INTRODUO

O Apocalipse sempre despertou grande interesse em todas as pocas. At no cristos se mostram curiosos em relao a ele. Infelizmente, muitas interpretaes so to fantasiosas que o ridicularizam, quando no servem para desmoralizar os cristos. Ele se torna uma espcie de horscopo bblico ou um jogo de runas, para se descobrir o futuro. Constantemente descobrem-se chaves de interpretao, cdigos, segredos milenares e outras questes que fazem do descobridor o possuidor de segredos que Deus escondeu de todo mundo e s revelou a ele. At mesmo alguns estudos bblicos se tornam fantasiosos. O cenrio evanglico est repleto de pessoas redescobrindo a Bblia ou reinventando Jesus e o cristianismo. Algumas interpretaes so deplorveis. Interpreta-se a guia voando pelos cus como se fossem os EUA, os gafanhotos so helicpteros. Como Joo nunca tinha visto um helicptero, esta foi a melhor maneira de escrever, etc. Esta atitude se torna at uma falta de respeito para com a Bblia. Um dos bons critrios de interpretao bblica a sobriedade, que nunca matou algum. O exotismo leva ao ridculo. A sobriedade mostra bom senso e permite equilbrio. No podemos interpretar o Apocalipse luz de nossa perspectiva contempornea. S se entende um livro luz de sua poca e contexto. Esta a pergunta inicial: Quando e para quem o livro foi escrito?. No h nenhum cdigo da Bblia ou segredos ocultos que um especialista bem treinado ou escolhido por Deus revele aos homens. Deus claro fala claro. O Apocalipse foi escrito em tempo de crise, para ajudar os cristos da poca. De 81 a 96, parecia que o reino de Deus estava sendo destrudo, no reinado de Domiciano. Foi um momento de terror: a Igreja estava sendo destruda. Este o pano de fundo do livro. H perseguio em seu enredo, mas cnticos e louvor o permeiam. A mensagem principal o triunfo de Cristo. Assim, em linhas gerais, veremos o significado do livro para os contemporneos de Joo (destinatrios primeiros do livro) e ento seu significado para ns (destinatrios segundos, pois o livro no foi escrito diretamente para o sculo 21 e sim, para o sculo primeiro).

1. O CENTRO DO LIVRO O livro tem um centro, em seu enredo. uma luta entre dois oponentes: um se chama O Cordeiro (Cristo) e o outro Besta (o Imprio Romano). O Cordeiro tem consigo uma Mulher (o povo de Deus) e a Santa Cidade (Jerusalm). A Besta tem consigo um Drago e um Falso Cordeiro. O livro narra a luta da Igreja diante do Imprio Romano. 3. MTODOS DE INTERPRETAO Precisamos estabelecer um mtodo de interpretao coerente, desde o incio. Infelizmente, o Apocalipse tornou-se sinnimo de desgraas a acontecer no futuro. Mas que futuro? Futuro de quem? No , necessariamente, o futuro por vir para ns. Bem pode ser um futuro para ns j acontecido, o futuro para os destinatrios da poca. Porque no haveria muito sentido em Joo escrever para cristos que estavam sendo perseguidos, presos e mortos por sua f e lhes dizer: Fiquem firmes, vejam s o que vai acontecer a dois mil e poucos anos. O que o livro dizia naquele momento? Qual o mtodo de interpretao que mantm o valor do livro para a poca em que foi produzido e para as demais? H vrias escolas de interpretao, mas alistamos aqui as cinco principais: futurista, continuidade-histrica, filosofia da histria, preterista e formao histrica. 3.1. O MTODO FUTURISTA Nesta linha de interpretao, o livro narra os acontecimentos do fim do mundo, numa poca incerta, numa linguagem oculta. De 1 a 3, mensagens so alusivas poca de Joo. Do captulo 4 at ao fim, o livro trata das coisas que acontecero no futuro, quando Cristo retornar. Nesta linha, tudo acontecer em sete

anos, a semana que falta em Daniel. Neste sentido, o livro se torna cheio de segredo. Uma espcie de folhetim. a linha mais popular, nos ltimos anos. Talvez devido ao sensacionalismo embutido na interpretao. Mas no foi a interpretao histrica da Igreja. Esta posio mais recente. 3.2. O MTODO DA CONTINUIDADE HISTRICA Nesta linha, o livro seria um prenncio da histria por meio de smbolos. Toda a histria foi expressa aqui por meio de smbolos. Exemplo: Summers, pp. 48-49. 3.3. O MTODO PRETERISTA Neste sentido, o livro se cumpriu nos dias do Imprio Romano. Dizia respeito queles cristos e nada tem para ns, a no ser lies de f. H duas correntes. Uma o v assim. Outra nem mesmo o considera como inspirado. Alis, o livro foi muito contestado quando da confeco do cnon do Novo Testamento. 3.4. O MTODO DA FILOSOFIA DA HISTRIA - Nada histrico. Tudo simblico. O livro mostra os princpios que formam a histria, da o seu nome. Exemplo: a Besta do captulo 13 representa o mundo contra a Igreja. Pode ser em qualquer poca, passada, presente ou futura. Discute as foras por trs dos eventos histricos. 3.5. O MTODO DA FORMAO HISTRICA - O livro se cumpriu nos dias do Imprio Romano, mas traz princpios que so vlidos hoje. H situaes que deixam princpios pelos quais devemos nos pautar. Mistura o mtodo da filosofia da histria com o preterista. Summers, 57 e 58. 4. COMO ANDAREMOS Na percepo de que o livro j se cumpriu, pelo menos at o captulo 20. Veremos a ao de Deus na histria passada. Os captulos 21 e 22 tratam do futuro por vir. Os textos de 1.3 e 1.19 ajudam a entender esta posio. Mas acima de tudo: h lies para nossa vida, mais do que sensacionalismo. Palavra de Deus e no Notcias Populares ou um programa do Ratinho.
5. O GNERO APOCALPTICO Antes de entrarmos no contedo do livro, vejamos alguma coisa sobre o gnero literrio do Apocalipse. Ele surgiu com Ezequiel e se firmou entre os anos 210 a.C. e 200 d.C. Floresceu numa poca de tribulao para o povo de Deus. Diante do exlio, opresso, perseguio e domnio estrangeiro, os escritos apocalpticos traziam uma palavra de esperana em uma linguagem enigmtica. Visava reanimar os fiis, falando-lhes de uma futura interveno divina para libertar o seu povo, restituindo-lhe a glria do passado. Muitos "apocalipses" surgiram baseados, principalmente, em Daniel, que anuncia o estabelecimento do reino de Deus em triunfo sobre os reinos humanos. Durante a dominao romana, este tipo de escrito se tornou comum e muito apreciado. Eis alguns deles: o Apocalipse de Baruque, Apocalipse de Pedro, O Pastor de Hermas, A Assuno de Moiss, A Ascenso de Isaas, O livro de Jubileus, Os Salmos de Salomo, Os Testamentos dos Doze Patriarcas, 1Enoque, 2Enoque, 2Esdras e 4Esdras, entre outros. Via de regra, eles traziam a idia de um libertador, um messias. Isto se v at nos documentos do mar Morto, os manuscritos de Qumram. O Apocalipse de Joo o nico livro desse gnero no Novo Testamento que faz parte desta corrente literria. Mas seu messianismo no vago como os outros. Ele identifica o Messias como sendo Jesus Cristo. E, diferentemente dos outros apocalipses, no annimo. Os autores colocavam algum nome famoso e respeitado, como Enoque, Salomo, etc., para darem mais peso obra. Joo, porm, colocou seu prprio nome (Ap.1.1,4,9-11).

6. O QUE APOCALIPSE? - Esta palavra, de origem grega, significa "revelar, mostrar, tirar o vu, desvendar. Falamos do Apocalipse como algo oculto. Mas uma revelao. Em ingls, o nome do livro Revelation (Revelao). O livro mostra que Deus tem um plano, que termina com a vitria de Cristo. Tudo terminar nas mos dele, com todo joelho se dobrando diante dele. Isto j fica claro em 1.7. 7. DADOS GERAIS DO LIVRO O autor se declara como sendo Joo (1.1, 4, 9-11). Os destinatrios so as sete igrejas da sia (em geral, fundadas por Paulo). Era onde a perseguio estava sendo mais cruenta. Presume-se que a data tenha sido o ano 95. O local de sua escrita foi Patmos, ilha vulcnica, rochosa e estril, a 56 km da costa da sia Menor (Turquia). Era para onde se enviavam os prisioneiros na poca do imperador romano Domiciano (81 a 96). 8. TEMA O tema do livro o conflito entre bem e o mal. Trata da vitria final de Cristo e a implantao do seu Reino. O versculo-chave 1.7. e 1.19 tem sido visto como uma proposta de esquema do autor. O personagem central do livro o Cordeiro. H trs palavras-chaves que servem de rumo do contedo: (1) vencer (Ap 2 e 3, 12.11, 15.2, 17.4 e 21.7); (2) testemunho (Ap 1.1, 9, 6.9, 12.11 e 17, 19.10, 20.4 e 22.18 e 20); (3) vir, alusivo vinda de Cristo (Ap 1.4, 7, 8, 2.5 e 16, 3.3 e 11, 4.8 e 22.20). Esta a ltima palavra revelada do livro, pois 22.21 a bno tradicional com que se encerravam os livros. 9. GNESIS X APOCALIPSE H um ntido paralelo entre Gnesis e Apocalipse, como se nota: GNESIS Incio Criao da terra Criao do cu Criao do sol Vitria de Satans Ado Eva Entrada do pecado Maldio Bloqueado caminho rvore da vida. APOCALIPSE Fim Nova terra Novo cu A Nova Jerusalm no precisa do sol Derrota de Satans Cristo Igreja (noiva) Fim do pecado Fim da maldio Acesso rvore da vida.

10. O SIMBOLISMO NO APOCALIPSE A linguagem do Apocalipse altamente simblica. Foi uma maneira de tornar seu contedo inacessvel aos romanos ou outros perseguidores, se casse em suas mos. Os cristos, familiarizados com os smbolos, entenderiam sua mensagem. Por isto que devemos procurar o sentido dos smbolos naquela poca, e no lhes dar um sentido atual. Ver os Estados Unidos, o Japo, Bin Laden, o comunismo e o papa no livro, uma violncia ao texto. Mais uma vez, tragamos isto nossa mente: o que Joo desejava transmitir aos destinatrios de seu livro? O que interessaria aos cristos do primeiro sculo saber alguma coisa sobre Estados Unidos, Rssia e Japo? Mais uma coisa a se considerar: Joo viu realidades espirituais indescritveis. Como narr-las? Ele tenta faz-lo, atravs de comparaes. Assim, os termos "como", "semelhante" e o verbo "parecer" so utilizados para dar uma idia de suas vises. Em outras ocasies, ele no compara, mas usa as figuras de forma direta, em comparaes implcitas. As ocorrncias de "como" - 1.10,14-15; 2.18,27; 4.1,6-7; 6.1,6,12-13. As ocorrncias de "semelhante" - 1.13; 2.18; 4.3,6-7. A ocorrncia de "parecer" - 9.19.

Os smbolos usados no livro eram conhecidos pelos seus destinatrios. Livros selados, trombetas, carros puxados por cavalos, letras gregas, tudo isso era do conhecimento das igrejas da sia Menor. Joo ainda usa figuras como fenmenos naturais, cores, pedras preciosas, animais, relaes humanas e at vultos histricos como Jezabel e Balao. Precisamos conhecer o significado de cada smbolo naquela poca. Talvez tenhamos dificuldades nesta tarefa. Mas a maior dificuldade ser nos despirmos da mentalidade delirante de que o Apocalipse um depsito de desgraas narradas e ocultas que vo acontecer. Uma espcie de contos de terror religioso. Joo no era um Boris Karloff nem um Stephen King. Na poca de Joo, os livros eram rolos de pergaminho, peles de animais. O Apocalipse, alm de um livro, foi uma correspondncia circular enviada s igrejas, Geralmente esta era selada, ou seja, lacrada, como os documentos reais. Isto era feito para que no houvesse violao. O selo, num documento, tinha a marca do anel do rei. Portanto, se algum o quebrasse, no poderia fazer outro igual para substitu-lo. As pessoas importantes, que escreviam mensagens e as espalhavam, costumavam ter seu selo e o colocavam na sua correspondncia. Era a marca de segurana, em processo semelhante. Isto um smbolo. Quando Joo v um livro selado, no com selo de correios, mas uma marca de segurana, para no ser aberto. Ele v um livro selado com sete selos (5.1). Em mensagem pregada no ms de janeiro de 2003, mostrei que isto era para dizer que o livro no podia ser aberto por ningum. Temos que ver o sentido do smbolo naquela poca e no na nossa. 11. O SIMBOLISMO DE FENMENOS E ELEMENTOS NATURAIS E SEUS SIGNIFICADOS ELEMENTO Ar SIGNIFICADO Vida OBSERVAO nossa necessidade urgente

mais

Tempestade (raios, Perturbaes na vida Causa medo troves, relmpagos, saraiva) Fogo Purificao ou destruio Precisamos ver o contexto Pedras preciosas Algumas vezes representamAlgo valioso pessoas. Mar Insegurana, perigo, algoO oposto da terra firme. sinistro. 12. CORES E SEUS SIGNIFICADOS COR Preto Vermelho (sangue) Vermelho (prpura) Amarelo plido (ou verde) Amarelo ouro Verde Branco SIGNIFICADO Luto, sofrimento Morte ou redeno Realeza Fome Santidade de Deus Esperana Pureza, justia OBSERVAO s vezes, relacionado a Cristo Roupa dos reis

Os elementos do tabernculo eram de ouro

Cor da natureza vegetal, que alimenta

Trono, vestes, cabelos, etc.

13. O SIGNIFICADO DOS NMEROS - A numerologia tem sido muito divulgada atualmente devido ao misticismo que nos envolve. Os nmeros so considerados elementos de sorte e azar e, por meio deles, os adivinhos tentam ler o futuro das pessoas. Alguns povos utilizaram as prprias letras do alfabeto como algarismos, dando-lhes valor numrico. Assim, um nome pode ser transformado em nmeros e ter seu valor totalizado. Isso ocorreu, por exemplo, com algumas letras do alfabeto romano e tambm com o hebraico. O fato de se obter um valor para um nome no nos diz nada, a no ser que os nmeros representem algum valor moral ou espiritual, uma bno ou uma maldio. A tradio judaica relaciona alguns nmeros a determinados conceitos religiosos ou csmicos: NMERO SIGNIFICADO 1 2 3 4 5 6 7 12 40 70 1000 Unidade Fortaleza, confirmao Divindade Mundo fsico Perfeio humana Homem, falha humana Perfeio, plenitude Religio estabelecida. Provao Sagrado Grande quantidade 24, 144 mil 666 SENTIDO REFORADO

A Bblia usa muito o simbolismo numrico. O Apocalipse usa tal recurso de forma intensa, principalmente o nmero 7. So 7 igrejas, 7 candeeiros, 7 selos, 7 anjos, 7 trombetas, 7 taas, 7 espritos, 7 estrelas, etc.

14. ALGUNS PRINCPIOS PARA UM MELHOR ENTENDIMENTO - Para entender um livro, precisamos l-lo por completo. Assim, teremos uma viso geral. Perceberemos o objetivo e a mensagem central do autor. Lendo um versculo aqui e outro l de modo desordenado, terminaremos com uma coleo de retalhos desconexos. Lendo todo o livro, vamos descobrir que ele auto-explicativo em alguns pontos, como se v em 1.20. Em 12.5, o autor menciona o "filho varo", que "reger as naes com vara de ferro". A comparao com 19.13-16 nos faz compreender que aquele que "reger as naes com vara de ferro" chama-se "Verbo de Deus", "Rei dos reis" e "Senhor dos senhores". O texto j nos mostrou quem o "filho varo": o Senhor Jesus. Tal concluso tambm utiliza o conhecimento geral que temos da Bblia. O Salmo 2 chama de "Filho" aquele que "reger as naes com vara de ferro". Em Hebreus 1 aprendemos que esse "Filho" o Senhor Jesus. Alm disso, o evangelho de Joo diz que Cristo o Verbo que se fez carne. Assim fazemos um rastreamento de vrias expresses que nos possibilitam uma interpretao mais segura sobre o "filho varo" de Apocalipse 12. Outro exemplo o drago mencionado em 12.3. Lendo at o versculo 9, temos a resposta. Em 20.2, a explicao repetida. O drago o Diabo, tambm conhecido como

"antiga serpente". Que serpente essa? A de Gnesis 3. H uma "linguagem bblica" que muitas vezes permite que o texto de um livro seja interpretado por outro livro bblico. Esta a principal regra de hermenutica: a Bblia interpreta a Bblia. Quem o Cordeiro do captulo 5? No h nenhum mistrio sobre tal figura, uma vez que Joo Batista apresentou Jesus como "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" (Jo 1.29), sendo ele o definitivo sacrifcio tantas vezes representado pelos cordeiros mortos durante as pscoas realizadas desde a sada de Israel do Egito (x.12). Jesus chamado "Leo da Tribo de Jud" (5.5). A origem desta expresso se encontra em Gnesis 49, quando Jac, prximo da morte, abenoou cada um dos seus filhos. Ao falar de Jud, Jac profetizou sobre a vinda do Messias (Gn 49.8-12).