de acceso selectivos para sectores excluidos e incorporacin de tecnologas digitales. En Uruguay estos procesos acontecidos fueron muy marginales y puede afirmarse que los 2000 fue la dcada perdida en materia universitaria con la nica excepcin de la creacin de la Agencia Nacional de Innovacin e Investigacin (ANII) (previstos los recursos la Ley 17.930 de 2005 y aprobada por Ley 18.804 del 2006). Entre los cambios universitarios a escala regional que el pas no incorpor se destaca el relativo abandono del corporativismo y un mayor peso de los gobiernos en la regulacin sistmica as como la creacin de estndares y de fiscalizaciones de licenciamiento, exigencias de rendicin de cuentas de las universidades pblicas, negociaciones presupuestales asociadas a resultados, creacin de incentivos especficos para el mejoramiento de la calidad, creacin de agencias de evaluacin voluntarias asociadas a beneficios de la acreditacin e inicio de la certificacin profesional a travs de los Colegios u mbitos gubernamentales. Igualmente se ha producido una diversificacin de la oferta pblica, as como privada, con nuevas universidades, inclusive virtuales, internacionales, politcnicas y especializadas. La matrcula universitaria tanto pblica como privada continu creciendo y hubo un aumento de los estudios tcnicos, los postgrados y una diferenciacin significativa de las ofertas. En el sector privado la expansin estuvo asociada al aumento de las escalas de las instituciones y al ingreso de proveedores internacionales y un formato de gestin ms empresarial y profesional y menos de empresas familiares, que permiti acompaar la expansin de la demanda asociada a una generalizada expansin econmica y ms exigencias de calidad. Salvo en dos pases, Venezuela y Colombia, en toda la regin se produjo un aumento en trminos relativos de la educacin privada, que estuvo adems incentivada por ofertas a distancia y virtuales. Regionalmente se duplic la cantidad de instituciones -tanto pblicas como privadas- entre 1994 y el 2005. Los postgrados han continuado creciendo y diversificndose a tasas anuales del 15% y la educacin a distancia se ha expandido al 30% interanual. Tal dinmica ha reafirmado el rol de los postgrados en los ingresos financieros extrapresupuestales de las Universidades tanto pblicas como privadas. Destaca en la dcada el aumento de la internacionalizacin universitaria tanto como un proceso independiente y desordenado impulsado por las universidades, como derivado de polticas pblicas promotoras de la apertura educativa. Ha habido adems un
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ingreso muy importante de instituciones internacionales que hoy cubren el 4% de la matricula total universitaria, aumentando la calidad, la competencia y la diversidad. En este tema ha habido adems una creciente presencia de acreditaciones realizadas por agencias internacionales y un aumento de la movilidad con un aumento de estudiantes y docentes latinoamericanos al extranjero as como una creciente internacionalizacin de la investigacin a travs de redes internacionales. Finalmente es destacar la enorme expansin de la educacin a distancia y la incorporacin de tecnologas de informacin y comunicacin a travs del mayor uso de laboratorios, plataformas y recursos digitales. Se constata el inicio de ofertas universitarias 100 % virtuales. Hay fuertes polticas pblicas de expansin de la educacin a distancia como en Mxico y Brasil, donde se alcanza ms del 10% de la matrcula bajo esta modalidad. Todo ello es parte de varias reformas universitarias que estn atravesando los sistemas universitarios: son la reforma de la calidad, de la diversidad, de la pertinencia, de la virtualizacin y de la internacionalizacin. En estas 5 reformas el Uruguay est atrasado y la mayor parte de las expresiones a escala global y regional no se han producido. La lista en enorme, pero podemos reducirla a la propia ausencia de una ley de educacin superior, a un sistema de evaluacin sistmico de la calidad, a una oferta de postgrado baja y poco incentivada, poca diferenciacin de instituciones y regulacin arquetipica sobre modelos monoplicos y homogneos restringiendo la diversidad (que no es lo mismo que la casustica), carencia de una oferta universitaria virtual, o de apertura a la internacionalizacin. El licenciamiento no es obligatorio y mucho menos la recertificacin ya que el titulo acadmico tiene valor profesional y vigencia indefinida, que limita la movilidad y el reconocimiento internacional. Mientras tanto el mercado laboral y la sociedad cambiaron, pero el tiempo perdido no se recupera. Como Proust, hoy estamos a la bsqueda del tiempo perdido. Reconocer lo perdido sera un avance.