TRABAJO PRCTICO

HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA II

LOS NUER DE EVANS-PRITCHARD:

EMILIO GMEZ MUOZ GRADO DE ANTROPOLOGA

UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA (UNED)

LOS NUER

La sociedad nuer fue estudiada por Edward E. Evans-Pritchard en una serie de artculos aparecidos entre 1933 y 1938 en Sudan Notes and Records. Cuando hace su estudio, los nuer, o nath, como ellos se llaman a s mismos, tenan una poblacin total de unas 300.000 personas. Se localizaban principalmente en Sudn del Sur. No obstante, existan tambin grupos nuer en otras zonas de Sudn y en Etiopa. Su economa se basaba en la ganadera y en la agricultura, aunque tambin pescaban, cazaban y recolectaban frutos silvestres. El ganado era de vital importancia y la agricultura era de subsistencia, fundamentalmente cultivo de mijo y maz. El calendario nuer se basa en las condiciones atmosfricas. Entre junio y diciembre es la estacin de las lluvias y viven en poblados ubicados a cierta altura, en cerros y lomas, dedicndose a la agricultura de cereales de subsistencia. En la estacin seca, a partir de diciembre, abandonan los poblados para residir en campamentos, concentrndose en las inmediaciones de lugares con abundancia de agua. La unidad econmica entre los nuer es la unidad domstica o casa con establo (household) donde se recoge el ganado de varias familias mongamas, que residen cada una en una cabaa (hut). Varias unidades domsticas o

houesehold forman un barrio o casero (hamlet). A su vez varios caseros forman una aldea o poblado (village). A partir del poblado se van formando nuevas comunidades ms amplias. As, al grupo de aldeas ms o menos cercanas lo llamamos distrito, y estos distritos se organizan a su vez en secciones tribales, hasta llegar al concepto de tribu. As, un hombre nuer pertenece a una determinada cabaa, dentro de cierta casa o household, que forma parte de un casero, componente de una aldea, que junto con otras aldeas componen una seccin terciaria, a su vez de una seccin secundaria, y sta de una primaria, componente de una tribu, que junto a otras tribus forman el pas Nuer. La unidad fundamental es la tribu, siendo econmicamente autosuficiente por poseer sus propios terrenos de pasto, sus abastecimientos de agua y sus derechos de pesca que nicamente pueden explotar los miembros. Adems estn orgullosos de pertenecer a su tribu, considerndola ms importante que cualquier otra. Pero, como hemos visto, una tribu se divide en segmentos territoriales o secciones que se consideran realmente comunidades separadas. Estos segmentos tribales estn en una situacin de oposicin entre s. Es una oposicin hacia fuera respecto a otros segmentos, por lo que se da una cohesin hacia dentro de los diversos grupos. Esta oposicin tiene lugar especialmente durante la estacin lluviosa, cuando los grupos estn separados entre s. Una aldea puede encontrarse en conflicto con otras aldeas que componen su segmento terciario, pero ante un problema con otro segmento secundario esas aldeas se unirn. Mediante este mecanismo de fisin y fusin la sociedad nuer busca la solucin a sus conflictos ya que no pueden ser solucionados de otra forma al carecer de un sistema poltico centralizado de gobierno: no hay un estado como en las sociedades modernas.

SISTEMA DE LINAJES
El sistema social y de parentesco nuer est formado por clanes y linajes. Un clan nuer es el mayor grupo de agnados que trazan su filiacin de un antepasado comn y entre los cuales el matrimonio est prohibido, considerndose incestuosas las relaciones sexuales entre ellos. Dentro de los clanes encontraramos los linajes, que vendrn a ser las ramas que se desprenden de un pariente comn. Entre los nuer un linaje comprende a todas las personas vivas que descienden, nicamente a travs de varones, del fundador de una lnea determinada. En el linaje se tiene en cuenta a las personas muertas puesto que sirven para ubicar en dicho linaje a los vivos. Cuantas ms generaciones podamos ascender en el parentesco, mayor ser el nmero de miembros vivos que formarn parte del linaje. En cada tribu hay cierta diferenciacin social. Hay aristcratas, nuer de distintos clanes y dinka. Pero no se trata de clases, sino nicamente de categoras. Los dinka pueden de hecho ser incorporados a su sistema de parentesco mediante la adopcin o el matrimonio.

LAS VENDETTAS (FEUDS) Y OTRAS DISPUTAS

Entre los nuer, cuando un hombre siente que ha sufrido un perjuicio, no puede reclamar ante ninguna autoridad para obtener desagravio, pues no existe tal jerarqua. Por lo tanto, desafa al hombre que lo haya agraviado. Se pueden dar as luchas entre comunidades y vendettas.

Dentro de

la tribu se puede poner fin a las vendettas de sangre

mediante la intervencin del jefe de la piel de leopardo. Si un hombre mata a otro, rpidamente se presenta en la casa de un jefe piel de leopardo para purificarse y buscar refugio de la venganza de los parientes del muerto. Lleva al jefe una animal para el sacrificio. El homicida est seguro en casa del jefe pues se trata de un lugar sagrado. Mientras tanto, los parientes del asesinado esperan la oportunidad para la venganza, aunque no insisten demasiado. Esta situacin puede prologarse mucho tiempo antes de que el jefe comience las negociaciones con la familia del muerto. Pide que acepten ganado a cambio de la vida de su pariente. Al principio stos se niegan, porque as lo estipula el honor. Tras mucha insistencia aceptan la propuesta afirmando que nicamente lo hacen porque se lo pide el jefe y no por aceptar ganado a cambio de la vida de su pariente muerto. El hecho es que cuando un hombre mata a un miembro de su aldea o de una aldea vecina la situacin se resuelve pronto porque sera imposible la vida en comn en un estado de vendetta. Sin embargo, cuando el homicidio se da entre tribus distintas o entre segmentos, la resolucin pacfica es mucho ms difcil y no tan rpida. Debido a la distancia entre las comunidades tampoco la venganza se consigue fcilmente, acumulndose las ofensas no resueltas. De este modo, la vendetta slo persistir en aquellas secciones que se encuentren lo suficientemente cerca para poder mantener las relaciones de hostilidad, pero lo suficientemente lejos para permitir contactos cotidianos pacficos. En sentido estricto, los nuer carecen de derecho, de ley y de gobierno. No existe una autoridad poltica con poder para decidir sobre las disputas ni para imponer un determinado veredicto. Una frmula muy utilizada de resolver los contenciosos es utilizar al jefe piel de leopardo como mediador, junto con la asistencia de varios ancianos.

LA SOCIEDAD NUER
El sexo y la edad son dos atributos que condicionan su influencia en la sociedad nuer. Las mujeres y los nios ocupan siempre una posicin inferior. Las mujeres siempre estn sometidas a los hombres: las hijas a sus padres, y las esposas a sus maridos. Los nios estarn a las rdenes de sus padres y de los hermanos mayores. Cuando en la comunidad local se requiere direccin y consejo se recurre a los ancianos. Son ellos los que deciden cundo han de hacerse los traslados estacionales y en qu lugar han de instalarse los campamentos, tambin son los encargados de negociar los casamientos y de realizar los sacrificios. Al establecer Pritchard una comparacin entre los Azande y los Nuer, declara que lleg a ms afinidad con los segundo que con los primeros. Entre los Azande deba vivir fuera de la comunidad, entre los Nuer estaba obligado a ser un miembro ms de la tribu. Los Azande le trataron como a un superior, los Nuer, sin embargo, como a un igual.

UNA ANARQUA ORDENADA

Evans-Pritchard, junto con el tambin britnico Meyer Fortes, coedita en 1940 el libro Sistemas Polticos Africanos, donde se hace un estudio comparativo de los sistemas polticos de ocho pueblos africanos. Consideraron a los nuer, junto a los Tallensi o los Logoli, como sociedades sin estado y sin diferenciacin marcada, entre sus miembros, de rango, riqueza o estatus.

No poseen rganos gubernamentales, ni instituciones desarrolladas de liderazgo. La anarqua ordenada en la que viven- escribe Pritchard- concuerda bien con su carcter, ya que es imposible vivir entre los nuer y concebir que puedan dirigirlos gobernantes. Ningn hombre es considerado superior a otro. Ni el nacimiento, ni la riqueza, sirven para jerarquizar socialmente. No hay amo ni sirviente, nicamente iguales. Por ltimo, A Evans-Pritchard se le reprocha haber justificado el colonialismo en sus investigaciones. De hecho, se financi con dinero procedente de la autoridad colonial y sus trabajos fueron utilizados para aplicar con mayor eficacia el gobierno indirecto (indirect rule) sobre los pueblos dominados.

BIBLIOGRAFA

BONTE, Pierre y IZARD, Michel (2008): Diccionario Akal de Etnologa y Antropologa, Ediciones Akal, Madrid. HARRIS, Marvin (2009): Introduccin a la Antropologa General, 7 edicin, Alianza Editorial, Madrid. MARTNEZ VEIGA, Ubaldo (2010): Historia de la Antropologa. Formaciones socio-econmicas y praxis antropolgicas, Teoras e Ideologas, UNED, Madrid. PARKIN, Robert y STONE, Linda (2010): Antropologa del Parentesco y de la Familia, Editorial Universitaria Ramn Areces, Madrid.